Infantry Tank Mk.III Valentine VI//VII//VIIA

 

 

Infantry Tank Mk.III Valentine VI//VII//VIIA

Канада

Полусредний по массе тяжелобронированный пехотный танк

 

 

Основная статья: Канадское танкостроение 1939(40) -1943гг.

 

 

     Летом 1939 года британское правительство и канадская администрация оценили возможности производства танков на предприятиях Канады. По мнению британцев, на канадских промышленных площадках вполне можно было наладить производство танков. Британцы настаивали на том, что британские доминионы должны строить танки по британским образцам. Для производства планировали Infantry Tank Mk.III (переименование в Valentine случится весной или 23 сентября 1941г.). Первоначально намеревались построить партию из 25 танков, но уже 11 сентября 1939 года британское Министерство снабжения предложило Канаде контракт на 100 танков Infantry Tank Mk.III. Подразумевалось, что, закончив серию, канадцы начнут производить танки для своих нужд. Техническая документация по танку поступила из Англии в январе 1940г. В качестве подрядчика по выпуску Infantry Tank Mk.III была выбрана Canadian Pacific Railroad Company (CPR). Местом непосредственной сборки танков была определена площадка по производству, ремонту, продаже вагонов и легких локомотивов - Angus Shops, предприятие находилось в Монреале, ныне - округ Rosemont-La Petite Patrie.

     К середине марта стало понятно, что канадская промышленность не сможет собственными силами наладить полный цикл производства танков. Значительное количество агрегатов нужно будет заказывать в США. В этих реалиях, британскому правительству следовало принять на себя первоначальные расходы на сумму в три миллиона долларов, из которых полмиллиона шло на обустройство выпуска подвески и трансмиссии. 21 марта 1940 года начальник по механизации английской армии сделал вывод о том, что раньше весны 1941 года канадские танки в серию не пойдут. Такие сроки англичан не устраивали, и 2 апреля 1940г. заказ на 100 Infantry Tank Mk.III был неожиданно отменён.

     27 мая 1940г. из Англии снова пришел запрос о возможности постройки Infantry Tank MK.III. 7 июня 1940 года с британским министерством снабжения был подписан контракт CAN 279/SM1021 на выпуск 300 Infantry Tank Mk.III. Производитель обещал начать поставки в марте 1941г. и закончить заказ к сентябрю того же года. При этом прибыль компании составляла не более 5% от стоимости заказа.

     В августе 1940 года канадский Department of Munitions and Support (Департамент Снабжения и Поддержки) пришел к выводу, что в ближайшее время Канаде понадобится больше танков, и их выпуск следует как можно быстрее налаживать – поскольку 13 августа 1940 года министр обороны одобрил создание Канадского бронетанкового корпуса для его вооружения предполагалось, как указывают, 1100 танков.(Рис.1)

 

Рис.1 - Clarence Decatur Howe, 1886-1960гг.

Канадский инженер американского происхождения.

С сентября 1939г. возглавил Department of Munitions and Support (департамент также образован в сентябре 1939г.).

 

      Британо-канадцы маневрировали с выбором типа под себя для серийного производства. В 1940г. из Англии в Канаду для ознакомления с конструкциями были доставлены два танка - один Infantry Tank Mk.IIA Matilda (Рис.2) и один Infantry Tank Mk.III Valentine.

 

Рис.2 – Танк A12 Matilda с WD-номером T7861 и именем собственным GRAMPUS (ранее находился в составе7-го Королевского танкового полка). В начале сентября 1940г. испытывался в США на Абердинском полигоне (верхнее фото). Затем вернулся в Канаду, где сохранился до наших дней в экспозиции музея при военной базе Борден (нижнее фото).

 

     Помимо Infantry Tank Mk.IIA Matilda и Infantry Tank Mk.III Valentine изучались ТТХ французских танков Somua S 35 и Char B1. Дело в том, что летом 1940г. в Канаде объявился французский инженер Мартин Преваль, имевший отношение к разработке французских танков (в частности, танка SOMUA S35). Так что у канадцев была возможность познакомиться с французскими наработками, как говорится, из первых уст. Говорят, также присматривались к американскому среднему танку Medium M2. Но, скорее, канадские военные занимали себя теоретическими упражнениями: у Somua – броня тонковата, Char B1 - сложен в производстве, Medium M2 - вообще никуда не годился. Оставались британские варианты. Малая подвижность А12 Matilda не выглядела сильной стороной. Казалось, Infantry Tank Mk.III Valentine нет альтернативы, но, видимо, в 1940г. в Канаду просочились слухи о новом 40-тонном танке (Infantry Tank Mk.IV Churchill). Вспыхнула полемика. Представитель британского министерства снабжения в Канаде генерал-майор Дуглас Генри Пратт/Прэтт (Рис.3) считал Infantry Tank Mk.III временной мерой.

