Medium Tank M3 Lee

 

 

Medium Tank M3

США

Средний танк

 

 

Основная статья: Американское танкостроение 1938-1942гг.

 

 

   5 июня 1940 года командующий пехотой армии США направил в Департамент вооружений требование об установке на средние танки орудий калибром не менее 75 мм. 13 июня 1940 года Комитет по Вооружениям разработал спецификацию на средний танк с 75-мм пушкой в качестве основного вооружения с казематным расположением пушки. (Рис.1)

 

Рис.1 – Меморандум Комитета по вооружению № 15889 от 13 июня 1940 года с описанием нового среднего танка.

 

    База Medium T5 не имела альтернатив, но требовалось перепроектировать верхнюю часть корпуса машины. 11 июля 1940 года ещё не построенную машину приняли на вооружение как Medium Tank M3. По другой версии, 11 июля состоялось утверждение предварительного проекта под официальным обозначением Medium Tank M3.

     Основное требование, выдвигаемое Департаментом вооружения, заключалось в установке 75-мм орудия. Здесь американцы столкнулись с двумя большими проблемами: полное отсутствие танковой артиллерийской системы подходящего калибра и невозможность размещения существующих подходящих орудий в небольшую башню танка типа Medium М2.

   В качестве главного орудия выбрали зенитное 75-мм орудие Т6. Эта пушка была получена из 75-мм французского полевого орудия М1897 (Рис.2) и вела огонь унитарными выстрелами от этого орудия.

 

Рис.2 – Французская 75-мм пушка образца 1897 года.

 

   Длину ствола уменьшили до 31 калибра, поршневой затвор заменили на клиновой. На основе зенитного орудия Т6 создали 75-мм танковую пушку Т7 (длина ствола 2134 мм) с полуавтоматическим затвором, принятую на вооружение под индексом М2. Маска орудия Т7 (М2) получила обозначение М1.

   Номенклатура боеприпасов к этому орудию была обширной. Американская бронебойная болванка М61 (APCBC-T) с начальной скоростью в 1850 футов (564 м) в секунду пробивала до 89 мм брони по нормали. Расчётная бронепробиваемость орудия М2 с 75-мм снарядом М61 (по британской методике, ПТП, вероятность успеха 50%) была следующей:

     Были в наличии и полубронебойные снаряды М72, которые могли пробить броню толщиной в 50 мм с 1400 ярдов (1280 м). К орудию имелись также другие «полубронебойные» и осколочно-фугасные снаряды: М46, М47 и позже М48. Со снарядом М46 можно было вести огонь на дистанции до 4200 ярдов, но при стрельбе по целям, находящимся дальше 1800 ярдов, орудие поднималось так высоко, что наводчик больше не видел цель через прицел.

    Очередной тур совещаний между представителями армии и чиновниками состоялся в середине августа 1940 года на Абердинском танковом полигоне. В этот раз было проведено уточнение требований к среднему танку – стороны сошлись во мнении, что для танка М3 будет использовано шасси среднего танка М2 (он же Т5) с новым корпусом и новым составом вооружения. Установку 75-мм орудия согласовали в боковом спонсоне с правой стороны передней части корпуса, а в башне должна была устанавливаться 37-мм пушка и спаренный с ней 7,62-мм пулемет Browning. Крупнокалиберное орудие назначалось для борьбы с полевыми укреплениями, хотя имело в боекомплекте и бронебойный снаряд М72, который пробивал броню толщиной 52 мм на дистанции в километр; а башенная пушка хорошо подходила для уничтожения бронетехники.

   Пишут, что ключевую роль в формировании облика нового среднего танка сыграл полковник Джозеф Колби, соратник Барнса, служивший на Абердинском полигоне - к танкам он имел отношение еще с первой половины 1930-х годов.

    Первый макет танка представили 26 августа 1940 года на Абердинском полигоне. База Medium Tank M2A1 (Рис.3) претерпела заметные изменения.

 

Рис.3 - Medium Tank M2A1.

 

     В правом переднем углу боевого отделения появилась казематная установка 75-мм пушки T7. Количество пулемётов в корпусе не уменьшилось. Спаренную установку Browning M1919 поставили в маленькую башенку в левой передней части боевого отделения. Сохранялась орудийная башня. Толщина лобового листа корпуса выросла до 50 (51) мм, а бортов — до 38,1 мм.

     Размещение основного орудия в каземате с правого борта ограничивало сектор обстрела 75-мм орудия – всего 32° по горизонту. Военные все же рассчитывали увидеть 75-мм орудие в башне с круговым обстрелом. 31 августа Комитет по вооружениям запустил проектные работы по танку с вращающейся башней и пушкой калибра 75 мм. Тем не менее, по мнению Комитета по вооружениям, танк с 75-мм орудием в правом спонсоне корпуса годился в качестве временной меры. Предлагалось выпустить серию из 360 таких танков, за время производства которой удалось бы довести до ума средний танк с 75-мм пушкой во вращающейся башне.

    По итогам осмотра макета Medium Tank M3 составили список переделок. На главной башне должна была устанавливаться командирская башенка с 7,62-мм пулеметом Browning. (Рис.4)

 

Рис.4 – Чертеж, отражающий двухъярусное размещение артиллерийского вооружения.

