Medium Tank M4А1 Grizzly

 

 

Medium Tank M4А1 Grizzly

Канада

Средний танк

 

 

Основная статья: Канадское танкостроение 1939(40) -1943гг.

 

 

     В марте 1942 года было принято решение о переводе танкового производства в Канаде на танк аналогичный Medium M4 для оснащения канадских и английских частей. Первые предсерийные машины Medium M4 были построены в США всего месяцем ранее – в феврале 1942г. (Рис.1)

 

Рис.1 – Предсерийный Medium M4.

 

     План от 26 марта 1942 года предусматривал организацию производства Medium M4А1 на Montreal Locomotive Works (MLW) взамен танков Ram, а на Canadian Pacific Railroad Company (CPR) выпуск M4A2 вместо танков Valentine. Medium M4А1 в канадском исполнении получал обозначение Bear («Медведь»), а M4A2 - Buffalo («Бизон») – иногда пишут и наоборот. Новые названия обретены 25 июля (указывают также 25 июня) 1942г. (Рис.2)

 

Рис.2 – Вверху ранний вариант Medium M4А1, внизу - Medium M4А2.

 

     Интересно, что канадцы планировали установить на М4 британскую 17-фунтовую пушку. 8 июня 1942 года на запрос канадского Отдела боеприпасов и снабжения (DMS — Department of Munitions & Supply) об использовании 17-фунтовой пушки на танке был получен ответ, что чертежи такой установки будут готовы через два месяца. 9 июня 1942г. генералу Эндрю Макнотону (в то время командующий Первой канадской армией) докладывали, что будущий канадский Medium M4, возможно, будет заказан не с 75-мм пушкой, а с 17-фунтовкой. Впрочем, сам Макнотон, познакомившись с немецкими 75-мм танковыми пушками предлагал некий похожий укороченный вариант 75-мм пушки с коническим стволом. Пишут, что такое орудие проектировалось в Канаде. (Рис.3)

 

Рис.3 – Короткоствольное 75-мм танковое орудие, проектировавшееся в Канаде в 1942г.

 

     25 июля 1942г. канадским аналогам с 75мм пушкой даже присвоили имена: Bear II для машины на базе канадской версии танка Medium M4A1 и Buffalo II для машины на базе Medium M4A2.

     Помимо вооружения канадцы рассматривали и другие изменения базовой машины, намереваясь подогнать американский М4 под себя. Насчитывалось до 15 улучшений - от дымовых приборов до второго спаренного пулемёта. 26 августа 1942 года директор DM&S Б.Д. Бимиш, писал Мастеру по вооружению (Master General of Ordnance — MGO): «Вы хотите, чтобы танк был идентичен тем, которые производят в США, но вы также хотите включить в него некоторые улучшения, которые придётся одобрить американскому Отделу вооружения, так как они повлияют на конструкцию танков М4, которые производят в других местах». Действительно, глава американского Отдела вооружения бригадный генерал Джон Кристмас был категорически против каких-либо существенных изменений, если Канада рассчитывала на помощь от американцев. Ни вводить британо-канадские улучшения, ни выполнять особые канадские заказы американская промышленность не собиралась — танк должен был остаться именно таким, как его видели американцы.

     В начале августа 1942 года генерал Макнотон узнал от подполковника Эванса, что американцы планируют выпускать новый средний танк Т20, который имел значительные преимущества перед Medium M4. По мнению генерала, Ram всё ещё годился для канадской армии, и его выпуск следовало продолжить, пока проектирование Т20 не закончится, чтобы сразу перейти на более совершенный танк. В то же время Отдел национальной обороны (DND - Department of National Defense) уже пообещал англичанам, что выпуск М4 начнётся в апреле 1943 года. В то же время задержки программы Т20 привели к прогнозу, что новый американский средний танк будет готов не раньше конца 1944 года, и мечты Макнотона разбились о сермяжную реальность.

     7 сентября 1942 года генерал-майор Джеймс Янг предложил не прекращать выпуск танков Ram до того, как пойдет в серию Medium M4A1 c 76-мм пушкой, который только что был стандартизирован в Америке, и сразу начать его производство в Канаде. Затем поступило предложение первые 600 машин выпустить с 75-мм пушками, а дальше они заменялись бы 76-мм орудиями М1. И этот план не сработал.

     Теперь курс на производство в Канаде Medium M4А1(75) выглядел безальтернативно, поэтому ради упрощения производства и снабжения заводу MLW было приказано выпускать вариант, максимально похожий на американский танк, что давало возможность использовать детали, поставляемые из США. По данным исследователей Pierre-Olivier Buan, Joe DeMarco and Leife Hulbert, в декабре 1942г. в Канаду поступил первый танк Medium M4А1 (серийный номер 192), который надлежало использовать как модель для отработки конструкции канадского аналога. (Рис.4)

 

Рис.4 - Medium M4А1 (серийный номер 192), прибывший в Канаду в качестве эталонной машины. Интересно, что на машине позади башни стоит вещевой ящик, характерный для канадского варианта – видимо, установлен летом 1943г., т.е. данное фото получено летом 1943г.

 

     По другим сведениям, образцы M4A1 пришли с американского арсенала Лима только к 29 мая 1943г.

     К началу 1943г. производство Buffalo (M4A2) вообще отменили, поскольку американцы отказались предоставить дизельные моторы - они были нужны американскому флоту. А вместо Bear появился Grizzly – канадский аналог М4А1. Говорят, на названии Grizzly настоял генерал Эндрю Макнотон, он считал оригинальным назвать танк в честь серого медведя, по его словам, «воинственного канадского животного, умного, хитрого, мощного». (Рис.5)

 

Рис.5 - Grizzly bear — «серый медведь». Специалисты отдают предпочтение словосочетанию «северо-американский бурый медведь».