 

 

Рис.3 – Douglas Henry Pratt, 1892-1958гг.

20.07.1940 – 10.07.1941 представитель британского министерства снабжения в Канаде. 

В 1943 году он стал заместителем директора британской миссии снабжения в Вашингтоне

 

     Генерал Эндрю Макнотон (Рис.4) соглашался с мнением Пратта (он, как будто, смотрел в сторону разрабатывавшегося Infantry Tank Mk.IV).

 

Рис.4 - Andrew George Latta McNaughton, 1887-1966гг.

Генерал канадской армии. В 1942-1943гг. командующий Первой канадской армией. В 1944-1945гг. министр национальной обороны Канады.

Фото 1943г.

 

     При этом генерал-бригадир Крофорд (сторонник Infantry Tank Mk.III) разумно указал, что Infantry Tank Mk.IV это пока что проект, разработка машины далеко не закончена, а Infantry Tank Mk.III никакая не временная мера, а вполне современный танк.

     Надо заметить, что ожидания канадских военачальников относительно Infantry Tank Mk.IV на этом не сошли на нет. 8 мая 1941 года канадский штабист генерал-бригадир Ф.Ф. Уортингтон наблюдал за испытанием прототипа A22 – вероятно, речь идет об испытательном стенде на базе А21. Генерал отмечал солидное бронирование танка и при этом лучшую маневренность, чем у А12 Matilda. Уортингтон отметил, что присутствие гаубицы в наборе вооружения танка означало ненужность постройки варианта для непосредственной поддержки. Свой доклад канадский генерал закончил так: «Этот танк ещё не опробован в бою, но есть все признаки того, что он покажет себя отлично. Только время покажет, сможет ли он заменить на поле боя и крейсерские танки».

     Для получения практического опыта в деле организации производства танков в ноябре 1940г. в Англию прибыл капитан Ф.В. Джонс. Капитану следовало освоить дело всего за три месяца. Среди объектов, которые показали Джонсу, были завод концерна «Виккерс-Армстронг» и опытный бронетанковый полигон в Фарнборо. Судя по британским докладам, Джонс был способным учеником и энергично поглощал любую информацию, которая могла хоть сколько-то помочь канадской бронетанковой промышленности. Вскоре

британский Департамент моторизации запросил еще одного слушателя из Канады.

     Встречается, что 4 января 1941 года канадцы получили заказ на 149 танков от индийской администрации, по цене в 15 585 фунтов за штуку, с условием, что поставки должны начаться до конца года.

     Прогнозируемый темп производства позволил Канаде подумать о вооружении и своих бронетанковых частей танками Infantry Tank Mk.III. Появились планы произвести 488 танков сверх первоначального заказа на 300 машин и поставить их на вооружение канадской бронетанковой бригады. Летом 1941г., после нападения Германии на СССР и взятыми британцами обязательствами перед восточным союзником, англичане предложили купить все канадские танки, вооружив канадскую бригаду танками Infantry Tank Mk.II и Infantry Tank Mk.IV британского производства. Канадцы договорились об удержании 30 танков для учебных целей. Все остальные танки должны были отправиться в Европу, сверх того англичане забронировали всю продукцию CPR до 31 марта 1943 года включительно.

     Эталоном для серии в Канаде служил Infantry Tank Mk.III британского производства с серийным номером T.16356 (Рис.5), отправленный в Канаду осенью (- ?) 1940 года.

 

Рис.5 - Infantry Tank Mk.III.

 

     Судя по номеру T.16356, данный Infantry Tank Mk.III относился к машинам первой производственной серии, известной также как Valentine I, но некоторые авторы отмечают, что машина имела дизельный мотор британского производства – следовательно, это был вариант Infantry Tank Mk.III*, он же Valentine II.