 

    От пулемётных спонсонов было решено отказаться, на их месте оставались только пистолетные бойницы. На место спонсона в левой передней части боевого отделения перемещался радист с со своим оборудованием. Спаренные курсовые пулеметы в лобовом листе корпуса сохранились. Колби разработал спаренную установку курсовых пулеметов, которой управлял либо радист, либо водитель. Два пулемета крепились в одном блоке, который имел минимальный сектор наведения в вертикальной плоскости (от -5 до +8 градусов). (Рис.5)

 

Рис.5 - Установка спаренных курсовых пулеметов.

 

    Массу изменений вносили в устройство боевого отделения, например, кресла экипажа должны были стать более удобными и получить ремни безопасности. Заряжающий 75-мм орудия занял положение позади орудия (обычно заряжающие находились справа или слева от пушки). Предложенные изменения нашли отражение во втором варианте полноразмерного макета, который показали представителям Департамента вооружений 20 декабря 1940г. (Рис.6)

 

Рис.6 – Справа второй вариант макета Medium M3. Слева исходная база Medium M2А1.

Фото датируется 30 октября 1940г.

 

     Вскоре рассмотрели финальную версию макета, получившую новую трансмиссию, которую с лета 1940г. специально для Medium M3 разрабатывала компания Spicer Manufacturing Company по заказу Департамента вооружений. Вместо 5-скоростной механической коробки передач была установлена 5-скоростная синхронизированная КПП (5 скоростей вперед и одна назад). Агрегат весил 4000 фунтов. Несколько месяцев спустя с Mack Manufacturing Corp. был заключен контракт на производство 1508 единиц этих трансмиссий для армии США и 900 единиц для Британской закупочной комиссии (с марта 1941г. к производству этих агрегатов подключили компанию Iowa Transmission Company). Элементы трансмиссии были скомпонованы в единый блок, крепившийся к лобовой части корпуса на болтах. Сам блок весили 3600 фунтов и состоял из трёх частей, которые также соединялись между собой болтами. Такая конструкция, разработанная Гарри Ноксом, заметно облегчала обслуживание. Предлагалось также увеличить объем топливных баков.

    На корпусе танка появилась башня, которая формально считалась трехместной. На деле экипаж находился в т.н. «стакане» под ней – до того (Medium M2) в башне стояли в полный рост. Обитаемой башня становилась, когда командир вёл огонь из пулемёта в командирской башенке или сидел в этой башенке по-походному. Поворот башни вместе с орудием мог проводится двумя способами: вручную и с помощью гидравлической системы. 

    Многие детали танка (башня и командирская башенка, орудийная установка, пистолетные порты, корпус трансмиссионного блока) выполнялись литыми. (Рис.7)

 

 

Рис.7 - Финальный вариант макета.

 

   Предварительные проектные работы удалось завешать только к 1 февраля 1941 года. (Рис.8, Рис.9, Рис.10, Рис.11)

 

 

Рис.8 – Продольный разрез танка Medium M3.

 

Рис.9 – Схема установки 75-мм орудия в спонсоне.

 

Рис.10 – Схема установки вооружения в башне.

 

Рис.11 – Схема установки пулемета в командирской башенке.

 

    Постройку опытного образца вёл арсенал Rock Island. 13 марта 1941г. первый опытный образец Medium Tank M3, еще без башни, совершил первый пробег. 21 марта машина прибыла на Абердинский полигон, где на неё установили башню с вооружением. В целом опытный образец с регистрационным номером U.S.A. W-304191 соответствовал финальному макету, за тем исключением, что у командирской башенки отсутствовал смотровой прибор с левой стороны. Танк имел высоту более 10 футов, из-за чего один танкист заметил: «Он был похож на чертов собор, приближающийся по дороге». (Рис.12)

 

 

 

  

Рис.12 - Первый опытный образец Medium Tank M3, построенный арсеналом Rock Island. Абердинский полигон, 28 марта 1941 года.

 

    На виде танка сверху (Рис.13) можно заметить уникальные конструктивные особенности, присущие Medium М3.

 

Рис.13 - Medium М3, вид сверху.

 

    На нижнем фото цифрами 1 и 2 отмечены усиливающие элементы над боевым отделением. Эти элементы помогали выдерживать вес 2-тонной башни, а также служили разбрызгивателями пуль, защищая зону кольца башни от заклинивания огнем стрелкового оружия или шрапнели. Цифрами 5 и 6 указаны места установки двух горизонтальных топливных баков.

   В отчете об испытании опытного образца отметили, что, несмотря на герметизацию стыков между агрегатами (- вероятно, следует понимать как стыки между броневыми плитами корпуса), «Во время дождя танк очень сильно протекает повсюду».

  3 апреля с танка, как будто, были произведены стрельбы.

  Дальнейшие события, связанные с опытном образцом Medium M3, в разных источниках подаются немного по-разному. Главная интрига – в датах. Одни сообщают, что 5 апреля 1941г. на Абердинском полигоне состоялась презентация «нового армейского среднего танка» «для высокопоставленных армейских офицеров, членов Управления производства, британских представителей и инженеров фирм, которые потратят 250 миллионов долларов заказов на огромные флоты механических монстров». В других, не ставя факт под сомнение – это событие относят к 24 апреля, на деле, события имели более извилистую последовательность. (Рис.14)

 

Рис.14 – Часто указывают, что на фото опытный танк Medium M3 5 апреля 1941г. на Абердинском полигоне. В ежедневном журнале APG (Абердинский полигон) за период с 31 марта по 5 апреля машина упоминается как «Средний танк M3 № 1 (RIA)».