Английское слово grizzly используется в значениях серый, седоватый, с проседью, в то время как созвучное ему слово grisly означает «страшный, наводящий ужас, вызывающий суеверный страх».

 

     25 мая 1943 года технический отдел генерального штаба (SD Tech) рекомендовал назвать танки M4A1 Grizzly.

     По одним сведениям, всего до 1945 года ожидались поставки 579 танков типа M4A1 Grizzly, по другим – планировалось произвести 2137 единиц. При этом пишут, что для машин были зарезервированы диапазоны регистрационных номеров CT.160194 – CT.160794 и CT.163911 – CT.164074, что в сумме дает 765 штук.

     Решение выпускать Grizzly было принято, но к началу 1943 года планы скорректировали. Планируемое начало выпуска сдвинули с апреля на июль 1943 года. Первые танки должны были начать прибывать в Великобританию к 15 сентября 1943 года. По новому плану, выпуск танков составил бы 150 машин в месяц, а с ноября 1943г. обещали выпуск 300 танков в месяц. Поначалу в DM&S уверяли MGO, что выпуск идёт по плану, но к концу апреля пришлось признаться, что прогноз выпуска Grizzly в июле составит 49 машин.

     Несмотря на договорённость строить танк, максимально похожий на американский, незначительные отклонения от оригинальной конструкции всё же были. В первую очередь, это касалось ходовой части. В Канаде в то время остро не хватало резины, поэтому выпуск обрезиненных траков американского образца вызывал проблему. Вместо них канадцы разработали собственные траки CDP (Canadian Dry Pin — канадские, с сухим пальцем). В дополнение к новым тракам изготовили и другую звёздочку, с 17 зубьями вместо 13. Литую верхнюю часть корпуса (ванну) предполагалось соединять с нижней не клёпкой, а сваркой (впрочем, на американских машинах выбрали такую же технологию). Также, следуя британской практике, радиостанция в танке была заменена на Wireless Set №19, которая устанавливалась в кормовой нише башни. В танк добавили двухдюймовый казнозарядный миномёт британского образца (пишут также – два дымовых гранатомета или, что канадцы модернизировали 2-дюймовый миномет), вторую аптечку, лючок в полу танка для прокладки противоминного приспособления Snake («Змея») (Рис.6), фонарь с красным фильтром, укладку для гранат и от двух до четырех огнетушителей бромистого метила на броне танка.

 

 

Рис.6 – Вид снаружи и изнутри на люк в полу танка Grizzly.

Теоретически это позволяло носовому стрелку установить противоминное устройство Snake anti-mine device изнутри танка.

 

     Канадцы также отказались от мешка для стреляных гильз, так как он препятствовал работе стабилизатора орудия. 17 июня 1943г. был поднят вопрос об установке противопесочных экранов для ходовой части. В тот же день началось исследование возможности размещения дополнительных грузов на танке. В результате этой работы танк получил характерную укладку для брезента за башней. Пишут, что предложенный ящик для вещей экипажа за кормой танка американцы забраковали, но на доступных фото танка Grizzly встречаются два варианта забашенного ящика. (Рис.7)

 

 

Рис.7 – Варианты забашенного ящика на танках Grizzly.

 

     Также не прошло предложение канадцев использовать прицел британского образца №39, 31 мая было принято окончательное решение о комплектации орудия американским прицелом М55.

     Надо заметить, что с августа 1943г. в США стартовала программа модернизации танков Medium M4 Quick Fix, которая подразумевала, «скелетонизацию» сплошных перфорированных башенных корзин (Рис.8), а также наличие бронированных боеукладок и усиление бортовой брони в местах боеукладок посредством аппликации дополнительной брони.

 

Рис.8 – Скелетонизированная подбашенная коробка.

 

     Вначале стандартные катаные накладные броневые листы вырезали по контурам борта танка, однако литые корпуса имели сложные для «вырезания» обводы, поэтому их разрезали на отдельные подходящие по месту фрагменты и потом приваривали к корпусу. Обычно бортовая аппликация состояла из 5 фрагментов, но попадаются аппликации из семи кусочков! (Рис.9)

 

Рис.9 – Интересный случай бортовой аппликации на танке Grizzly из семи фрагментов.

 

     Последние примерно 70 танков Grizzly в местах бортовых боеукладок имели утолщения в отливке корпуса, что устранило необходимость приварки накладных пластин - эти корпуса неофициально называются «с литыми аппликациями». (Рис.10)

 

Рис.10 – Корпус с литой аппликацией брони.

 

     Большинство танков Grizzly (возможно, за исключением первых 25 машин) являлись модернизированными вариантами по программе Quick Fix.

     Несмотря на обещания, что сборка танков начнётся 1 июля 1943 года, первые шесть машин заложили к середине месяца. Сборку этих танков и ещё 17 машин закончили к концу октября. (Рис.11, Рис.12)

 

Рис.11 – Пилотный Grizzly №1 (CT-160194, DND Number 75-988).

Цифрами обозначены: 1. вещевой ящик, 2. огнетушители, 3. 5-галлонные канистры для воды (у американцев они находились внутри корпуса), 4. ведущая звездочка американского типа с 13-ю зубьями, поэтому на машине, вероятно, стоят родные американские гусеницы.

 

На этой машине Grizzly №46, предположительно, 4 огнетушителя (два из них обведены красным).

Рис.12 – Серийные канадские Grizzly.

Наверху танк с дополнительными 1-дюймовыми листами брони, приваренными к корпусу в местах боеукладок и противопылевые щиты. На нижнем танке эти накладки отсутствуют, в связи с чем некоторые исследователи уточняют, что на танках с 1-го по 25-й дополнительные аппликации брони на бортах в местах боеукладок установлены не были.

