Американское танкостроение

Танки США American tanks

1915 – 1919

 

Этап открывается информацией о первом проекте боевой высокопроходимой машины, который, по некоторым сведениям, начал разрабатываться с конца 1915г. и заканчивается в 1919г. в связи с выполнением программ тяжелого ромбовидного танка по совместной американо-британской спецификации и легкого аналога французского Renault FT.

 

© Смирнов А.Г., 2016г.

 

Характеристика Этапа 1915-1919гг.

Ключевая фраза: лицензионные легкие танки, международный танк

Первый период Этапа 1915 – 1917гг. характеризуется попытками разработок нескольких типов танков на платформах отечественных тракторов.

Второй период Этапа 1917 – 1919гг. характеризуется производством серийных танков, разработанных совместно с англичанами или выпускаемых по французской лицензии.

 

Единицы учета (проекты и машины, отнесенные к категории «танки») Этапа 1915-1919гг.

Сквозной №	Инд.№	Название	Тип	Образ
1	1.1	150 ton Field Monitor	Сухопутный линкор
2	1.2	Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank	Бронированная вооруженная вездеходная машина
3	2.1	Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank	Танк легкий по массе
4	3.1	Holt 75 Tank	Бронированный полугусеничный трактор
5	3.2	Holt G9/ Caterpillar Tank	Бронированный полугусеничный трактор
6	3.3	Trench Destroyer	Сверхтяжелый танк
7	3.4	Holt Gas-Electric tank/ HGET	Тяжелый по массе пехотный танк
8	4.1	Trench fighter mod.1917	Высококолесный траншейный истребитель
9	4.2	Trench fighter mod.1918	Высококолесный траншейный истребитель
10	5.1	Best 75 Tracklayer	Бронированный полугусеничный трактор
11	5.2	Tracklayer "Best" 75/CLB 75	Бронированный полугусеничный трактор
12	6.1	Heavy Tank  Mk VIII Liberty	Тяжелый танк
13	7.1	Steam Tank Tracked	Тяжелый по массе огнеметный танк
14	7.2	Skeleton Tank	Легкий по массе пехотный танк
15	8.1	Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917	Легкий по массе пехотный танк
16	8.2	Ford 3-Ton M1918	Сверхлегкий по массе танк сопровождения пехоты
17	8.3	Light Tank U.S. Mark I	Легкий по массе пехотный танк
18	9.1	Studebaker Supply Tank	Средний по массе пехотный танк

 

Первый период Этапа 1915-1919гг.                                                                                          3

Великий задел                                                                                                                                3

Импульс Гражданской войны, пулемет Максима, по следам гусеницы, Holt и Best, Killen-Strait, Allis Chalmers Motor Truck, невероятная альтернатива гусенице, цикл Брайтона, трактора с двигателем внутреннего сгорания, конвейерное автомобилестроение, идеи о боевых машинах.

На обочине событий                                                                                                                    60

Танки на шасси колесного трактора Холта, гигантский разрушитель и другие высококолесные аппараты, «сухопутные броненосцы» по Гернсбеку, первый гусеничный проект, проекты на полугусеничном шасси Холта, траншейный разрушитель, бензин-электрический танк Холта, САУ Холта, танки от фирмы C.L.Best, патент Купчака.                                                                                  

Второй период Этапа 1915-1919гг.                                                                                          84

В фарватере европейских союзников                                                                                        85

Вступление в Первую мировую войну, начало союзного сотрудничества по танковой тематике, Heavy Tank Mk VIII Liberty, производство и служба Mk VIII Liberty, паровой ромб, Skeleton Tank, Studebaker Supply Tank, французский импульс, Caterpillar Mark IV and IVA 240mm SPG, Ford 3-Ton M1918, U.S. Mark I, новые веяния - деятельность Д. У. Кристи.

Танковый Корпус                                                                                                                       157

Организация Танкового Корпуса, участие американской армии в боевых действиях, Сен-Миельская операция, Мёз-Аргоннское наступление, боевой путь 301 батальона, конец войны, Post-war.

Заключение                                                                                                                               177                                                                                      

Технические концепции и Директории Этапа, Резюме, количественная оценка танковой техники за Этап, боевые типы, опытные типы, тактическая классификация боевых и опытных танков, проекты, классификация по массе, классификация по вооружению, оригинальные конструктивные решения, производство, импортные типы, трофейные типы, отправные решения, Эпилог.

 

Первый период Этапа 1915-1919гг.

1915 – 1917гг.

 

Начало проектирования и строительства первых образцов боевых бронированных высокопроходимых машин типа «танк».

 

Великий задел                                                                                                                                3

На обочине событий                                                                                                                                                                                                            

 

Календарь событий Первого периода Этапа 1915-1919гг.

1915г. декабрь	Начало первых проектов боевых высокопроходимых машин 150 ton Field Monitor и Hamilton Tank.
1916г.	Проект Holt 75 Tank.
1916г.	Проект Trench Destroyer.
1916г. конец	Начало проектирования Steam Wheel Tank.
1916г., декабрь	Заказ Кристи на проектирование самоходной 203-мм гаубицы.
1917г.	Holt G9/ Caterpillar Tank.
1917г. весна	Проект 150 ton Field Monitor отклонен.
1917г. 17 апреля	Stephen Kupchak – заявка на патент США.
1917г.	Начало проектирования Holt Gas-Electric tank.
1917г.	Best 75 Tracklayer и Tracklayer "Best" 75.

 

Великий задел

 

Импульс Гражданской войны, пулемет Максима, по следам гусеницы, Holt и Best, Killen-Strait, Allis Chalmers Motor Truck, невероятная альтернатива гусенице, цикл Брайтона, трактора с двигателем внутреннего сгорания, конвейерное автомобилестроение, идеи о боевых машинах.

 

* Импульс Гражданской войны.

Гражданский конфликт между Севером и Югом (1861-1865гг.) (Рис.1), окончившийся победой промышленно развитых штатов Америки определил последующее интенсивное индустриальное развитие США.

 

Рис.1 – Стороны конфликта: Соединенные Штаты Америки (желтый цвет) и Конфедеративные Штаты Америки (синий цвет).

 

Собственно, боевые действия оказали огромное влияние на развитие военной техники, как в Америке, так и во всем мире. Считается, что это была первая война индустриальной эпохи, в которой технология начала оказывать решающее влияние на ход кампаний, и обе стороны пытались превзойти друг друга, развертывая технические новинки. В ходе этой войны впервые нашли широкое применение казнозарядное оружие, пулеметы (Рис.2), нарезная артиллерия, наблюдательные аэростаты (Рис.3), броненосные корабли (Рис.4), мины и бронепоезда.

 

Рис.2 – Пулемет Гатлинга с ручным или электрическим приводом.

Многоствольное скорострельное стрелковое оружие, один из первых образцов пулемёта.

Запатентован доктором Ричардом Джорданом Гатлингом в 1862 году под названием Revolving Battery Gun.

Скорострельность при ручном приводе от 600 до 1000 выстрелов в минуту, а при электрическом приводе до 3000 выстрелов в минуту.

 Предшественницей орудия Гатлинга считается митральеза.

 

Рис.3 - Наполнение водородом воздушного шара «Intrepid», который использовался армией Конфедерации для воздушной разведки.

 

Рис.4 – Крупный казематный броненосец CSS/USS Tennessee (1863г.).

Водоизмещение 1273 т, длина 63,7 м, ширина 14,6 м, осадка 4,3 м. Вооружение: 2х178-мм дульнозарядных орудия; 4х 163-мм дульнозарядных орудия. Бронирование от 100 до 150 мм. Две паровые машины, скорость 5 узлов.

 

Являлись и более экзотические решения. 25 мая 1861 года американский журнал “Harper’s Weekly” вышел с небольшой заметкой о том, как бравый полковник Джонс, командуя подразделением северян, захватил… автоматическую паровую пушку, которая, используя пар, могла поливать врага струей свинцовых пуль! Т.е. орудие выстреливало снаряды, используя силу направленного пара. Следует заметить, что, возможно, первым подобную идею высказал сам Архимед, позже к ней обращался и Леонардо да Винчи.

Концепцию паровой пушки в том виде, в котором она была воплощена, изобрели инженеры из Огайо Уильям Джослин и Чарльз Дикинсон. После того, как они поссорились, Дикинсон оформил изобретение на себя и нашел деньги для материального воплощения пушки (Рис.5) — ее построили в Балтиморе в 1860 году.

 

 

Рис.5 - «Паровая пушка» южан, 1860г.

 

     Вскоре орудие оказалось в мастерской Росса Винанса (или Виннерса), которая занималась производством оружия и амуниции для нужд властей Балтимора. Хотя означенный Р.Виннерс не имел отношения к конструированию этого изделия, в литературе орудие частенько именуют паровым орудием Виннерса. Пушка никак не проявила себя в бою, т.к. была захвачена северянами при ее транспортировке в лагерь южан. Необычное оружие конфисковали и переправили в лагерь в Мэриленде, затем в Аннаполис, затем в крепость Монро, и, в конце концов, оно оказалось в Массачусетсе. Необычная пушка многократно мелькала на публике, но в конце XIX века пришла в негодность и была сдана на слом.

В ходе боевых действий Гражданской войны оказалось весьма востребована идея боевого применения мобильных вооруженных, защищенных броней объектов, как сухопутных (Рис.6), так и морских.

 

Рис.6 – «Батарея» Дж. Эндрюсона, 1861г.

«Батарея» должна была нести несколько крупнокалиберных ружей и множество пик, иметь бронированную кабину для стрелка и толкаться вперед лошадью.

 

Ниже представлен еще один удивительный образец орудия той эпохи – некая метательная машина/машина праща (sling card) – к сожалению, никакими подробностями о ней не располагаю. (Рис.6а)

 

Рис.6а - Sling card

 

Большой резонанс вызвали крупнокалиберные орудия, поставленные на железнодорожные платформы. Впервые это было осуществлено в 1861 году в армии Северных штатов командиром 19-го Иллинойсского волонтёрского полка полковником И. В. Турчаниновым (Джон Бэзил Турчин). Артиллерия была быстро доставлена к расположившимся лагерем у линии железной дороги войскам Южных штатов и произвела внезапное опустошение в их стане.  (Рис.7)

 

Рис.7 – Американский броневой поезд, 18 мая 1861г.

 

Этот удачный опыт потом неоднократно использовался (Рис.8), в том числе и южанами.

 

Рис.8 – Бронепоезд северян.

 

В 1864 году южане установили на платформы 13-дюймовые мортиры (Рис.9), стрелявшие при осаде Питтсбурга снарядами массой примерно 100 кг с дальностью стрельбы до 4,5 км.

 

Рис.9 – Мортира южан «Диктатор» на поезде, Виргиния, 1861-1865гг.

 

Однако подлинный прорыв в создании и применении боевых бронированных средств произошел на море. Принципиально новый тип боевых артиллерийских кораблей, снабженных броней из стальных плит впервые появился во Франции в 1859г. (“La Gloire” - «Ла Глуар», «Слава»). Данное событие не осталось незамеченным, и вскоре в Великобритании были заложены аналогичные суда, получившие название броненосцы.

Гражданская война в США была первой, в которой обе стороны активно применяли паровой броненосный флот. Война существенно ускорила процесс - южане начали строить броненосные корабли в надежде компенсировать численное преимущество деревянного флота северян, а северяне начали строить броненосцы как ответ на броненосцы южан. Однако первый броненосец был построен все-таки северянами (хотя южане начали раньше работы по своему броненосному кораблю «Виргиния»). Броненосец северян «Монитор», построенный шведским эмигрантом и изобретателем Джоном Эриксоном, считался революционным военным кораблем для своего времени. (Рис.10)

 

Рис.10 – Схема броненосца «Монитор» (анг. Monitor — наблюдатель), 1861г.

Слово “monitor” в американизированном английском, среди прочих. имеет значение «наставник» или «ментор». Подразумевалось, что корабль с таким именем преподаст урок южанам.

 

    Проект имел низкие борта, полностью защищенные броней, и относительно неглубокую осадку (3,2 м). Северяне сочли этот тип корабля оптимальным для действий у мелководного побережья Юга.

30 января 1862г. корабль был спущен на воду. (Рис.11)

 

Рис.11 - USS Monitor, 1862г.

Водоизмещение 987 т., длина 52 м, ширина 12,5 м. Вооружение 2х279-мм гладкоствольные пушки. Скорость 8 узлов (14,8 км/ч).

 

    Весь корпус корабля был выполнен из железа. Высота бортов составляла всего 60 см. Броня покрывала не только борта, но и палубу. Палуба была совершенно пустой, за исключением хорошо бронированной рулевой рубки и орудийной башни. Ближе к корме находились две дымовые трубы, которые требовалось демонтировать перед вступлением в бой. Впервые на боевом корабле была установлена вращающаяся тяжело бронированная орудийная башня, которая была вооружена двумя 11-дюймовыми (279-мм) гладкоствольными орудиями Дальгрена. Орудия заряжались с дула и выдвигались в порты после перезарядки на талях. Орудия Дальгрена, действовали в духе морской стратегии того времени: они предназначались не для пробивания брони противника, но для разбития листов брони или попытки сорвать их крепления. Башня «Монитора» бронировалась многослойной бронёй толщиной в 8 дюймов (203,2 мм). На момент спуска ни одно корабельное орудие флота южан не было способно пробить такую броню. По оценке первого командира корабля лейтенанта Уордена: «если снаряд ударит в башню под острым углом, то он отскочит от неё, не причинив повреждений». (Рис.12)

 

Рис.12 – Вид башни «Монитора» - отлично видны вмятины от снарядов противника.

 

В ходе т.н. Битвы на Хэмптонском рейде (англ. The Battle of Hampton Roads) 8-9 марта 1862г. произошел первый   в истории бой броненосных кораблей (Рис.13).

 

Рис.13 - Бой «Вирджинии» с «Монитором». 

 

     «Монитор» вышел из этой схватки победителем.

Броненосцы разных размеров – от речных (канонерки) до океанских – активно строились и применялись сторонами на протяжении всей войны.  (Рис.14).

 

Рис.14 – Массированное применение канонерок во время высадки десанта около форта Хиндман возле реки Арканзаз вечером 9 января 1863г.

 

Строительство броненосного флота требовало совершенствования собственно брони. В США в 1891г. появляется гетерогенная цементированная никелевая броня Гарвея с насыщенным углеродом поверхностным слоем. При закалке водой наружный слой брони приобретает высокую твердость и при ударе вызывает разрушение корпуса снаряда, резко уменьшая его пробивное действие.  (Рис.15)

 

Рис.15 – Структура гетерогенной, односторонне закаленной стальной броневой плиты.

 

В начале 1864 года, произошло еще одно знаковое событие в истории войны на море - 17 февраля, подводная лодка конфедератов H. L. Hunley (Рис.16) атаковала и потопила винтовой корвет северян «Хаусатоник».

 

Рис.16 – Подлодка «Ханли», 1863г.

Подводное водоизмещение 6,8 т. Длина 12 м, ширина 1,17 м. Вооружение – 1 шестовая мина. Силовая установка - мускульный привод на гребной винт; скорость (надводная) 4 узла. Экипаж 8 человек, в т.ч. 1 офицер.

 

    Сама лодка во время этой атаки также погибла.

* Пулемет Максима.

Тему Гатлинга – тему скоростного огнестрельного оружия развил его соотечественник Хайрем Стивенс Максим (1840 – 1916гг.).

Как пишут, в 1873 году изобретатель Хайрем Максим разработал первый образец автоматического оружия - пулемёт Metralhadora, но испытания и практическое применение этого оружия были прекращены на 10 лет (Рис.17), так как Максим был не только оружейником и помимо оружия интересовался другими вещами.  

 

Рис.17 - Хайрем Максим со своим пулемётом Metralhadora, 1884г.

 

Этому оружию суждено было сыграть революционную роль на поле боя в конфликтах Новейшего времени. По сути, автоматический пулемет изменил лицо войны – ее тактику, вызвал к развитию артиллерию, во многом, спровоцировал появление танков. Пулемёт «Максим» был предназначен для поддержки пехоты огнём, а также для подавления огня противника и расчистки пути пехотинцам при наступлении, или для прикрытия при отступлении. В обороне пулемёт «Максим» боролся с живой силой и огневыми точками противника, для обстреливания открытых подступов.

Х.Максим решил использовать энергию отдачи оружия, которая до этого никак не использовалась. По мере выстрела пороховые газы отправляют ствол назад, приводя в движение механизм перезаряжания, извлекающий из матерчатой ленты патрон, досылающий его в казённик и при этом одновременно взводящий затвор. После производства выстрела, операция повторяется заново. В результате, скорострельность стрелкового оружия увеличилась на порядок по сравнению с винтовками - до 600 выстрелов в минуту, а механика стрельбы стала заметно удобнее по сравнению с пулеметом Гатлинга, который осуществлял стрельбу за счет ручного или электрического привода.

В начале 1880-х годов Максим, наконец, конкретно взялся за свой пулемёт, но по внешнему виду его оружие уже сильно отличалось от образца 1873 года. Максим в то время жил в Великобритании, где его разработка первоначально не вызвала особого интереса со стороны военных. Однако им всерьез заинтересовался присутствовавший на испытаниях нового оружия британский банкир Натаниэль Ротшильд, согласившийся финансировать разработку и производство пулемёта. «Оружейная компания Максима» начала изготовлять и рекламировать пулемёты, показывая их работу во многих государствах. Хайрем Максим сделал предложение и правительству США о принятии его пулемёта на вооружение. Но изобретение никого в США не заинтересовало.

С 1896г. пулеметы Максима начали производить относительно крупными партиями на фирме Vickers Sons and Maxim. Пулеметы Максима были приняты на вооружение и производились в России и Германии (MG 08).

Британская армия в 1912г. приняла на вооружение вариант .303 Vickers Machine Gun - виккерсы немного отличались от базовой модели. «Виккерс» был практически главным тяжёлым автоматическим оружием пехоты в армии Великобритании вплоть до начала 1960-х годов. Помимо Великобритании «виккерсы» также производили в Австралии, Португалии. Что касается США, то только перед вступлением в Первую мировую войну военное министерство оценило это оружие и в конце 1916 года заказало оружейной компании «Кольт» 4000 пулемётов «виккерс».

* По следам гусеницы.

Соединенные Штаты стали страной, в которой идея гусеничного движителя развилась до промышленного уровня.

Идея высокопроходимого движителя, альтернативного колесному, совершенствовалась в Америке не в силу военных соображений, но исходя из задач крупнотоварного сельскохозяйственного предприятия. В Америке на огромном количестве пахотных земель трудилось множество мелких и средних хозяйств, заинтересованных в повышении производительности собственного труда. Предприимчивые промышленники, видя в изобретении эффективных сельскохозяйственных машин собственную реальную выгоду, сумели предложить потребителям инновационные продукты производства. Одним из таких продуктов явился трактор на гусеничном движителе.

Идея гусеничного движителя или непрерывного трека заключается в сочленении отдельных пластин – траков между собой в замкнутую цепь. Такой движитель хорош для использования в транспортных средствах, вынужденных перемещаться в условиях плохой проходимости.

В 1858г. Уоррен П. Миллер представил в Калифорнии (США) макет гусеничного трактора с паровым двигателем. Гусеница перекидывалась через большие колеса в передней и задней частях машины и опорные катки малого диаметра. Гусеница включала в себя отдельные башмаки, соединенные продольными звеньями, которые служили рельсами – зацепление гусеницы цевочное. В 1859г. изобретатель получил патент на свою машину-локомотив (Рис.18), как возможный тягач для сельскохозяйственных орудий (плуга, бороны, сеялки).

 

Рис.18 – Патент У. Миллера на паровой трактор со стальными звеньевыми гусеницами, 1859г.

 

В 1869г. в г.Эймс, штат Айова Thomas S. Minniss спроектировал и построил паровой гусеничный трактор (Рис.19).

 

Рис.19 – Паровой гусеничный трактор от Thomas S. Minniss, 1869г.

 

28 января 1873 года на имя Thomas S. Minniss из Meadville, Pennsylvania был выдан US patent 135240 "Improvement in Traction-Locomotives" (Рис.20).

 

Рис.20 - Иллюстрации из US patent 135240 "Improvement in Traction-Locomotives", 1873г.

 

В том же 1873г. подобное трековое устройство запатентовал еще один американец Генри T. Смит. Затем в 1880г. и в 1900г. он патентовал варианты прототипа трека для своего детища – внедорожного велосипеда.

В 1880г. Джордж Эдвардс запатентовал гусеничный ход в виде двух рядом расположенных барабанов, на которых натянуты металлические шарнирные цепи, несущие широкие башмаки в виде деревянных реек. Получалась ходовая с очень небольшой длиной опорной поверхностью и большой шириной мелкозвенчатой гусеницей. (Рис.21)

 

Рис.21 – Патент Дж. Эдвардса на моногусеницу с деревянными траками, соединенными бесконечными стальными цепями, 1880г.

 

10 лет спустя Эдвардс получил патент на моногусеничный паровой трактор (Рис.22).

 

Рис.22 – Патент Дж. Эдвардса от 1890г.

 

В 1884г. Джордж Пэйдж из штата Мэриленд разработал проект гусеничного парового локомотива (Рис.23).

 

Рис.23 - Рисунок гусеничного парового локомотива, Джордж Пэйдж, 1884г.

 

В 1886г. Эпльгарт разработал полугусеничный паровой трактор, в котором гусеница надевалась на заднее направляющее и ведущее колеса, причем ведущее колесо меньшего диаметра было приподнято над землей.  (Рис.24)

 

Рис.24 – Трактор Эпльгарта, 1886г.

 

В 1888г. патент на паровой гусеничный трактор был выдан Беттеру - Frank Batter из г.Slide, California. (Рис.25)

 

Рис.25 – Вверху US Patent 382857 на "Traction Engine", выданный 15 мая 1888 года Беттеру, внизу модель трактора по патенту Беттера.

 

Трактор имел две раздельные паровые машины с единым котлом. Конструкция гусеничного движителя включала внутренние цепи, по которым шли простые и ребордные катки и широкие внешние гусеницы. Нижняя ветвь гусеницы шла по дуге большого радиуса. Это отвечало представлению о гусенице, как о разложенном в цепь колесе большого диаметра, которое на мягком грунте погружается и увеличивает площадь опоры. Вращательный момент передавался на передние ведущие колеса внешних гусениц. Ведущие и направляющие колеса имели форму многогранников. Конструкция трактора включала коробки перемены скоростей для каждого борта и понижающие бортовые передачи. Кроме того, машина снабжалась двумя поворотными колесами (Рис.26).

 

Рис.26 – Вид на поворотные колеса.

 

В 1900г. американская фирма Bullock Tractor Co., Chicago, USA начала производство сельскохозяйственных тракторов на гусеницах, которые назывались “Bullock Creeping Grip Tractor" (Рис.27).

 

Рис.27 – Гусеничный трактор "Bullock Creeping Grip Tractor", 1900г.

 

    Этот небольшой трактор оснащался оппозитным 2-х цилиндровым многотопливным двигателем внутреннего сгорания, мощностью (на коленвале) 16 л.с. Общее количество всех выпущенных тракторов этой модели неизвестно. Есть сообщения о том, что 6-ть таких тракторов были проданы компании New Orleans Lake Shore Co., 3шт. - некоему J.A.Freeman из Портланда, 11шт. - отправлены во Францию, 10 шт. - в Чили и несколько тракторов поставлены в Англию. Возможно, что такие трактора продавались еще в начале 20-х. (Рис.28)

 

Рис.28 - Почтовая карточка 1920г. с рекламой Creeping Grip Tractor.

 

    Таким образом, эту модель можно считать первым гусеничным трактором, выпуск которой носил, более ли менее, серийный характер.

В 1914г. фирма Bullock начинает сборку более крупных полугусеничных тракторов (Рис.29).

 

Рис.29 – Варианты американского полугусеничного трактора Bullock.

 

В 1914-1915гг. конструктор фирмы Bullock Уильям О. Старк запатентовал конструкцию трактора со стальной крупнозвенчатой гусеницей в двух вариантах – полугусеничный с поворотным роликом и гусеничный с фрикционным механизмом поворота.  (Рис.30)

 

Рис.30 – Один из вариантов Bullock.

 

В мае 1915г. английский эксперт Дж. Филд закупил для Landships Committee два экземпляра полугусеничного трактора от Bullock для строительства на их базе танка. После непродолжительных экспериментов со сцепкой этих тракторов (Рис.31) в качестве шасси для новой боевой машины, трактора были разъединены и на их базе строились прототипы первых английских танков: маленького Вилли (Рис.32) и большого Вилли (Рис.33).

 

Рис.31 - Испытания сдоенного шасси тракторов Bullock, июль 1915г.

 

Рис.32 – Первый и второй варианты маленького Вилли, лето-осень 1915г.

 

Рис.33 – Большой Вилли – прототип первого боевого танка, январь 1916г.

 

Возможно, британцы обратили внимание на полугусеничный трактор Bullock благодаря посредничеству некоего бизнесмена из США Ф.С. Лоува. Позже Лоув пытался доказать, что именно он предлагал англичанам забронировать трактор Bullock и даже еще в феврале или в начале марта 15-го, якобы, послал в Комитет по сухопутным кораблям чертежи 30-ти тонной машины (- странная история, учитывая глубокую секретность Комитета).

29 мая 1901г. еще одну «непрерывную дорожку» запатентовал Alvin Orlando Lombard (Рис.34).

 

Рис.34 - Alvin Orlando Lombard (1856-1937гг.), промышленник, изобретатель.

 

Точнее, он запатентовал полугусеничную схему для парового трактора. (Рис.35)

 

Рис.35 – Патент Ломбарда, 1901г.

 

В задней части рамы монтировался гусеничный ход, над которым размещался кочегар. Передняя часть конструкции опиралась на поворотные лыжи, которыми управлял сидящий впереди котла кондуктор. Поначалу Ломбард использовал «внутреннюю» подвижную катковую цепь, опиравшуюся на широкую внешнюю гусеницу и приводившуюся во вращение от того же ведущего колеса, что и собственно гусеничная цепь. Гусеничная цепь – стальная, крупнозвездная, цевочного зацепления, с открытым шарниром, с грунтозацепами. Позднее в патенте 1907г. Ломбард использовал опорные катки, жестко подвешенные на раме.

 Ломбард, владевший около городка Waterville, штат Maine (Мэн, северо-восток США) лесопилкой, с 1901г. на предприятии «Уотервиль Айрон Уоркс» начал строить огромные паровые локомотивы (Lombard Log Hauler 1901.), которые могли скользить на лыжах, а сзади имели гусеничный ход. (Рис.36)

 

Рис.36 – Полугусеничный паровой локомотив от Lombard.

 

Мощность паровой машины - 80 л.с. Машина массой 20 тонн была в состоянии тянуть по грунту 300 тонн (22 двойных салазки), с максимальной скоростью 7 км/ч.  (Рис.37)

 

Рис.37 – Поезд, влекомый локомотивом Lombard.

 

Паровые снегоходы получались довольно тяжелыми, в мягком снегу проваливались, для управления требовалось несколько человек. Тем не менее, с 1901г. до 1917г. Ломбард построил 83 паровых полугусеничных локомотива. (Рис.38)

 

Рис.38 - Сборка Lombard Log Hauler на предприятии Iron Works, штат Мэн. 1901-1910 гг.

 

Помимо лыжных машин Ломбард строил полугусеничные машины, в том числе дизельные, и на колесах вместо лыж. (Рис.39)

 

Рис.39 – Вверху – полугусеничный (на колесах) паровой локомотив Ломбард (1905г.), внизу - полугусеничный дизельный грузовик от Ломбард и легкие танки.

 

В 1903 году Ломбард продал право на выпуск транспортных средств, на «непрерывной дорожке», защищенной его патентом основателю Holt Manufacturing, Бенджамину Холту. Размер сделки в денежном выражении был весьма крупным - $ 60.000.

* Holt и Best.

В 1892 году калифорнийский инженер Бенджамин Холт (Рис.40) основал в Stockton фирму «Holt Manufacturing Со.», которая специализировалась на производстве комбайнов и тракторов с паровыми двигателями.

 

Рис.40 - Benjamin Leroy Holt, 1849-1920гг.

 

    Это были тяжелые паровые трехколесные машины, задние колеса их были довольно широкие для предотвращения их погружения в мягкую калифорнийскую почву. (Рис.41)

 

Рис.41 – Паровой колесный трактор Холта.

 

     С 1894 по 1904 год было выпущено около 130 таких тракторов.

Там же в Калифорнии еще один инженер - Дэниел Бест – на своей фирме Best Manufacturing Company также производил аналогичную сельскохозяйственную технику.  (Рис.42)

 

Рис.42 – Трактор фирмы Best, 1905г.

 

Но все же большие задние колеса не спасали ситуацию - тяжелые колесные трактора тонули в жирной рыхлой почве среднезападных штатов – житницы США. Спрос на технику по этой причине был невелик. Чтобы подстегнуть продажи своих компаний Holt Manufacturing Company и Best Tractor Company - Холт и Бест - попробовали несколько изобретений. Наилучшим из них оказались гусеницы, надежно удерживавшие многотонные машины на поверхности даже там, где люди по колено утопали в земле, a об использовании лошадей не могло быть и речи.

Холт, чтобы повысить конкурентоспособность своих тракторов, обратил внимание на проблему повышения проходимости своих изделий. Первоначально он экспериментировал с «легкими» гусеницами с башмаками из калифорнийского красного дерева, но вскоре понял, что нужны стальные гусеницы. Итак, в 1903г. Холт приобрел право на производство тракторов с «непрерывной дорожкой» Ломбарда. Далее, по распространенной версии, он посетил Великобританию, где купил за £4000 патент Д. Робертса – управляющего английской компанией Richard Hornsby & Sons – на его «цепь-трек» (Рис.43).

 

Рис.43 – Гусеница «цепь-трек», 1904г.

 

В 1904 году «Холт» провел испытания шасси (кажется, моногусеничного) с применением траков, соединенных в замкнутую цепь.  (Рис.44)

 

Рис.44 - Один из первых вариантов гусеничного шасси «Холт».

 

    Холт помимо гусениц установил колеса, которые должны были облегчить поворот и уменьшить раскачивание машины при движении.

24 ноября 1904 г. Бенджамин Холт впервые представил свое передовое изобретение - паровой трактор на самодвижущихся гусеницах (Рис.45).

 

Рис.45 – Первый паровой гусеничный трактор Холта, 1904г.

 

     Конструкция постепенно совершенствовалась (Рис.46).

 

Рис.46 – Гусеничные паровые трактора от Холта.

 

В 1906г. был построен первый 25-сильный бензиновый трактор Холта на гусеничном ходу (Рис.47).

 

Рис.47 – Holt Model 30 Baby.

 

В 1907г. Холт получил патент на гусеничный трактор с бензиновым двигателем (Рис.48).

 

Рис.48 – Чертеж гусеничного бензинового трактора из патента Холта, 1907г.

 

Шасси трактора собиралось на массивной клепанной раме. В ходовой части имелись две гусеницы, на каждый борт приходилось зубчатое ведущее колесо, направляющее колесо с винтовым механизмом регулировки натяжения гусеницы, опорные катки малого диаметра, сблокированные в тележку, подвешенную к корпусу, поддерживающие ролики. (Рис.49)

 

Рис.49 – Ходовая часть трактора «Холт» с блокированной подвеской опорных катков: 1 – ведущее колесо, 2 – направляющее колесо, 3 – трак гусеницы, 4 – винтовой механизм натяжении гусеницы.

 

 Такой тип подвески получил название жесткой (Рис.50).

 

Рис.50 – Жесткая подвеска.

 

Этот тип конструкции подразумевает, что опорные катки крепятся непосредственно к корпусу машины без использования рессор. С точки зрения сохранности механизмов и удовлетворительного состояния водителя скорость машины с жесткой подвеской не должна быть более 3-4 км/ч.

Стальная гусеница Холта состояла из соединенных открытыми шарнирами крупных сборных траков, каждый из которых включал башмак (подушку) и направляющие гребни («рельсы»). Башмак крепился к гребням болтами. Шарнир цепи нес втулку, за которую зацепляло гусеницу ведущее колесо. Ведущее и направляющее колеса располагались низко – это позволяло разместить платформу над гусеничным обводом, увеличило длину опорной поверхности и было оправданно при движении по ровному полю. Водитель мог изменить скорости вращения гусениц с помощью рычагов, но для облегчения поворотов, а также поворотов с большим радиусом использовал каток или пару колес.