Некоторые исследователи интерпретируют это упоминание как то, что пилотному образцу был присвоен заводской номер 1. Особо дотошные пишут, что могут различить на борту этого танка регистрационный номер USA 304191. К сожалению, я к их числу не отношусь.

Возникает вопрос и относительно стабилизатора 37-мм орудия (в виде длинного штыря, находящегося под стволом), который ясно виден на данной фотографии. На предыдущих фото опытного или пилотного танка Medium M3 стабилизатор на 37-мм орудии отсутствует. Однако ряд авторов объясняют: стабилизатор к 37-мм орудию успели установить в течение недели с 28 марта, хотя на некоторых фото 28 марта его, как будто, уже можно наблюдать.

 

    Присутствовавшие на полигоне американские начальники и представители английской стороны получили возможность попасть внутрь танка и покататься. (Рис.15)

 

 

Рис.15 – Кто выглядывает из танка – пока не установлено, а вот в командирской башенке позирует Чарльз Вессон, начальник Управления вооружений в 1938-42 годах (Major General Charles Wesson, Chief of Ordnance). Кстати говоря, на фото справа на борту танка действительно читается номер USA 304191.

 

   По итогам демонстрации была дано разрешение на запуск Medium Tank M3 в серийное производство.

   Танки «Дня презентации».

   Затем, 19 апреля состоялась презентация первого Medium M3, собранного на мощностях компании ALCO (Рис.16), также в присутствии высокопоставленных особ – например, заместителя военного министра США Паттерсона (Рис.17).

 

Рис.16 – Первый Medium M3 от компании ALCO, 19 апреля 1941г.

Снизу тот же танк (SN 1687, USA 305757), но фото сделано на Абердинском полигоне 8 августа.

 

Рис.17 – Robert Porter Patterson Sr., 1891-1952гг.

Заместитель военного министра (Under Secretary of War) с 1940г. по 1945г.

Военный министр (U.S. Secretary of War) в 1945-1947гг.

 

   Согласно авторам Pierre-Olivier Buan, Joe DeMarco and Leife Hulbert (Sherman minutia website), 24 апреля состоялся «День презентации» Medium M3. Именно в этот день президент Chrysler К.Т. Келлер (Chrysler President K.T. Keller) подарил от сотрудников фирмы Чарльзу М. Вессону, начальнику Управления вооружения (General Charles M. Wesson, Chief of  Ordnance) один из двух построенных «вручную» на Chrysler танков Medium M3 – военные ожидали увидеть только один М3, но президент К.Т. Келлер и компания приятно удивили их двумя.  Причем пишут, что подарочным был первый М3 от Chrysler (серийный номер 2, регистрационный USA 301000). Этот экземпляр впоследствии внес путаницу в учет произведенных на DTA танков Medium M3. (Рис.18)

 

Рис.18 – Оба танка Medium M3, произведенных на DTA (Chrysler) к 24 апреля 1941г.

Пишут, что первый танк М3 был собран на Chrysler 11 апреля.

 

    Подарочный танк на снимке – справа. Интересно, кто из двух мужчин на фото General Charles M. Wesson – скорее всего, тот, кто в форме, а на фотографиях, которые датируются 5 апреля он в штатском. Вероятно, действительно имело место два показа – первый 5 апреля и это был показ пилотного танка, выполненного на Арсенале Рок-Айленд, а второй – это показ только что введенного в эксплуатацию завода DTA в Детройте. (Рис.19, Рис.20)

 

Рис.19 – Как указывают, это первый серийный образец в ходе демонстрации. Детройтский арсенал, 24 апреля 1941 года. Машина как спичку ломает толстенное бревно – публика в экстазе.

 

Рис.20 – Второй серийный образец от DTA. На борту можно разглядеть номер USA W-301.001. Этот снимок иногда называют «Богоматерь танка», увы, зажигательная красотка до сих пор не опознана. На открытом люке цифрами обозначены: 1 – защитная накладка, 2 – порт для стрельбы из пистолета, 3 – ручка. Внутренняя поверхность люка, как и весь салон танка окрашены в стандартный белый цвет.

Фото с сайта Sherman minutia homepage (free.fr).

 

   Говорят, серийный номер 2 (SN 2) 5-го мая прибыл на Абердинский полигон, а его младший брат - SN 3 поступил туда же 31 июля 1941г. Официально эти танки были приняты в июле. Оба танка использовались в качестве испытательных стендов. (Рис.21, Рис.22)

 

Рис.21 – Фото SN 2, май 1942г. Танк разоружен. На нем установлена

​​«Экспериментальная звездочка с упругими зубьями» (вставка).

В данном случае машина участвует в испытаниях изделия «Прицеп Т32 Бронированный».

 

Рис.22 – Фото SN 2 от 20 февраля 1943 года, зафиксированы результаты стрельбы по танку «с использованием выстрела AP, M70, выпущенного из 57-мм пушки M1».

 

   В 1945г. SN 2 вернулся на DTA. (Рис.23)

 

Рис.23 – Прибытие танка SN 2 в «родную гавань», 17 мая 1945г.