 

     Практически все табличные характеристики Grizzly соответствовали базовой машине Medium M4A1. (Рис.13)

 

Рис.13 – Проекции М4А1 Grizzly.

 

     Боевая масса 30,373 или 30,372 т, или 30 364 кг. Габариты: длина – 5893 мм (иногда указывают 5840 мм), ширина – 2616 мм, высота – 2743 мм (в некоторых источниках высоту машины приводят в 3140 мм), клиренс – 432 мм. Бронирование: лоб корпуса 51 (50,8) мм/56°, борт и корма корпуса 38,1 мм, крыша 19-25 мм, днище 13 (12,7)-25 мм, лоб башни 76 мм, борта и корма башни 51 мм. На танки ставили трехсекционную защиту трансмиссии, но добавили походное крепление пушки на лобовой плите. Кстати говоря, походное крепление для пушки на лобовой плите танка, помимо забашенного ящика, является одной из характерных отличительных внешних деталей Grizzly от родных М4А1(75), на которых этот элемент не встречается. (Рис.14)

 

Рис.14 - На лобовой плите танка ясно просматривается походное крепление для пушки.

 

     В некоторых источниках сообщают, что к концу производства трехсекционный кожух трансмиссии заменили на единый, как на М4 позднего выпуска, однако, похоже, это ошибочная точка зрения. В документах США по вооружениям говорится, что Montreal Locomotive закупала силовые установки для своей программы Ram у компании Iowa Transmission Co. Исследование сохранившихся танков Grizzly показывает, что все 188 единиц были построены с силовыми агрегатами Iowa Transmission Co. с трехкомпонентными корпусами дифференциалов. (Рис.15)

 

 

Рис.15 – Маркировка трехсекционных кожухов трансмиссии на танках Grizzly.

Фото с ресурса Sherman minutia website.

 

     Вероятно, на MLW просто израсходовали запасы трёхсоставных корпусов после закрытия программы Ram. Танки Grizzlies оказались последними танками типа Medium M4 с трехкомпонентными корпусами дифференциала, поскольку Департамент вооружений США постановил, что к сентябрю 1943 года все новые М4, производимые в США, будут переведены на остроконечный цельный корпус дифференциала.

    Все танки Grizzly получали из США от компании General Steel литые башни D50878. Этот вариант башни для танков типа Medium M4 не имел пистолетного порта, а также включал утолщенную «щеку» справа, что устранило необходимость в дополнительной аппликации в этом месте, которая применялась на многих более ранних башнях М4. (Рис.16)

 

 

Рис.16 – Фото башен D50878, башни этого типа устанавливались на танки Grizzly.

 

     Серийные номера, записанные на многих башнях Grizzly, указывают на то, что они были отлиты летом 1943 года. Башни оснащались механизмом поворота фирмы Oilgear.

     Экипаж 5 чел.: командир, заряжающий, наводчик, водитель, помощник водителя (на практике основная функция помощника водителя сводилась к подаче снарядов заряжающему). Основное вооружение – 75-мм пушка в башне. Некоторые допускают, что орудие размещалось в каким-то образом модернизированной установке М34А1. Дополнительное вооружение: 2 пулемета Browning М1919А4 калибра 7,62 мм (один спарен с пушкой, другой в лобовом элементе корпуса), также мог устанавливаться зенитный 12,7-мм пулемет Browning М2НВ. Боекомплект, согласно Техническому руководству М4А1(75) за ноябрь 1942г., составлял 89 (пишут также 90) выстрелов: 30 снарядов хранилось в контейнере на полу корпуса за «сиденьем носового стрелка», а остальные располагались выше: в башенной корзине (12 снарядов находились в башне в боеготовом состоянии) и на трех полках в боковых спонсонах корпуса – по правому борту 2 полки хранения снарядов, по левому – одна, суммарно, в этих полках находилось 47 снарядов. (Рис.17)

 

Рис.17 – Размещение боекомплекта на танке М4А1.

 

     В «Справочнике танковых машин канадского производства, январь 1944 года» (the "Data Book Tank Type Vehicles of Canadian Manufacture, January 1944") указано 78 снарядов калибра 75 мм. Вероятно, канадцы убрали 12 снарядов из башни. Боекомплект к пулеметам: 300 патронов калибра 12,7 мм, 3600 (по другим данным, 4750) патронов калибра 7,62 мм. (Рис.18, Рис.19)

 

Рис.18 – Канадская схема размещения боеукладок.

 

 

Рис.19 – Вид на боеукладки 75-мм снарядов в танке Grizzly.

 

    Интерьер танка окрашивался краской с зеленовато-серебристым оттенком, американцы предпочитали окрашивать свои машины изнутри белой краской. (Рис.20)

 

Рис.20 – Интерьер танка Grizzly с характерной окраской.

 

    Двигатель Continental (Wright) R975-EC2 или R975-С1 (работал на бензине с более низким октановым числом 80), 9-цилиндровый, звездообразный, карбюраторный, воздушного охлаждения; мощность 350 л.с. (257,6 кВт) при 2400 об/мин.

     Трансмиссия танка располагалась в передней части танка, крутящий момент от двигателя передавался на неё карданным валом, проходящим в коробе по полу боевого отделения. (Рис.21)

 

Рис.21 – На данной схеме танка типа Medium M4 красным выделен короб карданного вала.

 

Трансмиссия имела двойной дифференциал типа Cletrac и два раздельных тормоза, при помощи которых осуществляется управление. Коробка передач 5-скоростная, 2-3-4-5 передачи синхронизированы, плюс задняя передача.