В 1908г. в серию пошел уже 40-сильный Холт (Рис.51).

 

Рис.51 – Holt Model 40.

 

Хорошая проходимость гусеничных тракторов была оценена потребителем. Удобным в эксплуатации оказался сборный трак Холта, поскольку позволял легко заменять изношенную деталь, менять башмак в зависимости от грунта, что весьма понравилось владельцам сельскохозяйственной техники. Применение тракторов Холта дало возможность уменьшить стоимость работ на 30 %, что обеспечило высокую популярность гусеничных тракторов. Требовалось расширение.

В 1908г. Холт приобрел компанию Дэниела Беста, получив доступ к его дилерской сети. Однако сын Дэниела Беста - Clarence Leo Best открыл собственное предприятие CL Best Gas Traction Company, которое специализировалось на производстве бензиновых тракторов. Так же, как и Холт, Clarence Best купил у Ломбарда лицензию на производство Lombard Steam Log Hauler и начал выпускать тракторы-путеукладчики.

В 1910г. (или в 1911г.) Холт зарегистрировал торговую марку “Caterpillar” (гусеница). Английские источники утверждают, что Холт заимствовал этот термин у них, поскольку, по их версии, якобы, впервые термин «гусеница» был применен к английскому гусеничному трактору Hornsby (Рис.52) на испытаниях в 1907г.

 

Рис.52 – Английский гусеничный трактор Hornsby, 1907г.

 

     Таким образом, компания Холта теперь стала называться Holt Caterpillar Company.

 В 1910г. появились первые 45-ти сильные машины (Рис.53).

 

 

Рис.53 - Northern Holt Model 45 (serial no. 102, built 1910).

 

В том же году компания Holt Caterpillar Company перебазировалась в East Peoria, Illinois, попутно поглотив фирму Colean Manufacturing Company. (Рис.54)

 

Рис.54 – Цех The Holt Caterpillar Co., East Peoria, Illinois, 1910г.

 

Очевидно, в 1911г. Холт запатентовал гусеничное шасси сельскохозяйственного трактора в некоторых странах Европы. Например, известно, что австрийцу Бурштыню, патентовавшему свой «Моторгешютц» в 1911г. в Германии и Австро-Венгрии, первоначально в выдаче патента в Германии отказали, сославшись на приоритет Холта в решении гусеничного шасси. Правда, позже, в 1912г. Бурштынь все же получил патент и в Германии, и в Австро-Венгрии. Можно допустить, что Холт запатентовал свое гусеничное шасси и в других крупных европейских странах – Великобритании и Франции. 

С 1912г. развернулось крупносерийное производство полугусеничных тракторов Холт с бензиновым двигателем, и гусеничные машины стали распространяться по миру. (Рис.55)

 

Рис.55 – Логотип компании Holt Caterpillar, 1912г. - к 25-летию компании.

 

Вскоре появляется целая линейка тракторов Холт, различавшихся мощностью двигателя: Holt Model 60 (Рис.56), Holt Model 75 (Рис.57) и даже Holt Model 120 (Рис.58).

 

Рис.56 - Holt Model 60.

 

Рис.57 - Holt Model 75, 1910г. Масса 8,2 или 8,5 тонн.

 

Рис.58 - Holt Model 120.

 

В 1914г. в серию пошла обновленная новая модель массой 5 т - Holt Model 45 (Рис.59).

 

Рис.59 – Holt Model 45.  На фото изображен артиллерийский тягач Holt 5-ton для 4,7" тяжелых орудий, разработанный Холтом на базе коммерческого Holt Model 45.

 

Эту модель отличало отсутствие переднего катка и появление пружинных элементов в ходовой части, правда, первоначально подрессоривалась только часть ходовой. Развитие элементов ходовой, обладавших упругостью, привело к созданию моделей (Рис.60), имевших ходовую с упругой блокированной подвеской всех опорных катков (Рис.61).

 

Рис.60 – Трактора Холта постройки середины 10-х - начала 1920-х.

 

Рис.61 – Развёрнутая гусеничная цепь и бегущая по ней ходовая тележка трактора Holt.

 

Обе тележки (по одной на борт) подрессорены пружинами – такую конструкцию ходовой имели почти все модели тракторов Холта, начиная с серий 1917г. (- возможно и ранее).

Еще до начала мировой войны трактора Холта стали проникать в Европу, некоторые пишут, что процесс начался едва ли ни с 1912г. Кое-какая информация об этих машинах имелась накануне войны в России, Англии, Бельгии, Австро-Венгрии.

В 1913г. по программе чествования 300-летия дома Романовых первый «Холт» попал в Россию, где завоевал массу призов и лестных отзывов.

В Лондоне, возможно, в 1913 или начале 1914 года появилось представительство компании Holt Caterpillar (представитель некто Шнерб). Известно, что еще до войны в 1914г. англичане заказали трактора Холта для их тестирования в качестве артиллерийских тягачей, но вживую машины прибыли на Британские острова в январе 1915г.

Один из будущих отцов танка – англичанин Суинтон узнал о тракторе Холта из письма своего друга, наблюдавшего в начале лета 1914г. за испытаниями, видимо, трактора Holt Model 45 близ Антверпена.

Вроде бы, уже в 1914г. имелось представительство фирмы «Холт-Катерпиллер» и в Австро-Венгрии. По крайней мере, к 1915г., один «Холт» был куплен австро-венгерским подданным по фамилии Штайнер.

Во время мировой войны продукция фирмы Холта оказалась весьма востребованной воюющими сторонами. Самым ходовым оказался Holt Model 75. Эта модель была принята на вооружение в качестве тягача тяжелых артиллерийских систем в Британии (Рис.62), Франции (Рис.63), России (Рис.64), Австро-Венгрии (здесь эти машины выпускались по лицензии на заводе в Будапеште).

 

Рис.62 – Трактор Холт тянет тяжелое английское орудие, 1915г.

 

Рис.63 - 75-сильный трактор Холта с передним колесом в роли арттягача французской артиллерии, 1915г.

 

Рис.64 – «Холт» 75 в качестве арттягача на русской службе, 1917г.

 

В Британии в годы войны было налажено лицензионное производство 75-сильных тракторов Холта под марками «Клейтон» (Рис.65) и «Рустон» (Рис.66).

 

Рис.65 - Трактор Clayton & Shuttleworth модели 1916 года.

 

Рис.66 – Трактор «Рустон».

 

В армии США трактор Holt Model 75 испытывался еще в 1914г., но тогда на вооружение принят не был (- возможно, ввиду почти полного отсутствия тяжелой артиллерии в США).  (Рис.67)

 

Рис.67 – Трактор Холта на испытаниях в армии США, 1914г.

 

    Несколько модифицированный Holt 75 под названием Холт 15-ти тонный был заказан Армией США в 1917г.

Ходовая часть трактора Холта внимательно изучалась немцами при конструировании своего тяжелого танка A7V.

Всего до вступления США в Первую мировую войну в 1917г. на полях сражений трудилось около 2000 тракторов Холта в качестве артиллерийских тягачей. Преимущественно, это были машины Holt Model 75.

Интересна роль в истории мирового танкостроения и другого трактора Холта - Holt Model 45 (Рис.68).

 

Рис.68 – 45-сильный трактор Холта.

 

Представляется, что с моделью Holt Model 45 связана некоторая путаница. Дело в том, что в литературе 45-сильный Холт частенько называют Baby Holt. Однако Baby именовался Holt Model 30 (Рис.69), который конструктивно значительно отличался от более совершенного на тот момент Holt Model 45.

 

Рис.47 – Holt Model 30 Baby – имел более короткую, чем у прочих моделей тракторов Холта гусеничную ходовую часть: жестко закрепленные 3 опорных катка, 2 поддерживающих ролика, ведущее и направляющее колеса против 5 опорных колес и 3 поддерживающих роликов в гусеничной ходовой части обычной длины.

 

Впервые Holt Model 45 в качестве платформы под боевую машину нового типа – «бронированный перевозчик пулеметов» в 1915г. опробовали по совету Суинтона англичане. По некоторым сведениям, трактор, якобы, был обшит стальными листами (Рис.70) и тащил «утяжеляющий» прицеп, груженным 1,5т балласта.

 

Рис.70 – Бронированный Holt 45.

 

Результат испытаний оказался отрицательным – 45-сильный трактор, нагруженный балластом, едва двигался по бездорожью: не годилась ходовая часть, не справлялся маломощный мотор. Тем не менее, Holt 45 заметили французы, точнее, главный инженер компании «Schneider & Co» г-н Э. Брилье (Brillié), решавший задачу разработки самоходной артиллерийской системы. Спустя почти год поисков французы, взяв за основу конструкцию Holt 45, создали на этой базе свои первые танки «штурмовой артиллерии» (Рис.71).

 

Рис.71 – Танки французской «штурмовой артиллерии», Шнейдер СА1 и Сен-Шамон, 1916г.

 

Впоследствии Луи Рено, оттолкнувшись от решений Holt 45, разработал свой знаменитый легкий танк (Рис.72).

 

Рис.72 – Пушечный и пулеметный варианты легкого танка Renault FT, 1917г.

 

Холт ревниво относился к тому факту, что конструкция его тракторов оказалась той базой, на которой началось строительство первых танков. В большей степени такое утверждение справедливо для французских машин, однако сам Холт старался подчеркнуть, что это верно и применительно к английским ромбам, хотя они создавались на базе тракторов другого производителя – американской фирмы Bullock Tractor Co. Надо сказать, что Холт весьма творчески подошел к созданию новой легенды. В сентябре 1917г., когда англичанин Суинтон – один из вдохновителей создания первого танка, (кстати, Суинтон первоначально действительно ратовал за разработку танка на шасси Holt 45) – прибыл в США, Холт организовал пышную, почти театрализованную встречу «отца танка» (Рис.73).

 

Рис.73 - Встреча Холта и Суинтона, 1917г.

 

     Специально для такого случая на заводе «Форд» была построена действующая модель ромбовидного танка (Рис.74).

 

 

 

 

Рис.74 – Действующая модель ромбовидного танка, «Форд», 1917г.

 

Модель имела деревянный корпус, двигатель от мотоцикла и гусеницы от сельскохозяйственного трактора Holt 75.

Следует признать, что легенда об «отце танка» Суинтоне и тракторе Holt 45, как прототипе первых танков пережила свое время, и до сих пор многие авторы пишут, что маленький и большой Вилли строились на базе трактора Холта.

После вступления США в WWI Армия США с целью механизации войск, в первую очередь, артиллерии заказала 24791 тракторов Холта модификаций: 2,5 тонн (Рис.75), 5 тонн (Рис.76), 10 тонн (Рис.77), 15 тонн (Рис.78), 20 тонн (Рис.79). 

 

Рис.75 – 2,5 тонный трактор Холта, 1917г.

 

Рис.76 – 5-тонный (45-сильный) трактор Холта, 1917г.

 

Рис.77 – 10-тонный трактор Холта, 1917г.

 

Рис.78 – 15-тонный (75-сильный) трактор Холта, 1917г.

 

Рис.79 – 20-тонный трактор Холта, 1917г.

 

До перемирия Армии США было поставлено 2500 тракторов Холта, но только половина от этого количества доставили в Европу.   (Табл.1)

 

Таблица 1 – Поставка тракторов Холта Армии США в 1917-1918гг.

Тип	Заказ (шт.)	Поставлено на 11.11.1918г. (шт.)	Поставлено на 31.01.1919г. (шт.)
2,5-тонный	5586	10	25
5-тонный	11150	1543	3480
10-тонный	6623	1421	2014
15-тонный	267	267	267
20-тонный	1165	126	154

 

По некоторым сведениям, тракторы-тягачи Холта, в том числе и бронированные (US Ordnance Holt Armored Tractor), служили в американской армии до 1924 года, после чего их вернули производителю.

Американцы пытались приспособить трактора Холта и под САУ. Один из первых вариантов САУ был опробован на базе трактора Holt 55. (Рис.80)

 

Рис.80 – Трехдюймовое орудие на тракторе Holt 55.

Внизу, вероятно, более поздний вариант (1918г.).

 

76,2-мм орудие монтировалось на открытой платформе. Радиус действия орудия – 5,5 км. Машина имела массу 10240 кг и могла передвишатся со скоростью 8 км/ч (на трактор ставили 110-сильный двигатель). На вооружение САУ не приняли.

В 1915г. активность на поприще конструирования новых типов гусеничных тракторов с двигателями внутреннего сгорания развил старый конкурент Холта – Бест. В 1915г. он получил патент на свой полугусеничный трактор (Рис.81).

 

Рис.81 – Патент Беста на полугусеничный трактор, 1915г.

 

В годы войны помимо собственных тракторов фирма Беста наладила выпуск машин по лицензии Холта. «Бестовские» «катерпиллеры» все же отличались от родной конструкции некоторыми элементами ходовой, например, «горбатым обводом гусеницы» (Рис.82)

 

Рис.82 – Одна из машин Беста.

 

Видимо, имелись компромиссы и в конструкции силовой установки, и в трансмиссии.

В 1918-1919гг. компания C.L.Best Co.  принимала участие в программе производства легких танков по лицензии Рено (американские танки М1917).

Конкуренция Холта и Беста закончится в 1925г. несколько неожиданно. В условиях жесткой борьбы за рынок перед лицом мощного конкурента – фирмы Fordson, массово сбывающей довольно удачные колесные тракторы, Holt Caterpillar Company и CL Best Gas Traction Company предпочли окончательно объединиться. Так образовалась всемирно известная фирма Caterpillar Tractor Company. Главой ее стал Кларенс Лео Бест, который занимал этот пост вплоть до 1951 года. В октябре 1931 года было запущено в эксплуатацию единое сборочное производство на новом заводе в городе Пеория, штат Иллинойс. В январе 1962-го компания стала публичной, разместив свои акции на бирже.

* Killen-Strait.

В 1914г. на рынок гусеничных тракторов вышла еще одна компания «Киллен-Страйт Мэнюфэкчуринг» из г.Appleton, Wisconsin США (Meade Street, Appleton, Wisconsin, USA) – до 1914г. компания называлась The Killen-Walsh Manufacturing Company. В 1914 году Уильям Страйт (William Strait) запатентовал трехгусеничную схему трактора с деревянными траками (Рис.83).

 

Рис.83 – Устройство ходовой трактора Killen-Strait.

 

Любопытно, что вращающий момент передавался не через колеса, а при помощи звездочек, закрепленных на валу. Производители трехгусечного трактора подчеркивали, что за счет того, что машина имеет три гусеницы, увеличивается площадь опоры, следовательно, уменьшается давление на почву и улучшается проходимость по «вязкому» грунту. Трактор имел коробку передач с двумя скоростями вперед и одной назад. (Рис.84)

 

Рис.84 – Коробка передач трактора Killen-Strait.

 

В том же году фирма начала выпуск трехгусеничных тракторов в нескольких вариантах мощностью 25л.с. и 40л.с.  (Рис.85)

 

Рис.85 – Модели трактора Killen-Strait, 1914г.

 

Первая версия была оснащена четырехцилиндровым двигателем Doman, который производил 40 л.с. Он был известен как модель 30-50. Более поздняя версия называлась трактором модели 3 15-30, но имела менее мощный двигатель. Он был оснащен двигателем Waukesha, который производил 30 или 25 л.с.

Один из таких тракторов (вероятно, 25-сильный вариант) в мае 1915г. купил агент британского Landships Committee Дж. Филд. (Рис.86)

 

Рис.86 – Британцы тестируют Killen-Strait, лето 1915г.

 

На его базе англичане построили прототип легкого по массе танка (Рис.87), впрочем, эта тема не имела продолжения.

 

Рис.87 – Прототип танка на базе трактора Killen-Strait, июль 1915г.

 

* Allis Chalmers Motor Truck.

Помимо упомянутых выше производителей, в США гусеничную и полугусеничную технику производили и другие фирмы. Например, весной 1916г. русским военным ведомством были закуплены 10 полугусеничных тракторов компании «Аллис-Чалмерс мотор трак» (Allis Chalmers Motor Truck).  (Рис.88)

 

 

Рис.88 – Испытания трактора «Аллис-Чалмерс» в России, 1916г.

 

Предполагалось использовать эти машины в качестве артиллерийских тягачей. «Аллис-Чалмерс» имел 50-киловатный (68 л.с.), карбюраторный двигатель жидкостного охлаждения, трансмиссию, обеспечивавшую движение вперед на четырех передачах и задним ходом на одной, и независимую подвеску гусениц, которые могли поворачиваться одна относительно другой в вертикальной плоскости. На ходовых испытаниях «Челмерсы» показали намного лучшие результаты, чем более распространенные тогда «Холты» — в отличие от других тракторов того времени, «Челмерсы» имели два направляющих колеса и намного меньшую массу, что позволяло провести их бронировку, не опуская при этом подвижность ниже допустимых пределов.

Именно на шасси этого трактора русский полковник артиллерии Гулькевич построил свой бронированный трактор (Рис.89).

 

Рис.89 – Артиллерийский бронированный трактор Гулькевича, 1916г.

 

Машина казалась настолько перспективной, что русскими выдвигались планы о ее серийном строительстве, исходя из потребности 40 бронетракторов на один корпус. Увы, реализованы эти идеи не были.

* Невероятная альтернатива гусенице.

Начиная с 1893г. на страницах американских газет широко обсуждался диковинный проект «Паровой человек». Речь шла о компактном стальном моторе-шагоходе, способном развивать мощность в половину лошадиной силы. Двигатель работал на газолине — однако это была паровая машина, а не двигатель внутреннего сгорания. Последние уже появились, но все еще были крайне неотработанными — в отличие от паровых моторов, как раз переживавших предзакатный период высшего совершенства.

Для всех конструкций шагохода одной из самых трудно решаемых проблем является устойчивость. Для «Парового человека» эта проблема не стояла особенно остро, поскольку это был не экипаж, но именно мотор - его предстояло запрячь в «оглобли» повозки и управлять при помощи жесткого аналога «вожжей» — в духе корабельного румпеля. (Рис.90)

 

Рис.90 – «Паровой человек».

 

Был ли этот «робот» воплощен в железе? Данные на сей счет противоречивы. Сведения о «Паровом человеке» циркулировали в американской прессе долгое время, то исчезая с газетных страниц, то снова появляясь через несколько лет. В одном сообщении от 1900г. о нем говорится как о работающей машине, которую только что построил канадский инженер Georges Moore.

Даже если это и правда, практическое значение такого шагохода сомнительно - в лучшем случае он способен обеспечить «шаговую» скорость. Да и требования к ходовой части крайне трудноосуществимы: расчетная мощность 0,5 л. с. (удалось ли ее достигнуть?) слишком мала, управление слишком несовершенно, газолин как топливо далеко не безопасен (сейчас его употребляют в карбюраторных двигателях).

В военную пору Первой мировой в 1915-1916гг., вроде бы англичане, заговорили о некой боевой машине, в основе конструкции которой лежала схема «Парового человека». Изобретение неизвестного ранее инженера по фамилии Пипер называлось «Серый король».

Предположим, боевая машина обладала хотя бы примерно теми же пропорциями, что и человек (что было бы весьма разумно). Это дает высоту боевого и совмещенного с ним моторно-трансмиссионного отделения не свыше 1,7 м. Даже если принять длину и ширину корпуса равной 1,5 м (больше нельзя, иначе изначально неустойчивая машина станет неустойчивой катастрофически), это даёт забронированный объем где-то под 4,5 кубических метра — в случае, если корпус имеет форму параллелепипеда. Объем более прочного и технологичного корпуса в виде цилиндра с диаметром 1,5 м составит менее трех с половиной кубометров, потому этот вариант можно не рассматривать. Боевое отделение на двух пулеметчиков меньше чем в три «куба» сделать невозможно даже при тогдашнем пренебрежении к эргономике. Электромоторы, как будто, снимают проблему паров бензина и выхлопных газов — но загазованность боевого отделения с лихвой обеспечат и аккумуляторы, и, главное, работающие пулеметы. На двигатель с обслуживающими системами остается максимум полтора «куба». Втиснуть тогдашний «движок» требуемой мощности в такой объем никак не получиться. Особенно если это электромотор, тем более — три электромотора: аккумуляторы тех времен вырабатывали от силы 15 Вт/ч на 1 кг собственного веса, причем нуждались в частой перезарядке. Следовательно, объема они требовали куда больше, чем ДВС, приближаясь по этим показателям, скорее, к паровой машине. На трансмиссию с весьма сложной кинематикой места не остается вообще: разместить ее в «ногах» было нереально.

Итак, невозможность создания компоновочной схемы сразу перечеркивает все последующие этапы. Таким образом, от проекта остается только идея. Но и с тактической точки зрения идея «Серого короля» нежизнеспособна изначально — даже если бы каким-то чудом удалось изготовить такого монстра в металле, боевое применение его весьма проблематично из-за недопустимо высокого удельного давления на грунт, а большая высота априори противопоказана боевой машине. Устойчивость конструкции даже анализировать нет смысла.

Некоторые авторы считают, что появление сведений о «Сером короле» в 1915-1916гг. похоже на сознательную дезинформацию – легенду прикрытия реальных работ. Немецкие аналитики при получении такой информации наверняка проделали бы сходные расчеты и пришли бы к аналогичным выводам. После этого любое сообщение о танковой программе союзников было бы дискредитировано. Как известно, режим секретности в ходе работы британского «Комитета сухопутных кораблей» был соблюден, что явилось одной из составляющих успеха первого боевого применения танков.

Кто знает, может, так и было.

* Цикл Брайтона.

После относительно широкого распространения двигателей внутреннего сгорания Отто (конец 1860-х), в которых в качестве топлива использовался светильный газ, начались активные поиски нового горючего для двигателя внутреннего сгорания. В 1872 году американец Брайтон (Рис.91) предложил использовать в этом качестве керосин.

 

Рис.91 - Джо́рдж Бра́́йтон (George Brayton), 1830 – 1892гг., американский инженер-механик.

 

В 1872 году Брайтон запатентовал двухтактный, двухцилиндровый двигатель внутреннего сгорания, который он назвал «Ready Motor», что можно перевести как «мотор постоянной готовности». Это название оправдывалось тем, что двигатель использовал керосин в качестве топлива, поэтому он не нуждался ни в разогреве котла, как паровые машины, ни в запуске газогенератора, как газовый двигатель Ленуара. Один цилиндр с поршнем двигателя Брайтона выполнял функцию компрессора, нагнетавшего воздух в камеру сгорания, в которую непрерывно поступал и сгорал керосин, с образованием горячего газообразного рабочего тела под давлением. Рабочее тело, через золотниковый механизм поступало во второй — рабочий цилиндр, поршень которого работал так же, как в паровой машине Уатта, вращая вал через кривошипно-шатунный механизм. Поршень компрессора приводился в движение от вала так же через посредство кривошипно-шатунного механизма.

Однако керосин плохо испарялся, и Брайтон перешёл к более лёгкому нефтепродукту — бензину. Но для того, чтобы двигатель на жидком топливе мог успешно конкурировать с газовым, необходимо было создать специальное устройство для испарения бензина и получения горючей смеси его с воздухом. Брайтон в том же 1872 году придумал один из первых так называемых «испарительных» карбюраторов, но этот прибор действовал неудовлетворительно.

В то время идеи Брайтона проиграли решениям Отто, но впоследствии термодинамический цикл Брайтона был использован для описания рабочих процессов некоторых типов тепловых двигателей непрерывного действия — газотурбинных и воздушно-реактивных.

* Трактора с двигателем внутреннего сгорания.

В 1896 году Чарльз В. Харт и Чарльз Парр разработали двухцилиндровый бензиновый двигатель. Их бензиновый двухцилиндровый двигатель имел ненадёжную систему зажигания и мощность 30 л. с. на холостом ходу и 18 л. с. под нагрузкой. Тем не менее, компаньоны принялись за изготовление колесных сельскохозяйственных тракторов с бензиновым двигателем. В 1903 году их фирма построила 15 тракторов шеститонный №3.

Однако первым практически пригодным трактором с двигателем внутреннего сгорания был английский трёхколёсный трактор lvel Дэна Элборна 1902 года. (Рис.92)

 

Рис.92 - Дэн Элбон с его прототипом сельскохозяйственного трактора Ivel, 1902г.

 

 Было построено около 500 таких лёгких и мощных машин.

* Конвейерное автомобилестроение.

В 1879г. Дж. Б. Селден запатентовал проект некий коляски, работающей от сжатого воздуха и имеющей сцепление (по другим сведениям, патент был выдан 18 октября 1870г.). Патент содержал лишь описание основных принципов транспортного средства, но за счет того, что в нем содержалось описание сцепления – американцы считают, что этот патент есть первый патент на автомобиль. Машина по этому патенту никогда не была построена, однако составилась компания, купившая эту бесперспективную привилегию и объявившая, что каждый мотор, имеющий сцепление, должен платить компании мзду. Первый же выигранный судебный процесс о нарушении патентного права побудил владельцев ряда автомобилестроительных компаний приобрести соответствующие лицензии и создать «ассоциацию законных фабрикантов», намереваясь обирать тех, кто не из их числа. Правда, французам в судебном порядке удалось доказать, что еще 22 марта 1860г. Этьен Ленуар взял привилегию на мотор, более подходящий к современному типу, чем у Селдена. Сцепление же было известно и до Ленуара.

В начале XX века Америка имела развитую металлургию, судостроение, машиностроение, электротехническую промышленность, на этой базе активно развивалось автомобилестроение. В США в то время было некоторое количество, преимущественно, небольших производителей автомобилей, к тому же на территории США находились производства иностранных компаний – например, английской «Вулсли», итальянской ФИАТ.  Перед Первой мировой США занимали второе место в мире, после Франции, по производству автомобилей.

В десятые годы двадцатого столетия в автопроме США произошло важное событие – на заводе Генри Форда появилась поточная сборка автомобилей на конвейере, что позволило предприятию Форда занять центральное место в американском автомобилестроении.  

В 1893г. главный инженер «Электрической компании Эдисона» (Edison Illuminating Company) Генри Форд (Рис.93) в свободное от работы время начал сконструировать свой первый автомобиль.

 

Рис.93 - Henry Ford; 30 июля 1863г. - 7 апреля 1947г.

 

С 1899 по 1902 год Форд был совладельцем «Детройтской автомобильной компании», но ушёл из неё и в 1903 году основал Форд Мотор Компании (Ford Motor Company), которая первоначально выпускала автомобили под маркой Ford A. Тут же «ассоциация законных фабрикантов» подала иск на Форда. Судебный процесс длился до 1911г., из него Форд вышел победителем.

Наибольший успех пришёл к фирме после начала выпуска модели Ford T (Рис.94) в 1908 году.

 

 

 

 

 

 

Рис.94 – Автомобиль Ford T и его устройство, сверху - вниз: рабочее место водителя, педали управления, рычажки управления дроссельной заслонкой и опережением зажигания, двигатель рабочим объёмом 2,9 литра, детали коробки передач, передний мост, задний мост.

В самом низу интересное фото – а/м «Форд-Т 1911г.» на гусеничном ходу, фото датируется 1918 годом.

 

 В 1910 году Форд построил и запустил самый современный завод в автомобильной промышленности — хорошо освещённый и хорошо вентилируемый «Хайленд парк». На нём в апреле 1913 года начался первый эксперимент по использованию сборочного конвейера.

Первой сборочной единицей, собранной на конвейере, стал генератор. Принципы, опробованные при сборке генератора, применили ко всему двигателю в целом, а затем и на сборку шасси. При старом способе производства, когда автомобиль, собирался на одном месте, на сборку шасси уходили 12 часов 28 минут рабочего времени. Теперь была установлена движущаяся платформа и различные части шасси поступали или при помощи крюков, подвешенных на цепях, или на небольших моторных тележках. Срок изготовления шасси сократился более чем вдвое. Через год (в 1914 году) компания подняла высоту сборочной линии до пояса. После этого не замедлили появиться два конвейера — один для высоких, и один для низких ростом работников. Эксперименты распространились на весь производственный процесс в целом. Через несколько месяцев работы сборочного конвейера время, необходимое для выпуска модели Т сократилось с 12 часов до двух и менее.  (Рис.95)

 

Рис.95 - Сборочный конвейер на заводе Форда в Детройте, фото 1923 года.

 

С целью осуществления жёсткого контроля Форд создал полный цикл производства: от добычи руды и выплавки металла до выпуска готового автомобиля. В 1914 году заводы корпорации начали работать круглосуточно в три смены по 8 часов, вместо двух смен по 9 часов.

Такой подход позволил перейти к поистине массовому производству автомобилей, и в перспективе был применен во многих отраслях машиностроения, в том числе в танкостроении.

* Идеи о боевых машинах.

По сравнению со значительными успехами американских инженеров в деле создания паровой и гусеничной техники для сельскохозяйственных и транспортных нужд, в автомобилестроении - американские представления конца XIX - начала XX веков в области разработок мобильного сухопутного вооружения несколько обескураживают.

В 1898г. майор или полковник США R.P.Davidson выдвигал вполне себе светлую идею размещать пулемет на автомобиле. По чертежу Девидсона идею реализовал некто Charles Duryea, пристроив пулемет .30 Colt Browning (7,62-мм) сначала на трицикле (Рис.96), позже переделав его в квадроцикл (Рис.97).

 

Рис.96 – Версия Davidson Scout Car на трицикле.

 

Рис.97 – Версия Davidson Scout Car на квадроцикле.

 

И в том же 1898г. А.Джонсон и Э.Нельсон запатентовали в США некое «орудие войны» в виде повозки, запрягаемой четырьмя лошадьми, с комплектом штыков и тесаков, движущихся и качающихся при движении повозки.  (Рис.98)

 

Рис.98 – Из патента А.Джонсон и Э.Нельсон, 1898г.

 

Другой пример – патент Э.Хитта от 1900г. на защитный щит с гужевой тягой. (Рис.99)

 

Рис.99 – Патент Хита, 1900г.

 

    Щит предназначался для защиты пехотного подразделения от огня противника.

В 1909г. американцы, наконец, более внимательно взглянули на автомобиль, как на потенциально боевую платформу. В том году американец Д.В.Мэхам запатентовал свой военный автомобиль (Рис.100).

 

Рис.100 – Патент Д.В.Мэхама, 1909г.

 

По всей видимости, на платформе грузовика планировалось разместить целую батарею орудий.

В 1911г. в США патентуется более реалистичная «машина для боевых столкновений» (Рис.100а).

 

Рис.100а – «Машина для боевых столкновений», 1911г.

 

    Проект предложил Э.МакСвини. Машина имела интересные решения – изогнутая форма и большие углы наклона бронелистов, орудия в бортовых спонсонах, защита колес.

В 1916г. К.Кемпни (возможно, австро-венгерский подданный) представил проект бронированного автомобиля. Проект отличался любопытными элементами: таран, набор ножей для разрушения заграждений, установка орудий в бортовых спонсонах. В 1918г. конструкция получила патент в США (Рис.100b).

Рис.100b – Чертежи из патента Кемпни, 1918г.

 

С 1915г. американцы пытались проектировать и строить армейские бронеавтомобили. В январе 1915-го года, когда Конгресс США на 1916 налоговый год утвердил сумму в 50 тысяч долларов (что-то около 1 300 000 современных долларов) на закупку бронированных автомобилей. Ответственным за закупку назначили главный арсенал Департамента Снабжения в Рок Айленде в Иллинойсе (Rock Island Arsenal (RIA). За 50 тысяч долларов США собирались приобрести 4 машины.

Выполняя задачу, поставленную Конгрессом, Rock Island Arsenal закупил шасси полноприводного грузовика Jeffery Quad 4017. (Рис.101, Рис.101а)

 

Рис.101 – Грузовик Jeffery Quad 4017: собственной персоной; проходимость; на службе американской армии. С 1913г. по 1928г. фирма Thomas B. Jeffery Company произвела

41674 экземпляра полноприводного грузовика подобного типа.

 

Рис.101а – Шасси полноприводного грузовика Jeffery Quad 4017.

 

     Дополнительные редукторы (Рис.101b) и валы для обеспечения полной проходимости снижали возможную нагрузку - у Jeffery Quad 4017 при массе пустого 2,427 килограмм нагрузка составляла всего 3,000 фунтов (примерно 1,361 kg), что, в принципе, ограничило возможности бронирования, но на RIA разработали бронировку шасси, собрали бронекорпус и укрепили на шасси грузовика.