 

   В 1951г. SN 2 отправили в Ньюарк, штат Делавэр, где действовал новый танковый з-д Chrysler. Приблизительно в 1957г. танк был «передан Школе вооружений (Ordnance school) для обучения рот по ремонту танков. Эти ребята весело катали его по скалам и в канавы, чтобы вытащить и снова залатать». После войны SN 2 ездил на парадах по городу Ньюарку, пока администрация города не попросила прекратить эту практику, ибо танк наносил ущерб дорогам. (Рис.24)

 

Рис.24 - Авторы Pierre-Olivier Buan, Joe DeMarco and Leife Hulbert указывают, что это SN 2 – первый танк, построенный в Детройте и подаренный генералу Charles M. Wesson. Исследователи отыскали его в качестве памятника на посту VFW Post in Newark, Delaware.

 

   24 апреля 1941г. «День презентации» прошел на еще одном предприятии – компании Baldwin Locomotive. (Рис.25)

 

Рис.25 – Первенец компании Baldwin Locomotive, 24 апреля 1941г.

На заднем плане выглядывает железнодорожное орудие, такие строились на BLW по заказу ВМС США в годы Первой мировой войны.

 

   Однако в истории с танком от Baldwin Locomotive есть одна хитрость. На этом танке стояла трансмиссия, которую сняли с первенца фирмы ALCO (показывался 19 апреля 1941г.), этот агрегат на грузовиках быстренько доставили на Baldwin Locomotive и установили на местный танк. Ко «Дню презентации» массовое производство трансмиссий для танков Medium M3 не было налажено – было произведено всего несколько штук этих агрегатов. А вообще, первый танк от Baldwin Locomotive официально приняли только в июне 1941г. (Рис.26)

 

Рис.26 – Средний танк М3, построенный на Baldwin Locomotive. Фото 5 июня 1941г.

Эта машина знаменита тем, что ее признают

«первым средним танком М3, поступившим в армию США». На самом, деле на это звание претендуют (указываются в материалах прессы того времени), как минимум, три разных машины от фирмы Baldwin Locomotive.

 

    Если прикрыть глаза на известное лукавство, то, вероятно, 24 апреля 1941г. нужно воспринимать как национальный «День презентации» нового типа среднего танка и новых танковых заводов Америки.

   Перейдем к подробному рассмотрению тактико-технических характеристик серийных танков Medium M3. (Рис.27, Рис.28)

 

Рис.27 - Средний танк МЗ раннего выпуска с короткоствольной 75-мм пушкой.

 

 

Рис.28 – Проекции Medium M3.

 

    Боевая масса машины составила 27,921 тонн. Габариты: длина 5639 (с пушкой М2), ширина 2718 мм, высота 3124 (3130) мм, клиренс 432 мм. Бросается в глаза значительная высота танка. Сравнить этот показатель можно с высотой советского тяжелого пятибашенного танка Т-35 – 3,34 м. Бронирование: лоб корпуса от 38 мм до 50,8 мм, борт и корма корпуса 38 мм, крыша корпуса 12,7 мм, днище от 12,7 мм до 25,4 мм, башня от 22 мм до 50,8 мм. Практически все броневые листы собирались при помощи болтов и заклёпок. (Рис.29)

 

Рис.29 – Процесс клепки бронелистов.

 

   Помимо катаной брони применялась и литая. Литыми делали обе башни – под 37-мм орудие и командирскую башенку (Рис.30), установку вооружения, включая спонсон, смотровые лючки, а также кожух трансмиссионного блока.

 

Рис.30 – Командирская башенка на башне танка.

 

    Отливка спонсона 75-мм орудия также крепилась к корпусу при помощи клепки. (Рис.31)

 

Рис.31 – Крепление спонсона к корпусу танка.

 

   Первый вариант корпуса, использовавшийся для производства танков М3, имел клёпаную конструкцию и компоновку с передним расположением трансмиссии, средним расположением боевого отделения и моторного отсека в кормовой части. Самой необычной получилась носовая часть корпуса, собиравшаяся из трех бронелистов толщиной 50,8 мм, имевших двойной угол наклона. Впереди на болтах крепился литой кожух трансмиссионного блока – благодаря такому решению появилась возможность оперативно производить демонтаж трансмиссии. Кожух состоял из трех отливок, скрепленных болтами. Левая секция имела номер детали E1231, средняя или «несущая» часть - номер детали E1232, а правая отливка с выемкой на полосе затвора имела номер детали E1230. (Рис.32)

 

Рис.32 – Бронирование редуктора.

 

    В верхней части лобового бронелиста был сделан вырез под люк, закрываемый бронированной крышкой со смотровой щелью, защищенной бронестеклом. Второй люк, но меньшего размера, был сделан с левой стороны. В смотровых лючках имелись перископы, на тот момент это передовое техническое решение. (Рис.33)

 

Рис.33 – Схема обзорности из танка Medium M3, выполнена советскими специалистами в 1942г.

 

    Задние боковые бронелисты надстройки, толщиной 35,8 мм, были скошены по направлению к продольной оси корпуса и соединялись с поперечным бронелистом. Борта и кормовые листы брони той же толщины были строго вертикальными, а вот верхний кормовой лист получил небольшой угол наклона. Сверху на нем крепились два ящика с запасными частями и инструментами. Крыша надстройки толщиной 20 мм устанавливалась горизонтально. Нижний эвакуационный люк отсутствовал, поскольку считалось, что экипажу будет более удобно покинуть подбитую машину через люк в правом борту корпуса. (Рис.34)

 

Рис.34 – Днище танка.