     Масса варианта Valentine I - 15,75 тонн, варианта Valentine II – 16,5 т. Габариты: длина – 5,41 м, ширина – 2,63 м, высота – 2,27 м, клиренс – 420 мм. Броня в основном катаная, хромо-никель-молибденовая, средней твёрдости высокого качества, хотя некоторые детали литые (их количество постепенно увеличивалось в ходе производства). Основное вертикальное бронирование корпуса имело толщину 60-65 мм и располагалось без рациональных углов наклона. Строго вертикальные боковые грани имели толщину 60 мм и образовывали основное бортовое бронирование танка. Нижние грани были образованы бронелистами днища и имели толщину 20 мм в лобовой части, под отделением управления, для защиты от противотанковых мин и 7 мм в остальных частях. Верхние боковые грани были образованы сильно наклонёнными 30-мм бронеплитами, а крыша имела толщину от 10 мм над моторным отделением до 20 мм над подбашенной коробкой. Лобовая часть танка имела ступенчатую форму и состояла из вертикальной верхней плиты толщиной 60 мм, средней плиты толщиной 30 мм, расположенной под углом в 68° к вертикали и нижней плиты 60-мм толщины, расположенной под углом в 21°. Кормовая часть корпуса состояла из вертикальной нижней плиты толщиной 60 мм и сильно наклонённого верхнего листа толщиной 17 мм. Башня имела цилиндрическую форму и устанавливалась на подбашенную коробку на шариковой опоре. Борта башни имели толщину 60 мм, лобовая и кормовая часть, а также маска орудия - 65 мм. Форма крыши, имевшей толщину от 10 до 20 мм, варьировала в зависимости от типа башни. Вращение башни осуществлялось при помощи электропривода, имелся также винтовой механизм ручного поворота. Башня имела вращающийся полик.

     Вооружение 40-мм пушка QF-2 pounder L/52 (боезапас – 60-62 выстрела) и спаренный 7,92-мм пулемет BESA (3150 патронов в 14 лентах по 225 патронов). Укладка для боекомплекта располагалась на полике башни. (Рис.6)

 

Рис.6 – Схема размещения боезапаса, выполнена советскими специалистами в 1941г.

 

    Орудие размещалось на цапфах в спаренной с пулеметом установке и имело углы вертикального наведения от −15 до +20°. Вертикальная наводка осуществлялась вручную, качанием орудия при помощи плечевого упора, а горизонтальная - поворотом башни. Для наведения орудия использовался прицел № 30, имевший увеличение 1,9× и поле зрения 21°. Кроме того, в отдельной установке справа от спаренного пулемёта располагался 50,8-мм казнозарядный дымовой миномет, имевший углы вертикальной наводки от +5 до +37°. Боекомплект миномёта состоял из 18 дымовых мин. (Рис.7)

 

Рис.7 – Орудийная маска крупным планом.

 

   Экипаж 3 человека: водитель размещался в корпусе, командир (он же выполнял роль заряжающего) и наводчик в башне. Члены экипажа в башне располагались по обеим сторонам от орудия. (Рис.8)

 

Рис.8 – Вид через башенный люк, в кадре способ заряжания 40-мм орудия.

 

     Для посадки экипажа в башню в крыше башни был двухстворчатый люк. Для посадки водителя имелись два откидных люка в верхних боковых листах корпуса по сторонам его рабочего места (Рис.9), также под его сиденьем в полу располагался люк для аварийного выхода экипажа.

 

 

Рис.9 – Слева вид на откидной люк водителя. Справа вид на отделение управления через боковой люк водителя.

 

   Для обеспечения кругового обзора из танка наводчик и командир имели по перископу Vickers Mk IV (Гундляха) в башне. Водитель имел два перископа и смотровой люк в середине верхней лобовой бронеплиты. (Рис.10)

 

Рис.10 – Перископы водителя и смотровой люк в середине верхней лобовой бронеплиты.

 

    Боевое отделение было отделено от моторного броневой переборкой. Вариант Valentine I оснащался 6-цилиндровым жидкостного охлаждения карбюраторным двигателем AEC A189 объёмом 9,64 л, развивавшим мощность 135 л.с. (по другим данным, 131 л.с.) при 1900 об/мин.  В случае с Valentine II – британским дизельным мотором AEC 190. При объёме 9,65 л он развивал мощность 131 л. с. при 1800 об/мин., то есть оказался практически равнозначен предшественнику, но этот мотор обладал гораздо более высокой надёжностью. (Рис.11)

 

Рис.11 - Дизельный двигатель AEC А190.

 

     Два трубчатых радиатора системы охлаждения двигателя располагались в трансмиссионном отделении, над коробкой передач. Трансмиссия включала в себя: однодисковый главный фрикцион сухого трения J-151, пятиступенчатую механическую четырехходовую КПП Meadows Type No.22, коническую поперечную передачу, многодисковые бортовые фрикционы сухого трения, двурядные планетарные бортовые передачи.

    Основной топливный бак располагался в моторном отделении слева от двигателя. На Valentine II ёмкость основного топливного бака снизилась с 240 л (у Valentine I) до 145 л, но стал появляться наружный цилиндрический топливный бак ёмкостью 135 л, размещавшийся на левой надгусеничной полке.