     Ходовая часть Vertical Volute Spring System (VVSS): шесть обрезиненных опорных катков на борт, сблокированных попарно в три балансирные тележки с возвратными роликами заднего расположения, подвешенные на вертикальных буферных пружинах, направляющее колесо, ведущее колесо переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное); канадская гусеница CDP.

      Некоторые исследователи считают, что с первого квартала 1944г. (- в большинстве источников указывается, сто серийное производство Grizzly завершилось в декабре 1943г.)  танки Grizzly получали тележки канадского производства, выполненные на сталелитейном заводе Dominion в Гамильтоне – номер детали C40571. Пишут, что они были более прочные, чем стандартная тележка США D47526. (Рис.22)

 

 

Рис.22 – На фото слева: впереди стандартная американская тележка D47526, а позади нее - канадская C40571. Справа – крупным планом канадская тележка C40571.

 

    Средства связи: радиостанция Wireless Set №19 (Рис.23), а также внутреннее переговорное устройство.

 

Рис.23 – стандартная британская радиостанция Wireless Set №19.

 

    Максимальная скорость 38 км/ч или 39 км/ч, запас хода по шоссе 192 км. Удельная мощность 10,5 л.с./т. Преодолеваемые препятствия: угол подъема 31°, высота стенки 0,61 м, ширина рва 2,29 м, глубина брода 1,02 м.

     Пишут, что одна машина Grizzly была использована для испытаний подвески Хорстмана. Клиренс танка с такой подвеской уменьшился с 432 до 368 мм, что было ниже допустимого для американских средних танков. Езда на такой подвеске оказалась немного мягче, но это не перевесило недостатки конструкции. Американцы отказались вводить такую подвеску в серию, аргументируя это тем, что новая подвеска с горизонтальными спиральными пружинами (HVSS) превосходит подвеску Хорстмана по всем параметрам.

     В литературе встречается фотография М4А1 со странной ходовой частью, в литературе машину называют Centipede (сороконожка). (Рис.24)

 

Рис.24 – Centipede.

 

      Источники считают, что это ранний вариант М4А1 американского производства с ходовой частью от американского полугусеничного транспортера Т16. Можно было бы допустить, что перед нами Grizzly с вариантом ходовой Хорстмана, но доводами против выступают отсутствие забашенного ящика, креплений для 5-галлонных канистр в корме, отсутствие огнетушителей на корпусе машины. С другой стороны, известно, что в Канаду по прямому ленд-лизу поступило 4 М4А1 и на одном из них канадцы могли испытывать новую ходовую часть – например, чтобы избавиться от зависимости поставок ходовой части из США.

     Танки Grizzly имели довольно оригинальную маркировку. (Рис.25)

 

Рис.25 – Табличка с паспортными данными танка Grizzly.

 

     «Серийный номер», выбитый в правом верхнем углу, был присвоен британским военным министерством: в данном случае это 160199. Номер WD был нанесен на борт танков Великобритании / Содружества с включенной префиксом “T”, обозначающим «танк». Как правило, на танках, находящихся на вооружении Канады, перед «Т-номером» была нарисована буква “С”. Таблички с техническими данными Grizzly также имеют номер «Министерства национальной обороны Канады» или DND, проштампованный в левом нижнем углу таблички с техническими данными, а также год изготовления, проштампованный в правом нижнем углу.

     Еще до начала производственной программы Grizzly над ее будущим нависли тучи. 1 июня 1943 года полковник Фултон, служивший в канадском представительстве в Лондоне, рекомендовал принять на вооружение Medium M4A4 (Sherman V) - этот танк массово использовали британцы. Поначалу метрополия была готова снабжать три канадских бригады Medium M4А4, но скоро согласилась вооружить и четвёртую. (Рис.26)

 

Рис.26 – Перевод: «Из четырёх канадских бронетанковых бригад три будут оснащены танками М4А4 со складов Военного министерства. Четвёртая бригада будет продолжать учёбу на «Рэмах», пока танки М4А1 канадского выпуска не будут готовы». В документе под обозначением «М4А1 канадского выпуска» шифруются танки Grizzly.

 

     2 сентября 1943 года выпуск танков Grizzly сократили до 250 машин. Планы, составленные 4 сентября 1943г., предусматривали прекращение выпуска танков Grizzly после 250 машин, а завод MLW переключался на производство САУ Sexton. (Рис.27)

 

Рис.27 – На этих снимках в цеху MLW параллельно собираются танки Grizzly и САУ Sexton. Лето-осень 1943 года.

 

     К 9 декабря 1943г. было принято решение, что танки Grizzly не пойдут на вооружение канадских бронетанковых бригад. Их выпуск был закончен досрочно, в декабре 1943г. (некоторые указывают январь 1944г.). Всего собрали 188 машин. Первая партия до 86-й серийной машины включительно, WD Registration No. CT-160194 - CT-160279. Вторая партия 102 машины, WD Registration No. CT-163911 - CT-164012.

     Некоторому количеству танков Grizzly все же нашли применение. 1 сентября 1943 года три танка выделили полигону в Оттаве, 22 машины - для базы Борден, ещё два танка оставили в качестве шасси для опытных образцов зенитной ЗСУ Skink. 20 октября для Бордена выделили ещё 43 танка, а также пять машин для ремонтной школы в Бэррифилд, Онтарио. Остальные пошли на хранение.

     Осенью 1944 года канадский DND и британское военное министерство договорились о продаже Великобритании 75 танков Grizzly, оставшихся после отмены программы зенитной самоходки Skink. В январе 1945 года танки были готовы к отправке, но только 65 машин были отправлены в метрополию. Канадцы были готовы продать/передать ещё 18 машин, но британцы уклонились. Прибывшие танки предназначались для учебных целей и, в отличие от других М4, прибывших из Северной Америки, не модернизировались.

