Uolchefit Mezzo Blindato

&

Culqualber Mezzo Blindato

 

 

Uolchefit Mezzo Blindato

Culqualber Mezzo Blindato

Италия

Бронированный гусеничный трактор

Бронированный гусеничный трактор

 

 

Основная статья: Итальянское танкостроение 1937-1942гг.

 

 

     Весной 1941г. ситуация для итальянских войск в Абиссинии/Эфиопии начала складываться к худшему. 3-6 апреля британцы захватили Аддис-Абебу, а к сентябрю 1941г. подобрались на дальние подступы к городу-крепости Гондар (Gondar), столице региона Асмара или Амхара (Asmara или Amhara). Приводят, что в этом районе итальянским войскам численностью 40 000 чел. под командованием генерала Наси помимо артиллерии были доступны три боевых самолета (два истребителя CR.42 и один бомбардировщик Ca.133) и единичные танки-танкетки типа CV3. Для усиления войск бронетехникой было принято решение забронировать два трактора, имевшихся под рукой. А под рукой оказалось два американских гусеничных трактора Caterpillar серии RD. Серия тракторов RD началась в Соединенных Штатах в октябре 1931 года и ​​оказалась чрезвычайно популярной и хорошо продаваемой машиной, при этом аббревиатура RD использовалась для обозначения названий этой серии с 1935 года. Это были одни из самых мощных и надежных тракторов с дизельным двигателем, которые хорошо продавались по всему миру. Несколько машин попали в Эфиопию до войны и использовались для выравнивания и строительства дорог – некоторые допускают, что у итальянцев в Эфиопии могло быть до 100 таких тракторов (- многовато). (Рис.1)

 

Рис.1 – Только что выпущенный трактор Caterpillar серии RD. Фото середины 1930-х годов.

 

     Исследователи считают, что под один бронетрактор – назывался Uolchefit (Wolchefit) – подошло шасси трактора RD-7. Указывают, что масса машины составляла 7430 кг, по другим данным – 9,5 т. Она оснащалась 4-цилиндровым вертикальным дизельным двигателем Caterpillar D-8800 объемом 13,6 л (831 куб. дюйм). Этот двигатель развивал максимальную мощность 95 л.с. при 1000 об/мин (мощность на ремне, belt horsepower) и 78 л.с. при 1000 об/мин (тяговое усилие, drawbar horsepower). При этом максимально допустимую мощность указывают в 86 л.с. и 62 л.с. соответственно. Двигатель соединялся с 5-ступенчатой ​​коробкой передач (4 передачи вперед, 1 назад), максимальная скорость составляла 8,9 км/ч вперед на 4-й передаче и 3,5 км/ч назад. Длина RD-7 составляла 4,12 метра, ширина — 2,46 метра, высота (до верха капота) — 2,03 метра, а дорожный просвет — 39 см.

    Второй бронетрактор – назывался Culqualber - был выполнен, как будто, на шасси трактора Caterpillar D-6 (вероятно, он же RD-6, вроде бы, выпуск этой модели начался с 1936г.). Этот вариант весил чуть более 8 тонн (8,05 т). Он оснащался 6-цилиндровым вертикальным дизельным двигателем Caterpillar D-6600 объемом 7,7 л (468 куб. дюймов). На испытаниях мотор развивал максимальную мощность 78 л.с. при 1400 об/мин (мощность на ремне, belt horsepower) и 63 л.с. при 1402 об/мин (тяговое усилие, drawbar horsepower). При этом максимально допустимая мощность составляла — 69 л.с. и 50 л.с. соответственно. Двигатель работал в паре с 9-ступенчатой ​​коробкой передач (5 передач вперед, 4 назад). D-6 мог развивать скорость до 9,8 км/ч на пятой передаче и 8,8 км/ч задним ходом и передвигался на гусеницах шириной 409 см. D-6 был немного меньше, чем RD-7, его длина составляла 3,78 м, ширина — 2,04 м, высота — 1,91 м (до верха капота), а дорожный просвет — 31 см.

     Для бронирования тракторов, разумеется, нужна броня, а ее у защитников Гондара не было. В отсутствии бронеплит решением стало использование рессор, снятых с грузовиков. Выпрямленные рессоры затем сваривались, образуя броню, которая, вероятно, опиралась на какой-то каркас, также изготовленный из металлолома. Результат получился не очень красивым, но функциональным (утверждалось, что броня из высокоэластичной рессорной стали была эффективнее баллистической стали) и придал броне уникальный вид. Толщина защиты оценивается примерно в 9-12 мм. (Рис.2)

 

Рис.2 – Бронекорпус одного из бронетракторов крепости Гондар.

 

     В современных источниках нередко обе машины сводят в один тип, их иногда называют Gondar Mezzo Blindato. Действительно, обе машины похожи по компоновке (с передним расположением двигателя и задним расположением боевого отделения), но все же имелись заметные и даже значительные отличия.

     Culqualber, по-видимому, был меньшей машиной, чем Uolchefit. Отличительным внешним признаком бронетрактора Culqualber называют выраженную крышу в форме перевернутой буквы V над коробчатой ​​надстройкой. На фотографиях также видно, что на крыше располагались два прямоугольных люка, которые служили доступом для экипажа внутрь машины. Место водителя осталось неизменным по сравнению с тем, когда машина была мирным трактором, для водителя выполнили прямоугольный смотровой люк для обзора. Задняя часть машины получилась заостренной. По всей видимости, в Culqualber было место для трех членов экипажа: водителя, пулеметчика и командира, который также выполнял функции еще одного пулеметчика. Бронетрактор Culqualber был оснащен двумя 8-мм пулеметами FIAT Model 1935. Обычно они устанавливались спереди на уровне водителя, но при необходимости могли быть перемещены назад или в стороны. (Рис.3)

 

 

Рис.3 – Culqualber.