   Для обслуживания и замены агрегатов двигателя и трансмиссии служили откидные люки в верхних боковых листах и крыше корпуса над моторным отделением и откидной верхний кормовой лист над трансмиссионным отделением.

   Ходовая часть на каждом борту состояла из шести обрезиненных опорных катков, два большого диаметра (610 мм) и четыре малого диаметра (495 мм), трёх обрезиненных поддерживающих роликов, обрезиненного ленивца и расположенного сзади ведущего колеса. Опорные катки по три блокировались в две тележки, большой каток каждой тележки располагался на первичном балансире, закреплённом на кронштейне на корпусе танка. К первичному балансиру шарнирно крепился вторичный, с размещённым на нём коромыслом с двумя малыми катками. Каждая тележка подрессоривалась пружинной рессорой с телескопическим гидравлическим амортизатором, рессора соединялась цапфами с первичным и вторичным балансирами. Такая конструкция распределяла на катки большого диаметра б’ольшую нагрузку. Гусеница стальная, двухгребневая, цевочного зацепления, состояла из 73 траков шириной 356 мм (пишут, что на первой модели танка ширина трака была ‘уже) с шагом 112 мм. (Рис.12)

 

На фото запечатлен танк канадской постройки.

Рис.12 – Подвеска танка Infantry Tank Mk III.

 

     Танк снабжался радиостанцией №11, имевшей радиус действия на ходу 10 км, и танковым переговорным устройством.

     Скорость машины по шоссе 25,7 км/ч, запас хода 112/150 км или 176 км.

     Еще летом 1940г. стало понятно, что на канадском аналоге без изменений не получится. На танки решили устанавливать американский дизельный двигатель General Motors 6–71 мощностью 135/138 л.с., поскольку доставка моторов из Британии выглядела излишней логистической сложностью.

     23 мая (указывают также 27 мая) 1941г. был показан первый танк Valentine, построенный в Канаде. Некоторые авторы называют это изделие макетом – мол, первый танк не имел многих важных агрегатов – машину показали, а затем «закатили обратно на завод». (Рис.13)

 

Демонстрация первого образца Infantry Tank Mk.III, построенного в Канаде. 23 мая 1941 года.

Генерал-бригадир Кеннет Стюарт (зам. нач. генштаба канадской армии) в башне первого Infantry Tank Mk.III, построенного в Канаде. Монреаль, Квебек, 27 мая 1941 года.

Тот же генерал осматривает тот же танк. На танке стоит штатный пулемет

BESA.

К генералу присоединился C.D. Howe,

the Canadian Minister of Munitions and Supply.

Министр вооружения и снабжения Кларенс Декейтер Хау говорит речь на фоне первого Infantry Tank Mk.III, собранного в Канаде. Из башни танка выглядывает Стиртон – танкист, переживший эвакуацию из Дюнкерка. Монреаль, Квебек, 27 мая 1941 года.

Рис.13 – Галерея фотографий первого танка, собранного в Канаде.

 

     Серийное производство смогли наладить к осени 1941г. Правда, объемы производства все еще были очень скромными - в сентябре 1941г. вместо 47 запланированных собрали только 14 шт. (Рис.14)

 

Рис.14 – Вальс первых канадских танков на территории завода, август 1941г.

 

    Начало серийного производства танков Valentine повлекло новые изменения. Канадцы решили отказаться от пулемета BESA калибра 7,92 мм в пользу американского Browning M1919A4, который использовала канадская пехота. Кроме того, в ходе проверки выяснилось, что загазованность боевого отделения при стрельбе из Browning намного ниже, чем при стрельбе из BESA. После отстрела девяти лент из британского пулемёта (или даже пяти при заглушённом двигателе) в течение 30 минут в танке накапливалось опасное количество моноокиси углерода, чего с Browning не наблюдалось.

     Канадских Valentine с английскими пулемётами BESA было изготовлено всего 15 штук (в некоторых источниках указывают 16 шт.). Данную версию обозначили как Valentine VI.

Все габариты машины, включая массу, соответствовали, варианту Infantry Tank Mk.III*, он же Valentine II. Точнее, канадский Valentine VI получился полной копией британскому варианту Valentine IV с таким же американским дизельным мотором. Регистрационные номера этих танков находились в интервале T.23204-T.23218. (Рис.15, Рис.16)

 

Рис.15 – Строительство варианта Valentine VI, лето 1941г.

 

Рис.16 – Изображения модификации Valentine VI.