 

Рис. Рис.101b – Вид на задний редуктор.

 

     За полученным бронеавтомобилем закрепилось название Armored Motor Car No.1. (Рис.102а)

 

Рис.102а – Проекции и эскиз Armored Motor Car No.1.

 

     Armored Motor Car No.1 весил 5,3 тонны (пустой), боевую массу оценивают в 5,7 тонн или 6300 кг. Габариты: длина – 5486 мм, ширина – 1930 мм, высота – 2438 мм. Бронирование 3,8-5,1 мм. Экипаж: 4-5 чел. Вооружение, состоявшее из двух пулеметов Hotchkiss M1909 Benét–Mercié (7,62 мм), размещалось в двух башнях. Пулеметы M1909 Benét–Mercié представляли собой из изменённые под запросы армии США французские ручные пулемёты Гочкисса с боковым магазинным питанием, так в отличие от французских пулемётов, у которых кассета вставлялась слева, у американских она вставлялась справа. (Рис.102b)

 

Рис.102b – Пулемет U.S. Model 1909 Benet Mercie Light Machine Gun на станке с заряженной кассетой/магазином.

 

     Пишут, что дополнительно, в укладке, находилось ещё два пулемета, при установке их специальные станки они могли вести зенитный огонь. Бронеавтомобиль комплектовался карбюраторным мотором Buda H-U, 4-цилиндровым, мощностью 29 л.с. Внутреннее и внешнее оборудование питалось от генератора с силой тока 6 Вольт. Колесная формула 4х4. Металлические колеса были покрыты резиновыми лентами.

Машина могла разгоняться до 32 км/ч. Радиус разворота 28 футов (8,5 м).

В некоторых утверждается, что БА данного типа был построен в единственном экземпляре. В других – что еще один подобный броневик построили на мощностях Thomas B. Jeffery Company, причем бронекорпус был произведен на Rock Island Arsenal, а на Thomas B. Jeffery Company этот корпус установили на шасси своего автомобиля, так что отличий Armored Motor Car No.1 от условного Jeffery Armored Motor Car практически не было. Пишут также, что фирма Thomas B. Jeffery Company построила аналог за свой счет.  

Armored Motor Car No.1 стал первой броневой машиной поступившей на вооружение американской пехоты (- или армии?). (Рис.102с)

 

 

Рис.102с - Armored Motor Car No.1.

 

В марте 1916г. обострилась ситуация на американо-мексиканской границе. По официальной версии 9 марта 1916 года войска мексиканских повстанцев Панчо Вилья напали на военную часть американской армии в Колумбусе в Нью Мексико. Погибло 17 американцев в том числе 8 военных. (Рис.102d)

 

Рис. 102d – Американский военный лагерь в Колумбусе.

 

     16 марта 1916 года 8-тысячный экспедиционный корпус США под началом бригадного генерала Першинга, состоявший из одной пехотной и двух кавалерийских бригад, с поддержкой 8-ми аэропланов и 3-х броневиков, объединенных в Первую Батарею Бронеавтомобилей (First Armored Motor Battery) вторгся в Мексику. (Рис.102e)

 

Рис.102e – Америкнская пехота выступает в Мексику.

 

     Пишут, что в состав First Armored Motor Battery включили Armored Motor Car No.1, Armored Motor Car No.2 (на базе а/м White) и броневик на шасси Ford Model T. В основном машины этого подразделения использовались для патрулирования вдоль дорог. (Рис.103)

 

Рис.103 – Armored Motor Car No.1 на Мексиканском театре.

 

Ярким моментом применения броневиков в Мексике стал рейд 14 мая 1916 года тогда ещё лейтенанта кавалерии Джорджа Патона. В ходе рейда совместно с кавалерией против отряда телохранителей Панчо Вилья противник был полностью разбит. Вероятно, главным итогом этого события было сформировавшееся у Паттона (в будущем главного теоретика и практика развития танковых войск США) увлечение бронированными машинами, осознание их полезности в маневренных операциях.

     После окончания операции броневики находились в Техасе в Эль Пасо, по крайней мере, до 1927 года. Машину Armored Motor Car No.1. использовали для охраны моста. (Рис.103а)

 

 

Рис.103а - Armored Motor Car No.1. в El Paso в 1918.

 

В настоящее время в пограничном Колумбусе на территории местного музея, посвященного Панчо Вилья (Pancho Villa State Park, Columbus (США), хранится достаточно точная реплика броневика, построенная на оригинальном шасси Jeffery Quad 4017 техасской компанией Vintage Aviation. (Рис.104)

 

Рис.104 - Реплика Armored Motor Car No.1.

 

     К 15 мая 1915г. на заводе Thomas B. Jeffery Company на все той же базе Jeffery Quad 4017 для бронеавтомобилей было сконструировано специальное шасси с задним дополнительным постом управления. (Рис105)

 

Рис.105 - Шасси Jeffery Quad 4017 с двумя постами управления.

 

     И в том же 1915 году завод компании Thomas B. Jeffery построил прототип бронеавтомобиля на этом шасси. (Рис.105а)

 

Рис.105а – Заводской прототип Jeffery Armored Car 1915 года.

 

      Американская армия на разработку не обратила внимания, но проявили интерес канадцы. После некоторой доработки изделия, которую, провели, видимо, вместе специалисты Thomas B. Jeffery Company и канадской компании Russell Motor Car Company из Торонто, дочерней компании Canada Cycle & Motor Co. Ltd., появился бронеавтомобиль известный как Jeffery-Russel Armored Car. (Рис.106)

 

Рис.106 - Jeffery-Russel Armored Car.

 

     Масса около 5,5 тонн. Габариты: длина – 5486 мм, ширина – 1930 мм, высота – 2438 мм. Бронирование 3,8 – 5,1 мм. Машина имела более низкий профиль, чем американские аналоги. Экипаж 5-6 чел. Пулеметное вооружение Vickers 0,303 (7,7-мм) размещалось в одной башне.

     Всего по канадскому заказу было построено 40 броневиков Jeffery-Russel Armored Car. В источниках существуют расхождения о точном месте выпуска серии этих машин. Чаще всего пишут, что машины собирались и на заводе Thomas B. Jeffery Company в США, и на заводе Russell Motor Car Company в Канаде. Более радикальное мнение - все броневики собирались в США, а на заводе Russell их только растаможивали. Встречается и диаметрально противоположная точка зрения - броневики полностью собирались на привезенных из США шасси из американской же брони в Канаде. В любом случае, представляется, что Jeffery-Russel Armored Car смотрится как совместный продукт трех заводов: Thomas B. Jeffery Company, США (шасси), Russell Motor Car Company, Канада (доработка, сборка?), Bethlehem Steel Corporation, США (броня). (Рис.106а)

 

Рис.106а – На этом фото запечатлен один из БА Jeffery-Russel Armored Car в окружении американских военнослужащих. Как видим, броневик полностью собран, что, пожалуй, подтверждает мнение, что БА Jeffery-Russel все-таки строились не в Канаде, а в США.

 

     В 1916-м году броневики перебросили на Британские острова, но в боевых действиях на Западном фронте они не участвовали. Машины были переданы британским войскам, отвечавшим за безопасность метрополии. В 1917г. 20 или 22 штуки были отправлены в Ирландию (не принимали участия в боестолкновениях), 16 машин попали в Индию, где применялись во время так называемой 3-й афганской войны (февраль-август 1919г.). БА Jeffery-Russel находились на вооружении британской армии до 1925г. или 1928г.

   В Америке на шасси Jeffery Quad 4017 с двумя постами управления в 1916г. обратили внимание инженеры Bethlehem Steel Corporation (предприятие, в том числе, поставляло броневые листы для броневиков), которые предложили проект безбашенного броневика с мощной цитаделью по центру с возможностью ведения огня во все стороны. Иногда в литературе эту машину называют типа «Октагон», по форме центральной рубки. В настоящее время эта машина имеет несколько обозначений: Bethlehem Steel Armored Car M1916 или Jeffery-Quad Bethlehem-Steel Armored Car M1916 (бронеавтомобиль фирмы Вифлеем Стил на шасси Джеффери Квад образца 1916 года).

     Машина имела симметричную компоновку с расположенной в центре восьмиугольной броневой цитаделью. Корпус собирался из листов катаной брони, которые крепились к металлической раме на болтах и заклепках. Место водителя (в переднем посте управления) располагалось слева от продольной оси корпуса и оснащалось отдельной рубкой с тремя смотровыми люками, что являлось несомненным преимуществом в плане обзорности. В средней части корпуса устанавливалась высокая восьмигранная рубка, в каждой грани которой имелся большой люк, закрываемый двухстворчатой крышкой. Теоретически эти люки можно было использовать как для установки пушек калибра 37 мм, так и оружия, перевозимого в укладке. По заявлению фирмы, многогранная неподвижная рубка могла быть заменена любой другой, в том числе башней с круговым вращением. В задней части корпуса была выполнена закрытая грузовая площадка. Все колеса защищались бронированными коробами с боковыми откидными панелями. (Рис.107)

 

Рис.107 – Эскиз Jeffery-Quad Bethlehem-Steel Armored Car M1916.

 

     Оценочная масса ок. 5 тонн. Габариты (примерные): длина – 6 м, ширина 2 м, высота 3 м. Бронирование 3,8-5,1 мм. Экипаж 5-6 чел.

     Интересно, что разработчики рекламировали Jeffery-Quad Bethlehem-Steel Armored Car M1916 как машину ночного боя. Из их рекламного поста, к сожалению, невозможно однозначно понять, планировалась ли установка прожекторов на линейную машину, или в паре должны были действовать две машины – одна, с прожекторами, подсвечивала цели, а вторая – линейная – вела огонь. (Рис.108)

 

Рис.108 – Этот коллаж, кажется, из статьи в научно-популярном журнале.

 

Работы по БА Bethlehem Steel Armored Car ограничились лишь постройкой модели, после чего проект был закрыт. (Рис.108а)

 

Рис.108а – Модель Jeffery-Quad Bethlehem-Steel Armored Car M1916.

 

В 1915г. тридцатью кадетами Северо-западной Военной Академии (Хайленд Парк, штат Иллинойс) под руководством полковника Рояла Дэвидсона был построен еще один из первых американских бронеавтомобилей. Эта машина создавалась на шасси обычного коммерческого автомобиля Cadillac с колесной формулой 4х2, путем установки на него бронекорпуса, лобовая часть которого имела рациональный угол наклона. (Рис.109)

 

Рис.109 – БА Davidson-Cadillac Armored Car.

 

 Экипаж машины состоял из трех человек. В передней части размещался водитель, над головой которого, для лучшего обзора, был сделан купол. В средней части корпуса, размещался пулемет Browning M1895, прикрытый 5-мм бронещитом, который обслуживали два человека. В бортах корпуса были выполнены вырезы для ведения стрельбы из личного оружия (пистолета или винтовки). В серийное производство БА не пошел.

В 1916г. специально для механизации американской армии по единому проекту стали строить БА на шасси коммерческих грузовиков Mack 2-tonn Model AC, Locomobile и White (Рис.110).

 

Рис.110 - Mack Armored Car.

 

На эти машины устанавливались деревянные каркасы, к которым, при помощи болтов и заклёпок, крепились броневые плиты, заказанные на фирме Carnegie Steel. Толщина бронирования составляла 5,1 мм. Первые образцы не имели штатного вооружения и по сути представляли собой бронетранспортеры. Стрельба из личного оружия (как правило, это были винтовки) могла вестись как через амбразуры в корпусе, так и через борт, поскольку крыша отсутствовала в принципе. Лишь одна из машин оснащалась двумя 7,62-мм пулеметами, установленными в боевом отделении и имевшими защиту в виде бронещитов. В армию эти БА не попали, в том же 1916 году бронеавтомобили Mack были переданы Национальной Гвардии США и поступили в распоряжение First Armored Motor Battery дислоцированной в Нью-Йорке. (Рис.111)

 

Рис.111 – БА Mack Armored Car на вооружении Национальной гвардии.

 

 БА Mack Armored Car имели ограниченное применение и примерно в 1919 году были отправлены на слом.

В 1917г. на Ван Дорнским металлургическом заводе (Van Dorn Iron Works from Cleveland, Ohio) на базе автомобиля White 4x2 был построен БА (Рис.112).

 

Рис.112 – БА White 4x2.

 

БА White отличался слабенькой защитой – броня толщиной всего 3,8 - 6,5 мм едва защищала от стрелкового оружия и мелких осколков. БА имел пулеметную башню. Экипаж состоял из трех человек, включая пулеметчика. Единственный прототип, которому присвоен номер 11508, был протестирован в Форт-Силле, штат Оклахома, в 1917-18 годах. Однако БА White, по очевидным причинам, армии не годился.

Помимо перечисленных выше образцов БА в 1916-1917гг. в США штучно было построено еще насколько типов опытных БА. (Рис.113)

 

Рис.113 – Вверху – БА REO Model F Armored Car, 1916г. (Национальная Гвардия); внизу - Standard Eight Armored Car, 1917г. (Армия США).

 

 

На обочине событий

 

Танки на шасси колесного трактора Холта, гигантский разрушитель и другие высококолесные аппараты, «сухопутные броненосцы» по Гернсбеку, первый гусеничный проект, проекты на полугусеничном шасси Холта, траншейный разрушитель, бензин-электрический танк Холта, САУ Холта, танки от фирмы C.L.Best, патент Купчака.

 

* Танки на шасси колесного трактора Холта.

Первоначально американское общество и правительство дистанцировались от разразившейся в 1914г. войны в Европе. Однако невиданный дотоле позиционный характер боевых действий, сопряженный с огромными потерями атакующих, привлекал внимание прессы, специалистов и энтузиастов-изобретателей.

В конце мая 1915г. в США появились английские эмиссары с целью прибрести гусеничную технику, которая бы подходила для разработки на ее базе высокопроходимой боевой машины. Возможно, посредником в сделках выступал некий коммерсант по имени Ф.С. Лоув, возможно также, что именно он указал англичанам на трактор Bullock. После войны Лоув утверждал, что именно он (вроде бы, в феврале или марте 1915г.), предлагал англичанам чертежи боевой 30-ти тонной машины на шасси Bullock. Однако нет серьезных оснований принимать это заявление в расчет, а если таковое или нечто подобное имело место быть, то это событие не имело никаких последствий для собственно американского танкостроения.

Первая боевая машина типа танк проектировалась в США не для Западного фронта, а для ведения боевых действий в Мексике. В 1914г. США вмешались во внутренний конфликт в Мексике (Рис.114), и в апреле-ноябре 1914г. американские военно-морские силы оккупировали мексиканский порт Веракрус.

 

Рис.114 – Любопытнейшее фото, датированное августом 1914г. – в окружении группы мексиканских оппозиционных деятелей находятся американский генерал Джон Першинг (справа, в панаме) - будущий командующий американскими войсками в Европе во время Первой мировой войны и офицер Джордж Паттон (стоит за спиной Першинга) - один из организаторов танковых войск США.

 

Работы над «танком» начались по одним сведениям, в 1915г., а по другим, в 1916г.

При проектировании машины решили оттолкнуться от шасси колесного трактора типа Holt. Американские инженеры полагали, что для боевых действий в Мексике, где армии США приходилось преодолевать огромные открытые, зачастую пустынные пространства высококолесная ходовая часть есть наиболее подходящее решение для боевой машины - Field Monitor (Полевой монитор).

Разработчики полагали использовать две пары огромных колес, которые приводились бы в движение двумя большими паровыми двигателями.  (Рис.115)

 

Рис.115 – Идея машины для ведения боевых действий в Мексике, 1915г.?

 

Паровой двигатель для Field Monitor, скорее всего, разрабатывал главный инженер компании Doble.

Машина имела расчетную массу в 150 тонн и вошла в историю, как 150 ton Field Monitor (Рис.116).

 

Рис.116 - 150 ton Field Monitor.

 

Конструкция имела длину 20 м, ширину – 4 м, высоту – 7 м.

Компоновка «полевого монитора» выглядела следующим образом. Практически все броневые листы соединялись под прямыми углами. Исключение составил только верхний лобовой лист, в котором устанавливалось две морские 6-дюймовые (152,4-мм) пушки. Установка каждого из орудий была отдельной. Правда, при установке орудий на «полевой монитор» требовалось провести некоторые доработки. В частности, предстояло уменьшить длину ствола с 50 до 30 калибров и снизить массу орудия. Выбор данной артсистемы был не случайным – орудия этого типа устанавливались в качестве вспомогательного вооружения на большинство американских кораблей и использовались Береговой Охраной того времени, потому недостатка как в орудиях, так и в боеприпасах к ним не было (в частях Береговой Охраны США насчитывалось в резерве 96 6-дюймовых орудия). В качестве запасного варианта рассматривались и 5-дюймовые орудия (в наличие - 28 шт.). Кроме того, из закромов ВМС можно было получить еще 46 6-ти дюймовок и 30 5-ти дюймовок.

В центре, между орудиями, находились места водителя и командира машины.

Сильным было и вспомогательное вооружение, состоявшее из десяти пулеметов Colt-Browning M1895 калибра 7,62-мм. В ходе проектирования их предполагалось заменить на более современные модели типа Browning M1917 аналогичного калибра. Размещение пулеметов было следующим: два в верхней башне; два в кормовой башне; по три в спонсонах между колесами с каждого борта. Диаметр погона под каждую пулеметную башню достигал 2 метров. Пулеметные башни имели цилиндрическую форму и оснащались наблюдательными башенками на крыше. Для наблюдения за окружающей обстановкой в их бортах были сделаны небольшие лючки со смотровыми щелями.

Экипаж колесного танка достигал 20 человек. Предположительно, его состав был таким: шесть артиллеристов, десять пулеметчиков, командир, водитель и два техника. Посадка и высадка из танка производилась через люки в бортах корпуса расположенных под спонсонами.

Ходовая часть состояла из двух пар колес диаметром более 20 футов – то есть, 6,1 метра с жесткой подвеской. Чтобы управлять столь огромной машиной предусмотрели отдельную коробку передач на каждое колесо, которая была связана с центральной КПП. В свою очередь центральная трансмиссия соединялась с двумя паровыми двигателями типа Doble, размещенными в средней части корпуса. По сути, было получено полноприводное шасси с колесной формулой 4х4.

Работы над машиной затянулись до тех пор, когда встал вопрос о вступлении Америки в европейскую войну. Проект представили на рассмотрение генерала Першинга, который отверг использование парового колесного танка. По его мнению, подобные машины годились только для сопровождения пехоты и своей медлительностью сковывали бы кавалерию. Относительно последнего утверждения он сказал буквально следующее: “Horses he demanded would win this war”.

В целом, «полевой монитор» обладал массой других недостатков и недоработок. Помимо огромной массы и невысокой живучести паровых двигателей весьма нерационально было размещено вооружение. Два основных орудия могли вести огонь только в узком секторе прямо по курсу. Из двух пулеметных башен вести круговой обстрел могла только верхняя, но при этом обе имели огромные сектора мертвых зон. То же можно сказать и о пулеметах, установленных в спонсонах. К преимуществам этого «танка» можно отнести только мощное бронирование, варьировавшееся в пределах от 24 мм (борт корпуса) до 75 мм (лоб корпуса). Иногда указываются те же параметры в дюймах, что выглядит абсолютно фантастически. Как результат – проект 150-тонного «полевого монитора» был отвергнут, и в 1917 году все работы по нему были свернуты.

В конце 1916г. специалисты фирмы Холт при участии Army Corps of Engineers и при содействии Stanley Steamer разработали свой проект колесного танка на шасси колесного трактора Холт. Сейчас проект известен под названием Steam Wheeled Tank, но также используются другие обозначения, вроде Holt Steam Tank или Three-Wheeled Steam Tank, хотя его полное официальное название Holt T-20 Doble Steam Tank или Vehicle A — Model E.  (Рис.117)

 

 

Рис.117 – Проект парового трехколесного танка Steam Wheel Tank, 1917г.

 

Основу шасси машины составляли два ведущих колеса диаметром 2,4 м. Поскольку оба колеса были неуправляемыми, для поворота танка было предусмотрено третье колесо «барабанного» типа, крепившееся на поворотном кронштейне в кормовой части корпуса. Танк получил массивный корпус, в носовой части которого решили разместить два 2-цилиндровых паровых двигателя системы Double мощностью по 75 л.с. (Рис.118)

 

Рис.118 – Двигатель Double с приводом.

 

Выбор паровой силовой установки отчасти объяснялся тем, что двигатели Double хорошо зарекомендовали себя на машинах типа Doble Steam Cars, выпускавшиеся в период войны фирмой General Electirc. Каждый из двигателей имел индивидуальный привод на одно ведущее колесо.

Бронирование было обычным для своего времени. Лобовые и бортовые листы корпуса имели толщину 0,63 дюйма (16 мм), верхние и комовые – по 0,23 дюйма (5,8 мм). Полная масса составила 17 тонн. Длина 6780 мм, ширина 3070 мм, высота 3000 мм.

Вооружение танка включало 2,95” (75-мм) горную гаубицу, установленную в лобовом листе надстройки корпуса, и два 7,62-мм пулемета Browning в шаровых установках по бортам. Обслуживал машину экипаж из 6 человек: водитель, командир, два пулеметчика и два артиллериста.

Постройка первого опытного образца задержалась и была завершена только в феврале 1918 года. (Рис.119)

 

Рис.119 - Танк Steam Wheel Tank, 1918г.

 

 Танк в мае 18-го отправили на полигон в Абердине, где военные приступили к испытаниям танка, которые… закончились, только успев начаться. Едва сдвинувшись с места, Steam Wheeled Tank проехал около 50 футов (15 метров) и прочно увяз в грунте задним колесом. Было очевидно, что мощности паровых двигателей не хватает для нормального движения аппарата. Присутствовавшие при демонстрации представители от армии отказались от дальнейших работ по Steam Wheeled Tank. На этом печальном эпизоде его испытания и история развития полностью завершились.

* Гигантский разрушитель и другие высококолесные аппараты.

Тема высококолесных монстров не ограничилась «Полевым монитором». В 1916-1918гг. было предложено сразу несколько вариантов высококолесных боевых машин.

Франк Шуман (Рис.120), активный изобретатель в разных областях, задумал некий Giant Destroyer (Гигантский разрушитель).

 

Рис.120 - Франк Шуман (23 января 1862г. - 28 апреля 1918 г.).

 

Аппарат имел Т-образную конструкцию.  (Рис.121)

 

Рис.121 - Giant Destroyer, 1916г.

 

Портал, образованный ведущей колесной парой, стыковался центральной частью своей несущей (поперечной) балки с перпендикулярной ему продольной балкой, опирающейся на хвостовое управляемое колесо. Балки в сечении были прямоугольного начертания, рамного типа с диагональными силовыми связями. Поверх балок в продольной оси машины располагался многоярусный броневой корпус.

Диаметр ведущих колес до 200 футов, т.е. 60 м (!). За 15 полных оборотов машина должна была покрывать дистанцию в одну милю, предполагаемая максимальная скорость — 100 миль в час.

В отношении энергетики расчет ставился на паровые машины (на мазуте) суммарной мощностью 20000 л.с., разработку, которых Шуман предполагал поручить инженерам флота. В своих рассуждениях, надо сказать, он все время обращался к флотским аналогиям.

Расчетная боевая масса «разрушителя» порядка 5000 т.

Изобретатель машины полагал, что главной разрушительной силой его машины выступала колоссальная кинетическая энергия двигающейся массы «разрушителя», а потому никакого огнестрельного вооружения Giant Destroyer не имел, но предполагалось, что он будет снабжен гирляндой гигантских многотонных цепей, подвешенных под поперечной балкой портала – эта гирлянда и являлась основным вооружением. Шуман считал, что всё встречающееся на пути превращалось бы в прах гигантской гирляндой жутких многотонных цепей, подвешенных под поперечной балкой портала, и давилось в «ноль» массой колес: «Армия будет столь же беспомощна в попытке оказать сопротивление как стадо гусей на пути автомобиля». Автор полагал также, что конструкция имела высокую защищенность и живучесть, и не по зубам для полевой артиллерии. Вот только спицированные колеса могут быть уязвимыми для 16-дм орудий Krupp или Skoda, которые, однако, по мнению изобретателя, не имели большого распространения на фронте.

Проекты высококолесных боевых машин Хьюго Гернсбека выглядели более изящно. Хьюго Гернсбек известен, как отчаянный популяризатор технического прогресса – в начале XX века он издавал журнал Modern Electrics, а с 1913г - журнал The Electrical Experimenter, на страницах которого регулярно появлялись различные предложения по тем или иным видам техники, в том числе военным. В ряде случаях автором идей был сам Гернсбек, который за свою жизнь зарегистрировал более 80-ти патентов в самых различных областях – от батареек до складной посадочной палубы для превращения линкора в авианосец. В 1915г. Гернсбек обратил внимание на возможный боевой потенциал т.н. интроциклов или неконвенциональных транспортных средств. (Рис.122)

 

Рис.122 – Варианты не конвенциональных транспортных средств: вверху - интроцикл Эдисона-Путона, в середине - «аэро-уницикл» Альфреда Д’Харлинга; внизу – машина профессора Кристи, аппарат создавался как гоночная машина, которой надлежало разогнаться до 400 км/ч.

 

Некоторые авторы выводят родословную моторизованных не конвенциональных транспортных средств от велосипедов, конструкция которых предполагала, что ездок должен находиться внутри вращаемого колеса. (Рис.123)

 

Рис.123 – Вверху моноцикл, или интроцикл Ричарда Хэммингса,

согласно книге “The velocipede: it’s history, varieties, and practice”, изданной в апреле 1869 года, Хеммингс создал свой аппарат в 1867 году; внизу - Otto Safety Bicycle, первый коммерчески успешный аппарат такого типа, в 1880-1884гг.

фирма Birmingham Small Arms Company (BSA) выпустила 953 дицикла (или моноакса) конструкции Отто стоимостью 13 фунтов стерлингов каждый.

 

Проект боевой машины на шасси высококолесного моноакса появился в 1917г. Аппарат позиционировался как «траншейный истребитель» (Рис.124).

 

Рис.124 Траншейный истребитель Гернсбека.

 

Высококолесный моноакс (или дицикл) нес кабину, внутри которой размещалась силовая установка, боевое отделение, надо полагать, с 4-5-ю пулеметами и отделение управления. Назначение данной боевой машины – зачистка траншей от живой силы противника.

     В феврале 1918 года Гернсбек опубликовал вариант уже «гироэлектрического истребителя». Число колёс в нём сократилось до одного, но очень широкого. Внутри колеса находилась кабина с силовой установкой и отделением управления. Вооружение в этой машине было вынесено в боковые спонсоны. (Рис.125)

 

Рис.125 – Второй вариант траншейного истребителя Гернсбека.

 

     1 мая 1917 года Арсен Парэ из Броктона, штат Массачусетс подал заявку на изобретение под названием «Военная машина». Внешне машина напоминала гигантскую оборонительную гранату – лимонку. (Рис.126)

 

Рис.126 - «Военная машина» Арсена Парэ.

 

    Под внешней сферической оболочкой скрывалась еще одна сфера. Движение осуществлялось при помощи колёс, которые катились по внутренней поверхности внешней оболочки и заставляли её вращаться в нужном направлении. Внутренние агрегаты размещались максимально низко, чтобы центр тяжести машины находился невысоко от земли. Пишут, что «Военная машина» должна была плавать. Однако аппарат не имел штатного станкового вооружения, поскольку по замыслу Парэ машина должна была таранить здания и другие объекты. Правда, допускалось, что через люки экипаж мог кидать заряды взрывчатых веществ.

    Еще одной машиной, которая должна была давить своей массой противника был т.н. трактор Френка Лотербура, предложенный в феврале 1918г. Трактор Лотербура имел довольно хитрую конструкцию. Практически всю латеральную поверхность машины занимали катки, образуя дополнительную оболочку, при этом бортам машины придавалась выпуклая форма для усиления защиты от артогня. Для улучшения сцепления на рабочую поверхность катков наносились грунтозацепы. Поворот машины обеспечивался за счет разности скорости и направления вращения катков. Для обеспечения продольной устойчивости между катками крепился «хвост» с колесом. В случае необходимости два аппарата могли соединяться торцевыми частями друг с другом. (Рис.127)

 

Рис.127 - Боевая машина Френка Лотербура.

 

    *«Сухопутные броненосцы» по Гернсбеку.

    Центральной темой июльского номера журнала Гернсбека The Electrical Experimenter за 1917г. стал вопрос возможности превращения морских броненосцев в сухопутные. (Рис.128)

 

Рис.128 – Обложка журнала The Electrical Experimenter за июль 1917г.

 

    Изобретатель писал: «Ныне мы на войне, наша первая обязанность помочь нашим союзникам, и помочь им быстро. Времени слишком мало для постройки колоссальной военной машины, которая может быть использована на фронте лишь единожды. Наша армия не будет полностью готова до конца года. Наш флот не может сильно помочь на море. Из-за этого английский, французский и русский флоты, которые в 4 раза сильнее, чем германский флот, не могут уничтожить последний, и дополнение нашего флота не сильно меняет дело. Германский флот просто стоит за минными полями и выжидает всё это время. Но американский флот располагает некоторым числом кораблей класса пре-дредноут, хороших кораблей, но устаревших как корабли первой линии. Я имею в виду корабли типов «Орегон», «Айова», Иллинойс», «Кентукки», «Массачусетс», «Индиана». Сейчас они полностью боеспособны, имеют хорошие команды и хорошие орудия. Но лет через 10 они будут использованы как корабли-мишени и будут пущены на слом. Так почему бы не отправить их на фронт? Кратко, идея такова: Давайте отправим эти корабли, людей, орудия и всё остальное во Францию. Когда наш корабль прибудет во Францию, он будет немедленно поставлен в сухой док, команда и остальные займутся изготовлением огромных колёс. Эти огромные колёса размером 50-60 футов (15-18 метров) в высоту будет сделаны по типу колёс Ферриса (колесо обозрения), лёгкие, но прочные. Конечно, для того, чтобы выдержать массу в 10 000 тонн или больше, набора одиночных колёс недостаточно. Правильнее каждое колесо собрать из нескольких колёс, параллельных друг другу. Эти колёса приклёпаны или приварены к стальным балкам, идущим внутри отдельных колёс. Также усилены балки. В результате образуется лёгкое и очень крепкое колесо. Таким образом, команда сможет собрать шесть необходимых колёс меньше чем за неделю. Да, это может быть сделано при условии доставки исходных компонентов из дому. Далее устанавливается полый стальной вал толщиной 13 дюймов. Он также доставляется из Америки. Полый вал предусматривается, во-первых, для снижения массы, и во-вторых, потому что полый вал имеет такую же прочность, как и монолитный. Кормовая пара колёс будет направляющей, точно так же как передние колёса на автомобиле. Мощность на них не подаётся, они просто крутятся на валу. Два маленьких центральных колеса также направляющие. На них приходится нагрузка в том случае, если корабль идёт по сложному рельефу. Два передних колеса ведущие. Они жёстко приделаны к валам. Каждый вал подходит к электромотору. Это, к слову, максимально мощный электродвигатель, который можно поставить на такого монстра».

    Автор считал, что переделанными из морских в сухопутные линкоры смогут прорвать немецкую линию обороны. (Рис.129)

 

Рис.129 – Так бы выглядела атака сухопутного линкора типа Oregon на суше.

 

* Первый гусеничный проект.

Пишут, что в декабре 1915г. главный конструктор фирмы Oakland Motor Car Company (отделение General Motors Corporation) Гамильтон (A.C.Hamilton) приступил к разработке боевой машины на гусеничном шасси собственной конструкции. Не вполне ясно, что конкретно сподвигло Гамильтона на эту работу, ясно лишь, что его деятельность в этом направлении не имела связи с британской танковой программой, как позже пытались говорить. Возможно, что дата начала проекта искажена и не соответствует реальной.

«Танк Гамильтона» или Hamilton Tank/Oaklend “Victoria” Tank (Рис.130) приобрел более ли менее законченные очертания в 1916 году и был принят к постройке с рядом доработок.

 

 

Рис.130 - Hamilton Tank/Oaklend “Victoria” Tank. Вверху – вид спереди; внизу – вид сбоку-сзади.