     К 16 августа 1945 года в Канаде находилось 23 подержанных и 83 абсолютно новых танка Grizzly. Более того, пишут, что в 1946 году машины прошли модернизацию, правда, не совсем понятно в каком качестве – танков или тягачей и бронетранспортёров, в которые некоторые танки были переделаны.

     Примерно в 1957 году 57 танков Grizzly в счет военной помощи передали Португалии. В конце 1970-х годов уэльский бизнесмен Иэн МакГрегор сумел выкупить у португальцев большое количество техники, включая 40 Grizzly, которые обошлись ему примерно в 7500 фунтов стерлингов каждый. Позднее танки были распроданы коллекционерам. Некоторые из них были отреставрированы до ходового состояния, и их можно увидеть на разных мероприятиях по сей день, в том числе и замаскированными под американские М4А1. (Рис.28, Рис.29)

 

Grizzly №1 в Имперском военном музее в Даксфорде (Великобритания).

На борту имя в честь другой машины - M4A2 из состава Sherwood Rangers Notts Yeomanry.

Grizzly №25 в Танковом музее Бовингтона в Великобритании.

На этом танке траки и звёздочка заменены американскими вариантами.

Grizzly в образе Sherman II Стаффордширских Йоменов, но на машине родные гусеничные траки CDP, в наличие и крепление для пушки в походном положении.

Grizzly №159.

Рис.28 – Галерея отреставрированных танков Grizzly.

 

Стрелкой обозначены не характерные для Grizzly воздухозаборники.

Рис.29 – А это не отреставрированные Grizzly в Португалии.

 

    ЗСУ на базе М4А1 Grizzly.

    19 декабря 1942 комитет пользователей бронетанковой техники (AFV Users Committee) посоветовал построить зенитную самоходную установку на шасси танков Ram или Medium M4 для сопровождения бронетанковых частей. По требованиям комитета, такая установка оснащалась бы двумя или четырьмя 20-мм зенитными автоматическими пушками, возила боекомплект в 600 снарядов и имела возможность вести огонь по целям, летящим со скоростью до 350 миль в час (563 км/ч) на высоте 100 ярдов (91 метр). Броня машины должна была выдерживать попадание снаряда из 40-мм авиационной пушки со 100 ярдов. Главной новой деталью ЗСУ выступала башня, которая могла поворачиваться на 360° за 4,8 секунды. В первоначальном варианте требований новая башня собиралась сваркой из бронелистов 25–50 мм толщины. В башне размещалась счетверённая установка пушек «Испано-Сюиза». Каждая пушка питалась от ленты на 50 патронов. Установка могла наводиться по вертикали со скоростью 45° в секунду, по горизонтали - 55° в секунду.

     Реализовать проект предложили канадским предприятиям Canadian Pacific Railroad Company (CPR) и Montreal Locomotive Company (MLW) MLW, а также американскому концерну General Motors, но все три компании от него отказались. За дело пришлось взяться

Отделу технических разработок армии (Army Technical Development Board — ATDB). Проект получил номер 47.

    Разработка новой машины началась 19 марта 1943 года. 

    Собственно, ATDB принялся конструировать новую башню под ЗСУ. Башня проектировалась на трех членов экипажа: радиста, командира, которые также исполняли функции заряжающих и наводчика. Радист и командир занимали места по бортам, наводчик размещался посередине. Башня оснащалась немного измененным для получения нужной скорости вращения механизмом поворота фирмы Oilgear. Для питания более мощного электромотора сила тока, вырабатываемая генератором, была повышена с 50 до 70 ампер. Наводка по горизонтали и вертикали осуществлялась джойстиками. Стрельба из левой или правой пары орудий осуществлялась кнопками на каждом из джойстиков, нажимаемыми указательным пальцем с помощью спускового механизма соленоидного типа фирмы «Магнавокс». Для каждой пушки в башне предусматривались свои цапфы и маска. Для наводки пушки использовался американский морской прицел Mark IX с поправкой через прибор управления зенитным огнём (ПУАЗО) «Телефлекс». При его отсутствии поправку можно было сбросить и вести огонь «на глазок». ПУАЗО разрабатывался одновременно с зенитной установкой.

   Свои наработки ATDB передал в Промышленную компанию Ватерлоо (Waterloo Manufacturing Company) для производства полноразмерной деревянной модели. 18 сентября, после показа макета, ATDB получил разрешение на производство двух сварных башен. Сначала башню испытали отдельно 11 декабря, а 14 января 1944 года продолжили испытания уже на машине. Конструкция выдержала испытания, но из-за сложной формы ее решили выполнять литой. Литую башню с лобовой 57-мм бронёй, 50-мм бортами и 25-мм крышей и кормой заказали у компании Dominion Foundries of Hamilton. Башня подходила к стандартному погону Medium M4. С вооружением она весила 3400 кг, а боевой вес машины, оснащённой такой башней, составил 28,6 тонн. (Рис.30)

 

Рис.30 – ЗСУ с первым прототипом литой башни. На машине стоят пушки «Испано-Сюиза». Март 1944 года.

 

     В соответствии с традицией, канадские боевые бронированные машины называли по животным, предложенный вариант ЗСУ был назван в честь Skink, по-русски - сцинка (Рис.31), единственной ящерицы Онтарио.

 

Рис.31 – Skink из животного мира.

 

     Полное название проекта - Tank AA, 20 mm Quad, Skink.