 

    Компоновка мест экипажа, учитывая схему размещения вооружения, была изначально рассчитана на 7 человек. Командир в Medium Tank M3 являлся отдельной должностью, не совмещая иных функций. (Рис.35)

 

 

Рис.35 – Схема размещения экипажа, вооружения и боекомплекта. Места экипажа пронумерованы от 1 до 6, один член экипажа – заряжающий 75-мм пушки сидел на скамеечке, прикрепленной к контейнеру, где хранился 41 выстрел к 75-мм пушке.

 

   Место водителя располагалось в левой передней части корпуса, он сидел практически на коробке передач. (Рис.36, Рис.37)

 

Рис.36 – Место водителя. На фото представлен бывший австралийский Chrysler M3 Medium 1942 года выпуска, переделанный в гражданскую машину типа трактор. Отлично просматриваются рычаги (1), а также педаль сцепления (2), педаль тормоза (3) и рычаг переключения передач (4). Стрелкой указано место крепления в верхней части корпуса дифференциала.

 

Рис.37 – Вид на приборную доску крупным планом. Эта приборная доска несколько отличается от таковой на снимке выше. Возможно, это «родной» вариант приборной доски.

 

    На уровне головы находилась смотровая щель, защищенная бронестеклом, ниже размещалась приборная панель, в состав которой входили: спидометр, тахометр, амперметр, вольтметр, указатель давления масла, указатель температуры двигателя и часы. Органы управления состояли из двух рычагов рулевого управления, рычага коробки переключения передач, ручного тормоза, а также педалей газа и сцепления. Рулевое управление осуществлялось дифференциальным торможением с радиусом поворота 37 футов (11 м). (Рис.38)

 

Рис.38 – Размещение оборудования внутри танка.

 

     Перед водителем жестко крепились два курсовых пулемета Browning калибра 7,62-мм. (Рис.39)

 

 

Рис.39 – Спаренные курсовые пулеметы.

 

    Согласно Техническому руководству, «Пулеметы поднимаются вручную и не имеют поворота. Поворот осуществляется поворотом танка. Стрельба из орудий может производиться электрически путем нажатия переключателей, установленных на рулевых рычагах, или вручную с помощью обычных спусковых крючков». (Рис.40)

 

  

Рис.40 – Конструкция пулеметной спарки. На левом снимке табличка производителя спарки - компании FL Jacobs Co. из Детройта. Фото с сайта Sherman minutia homepage (free.fr).

 

   Два ящика с боеприпасами уложены один на другой, каждый из которых питает пулемет. При необходимости пулеметы можно было демонтировать: «Триподы размещаются снаружи танка для использования с носовыми пулеметами».

    С правой стороны передней части корпуса, за 75-мм орудием располагались места наводчика (немного позади места водителя) и заряжающего (справа от орудийного замка). Им обоим вменялось исполнять свои обязанности стоя! Это обстоятельство определяло высоту корпуса танка. Непосредственно 75-мм пушка (любого варианта) в маске М1 оснащалась гироскопическим стабилизатором в вертикальной плоскости. За водителем находилось место радиста, рация крепилась к стенке корпуса слева от его сиденья. Сиденье радиста формировалось из коробов для пулемётных лент, на котором он сидел в позе йога. Главная часть боевого отделения, где устанавливалась 2-тонная башня, была рассчитана на трех человек. Отливкой башен D-38530 занималось сразу несколько производителей: American Steel Foundries-Granite City, Continental-Hubbard и Baldwin General Steel, поэтому башни немного отличались. (Рис.41)

 

Рис.41 – На фото вверху представлены башни от разных производителей. Башни сверху-вниз: American Steel Foundries-Granite City, Continental-Hubbard, General Steel.

Внизу - логотипы разных производителей, обнаруженные на башнях.

 

   Наблюдатели замечают, что на некоторых башнях от производителя General Steel в отливках имелся характерный выраженный выступ ниже командирской башенки. (Рис.42)

 

 

 

Рис.42 – Вверху, кажется, стандартные башни, на нижнем снимке цифрой 1 отмечен выступ ниже командирской башенки.

 

   Кроме того, по просьбе британцев, некоторые М3 производились без командирской башенки на башне (Рис.43), на ее месте появился люк (Рис.44).

 

Рис.43 – Фото от 29 июня 1942г. Башня М3 без командирской башенки.

 

Рис.44 – Люк «британского типа» крупным планом.

Башня отливки Continental-Hubbard.

 

   Диаметр погона башни составлял 1524 мм (60 дюймов). Башня управлялась электрогидравлической системой в виде электродвигателя, создающего давление для гидравлического двигателя. Этот же двигатель обеспечивал давление на систему стабилизации орудия. Башня могла полностью развернуться за 15 (встречается также 20) секунд. Значительную часть объёма боевого отделения занимали полик и ограждение башни. Три члена экипажа – командир, наводчик 37-мм орудия и заряжающий – находились, как бы, под башней. Командир располагался по центру за 37-мм пушкой и обслуживал 7,62-мм пулемет в командирской башенке. Слева от замка орудия находилось место наводчика, причем наводчик в таком положении мог пользоваться перископическим прицелом к 37-мм пушке, справа – место заряжающего. Все обитаемое пространство танка на две части делил карданный вал от двигателя к коробке передач, у водителя он проходил между ног. Вал был прикрыт кожухом и заметно выступал над полом танка.