 

Танк получил специально разработанную ходовую часть, имевшую очень мало общего с тракторным шасси Holt. Применительно на один борт она включала два опорных катка большого диаметра, переднее направляющее и заднее ведущее колесо. Гусеница была крупнозвенчатой, но траки имели очень небольшую ширину. С бортов ходовая часть защищалась навесными бронелистами.

Масса конструкции не более 5 т. Корпус танка можно назвать передовым по конструкции. Лобовая часть собиралась из двух пластин, крепившихся продольно и имевших значительный угол наклона. Также под рациональным углом были установлены бронелисты надстройки корпуса. На крыше предполагалась установка бронированной рубки для командира танка. Основное вооружение танка, состоявшее из 37-мм пушки, должно было размещаться в лобовом листе корпуса. Не исключено, что вместо пушки мог быть установлен пулемет. Экипаж мог составлять 2-3 человека.

Опытный образец «танка Гамильтона» поступил на испытания в конце 1917 года. (Рис.131)

 

Рис.131 – Танк Гамильтона вверху на ходовых испытаниях (1918г.) и на военном параде в Окленде (1918г.).

 

 У машины были неплохие шансы на поступление в серийное производство, однако летом 1918 года началась широкое использование в боях танков Renault FT-17, и американская сторона купила лицензию на её производство. Кроме того, испытания проходил 3-тонный американский танк, к которому военные испытывали большее расположение. Как результат, от дальнейших работ по «танку Гамильтона» отказались в пользу первых двух проектов.

* Проекты на полугусеничном шасси Холта.

По всей видимости, первым в плеяде американских танков на шасси полугусеничных тракторов стал проект 1916 года.

В качестве базового шасси был выбран один из самых массовых в то время тракторов – Holt Model 75 (Рис.132).

 

Рис.132 – Полугусеничный трактор Holt Model 75.

 

     Шасси трактора было достаточно простым и технологически его можно было разделить на четыре больших узла: гусеничная часть; колесная часть; рама шасси; силовая установка (размещалась спереди и, как правило, не закрывалась капотом); отделение управления.

Ходовая часть, применительно на один борт, включала по 5 опорных катков с жесткой подвеской, 3 поддерживающих ролика, переднее направляющее и заднее ведущее колесо. Гусеница была крупнозвенчатой со стальными траками. В виду отсутствия бортовых фрикционов управление по курсу осуществлялось при помощи переднего колеса, выдвинутого вперед на металлической раме.

Трактор оснащался бензиновым 75-сильным двигателем Holt рабочим объёмом 1440 см.куб., развивавшим мощность 75 л.с. при 550 об/мин. Количество лошадиных сил и дало название модели.

Чтобы сделать из трактора «танк» на тракторное шасси, с небольшими доработками, установили корпус оригинальной формы. Проект получил обозначение Holt 75 Tank (Рис.133).

 

Рис.133 – Художественное изображение Holt 75 Tank, 1916г.

 

Центральная часть корпуса была выполнена почти цилиндрической, а передняя и задняя секции получили вид усеченного в продольной плоскости конуса. При этом кормовая часть оказалась вынесенной далеко назад и буквально нависала над землей. Разумеется, на проходимость по пересеченной местности такой технический приём не мог повлиять положительным образом.

Holt 75 должен был нести одну пушку в носовой части корпуса, четыре «курсовых» пулемета (по два спереди и сзади) и ещё один пулемет устанавливался в цилиндрической башне на крыше корпуса.

Масса такого танка могла составить около 10 т, экипаж – 6 или 7 человек.

Неизвестно, обсуждался ли этот проект военными, но дальше макета (Рис.134) работы продвинуть не удалось.

 

Рис.134 - Holt 75 Tank, макет.

 

В том же 1916 году фирма Caterpillar также занялась проектированием собственного танка на шасси своего полугусеничного трактора Holt 75. Проект известен как Holt G9/ Caterpillar Tank.

В 1917 году на шасси трактора Holt 75 был установлен бронекорпус, по форме и назначению больше напоминавший передвижной блиндаж. По всей видимости, главной целью американских инженеров виделось создание именно сухопутного крейсера. Отсюда появились многочисленные лючки-бойницы (по пять с бортов и один в кормовой части корпуса) и нестандартная схема размещения вооружения. Точных данных о количестве пушек и пулеметов, которые должен был нести Caterpillar Tank, не сохранилось. Известно, что было реализовано два варианта: двухбашенный G9-1 и однобашенный G9-2.

На двухбашенном варианте G9-1 башни устанавливались по продольной оси корпуса (одна спереди, другая – на корме). В башнях планировалось устанавливать 37-мм орудия, еще одно такое же орудие должно было устанавливаться в корме корпуса. Помимо этого, в составе вооружения предполагалось несколько пулеметов.  (Рис.135)

 

Рис.135 – Двухбашенный вариант Caterpillar Tank G9-1, проект 1916г.

 

Однобашенный вариант G9-2 имел башню цилиндрической формы, которая располагалась над отделением управления. Вооружение включало одну башенную и одну кормовую пушку, а также несколько пулеметов.  (Рис.136)

 

Рис.136 – Однобашенный вариант Caterpillar Tank G9-2, 1917г.

 

Тракторное шасси в обоих случаях изменений не претерпело. Гусеничная ходовая часть, применительно на один борт, состояла из пяти опорных катков с жесткой подвеской, трех поддерживающих роликов, переднего направляющего и заднего ведущего колеса. Гусеница крупнозвенчатая со стальными траками. Переднее колесо, крепившееся на удлиненной раме, предназначалось для управления трактором.

А вот двигатель был другой. На танке устанавливался 150-сильный бензиновый двигатель с жидкостной системой охлаждения. По другим данным, танк получил 6-цилиндровый бензиновый двигатель Maybach.

Опытный образец танка Caterpillar Tank построили на фирме Caterpillar в 1917г. Можно понять, что на опытном шасси сначала реализовали двухбашенный вариант G9-1. Испытания танка (Рис.137), проводившиеся на полигоне около Лос-Анжелеса, привели к неутешительным результатам.

 

Рис.137 – Первый вариант Holt G9/ Caterpillar Tank на испытаниях, 1917г.

 

При массе около 10 метрических тонн Holt G9 показал невысокую проходимость по пересеченной местности. Максимальная скорость при движении по ровной поверхности составила 5 км/ч. Во время очередного марша водитель не справился с управлением, и машина свалилась в кювет. В результате танк был частично разрушен.  (Рис.138)

 

Рис.138 – Разрушенный Holt G9/ Caterpillar Tank.

 

Впрочем, из источников не совсем ясно, был ли построен однобашенный вариант на шасси потерпевшего первенца, либо именно однобашенный вариант терпел крушение. Можно установить, что однобашенный вариант также тестировался в 1917г.  (Рис.139)

 

Рис.139 – Однобашенный вариант Holt G9/ Caterpillar Tank на испытаниях, 1917г.

 

Кажется, и с этим вариантом на испытаниях произошла какая-то авария (видимо, конструкция имела высокий центр тяжести). Очевидно лишь, что ни один из вариантов танка Caterpillar не понравился военным. Несмотря на плачевный результат, в годы войны успели выпустить наглядную агитацию с изображением танка Holt G9, бодро орудующего на переднем крае немецких позиций.  (Рис.140)

 

Рис.140 – Художественная фантазия на тему Holt G9/ Caterpillar Tank на Западном фронте.

 

Помимо неудачных проектов Holt 75 Tank и Holt G9/Caterpillar Tank на шасси полугусеничного трактора Холта 75 был построен (очевидно, в 1917г.) ходовой макет некого танка (Рис.141), который использовался в тренировочном лагере американской армии (некоторые пишут, что для американских моряков, возможно, корпуса морской пехоты США) на Великих озерах (- или лагерь назывался Great Lakes).

 

Рис.141 – Тренировочный макет танка для американской армии.

 

* Траншейный разрушитель.

На рубеже 1916-1917гг. на стол Военного ведомства США был положен еще один проект «разрушителя», на этот раз «траншейного» - Trench Destroyer. Проект представлял собой 200-тонную боевую машину на шасси, как пишут, сдвоенных гусеничных тракторов Холта (- предположительно, имея ввиду Холт 75).  (Рис.142)

 

Рис.142 - Trench Destroyer, 1916г.

 

   Однако, скорее всего, что для данного проекта Холт «конверсировал» шасси огромного землеройного экскаватора, который вместе с Элмер Wickersham они разработали для строительства Панамского канала.

По проекту машина имела длину 10 м, ширину 3 м и высоту 4 м.

В основу была положена идея сухопутного линкора. Для «траншейного разрушителя» был выбран коробкообразный корпус, в котором по всему периметру располагались 75-мм орудийные установки (надо полагать – тумбового типа): в лобовой и носовой части, а также по две в спонсонах с каждого борта. Конструкция корпуса была полностью клёпаной и собиралась из листов гомогенной брони. На крыше устанавливалась надстройка с четырьмя пулеметами калибра 7,62-мм. Ещё по два пулемета устанавливалось по бокам от «фронтальных» орудий, а в каждом борту корпуса имелось по шесть пулеметных установок. Таким образом, общее количество автоматического стрелкового вооружения составило 14-16 единиц. Соответственно, экипаж танка предположительно мог состоять из 30 человек. Посадка и высадка танкистов осуществлялась через двери в задней части бортов.

Ходовая часть типа Холт предполагала наличие на каждый борт двух тележек с пятью опорными катками каждая и так называемой жесткой подвеской. Ведущие колеса располагались сзади, направляющие - спереди. Гусеница металлическая, крупнозвенчатая.

Оценка проекта «траншейного разрушителя» не заняла много времени. Помимо огромной массы этот сверхтяжелый танк обладал бы низкими ходовыми качествами. Но более важной была чрезмерно плотная компоновка и большая численность экипажа. От реализации проекта отказались уже на ранней стадии его создания.

* Бензин-электрический танк Холта.

Проект нового танка уже полностью гусеничного на шасси Холта был принят к реализации в 1917г. Разработка велась совместными усилиями фирм Holt и US General Electric Company. Вероятно, американцы пытались создать свой собственный тип тяжелого пехотного танка. Разработчики именовали свое детище Holt T-18 Gas and Electric Tank или Vehicle B — Model E, но теперь проект более известен как Holt Gas-Electric tank или сокращенно HGET.

Прежде всего, учитывая печальный опыт постройки танков на полугусеничном шасси, от стандартной полугусеничной тракторной базы решили отказаться. Вместо этого, шасси было в значительной мере доработано и теперь, применительно на один борт, оно включало следующие элементы: 10 опорных катков, защищённых двумя перфорированными пластинами; направляющий рельс для верхней ветви гусеницы; переднее направляющее колесо; заднее ведущее колесо; крупнозвенчатая гусеница со стальными траками. (Рис.143)

 

Рис.143 - Holt Gas-Electric tank/ HGET, вид сбоку.

 

Очень похоже, что шасси для новой машины было позаимствовано из проекта Trench Destroyer, либо явилось его развитием.

На танке устанавливался бензиновый 4-цилиндровый двигатель Holt мощностью 90 л.с. Настоящей изюминкой проекта стала электросистема, разработанная фирмой General Electric, состоявшая из генератора и двух электрогенераторов с приводом для каждой гусеницы. Схема работы этой системы была проста: бензиновый двигатель передавал крутящий момент на динамо-машину, которая вырабатывала ток и питала два электродвигателя, передававшие мощность на ведущие колеса ходовой части. Вполне естественно, что при работе электросистема и двигатель сильно перегревались, поэтому была предусмотрена весьма сложная жидкостная система охлаждения.

Некоторые полагают, что появление бензин-электрической схемы силовой установки на машине Холта как-то связано с подобной французской разработкой, воплощенной на танке Saunt-Chamond.

Корпус танка собирался из листов катаной броневой стали толщиной от 6 до 15 мм. На первом месте стояло обеспечение надежной защиты работы двигателя. Таким образом, силовая установка была размещена в кормовой части корпуса и оказалась плотно закрыта бронелистами. Для лучшего охлаждения разработчики предусмотрели откидной задний бронелист, но в боевых условиях такой приём использовать было недопустимо. Рядом с ним располагалась дверь для высадки и посадки экипажа в танк, которая вела в коридор к боевому отделению.  (Рис.144)

 

 

 

Рис.144 – Вид на откидной бронелист в корме HGET и дверь для посадки и высадки экипажа.

 

Боевое отделение занимало среднюю и носовую часть корпуса. Основным оружием являлась 75-мм пушка Vickers, установленная на стыке нижних передних бронелистов, соединявшихся в форме клина. (Рис.145)

 

Рис.145 - Holt Gas-Electric tank/ HGET, вид спереди.

 

В результате, место механика-водителя находилось с правой стороны над пушкой. Два дополнительных пулемета Browning калибром 7,62-мм располагались в спонсонах по бортам корпуса. Исходя из компоновки и состава вооружения, экипаж танка должен был состоять из 6-7 человек: водитель, механик, командир, два артиллериста (наводчик и заряжающий) и два пулеметчика.

Единственный опытный образец Holt Gas-Electric Tank был построен в первой половине 1918 года. (Рис.146)

 

Рис.146 – Опытный HGET, 1918г.

 

Масса танка составила 25 метрических тонн при длине 5030 мм, ширине 2760 мм, высоте 2370 мм.

Недолгий испытательный цикл завершился неутешительными результатами. Мощности 90-сильного двигателя оказалось недостаточно, что повлекло сильное ухудшение подвижности танка. Много проблем вызвала силовая установка, где далеко не последнюю роль сыграли неисправности в электросистеме. (Рис.147)

 

 

Рис.147 – HGET на испытаниях.

 

 В итоге, от дальнейших работ по Holt Gas-Electric Tank отказались в пользу уже поступивших на вооружение танков FT-17 и Mk.V, Mk.V*. Кроме того, в скором времени ожидалось появление «международного» танка Mk.VIII и необходимость в недоработанной боевой машине (Рис.148) отпала.

 

Рис.148 – HGET с полным вооружением, 1918г.

 

* САУ Холта.

Видимо, шасси HGET имело развитие, поскольку известно, что, как пишут, в рамках сотрудничества союзников компания Холта разработала самоходную артиллерийскую установку на базе шасси танка HGET, которое, вроде бы, получило обозначение Holt 55 (Рис.149).

 

Рис.149 – Шасси Holt 55.

 

САУ под 3-дюймовое орудие, имевшей радиус действия 5,5 км, назвали Holt 55 (3-inch gun) (Рис.150).

 

Рис.150 - САУ Holt 55 (3-inch gun), 1917г.

 

 При массе 10240 кг САУ, оснащенное 110-сильным двигателем могло передвигаться со скоростью всего 8 км/ч по шоссе. Конструкция ходовой Holt 55 представляется улучшенной версией ходовой, на которой построили HGET. Шасси состояло из следующих элементов: 10 опорных катков, сблокированных в две тележки (каждая оснащалась двумя вертикальными пружинными рессорами), четырех жестко закрепленных поддерживающих роликов, переднего направляющего и заднего ведущего колеса. Гусеница крупнозвенчатая, со стальными траками. На вооружение САУ не приняли по причине низкой мобильности. Был построен единственный прототип.

* Танки от фирмы C.L.Best.

В 1917 году, видимо, под влиянием первых сообщений о применении на Западном фронте бронированных гусеничных машин, еще одна американская фирма - C.L.Best представила своё видение «сухопутного броненосца». В качестве основы был взят трактор Best 75. Трактор представлял собой все тот же Holt 75 образца 1909 года, выпускавшийся фирмой C.L.Best по лицензии. Правда, видимо, все же имелись некоторые отличия. Источники, например, пишут, что ходовая Best 75 имела по три опорных катка на каждый борт и по два поддерживающих ролика, в то время как «родной» Holt 75 имел по 5 опорных катков и 3 поддерживающих ролика. Судя по описанию ходовой, получается, что Best 75, скорее, представлял собой некий симбиоз ходовой от более ранней модели Holt Model 30 Baby с 75-ти сильным двигателем от Holt 75. (Рис.151)

 

Рис.151 – Вверху - полугусеничный трактор Best 75, внизу, вроде бы – вариант 45-сильного Холта в изложении фирмы Best.

 

Первый вариант танка (Рис.152) получил относительно простой бронекорпус коробчатой формы.

 

Рис.152 - Best 75 Tracklayer, 1917г.

 

Тракторная компоновка потребовала размещения отделения управления в кормовой части корпуса с установкой приземистой рубки на крыше. Несмотря на наличие шести смотровых люков обзорность у будущего танка получалась отвратительная. Видимо, в целях компенсации ограниченного обзора, американцы решили разместить основное вооружение вокруг силовой установки. В результате, макет пушки был установлен в лобовом листе корпуса, а два пулемета размещались по бортам в скошенных бронелистах. Предположительный экипаж машины – 5 чел.

Судьба этого танка осталась достаточно туманной. Ясно было только одно - американская армия после осмотра в начале 1917г. прототипа из неброневой стали пришла к выводу, что подобный монстр им не нужен.

 Фирма C.L.Best предложила и второй вариант своего полугусеничного танка, ставшего более известным под названиями Tracklayer “Best” 75 и CLB 75.  (Рис.153)

 

Рис.153 - Tracklayer "Best" 75/CLB 75, 1917г.

 

Предположительная масса машины 13-15 т. Длина 7,5 м, ширина 2 м, высота 3 м.

 Улучшения коснулись в первую очередь корпуса, который стал больше напоминать подводную лодку. Инженеры заботились не только о высокой пулестойкости, но и предусмотрели возможность использования танка для проделывания брешей в проволочных и прочих заграждениях. Отчасти по этой причине можно объяснить резко выраженную заостренную носовую часть корпуса. Учитывая такую специфику, для поступления воздуха к радиатору предусмотрели два входных отверстия на верхней части корпуса. Управление танком также не претерпело изменений - при помощи рулевого колеса, которое теперь крепилось на длинном кронштейне.

Вооружение на новом варианте предусматривалось разместить в башне. По замыслу создателей танка в башне цилиндрической формы могло поместиться, по меньшей мере, две 37мм пушки. О пулеметном вооружении данных не сохранилось, но учитывая наличие ещё шести башенных иллюминаторов, можно предположить, что оно тоже предполагалось. На прототипе настоящего вооружения не было – на фото видны муляжи орудий. Полный экипаж машины, вероятно, от 5 до 8 чел.

Первый прототип танка CLB 75, собранный из обычного железа, был готов к середине 1917 года. На испытаниях вскрылось, что танк из-за формы корпуса хорош для передвижения по дорогам со скоростью 3-5 км/ч, но малопригоден на поле боя. 

Поскольку опытный образец машины был построен, в отделе пропаганды американской армии решили его использовать для демонстрации достижений военной промышленности. (Рис.154)

 

Рис.154 - Танк CLB 75 в роли агитационного танка, 1917г., Сан-Франциско.

 

Кроме того, танк применялся в ходе маневров Калифорнийской Национальной Гвардии, которые проходили в 1917 году около Сан-Франциско. (Рис.155)

 

Рис.155 – Опытный CLB 75 на маневрах Калифорнийской Национальной Гвардии.

 

На этом карьера машины завершилась. Что стало с CLB 75 после этого, сказать достаточно сложно. Скорее всего, после войны опытный образец был разобран на металл.

* Патент Купчака.

17.04.1917г. в США была зарегистрирована заявка на изобретение боевой гусеничной машины «war-automobile» (военный автомобиль).

Ing. Stephen Kupchak (Стефан Купчак) подданный британской короны, проживал в Канаде. Вскоре после дебюта английских ромбов он задумал свой вариант landship. Похоже, что изобретатель оттолкнулся от идеи забронировать шасси гусеничного трактора, правда, Купчак разработал собственную гусеничную ходовую. (Рис.156)

 

Рис.156 - Kupchak landship, 1917г.

 

Три небольших опорных катка были связанны с вертикальными пружинами, которые были прикреплены к балке, которая в свою очередь была прикреплена к корпусу транспортного средства. Заднее колесо было ведущее. При этом наблюдатели полагают, что сами элементы подвески заимствованы от тракторов Holt.

На шасси крепился простой коробчатый корпус (стороны корпуса не имели наклона). (Рис.157)

 

Рис.157 – Компоновка Kupchak landship.

 

В передней и центральной части корпуса располагалось боевое отделение. В средней части боевое отделение находилось в едином пространстве с двигателем и механической трансмиссией. В задней части вдоль бортов располагались топливные баки: справа – один большой и слева – два (- или три) меньших. На левой стороне корпуса предусматривалась дверь для экипажа. Сверху корпуса имелась наблюдательная башня, предположительно, для командира. Где должен был помещаться водитель – неизвестно.  

Лобовая часть имела изнутри форму тупого клина для лучшего размещения артиллерийского орудия. Упоминается о 75-мм или даже 100-мм орудии. Снаряды помещались в носу справа от орудия. Машина также вооружалась двумя 7,62-мм или 8-мм пулеметами для защиты от пехоты.

15.06.1918г. заявитель получил на свое изобретение патент США № 1 253 605.

Есть сведения, что незадолго до конца войны Купчак обращался в военное ведомство Великобритании (British War Office) с предложением открыть финансирование его проекта, чтобы построить опытный образец танка. Британцы ответили довольно оригинально – они просили автора построить свой landship, но от финансирования отказались.

В связи с тем, что в реальности танк Купчака не был построен, остается загадкой, какую силовую установку предлагалось использовать для машины, какова должна была быть толщина брони. Считается, что Kupchak landship мог иметь массу в 30-40 метрических тонн при длине 7 метров, ширине 3 метра и высоте 3,5 метра. Предполагаемый экипаж – 6-8 человек.

В некоторых англоязычных источниках Kupchak landship именуют как Т15. Вероятно, авторами имеется в виду американская индексация, хотя нет никаких достоверных сведений, что военные США рассматривали проект.

 

Второй период Этапа 1915-1919гг.

1917 – 1919гг.

 

Разработка танков по английскому и французскому образцам.

 

В фарватере европейских союзников                                                                                        85

Танковый Корпус                                                                                                                       156

 

Календарь событий Второго периода Этапа 1915-1919гг.

1917г., июнь	Первые контакты с англичанами по танковым вопросам.
1917г., сентябрь	Знакомство с французским танком Renault FT-17, решение о покупке лицензии на его производство в США.
1917г., сентябрь	Начало переговоров о разработке совместного перспективного англо-американского тяжелого танка.
1917г., 23 сентября	Решение о формировании Танкового корпуса.
1917г., октябрь	Размещение заказа в Британии на танк Mark VI.
1917г., 10 ноября	Открылась легкая танковая школа Паттона.
1917г. конец	На испытания поступает Hamilton Tank.
1917г., конец	Техническое задание на разработку ромбовидного танка - Steam Tank Tracked.
1917г., 4 декабря	Выработана спецификация на «Интернациональный танк» -  Mk VIII.
1917г., декабрь	Заказ на Mark VI аннулирован.
1917г., декабрь	Прибытие в США образцов Renault FT-17.
1918г., 19 января	Официальный договор о разработке и производстве перспективного танка Mk VIII.
1918г., 26 января	Начало формирования 301 тяжелого танкового батальона.
1918г. февраль	Постройка опытного Steam Wheel Tank.
1918г, 10 апреля	В Британию прибывает личный состав 301 тяжелого танкового батальона.
1918г., 17 апреля	Демонстрация Steam Tank Tracked.
1918г.	Studebaker Supply Tank.
1918г. первая половина	Построен опытный Holt Gas-Electric tank.
1918г., 22 июня	Ознакомление с танком Steam Tank Tracked в Европе.
1918г., лето	Испытания Skeleton Tank.
1918г., лето	Ford 3-Ton M1918.
1918г., июль	США принимают решение строить Mk VIII собственными силами на своей территории.
1918г., 5 июля	Союзный комитет постановил оснастить американские подразделения тяжелыми танками английского производства и легкими танками французского производства.
1918г., 24 августа	301 тяжелый танковый батальон прибывает во Францию.
1918г., 12 сентября	Первое боевое применение танков американцами - 304 американская легкая танковая бригада вступает в бой.
1918г., 28/29 сентября	Собран опытный Mk VIII.
1918г., 29 сентября	301 тяжелый танковый батальон вступает в бой.
1918г., октябрь	Начало серийного производства Six-ton Tank M1917.
1918г., 13 октября	304 американская легкая танковая бригада отводится в тыл.
1918г, 23 октября	301 тяжелый танковый батальон отводится в тыл.
1918г., осень	Постройка опытного Tank U.S. Mark I.
1918г., ноябрь	Испытания Mk VIII.
1918г., 20 ноября	Прибытие в Европу первых двух Six-ton Tank M1917.
1919г.	Выпуск основного количества Six-ton Tank M1917.
1919г., апрель-май?	Возвращение танковых подразделений вместе с матчастью в США.
1919г., июль	Начало производства Mk VIII.

 

В фарватере европейских союзников

 

Вступление в Первую мировую войну, начало союзного сотрудничества по танковой тематике, Heavy Tank Mk VIII Liberty, производство и служба Mk VIII Liberty, паровой ромб, Skeleton Tank, Studebaker Supply Tank, французский импульс, Caterpillar Mark IV and IVA 240mm SPG, Ford 3-Ton M1918, U.S. Mark I, новые веяния - деятельность Д. У. Кристи.

 

* Вступление в Первую мировую войну.

К началу 1917г. в финансово-политических кругах США стало отчетливо проявляться мнение о необходимости вступления в войну в Европе на стороне англо-французов. Общественное мнение подогревалось газетной истерикой об инцидентах с немецкими подводными лодками и американскими пассажирскими и торговыми кораблями, которые периодически происходили на просторах Атлантики. 3 февраля 1917г. президент США Томас Вудро Вильсон на заседании Конгресса открыто угрожал Германии предпринять против нее самые решительные меры. (Рис.158)

 

Рис.158 - Президент Вильсон перед Конгрессом. Заседание 3 февраля 1917 года.

 

Видимо, последней каплей выступила телеграмма министра иностранных дел Германии Циммермана мексиканскому правительству с предложением союза против США. (Рис.159)

 

Рис.159 – Фотокопия телеграммы Циммермана.

 

Эта секретная телеграмма была перехвачена и расшифрована британским криптографическим отделом Комната № 40 и передана в США. Её опубликовали в американской печати. Теперь Вильсон формально запросил согласие Конгресса на вступление страны в войну. Конгресс объявил войну Германии 6 апреля 1917г. США незамедлительно расширили масштабы экономической и военно-морской помощи союзникам и начали подготовку экспедиционного корпуса для вступления в боевые действия на Западном фронте. Согласно принятому 18 мая 1917 года закону об ограниченной воинской повинности, в армию призывался 1 млн. мужчин в возрасте от 21 до 31 года. Всего же за время участия в мировом конфликте (с 06.04.17г. по 11.11.1918г.)  в США было мобилизовано более 4 млн. человек!

Первые американские войска прибыли во Францию в июне 1917 года, в октябре на линию фронта, скорее в пропагандистских целях, прибыла первая американская дивизия. Отдельные американские части эпизодически использовались в боях весной-летом 1918г., однако массовое развертывание американских войск на фронте случилось только в сентябре 1918г.

* Начало союзного сотрудничества по танковой тематике.

По некоторым сведениям, еще до вступления Америки в войну, 4 февраля 1917г., будто бы, имело место некое соглашение с французами о производстве танков. Продолжения этого процесса не последовало.

Более убедительно выглядит иное развитие событий.

Вскоре после вступления Америки в войну один из руководителей британского танкостроения Albert Gerald Stern снесся с американским военным атташе в Лондоне по вопросу о возможности размещения производства тяжелых английских танков в США. Первая реакция на английский зондаж последовала в июне 1917г., но не от Армии США, а от Корпуса морской пехоты США. Американцы выказали некую заинтересованность насчет новейшего английского ромба Mark VI (9 июня был представлен проект, 23 июня был выполнен деревянный макет, а 13 июля состоялся официальный показ макета). (Рис.160)

 

Рис.160 – Mark VI в виде деревянного макета.

 

  Стерн широким жестом пригласил американцев принять участие, насколько они сочтут нужным, и в другом проекте – перспективного тяжелого танка (проекта, которого в тот момент не существовало). ВМС США решили отправить в Британию группу инженеров для ознакомления с существом дела. Однако в этот момент американский Department of War узнал о переговорах по танковому вопросу между Флотом и британцами при посредничестве военного атташе. Department of War распорядился передать проект совместной с британцами разработки перспективного танка в ведение Армии.

Ближе к осени 17-го англичане назначают Стерна руководить некой организацией "Commissioner for Mechanical Warfare (Overseas and Allies Branch)". Организация призвана координировать действия союзников в вопросах производства танков. Стерн, вероятно, не без участия американцев, немедленно подготовил т.н. «Международный план», который предусматривал производство силами союзников 1500 ромбов.

Скорее всего, в сентябре Стерн отправился во Францию​​, чтобы встретится с французским министром боеприпасов Луи Loucheur и американским главнокомандующим Джоном Першингом (Рис.161).

 

Рис.161 - John Joseph Pershing (13 сентября 1860г. - 15 июля 1948г.), при жизни получил высшее персональное воинское звание в армии США — Генерал армий Соединённых Штатов.

 

Loucheur дал понять с самого начала, что Франция ничего не может предложить в плане существующих производственных мощностей для выпуска тяжелых танков. Это стало неожиданностью для Стерна. Тогда родилась идея создать совместное англо-американское танковое производство на территории Франции.

В сентябре 1917г. американцы познакомились с новейшим французским танком Renault FT-17, который показался им весьма перспективной конструкцией. Одну из первых серийных машин сразу отправили в США, чтобы развернуть их лицензионное производство.

23 сентября 1917 года американцы приняли решение о формировании собственного Танкового корпуса. На вооружение формирования, по первоначальному плану, предполагалось поставить 600 (затем 200) тяжелых ромбов и 1200 (затем 2000) легких французских машин Renault. Видимо, почти сразу же решили купить лицензию на производство FT-17 на американских предприятиях в количестве 1200 штук. 

В сентябре или октябре в США прибывает британская делегация во главе с «отцом танка» Суинтоном, чтобы найти возможности для производства британских ромбов на производственных мощностях США.

3 октября в Соединенное Королевство прибыл Major H. W. Alden и пытался встретиться с лейтенантом G J Rackham, который якобы вел тему по перспективному танку, о котором говорил Стерн (позже эти разговоры приведут к проекту Mark VIII), но последнего застать в Британии оказалось невозможно, поскольку Rackham находился во Фландрии, изучая опыт применения танков. Англичане темнили - работы по перспективному танку в то время реально еще не начинались. В ситуации неопределенности с перспективным танком Major James A. Drain - представитель штаба командующего американскими войсками в Европе Першинга - размещает временный заказ на 600 танков Mark VI, который существовал в фанерном варианте макета. Однако для англичан такой заказ представлялся неподъемным – англичане считали, что американцы хотят удовлетворить свои нужды в тяжелых танках за счет перегруженных английских мощностей, что приведет к проблемам поставки танков для собственных войск.  В сложившейся ситуации Стерн решает увлечь американцев идеей программы разработки и строительства на специально созданном предприятии совместного перспективного тяжелого ромбовидного танка. Видимо, по итогам дополнительных консультаций с американцами и французами Стерн представляет Черчиллю 11 ноября отредактированный меморандум по разработке и производству нового совместного тяжелого танка:

«1. создание партнерства между Великобританией и США по производству 1500 тяжелых танков на территории Франции;

2. если Франция выразит заинтересованность, то Британия и США выделят ей часть из построенных машин (- на самом деле, Стерн надеялся, что французы начнут производство собственного тяжелого танка Char 2C, но Loucheur уже знал, что это вряд ли произойдет);

3. Франция может выделить сборочный цех, однако целесообразнее построить на территории Франции новый завод по производству танков;

4. совместная поставка компонентов: Британия будет поставлять оружие, боеприпасы и броню; США - двигатели, трансмиссии, поковки и цепи (используя мощности американской автомобильной промышленности);

5. конструкция будет основываться на британском опыте, американских идеях и ресурсах, в ней будет устранено большинство недостатков в текущих танках по мощности, улучшиться проходимость;

6. майор Alden (Олден, США) будет сотрудничать, чтобы закончить рабочие чертежи перед Рождеством, наслаждаясь сотрудничеством с англичанами; проект должен быть одобрен обеими странами;

7. неквалифицированные кадры могут быть поставлены из Китая; французское правительство обеспечит их размещение;

8. производство начнется в апреле 1918 года, полная мощность составит 300 танков в месяц (таким образом, число 1500 является предварительным);

9. проект будет иметь высокий приоритет в отношении сырья, рабочей силы, заводов и транспорта;

10. управление будет в руках двух уполномоченных, один британский (- сам Стерн, разумеется) и одного американца, французы также могут назначить кого-либо самостоятельно, если усмотрят в этом необходимость».

