Infantry Tank Mk.VI A22E Churchill VI

 

 

(Предположительно)

Infantry Tank Mk.VI A22E

Британия

Тяжелый по массе пехотный танк

 

 

Основная статья: Британское танкостроение 1938-1943гг.

 

 

     В 1942г. британцы обратили внимание, что на американских средних танках стояли 75-мм пушки типа М3, имевшие в боекомплекте и бронебойный боеприпас, и осколочно-фугасный снаряд удовлетворительной мощности – американские танки с пушками М3 стали поступать на вооружение британской армии с конца октября 1942г. М3 лишь немного уступала 6-фунтовой (57-мм) пушке в пробитии, а со снарядами М62 даже превосходила её. Снаряд, наполненный взрывчаткой, также имел гораздо более эффективное заброневое действие, а осколочно-фугасный снаряд позволял танку бороться с укреплениями и противотанковой артиллерией гораздо более результативнее, чем пулемёт. В декабре 1942г. было принято решение разработать британский аналог этого орудия. Расчет строился на том, что под британское орудие подойдут американские боеприпасы, перебоев с поступлением которых не ожидалось. Пушка в документах называлась 6-pounder/75 mm, но чаще всего её именовали просто 75 mm QF (Quick Firing — скорострельная).

     Разработкой танковой 75-мм пушки занялась фирма Vickers. За основу при её проектировании взяли 6-фунтовую (57-мм) английскую пушку. Ствол остался тем же, но был расточен, укорочен и снабжен дульным тормозом; затворный механизм ничем не отличался от тех, которые стояли на моделях 57-мм пушек. Орудие должно было использовать ту же установку, что и 57-мм орудие, это облегчило бы перевооружение уже выпущенных машин. Проблем с перегрузкой или смещением равновесия не предполагалось: новое орудие весило на 24 фунта (11 кг) меньше, чем 6-фунтовка. (Рис.1)

 

Рис.1 – Британская 75-мм танковая пушка (75 mm QF).

6-pdr/75 mm Mk.V.

Официальное название Ordnance, Quick Firing, 75 mm, в документах также проходила как 6-pdr/75 mm и 75 mm QF.

Длина ствола 2737 мм L36,5.

 

    Считается, что новая пушка уступала по бронепробиваемости предшественнице. Первый образец 75-мм орудия появился на танке, как будто, в марте 1943г. Из орудия отстреляли 100 снарядов британского производства и 200 американского. При этом испытатели вручную перебрали боекомплект и отбраковали как проблемные примерно 30% из осмотренных выстрелов. Для испытаний в качестве цели был выбран немецкий тяжёлый танк Pz.Kpfw.Tiger Ausf.E. При стрельбе на дистанциях 500 и 600 метров снаряд M61 пробивал борт башни немецкого танка насквозь. На дистанции 650 метров была получена вмятина глубиной 75 мм, при этом в броне появилось две трещины. Для сравнения, 75-мм пушка M3 американского среднего танка M4 пробивала борт «Тигра» с дистанции 640 метров, а советская 76-мм пушка Ф-34 не пробивала такую броню штатным снарядом даже со 100 метров. Прицельная скорострельность при стрельбе с места составила около 9 в/мин, а на скорости 9–12 км/ч – порядка 7 в/мин.

     Летом 1943 года орудие приняли на вооружение, а с октября стали появляться машины с новыми пушками. В части танки с 75-мм пушками стали поступать с конца 1943г. Однако оказалось, что орудия, выдержавшие полигонные испытания с тщательно отобранными боеприпасами, оказались ненадёжными в полевых условиях. Так как производство 75-мм боеприпасов в нужных количествах не началось до февраля 1944 года, танкисты использовали выстрелы американского производства. Довольно быстро выяснилось, что при стрельбе такими снарядами разрушается люлька орудия, что приводит к выходу орудия из строя и ранениям экипажа. Пришлось прекратить эксплуатацию таких орудий и провести скорую модернизацию. Улучшенный вариант орудия появился в марте 1944г. Прицельные приспособления оказались низкого качества, отсутствовал телескопический прицел. Ножной спусковой механизм был очень тугим. Орудие перевешивало вперёд, и требовалось установить противовес на казённой части. Наводить орудие всё равно было трудно, но на пробных стрельбах с 1500 ярдов (1371 метров) четыре из пяти снарядов попали в цель. Пишут, что совершенствование орудия продолжались до мая 1944г. В августе 1944г. было решено прекратить работы по теме 75-мм орудия.

     Компания Vickers также работала над гораздо более мощным орудием - 75-мм пушкой со стволом длиной 50 калибров. Гильзу и заряд взяли от 76-мм зенитки 3 inch 20 cwt, что придавало 75-мм снаряду высокую начальную скорость. Макет орудия был готов к концу июня 1943 года, макеты боеукладок закончили в сентябре, но работа над самим орудием затянулась до начала 1944 года. Наработки и некоторые части орудия были использованы при создании орудия 77 mm HV, которое на танки Churchill не устанавливали.  

     Серийные танки Churchill по контракту М5701 с 75-мм пушкой получили обозначение Churchill Mk VI A22E. Пишут, что всего было построено 200 или 250 танков такой модификации. Вероятно, более точные подсчеты дают результат 242 шт. и производить их начали с октября или ноября 1943г.

     Поскольку Churchill VI строились параллельно с модернизацией Churchill III до уровня Churchill III* и Churchill IV до уровня Churchill IV (75mm) – а во всех случаях на танки устанавливалось такое же 75-мм орудие, как на Churchill VI, то внешне отличить эти модификации крайне затруднительно. Некоторые очень внимательные знатоки сумели распознать Churchill VI в танке, который некоторое время позировал при входе в Бовингтонский музей, к сожалению, эта машина больше не выставлена. (Рис.2) 

 

 

Рис.2 – Предполагаемый образец Churchill VI, хотя это может быть и Churchill IV (75mm), и даже Churchill IXLT. На башне танка хорошо видна командирская башенка, на танках Churchill IV она не всегда просматривается.

 

     К счастью, сохранилось еще одно фото, на котором, как пишут, изображен вариант Churchill VI. (Рис.3)

 

Рис.3 - Churchill VI в боевой обстановке.

 

     Переоборудованные 75-мм пушкой Churchill III (Churchill III*), Churchill IV (75mm) и Churchill VI применялись в Северо-Западной Европе в 1944-1945гг.

    В 1944-1945г. сохранившиеся образцы Churchill VI доводили до уровня новой базовой модели Churchill VII. Модернизация осуществлялась двумя путями. В обоих случаях на корпус навешивались дополнительные бронеплиты (30-мм экраны во лбу башни и 20-мм по бортам башни и корпуса); но в одном варианте (Churchill X) устанавливалась новая тяжелая сварно-литыми башня, а в другом (Churchill X LT) – прежняя башня сохранялась.