     В середине октября 1943 года канадцы заказали 300 башен для себя и для проявивших интерес британцев - по другой версии, с июля по декабрь 1944г. планировали получить 265 единиц этой ЗСУ. Однако оказалось, что лишних танков для переделки в зенитные самоходки у британцев не оказалось, также не оказалось и свободных мощностей для этого. 21 декабря британцы посоветовали приобрести танки у американцев и переделать их в Канаде, но в США танков для этой цели тоже нашлось. Тем не менее по плану, одобренному 21 января 1944 года, первые ЗСУ Skink должны были прибыть в Великобританию в мае или июне, но расширенный заказ отменили 8 марта. Теперь предполагалось заказать всего 135 машин для нужд Канады и 130 башен для англичан.

     К весне 1944г. 21-я группа армий решила отказаться от 20-мм пушек «Испано-Сюиза», так как заказывать снаряды только для пушек «Эрликон» того же калибра было проще. Пришлось переделывать башню ЗСУ Skink под пушки «Польстен» — упрощённый вариант «Эрликона», производившийся в Канаде. (Рис.32)

 

Рис.32 - Схема 20-мм автоматической пушки «Польстен».

 

      Оказалось, что перевооружение вызвало некоторые затруднения. Теперь пушки питались не от 60-патронных магазинов, для работы с которыми в башне было слишком тесно, а от 30-патронных. В то же время англичане настаивали на применении 200-патронных лент. Испытания в январе 1944 года показали, что для установки ленточной системы подачи придётся перекомпоновать башню, что выглядело совсем критично. Кроме того, даже с ограничением по питанию два верхних «Польстена» пришлось повернуть на 40°, чтобы вместить магазин в башню. (Рис.33)

 

Рис.33 - Схема установки левой пары «Польстенов» в башне ЗСУ Skink.

 

     Башня с новыми пушками проходила заводские испытания с 5 по 22 мая 1944 года. Оказалось, что «Польстены» часто заклинивало при использовании патронов канадского производства, хотя с американскими или британскими патронами орудия работали безотказно. Испытания также показали, что дым от стрельбы при безветренной погоде скапливался перед машиной и мешал обзору. При стрельбе по 3,65-метровому аэростату, движущемуся со скоростью 193 км/ч, было зачтено чуть более 1% попаданий.

     У литой башни выявился ещё один существенный недостаток: при стрельбе наводчику приходилось открывать свой люк и высовывать голову, что делало весьма вероятным ранение от осколка или пули, попавшей в наклонный лоб башни. (Рис.34)

 

Рис.34 - Схема башни с открытыми люками. Как можно видеть, в таком положении наводчик, сидящий прямо перед открытым люком, был очень уязвим

 

     Интересно, что, несмотря на столь очевидные недостатки, американские наблюдатели, присутствовавшие на испытаниях 19-20 мая, доложили, что «машина очень хорошая по сравнению с другими испытанными в США, и её можно рекомендовать для принятия на вооружение». (Рис.35)

 

Рис.35 – Эскиз башни и подбашенной корзины ЗСУ Skink, сделанный членом американской комиссии.

 

    Начало выпуска новых башен ожидали к сентябрю 1944 года, но канадцы продолжили попытки решить проблему ленточного питания для пушек «Польстен». Проблема отягащалась тем, что механизм подачи патронов, разработанный фирмой «Молинс» для орудия «Польстен», не мог принимать патроны как слева, так и справа (как, например, на американских пушках «Испано-Сюиза»). Механизм принимал патроны только слева, что для счетверённой установки было большой проблемой. В итоге разработку механизма отменили 7 июля 1944 года, так как стало ясно, что проект зашёл в тупик.

     В июле 1944г. командование 21-й группы армий отметило резко упавшую эффективность люфтваффе и решило прекратить все заказы на зенитные самоходки. К этому моменту успели произвести три машины, вероятно, на шасси Grizzly, хотя в некоторых источниках упоминается, что под Skink выделили только два (или даже один) Grizzly (Рис.36, Рис.37) и восемь отдельных башен для конверсий.

 

Рис.36 – Проекции и эскиз из руководства по конверсии.

 

На испытаниях в Англии.

Рис.37 - Tank AA, 20 mm Quad, Skink. На лобовом элементе корпуса вместо походного стопора для орудия, как на Grizzly, приварены три планки. На верхнем танке таких элементов нет.

 

   Масса машины 28,5 т. Экипаж 4 чел. Скорострельность зенитных пушек составляла 650 выстрелов в минуту. Модифицированный гидравлический механизм поворота Oilgear с двумя насосами мог вращать башню со скоростью до 65° в секунду и, что очень важно для быстрого реагирования, ускоряться из состояния покоя до 60° за две секунды. Установка орудий позволяла наводить их в вертикальной плоскости от -5° до +80°. Подъём орудия также поддерживался гидравлическим приводом, поэтому орудия могли перемещаться со скоростью до 45° в секунду по дуге от −5° до + 80°. Наводчик управлял подъёмом и поворотом с помощью джойстика и использовал рефлекторный прицел Mk.IX. В самоходке возилось 60 магазинов, не считая четырёх, заряженных в пушки. На полу боевого отделения хватало места для 12 пустых магазинов, так что заряжающим не требовалось выбрасывать их из машины сразу после перезарядки.

     Один Tank AA, 20 mm Quad, Skink с серийным номером 1001 в сентябре 1944г. был отправлен в Британию для оценки. Опытный образец Skink прибыл в Чобхэм в начале октября, где его испытали в лаборатории зенитных установок в Танковом конструкторском отделе (Department of Tank Design - DTD). Испытания закончили к концу октября. Офицеры, осмотревшие самоходку, оказались довольны. По их мнению, машина была намного лучше других существующих зенитных самоходок. По сравнению с «Центавром» поворотный механизм башни был намного лучше. Правда, автор доклада заметил, что машина работала не на все сто: вместо измеренной в Канаде максимальной скорости поворота башни 62° в секунду, испытатели в Англии добились только 48°.