3 декабря 1917г. французское правительство дало согласие американцам на строительство в 200 милях к югу от Парижа, в Шатору (в Нэви-Пэю, Neuvy-Pailloux), большого сборочного завода. Выбор места был не случаен – комплектующие, поставлявшиеся из Великобритании и США, шли через Сен-Назер и Бордо.

* Heavy Tank Mk VIII Liberty.

4 декабря 1917г. в Ставке GHQ во Франции прошла конференция по будущему тяжелому танку - Mk VIII. В целом, спецификация на новый танк включала в себя следующие характеристики: масса 38,8 – 39,5 тонн; мощность двигателя 300 л.с. (220 кВт); ширина преодолеваемых препятствий 4,3 м (14 футов). Проектирование проводилось под руководством комитета, возглавляемого Альбетом Стерном и майором Джеймсом Дрейном (James A.Drain, офицер при штабе генерала Першинга). Также в разработке танка приняли участие майор Алден (США) и Eustace Tennyson d’Eyncourt из британского MWSD, а также капитан Грин из британского Танкового корпуса.

В декабре Черчилль одобрил план по созданию и производству совместной тяжелой машины, тогда же был аннулирован заказ на производство для нужд американской армии танков Mk VI. Тип Mk VIII становился стандартизированным оружием союзников.

19 января 1918г. министр иностранных дел Великобритании Артура Бальфура и посол США Уолтер Hines Page подписали официальный договор о разработке и производстве тяжелого танка Mk VIII. В договоре в мельчайших подробностях прописывали производственную программу. До конца 1918г. запланировали произвести 1500 танков Mk VIII с достижением уровня сборки 300 машин в месяц (в некоторых англоязычных источниках пишут, что максимальная мощность предприятия должна была составлять 1200 танков в месяц). Из США должны были поставляться: двигатели, радиаторы, вентиляторы, трубопроводы, глушители, агрегаты трансмиссии (карданные валы, передачи, коробки передач) и электрооборудования (освещение, динамо, батареи), гусеничные цепи (гусеничные звенья и штифты;), детали ходовой части (тормоза, роликовые звездочки и управление тормозом, звездочки задних колес, ступицы и валы, легкие шпиндели и втулки, опорные катки). На долю англичан приходилось: бронеплиты, элементы конструкции корпуса, башмаки для траков, орудийные и пулеметные установки, боеукладки, боеприпасы. Танк получил название «Интернэшнл» (The International – «Международный») или «Либерти» (Liberty – по марке двигателя). Стоимость одного серийного экземпляра оценивалась в 5 тыс. фунтов.  

Французы рассчитывали не только получить позже завод, но и часть тяжелых танков (700 шт.), хотя американцы и англичане не очень стремились делиться новыми танками с французами.

К июлю 1918г. стало очевидно, что строительство американского завода во Франции затягивается – британские подрядчики не справлялись. Только в октябре 1918г. возвели мастерские (по другим сведениям, завод был построен в ноябре 1918г.). Кроме того, американцы не смогли быстро организовать производство двигателей, а британская промышленность с большим напряжением выполняла собственную программу. В результате, американцы решили строить 1500 машин в рамках собственной танковой программы на территории США, что выглядело малореалистично, например, ввиду отсутствия в США танкового пулеметного и артиллерийского вооружения, а англичане решили самостоятельно построить 1450 Mk VIII, используя свои двигатели.

На деле все вышло гораздо скромнее.

В июле британцы своими силами («Норс Бритиш Локомтив» в Глазго) построили корпус прототипа из неброневой стали (- возможно, имелась и ходовая часть) и отправили его в Америку - планировалось, что дальнейшая сборка прототипа будет происходить в США с применением американских комплектующих.

Прибывший в июле морем из Британии неброневой (из мягкой стали) корпус прототипа Mk VIII требовал ручной сборки - на территории Америки массово не производились танковые детали. Поскольку ни двигатель, ни трансмиссия ещё не были готовы, их пришлось заказывать на фирме Locomobile Automobile Company in Bridgeport, Connecticut (по другим сведениям, на прототипе устанавливался английский двигатель Rolls-Royce). Сборка прототипа без вооружения (были установлены муляжи пушек, вроде бы позже на прототипе были установлены пулеметы «Гочкис» - единственный американский Mk VIII с пулеметами этой системы) была завершена 28 (некоторые пишут, 29) сентября 1918г. (Рис.162)

 

Рис.162 – Первый прототип Mk VIII, 29 сентября 1918г.

 

 Уложиться в требуемые 30 тонн не удалось, но армейское командование находилось под столь сильным впечатлением, что превышение лимита почти на 30% посчитали вполне приемлемым.

31-го октября (по другим сведениям, 31 сентября) прототип танка прибыл на полигон. На испытаниях, проведенных в первую неделю ноября 1918 года, присутствовало два офицера из англо-американской комиссии – майор Холден (Holden) и лейтенант Робертсон (Robertson), которым предстояло дать оценку MkVIII на предмет его боевого применения. (Рис.163)

 

Рис.163 - Англо-американская комиссия около первого прототипа Mk VIII в США, октябрь-ноябрь 1918г.

 

Исходя из рапорта, который был предоставлен американским военным департаментом Стерну, все тесты танк прошел успешно. В отчете было сказано буквально следующее: «…не имеет конструктивных дефектов. Машина развивает 6 миль в час на последней передаче, имеет достаточную мощность для преодоления препятствий. Несколько раз преодолевалась 13 фунтовая траншея. В ходе тестов проблем с двигателем не возникало». (Рис.164)

 

Рис.164 – Испытания прототипа Mk VIII, ноябрь 1918г.

 

Из недостатков отметили лишь не очень хорошую работу органов управления и перегрев высокомощной силовой установки. В плане ходовых качеств Mk.VIII превзошел более ранние модели, главным образом, за счет модернизированной ходовой части – теперь танк мог преодолевать рвы и траншеи шириной 4,88 метра, что было даже больше, чем предусматривалось в техническом задании. При длине 10,43 метра полный радиус разворота составил всего 12 метров, а максимальная скорость при движении по дорогам с твердым покрытием доходила до 8,9 км/ч. Вместе с тем, двигатель Mk.VIII оказался довольно прожорливым, потребляя 0,25 галлона бензина на 1 милю, так что дальность хода не превышала 68 км.

Официальные испытания были признаны успешными, но война в Европе уже завершилась. Тем не менее, американцы приняли решение построить 100 машин Mk VIII.

Что же представляла из себя эта машина, признанная многими вершиной тяжелого ромбовидного танка.

Принято считать, что конструкция тяжёлого танка Mk.VIII была агрегацией всего лучшего, что удалось собрать в процессе проектирования и эксплуатации английских ромбов. По ряду родовых признаков (удлинение корпуса, смещение силовой установки к корме) его отдаленным прототипом – некой отправной точкой при начале проектирования - мог выступить проект Mk.V, предложенный вроде бы Триттоном (Рис.165) в июне-июле 1917г., но не пошедший в серию.

 

Рис.165 – Деревянный макет Mk V «Триттона», 23 июня 1917г.

 

Ходовая часть нового танка (Рис.166) сохранила общую схожесть с более ранними вариантами ромбовидных танков, но обладала более высокими показателями проходимости по местности.

 

Рис.166 – Mk VIII в разных видах.

 

Применительно на один борт она включала 29 опорных катков с блокированной подвеской, один натяжной верхний ролик, переднее ведущее и заднее направляющее колесо. Траки изготавливались из броневой стали. Ширину гусеничного трака, по сравнению с Mk.V, увеличили до 673 мм, шаг трака – 283 мм. Каждая гусеница состояла из 78 траков. Верхняя гусеничная ветвь поддерживалась специальными направляющими полозьями. Нижнюю ветвь гусеницы спрямили и максимально вытянули, дабы увеличить проходимость и ширину перекрываемого рва, передние обводы гусеничного хода скруглили – такое решение, видимо, почерпнуто из схемы «Тэдпол». Таким образом, удельное давление на грунт было невелико, так что проходимость заметно улучшилась, но при этом уменьшилась поворотливость танка.

Корпус танка собирался из листов катаной броневой стали на металлическом каркасе при помощи болтов и заклёпок. Помимо удлинения корпуса разработчики решили уменьшить лобовую проекцию, что было немаловажно, учитывая высокую плотность огня на переднем крае фронта. Даже, учитывая ширину гусениц и спонсонов, она не превышала теперь 3,66 метра – для сравнения, полная ширина танка Mk.V составляла 4,10 метра. Основная часть бронелистов соединялась под прямыми углами. Небольшой наклон получила только крыша моторно-трансмиссионного отделения, передние бронеплиты днища и два лобовых бронелиста, образовывавших фирменный для ромбовидных танков клин. Бронирование выглядело следующим образом: надстройка - 16 мм; лоб корпуса (верх) - 12 мм; лоб корпуса (низ) - 9,9 мм; борт корпуса - 12 мм; корма корпуса - 12 мм; спонсоны - 12 мм; крыша - 6,1 мм; днище - 6,1 - 7,8 мм.

В передней части корпуса находились органы управления танком и место для водителя. (Рис.167)

 

Рис.167 – Вид на место водителя и органы управления.

 

Для улучшения обзорности над головой водителя установили небольшую надстройку с тремя смотровыми щелями. Далее располагались места командира и трех пулеметчиков, обслуживавших пулеметы, установленные в надстройке. (Рис.168)

 

Рис.168 - Внутренняя компоновка Mk VIII.

 

     Сама надстройка имела коробчатую форму и для обеспечения приемлемого обзора оснащалась пятью смотровыми щелями - по две с каждого борта и одна в лобовой части. Кроме того, на крыше надстройки установили небольшую командирскую башенку. На марше командир танка мог управлять движением через открытый люк в крыше надстройки, откидывавшийся вверх.

По бортам, в средней части корпуса располагались спонсоны, убиравшиеся внутрь во время транспортировки танка. Конструкция спонсонов имела достаточно сложную форму – разработчики попытались уменьшить их габариты без ущерба для комфортной работы экипажа и сохранении максимального угла наведения орудий по горизонту, что отчасти получилось. Внутри них находились места для двух артиллеристов, за которыми разместили место для моториста.

Моторно-трансмиссионный отсек занимал почти 50% длины корпуса и размещался на корме. (Рис.169)

 

Рис.169 – Моторно-трансмиссионный отсек Mk VIII.

 

 Одним из главных отличий стало внедрение перегородки между МТО и боевым отсеком, что положительно сказалось на работе танкистов. В силовом отделении за сдвижной перегородкой разместили инженера-механика для наблюдения за двигателем и трансмиссией. В обитаемом отделении установили вентиляторы, поддерживавшие давление несколько выше атмосферного - первый случай введения в танке «избыточного давления» для защиты экипажа от газов, снижения уровня шума и температуры, уменьшения опасности возникновения пожара.

В отличии от английских аналогов, на американских танках устанавливались двигатели Liberti, отсюда, в обозначении американского Mk VIII появляется слово Liberti - Heavy Tank Mk VIII Liberty. Авиационный 12-цилиндровый бензиновый двигатель Liberty имел мощность 338 л.с. при 1400 об/мин. (Рис.170)

 

Рис.170 – Двигатель Liberty.

 

Эта силовая установка была интересна тем, что имела два отдельных распределительных вала для каждой 6-цилиндровой секции с верхним расположением клапанов. Рядом монтировалась система охлаждения с вентиляторами и водяной помпой, карбюратор Zenith и система зажигания Delco. Топливо находилось в трех баках общим объёмом 200 галлонов (757,25 литра, пишут также, что запас топлива составлял 920-1100 л.) и подавалось к двигателю при помощи отдельного насоса. Передача мощности от двигателя осуществлялась через трансмиссию с редуктором и планетарной коробкой передач, обеспечивавшей две скорости движения вперед и две скорости заднего хода. (Рис.171)

 

Рис.171 – Двигатель и трансмиссия Heavy Tank Mk VIII Liberty.

 

Двухступенчатая коробка скоростей Вильсона состояла из двух последовательно включаемых планетарных передач, давала две скорости вперед и две (- ?) назад, но не требовала остановки при их переключении. Скорости переднего хода - от 2,1 до 7,9 км/ч, заднего хода – 2,1 км/ч. Двухступенчатыми сделали и ПМП. Две скорости вращения каждого ведущего колеса позволяли производить поворот торможением гусеницы одного борта или за счет разности скоростей перематывания гусениц. Увеличение удельной мощности двигателя и КПД трансмиссии способствовало повышению подвижности танка. Выводной вал коробки передавал вращение на два поперечных вала, которые через цепи Галля и бортовые передачи приводили ведущие колеса. Между цепями разместили бензобаки, отделив их от двигателя металлическими перегородками. Общий запас топлива – 902 л. Управление танком водитель осуществлял с помощью только двух рычагов и педали, но это требовало немалых физических усилий.

Радиостанция на танках Mk.VIII не устанавливалась. Связь внутри танка была налажена только между командиром и водителем через переговорную трубу - интерком (танкофон). В проекте Mk VIII оборудовался семафором на рубке, но на серийные танки его не ставили.

Лампы освещения, насосы и вентиляторы получали энергию от электросети напряжением 12В.

Mk.VIII, согласно ТТЗ, проектировались и строились только в варианте «самец».

Основное вооружение танков Mk.VIII состояло из двух 57-мм орудий, установленных на тумбах в спонсонах. (Рис.172)

 

 

Рис.172 – 57-мм орудия в спонсонах.

 

 Наведение орудий по горизонту составляло в пределах 100°, что было очень приличным показателем. Боекомплект из 208 выстрелов размещался в укладке под тумбами, в нишах спонсонов и в боевом отделении под надстройкой. (Рис.173)

 

Рис.173 – Орудие и боеукладка в спонсоне.

 

 Легкое стрелковое вооружение состояло из пяти 7,62-мм пулеметов М1919 «Браунинг» воздушного охлаждения (собственно, этот пулемет и разрабатывался для установки на танки), с дополнительным бронекожухом и мешком для сбора стреляных гильз. (Рис.174)

 

Рис.174 – Танковый пулемет «Браунинг».

 

 Три пулемета размещалось в надстройке (два спереди и один сзади) и два в бортовых дверях корпуса. Общий боезапас для пулеметов – 15100 патронов.

В американском варианте экипаж Mk.VIII составил 10 (пишут также 11) человек: командир, водитель, стрелки и заряжающие для каждого орудия, пулеметчики и инженер-механик. (Рис.175)

 

Рис.175 – Экипаж Mk.VIII проникает внутрь боевой машины.

 

Масса машины составляла 39400 кг при габаритах по длине – 10430 мм; по ширине – 3658 мм; по высоте – 3124 мм. Клиренс – 528 мм.

Машина развила скорость по дороге 8,9 км/ч. Запас хода по шоссе 68 км.

Несмотря на проведенные работы по улучшению боеспособности танка, так и не решенной оставалась проблема общей защищенности. Лобовое бронирование толщиной в 12-16 мм защищало только от ружейно-пулеметного огня и совершенно не спасало от огня полевой артиллерии. Для конструкции танка Mk.VIII наращивание толщины бронирования означало только одно – увеличение давления на грунт и ухудшение ходовых качеств танка, вследствие чего бронирование оказалось слабым. Единственное, что смогли сделать для улучшения пулестойкости бронелистов, это применить усиливающие накладные полосы в местах их стыков. Поэтому был сделан вывод, что танк прорыва должен обойтись противопульной бронёй и брать, скорее, количеством.

* Производство и служба Mk VIII Liberty.

В 1919г. американцы закупили в Британии 100 комплектов деталей для корпуса, которые англичане успели произвести до конца войны. Все поступившие от англичан комплекты узлов и деталей доставили в арсенал Рок Айлэнд (штат Иллинойс).  Заказ на сборку корпусов и дальнейшее производство танков (по 35 000$ за штуку, по другим сведениям, 85000$ в ценах 1919 года) разместили на Rock Island Arsenal, где с июля 1919 по июнь 1920гг. все американские Mk VIII и были произведены. (Рис.176)

 

     

Рис.176 – Сборка танков Mk VIII на Рок-Айлендском арсенале, 1919-1920гг.

 

Постепенно, все танки Mk VIII Liberty (Рис.177) поступили на вооружение 67 танкового полка (тяжелая группа Армии США) (Рис.178).

 

Рис.177 - Mk VIII Liberty.

 

     

Рис.178 – База тяжелых танков.

 

В боевой обстановке танкам Mk VIII Liberty проявить себя не пришлось, но машины активно использовались американской армией на маневрах с 1920г. по 1932г. При этом техническое состояние всех машин поддерживалось на высоком уровне. (Рис.179)

 

Рис.179 – Тяжелые танки Mk VIII Liberty на маневрах, 1920-1932гг.

 

Танки Mk.VIII также служили базой для разнообразных опытов и экспериментов.

На одном танке в экспериментальном порядке был установлен стробоскопический купол с круговым вращением (видимо, по аналогии с французским танком 2С).  (Рис.180)

 

Рис.180 - Экземпляр Mk VIII Liberty со стробоскопической башенкой.

 

    Преимущества этого нововведения, казалось, были налицо, однако сама установка вышла неудачной и от её использования отказались.

Когда танки начали стареть, возникла проблема утечек в штатной системе охлаждения двигателя. На одном из танков опробовали новую систему внутренней и внешней вентиляции (- видимо, неточность перевода – более вероятно, что речь идет о системе внутреннего и внешнего охлаждения двигателя), система разработана фирмой Heat Controlled Motor Company из Миннеаполиса. Испытания прошли успешно, но система оказалась очень дорогостоящей, и средств на её внедрение так и не выделили. Говорят, что танк с этой системой охлаждения сохранился до нашего времени.

На танках данного типа испытывались также варианты органов управления с гидро- или пневмоусилителями.

 Эксплуатация танков Mk.VIII в армии США завершилась в 1932 году. Снятые с вооружения танки постепенно разукомплектовывались и отправлялись на временную стоянку в Абердине, штат Мэриленд (иное название – Абердинское танковое кладбище), где с течением времени их планировали полностью разобрать.  (Рис.181)

 

Рис.181 – Танки Mk VIII Liberty на хранении, 1932-1940гг.

 

Осенью 1939г., после вступления Великобритании во Вторую мировую войну, старыми американскими танками заинтересовались канадские соседи, понимая, что метрополия вовлечет свой доминион в боевые действия в Европе.

Пока разворачивалось производство танков на местных предприятиях, руководство канадской армии решило начать заранее подготовку танкистов. Для этих целей посчитали, что могут сгодиться старые американские танки. Запрос от канадской администрации включал 500 легких танков (имелись в виду 6-тонные М1917) и 98 тяжелых Mk VIII Liberty. В сентябре 1940г. представители Канады посетили танковое кладбище в Абердине, где к дальнейшей эксплуатации признали пригодными только 15 штук Mk.VIII. Впрочем, даже эти танки оказались некомплектными – у них полностью отсутствовало вооружение и часть оборудования. Иногда указывается, что на американских Mk.VIII были демонтированы спонсоны, что не является достоверным фактом.  (Рис.182)

 

Рис.182 - Mk VIII Liberty перед отправкой в Канаду, 1940г.

 

Однозначных данных о судьбе Mk.VIII в Канаде не найдено. По одним источникам, танки отправились в Fort Garry Horse, по другим – на полигон в Camp Borden. Но в любом случае, последние ромбы, переданные Канаде, использовались только для тренировок механиков-водителей.  (Рис.183)

 

Рис.183 - Mk VIII Liberty со снятым вооружением на ходу (фото1935г.).

 

В литературе встречается замечание, что в 1941г. танки Mk VIII Liberty были списаны на слом, однако не вполне понятно - эта информация относится к танкам, хранившимся на Абердинском кладбище или к танкам, прибывшим в Канаду, или это утверждение справедливо как для американских, так и для канадских тяжелых танков Mk VIII Liberty. (Рис.184, Рис.184а)

 

Рис.184 – Танк Mk VIII в качестве музейного экспоната.

 

Рис.184а – На данном фото, сделанном летом 1941г. на Абердинском полигоне на заднем плане просматривается силуэт танка, похожего на Mk VIII. Ветви гусениц машины, как будто, накрыты неким настилом. На переднем плане GMC Т12.

 

* Паровой ромб.

Явление британских ромбов (Рис.185) в 1916-1917гг. на полях Первой мировой вызвало некую рябь подражательства у американских конструкторов и производителей.

 

Рис.185 – Схема первого британского ромба.

 

В конце 1917 года Инженерный Корпус (U.S. Army's Corps Of Engineers) армии США получил техническое задание на разработку аналогичной боевой машины. Появление такого заказа в конце 1917г., видимо, не случайно. Как известно, поздней осенью стартовала программа «международного» ромба. Очевидно, одна из военно-промышленных групп ревниво отнеслась к этой затее и решила предложить отечественный проект ромба. В пользу такого мнения выступает тот факт, что проект обладал высоким приоритетом в высших кругах, поскольку непосредственным инициатором его создания стал генерал Джон А.Джонсон (John A. Johnson) при поддержке Endicott and Johnson Shoe Company. Финансирование проектных работ осуществлялось бостонскими банкирами Феланом (Phelan) и Рачески (Ratchesky), которые выделили в общей сложности 60.000$.

Выбранная схема предполагала ходовую часть с гусеничными ветвями, полностью охватывающими корпус, бортовыми спонсонами и огнеметом в верхнем лобовом бронелисте. Проект был проработан достаточно быстро, что позволило уже весной 1918 года собрать первый прототип тяжелого танка. В современных источниках он именуется как Steam Tank (Track Laying) или Steam Tank Tracked (паровой гусеничный танк), сокращенно ST(t) или Steam US Engineer Corps.  (Рис.186)

 

Рис.186 - Steam Tank Tracked, 1918г.

 

Главной изюминкой конструкции этого танка стала паровая силовая установка. Выбор в её пользу объяснялся тем, что на тот момент не было создано достаточно мощного и компактного двигателя внутреннего сгорания. Таким образом, было принято решение оснастить прототип двумя 2-цилиндровыми паровыми двигателями суммарной мощностью 500 л.с., каждый из которых имел привод на своё ведущее колесо ходовой части. В качестве топлива использовался керосин (- видимо, все-таки это не был паровой двигатель в его классическом смысле). Разработкой двигателей занялась фирма Stanley Motor Carriage Company из города Уотертаун (Watertown), штат Массачусетс.

Ходовая часть ромбовидного типа была выполнена по аналогии с британскими танками, но всё же имела несколько отличий. Передняя часть была выполнена вытянутой, с полуэллиптическими обводами снизу для лучшего преодоления полевых преград. Задняя часть, наоборот, оказалась как бы обрезанной сразу за двигателем. С каждого борта танк получил по 40 (?) опорных катков малого диаметра, заднее ведущее колесо, почти опущенное на грунт и переднее направляющее колесо, установленное на уровне спонсонов. Поддерживающие колеса отсутствовали, поскольку их роль выполняли направляющие рельсы, однако над ведущим колесом находилось по два натяжных ролика. Гусеничная цепь состояла из крупнозвенчатых стальных траков шириной 24 дюйма (610 мм). Кроме того, спереди устанавливались две небольшие рамы, предназначавшиеся для предотвращения повреждений гусеничных цепей.

Компоновка корпуса несколько отличалась от британских ромбов. В передней части была выполнена небольшая надстройка, в которой находились места для водителя (справа), огнеметчика (слева) и командира танка (позади них). Средняя часть корпуса была отдана под боевое отделение с размещением двух небольших пулеметных спонсонов по бортам. Здесь также размещался боекомплект. В общей сложности экипаж состоял из 8 человек. (Рис.187)

 

Рис.187 – Экипаж хлопочет около машины.

 

 Посадка в танк производилась через два бортовых люка или через люк в передней надстройке корпуса. Два паровых двигателя и трансмиссия находились в кормовой части корпуса. Для облегчения доступа к агрегатам силовой установки сзади был выполнен большой прямоугольный люк.

Необычным оказался выбор оружия главного калибра – техническое задание определяло в качестве такового огнемет. Огнемет для танка был создан под руководством капитана Генри Адамса (Henry Adams). В отличии от других систем, для выброса огнесмеси использовались не баллоны со сжатым воздухом, а отдельный бензиновый двигатель мощностью 35 л.с., обеспечивавший давление порядка 1600 фунтов на квадратный дюйм. Это экономило массу, но несколько усложняло конструкцию. Дальность огнеметания составляла 27 метров, что для того времени было очень неплохим показателем. Дополнительное вооружение, состоявшее из четырех пулеметов Browning калибра 7,62-мм, планировалось размещать в бортовых спонсонах.  (Рис.188)

 

Рис.188 – Вид Steam Tank Tracked со спонсонами.

 

Строили машину совместными усилиями Endicott-Johnson Co. и Stanley Motor Carrige Co. Первый прототип огнеметного гусеничного парового танка был представлен широкой общественности на параде в Бостоне 17-го апреля 1918 года, он нёс гордое имя “America”. (Рис.189)

 

Рис.189 - Steam Tank Tracked на параде в Бостоне, 17.04.1918г.

Судя по реакции публики, возможно, произошел резкий выхлоп.

 

Танк набрал массу в 45 т, при габаритах по длине 10600 мм, ширине 3200 мм, высоте 3800 мм. Максимальное бронирование лоб и борт корпуса – 13 мм.

Прототип не имел вооружения, но произвел сильное впечатление на сознание обывателей, которые смогли воочию лицезреть достижения американской военной промышленности. И всё было бы прекрасно, если бы силовая установка танка работала безупречно – но, проехав не более километра, Steam Tank сломался у Кембриджского моста на глазах у изумленной публики. (Рис.190)

 

Рис.190 – Досадная поломка.

 

 Согласно источникам, причиной поломки стала неправильная регулировка двигателей. На исправление поломки ушло некоторое время. Попутно решили, что огнемет лучше перенести в отдельную башенку на крышу надстройки, чтобы обеспечить более приемлемый сектор обстрела. После работы над ошибками американцы отважились отправить танк во Францию, где союзные войска начали успешное контрнаступление.

Погрузка на судно состоялась, по всей видимости, в конце мая 1918 года. После прибытия в Европу американская газета “New York Herald” известила своих читателей о том, что 22-го июня состоялось ознакомление журналистов с чудом американской инженерной мысли. Однако испытать машину в боевых условиях не решились по причине ненадежности силовой установки. Идея с огнеметом также себя не оправдала. Как оказалось, мощности 35-сильного двигателя было недостаточно для создания необходимого давления огнесмеси. Ещё одной проблемой стала избыточная масса танка, составившая порядка 45 тонн. Тем не менее, на дороге с твердым покрытием танк мог развивать скорость до 4 миль в час, а его ходовые качества ненамного уступали тяжелым британским ромбам.  Дальнейшая судьба Steam Tank достоверно не известна. Вполне возможно, что прототип был отправлен назад в Америку, где его разобрали на металл.

Проект был окончательно закрыт в 1919г. в пользу Mk VIII Liberty.

* Skeleton Tank.

Впрочем, американцы занимались не просто слепым копированием ромбовидной конструкции английских танков, но пытались творчески исправить их главные недостатки - большую площадь поражения, значительную массу танка и низкую скорость передвижения. Чтобы избавить пехотный танк от первых двух недостатков инженеры американской фирмы Pioneer Tractor Company из города Вайнона (Winona)/ Pioneer Tractor Company of Winona решили пойти очень, очень нетрадиционным путем. Главным конструктором нового танка был Эдвин Уилок (Edwin M Wheelock). Машина получила название Skeleton Tank, сокращенно TS, полное название - Skeleton Pioneer Tractor Company of Winona, также встречается название Spider Tank.  (Рис.191)

 

Рис.191 - Skeleton Tank, 1918г.

 

Чтобы сохранить длину гусениц и в то же время не переутяжелить машину — между двумя большими гусеницами, поддерживаемыми каркасом из труб, подвешивалось небольшое по объёму боевое отделение кубической формы с вращающейся башней. Изобретатели «скелета», по-видимому, надеялись, что вражес­кие снаряды будут пролетать между балками гусеничных опор, в то время как его размеры обес­печат ему такую же высокую про­ходимость, как и у английских ромбических танков.

Конструкция ходовой части танка представляла собой две гусеничные рамы, скрепленные трубами, внутри которых монтировалось 9 опорных и 5 натяжных колес малого диаметра, 5 колес, поддерживающих верхнюю ветвь гусеницы, переднее ведущее и заднее направляющее колесо. Таким техническим решением удалось решить сразу три проблемы: в значительной степени сэкономить массу, сократить площадь поражения и обеспечить защиты элементов ходовой части.

Корпус танка также крепился на стальных трубах между рамами и для упрощения конструкции получил коробчатую форму. Сборка корпуса осуществлялась на болтах, заклепках и уголках, которыми крепились 12-мм броневые листы. Боевое отделение и отделение управления размещались спереди - здесь находились места для водителя, командира танка и пулеметчика. На крыше боевого отделения устанавливалась цилиндрическая башня с одним 7,62-мм пулеметом (- пишут даже, что в башне должен был устанавливаться не пулемет, а 37-мм пушка).

В задней части корпуса располагалось два 4-цилиндровых бензиновых двигателя Beaver мощностью 50 л.с. каждый. Поскольку разместить узлы трансмиссии вместе с двигателем оказалось очень проблематично их вынесли в отдельную бронированную коробку, крепившуюся за корпусом напротив ведущих колес. (Рис.192)

 

Рис.192 - Skeleton Tank, вид сзади-слева, хорошо видна коробка с трансмиссией.

 

    Передача мощности осуществлялась через карданный вал, защищенный бронированной трубой.

Всесторонние испытания танка провели на Аберлинском полигоне летом 1918 года. (Рис.193)

 

Рис.193 - Skeleton Tank на испытаниях, лето 1918г.

 

В результате применения нестандартных технологических решений удалось получить боевую массу танка порядка 9145 кг, так что удельная мощность составила 11 л.с. на тонну. Для сравнения, британский тяжелый танк Mk.V обладал удельной мощностью всего 5 л.с. на одну тонну массы. Таким образом, американский «скелетный танк» обладал лучшими динамическими качествами при сопоставимых характеристиках проходимости и преодоления препятствий. Длина «скелетного танка» – 7650 мм, ширина 2580 мм, высота 2890 мм.

Весьма прогрессивно смотрелось и башенное расположение вооружения.

На полигоне танк развивал скорость в 8 км/ч по шоссе, имел запас хода в 100 км.

По свежим впечатлениям было принято решение заказать сразу 1000 серийных машин. Однако, едва начавшись, работы по развертыванию серийного производства Skeleton Tank пришлось свернуть. В ноябре 1918 года война закончилась, и военные заказы сильно сократились. Для серийной постройки выбрали лицензионный вариант французского легкого танка Renault FT-17 и тяжелый танк Mk.VIII, явившийся апогеем развития британских ромбов.

Помимо некоторых преимуществ перед классическими британскими ромбами, американский «скелетный танк» страдал и серьезными недостатками. Из-за особенностей конструкции танка единственный пулемет имел массу мертвых зон и мог эффективно вести стрельбу только в направлениях прямо-вперед и прямо-назад. Ходовую часть также вряд ли можно было назвать рациональной. Конечно, американцам удалось сократить массу, но за это пришлось расплачиваться очень плотной компоновкой корпуса и вынесением трансмиссии за его приделы. В боевых условиях это могло сыграть скорее отрицательную роль. Помимо этого, жесткая подвеска опорных катков приводила к сильной тряске во время движения. Ещё одним моментом, заслуживающим критики, была обзорность. Водитель имел перед собой только одну смотровую щель в лобовом листе корпуса, а командир танка мог рассчитывать только пулеметный прицел. Ну и самое главное - экипаж садился и выходил из танка через единственный люк в башне.

