Vickers Light Tank Mk.III

Vickers Light Tank Mk.III

Британия

Малый легкий танк

42 шт.

Основная статья: Британское танкостроение 1929-1938гг.

Легче легкого

     В 1930г. британцы приняли на вооружение новый тип малого легкого танка, который занимал промежуточное положение между танкеткой и легким танком массой 6-7 тонн - Vickers Light Tank Mk.II. (Рис.1)

Рис.1 - Vickers Light Tank Mk.II.

     В начале 1933 года появился тип Light Tank Mk.III, бывший, по сути, очередной модификацией типа Light Tank Mk.II. В новом варианте был увеличен объем корпуса, лобовое бронирование довели до 13 мм, переделали башню - на башне изменили верхний бронелист – в передней части появился небольшой скос, некоторые пишут, что верхний бронелист установили под небольшим наклоном. Вариант Mk.III отличался также выступающей в лобовом элементе рубкой водителя. Именно в отношении Light Tank Mk.III можно смело утверждать, что танки этого типа сразу получили подвеску с наклонной пружиной – «ножницы» Хорстмана. (Рис.2)

Рис.2 - Light Tank Mk.III.

     Масса танка Mk.III увеличилась до 4506 кг, но ходовые характеристики не изменились. Габариты: длина – 3646 мм, ширина – 1852 мм, высота – 1841 мм. Бронирование: башня, лоб и борт корпуса – 13 мм, корма корпуса, крыша – 10 мм, днище – 6 мм. Двигатель Rolls-Royce, бензиновый, 6-цилиндровый, жидкостного охлаждения, мощностью 66 л.с. Ходовая часть (на один борт) 4 опорных катка с подвеской Хорстмана, 2 поддерживающих ролика, переднее ведущее и заднее направляющее колесо. Экипаж 2 человека. Вооружение один 7,71-мм или один 12,7-мм пулемет Vickers (-?). Иногда встречается, со ссылкой на Д. Флетчера (David Fletcher "Mechanised Force" (HMSO, 1991)), что Королевские ВМС (Royal Navy) использовали три танка, скорее всего, типа Mk.III, на двух из них моряки установили 40-миллиметровые орудия пом-пом, пистолет-пулемет 3pdr. Однако данное утверждение, возможно, является результатом неточного перевода, а на самом деле в подразделение танков Mk.III Royal Navy включались три грузовика, на которых установили описанные выше орудия: “the Royal Navy fielded three hired lorries on which they mounted a 40mm pom-pom, a 3pdr saluting gun”. (Рис.3)

Рис.3 – Пишут, что на снимке запечатлена колона бронетехники Royal Navy.

     Танки Mk.III выпускались на Королевском арсенале в городе Вулвич. Построено 42 танка этой модификации, последний собран в 1936г. По некоторым сведениям, 26 машин (серии Т1053-Т1061, НХ6819-НХ6827 и Т1160-Т1176, НХ6917-НХ6933) выпускались в базовой комплектации, а 16 машин, возможно, имели некоторые, скорее всего, технологические отличая, эти 16 танков выделяют в серию ROF Light Tank Mk.III (Т1103-Т1118, НХ6860-НХ6875). С другой стороны, можно понять, что 26 танков было произведено на Vickers, а 16 единиц – на Royal Ordnance Factory (ROF).

    В метрополии служба легких танков типа Mk.III протекала спокойно – они использовались преимущественно в качестве учебных машин. Возможно, до десятка Light Tank Mk.III были отправлены в Индию.

     В середине 1930-х (- скорее всего, в 1937г.) легкие машины типа Mk.III появились на Ближнем Востоке (Палестина). Прибывшие малые танки активно применялись в 1937-1939гг., как против арабов, так и против евреев. Машины этого типа также включались в состав 7-ой бронетанковой дивизии в Египте в качестве учебных, и даже, возможно, принимали участие в боевых действиях в Северной Африке до 1941г. (Рис.4)

Рис.4 - Малые танки Mk.II-III в Северной Африке.

      К середине 1941г. в Северной Африке не осталось ни одного целого танка Mk.III, машины были утилизированы.