 

     Танки с пулеметами Browning получили обозначение Valentine VII, их WD-номера находились в интервале T.21219-T-23503 (- ??). (Рис.17)

 

Рис.17 - Valentive VII.

 

     Все габариты машины, включая массу, соответствовали, варианту Valentine II/ Valentine IV.

   В ходе выпуска на Valentive VII изменили ограждение глушителя. Начиная с танка с WD-номером T.23334, на Valentine VII стали ставить британские радиостанции №19 канадского производства. У танка с регистрационным номером T.23335 и у последовавших за ним машин была заменена электрическая система – теперь на канадских машинах имелась 24-вольтовая электрическая система, прежде – 12-вольтовая.

   Важные изменения в конструкцию канадских Valentine были внесены к ноябрю 1941 года. Носовая часть корпуса танка теперь выполнялась в виде одной литой детали. (Рис.18)

 

Рис.18 - Литая носовая деталь корпуса.

 

    Кроме того, одной литой деталью была и его башня, за исключением крыши. (Рис.19)

 

Рис.19 – Цельнолитая башня.

 

     На крыше подбашенной коробки таже приваривались угольники для защиты башенного погона от заклинивания пулями и осколками. Был усилен нижний погон опоры башни.

     К новшествам таже относят дополнительный 26-галлонный топливный бак, который, как обычно пишут, крепился по левую сторону корпуса, но на доступной фотографии видно, что бак устанавливался с правого борта (Рис.20).

 

Рис.20 – Канадский Valentine с баком на 26 галлонов, танк в эксплуатации РККА.

 

     Общий запас хода вырос до 230 км. При вступлении в бой бак можно было сбросить, не выходя из танка. Для этого в отделении водителя был установлен специальный рычаг. Бак был подключён к топливной системе, и топливо из него расходовалось в первую очередь. К минусам можно отнести то, что бак выступал над кормой танка, и его можно было сбить стволом пушки при неудачном повороте башни, или сорвать выстрелом. Рекомендовалось не понижать пушку ниже 0° в третьей четверти поворота башни, или же сбрасывать бак перед стрельбой.

    Так появилась основная версия Valentine VII, которая получила обозначение Valentine VIIA. Габариты и масса этой версии по сравнению с Valentine VII не изменились.

     На Valentine VIIA вместо двух 12-вольтовых аккумуляторов в танке стояло четыре 6-вольтовых. Электрическая сеть была переделана так, что нагрузка на каждый аккумулятор была одинаковой, в отличие от старой системы, где аккумуляторы были загружены неравномерно. На этих танках устанавливали конвойный фонарь (на машинах серий Valentine VI/VII их не было из-за перебоев с поставками – установочные отверстия были заделаны заглушками). В танках стояли радиостанции Wireless Set №19 канадского производства – с начала 1942г. их производство было налажено в Канаде на предприятиях фирм Northern Electric, Canadian Marconi и RCA. Интересно, что радиостанции Wireless Set №19 нельзя было заменить старыми радиостанциями №11, как на Valentine Mk.VII. Памятка советовала при необходимости такой замены найти «танк первого заказа», переставить радиостанцию с него на Valentine Mk.VIIA, а потом поставить Wireless Set №11 на второй танк.

     Также на Valentine Mk.VIIA дымовые гранатомёты были установлены над трансмиссионным отсеком. Нажатием кнопки водитель мог выстрелить двумя гранатами вправо или влево, а также обеими парами одновременно Другие изменения конструкции – новый механический аварийный выключатель двигателя (взамен электромагнитного), новое расположение системы водяного охлаждения, добавление трубчатого масляного радиатора и новая панель приборов водителя. Компас был установлен в нактоузе, перед водителем. Ручная помпа топлива для запуска двигателя в холодную погоду была снята с левого щитка и установлена позади водителя. Сиденье водителя было упрощено. Некоторые рычаги и системы управления были изменены.

     Ходовая часть тоже претерпела изменения. Регулирующий кронштейн ленивца был усилен, а гидравлические амортизаторы заменены на упрощённый образец. Новые детали были взаимозаменяемыми со старыми. Резиновые бандажи на ведущей звёздочке тоже были заменены.

     В башне был установлен новый контроллер механизма поворота башни, дающий большую степень точности при поворотах, а также новые гашетки для пушки и пулемёта. Из-за перераспределения патронов по магазинам боезапас к возимому в танке пулемёту Bren вырос с 700 (25 магазинов по 28 патронов) до 764 (13 магазинов по 28 патронов и четыре «авиационных» магазина по 100) – при этом спаренный и возимый пулемёты питались разными патронами. Возимый инструмент тоже изменился, и новый ящик для него был установлен на правом крыле танка.