Оставшись не у дел, прототип танка некоторое время ржавел без дела, но затем из него решили сделать музейный экспонат. Этому факту в немалой степени способствовало и то, что Skeleton Tank являлся собственностью американской армии, которая не спешила отправлять экспериментальный образцы на слом. В итоге, танк отправился в музей Абердинского полигона, где его отреставрировали и привели в состояние, близкое к моменту ходовых испытаний.  (Рис.194)

 

Рис.194 – Современное состояние Skeleton Tank.

 

⃰ Studebaker Supply Tank.

В 1918г. «коллекция» американских танков пополнилась ещё одной интересной боевой машиной - Studebaker Supply Tank (Рис.195), оставшейся только в виде опытного экземпляра (некоторые полагают, что его проектирование началось в 1917г.).

 

Рис.195 – Studebaker Supply Tank, 1918г.

 

В 1917г. англичане разместили в США заказ на производство гусеничных грузовых транспортеров Newton Cargo Carrier (Рис.196).

 

Рис.196 – Британский Newton Cargo Carrier, 1917г.

 

Транспортер был рассчитан на перевозку 3 т груза с максимальной скоростью 16 км/ч. Общий заказ составлял 2200 единиц. В тендере приняли участие 3 американские автомобильные фирмы: Buick, Studebaker и Overland. Взяв за основу конструкцию Newton, американские компании подгоняли ее под свою «начинку» (Рис.197, Рис.198, Рис. 199).

 

Рис.197 – Версия Buick. На левой фото транспортером управляет general manager of Buick Charles W. Nash.

 

Рис.198 - The Studebaker cargo carrier.

 

Рис.199 - The Overland cargo carrier.

 

На фирме Studebaker (Studebaker Pierce-Arrow Export Corporation), известной своими грузовыми автомобилями, решили вооружить транспортер, превратив его, таким образом, в танк снабжения - Supply Tank. Однако многие авторы причисляют эту машину к «танкам непосредственной поддержки пехоты». (Рис.200)

 

Рис.200 - Studebaker Supply Tank.

 

В пользу того, что эту машину, несмотря на определение «supply», все же можно отнести к боевым танкам выступают две пулеметные башни. Известно, что на английских или французских машинах (танках) снабжения вооружения не имелось.

Компоновка корпуса была стандартной для такого типа танков: отделение управления спереди, боевое отделение в центре и моторно-трансмиссионный отсек сзади. Согласно имеющимся сведениям, на танке устанавливался 4-цилиндровый авиационный двигатель.

Вооружение Studebaker Supply Tank, судя по сохранившимся фотографиям, состояло из двух пулеметов, установленных в раздельных башнях. Примечательно, что башни, оснащенные грибовидными колпаками, размещались по продольной оси корпуса, а не поперечно, как это делалось на многих танках того периода. Не исключено, что пулеметы могли также устанавливаться в бортовых нишах, выполненных под поддерживающими роликами. Таким образом, экипаж танка мог состоять из 4-5 человек: четыре пулеметчика и водитель.

Пишут, что масса машины могла составляла 20 т - кажется, что этот показатель несколько гипертрофирован.

Итоги ходовых испытаний танка Studebaker Supply Tank, проведенных в Америке остались не выясненными. Однако, якобы, сохранилась информация об отправке опытного образца во Францию для проведения фронтовых испытаний. Случилось это в конце 1918 года, но после прибытия к месту боевых действий от дальнейших работ по Studebaker Supply Tank отказались – все же решили, что транспортер на этом шасси уместнее, чем танк. Впрочем, история с доставкой Studebaker Supply Tank в Европу может быть сильно преувеличена, и танк Североамериканского континента не покидал.

Следует заметить, что и программа по транспортерам типа Newton Cargo Carrier выполнена не была.

Вообще, в отношении Studebaker Supply Tank определенно можно говорить лишь, что машина существовала в виде прототипа, который был разобран на металл после окончания войны.

Некоторые наблюдатели улавливают некое сходство конструкции Studebaker Supply Tank с т.н. «китайским танком» (Рис.201), появление которого датируют концом 1920-х – началом 1930-х годов.

 

Рис.201 – Вид «китайского танка», конец 20-х.

 

В сети встречаются сведения, что аппарат построил некий американский морской пехотинец. Но многие авторы считают, что на представленном фото - макет, а не реальная машина, поскольку, кажется, что задние ведущие колеса не имеют никакой связи с силовой установкой. Не исключается, что макет был построен из железа. Предполагается, что макет мог быть построен для дезинформации, устрашения противника или в качестве буксируемой мишени.

Визуально представляется, что обводы корпуса «китайского танка» и американского Studebaker Supply Tank близки по форме. В то же время, «китаец» имеет совершенно другую схему вооружения, чем машина Studebaker. Вероятно, схожесть «китайской» конструкции и Studebaker Supply Tank является, с одной стороны – случайностью, а, с другой стороны вполне закономерна – для того времени это был вполне канонический дизайн танка.

* Французский импульс.

Как уже упоминалось выше, в сентябре 1917г. американцы познакомились с конструкцией легкого французского танка Renault FT-17. Машина американским военным понравилась. Почти сразу (- видимо, в сентябре) сформировали заказ на 1200 таких легких танков, однако поскольку на французских предприятиях не было свободных мощностей, было принято решение развернуть производство лицензионных танков Рено на американских заводах. Американское правительство увеличило заказ до 4000 шт. или 4400 шт., подписав контракты с тремя американскими производителями. Американский вариант получил официальное название Six-ton Tank M1917, а для отвода глаз назвали "Six-ton Special Tractor".  Позже этот тип получил обозначение Light Tank M1917. Встречается также наименование 6.5-ton M1917.

В декабре 1917г. в США доставили одну из первых серийных машин Renault FT-17 вместе с отдельными узлами, подробными чертежами и инженером фирмы Renault (по другой версии, доставили 2 или даже 4 танка, видимо, 1-2 пушечных и 1-2 пулеметных).   (Рис.202)

 

Рис.202 – Чертежи Renault FT-17 и пулеметный Renault FT, Char Mitrailler 8 mm первой производственной партии.

 

В целом, конструкция американского лёгкого танка М1917 (Рис.203) не имела существенных отличий от FT-17 и выделялась только отдельными компонентами, выпуск которых был налажен в США.

 

Рис.203 – Ранний Six-ton Tank M1917 (пулеметная версия).

 

Полностью сохранялась классическая компоновка корпуса и схема бронирования. В передней части корпуса, по продольной оси, находилось место водителя и органы управления. Боевое отделение размещалось в средней части, а моторно-трансмиссионный отсек располагался на корме. (Рис.204)

 

 

Рис.204 – Внутреннее пространство танка и размещение экипажа.

 

В лобовом листе бронекорпуса для удобства водителя были прорезаны дополнительные смотровые щели.

 Ходовая часть была практически полностью аналогична FT-17 и, применительно на один борт, состояла из следующих компонентов: 9 опорных катков (два блока по 5 и 4 катка с пружинной подвеской); 6 поддерживающих роликов; переднее направляющее колесо и механизм натяжения гусениц; заднее ведущее колесо зубового зацепления с 15 венцами; крупнозвенчатая гусеница, набранная из 32 литых стальных траков шириной 340 мм и шагом 250 мм (длина опорной поверхности гусеницы – 2000 мм). Правда, американцы исключили деревянное переднее колесо, обитое сталью – у американского аналога все колеса были только стальными. Также был изменен механизм натяжения гусениц.

Важным отличием стала новая одноместная восьмигранная башня, собранная на уголках заклёпками и болтами. В лобовом башенном бронелисте предполагалось наличие двух вариантов вооружения в шаровой установке. Первый вариант – пушечный - включал 37-мм пушку Hotchkiss и телескопический прицел – по другой версии, американские пушечные танки получали американскую 37-мм пушку М1916 (Рис.205), а второй вариант (пулеметный) – один 7,62-мм пулемет Colt-Marlin или пулемет Colt-Browning М1919 (с 1919г.). (Рис.206)

 

Рис.205 – Пушечный танк М1917.

 

Рис.206 – Положение пулемета в башне.

 

 Снизу крепилась коробка с патронами и мешок для сбора гильз. Максимальный угол подъёма составлял 56° для орудия и 38° для пулемета. Имелся телескопический прицел.

На М1917 устанавливался американский 4-цилиндровый карбюраторный двигатель Buda HU мощностью 42 л.с., оснащенный жидкостной системой охлаждения. Двигатель имел систему самозапуска. Новый двигатель не давал выигрыша в скорости, но увеличивал мощность, что позволяло более уверенно двигаться в условиях бездорожья. Моторно-трансмиссионное отделение находилось на корме за перегородкой. Танк комплектовался трансмиссией механического типа и механическими тормозами. Запас топлива находился в баке рядом с двигателем и составлял 113 литров. Выхлопная труба размещалась слева по корпусу, а не справа, как у родного «Рено».

Бронирование: лоб корпуса (верт.) - 15 мм; лоб корпуса (гор.) - 8 мм; борт корпуса - 15 мм; корма корпуса - 15 мм; крыша - 8 мм; башня - 15 мм; днище - 6 мм.

В процессе испытаний было установлено, что американский танк развивает скорость на твердом грунте до 8,9 км/ч, но в ряде источников приводятся цифры 10,4 и 12 км/ч (при увеличенных оборотах двигателя). Максимальный радиус разворота не превышал 6,1 метра, удельное давление на грунт составляло 48 кг/см.кв. Даже если эти данные были несколько завышены, всё равно динамические характеристики М1917 оказались выше, чем у его прототипа. Запас хода 48 км.

М1917 имел массу 6400 кг, при габаритах – длина 4216 мм (по корпусу),
5004 мм (с хвостом); ширина 1782 мм, высота 2311 мм. Клиренс 411 мм.

Несмотря на казавшуюся простой задачу наладить копирование уже готовой машины, дело продвигалось трудно, хотя AEF (American Expeditionary Force) рассчитывал, что поставка первых 300 танков случится в апреле 1918г. Во-первых, не так легко оказалось перевести расчеты в дюймовую систему, к тому же «демонстрационные» танки относились к первой серии ручной сборки, обладая некоторыми индивидуальными отличиями, что вносило определенную путаницу. К этому следует добавить несогласованность в действиях военных ведомств, коррупцию и откровенно корыстные интересы различных фирм, которым предполагалось раздать заказы на изготовление лицензионной версии FT-17. Фактически, серийный выпуск американской версии FT-17 удалось наладить лишь осенью 1918 года.

С октября 1918г. переработанная версия танка Рено под индексом M1917 (Рис.207) стала производиться в Америке.

 

Рис.207 - Six-ton Tank M1917 обр.1918г. Два верхних – пулеметный вариант, нижний – пушечный вариант, возможно, с 37-мм пушкой Hotchkiss.

 

В советских источниках пишут, что первые M1917 сходили с конвейеров Форда, но, видимо Форд в этой связи упоминается ошибочно. Постройка М1917 производилась на предприятиях сразу трех фирм: Van Dorn Iron Works, Maxwell Motor Co. и C.L.Best Co. Часть машин строились на деньги, собранные с патриотов на помощь Антанте. (Рис.208)  

 

Рис.208 – Танк М1917, построенный на средства благородных патриотов.

 

В октябре 1918г. армия США приняла 31 танк, а на 11-е ноября 1918г. имелось 64 серийные машины. Во Францию удалось отправить всего 10 из них, причем первые два М1917 прибыли 20-го ноября, когда уже девять дней на Западном фронте действовало перемирие, а остальные 8 доставили в декабре 1918 года. Один из прибывших в Европу танков М1917 был, якобы, передан британцам для изучения конструкции.

По-настоящему массовое производство М1917 развернулось лишь после войны. В отличии от Великобритании и Франции, правительства которых максимально урезали все военные заказы, США не были разорены войной и отказ от серийной сборки танков грозил уменьшением прибыли. До конца декабря 1918 года, когда заказ всё же сократили в 4,5 раза, ими было собрано 209 танков, включая два прототипа из неброневой стали. В течение 1919 года, из имевшегося задела деталей, изготовили остальную партию, что довело общее количество М1917 до 900 единиц (по другим сведениям, в отдел Ordnance США было доставлено 952 ед. М1917, включая 2 французских прототипа и 50 танков связи TSF).

В 1919г. на пулеметные танки начали устанавливать пулеметы Colt-Browning М1919 с перфорированным бронекожухом (Рис.209), с боезапасом в 4200 патронов, а пушечные танки получали американские 37-мм пушки М1916, боекомплект - 238 снарядов (Рис.210).

 

Рис.209 – Пулеметный вариант танка Six-ton Tank M1917 с пулеметом Colt-Browning М1919.

 

 

Рис.210 – Пушечный танк с 37-мм пушкой М1916, внизу - размещение части артиллерийского боекомплекта в танке Six-ton Tank M1917.

 

И пулеметные, и пушечные танки получили щиток на орудия с загнутыми вверх краями, предохранявшим установку от заклинивания пулями или мелкими осколками.

Танки выпускались в трех основных модификациях, по аналогии с французскими образцами: 526 пулеметных, 374 пушечных и 50 машин связи TSF (Рис.211) – пишут, что у американских радиотанков размер рубки был увеличен по сравнению с французскими машинами связи.

 

Рис.211 – TSF на базе М1917.

 

В 20-е на одном из радиотанков провели ряд экспериментов, включая установку сигнального оборудования. (Рис.212)

 

Рис.212 – Американский TSF с сигнальным оборудованием.

 

В 1929 году была предпринята попытка серьезной модернизации танка. Сначала на один из М1917 установили 67-сильный двигатель Franklin с воздушной системой охлаждения. Данная доработка привела к необходимости увеличить размеры моторно-трансмиссионного отделения, а общая длина танка увеличилась почти на 30 см. Было также введено направляющее колесо новой конструкции, позволившее снизить шумность при движении танка. Опыт оказался успешным и в течение 1930-1931гг. ещё шесть М1917 были переоснащены 100-сильной версией того же двигателя. Модернизированные машины получили обозначение М1917А1 (Рис.213) и приходили испытания на Абердинском полигоне.

 

Рис.213 - М1917А1.

 

Благодаря проведенным доработкам максимальная скорость повысилась до 14,5 км/ч, а запас хода до 80 км, однако других серьёзных улучшений добиться не удалось, и Артиллерийская Техническая Служба (отвечавшая тогда за разработку танков) зарубила этот проект (до уровня М1917А1 было доведено всего 7 машин).

Окончательно устаревшим М1917 признали в том же 1929 году, хотя в 1930 году капитан Джорж Рари (George H.Rarey) предложил оснастить М1917 новой ходовой частью с подвеской типа Christie и усиленным вооружением, состоявшим из 37-мм пушки и пулемета в башне. (Рис.214)

 

Рис.214 – М1917 с ходовой Кристи, проект, 1930г.

 

     Проект казался многообещающим, но был отвергнут.

После 1931г. попытки улучшить М1917 не предпринимались.

В начале 1920-х танки распределили по армейским частям и частям Национальной гвардии, часть машин оказалась на консервации. (Рис.215)

 

Рис.215 – Танки М1917 на базе хранения перед распределением по частям.

 

В реальных боевых действиях машины М1917 участия не принимали. (Рис.216)

 

 

Рис.216 - М1917 на маневрах, 1920-е.

 

В 1922 году 38-я танковая рота, Национальная гвардия Кентукки, использовала некоторые из своих танков М1917 года для уничтожения запасов спирта бутлегеров. (Рис.217)

 

Рис.217 – Танк М1917 уничтожает запасы спиртного.

 

  В 1927 году пять М1917 (танковый взвод) были переданы U.S. Marine Expeditionary Force под командованием генерала Смедли Д. Батлера, и отправлены в Тяньцзинь. (Рис.218)

 

Рис.218 – М1917 из состава U.S. Marine Expeditionary Force в Тяньцзине, 1927г.

 

U.S. Marine Expeditionary Force в Китае включали в себя 3-ю бригаду морской пехоты и насчитывали 238 офицеров, 18 сержантов и 4170 военнослужащих. Американцы взаимодействовали с британскими экспедиционными силами. Столь значительная группировка сложилась ввиду событий Гражданской войны в Китае, когда собственность американцев и европейцев подвергалась нападениям. Часть 3 бригады (3-ий полк) вместе с танками под командой генерала Батлера в начале июня 1927г. была направлена в Тяньцынь. Прибывшее американское воинство стабилизировало ситуацию в этом регионе, причем нет сведений, что в событиях как-то применялись танки М1917. В январе 1929г. американские войска с танками покинули Тяньцынь. Затем танки, участвовавшие в операции, были отправлены в США и возвращены сухопутным силам.

В первой половине 1930-х гг. старые танки постепенно отправлялись на пункты временного хранения (Рис.219) или вовсе утилизировались.

 

Рис.219 – М1917 на пункте временного хранения.

 

В июле 1932 года у шести экипажей М1917 была возможность отличиться в ходе подавления выступлений так называемой «Бонусной Армии» – многотысячного марша ветеранов войны, возмущенных политикой правительства в отношении выплат им премий, обещанных Конгрессом ещё в 1924 году. Опасаясь, что среди митингующих окажутся коммунистические провокаторы, президент Г. Гувер отдал приказ окружить территорию у здания конгресса в Вашингтоне и разогнать манифестацию. Командовал разгоном генерал Макартур, который помимо кавалерии подтянул и шесть танков М1917. В официальных источниках указывается, что танки прибыли на транспортерах (Рис.220) и в уличных боях не участвовали.

 

Рис.220 – Транспортировка М1917.

 

Впрочем, на кадрах кинохроники ясно видно, что колонна М1917 двигалась своим ходом по Пенсильвания Авеню. (Рис.221)

 

Рис.221 – Американские танки на улицах столицы США, 1932г.

 

 Тем не менее, нельзя однозначно утверждать, использовалось ли огнестрельное оружие в ходе этой карательной акции.

В 1934г. во время всеобщей забастовки в Сан-Франциско на улицы города были выведены танки М1917 40-й роты Национальной гвардии Калифорнии. (Рис.222)

 

Рис.222 – М1917, переданные Национальной Гвардии, Сан-Франциско 1934г.

 

На некоторых танках в качестве психической меры намеренно снимались глушители – таким приемом заставляли публику успокоиться.

Некоторое количество легких М1917 закончили свою службу в качестве мишеней (Рис.223).

 

Рис.223 – Пулеметный М 1917 в качестве танка-мишени.

 

К концу 1930-х легкие танки М1917 рассматривались, скорее, как музейные экспонаты или материал для инсталляций (Рис.224).

 

Рис.224 – Танк М1917 11 танковой роты (Гавайи), 1938г.

 

Вероятно, последней частью, в которой танки М1917 числились в стою была 11 танковая рота (пишут также полк), находившаяся на Гавайях. Здесь М1917 были заменены на новую технику в 1937г.

В 1940г. на ржавевшие М1917 обратил внимание канадский полковник Фрэнк Уорсингтон (Frank Worthington), отвечавший за налаживание поставок из США. К тому времени с танков сняли вооружение, часть оборудования и, в ряде случаев, на них отсутствовал мотор и элементы трансмиссии. Тем не менее, в июне 1940 года Worthington предложил Штабу Национальной Обороны (National Defence Headquarters) приобрести у американцев несколько сотен старых танков по остаточной стоимости. Запрос от канадской администрации включал 500 легких танков (имелись в виду 6-тонные М1917), но контракт заключили на поставку 250 танков, по цене 240$ за штуку. Контракт был подписан 21-го сентября 1940-го и уже 8-го октября первый М1917 прибыл в учебный центр в Кэмп Бодэн (Camp Borden). (Рис.225)

 

Рис.225 – М1917, переданные Канаде, 1940г.

 

В общей сложности было получено 236 лёгких танков всех трех модификаций – по другой версии, канадцы получили 329 машин типа М1917. Канадцы отремонтировали полученные машины. Известно, что 15 танков М1917 было сосредоточено в Camp Borden, прочие были распределены между другими четырьмя базами (одна из них – Fort Garry Horse).  Танки М1917 использовались канадцами в Armoured Corps Training Centre в учебных целях вплоть до начала 1943 года, затем пошли на слом. (Рис.226)

 

     Рис.226 – Теперь канадские М1917.

 

* Caterpillar Mark IV and IVA 240mm SPG.

В 1918г. американцы, помимо чертежей танка Рено, получили от французов чертежи шасси «Сен-Шамон». Американцы, вступив в войну без тяжелой артиллерии, присматривались к шасси «Сен-Шамон» в качестве САУ.

На основании чертежей шасси «Сен-Шамон» в 1918г. по заданию Ordnance Dept. Армии США на Рок-Айлендском арсенале был построен комплекс для модифицированной 280-мм мортиры – 240-мм гаубицы. Как и у французов, американский комплекс состоял из двух шасси, одно - для транспортировки орудия, другое – машина снабжения или загрузочная тележка. Шасси получило название Caterpillar Mark IV (само САУ называлось Mark IV, машина снабжения - Mark IVА) и имело 6-ти цилиндровый 150-ти сильный двигатель Van Blerk, 70 кВт 400В генератор General Electric. Конструкция развивала скорость до 9 миль в час (14 км в час). Машина снабжения имела кран для подъема снарядов.  (Рис.227)

 

Рис.227 – Американский комплекс для 240-мм САУ на шасси по чертежам «Сен-Шамон».

 

Комплекс тестировался в Абердине, штат Мэриленд в 1920-1921гг.

    * Ford 3-Ton M1918.

Параллельно с запуском производства американского варианта лицензионного Рено - Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 – американцы пытались создать оригинальную конструкцию, взяв за основу все тот же удачный французский FT-17.

Специалисты автогиганта Ford Motor Company разрабатывали сверхлегкую модель танка – массой всего 3 т. Машина проектировалась с максимально возможным использованием автомобильных комплектующих и рассчитывалась на конвейерную сборку, благодаря чему планировалось в кратчайший срок изготовить 1500 боевых танков (по 100 штук в день).

По другой версии, инициатива создания сверхлегкого танка принадлежит Департаменту артиллерии Армии США, где летом 1918г. и задумали малую машину, способную выступать и в качестве транспортера боеприпасов для пехоты и в качестве мобильной пулеметной платформы для огневого сопровождения пехоты.

Летом 1918г. такая машина действительно появилась - Ford 3-Ton M1918 (второе название - Ford Two-man) (Рис.228).

 

Рис.228 - Ford 3-Ton M1918.

 

Конструктивно танк получился весьма замечательным. Это был безбашенный аппарат, имевший вооружение в передней стенке корпуса, два двигателя, и два члена экипажа.

«Малютка» массой 3,4 т (длина корпуса 3277 мм; ширина 1650 мм; высота 1600 мм) мог нести пулемет (иногда пишут – 37-мм пуш­ку), имел подрессоренную ходо­вую часть, а для преодоления окопов — хвост (длина с хвостом, 4064 мм) (Рис.229), очень полюбив­шийся конструкторам того вре­мени.

 

Рис.229 – Опора на хвост.

 

Танк должен был развивать скорость порядка 20 км/ч, а ма­лые размеры делали его очень трудной мишенью.

Судя по сохранившимся фото, кажется, что существовали варианты машины с разными пулеметными масками.   (Рис.230)

 

Рис.230 – Варианты Ford 3-Ton M1918, на нижнем фото пулемет крепится иначе, чем на предыдущих фото.

 

Внутри машины было тесновато. В передней части корпуса размещался экипаж из двух человек (Рис.231), причем стрелок размещался в положении лежа на животе, за ними располагался моторно-трансмиссионный отсек.

 

Рис.231 – Положение водителя.

 

Обзор по сторонам осуществлялся из малой башенки грибовидной формы.

Вести огонь из пулемета также было не с руки, т.к. в горизонтальной плоскости пулемет мог наводится в секторе 21 градус, а по вертикали в секторе 38 градусов.

Бронирование: лоб корпуса – 12,7 мм; борт корпуса – 10 мм; корма – 6,35 мм; крыша - 6,35 мм; днище - 6,35 мм.

Два 4-х цилиндровые двигатели мощностью 45 л.с. от автомобиля Ford Model T располагались параллельно, каждый из которых имел свою коробку передач и приводил в движение гусеницу одного борта.

Ходовая часть состояла из 6 опорных катков на борт, соединенных в две тележки и подвешенных на полуэллиптических рессорах к продольной балке. Над ними крепились два поддерживающих ролика. Ведущее колесо находилось сзади и имело зубовое зацепление гусеницы. Направляющее колесо было намного больше по диаметру и выступало за пределы корпуса как у FT-17. (Рис.232)

 

Рис.232 – Вид на направляющее колесо.

Несмотря на заявленную скорость 20 км/ч машина разгонялась до 12 км/ч (8 миль/час). Запас хода – 55 км.

Американские источники пишут, что прототип тестировался во Франции в октябре 1918г., и военные пришли в полный восторг от новинки – немедленно было заказано 15000 таких машин! (Рис.233)

 

Рис.233 – Проворный и легкий «малютка».

 

К 11 ноября 1918г. выпустили всего 15 Ford 3-Ton M1918, и вроде бы два прототипа, из которых в войска направили 10 шт.

Несмотря на первоначальный ажиотаж, вскоре проявились существенные недостатки конструкции, главными из которых выступало как раз то, что признавалось преимуществом - небольшие габариты. Например, танк мог запросто провалиться в крупную воронку или траншею (Рис.234), а при преодолении проволочных заграждений или иных вертикальных препятствий – завалиться навзничь (Рис.235).

 

 

Рис.234 – Корма танка увязла в почве.

 

 

Рис.235 – Танк не может преодолеть проволочное заграждение, натянутое на столбах, и опрокидывается.

 

Поэтому заказ отменили, и продолжение темы не последовало.

Служили Ford 3-Ton M1918 весьма недолго и в середине 1920-х гг. их полностью заменили на «Американские Рено». (Рис.236)

 

Рис.236 – Ford 3-Ton M1918 на ученьях американской армии.

 

Пожалуй, Ford 3-Ton M1918 был самым маленьким и самым легким среди серийных танков Этапа и Первой мировой войны. Эту машину можно отнести и к танкам (по определению), и к классу сверхлегких машин – танкеткам, по сути, бронированным транспортерам. Даже Першинг заметил, что данное транспортное средство предпочтительнее использовать в качестве легкого артиллерийского тягача, так как Ford 3-Ton M1918 не мог удовлетворительно выполнять функции танка. И хотя во всех справочниках Ford 3-Ton M1918 трактуется как сверхлегкий танк поддержки пехоты, американцы сами использовали эту машину в качестве грузового перевозчика – машины снабжения (пехоты) (грузоподъемность не более 1500 фунтов), легкого арттягача (в чрезвычайных ситуациях для 75-мм пулевой пушки).  (Рис.237)

 

 

Рис.237 - Ford 3-Ton M1918 в качестве тягача.

 

Идея получить многофункциональную машину, в которой бы совмещались возможности тягача, транспортера и разведывательного средства получила свое продолжение в 1919г. Для этого решили построить специальное гусеничное шасси и забронировать его. За решение этой задачи взялась фирма Peoria, представившая в 1919 году первый вариант подобной машины - разведывательного трактора. (Рис.238)

 

Рис.238 -  Первый вариант шасси Peoria, 1919г.

 

Разведывательная машина – так чаще всего называют этот тип в литературе - под названием Peoria Reconnaissance Tractor представляла собой ходовую часть по типу танка Ford 3 ton, оснащенную 5 опорными катками и 3 поддерживающими роликами на каждый борт с жесткой подвеской. Ведущие колеса располагались сзади, направляющие спереди. Двигатель Militor мощностью 20 л.с. располагался в передней части корпуса, а место водителя и органы управления находились сразу за ним, так что компоновка осталась вполне тракторной. Броня на опытном образце вообще отсутствовала. Первый прототип образца 1919 года был признан не слишком удачным, поскольку его ходовая часть уже не отвечала предъявляемым требованиям к подвижности и проходимости.

В том же 1919г. появился второй вариант разведывательной машины Peoria. (Рис.239)

 

 

Рис.239 – Второй вариант разведывательной машины Peoria, 1919г.

 

Второй прототип получил полностью переработанное шасси, где вместо пяти опорных катков с жесткой подвеской использовалось два больших катка с резиновыми бандажами. При этом ведущие и направляющие колеса поменялись местами. В таком варианте удалось достичь максимальной скорости 24 км/ч при движении по шоссе на 4-й передаче. Машина оказалась вполне удовлетворительной в плане проходимости и могла преодолевать 70% уклон. Важным преимуществом была способность нового варианта Peoria преодолевать водные преграды практически вплавь – т.е. речь шла о плавающей конструкции - хотя неизвестно, как далеко продвинулись работы в этом направлении. Впрочем, масса PTRT, по мнению военных, была слишком большой – 2 т (габариты машины: длина – 2000 мм, ширина – 1100 мм, высота – 1200 мм.) - армия хотела получить более легкое транспортное средство и потому от принятия на вооружение разведывательного трактора фирмы Peoria в таком виде отказались.

В 1920 была предпринята третья попытка создать легкую разведывательную машину на специализированном тракторном шасси. На этот раз проект предусматривал ходовую часть значительно меньших размеров с двумя опорными катками и одним поддерживающим роликом на каждый борт. (Рис.240)

 

Рис.240 – Третий вариант PTRT, 1920г.

 

 Корпус имел простую конструкцию и, по сути, представлял собой открытую сверху «ванну», внутри которой размещался 2-цилинровый двигатель Indian, трансмиссия и водитель. Изменилась и специализация машины – теперь трактор предназначался для помощи пехоте в транспортировке грузов. Полная масса трактора составляла 600 фунтов (273 кг), максимальная нагрузка – 400 фунтов (181,5 кг).

Машина была передана на испытания, но приближалось расформирование Танкового корпуса, надобность в новой бронетанковой технике отпала.

* U.S. Mark I.

Незадолго до появления готового Ford 3-Ton M1918 (- возможно, весной 1918г.) Армия США заказала разработку более тяжелого, чем Ford 3-Ton M1918 танка массой 7,5 тонн с экипажем, судя по первоначальному названию The Ford 3 man a.k.a. U.S. Mark I - из 3-х человек (впрочем, часто указывают, что экипаж состоял из 2-х танкистов) и вооружением из 7.62-мм пулемета и 37-мм пушки, установленных во вращающейся башне.  Прототип такой машины под обозначением U.S. Mark I, позже - Light Tank U.S. Mark I (Рис.241), действительно вскоре (еще до окончания войны) был построен.

 

Рис.241 – U.S. Mark I, 1918г.

 

Машина имела массу 7,5 т, длину 4150 мм, ширину 1650 мм, высоту 1800 мм. Бронирование: лоб корпуса – 12,5 мм; борт корпуса – 9 мм; корма корпуса – 6,35 мм.

Ходовая часть Mk.I была аналогична трехтонному форду и состояла (применительно на один борт) из 6 опорных катков, сблокированных по три в две тележки, 2 поддерживающих роликов, заднего ведущего и переднего направляющего колеса. Сзади устанавливался типичный для того времени хвост, позволявший этой небольшой машине преодолевать неширокие рвы и окопы.

Вместо двух автомобильных двигателей на нем устанавливался один 6-цилинровый карбюраторный, жидкостного охлаждения мотор Hudson, мощностью 60 л.с.

Прототип проходил испытания летом-осенью 1918г. Машина по шоссе показала скорость 12,5 км/ч. Запас хода 65 км. Судя по фото, на прототипе не устанавливалось штатное вооружение: 37-мм пушка и 7,62-мм пулемет Colt-Browning M1919.

Планировалось, что будет построено 1000 экземпляров Mark I, но поскольку война закончилась, то US Mark I так и не был запущен в серийное производство, оставшись в единственном экземпляре.

* Новые веяния - деятельность Д. У. Кристи.

В 1915г. свое внимание на тему высокопроходимых боевых машин обратил предприниматель, изобретатель и конструктор, которого по праву можно признать «отцом» современного боевого танка - Джон Уолтер Кристи (John Walter Christie) (Рис.242).

 

Рис.242 – Американский конструктор Д.У.Кристи (John Walter Christie), 6 мая 1865, Риверэдж, Нью-Джерси - 11 января 1944, Фоллс-Чёрч, Виргиния.