     К 25 октября 1944г. Skink прибыл на артиллерийский полигон в Лулворте. Осмотр машины показал, что несколько деталей обвеса были потеряны. Также пришлось заменить мотор компрессора гидравлической системы. Испытания начались 15 ноября, но проводились с низким приоритетом, так что отчёт был готов только в январе 1945 года.

      Испытания прицеливания по макетам самолётов, движущимся со скоростью в 480, 640 и 966 км/час на расстоянии в 320 метров, показали сложность стрельбы из-за неравномерных ускорения и замедления поворота башни, но испытатели решили, что к такой разнице можно привыкнуть. Более серьёзным ограничением было прерывистое движение башни на низких скоростях. По мнению испытателей, такую проблему можно было устранить, изменив соотношение передач, что понизило бы максимальную скорость поворота до 50° в секунду. Пушки были точно сбалансированы. С полными магазинами и открытыми затворами систему слегка перевешивало назад, с полупустыми магазинами и закрытыми затворами систему слегка перевешивало вперёд. Так как электрический механизм наводки без проблем справлялся с небольшим перекосом, испытатели рекомендовали подвинуть пушки назад, чтобы перевес помогал с вибрацией во время отката. Электрическая система вела себя хорошо, её неполадок во время испытаний найдено не было. По причине холодов были сложности при запуске двигателя, из-за чего батареи быстро садились, но их можно было полностью зарядить меньше, чем за полчаса. Вспомогательный генератор работал безупречно, как и главный генератор танка. Гидравлика работала неудовлетворительно. После разборки и осмотра причина найдена не была, но работа механизмов заметно улучшилась после повторной сборки. Машина оказалась уязвима для стрелкового оружия. Под каждой подвижной бронировкой пушки «Польстен» был зазор в 2,5 мм, через который могли попасть осколки. Также осколки могли пройти через зазор между кожухами пушек и самими стволами. (Рис.38)

 

Рис.38 - Башня с закрытыми люками. В таком положении было невозможно вести прицельный огонь, а пули могли проникнуть в боевое отделение через щели.

 

     Кронштейн для прицела был признан неудовлетворительным. У прицела был значительный люфт, и он вибрировал во время стрельбы. Фиксатор застрял из-за коррозии, так как в Канаде его не смазали. Испытатели рекомендовали убрать правую половину кронштейна, поскольку она заслоняла обзор, мешала наводчику пользоваться своим люком, при этом не особо помогая стабильности прицела. Сам прицел был подвергнут критике, ибо подходил только для стрельбы по целям, движущимся со скоростью до 240 км/ч. В отличие от других агрегатов, пушки «Польстен» проявили себя плохо, и в начале испытаний происходило множество задержек. По мере увеличения количества смазки на патронах задержки стали происходить реже. Магазины плохо стыковались с пазом в ствольной коробке, но и этот недостаток можно было решить достаточной тренировкой. Сами магазины тоже показали себя плохо: крышки произвольно открывались, одна даже отлетела во время испытаний. Причиной тому была неправильная сборка. Также было несколько случаев, когда патроны застревали в магазинах. Крышки боеукладок также открывались сами по себе, особенно когда танк ехал по пересечённой местности. Крепление орудий по-походному было признано неудовлетворительным. Вместо крепления, удерживающего орудие под углом возвышения 20°, испытатели посоветовали установить тормоз фрикционного типа, чтобы орудия можно было закрепить в произвольном положении. Максимальные склонение и возвышение пушек оказались в пределах от −4°52´ до +77°34´, несколько меньше паспортных: кожухи стволов цеплялись за башню. Пушки также заслоняли предохранитель при склонении. При резком поднятии пушек до предела подъёмный механизм врезался в детали установки с такой силой, что гнулся шток цилиндра. Неисправность устранили с помощью напильника. Также пришлось подрезать механизм выверки прицела, так как допустимый диапазон не был достаточен для сведения прицела с пушками. У установки было множество подобных мелких недоработок, которые исправлялись по мере прохождения испытаний.

     При всех недостатках установки, на практике она показала себя хорошо. При стрельбе по аэростату было отмечено несколько попаданий, хотя патронов хватало только на один пробег. Испытатели выразили мнение, что предпочтительно вести огонь из двух пушек, чтобы экономить патроны. У этой тактики были проблемы, так как при стрельбе из одной пары пушек башню разворачивало вбок. Перезарядка всех пушек занимала 14–17 секунд при использовании укладок на полу боевого отделения. Добраться до остальных укладок, особенно под поликом, было гораздо сложнее. Оптимальное положение пушек для перезарядки было при подъёме стволов в 43°. Перезаряжать пушки надо было часто: 30-патронных магазинов хватало всего на 4,5 секунды стрельбы. Один магазин можно было набить вручную за 2 минуты 40 секунд.

     Общая оценка машины в Лулворте была самой положительной. Хотя испытатели и составили целый список рекомендуемых улучшений, они отметили, что самоходка готова к службе и в текущем виде.

     В конце января 1945г. Skink перевели из Англии во Францию для полевых испытаний в Первой канадской армии. Для эксплуатации машины было создано так называемое «1-е демонстрационное танковое соединение» (1st (или №1) Tank Demonstration Unit, Canadian Armoured Corps) в составе капитана Валля, капитана Маршала, сержанта Богдена, рядового Шампаня и штаб-сержант-майора Мура. Перед отправкой для машины заказали четыре новых пушки. Самоходка и её экипаж прибыли в Антверпен из Англии 24 января 1945 года, а 4 февраля они отправились в подчинение штаба 2-й канадской бронетанковой бригады. С 6 февраля до 11 марта машина побывала во всех канадских танковых полках, кроме одного - в районе от Нейменгена до Клеве.