   Вооружение одна пушка 75 мм, одна пушка 37 мм, 4 пулемета Browning М1919А4 калибра 7,62 мм (два спаренных между собой в передней части корпуса, один спарен с 37-мм пушкой и один в командирской башенке). 75-мм пушкой управляли наводчик и заряжающий, для прицеливания орудия использовался перископ М1 со встроенным оптическим прицелом на верхней части спонсона. Перископ вращался вместе с пушкой. Прицел был отмечен от нуля до 3000 ярдов (2700 м) с вертикальной маркировкой для облегчения стрельбы с отклонением по движущейся цели. Замечательно, что на прицельной сетке имелись риски только для бронебойного снаряда. Отсутствие шкалы для стрельбы осколочно-фугасными снарядами являлось традиционным недостатком американских танковых прицелов. Наводчик наводил орудие на цель с помощью зубчатых маховичков поворота (15° влево и вправо) и возвышения (от +20° до -9°). 37-мм орудие наводилось через перископ М2, установленный в маске сбоку от орудия. Были предоставлены две шкалы дальности: 0–1 500 ярдов (1400 м) для 37-мм орудия и 0–1 000 ярдов (910 м) для пулемета. Максимальный угол возвышения 37-мм пушки составлял +60°, минимальный -7°, что теоретически позволяло вести заградительный огонь по воздушным целям. (Рис.45)

 

Рис.45 – Зенитный угол возвышения 37-мм орудия.

 

   Согласно Техническим руководствам, боекомплект Medium М3 составлял 50 выстрелов калибра 75 мм и 178 снарядов калибра 37 мм. Выстрелы к 75-мм пушке хранились в разных местах: 41 штука в «ящике на полу боевого отделения, справа, непосредственно за 75-мм пушкой» (выделен красным на картинке выше) и 9 шт. хранились «рассыпчатыми» в трех картонных коробках по три штуки. В отношении мест хранения 37-мм снарядов, согласно тем же Техническим руководствам средних танков М3: 60 снарядов находилось на стеллаже с боеприпасами, примыкающем к левой двери; 42 снаряда в стеллаже с боеприпасами в спонсоне корпуса справа сзади; корзина башни вмещала 39 снарядов; 12 штук были прикреплены к стенке самой башни; в центральной задней части боевого отделения находилось 13 снарядов; в задней левой части боевого отделения имелось еще 11 выстрелов к 37-мм пушке. К пулеметам имелось 9000 патронов калибра 7,62 мм. В укладке перевозился пистолет-пулемет Thompson калибра 11,43-мм.  

   Приборы прицеливания: перископический прибор М1 с телескопическим прицелом М21А1 для 75-мм пушки, перископический прибор М2 с телескопическим прицелом М19А1 для 37-мм пушки.

    Возможно, на опытной машине стоял радиальный двигатель авиационного типа Wright R-975EC2 мощностью 400 л.с. или 340 л.с., оснащенный воздушной системой охлаждения. Моторы R-975-EC2 потребляли авиационный бензин с октановым числом 91, говорят мощность мотора на этом топливе составляла 400 л.с., но армия предпочитала использовать бензин с меньшим октановым числом, поэтому мощность снижалась до 340 л.с. На серийных машинах устанавливали аналогичный двигатель, выпускавшийся по лицензии фирмы Wright Aeronautical компанией Continental Motor Company. Двигатель Continental R-975-EC2 (в некоторых источниках, видимо, ошибочно указывают Continental R-985EC2), 9-цилиндровый, карбюраторный, четырехтактный, звездообразный, воздушного охлаждения; мощность 340 л.с. (250 кВт) при 2400 об/мин, рабочий объем 15 938 см³. В обычных условиях моторы R-975 имели моторесурс порядка 100 моточасов, после чего их следовало перебирать, а после 300 часов – отправлять на капитальный ремонт.

    В танке находилось 4 топливных бака. Два из них были установлены вертикально в передних углах моторного отделения, чуть ниже броневых крышек топливного бака, прилегающих к воздухозаборнику двигателя. Еще два топливных бака располагались горизонтально справа и слева в спонсонах в задней части корпуса с обеих сторон от мотора. Каждый топливный бак был снабжен запорным клапаном. Общий запас топлива составлял 175 галлонов.

    Трансмиссия: многодисковый главный фрикцион сухого трения, карданный вал, пятискоростная коробка передач с синхронизаторами, двойной дифференциал, бортовые передачи. Крутящий момент от силовой установки передавался с помощью ведущего вала и многодискового сухого сцепления, которые проходили через боевое отделение к трансмиссии. Затем крутящий момент передавался на рулевой дифференциал и далее на бортовые передачи и ведущие колеса, расположенные спереди.

   В оригинальной трансмиссии M3 Medium использовалась система рулевого управления Hycon. По сути, это был «гидравлический усилитель рулевого управления», предназначенный для того, чтобы водителю было легче толкать и тянуть рулевые рычаги.

Эта система, вероятно, похожа на гиростабилизатор.

