Cruiser Tank Tank Mk.VIII А27L Centaur Mk IV

 

 

Cruiser Tank Tank Mk.VIII А27L Centaur Mk IV

Британия

Средний по массе танк огневой поддержки

 

 

Основная статья: Британское танкостроение 1938-1943гг.

 

 

      Последней моделью А27L Centaur стал Centaur IV, представлявший собой танк огневой поддержки. Ранее такие машины получали индекс CS, но с 1942 года его отменили, и нумерация стала сквозной. На Centaur IV устанавливалась 95-мм гаубица (на дуле имелся противовес массой 9 фунтов), которая могла вести стрельбу осколочно-фугасными и дымовыми снарядами (боекомплект 51 выстрел), а также форсированный двигатель. Всего было выпущено 80 или 100-114 танков поддержки. (Рис.1)

 

Рис.1 – Изображение Centaur IV. За башней над надмоторной плитой нет воздухозаборника.

 

    Встречается, что боевая масса варианта Centaur IV составляла 28,874 т.

    Пишут, что первый экземпляр Centaur IV прибыл на испытания в Лупворт в начале апреля 1943г. К середине апреля были закончены испытания нового поворотного механизма. После 1001 мили (1611 км) пробега дефектов выявлено не было, и механизм сняли для осмотра и измерения. Новый стопор башни по-походному проехал 1232 мили (1983 км) в другом танке и тоже оказался удовлетворительным. Однако оказалось, что казённая часть орудия, перевешивает настолько, что невозможно использовать механизм вертикальной наводки. Пришлось установить на дульную часть массивный свинцовый противовес весом 60 фунтов (27 кг). Так как снарядов не было, испытать гаубицу стрельбой не смогли. Снаряды для испытания гаубицы прибыли в Лулворт к середине апреля. К концу месяца наконец подобрали и подходящий прицел - 1,9-кратный №39 Mk.II с новой нарезкой, который получил обозначение №48 Mk.I. На этом испытания остановились, так как даже с противовесом орудие было невозможно использовать – испытание аналогичной установки 95-мм гаубице на танке «Черчилль» 12 мая показали, что установка уязвима к попаданию осколков и свинцовых брызг в боевое отделение. Испытания Centaur CS отложили до доработки установки. На танк поставили новые шайбы механизма ограничения склонения орудия. Предварительный обстрел 23 мая показал, что степень защиты увеличилась, но требовалось испытать бронировку ещё раз после установки нового прицела. Бронировка была обстреляна 4 июня. 10-мм планка эффективно защищала экипаж от проникновения брызг, однако отмечалось, что при деформации планки орудие заклинивает. Опытная планка была сделана из конструкционной стали. Планку из броневой стали установили к 21 июня. 28 июня танк подали на испытания. Максимальное возвышение орудия в новой установке было немного выше 18°, склонение — немного ниже −11°, однако конструкция башни и бронировки ограничивала эти углы 16° и −9° соответственно. (Рис.2)

 

Рис.2 – Диаграмма максимального склонения орудия. При стрельбе назад склонение ограничивалось воздухозаборниками, при стрельбе вперёд — ящиками с ЗИП, вентилятором и смотровыми приборами.

 

    Люфт в установке значительно уменьшился. Гидропривод поворачивал башню со скоростью до 32,5° в секунду вправо и до 29,8° в секунду влево. Реагирование привода на наклон рукоятки наведения было плавным, и опытный наводчик мог довольно легко следовать за движущейся целью. Второй наводчик оказался менее опытным и периодически терял цель, но быстро привык к особенностям системы. К середине июля прицел №48 Mk.I был одобрен для принятия на вооружение. Centaur CS убыл в Ларкхилл для приёмных испытаний и вернулся в Лулворт только к концу июля. Всё ещё требовалось отработать ограничитель склонения орудия. Эти испытания закончились 27 июля. 28 июля испытали приспособление для автоматического прикрытия прицела после выстрела, что предотвращало ослепление наводчика. В августе 1943г. гаубичный Centaur из сводок полигона исчез.

     Вероятно, в конфигурации CS могло быть получено 100-114 шт. А27L Centaur.

     Пишут, что танки поддержки Centaur IV использовались в боевой обстановке в составе Royal Marines Armored Support Group (Группа бронетанковой поддержки Королевской морской пехоты), сформированной в июле 1943 года и действовавшей в интересах флота. Однако на доступных фотодокументах, относящихся к Royal Marines Armored Support Group, в кадрах, как правило, мелькают танки, которые можно идентифицировать не как Centaur CS, а как Cromvell CS. Впрочем, возможно, что Centaur CS были доведены до уровня Cromvell CS, путем установки мотора Meteor. (Рис.3)

 

Рис.3 – Танки Centaur IV (-?) Royal Marines Armored Support Group.