     По одним сведениям, переход к новой конструкции башни и носовой части корпуса произошел со 101-й серийной машины, по другим – с танка №789. Пишут, что вариант Valentine VIIA впускался в сериях: №№821-839 и №№895-1420. Из некоторых источников можно понять, что переход к Valentine VIIA случился только в октябре 1942г. (Рис.21)

 

Рис.21 – Танки варианта Valentine VIIA, 1942г.

 

     Надо заметить, что в британских документах все канадские модификации иногда называют просто Canadian Valentine.

     В мае 1941г. на Vickers представили трехместную башню. Было мнение развернуть производство танков Valentine с трехместной башней в Канаде, но, как говорят, из-за отсутствия в канадском генштабе единого мнения насчет полезности третьего члена экипажа, вопрос не был решен положительно. В Канаде выпускали только танки с двухместной башней и двухфунтовой пушкой.

     Как уже отмечалось выше, поначалу темпы выпуска канадских «Валентайнов» были невысокими, но постепенно производственные мощности CPR набирали обороты, хотя и не были выдающимися. Месячный прогноз производства танков на май и июнь 1942г. составлял 60 машин, на август 50 шт., а в октябре 1942г. произвели всего 13 танков.

     Вслед за первым контрактом был подписан следующий, CAN 279/SM1021, на выпуск 450 танков, получивших WD-номера в промежутке T.40981-T.41430. Следующая партия, также оговорённая в контракте CAN 279/SM1021, состояла из 640 Valentine VII с WD-номерами T.73554-T.74193. Общий объем выпуска Valentine VII/VIIA составил 1405 или 1420 штук: 956 танков в 1941–1942 годах и 464 танка в 1943 году. Это вторая по массовости модификация данного танка после Valentine II, и самая массовая, построенная одним производителем. Производство танков этого типа завершилось в июне 1943г. Под конец производства цена одного танка составляла 75 000 канадских долларов – по другим данным, стоимость одного канадского танка Valentine не превышала 10000 канадских долларов, или 2273 фунта стерлингов. (Рис.22)

 

Рис.22 – Доводка канадских танков типа Valentine (в данном случае Valentine VII), декабрь 1941г.

 

     Для канадской армии по контракту CAN 279/CD LV 67 построили 30 машин Valentine VII (WD-номера CT.138916-CT.138945), использовались в учебных целях. (Рис.23)

 

Рис.23 – Учебный канадский Infantry Tank Mk.III. Танк не смог преодолеть ров на базе Борден. 1941г.

 

     Говорят, в марте 1943г. канадцы решили испытать своё изделие в зимних условиях. Один танк испытывали в лагере Шило в провинции Манитоба, где традиционно тестировалось поведение канадской и американской бронетехники при сильных морозах. (Рис.24)

 

Рис.24 – Вероятно, фото представляет собой эпизод канадского тестирования. Подписано: во время 29-километрового испытательного пробега, 1943 год.

 

     При использовании стандартного дизельного топлива и пиропатронов, «Валентайн» заводился при температуре цилиндров до -29°C. При заправке танка керосином завести мотор можно было и при температуре -32°C. Для того, чтобы завести танк при более низких температурах, приходилось периодически подогревать двигатель или использовать этиловый эфир. С правильной маркой масла в трансмиссии танк можно было удовлетворительно водить при температурах до -42°C. Для поворота башни при температуре ниже -23°C в смазку приходилось добавлять керосин. Более сложная смесь смазок позволяла пушке работать при температуре до -34°C, но не ниже. Подвеска танка также вела себя приемлемо. Траки со шпорами хорошо держали танк на льду, но мало помогали против поперечного скольжения. Шпоры держали танк на заснеженных подъёмах с крутизной до 11°. Как и следовало ожидать, шпоры снижали максимальную скорость танка, но ненамного. В докладе отмечали, что при холодной погоде очень важно держать аккумуляторы в тепле и подзаряжать их как можно чаще.

   Летом 1941, после нападения Германии на СССР года, ситуация в планы поставки канадских Infantry Tank Mk.III были внесены коррективы. Выпускавшиеся в Монреале канадские танки оказались в числе боевых машин, которые предполагалось поставлять в Советский Союз. Таким образом, все прочие произведенные машины отправились в СССР, лишь 2 танка в декабре 1943г. остались в Британии, где их испытывали. В отношении танков, отправленных в СССР, пишут, что посылались только варианты Valentine Mk.VII и Mk.VIIA, а в советском руководстве по танку было лишь упомянуто о существовании варианта Valentine Mk.VI. Но в некоторых источниках есть прямое указание, что первые 15 машин, отправленных в СССР, являлись модификациями Valentine Mk.VI.