    Электричество вырабатывалось вспомогательным генератором с силой тока 50А и напряжением 30В, приводимым в движение двухтактным одноцилиндровым бензиновым двигателем. Ток подавался на лампы внутреннего и внешнего освещения.

    Ходовая часть (на борт) имела шесть обрезиненных опорных катков, сблокированных попарно в три тележки, подвешенные на вертикальных буферных пружинах. Конструктивно тележка состояла из следующих компонентов: два обрезиненных опорных катка подвешивались на маятнике с помощью напряженных горизонтальных спирально-винтовых пружин, защищенных бронекожухом. Узлы вертикальной спиральной рессорной подвески (Vertical Volute Spring Suspension, VVSS) имели возвратный ролик, установленный непосредственно на основном корпусе каждого из шести узлов подвески (по три с каждой стороны), выполненных в виде автономных и легко заменяемых модульных узлов, прикрепленных болтами к бортам корпуса. Тележка в сборе крепилась к нижнему бортовому бронелисту корпуса при помощи болтов. (Рис.46)

 

 

Рис.46 – Тележка крупным планом.

 

   Опорные катки, в основном, поставлялись со сварными спицами, за исключением катков фирмы Chrysler (DTA), где примерно с марта 1942г. производили штампованные опорные катки (Рис.47).

 

Рис.47 – Тележка со штампованными катками.

 

   Ведущее колесо переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное). (Рис.48, Рис.49)

 

 

Рис.48 – Ведущее колесо.

 

 

Рис.49 – Ленивец.

 

    Гусеница собиралась из 79 стальных траков с резиновыми вставками, имевшими ширину 406 мм, шаг трака 152 мм. (Рис.50)

 

Рис.50 – Трак гусеницы.

 

     Средства связи были представлены УКВ-радиостанцией SCR-508 (находилась слева от места водителя) и внутреннего переговорного устройства (интеркома) типа Tannoy. Антенна внешней связи устанавливалась с правой стороны на скошенном заднем бронелисте надстройки корпуса. На командирских танках могла устанавливаться радиостанция SCR 506, но машины ранних серий выпуска частично оснащались SCR 245.

   Максимальная скорость 40 км/ч (на специальных табличках, крепившихся в танках, максимальная скорость ограничивалась 19,3 миль/час), запас хода 230 км. Преодолеваемые препятствия: угол подъема 35°, высота стенки 0,61 м, ширина рва 2,28 м, глубина брода 1,06 м. Удельное давление на грунт 0,9 кг/см². (Рис.51)

 

Рис.51 – Феноменальная прыгучесть для столь неуклюжей с виду машины.

 

    Доработки танка начались практически сразу после запуска его серийного производства. Прежде всего, это касалось вооружения. Весной 1941 года начались работы по установке на орудия, как на 37-мм пушке М6, так и 75-мм орудие T7 (M2), стабилизатора в вертикальной плоскости. Решение о его установке приняли в июне 1941 года, реально их стали ставить с ноября. Снаружи отличить танки со стабилизаторами вооружения можно было по противовесам. На орудии M6 противовес в виде длинного штыря находился под стволом (в виде «водопроводной трубой диаметром 3/4 дюйма с заглушкой»), а у M2 — крепился возле дульного среза (набалдашник специфического вида). (Рис.52, Рис.53)

 

Рис.52 – Medium Tank M3 со стабилизаторами на орудиях.

На средней фотографии цифрами выделены вентиляторы, как правило, танки имели два вентилятора.

Вентилятор на верхнем люке корпуса (1) не устанавливался. На данном снимке, возможно, показан макет вентилятора.

На нижем снимке, похоже, стабилизатор только на 37-мм орудии.

 

Рис.53 – Интерьер башни с видом на гиростабилизатор (1), прикрепленный к «потолку» тремя контргайками.

На рисунке справа из Технического руководства показаны различные компоненты «системы стабилизатора 37-мм пушки». Коллаж с сайта Sherman minutia homepage (free.fr).

 

   Танки с противовесами на 75-мм пушке выпускались некоторыми производителями до середины 1942г. (Рис.54)

 

Рис.54 – Фото 17 июня 1942г. Новая машина проходит обкатку на заводском полигоне Детройтского танкового арсенала. Красным обведены заклепки, при помощи которых к двери крепились петли.

 

    К моменту появления стабилизатора шли работы по созданию более совершенного 75-мм орудия М3. Новое 75-мм орудие отличалась увеличенной до 40 калибров длиной ствола (2810 мм). По другим данным, пушка M3 имела длину ствола 37,5 калибров (40 калибров — полная длина орудия), шаг нарезов 25,59 калибров. Такое решение позволило увеличить начальную скорость снаряда с 564 м/с до 610 м/с (указывают также 731 м/с) и отказаться от противовеса.

 

Таблица – Номенклатура боеприпасов 75-мм пушки М3.

Тип боеприпаса	обозначение	Вес снаряда кг	Вес выстрела кг	Начальная скорость м/с	Табличная дальность м
Бронебойно-трассирующий остроголовый с защитным и баллистическим наконечниками (APCBC-T)	M61 Projectile	6,79	9	618	14700
Бронебойно-трассирующий (AP-T)	M72 Shot	6,32	8,52	618	11700
Бронебойный облегчённый с вольфрамовым сердечником (HVAP)	T45 Shot	3,81	5,92	868	12000
Осколочная граната (HE)	M42A1 Shell	6,66	8,53 нормальный / 8,87 усиленный	463 нормальный / 603 усиленный	13000
Дымовая граната (HC)	M89 Shell	3	4,46	259	1800

 

Таблица – Таблица бронепробиваемости для 75-мм пушки М3.