 

Первым местом работы 16-летнего Кристи стала судостроительная верфь Delamater Iron Works. Именно тут был построен знаменитый броненосец USS Monitor, в честь которого назвали класс подобных ему кораблей. Работу молодой человек совмещал с учебой в колледже Cooper Union. Кристи принимал участие в работе над постройкой броненосцев и подводных лодок, одновременно работая по самым разным темам. Первый патент Кристи получил 24 февраля 1891 года, а в 1899 году он открывает на Манхэттене собственное дело – Christie Iron Works. Предприятие было оснащено передовым механическим оборудованием и специализировалось на постройке и модернизации поворотных механизмов орудийных башен для боевых кораблей американского и английского флотов. Заказов хватало, но в самом начале XX века Кристи заболел автомобилями.

В конце 1903 года он представил свой первый автомобиль. И какой это был автомобиль! По сути, Кристи придумал, воплотил (и запатентовал) концепцию современного переднеприводного авто с поперечным расположением двигателя и отсутствием карданного вала.  (Рис.243)

 

Рис.243 – Положение двигателя при переднем приводе по Кристи, 1903г.

 

Уже в январе 1904г. первый гоночный автомобиль Кристи выехал на трассу. Год спустя появился гоночный автомобиль Blue Flyer, на котором Кристи с гонщиком Джорджем Робертсоном смогли пробиться в число экипажей, которые приняли участие в заезде на Кубок Вандербильта 1905 года.  (Рис.244)

 

Рис.244 – Автомобиль Кристи, участвовавший в гонках на Кубок Вандербильта 1905 года.

 

В 1905г. для строительства новых авто с передним приводом Кристи основал компанию Motor Car Company или Front Drive Motor Car Company (Фронт драйв мотор компании). В период с 1905 по 1910 или 1911г. было построено еще 6 гоночных авто и 3 машины для такси.

Примерно, в 1906г. Кристи разработал также и двигатель для новых машин. Для своего времени это было невероятное решение – громадный V-образный двигатель с 4-мя огромными цилиндрами на 20 литров (1214 кубических дюймов), массивный картер и короткие выхлопные трубы. (Рис.245)

 

Рис.245 – Гигантский двигатель Кристи.

 

Двигатель имел диаметр и ход 184х184 мм (7 ¼ квадратных дюйма), 8 атмосферных впускных клапанов на цилиндр и один ВЛ выпускного клапана на цилиндр, который был механически открыт. Некоторые изменения коснулись механизма коробки передач (- подстрочник с английского текста): «Если бы поперечно двигатель на каждом конце набора шестерен, смонтированных на коленчатом валу и телескопических U-ссылкам, чтобы приводить в движение передние колеса. Это было сделано первоначально посредством передачи, в которой шестерни были опасно расположены. Позже, они были включены в поддон картера, чтобы также иметь возможность гоночных на высоких скоростях».

Под такой двигатель требовалось крепкое шасси.  (Рис.246)

 

Рис.246 – Шасси под новый гоночный авто, 1906г.

 

В 1907г. гоночный автомобиль с 20-литровым двигателем был построен.  (Рис.247)

 

 

Рис.247 – Гоночный монстр от Кристи, 1907г.

 

Машина имела массу 816 кг в то время, как конкуренты пытались достичь минимального допустимого предела в 998 кг. Кристи утверждал, что болид разгонялся до 193 км/ч. Правда, после 4 кругов автомобиль сошел с трассы по причине поломки двигателя и трансмиссии.

Среди гоночных автомобилей Кристи был еще один выдающийся для своего времени экземпляр. На нем были установлены два 60 HP электродвигателя, по одному на ось, т.е. практически речь идет о полном приводе.   (Рис.248)

 

Рис.248 – Предположительно, фото полноприводного автомобиля Кристи.

За рулем, кажется, автор.

 

Но гоночные машины Кристи оказались не очень удачными. Автомобили были трудно управляемым из-за сильно смещенного вперед центра тяжести (крайнее переднее положение двигателя), а пламя из коротких выхлопных труб едва не обжигало лицо водителя. В том же 1907г. одна из 20-ти литровых машин разбилась во время квалификационного заезда. Говорят, на трасе Брунотс Айленд в колесо попал камень, и Кристи едва не погиб, вылетев из сиденья и прокатившись несколько десятков метров по земле. Джон Уолтер Кристи получил многочисленные травмы головы, был поврежден позвоночник, брюшная полость, сломано запястье на левой руке, осколками гоночных очков поврежден правый глаз. Удивительно, но в январе 1908 года Кристи вышел на трассу. В последний раз он участвовал в заездах в 1910 году, в то время ему было 45 лет.  (Рис.249)

 

Рис.249 – Кристи за рулем своих гоночных болидов.

 

В 1910 году Кристи построил самолет, который, впрочем, так и не взлетел. Он пробовал выпускать такси совместно с миллионером Уильямом Гоулдом Брокау, но идея оказалась неудачной. Тогда изобретатель на базе своего переднеприводного автомобиля разработал моторный передок, который цеплялся к пожарному прицепу вместо лошади. (Рис.250)

 

Рис.250 – Тягач Кристи с пожарным прицепом, 1911г.

Именно эту машину в литературе называют колесным трактором Кристи.

 

 В серийное производство Front Drive Motor Company запустила тягачи в 1911 году, их произвели около 600 штук – весьма много по тому времени.

Кристи стукнуло 50, когда он решил применить накопленный конструкторский опыт на поприще самоходных боевых машин. В 1915г. он сконструировал 76,2-мм зенитное орудие на самоходном колесном шасси. Конструкция была запатентована в ноябре 1917г. (Рис.251)

 

Рис.251 – Из патента Кристи на зенитное орудие на самоходном шасси, 1917г. (проект 1915-1916гг.).

 

Фактически это была зенитка с пристыкованной к ней моторной тележкой (- иногда почему-то пишут о двух моторных тележках) – прозрачно просматривается принцип пристыкованного к платформе моторного передка к пожарным прицепам. (Рис.252)

 

Рис.252 – 76-мм зенитное орудие на шасси Кристи.

 

В литературе эту конструкцию именуют Christie М.1916 (3” howitzer) или Christie M1917 3-inch Gun Motor Carriage (- последнее, видимо, более верно).

Познакомившись с изделием Кристи, Военно-промышленный комитет посчитал целесообразным в декабре 1916г. сделать ему заказ на самоходную 203-мм гаубицу (8” howitzer) на таком шасси, которое позволяло двигаться не только на колесах, но и на гусеницах. К сожалению, нельзя понять, кто предложил идею колесно-гусеничного шасси для боевой машины - Кристи, либо в задании военных уже было сформулировано требование разработки колесно-гусеничного движителя для САУ.

Машина получила обозначение М.1918 (8” howitzer) или Christie M1918 8-inch Howitzer Motor Carriage.  (Рис.253)

 

Рис.253 – Проект колесно-гусеничной самоходки Кристи М.1918, 1917-1918гг.

 

Весьма вероятно, что для этого аппарата сгодился 20-литровой мотор, ибо пишут, что на машине стоял 6-цилиндровый 120-сильный двигатель Christie. (Рис.254)

 

Рис.254 - 120-сильный мотор конструкции Кристи.

 

На испытаниях машина, якобы, могла двигаться со скоростью 16 миль в час, или 26 км/ч (- на колесах?). (Рис.255)

 

Рис.255 - 230-мм САУ Кристи на испытаниях.

 

В октябре 1918г. конструкция была запатентована. (Рис.256)

 

Рис.256 – Из патента Кристи.

 

 Пишут, что САУ М.1918 (Рис.257) сильно ругали за переутяжеленность, но все же военные решили построить 4 серийные машины, по лицензии Кристи, на Midvale Steel and Ordnance Company of Philadelphia.

 

Рис.257 – М.1918 на гусеничном и на колесном ходу, 1918г.

 

По другой версии, серийно М.1918 не строилась, хотя планировался заказ на 350 таких САУ (закончилась WWI и надобность в них отпала), но некоторые конструктивные решения по колесно-гусеничному движителю было рекомендовано развивать далее.

 

 

Танковый Корпус

 

Организация Танкового Корпуса, участие американской армии в боевых действиях, Сен-Миельская операция, Мёз-Аргоннское наступление, боевой путь 301 батальона, конец войны, Post-war.

 

* Организация Танкового Корпуса.

Когда в апреле 1917г. США вступили в мировую войну, армия почти не имела тяжелого вооружения – например, пришлось срочно покупать лицензию на производство французских 155 mm GPF гаубицы, 280-мм (240-мм) TR Schneider мортиры и английской 8-inch гаубицы, а о танках было весьма приблизительное представление. Однако довольно быстро военные поняли необходимость в срочном порядке оснастить AEF (American Expeditionary Force) танками. С подачи руководителей британской танковой программы летом 1917г. состоялись первые деловые контакты по танковому вопросу между американцами и британцами. В июне 1917г. подполковнику Паркеру было поручено исследование боевой ценности танков и в следующем месяце он представил свое заключение по данному вопросу в оперативное отделение (секцию) пехотного комитета комиссии полковника Бекера. Ниже приводятся выдержки из документа Паркера, которые красноречиво характеризуют самые передовые взгляды американских специалистов на тактику общевойскового боя с участием танков, которой следует придерживаться американским войскам.

1. Наступление следует организовывать на участке фронта шириной не менее 30 км, чтобы избежать перекрестного флангового огня противника по наступающим частям. 2. Следует добиваться прорыва германской обороны на всю ее глубину с организацией последующего маневренного преследования неприятеля или нанесения удара по его тыловым коммуникациям. 3. Обеспечение полного господства в воздухе в районе предполагаемого наступления. 4. Авиационная атака по позициям противника. 5. Контрбатарейная артподготовка силами тяжелой дальнобойной артиллерии. 6. Постановка заградительного артиллерийского вала по немецкой передовой. 7. В 500 ярдах следом за танками должны следовать пехотные цепи, насыщенные ручными пулеметами. 8. В бреши обороны, проделанные танками, должны вводиться дивизионные пулеметные роты, оснащенные станковыми пулеметами. 9. Далее в прорыв вводится кавалерия. 10. Вперед на грузовиках выдвигается пехота. 11. Далее следует артиллерия, влекомая танками или на грузовиках.

Тогда же, летом 1917г., во Францию прибывает командующий американскими войсками в Европе (Commander in Chief, American Expeditionary Forces (AEF)) генерал Першинг (John J. Pershing). В свите Першинга был и полковник Рокенбах, который вскоре будет назначен командовать американским Танковым корпусом. Адъютантом Першинга был подполковник Дж.Паттон (Lt. Col. George Patton) (Рис.258).

 

Рис.258 - George Smith Patton, Jr. (November 11, 1885 – December 21, 1945), фото 1919г.

Энтузиаст бронетанковых войск, впоследствии крупный военноначальник времен WW II.

 

Американцы начали обустраивать свою штаб-квартиру в местечке Шомон.

В сентябре 1917г. американские офицеры, изучавшие возможность применения танков, познакомились с новейшим французским танком «Рено» FT-17, только-только запущенным в серийное производство. Один из этих офицеров полковник Fox Коннер заинтересовал перспективой применения новых французских танков совместно с пехотой адъютанта командующего американскими войсками в Европе подполковника Дж.Паттона.

Вероятно, Паттон высказывал Першингу мысль о целесообразности развертывания собственных американских танковых подразделений. 23 сентября 1917 года американцы приняли решение о формировании собственного Танкового Корпуса. Проект штата корпуса выглядел следующим образом: 5 тяжелых и 20 легких батальонов с соответствующими штабами, складами и мастерскими. В Соединенных Штатах планировалось устроить центр обучения в составе 2 тяжелых и 5 легких запасных батальонов. Паттон был назначен первым офицером Танкового Корпуса, ему поручалось создать легкую танковую школу (т.е. для обучения на танках FT-17). Полковник Рокенбах был назначен командовать Танковым Корпусом. Постепенно (к 22 декабря 1917г. или к 26 января 1918г.) пришли к выводу, что Танковый Корпус должен иметь 2000 легких танков типа «Рено» и 200 тяжелых ромбовидных танков. Затем показатели изменились. Стали считать, что в составе корпуса должно быть 20 батальонов по 77 легких танков в каждом (всего 1540 шт.) и 10 батальонов по 45 тяжелых танков в каждом (всего 450 шт.). Затем определили, что потребуется 21 батальон легких танков (с 326-го по 346-й) – 1617 танков и 8 батальонов тяжелых танков (с 301-го по 308-ой) – 360 танков (- пишут также, что тяжелых батальонов предполагали 5 - 225 тяжелых танков).

В ноябре 1917г. были предприняты первые шаги к формированию частей Танкового корпуса (первоначально назывался Tank Service National Army (Танковая служба национальной армии), затем - US Army Tank Corps) в составе Американских экспедиционных сил в Европе. 10 ноября 1917г. в Bourg (департамент Верхняя Марна, Франция) начала действовать легкая танковая школа Паттона. Танкистов набирали из добровольцев. К февралю 1918г. здесь собрали 500 волонтеров из различных родов войск американской армии. Обучение вели французы. 27 марта школа получила от французов 10 танков Рено.

26 января 1918г. на территории США (в Camp Meade, Maryland) началось формирование 301 тяжелого танкового батальона. Кандидатов в танкисты также набирали из добровольцев. 10 апреля 1918г. личный состав батальона прибыл в Англию в British Tank Schools в Bovington Camp в южной Англии для обучения и последующего оснащения материальной частью.

Весной 1918г. стало очевидно отставание программы производства, как совместного тяжелого ромба на строящемся заводе во Франции, так и легких машин в США. В апреле 18-го в Версале собрался междусоюзнический Комитет танков. Пытались обсуждать перспективную танковую программу на 1919г., но ввиду острого положения на фронте никакого решения выработано не было.

В мае 1918г. штаты Танкового Корпуса были расширены до 15 бригад, из одного тяжелого и двух легких батальонов каждая. Таким образом, окончательный вариант Танкового корпуса смотрелся в составе 15 тяжелых батальонов и 30 легких батальонов. Тяжелые батальоны должны были иметь на вооружении танки Mk VIII, а легкие - танки типа «Рено». Однако программа строительства танков Mk VIII буксовала, производство аналога Рено пока также не было налажено. После непростых переговоров 5 июля 1918г. союзный комитет постановил оснастить американские подразделения тяжелыми танками английского производства и легкими танками французского производства.

Итак, французам предстояло укомплектовывать своими танками американские легкие батальоны, а англичанам американские тяжелые батальоны.

Еще в июне французы дополнительно, к уже имевшимся 10 танкам Рено, передали в школу Паттона 15 машин такого типа. А в августе 18-го, чтобы продолжить начатое Паттоном формирование Light Tank Brigade, французы были вынуждены передать 144 FT-17 собственной постройки для оснащения двух танковых батальонов: 326-го (командир Sereno E. Brett) и 327-го батальонов легких танков – позже 326 батальон был переименован в 344, а 327 в 345. К концу августа – началу сентября формирование легкой танковой бригады - 304-ая Tank Brigade - было закончено, и танковая часть под началом Паттона (Рис.259) по железной дороге была отправлена в район Сен-Мьеля, где 12 сентября 1918г.  304-ая Tank Brigade выступила вместе с 1 американской армией.

 

Рис.259 - Джордж С. Паттон и Рено FT-17 во Франции в 1918 году.

 

    Надо сказать, что американцы на базе французских машин создали тип «командирского» или «связного» танка.  Рено FT-17 попросту разоружался и на нем разъезжал офицер-порученец. (Рис.260)

 

Рис.260 – Американский офицер-порученец передает приказ «полевому» командиру, прибыв на разоруженном «Рено».

 

Неясно, имели ли такие машины радиосвязь, правда, пишут, что американцы получили и некоторое количество «радиотанков».

Формирование тяжелого 301 батальона проводилось англичанами в Bovington Camp. Как указывают, его укомплектовали танками Mk V*. По штату британского Танкового Корпуса батальон Mk V* должен был иметь на вооружении 36 танков Mk V*.  (Рис.261)

 

Рис.261 – Комплектация батальона Mk V* по штату британского ТК.

 

Однако источники указывают, что американцам в 1918г. всего было передано 21 шт. Mk V*. Видимо, батальон доукомплектовывался танками Mk V – считается, что американцы получили всего 19 машин такого типа. По другим сведениям, 301 батальон был экипирован 46 ромбами Mark V и Mark V*. Впрочем, есть фотография, на которой запечатлен танк Mk IV на 5 авеню в Нью-Йорке (Рис.262).

 

Рис.262 – По внешнему виду - Mk IV «самка», в Нью-Йорке на 5 авеню.

Вероятно, торжества по случаю празднования победы в WWI.

 

    Возможно, самка Mk IV прибыла в США осенью 1917г. вместе с британцем Суинтоном в качестве наглядной агитации танковой техники. (Рис.263)

 

Рис.263 – Демонстрационный танк давит легковушку на глазах изумленной публики.

 

     Очевидно, вследствие больших потерь, англичане снабжали американский 301 батальон сверхштатным количеством Mk V и Mk IV. А 29 сентября 1918г. британцы выделили один радиотанк в распоряжение американского 301 тяжелого танкового батальона.

Американские ромбы не несли специфических опознавательных знаков, отличных от английских.

24 августа 301 батальон погрузился для отправки во Францию. По прибытии он был прикомандирован к 4 британской танковой бригаде.  (Рис.264)

 

Рис.264 – Расписание британского Танкового Корпуса на лето 1918г.

 

Впрочем, Фуллер указывает, что 301 батальон был придан 1-ой бригаде. В любом случае, 301 американский танковый батальон организационно входил в состав британского ТК, хотя мог придаваться для усиления американских пехотных частей. Командовал батальоном майор Харрисон.  Батальон вступил в бой 29 сентября 1918г.

К сентябрю 1918г. американцам так и не удалось реализовать планы по формированию собственного Танкового Корпуса, как цельной самостоятельной организационной структуры.

Пишут, что французы до конца войны передали американцам всего 514 легких «Рено» FT-17 шт. всех типов. Из такого количества машин можно было сформировать не менее трех легких танковых бригад двух батальонного состава по 77 машин в каждом, т.е. всего 6 легких танковых батальонов. Осенью активно формировалась 306 Tank Brigade в составе 331-го и еще одного легкого танкового батальона, нумерация которого автору не известна. Есть сведения, что 331 легкий танковый батальон, якобы, успел принять участие в боевых действиях – в ноябре он, вроде бы, оказывал поддержку V корпусу. Нумерация оставшихся двух танковых батальонов в литературе не упоминается, скорее всего, их формирование к осени 1918г. не было полностью завершено, либо можно допустить, что новые танки пошли на восполнение потерь, и третья бригада не формировалась в 1918г. Из некоторых источников можно понять, что за период с 12 сентября по 11 ноября 1918г. американские танки Renault FT приняли участие в 1064 боевых эпизодах (довольно много!), при этом было потеряно 306 машин.

По другим сведениям, на 21 сентября 1918г. американцы имели всего 173 французских легких танка, а доказательно можно говорить о 169 машинах Renault FT, полученных американцами от французов.

Англичане помимо 301-го тяжелого батальона до конца войны успели подготовить еще два американских батальона: 302 и 303, которые, впрочем, не имели материальной части. Помимо этого, британцами были сформированы две американские спасательные танковые роты: №306, №307.

Таким образом, в боевых действиях приняли участие четыре американских танковых батальона: тяжелый 301 и легкие 326/344, 327/345 и, возможно, 331.

* Участие американской армии в боевых действиях.

Генерал Першинг решительно выступал против «раздергивания» американских экспедиционных сил до приведения всей миллионной группировки в полную готовность. Применять войска American Expeditionary Force американцы планировали также под своим командованием, избегая передавать их в подчинение союзникам. Перевести из Америки в Европу миллион человек с амуницией и вооружением, сколотить из этой массы воинские коллективы, обучить войска оказалось нетривиальной задачей, решение которой затянулось до осени 1918г.

Тем не менее, первая американская дивизия появились на фронте в октябре 1917г. Весной 1918г. американским войскам пришлось помогать французам останавливать немцев на подступах к Парижу. Например, 28 мая американские войска успешно взаимодействовали с 12-тью французскими танками (- возможно, это первый эпизод боевого взаимодействия американской пехоты с танками), в результате чего союзники отбили Кантиньи, при этом не было потеряно ни одной машины.

На рассвете 28 мая 12 танков «Шнейдер» (5-го дивизиона штурмовой артиллерии) поддержали успешную атаку 29-го полка 1-й американской дивизии в направлении двух рощиц к северо-западу от Морейля и Моризеля. После короткой артподготовки танки охватили селение Кантиньи, пехота заняла его, все танки вернулись в свое расположение. Донесение о ходе боя резюмирует: «Танки справляются с поставленными задачами совместно с пехотой, которая действует самоотверженно и умело. Операция тщательно подготовлена. Подобные операции проводились ранее. Полный успех».

Несмотря на локальный успех в секторе американцев, германцам, проявившим необычайную энергию, удается за день продвинуться еще на 6 — 8 км, расширить фронт своего наступления до 60 км (на востоке почти до Реймса, а на западе за Пинон) и захватить за 2 дня операции свыше 20 000 пленных. В Париже возникла паника, и началась эвакуация.

30 мая несколько американских дивизий занимают второстепенные участки фронта, взамен французских и английских, убывших на оборону Парижа. Вскоре американцы познакомились с танками, точнее, танком противника. 31 мая огнем французской артиллерии к северу от Реймса был подбит немецкий тяжелый танк A7V №529 (Рис.265).

 

Рис.265 – Танк 529 (Leutnant Biltz).

 

Позже французская пехота овладела подбитым танком противника, затем машина была передана американцам. В 1919г. экспонат вывезен в США. Тестировался в армии США. Затем хранился на полигоне Абердин (Мэриленд). В 1942г. трофей был сдан на слом.

Летом 1918г. (18 июля) 85 000 американских солдат (8 дивизий) вместе с французскими армиями приняли участие в контрнаступлении под Реймсом в ходе т.н. Второго Марнского сражения (15 июля — 5 августа 1918 года). Контратака была успешной: 20 июля немецкое командование отдало приказ об отступлении, и немцы вернулись на позиции, которые они занимали до Весеннего наступления. К 6 августа контратака союзников выдохлась после того, как немцы закрепились на старых позициях.

Только в сентябре 1-я американская армия провела первую самостоятельную операцию против вклинившейся Сен-Миельской группировки противника. В дальнейшем 1-я и 2-я американские армии приняли участие в Стодневном наступлении, в частности, в Мёз-Аргоннском наступлении.

Также одна американская дивизия приняла участие в битве при Пьяве и битве при Витторио-Венето на Итальянском фронте.

* Сен-Миельская операция.

Американские танки воевали только на Западном фронте, первый эпизод их применения зафиксирован 12 сентября 1918г. в ходе Сен-Миельской операции (Battle of St. Mihiel).

Сен-Миельская операция (12 сентября - 19 сентября 1918 года) — первая самостоятельная операция американских войск в Первой мировой войне.

В связи с принятым планом наступления, союзники продолжали активные действия на Западном фронте. Важнейшей задачей для армий Антанты была задача ликвидировать Сен-Миельский выступ (между Мёзом и Мозелем), который образовался в результате весеннего наступления германской армии. Задача ликвидировать и зачистить Сен-Миельский выступ была поставлена перед 1-й американской армией во главе с генералом Першингом. Американскую армию в предстоящем наступлении поддерживал 2-й французский колониальный корпус.

Предполагалось нанести удары на фронте Одимон, Сен-Миель, Норуа протяжением в 64 км по сходящимся направлениям под основание выступа с целью окружения находившихся там германских войск. 

Першинг планировал атаковать с трех сторон. (Рис.266)

 

Рис.266 – Схема Сен-Миельской операции.

 

Главный удар наносился на участке южного фаса, протяженностью 18 км. Для решения задачи выделялись силы 2-х американских корпусов: I-го, Maj Gen Hunter Liggett (справа -налево по фронту от Понт-а-Муссон на Мозеле на запад в сторону Limey: 82-ая, 90-ая, 5-ая, и 2-ая дивизии, в резерве 78-ая дивизия), к западу IV-ый корпус, Maj Gen Joseph T Dickman (справа налево по фронту от Limey на запад к Marvoisin: 89-ая, 42-ая, 1-ая дивизии, в резерве в 3-я дивизия). IV-му корпусу придавалась 304 американская танковая бригада (326/344 и 327/345 батальоны) под командой Паттона – 144 легких танка «Рено» французского производства. Здесь же на южном фасе, видимо, в полосе I корпуса должны были действовать и французские танковые части (232 или 275 легких и средних танков).

Вспомогательный удар наносился на западном склоне высот Мааса с севера из Mouilly на Haudimont (протяженность участка по фронту около 10 км). Здесь привлекался V американский корпус, Maj Gen George H Cameron (справа налево по фронту: на 26-ая американская дивизия, 15-ая французская колониальная дивизия, 4-ая американская дивизия, часть 4-ой дивизии находилась в резерве).

Отвлекающий удар наносился в центре выступа (36-ти километровый отрезок фронта) с целью сковать немцев французским II колониальным корпусом (справа – налево: фр. колониальная 39 дивизия, фр. 26 дивизия и фр. 2 кавалерийская дивизия).

В резерве армии Першинг оставил американские 35-ю, 80-ю и 91-ю дивизии.

Планируя операцию, Першинг уделил внимание частностям – были расписаны подробные инструкции по захвату траншей противника пехотой при поддержке танков («комбинированный подход»). Першинг указывал, что две танковые роты батальона непосредственно должны сопровождать наступающую пехоту вплоть до третьей линии обороны противника, при этом третья рота танкового батальона должна находиться в резерве.

Следуя плану Першинга, союзники сосредоточили 17 пехотных дивизий (из них 3 французские), 2900 орудий, 1100 самолетов (по другим сведениям - 1481 самолет; 40% американские машины, 9 британских бомбардировщиков, прочие – французские и итальянские (?) самолеты). Было сосредоточено 376 танков (по другим сведениям - 419 танков). Из этого количества - 144 американские «Рено»; французы имели 232 танка (14 и 17-я группа «Шнейдер» - 33 машины, 34 и 35-я группы «Сен-Шамон» - 36 танков, 505-й полк «Рено» (13, 14 и 15-й батальоны – 135 танков). Приводятся и другие цифры французских танков, примененных в Сен-Миельской операции – 275 (216 FT-17 и 59 средних «Шнейдер» и «Сен-Шамон») Боевым танковым подразделениям французы придали 102 и 105-е отделения снабжения и ремонта.

Германская армия (Армейская группа «С», Георг фон дер Марвиц) оборонялась в составе 7 (или 8) ослабленных дивизий и одной бригады при 560 орудиях и 200 самолетах. Кроме того, 3 дивизии находились в резерве.

Превосходство над противником, если учесть, что американская дивизия более чем вдвое превышала германскую, было подавляющим. На направлении же главного удара оно было восьмикратным.

Наступление было намечено на 10 сентября, однако из-за неготовности французской артиллерии, наступление было перенесено на 12 сентября.

Германское командование, получив сведения о подготовке американского наступления, 11 сентября начало отвод войск на заранее подготовленную позицию в тылу Сен-Миельского выступа, который должен был закончиться 12 сентября к 4 часам утра.

12 сентября в 01 час 00 минут артиллерия начала подготовку. В 5 часов утра при поддержке танков началась атака на южном фасе, а в 8 часов на западном фасе Сен-Миельского выступа.

Германская оборона, захваченная американским наступлением в разгар эвакуации и лишенная большей части своей артиллерии, уже отведенной в тыл, оказалась бессильной. Сопротивление немецких войск, находившихся в выступе, было незначительным. Американцы бодро шествовали, почти не встречая сопротивления.  (Рис.267)

 

Рис.267 - Американские войска во время Сен-Миельской операции, 12 сентября 1918г.

 

К утру 13 сентября 1 –ая дивизия (VI корпус) соединилась с 26-ой дивизией (V корпус), т.е. Сен-Миельский выступ был фактически ликвидирован.

14 и 15 сентября американские дивизии вступили в соприкосновение с новой германской позицией на рубеже Норуа, Одимон, понесли потери и прекратили наступление.

В результате операции линия фронта сократилась на 24 км. Германская армия потеряла 2000 убитыми, 5500 раненными и пленными 16 000 человек. Союзники захватили 400 немецких орудий. Потери американской армии составили около 7000 человек. Общие потери союзников – 26 000 убитыми, раненными и пленными.

Сен-Миельская операция хотя и признана успешной – тактический выступ противника был ликвидирован, противник понес существенные потери - однако главная задача – полное окружение германских войск, находившихся в неудобной позиции на Сен-Миельском выступе и к тому же в момент союзной атаки частично дезорганизованных отводом артиллерии - решена не была.

 В ходе операции выявились недостатки американской армии — отсутствие опыта планирования и командования, плохое взаимодействие между войсками и т. д.

Операция началась, когда противник уже приступил к отводу войск из выступа, в результате чего «большая часть американской артиллерии… била впустую, поражая брошенные противником окопы». План операции и управление наступающими войсками были недостаточно гибкими. Не было отработано взаимодействие между пехотой, танками и авиацией. Во время наступления дороги были настолько забиты пехотой, что оказался сорванным своевременный подход артиллерии и танков, а окружение германских войск, находящихся в выступе, даже при их слабом сопротивлении не удалось.

С точки зрения участия танков, операция по ликвидации Сен-Миельского выступа не выглядит выдающейся. От головной железнодорожной станции до сборного пункта танки прошли 200 км, но в первый день атаки они не приняли практически никакого участия. Танкам никак не удавалось догнать пехоту, которая бодро шествовала ввиду почти полного отсутствия сопротивления со стороны противника. Немало американских машин застряло, преодолевая пустые немецкие позиции (- видимо, неважная выучка экипажей). На второй день операции танки вообще не вышли в бой, т.к. не имели горючего для заправки (некачественная штабная работа). В третий день американские танки, кажется, вошли в одном месте в соприкосновение с противником, где захватили некоторое количество пленных. На следующий день оба американских танковых батальона были оттянуты в тыл. Американцы не имели в танках боевых потерь, но 3 машины были оставлены ввиду поломок.

Американцы считают, что в ходе Сен-Миельской операции их танковые войска приобрели ценный боевой опыт.

Французские танкисты, невзирая на слабый грунт, действовали довольно удачно. Удалось быстро продвинуться на семь с половиной километров, были захвачены Эссей и Мезре при минимальных потерях: подбито артиллерией два «Рено», подорвались на минах один средний и один легкий танки, а также несколько машин получили незначительные повреждения. Однако после полудня французские танки остановились и оставались без движения следующие двадцать четыре часа по причине того, что американская военная полиция не пропустила автоколонну, подвозящую горючее для французских танков.

* Мёз-Аргоннское наступление.

26 сентября началось общее массированное наступление американских, французских и британских войск на 420-километровом фронте от Северного моря до реки Маас. (Рис.268)

 

Рис.268 - Мёз-Аргонское наступление 26 сентября – 13 октября 1918г.

 

Удары наносились одновременно на различных участках, чтобы не дать возможности германскому командованию маневрировать резервами. 26 сентября 1918г. американцы провели атаку между Аргоном и Мёзом с участием 411 танков. Одновременно французская 4-я армия предприняла энергичный рывок при поддержке 654 машин. 27 сентября к ним присоединились англичане, начавшие наступление под Камбре, за которым 28 сентября последовало бельгийское наступление во Фландрии.

Накануне выступления, в зоне ответственности американцев было сосредоточено 411 танков. (Рис.269)

 

Рис.269 – Выгрузка американских танков 25 сентября 1918г.

 

 1-му американскому корпусу, действующему у Аргоннского леса, были приданы 14 и 17-я группы «Шнейдер» (24 танка) 4-го танкового батальона, 304-я американская бригада (141 «Рено»), 5-му корпусу - 13, 14, 15-й батальоны 505-го танкового полка «Рено», 17-й батальон «Рено» (всего в четырех батальонах – 214 «Рено»), 34 и 35-я группы 12-го батальона «Сен-Шамон».

26 сентября американская армия начала наступление вдоль левого берега Мааса, а 4-я французская армия в Шампани.

После мощной артиллерийской подготовки французская армия перешла в атаку, затем под прикрытием танков и самолетов американская армия начала штурм германских позиций на протяжении 90 км. Им противостояли всего 13 германских дивизий. По живой силе соотношение сторон было: 550 000 человек американцев и французов против 236 000 немцев.