     Согласно канадским данным, первая партия из 15 танков Valentine отправилась в СССР в ноябре 1941 года. (Рис.25)

 

Рис.25 – Эшелон с танками Valentine VI (-?) отправляется в сторону порта 12 ноября 1941 года. В феврале 1942 года эти машины добрались до Мурманска.

 

     Поставка затянулась. Об отправке морем первых танков канадского производства генерал-лейтенант Мартель, в то время занимавший пост главы Британской военной миссии в СССР, сообщил только 16 февраля 1942 года. По его словам, 15 Valentine VI отправились через океан на американском транспорте SS City Of Flint в составе конвоя PQ-11. По другим данным, первые канадские танки Valentine прибыли в СССР 22 февраля 1942г.

   В СССР чётко различали модификации танков Valentine. В сводках об отправках и прибытии зарубежных танков канадские «Валентин 7» или МК-7 (MK-VII) отделялись от английских собратьев. Более того, нередко даже Valentine VII в документах обособлялись от Valentine VIIA.

     В ноябре 1941г. было запланировано выделить  30 машин, в декабре – 55, в январе и феврале 1942г. – 78 шт., в марте и апреле – 80, в мае и июне – 90, в июле – 100, в августе – 110, в сентябре – 120. (Рис.26)

 

Рис.26 – Советские, британские и канадские представители осматривают эшелон танков Valentine, приготовленных к поставке в Советский Союз. Монреаль, Квебек, 9 декабря 1941 года. Пишут, что вторая партия включала 55 танков Valentine VII, убыли морем в составе конвоя PQ-13.

 

     В целом, количество танков, выделяемых для СССР, старались держать на уровне 75 штук в месяц до конца производства.

     Крупная партия Valentine VII (70 штук) была доставлена с караваном PQ-15. Вместе с ними пришли запчасти для ремонта прибывших ранее машин. Со следующим караваном, PQ-16, поступило еще 40 танков, причем советские специалисты указывали, что среди них имелись и Valentine VIIA с измененной конструкцией корпуса и башни.

     Мартель предупредил советскую сторону, что первые 100 канадских танков имели алюминиевые ленивцы. При осмотре в Горьком прибывших Valentine VI ленивцы у 13 танков оказались поражены коррозией. По состоянию на 4 мая 1942 года проблемы с коррозией ленивцев и картеров поворотного механизма были обнаружены у 17 танков. Вместе с тем, проблем с размораживанием, характерных для английских танков, у канадских машин не наблюдалось.

     После разгрома каравана PQ-17 поставки танков в СССР значительно сократились до начала работы Южного маршрута через Иран и Баку. 1 сентября 1942 года в Баку, где был организован отдел военной приемки, находились 6 канадских танков, а в пути было еще 50. Новым маршрутом поставок объясняется большое количество этих машин в частях, которые осенью 1942 года сражались на Северном Кавказе.

     Всего за 1942 год в СССР прибыло 323 Valentine VI/VII.  За 1943 год Valentine VII в СССР прибыло 709 или 711 штук, больше, чем других зарубежных танков за то время. Последние два Valentine VII прибыли в Баку в марте 1944 года, а всего их за этот год прибыло 9 штук. За всё время в СССР прибыло 1041 канадских танков из 1390 или 1388 отправленных, остальные утонули вместе с перевозившими их транспортами. (Рис.27)

 

Рис.27 – Отправка танков по ж/д из Монреаля к порту для последующей транспортировки в СССР.

 

   Поскольку канадская машина отличалась от танков Valentine II, прибывавших с первыми конвоями, силовой установкой, в СССР было решено испытать один из танков. Для этого был взят Valentine VII с регистрационным номером T.23383.

    Первым делом обратили внимание, что двигатель танка развивал мощность 165 лошадиных сил, хотя в инструкции к нему была указана другая цифра – 130 л.с.

    Сначала танк прошел по проселку с мотором, отрегулированным на максимальную мощность. Всего он прошел 1360 километров, средняя скорость составила 18,8 км/ч, а скорость чистого движения 18,1 км/ч. Расход топлива составил 163 литра на 100 километров, а запас хода – 105 километров. Далее последовал пробег по проселку с двигателем, отрегулированным до 130 лошадиных сил. 280 километров было пройдено со средней скоростью 17,3 км/ч, а скорость чистого движения – 17 км/ч. Запас хода увеличился до 115 километров, а расход топлива уменьшился до 153 литров на 100 километров. Экономия топлива получилась небольшая, а вот маневренность танка заметно ухудшилась. Что же касается поведения на шоссе, то при регулировке двигателя на максимальную мощность средняя скорость и скорость чистого движения оказались одинаковыми – 25 км/ч. Всего танк прошел по шоссе 160 километров, при этом расход топлива составил 144 литра на 100 километров, а запас хода 125 километров. Максимальная скорость составила 26,4 км/ч, меньше, чем у Valentine II, но в рамках заявленных показателей.