 

     Определенную интригу вокруг варианта Culqualber вносит то обстоятельство, что на некоторых фотографиях этот бронетрактор запечатлен с прожектором посередине надстройки спереди, да и крыша надстройки, как будто, выглядит немного по-другому. (Рис.4)

 

Рис.4 – Culqualber с прожектором спереди.

 

     Наблюдатели предлагают два варианта объяснения данной загадки. Во-первых, это фотографии одной и той же машины, сделанные в разный период ее комплектации или эксплуатации. Во-вторых, остается открытой возможность, что существовало два бронетрактора типа Culqualber. От себя добавлю третье предположение – просто, возможно, прожектор был съемным.

     Uolchefit заметно длиннее и шире, чем Culqualber, и имел место для пулеметной позиции с каждой стороны в передней части рядом с двигателем. Как и на Culqualber, каземат Uolchefit имеет прямоугольное смотровое окно для водителя в центре. По бортам каземата две больших амбразуры и два меньших смотровых окна, причем в самом заднем из них с каждой стороны устанавливается еще один пулемет. Задняя часть машины выступает над гусеницами, сужаясь к небольшой задней панели. На заднем скате крыши под большим углом также устанавливался один или два пулемета. Вообще, о вооружении Uolchefit пишут так: «машина Uolchefit была оснащена семью 6,5-мм пулеметами FIAT Model 1914. Два пулемета располагались спереди, по одному с каждой стороны двигателя, еще два — в каземате над местом водителя, по одному с каждой стороны, и седьмой — сзади, направленный назад». Предполагая, что каждый пулемет обслуживался одновременно, экипаж мог состоять из 7 пулеметчиков и водителя, при этом два пулеметчика по бокам мотора (один справа, другой слева) могли разместиться, пожалуй, в положении почти лежа, с другой стороны, можно предположить, что водитель имел возможность вести огонь из двух передних пулеметов дистанционно (-?). Итак, минимально экипаж машины мог насчитывать 5 чел., максимально – 7-8 чел. (Рис.5)

 

Иллюстрация выполнена Yuvnashva Sharma.

 

Вид на задний пулемет, установленный под большим углом.

Рис.5 – Uolchefit.

 

    Массу обоих бронетракторов оценивают одинаково – около 10 тонн, хотя на мой взгляд, Uolchefit, судя по габаритам, составу вооружения, должен иметь большую массу.

     Обе машины были построены компанией Officine Monti di Gondar (мастерские компании Monti в Гондаре) в конце июня — начале июля 1941 года, и вскоре обе были задействованы в боевых действиях. В служебной записке командующего войсками в Асмаре/Амхаре от 23 августа 1941 года, адресованной итальянскому верховному командованию, он сообщил о формировании танкового взвода путем установки брони на два трактора Caterpillar. Он признал, что, хотя они и будут иметь небольшую военную ценность, но все же окажут положительное влияние на моральный дух итальянских войск и, соответственно, подорвут моральный дух британских и эфиопских войск. В еще одной записке от командующего в Амхаре от 18 сентября 1941 года, говорилось, что было изготовлено две машины и что, хотя они могли развивать скорость всего 6 км/ч, они обеспечивали ценное прикрытие от огня, поскольку были непробиваемы для пулеметного огня и винтовочных пуль на расстоянии 200 м. Сообщалась, что также изготовлена ​​дополнительная бронированная машина на базе грузовика (- видимо, этот объект являлся бронеавтомобилем) и все три машины участвовали в боевых действиях 13 сентября у озера Тана (Lake Tana). Условия внутри машин были плохими. Во время боя 13-го числа жара и испарения внутри машин привели к тому, что члены экипажа теряли сознание. В отчете от 18-го сентября не упоминается о потере бронетракторов, что позволяет предположить, что на тот момент обе машины оставались полностью боеспособными. 28 сентября 1941 года пал перевал Волчефит (Wolchefit), после чего британцы двинулись на Гондар и атаковали его 27 ноября 1941 года. Сопротивление там продолжалось три дня. Потеря Гондара ознаменовала конец официального итальянского сопротивления в регионе Асмара или Амхара (Asmara или Amhara).  

     Правда, говорят, существует источник, который утверждает, что Uolchefit находился в гарнизоне Феркабере (Fercaber), а Culqualber дислоцировался в основном гарнизоне на перевале Кулкуолбер (Culqualber). Достоверно лишь то, что ни на одной фотографии обе машины не изображены вместе. (Рис.6)

 

Рис.6 – Uolchefit несет дозорно-патрульную службу.

 

     Оба бронетрактора, вероятно, были потеряны или брошены в период с 13 сентября по 27 ноября.

     В книге «История боевых частей МВСН (1923-1943)» (’History of the Combat Units of the MVSN (1923-1943)’), опубликованной в 1976 году, говорится о производстве 6 танков на базе тракторов Сaterpillar, они же Сaterpillar tanks, но, по-видимому, в это число включили самодельные бронированные машины и на других шасси. Однако, вероятно, всего в 1941г. итальянцам в Эфиопии удалось создать 6 бронированных боевых платформ разных типов.