Германские войска оказывали ожесточённое сопротивление. Местность была настолько изрыта воронками, что танки пустили позади наступающей пехоты, а группы пехоты, приданные танкам, должны были подготовить для них проходы. Танки были введены в бой после полудня. Легкие танки действовали разрозненно, в основном в районе Аргоннского леса, помогая пехоте подавлять отдельные пулеметные точки. Атака развивалась вяло. Главным фактором неудачи наступления стало не сопротивление германских войск, а неопытность американского командования. С первого же дня наступления все дороги в тыловом районе 1-й и 2-й американских армий оказались забитыми и переполненными.  (Рис.270)

 

Рис.270 – Танки 326/344 танкового батальона, 26 сентября 1918г.

 

Попытка ввести в сражение подкрепления привела только к ещё большему увеличению потерь и к дезорганизации тыла армии. Ввести в дело средние танки удалось лишь на следующий день. Общее продвижение – до 4,25 км.

28-29-го сентября ситуация почти повторяется. Американские танкисты больше поддерживали пехоту своим присутствием, чем действиями. (Рис.271)

 

Рис.271 - Американские бронетанковые войска в Аргонском лесу, 1918г.

 

Пока американская армия занималась организационными вопросами, англо-французские войска теснили противника. Только 3 октября последние три батареи «Сен-Шамон» помогают пехоте, наконец, закрепиться на захваченных позициях. Американцам удалось вклиниться в оборону на 9 км.

4 октября американская армия возобновила наступление, однако она двигалась очень медленно, неся большие потери.  (Рис.272)

 

Рис.272 – Легкие танки в атаке.

 

Мёз-Аргонская операция завершилась 13 октября. За 18 дней боев американцы оттеснили противника всего на 12 км, не выполнив своей задачи. Потери американцев составили 125 000 человек (совокупно убитые, раненные и пропавшие без вести), французов – 70 000, немцев – 120 000 человек.

Подробности наступления американцев поучительны. Взаимодействие с танками осуществлялось довольно плохо, и причиной тому неудобная территория, выбранная для атаки, а также, начиная со второго дня продвижения, множество противоречащих друг другу приказов. Во многих случаях пехоте не удавалось развить успехи, достигнутые танковыми частями, и в результате большое количество танков попало в руки немцев. Отсюда следует вывод, что даже совершенно свежие, не измотанные, полностью боеспособные пехотные части, какие были у американцев, демонстрируют отсутствие ударной мощи перед дулами пулеметов, кроме того, часто не способны успевать за танками, какими бы медлительными в те времена ни были эти машины. Наступление на второй день выродилось в серию локальных стычек с большими потерями.

13 октября остатки двух американских легких танковых батальона (предполагаемые потери в танках - 130 танков Renault) были отведены в тыл, из них сформировали временную роту, которая сопровождала продвижение американских частей до 11 ноября 1918г. Видимо, в ходе этого «продвижения», в ноябре V корпусу был придан новый 331 легкий танковый батальон.

* Боевой путь 301 батальона.

301-ый тяжелый батальон под командованием майора Харрисона участвовал в боях с 29 сентября по 23 октября 1918г.  (Рис.273)

 

Рис.273 – Американские Mk V на Западном фронте.

 

Утром 29 сентября 1918г. 301-й батальон в рамках сражения на Сент-Квентинском канале (Battle of St. Quentin Canal) принял участие в атаке 27 и 30-й американских (- или австралийских?) дивизий к востоку от Беликурского (или Белликурского) тоннеля против участка позиции Гинденбурга. Атака началась в 5 ч 50 мин утра в густом тумане. В бой вышли 34 ромба (21 Mk V* и 13 Mk V). 30 дивизия достигла Белликурский тоннель в назначенное время, а вот на участке 27 дивизии случилось несчастье. Дивизия была задержана на своем левом фланге. Танки двинулись на подмогу, но попали на старое британское минное поле в районе Росноя, заложенное в феврале 1918г. к западу от фермы Гийемон. Это поле состояло из зарытых рядами 2-х дюймовых бомб окопных мортир, каждая содержала 50 фунтов аммонала. На минном поле по свидетельству разных источников подорвались 10 или 2 танка. Взрывы были настолько ужасны, что во многих машинах было совершенно оторвано днище, большая часть экипажей этих машин погибла. Одному танку удалось перейти тоннель и только 2 машины помогали своим огнем пехоте. На сборный пункт вернулись только 10 машин из 34-х. Некоторые источники приводят, что помимо 2 подорванных на минном поле танков, 9 машин было подбито артиллерийским огнем (один был совершенно разрушен), 2 танка застряли в окопах и 5 имели механические поломки. Тем не менее, считается, что 301 батальон выполнил свою задачу.

8 октября, когда 4 армия возобновила наступление танкисты 301 батальона вновь пошли в бой. Батальон был придан II американскому корпусу, который атаковал позицию приблизительно в 3000 ярдах к северо-западу от деревни Бранкура (Brancourt) – эпизод т.н. сражения на Селле (Battle of the Selle). Справа от американцев действовал IX британский корпус, слева – XIII британский корпус. Из 23 танков в бой смогли двинуться 20, из них 11 дошли до назначенного рубежа. Особенно большой вред нанес врагу один танк – при продвижении ему представилась возможность вести огонь из двух своих орудий по канаве около железной дороги между Боревуаром и Монбреэном – вся местность около железнодорожного полотна была завалена телами убитых немцев. В целом, вся атака признается успешной.

17-го октября 301 батальон вновь был прикомандирован ко II американскому корпусу к западу от Бюзиньи. Помимо американцев здесь действовали английские танки – батальон R (Mk V*) и А (последний имел танки Mk V). В нейтральной зоне протекала река р.Селль, которую танкам следовало преодолеть вброд. Посредством аэропланов предварительно была выполнена разведка местности, намечены места для переправы. Все танки и американские, и английские (всего, 48 единиц) несли плетеные корзины (или фашины), при помощи которых перегораживалось русло реки. Из 20 американских танков Mk V* 19 успешно форсировали водную преграду. На восточном берегу танки встретили слабое сопротивление.

Последняя атака, в которой участвовал 301 батальон, оказалась ночной. Дело имело место в ночь с 22 на 23 октября 1918г. в окрестностях Базюэля, что рядом с каналом Sambre Canal. Атака началась в 1:20 ночи. 9 американских танков помогали 6 и 1 британским дивизиям – это выступление было частью операции 4 английской армии. Машины двигались позади заградительного огня. Германская артиллерия обстреляла их газовыми снарядами – среди танкистов было 5 легко отравленных. Действия танков замедлились, однако, встретив незначительное сопротивление, они самостоятельно очистили местность до дороги Базюэль – Катильон. Потерь у танкистов не было. Английская пехота не торопилась следовать за американскими танками ввиду плохой видимости и, возможно, по причине применения немцами газов. Американцам, приложив усилия, все же удалось установить контакт с пехотой, командиры которой благодарили танкистов за проложенные проходы в заграждениях и за подавление опорных пунктов противника.

На этом эпизоде боевая карьера 301 батальона завершилась - американские ромбы в бой больше не вводились. Вплоть до февраля 1919 года 301-й батальон был придан британскому Танковому корпусу.

* Конец войны.

4 или 5 октября 1918г. германское правительство, через головы европейских союзников США (Рис.274), обратилось к правительству США, с предложением о начале мирных переговоров.

 

Рис.274 – Военные вожди Антанты.

 

Президент США Вильсон поставил условие немецким лидерам – принять в качестве основы для перемирия и последующих мирных переговоров «14 пунктов» (Рис.275) — общую декларацию целей США в войне, которую Вильсон озвучил в январе 1918г. в Конгрессе.

 

Рис.275 – Содержание «14 пунктов» Вильсона.

 

После того как Германия согласилась заключить мир на условиях программы Вильсона, президент направил в Европу полковника Э. М. Хауса, чтобы заручиться согласием союзников. Хаус с успехом выполнил свою миссию, и 11 ноября 1918 года Германия подписала соглашение о перемирии. (Рис.276)

 

Рис.276 - Американские солдаты празднуют прекращение огня 11 ноября 1918г.

 

На 1914г. население США составляло 99 111 000 человек, в 1917-1918гг. было мобилизовано 4 734 991 человек, погибло за время боевых действий на театрах Первой мировой войны 116 708 военнослужащих, попало в плен 4500 бойцов, потери мирного населения составили 757 граждан. Результат, полученный Америкой по окончании Первой мировой войны несоизмерим этим небольшим, относительно других воевавших стран, потерям. США становятся в центре мировой финансовой системы и одной из главных политических сил мира, происходит рывок в промышленном производстве и технологиях, многократно улучшается уровень жизни большого числа граждан США. США оказались едва ли не единственными подлинными победителями в Первой мировой войне.

* Post-war.

Вероятно, весной-летом 1919г. 301-й батальон вместе с матчастью вернулся на родину. Трудно понять, сколько английских ромбов в то время находилось в составе этого тяжелого батальона – с учетом боевых потерь, возможно ориентировочно, около 2-х десятков танков. Дальнейшая послевоенная судьба американских Mk V, Mk V* (-и Mk IV?) неясна. Видимо, в начале 1920-х эти танки все еще находились на вооружении (Рис.277), но к середине 1920-х были списаны.

 

Рис.277 – Американский Mk V*, 1921г.

 

До настоящего времени сохранился один американский Mk V* (№9591, командир – лейтенант Hobbs).  (Рис.280)

 

 

 

 

 

 

 

Рис.280 – Американский Mk V*.

 

     Танк принимал участие в бою 29 сентября 1918г. на линии Гинденбурга, в ходе которого получил прямое попадание артиллерийским снарядом в правый спонсон.  Машина выбыла из строя, но позже была отремонтирована и вновь введена в эксплуатацию.

В 1919г. в США, вроде бы, были доставлены 213 танков FT-17, которые французы выделили для комплектования американских легких танковых батальонов. К концу 1919г. американские вооруженные силы получили еще 900 легких танков - аналогов FT-17 - Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917. В 1919-1920гг. развернулось активное строительство 100 тяжелых танков Heavy Tank Mk VIII Liberty (заказ был выполнен в июне 1920г.). В 1920г. на вооружении имелось также 15 сверхлегких танков Ford 3-Ton M1918. (Рис.281)

 

Рис.281– Американская танковая триада.

 

Таким образом, в 1920г. Америка вошла в тройку самых мощных танковых держав мира (Табл.2).

 

Таблица 2 – Типы и количество танков, стоявших на вооружение американской армии в 1920г.

Ford 3-Ton M1918	Сверхлегкие по массе танки сопровождения пехоты	15
Английские ромбы Mk V, Mk V*	Тяжелые по массе пехотные танки	около 20
Французские FT-17	Легкие по массе пехотные танки	213
Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917	Легкие по массе пехотные танки	900
Heavy Tank  Mk VIII Liberty	Тяжелые танки	100

Итого                                                                                            1248 шт.

 

Кроме того, на вооружении имелось 50 «радиотанков» на платформе Six-ton Tank M1917.

 

 

Заключение

 

Технические концепции и Директории Этапа, Резюме, количественная оценка танковой техники за Этап, боевые типы, опытные типы, тактическая классификация боевых и опытных танков, проекты, классификация по массе, классификация по вооружению, оригинальные конструктивные решения, производство, импортные типы, трофейные типы, отправные решения, Эпилог.

 

* Технические концепции и Директории Этапа.

В рассматриваемый Этап в США получили развитие следующие технические концепции: Высококолесная концепция (бк) 1903г., Концепция боевой гусеничной машины (бгм) 1903г., Концепция гусеничного трактора (тр) 1915г.

Перечисленные концепции были положены в основу 9-ти Директорий (Табл.3).

 

Таблица 3 – Директории Этапа 1915-1919гг.

Высококолесная концепция (бк) 1903г.	Концепция боевой гусеничной машины (бгм) 1903г.	Концепция гусеничного трактора (тр) 1915г.
1 Директория, 1915-1918гг. Дублирующий реликтовый прототип паровой трехколесный трактор Холт (бк)5 150 ton Field Monitor Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank	2 Директория, 1915-1918гг. Дублирующий реликтовый прототип Hamilton, US, 1915 – (бгм)34 Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank
		3 Директория, 1916-1918гг. Дублирующий реликтовый прототип: трактор Holt Model 75, US, 1916 – (тр)3 Holt 75 Tank Holt G9/ Caterpillar Tank Trench Destroyer Holt Gas-Electric tank/ HGET
4 Директория, 1917-1918гг. Дублирующий реликтовый прототип: Otto Safety Bicycle, US, 1917-(бк)10 Trench fighter mod.1917 Trench fighter mod.1918	6 Директория, 1917-1920гг. Синтетический прототип «Большой Вили», UK, 1915 – (бгм)4 → Региональный прототип Heavy Tank Mk VIII Heavy Tank  Mk VIII Liberty 7 Директория, 1917-1918гг. Синтетический прототип «Большой Вили», UK, 1915 – (бгм)4 Steam Tank Tracked Skeleton Tank	5 Директория, 1917г. Дублирующий реликтовый прототип: трактор Best 75, US, 1917 – (тр)5 Best 75 Tracklayer Tracklayer "Best" 75/CLB 75
	8 Директория, 1918-1919г.→ Синтетический прототип «Рено», Fr, 1916 – (бгм)9 Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 Ford 3-Ton M1918 Light Tank U.S. Mark I	9 Директория, 1918г. Синтетический прототип Newton Cargo Carrier, US, 1918 – (тр)6 Studebaker Supply Tank

 

* Резюме.

Этап развития американского танкостроения 1915-1919гг. имеет два логических Периода: 1915-1917гг. и 1917-1919гг.

Американские изобретатели, промышленники и предприниматели на рубеже веков и в начале XX века выбросили на рынок сельскохозяйственных машин несколько гусеничных тракторов, от которых берут начало почти все серийные танки Первой мировой. Трактор Bulloсk стал платформой, на которой разрабатывались английские легкие танки Триттона (вкл. боевые Mk A). Оттолкнувшись от конструкции Bulloсk, Уилсону удалось синтезировать тип ромбовидного танка. Другой американский трактор Holt Caterpillar Model 45 стал отправной точкой для французских средних танков, развитием которых, в определенном смысле, явился Renault FT-17/18. Впоследствии американцы строили свои серийные танки и по типу британских ромбов, и по типу французского Renault. Говорят, что даже в немецком A7V были применены конструктивные решения Caterpillar.

Несмотря на большой промышленный и технический потенциал, американцы не смогли самостоятельно разработать годную для практического применения боевую машину типа танк – видимо, этому мешала отстраненность США от театра европейской войны.

Как правило, создание танков выглядело, как попытка бронировать и вооружать уже имевшиеся полугусеничные, гусеничные или высококолесные шасси (исключение составляет оригинальная конструкция легкой по массе машины Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank).

Сдвиг произошел, когда американские военные и инженеры вошли в контакт с английскими и французскими коллегами (осень 1917г.), имевшими к тому моменту определенный опыт и прогресс в танкостроении и в тактике их применения. Однако массовые боевые американские танки - Ford 3-Ton M1918, Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917, Heavy Tank Mk VIII Liberty - пошли в серию уже после завершения войны. Эти меры позволили к 1921г. построить 1015 собственных боевых серийных танков (правда, в 1918г. американцы рассчитывали произвести 10000 танков). Таким образом, в 1920г. американцы, наконец, действительно могли развернуть свой Танковый Корпус, о котором мечтали во время войны.

* Количественная оценка танковой техники за Этап.

Всего за Этап 1915-1919гг. в США было произведено танков: 976 шт. (Табл.4).

 

 Таблица 4 – Машины и проекты Этапа 1915-1919гг., отнесенные к категории танки.

Типы эрзац танков 1915-1918гг.

Сухопутный линкор 1915-1917гг. 150 ton Field Monitor 1915-1917 проект Танк легкий по массе 1915-1917гг. Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank 1915-1917 1 оо Бронированная вооруженная вездеходная машина 1916-1918гг. Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank 1916-1918 1 оо Бронетрактора 1916-1917гг. Бронированный трехгусеничный трактор Holt 75 Tank 1916 проект Бронированный трехгусеничный трактор Holt G9/ Caterpillar Tank 1916-1917 2 оо Бронированный трехгусеничный трактор Best 75 Tracklayer 1917 1 оо Бронированный трехгусеничный трактор Tracklayer "Best" 75/CLB 75 1917 1 oo Траншейные истребители 1917-1918гг. Высококолесный траншейный истребитель Trench fighter mod.1917 1917 проект Высококолесный траншейный истребитель Trench fighter mod.1918 1918 проект

Всего: 6 оо, 4 проекта

Штурмовые типы 1916-1919гг.

Танки прорыва 1916-1919гг. Сверхтяжелый танк Trench Destroyer 1916-1917 проект Тяжелый танк Heavy Tank  Mk VIII Liberty 1917-1919 50 шт. Огнеметный танк 1917-1918гг. Тяжелый по массе огнеметный танк Steam Tank Tracked 1917-1918 1 оо

Всего: 50 шт., 1 оо, 1 проект

Пехотные типы 1917-1919гг.

Тяжелые пехотные танки 1917-1918гг. Тяжелый по массе пехотный танк Holt Gas-Electric tank/ HGET 1917-1918 1 оо Средние пехотные танки 1918г. Средний по массе пехотный танк Studebaker Supply Tank 1918 1 оо Легкие пехотные танки 1918-1919гг. Легкий по массе пехотный танк Skeleton Tank 1918 1 оо   Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 1918-1919 900 шт.   Light Tank U.S. Mark I 1918 1 оо Танки сопровождения пехоты 1918г. Сверхлегкий по массе танк сопровождения пехоты Ford 3-Ton M1918 1918 15 шт.

Всего: 915 шт., 4 оо

 

* Боевые типы.

Из общего количества произведенных танков, танков, выпускавшихся серийно, заказанных, принятых на вооружение американской армией – боевых танков: 965 шт. (Табл.5).

 

Таблица 5 – Выпуск американских боевых танков в 1918-1919гг.

марка	тип	Количество выпущенных танков, годы производства	Количество танков, могших принять участие в б.д. WWI	Танков, изначально поступивших на вооружение американской армии	Танков, изначально отправленных на экспорт
Ford 3-Ton M1918	Сверхлегкий по массе танк сопровождения пехоты	15 шт. 1918г.		15 шт.
Итого	Сверхлегких по массе танков сопровождения пехоты	15 шт.		15 шт.
Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917	Легкий по массе пехотный танк	900 шт. 1918-1919гг.		900 шт.
Итого	Легких по массе пехотных танков	900 шт.		900 шт.
Heavy Tank  Mk VIII Liberty	Тяжелый танк	50 шт. 1919-1919гг.		100 шт.
Итого	Тяжелых танков	50 шт.		100 шт.
ВСЕГО		965 шт.		965 шт.

 

Ни один из американских танков не принимал участия в б.д. WWI.

* Опытные типы.

Помимо боевых машин выпускалось некоторое количество опытных образцов в разной степени готовности (Табл.6).

 

Таблица 6 – Выпуск опытных танков в 1917-1919гг.

марка	тип	Годы	количество
Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank	Танк легкий по массе	1917	1 шт.
Holt G9/ Caterpillar Tank	Бронированный полугусеничный трактор	1917	2 шт.
Best 75 Tracklayer	Бронированный полугусеничный трактор	1917г.	1 шт.
Tracklayer "Best" 75/CLB 75	Бронированный полугусеничный трактор	1917г.	1 шт.
Holt Gas-Electric tank/ HGET	Тяжелый по массе пехотный танк	1918	1 шт.
Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank	Бронированная вооруженная вездеходная машина	1918	1 шт.
Steam Tank Tracked	Тяжелый по массе огнеметный танк	1918	1 шт.
Studebaker Supply Tank	Средний по массе пехотный танк	1918	1 шт.
Skeleton Tank	Легкий по массе пехотный танк	1918	1 шт.
Light Tank U.S. Mark I	Легкий по массе пехотный танк	1918	1 шт.
Итого:			11 шт.

 

* Тактическая классификация боевых и опытных танков.

В Табл.7 приводится количество выпущенной танковой техники по тактическим классам, совокупно боевых машин и опытных образцов.

 

Таблица 7 – Количество выпущенных боевых и опытных машин по тактическим типам.

Тактический тип	Боевые машины	Опытные образцы	итого
Эрзац танки		6	6 шт.
Тяжелые пехотные танки		1	1 шт.
Штурмовые танки	50	1	51 шт.
Сверхлегкие танки	15		15 шт.
Средние пехотные танки		1	1 шт.
Легкие пехотные танки	900	2	902 шт.
Итого	965	11	976 шт.

 

* Проекты. 

 

Таблица 8 – Не реализованные в металле проекты машин, отнесенных к категории танки 1915-1918гг.

марка	тип	годы
150 ton Field Monitor	Сухопутный линкор	1915-1917
Holt 75 Tank	Бронированный полугусеничный трактор	1916
Trench Destroyer	Сверхтяжелый танк	1916-1917
Trench fighter mod.1917	Высококолесный траншейный истребитель	1917
Trench fighter mod.1918	Высококолесный траншейный истребитель	1918

 

* Классификация по массе.

Все построенные и проектировавшиеся в 1915-1919гг. американские танки можно разделить по массам (Табл.9).

 

Таблица 9 – Классификация по массам (без экспериментальных).

Сверхлегкий по массе танк	до 4т включительно Ford 3-Ton M1918 (15)   Итого: 15 шт.	Первый в мире серийный сверхлегкий танк.
Легкие по массе танки	4-10т Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank (1) Skeleton Tank (1) Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 (900) Light Tank U.S. Mark I (1)   Итого: 903 шт.	В разделе представлен самый массовый танк американской постройки.
Средние по массе танки	10-24т Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank (1) Holt 75 Tank Holt G9/ Caterpillar Tank (2) Best 75 Tracklayer (1) Tracklayer "Best" 75/CLB 75 (1) Studebaker Supply Tank (1)   Итого: 6 шт.	Раздел представлен опытными машинами.
Тяжелые по массе танки	25-70т Holt Gas-Electric tank/ HGET (1) Heavy Tank  Mk VIII Liberty (50) Steam Tank Tracked (1) Trench fighter mod.1917 Trench fighter mod.1918   Итого: 52 шт.	В разделе представлен танк, который считается вершиной ромбовидной конструкции – Heavy Tank Mk VIII Liberty.
Сверхтяжелые по массе танки	более 70т 150 ton Field Monitor Trench Destroyer   Итого: 0 шт.	Проекты машин на высококолесном и гусеничном шасси.

 

* Классификация по вооружению.

В рассматриваемый Этап в США строили и проектировали танки с разным вооружением (Табл.10).

 

Таблица 10 – Классификация танков по вооружению.

Пулеметные                   Итого: 544 шт. Hamilton Tank и Skeleton Tank не вооружались	Эрзац танки: Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank (1) Trench fighter mod.1917 Trench fighter mod.1918 Пехотные типы: Studebaker Supply Tank (1) Skeleton Tank (1) Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 (526) Ford 3-Ton M1918 (15)
Огнеметно-пулеметные   Итого: 1 шт.	Штурмовые типы: Steam Tank Tracked (1)
Пушечно-пулеметные                               Итого: 57 шт.	Эрзац танки: 150 ton Field Monitor Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank (1) Holt 75 Tank Holt G9/ Caterpillar Tank (2) Trench Destroyer Holt Gas-Electric tank/ HGET (1) Best 75 Tracklayer (1) Tracklayer "Best" 75/CLB 75 (1) Штурмовые типы: Heavy Tank  Mk VIII Liberty (50) Пехотные типы: Light Tank U.S. Mark I (1) Многоцелевые типы: Christie M1919
Пушечные     Итого: 374 шт.	Пехотные типы: Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 (374)

 

* Оригинальные конструктивные решения.

К оригинальным конструктивным решениям можно отнести танки с паровой силовой установкой (Steam Tank Tracked, Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank), бензин-электрический танк (Holt Gas-Electric tank/ HGET), танк, имевший в качестве основного вооружения огнемет и «танк-скелет». Серийно и в опытном порядке строились ромбовидные конструкции.  (Табл.11)

 

Таблица 11 – Ромбовидные танки 1917-1919гг.  

марка	тип	Количество выпущенных
Heavy Tank  Mk VIII Liberty	Тяжелый танк	100 шт. (выпущено всего)
Steam Tank Tracked	Тяжелый по массе огнеметный танк	1 шт.
Studebaker Supply Tank	Средний по массе пехотный танк	1 шт.
Skeleton Tank	Легкий по массе пехотный танк	1 шт.
Итого		103 шт.

 

В 1917-1918гг. были предложены варианты боевых машин на шасси высококолесных моноаксов. (Табл.12)

 

Таблица 12 – Боевые машины на шасси высококолесных моноаксов 1917-1918гг.

Trench fighter mod.1917	Высококолесный траншейный истребитель	проект
Trench fighter mod.1918	Высококолесный траншейный истребитель	проект

 

Серийно строились сверхлегкие танкетки-танки Ford 3-Ton M1918 - 15 шт. В опытном порядке производились полугусеничные (4 шт.) и безбашенные артиллерийские танки (2 шт.).

* Производство.

Серийно легкие танки Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 строились на предприятиях Van Dorn Iron Works, Maxwell Motor Co. и C.L.Best Co.

     Тяжелые серийные машины Heavy Tank Mk VIII Liberty собирались на Rock Island Arsenal. Арсенал Рок-Айленда находится на реке Миссисипи, на острове между городами Давенпорт (штат Айова) и Рок-Айленд (штат Иллинойс – считается, что сам Арсенал на территории Иллинойса). В 1816г. на острове был сооружен форт Армстронг – объект правительства США. (Рис.282)

 

Рис.282 – О. Рок-Айленд с фортом Армстронг, около 1839г.

 

     С 1863г. по 1865г. объект функционировал как тюрьма для конфедератов. За два года работы в тюремном лагере находилось более 12 400 узников. (Рис.283)

 

Рис.283 – Тюрьма для конфедератов на Рок-Айленд.

 

     Затем тюрьма была ликвидирована и стал создаваться арсенал и центр по производству кожаной экипировки и полевого снаряжения. С 1880-х годов здесь производятся боеприпасы и военная техника. (Рис.284)

 

Рис.284 – Один из корпусов предприятия.

 

     В настоящее время это крупнейший государственный оружейный арсенал в США. На территории заведения находится несколько производств - единственный действующий литейный завод армии США, мощности по производству боеприпасов, артиллерии, включая орудия, механизмы отдачи, стрелковое оружие, подсистемы авиационного оружия, гранатометы, симуляторы оружия и множество связанных с оружием компонентов. Здесь работают около 250 военнослужащих и 6000 гражданских лиц.

    Помимо Арсенала на острове Рок-Айленд находится гарнизон: Объединенное командование боеприпасами, Объединенный производственно-технологический центр, Инженерный корпус армии США, Командование поддержки армии США, штаб Первой армии США.

На заводах Форда выпускались сверхлегкие машины Ford 3-Ton M1918 и опытный Light Tank U.S. Mark I.

Опытные машины строились: на Stanley Steamer (Three-Wheeled Steam Tank), General Motors Corporation (Hamilton Tank), фирме Холта (Holt G9/ Caterpillar Tank, Holt Gas-Electric tank), фирме C.L.Best (Best 75 Tracklayer, Tracklayer "Best" 75/CLB 75), Endicott-Johnson Co. и Stanley Motor Carrige Co. (Steam Tank Tracked), Studebaker Pierce-Arrow Export Corporation (Studebaker Supply Tank), Pioneer Tractor Company of Winona (Skeleton Tank).

Обращает на себя внимание довольно большое количество предприятий (не менее 9-ти), которые потенциально, видимо, могли развернуть серийное производство танковой техники.

 

Таблица 13 – Американское танкостроение Этапа 1915-1919гг. по годам.

годы	1 Директория	2 Директория	3 Директория	4 Директория	5 Директория	6 Директория	7 Директория	8 Директория	9 Директория
1915	150 ton Field Monitor	Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank
1916	150 ton Field Monitor Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank	Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank	Holt 75 Tank Holt G9/ Caterpillar Tank Trench Destroyer
1917	150 ton Field Monitor Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank	Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank (1)	Holt G9/ Caterpillar Tank (2) Trench Destroyer Holt Gas-Electric tank/ HGET	Trench fighter mod.1917	Best 75 Tracklayer (1) Tracklayer "Best" 75/CLB 75 (1)	Heavy Tank  Mk VIII Liberty	Steam Tank Tracked
1918	Three-Wheeled Steam Tank /Steam Wheel Tank (SWT)/ Holt Steam Tank (1)		Holt Gas-Electric tank/ HGET (1)	Trench fighter mod.1918		Heavy Tank  Mk VIII Liberty	Steam Tank Tracked (1) Skeleton Tank (1)	Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 (64) Ford 3-Ton M1918 (15)  Light Tank U.S. Mark I (1)	Studebaker Supply Tank (1)
1919						Heavy Tank  Mk VIII Liberty (50)		Six-ton Tank M1917/Light Tank M1917 (836)

 

По годам Этапа 1915-1919гг. было произведено танков (Табл.14):

 

Таблица 14 – Количество произведенных танков по годам.

год	количество
1915	0
1916	0
1917	5 оо
1918	6 оо + 79 = 85
1919	886
Итого	11 оо + 965 = 976

 

* Импортные типы.

В годы войны американцы получали танки и от англичан, и от французов.

Представляется, что англичане поставили от 36 до 46 своих ромбов. Более ли менее определенно можно говорить о 21 шт. Mk V* и 19-ти Mk V. Фотодокументы подтверждают, что американцы имели также по крайней мере 1 Mk IV. Вероятно, в начале 20-х английские ромбы были сняты с вооружения американской армии.

Французы отправили в Америку первых два своих Renault FT-17/18 осенью 17-го, почти сразу после начала их серийного производства. В марте 1918г. американская танковая школа Паттона получила первые 10 танков Renault, затем, в июне еще 15 таких машин – итого: 25 штук. Для полного вооружения первой американской легкой танковой бригады французы всего выделили 144 машины (пишут также, что на 21 сентября 1918г. французы передали 173 своих легких танка). Считается, что всего американцы получили от французов 514 легких танков. Встречается упоминание, что французы предоставляли американцам легкие танки во временное пользование. С другой стороны, пишут, что в 1919г. в США из Европы прибыло 213 FT-17. Если, действительно, какое-то количество танков Renault FT американцы после войны перевезли домой, то, скорее всего, французские легкие машины были сняты с вооружения почти тотчас - по мере поступления отечественного аналога в 1919-1920гг.

По окончании войны французское правительство подарило правительству США один экземпляр среднего танка Schneider CA1. Американцы в практических целях никак не использовали эту машину, поместив ее в Aberdeen Proving Ground Ordnance Museum in Maryland, USA. В 1985г. американцы вернули подарок Франции, как пишут, для реставрации в Musée des Blindés.

* Трофейные типы.

Весной-летом 1918г. французы передали американцам свой трофей – немецкий тяжелый танк A7V №529. В 1919г. американцы вывезли машину в США, и до 1942г. она хранилась на полигоне Абердин (Мэриленд).

* Отправные решения.

Отправные решения американского танкостроения на Этапе 1915-1920гг. (Табл.15).

 

Таблица 15 – Дублирующие реликтовые прототипы, 1915-1918гг.

1915г.	Дублирующий реликтовый прототип паровой трехколесный трактор Холт, US, 1915 – (бк)5	Паровой трехколесный трактор Холта	Паровой трехколесный трактор
1915г.	Дублирующий реликтовый прототип Hamilton, US, 1915 – (бгм)34	Hamilton Tank/ Oaklend “Victoria” Tank	Танк легкий по массе
1916г.	Дублирующий реликтовый прототип: трактор Holt Model 75, US, 1916 – (тр)3	Holt Caterpillar Tractor Model 75	Полугусеничный трактор, тягач
1917	Дублирующий реликтовый прототип: Otto Safety Bicycle, US, 1917-(бк)10	Otto Safety Bicycle	Велосипед моноакс (дицикл)
1917г.	Дублирующий реликтовый прототип: трактор Best 75, US, 1917 – (тр)5	Best 75	Полугусеничный трактор, тягач
1918г.	Дублирующий реликтовый прототип Newton Cargo Carrier, US, 1918 – (тр)6	Studebaker cargo carrier	Гусеничный грузовой транспортер

 

* Эпилог.

Этап 1915-1919гг. американского танкостроения завершился серийным строительством типов танков, разрабатывавшихся под условия Первой мировой войны. В основе конструкций этих машин лежали спецификации зарубежных специалистов, отражавшие достижения британского и французского танкостроения.