     Испытания канадского танка совпали по времени с испытаниями других иностранных танков. Выяснилось, что при наименьшей максимальной скорости средняя скорость по шоссе у него была такой же, как у Pz.Kpfw.38(t) Ausf.F. На проселке и при движении по целине Valentine VII превзошел не только чешскую машину, но и американский Medium Tank M3. Канадский танк при движении по шоссе расходовал на 8–12 литров топлива больше, чем Light Tank M3 и Pz.Kpfw.38(t). На просёлке более экономичным оказался только Pz.Kpfw.38(t), да и то, разница в расходе топлива составляла всего 3–5 литров. В испытаниях по преодолению подъема Valentine VII занял второе место после Pz.Kpfw.III Ausf.H (32 и 35 градусов соответственно). Хуже канадский танк показал себя на косогорах: максимальный угол его крена составил 26 градусов, хотя это было не последнее место. (Рис.28)

 

Рис.28 – На подъеме.

 

    При преодолении брода Valentine VII уверенно прошел через брод глубиной 1400 мм, заглохнув лишь при движении задним ходом. Pz.Kpfw.38(t) и Pz.Kpfw.III брод такой глубины преодолеть не смогли, заглохнув во время движения. (Рис.29)

 

Рис.29 - Valentine VII проходит брод глубиной 1400 мм.

 

    Хорошо чувствовал себя канадский танк и на болотистой местности. Он оказался самой тяжелой машиной, которой удалось преодолеть болотистый участок. Благодаря широким гусеничным лентам удельное давление оказалось наименьшим среди конкурентов — 0,6 кг/см². Танк уверенно преодолел заболоченную местность, передвигаясь на 2-й передаче. Посадить его на брюхо удалось только при преодолении болота по свежему следу. Используя бревно, танк выбрался самостоятельно. (Рис.30)

 

Рис.30 – Испытание болотом.

 

     Отмечалось, что главным недостатком канадского танка являлась малая надежность ходовой части. В ходе испытаний неоднократно наблюдались разрушения бандажей опорных катков, начавшиеся после 1200 км пробега. (Рис.31)

 

Рис.31 – Разрушение резинового бандажа на катке.

 

     В целом, был вынесен вердикт, что канадский Valentine не хуже британского и имел практически те же недостатки: слабое вооружение, отсутствие осколочно-фугасных снарядов.

    С января по март 1943 года в СССР провели зимние испытания Valentine VII, в ходе которых он сравнивался с английским Valentine II. Танк прошел 1161 километр, а суммарно, вместе с летними испытаниями 1942 года, он преодолел 3019 километров. Даже после этого двигатель канадского танка оказался более надежным, чем британский AEC 190. Кроме того, Valentine VII оказался заметно быстрее, чему способствовал более мощный двигатель. Платой за более высокую скорость стал более высокий расход топлива. Способности к преодолению препятствий у английского и канадского танков были примерно одинаковыми. Сопоставимыми оказались и боевые характеристики двух машин. (Рис.32)

 

Рис.32 - Valentine VII в процессе зимних испытаний.

 

     В РККА наиболее массово канадские танки применялись на Северном Кавказе, куда танки стали поступать с сентября 1942 года. Канадские танки активно использовали даже в 1944 году – как правило, они попадали на вооружение отдельных танковых полков. Например, по состоянию на 23 января 1944г. 18-й танковый корпус 5-й Гвардейской танковой армии имел 30 канадских Valentine’ов. До конца войны машины типа Valentine являлись основными танками кавалерийских корпусов. (Рис.33)

 

Рис.33 – Канадский Valentine VIIA в РККА, фото 1942г.

 

     В 1992г. из России в Канаду отправили танк №838. Машина была потеряна 25 января 1944г. во время ночной переправы через реку по льду. Судя по документам, переправа обстреливалась, и танк списали как уничтоженный огнём противника. Со дна его подняли летом 1990 года. Этот танк – один из всего двух доживших до наших дней канадских «Валентайнов». (Рис.34)

 

 

Рис.34 - Valentine Mk.VIIA №838 в музее.