     К тому времени немецкая авиация в воздухе почти не появлялась. За всё время, проведённое ЗСУ Skink на материке, вражеский самолёт был замечен только один раз, однако испытать зенитные качества самоходки не удалось, так как экипаж в это время в ней отсутствовал, и СЗУ не была готова к бою.

     Ввиду отсутствия профильного противника, машину часто использовали по наземным целям - окопавшейся немецкой пехоте. С танками ЗСУ вести бой не пыталась – в боекомплекте не было бронебойных снарядов. Самоходка была обстреляна вражескими танками всего один раз, но в цель их снаряды не попали.

     ЗСУ Skink пускали во втором эшелоне под защитой обычных танков для зачистки очагов сопротивления пехоты, которые пропустил первый эшелон.  По словам очевидцев, очередь в 30 осколочно-фугасно-зажигательных снарядов, выпущенных за одну секунду, производила должный эффект. Снаряды в буквальном смысле выкуривали пехоту, засевшую в постройках, где достать её обычными осколочно-фугасными снарядами было трудно. При встрече с врагами в кирпичных зданиях огонь вёлся по окнам. В одном случае очередь из орудий Skink’а убедила 45 немецких солдат сдаться в плен, хотя осколками ранило лишь 10 из них. По описанию капитана Валля, остальные солдаты были «весьма напуганы». В отчете 22-го канадского бронетанкового полка от 26 февраля 1945г. сообщается, что «наиболее ценным оказался эффект от 20-мм снарядов Skink». «Нескольких односекундных очередей HEIT (фугасно-зажигательного трассера) обычно было достаточно, чтобы поджечь солому в сарае, и поэтому противник был вынужден покинуть здание». В этом бою, благодаря огню Skink, пехота горцев Аргайл Сазерленд (infantry of the Argyle Sutherland Highlanders) взяла в плен более 200 человек. Таким образом, основная функция СЗУ Skink в боевых условиях заключалась в том, чтобы подавлять очаги вражеской пехоты.

     25 марта 1945 года ЗСУ Skink вернулась в Англию.

     В общем, канадским танкистам ЗСУ Skink понравилась, особенно ее защищённость по сравнению с британской зенитной самоходкой «Крусайдер» AA и импровизированными самоходками с 20-мм пушками, созданными для подавления пехоты.

     У машины выявились и недостатки. В пыльной среде густо смазанные патроны давали множество осечек. В одном случае командир был настолько часто занят их устранением, что не мог эффективно управлять машиной, в результате водитель сделал неправильный поворот и поставил самоходку в уязвимое положение. Работать с затвором «Польстена» вручную было очень тяжело. В докладе рекомендовали ввести гидравлическую или пневматическую систему взвода пушек. Выявились дополнительные проблемы и с магазинами: оказалось, что их пружины быстро изнашиваются и приходят в негодность. Автор доклада рекомендовал заменить магазинную систему заряжания ленточной, ссылаясь на безотказную работу пушек «Испано-Сюиза» в частях 2-й бронетанковой бригады.

     Из-за зенитного предназначения самоходки её конструкция позволяла стрелять по наземным целям только с близких дистанций, а защита от осколков и пуль была не очень хорошо продумана. С закрытым люком наводчика нельзя было работать с прицелом. Сами люки были слишком маленькие, и залезать в машину в зимнем обмундировании было тяжело. У траков типа CDP также нашли проблемы. Они выдержали 800-километровый пробег, но часто приходилось менять пальцы, так как те повреждались. Также к тракам типа CDP невозможно было крепить расширительные приспособления Extended End Connector, что ограничивало проходимость Skink по бездорожью.

     По результатам испытаний в бою командование 1-й армии потребовало шесть ЗСУ Skink для каждого полка, но война закончилась.

     К началу мая СЗУ Skink №1001 привезли в Портон на испытательную площадку танкового вооружения (Tank Armament Research - TAR) для более детального исследования возможности стрельбы по воздушным целям. Там она оставалась как минимум до июля 1945г., ожидая прибытия неких устройств от Королевских ВВС Великобритании. Дальше следы машины теряются.

    В Канаде должны были находиться еще две машины Skink. Про одну из машин известно следующее: «Одну башню послали в Валкартье, провинция Квебек, где 28 октября 1944 года её поставили на шасси «Гризли» и подвергли обстрелу из винтовки стандартного калибра. Защиту признали неудовлетворительной, так как было возможно ранить наводчика осколками пуль, пролетавших через зазор открытого люка. Большое количество осколков проникало в машину и через бронировку пушек». Оставшиеся в Канаде опытные образцы Tank AA, 20 mm Quad, Skink и завершённые башни находились на долгосрочном хранении, а «в какой-то момент были списаны». При этом некоторые башни, как будто, использовались в качестве тактических объектов, но три штуки сохранились до нашего времени. (Рис.39)

 

Рис.39 – Сохранившаяся башня от ЗСУ Skink.

Фото Клайва Протеро (Clive Prothero).

 

     Машины на шасси Grizzly.

     Вероятно, в 1945-1946гг. некоторое количество танков Grizzly канадцы переделали в тягачи (Рис.40) и бронетранспортёры типа Kangaroo.

 

Рис.40 – В некоторых источниках, судя по 5-галлонным канистрам для воды в корме, эту машину позиционируют как тягач на шасси Grizzly. Однако верхняя часть корпуса как-то не очень похожа на литой корпус Grizzly.

 

   О количестве тягачей данных нет, а в отношении Grizzly Kangaroo сообщают, что примерно в 1957г. 25 БТР Grizzly Kangaroo отправили в Португалию в рамках военной помощи.