Гомогенная стальная броня, угол встречи 60°
	457 м	914 м	1371 м	1829 м
АРС М61	66 мм	60 мм	55 мм	50 мм
AP M72	76 мм	63 мм	51 мм	43 мм
HVAP T45°	117 мм	97 мм	79 мм	64 мм
Закаленная стальная броня, угол встречи 60°
	457 м	914 м	1371 м	1829 м
АРС М61	74 мм	67 мм	60 мм	54 мм
AP M72	66 мм	53 мм	41 мм	33 мм

° HVAP T45 серийно не производился.

 

    75-мм пушка М3 имела клиновой полуавтоматический затвор, унитарное заряжание. оснащалось гироскопическим стабилизатором «Вестингауз», работавшим в вертикальной плоскости. Казённик пушки был развёрнут на 90 градусов влево относительно продольной оси орудия. 

   Общая длина танка с пушкой М3 составила ок. 6121 мм. (Рис.55)

 

На данном образце отсутствует командирская башенка.

Рис.55 – Medium Tank M3 с 75-мм длинноствольным орудием M3.

На нижнем фото в руках советского оператора.

 

   Впрочем, авторы замечают, что средние М3 ограниченно получали 75-мм орудие М3 (как правило, машины позднего выпуска), поскольку основная масса этих пушек шла на вооружение средних танков типа М4.

    Внедрение более мощного орудия примерно совпало с некоторыми изменениями внешнего облика. Выяснилось, что бортовые люки уязвимы для флангового огня, и их начали заваривать (некоторые уточняют, что заваривался только левый бортовой люк). (Рис.56, Рис.57)

 

Рис.56 – Фото действующего бортового люка изнутри.

 

Рис.57 – Фото заваренного бортового люка изнутри.

 

     Позже от них совершенно избавились, оставив только пистолетные порты. (Рис.58)

 

Рис.58 - Medium Tank M3 без бортового люка.

 

   Надо заметить, что танк оказался уязвим не только от флангового огня. 29 ноября 1941г. американцы подвергли один танк Medium M3 обстрелу из 37-мм пушки. (Рис.59)

 

Рис.59 – Обстрел танка Medium M3 из 37-мм пушки.

 

   Как видно на фото, обстрел велся в лобовой проекции танка, к сожалению, неизвестно с какой дистанции. Результатом обстрела стало несколько проникновений. На фото изнутри (Рис.60) видно, что один (10-й) снаряд пробил затвор «устройства непрямого обзора водителя», 11-м снарядом пробита место соединения отливки спонсона 75-мм пушки с передней частью корпуса (локация обведена кружком), некоторые заклепки были оторваны.

 

Рис.60 – Вид на поврежденные элементы внутри танк.

 

    Выводы, сделанные по результатам этих испытаний, были опубликованы в феврале 1942 года и выглядели негативно: «Рекомендовалось все зазоры роторов (вокруг орудий) снабдить щитками и брызгозащитой; предусмотреть бронированные воздухозаборные решетки; боковые двери и пистолетные порты должны быть постоянно заварены, а производство клепаных корпусов прекращено».

     К декабрю 1941г. посыпались жалобы на систему рулевого управления Hycon. Система в эксплуатации оказалась ненадежна. Сначала британцы потребовали переделать систему под ручное управление, для чего следовало рычаги управления сделать на 5 дюймов длиннее, чтобы дать возможность водителю прилагать дополнительное усилие. Из британского отчета за декабрь 1941 года следует: «США отказываются от системы управления Hycon и устанавливают рычаг на коробку передач на пять дюймов длиннее, чтобы увеличить рычаг. Это позволяет управлять машиной без Hycon». К февралю 1942г. прямое ручное управление стало устанавливаться на все производящиеся танки. (Рис.61)

 

Рис.61 – Площадка водителя. Здесь, предположительно установлены удлиненные рычаги управления (1). Цифрой 2 отмечена педаль сцепления, цифрой 3 – педаль тормоза.

 

     На машинах Medium M3 тестировались разные конструкции траков и грунтозацепов. (Рис.62)

 

Рис.62 – Фото с Абердинского полигона, 15 мая 1942г.

 

     Неудовлетворительное положение со стальными гусеницами было выявлено еще во время проверки опытных образцов гусениц со стальными траками, в ноябре 1941г. Офицер Седгли Торнбери (Captain Sedgley Thornbury), занимавшийся тестированием вариантов гусениц по поручению Совета бронетанковых войск (The Armored Force Board) сообщал «была проверка работы двух комплектов стальных гусениц, проходящих эксплуатационные испытания в (69-м бронетанковом) полку» во время маневров в Каролине в ноябре 1941 года. Торнбери отметил: «Резиновая колодка стальной гусеницы… Болты ослабевают». Кроме того, «Цельная стальная гусеница… очень сильно изнашивается… Опорные ролики ломаются». Гусеницы, обозначенные как «Т37» — цельнометаллические, к производству не допущены. 

     Многие танки типа Medium M3 эксплуатировались в условиях жаркого климата: в США в учебном центре в Калифорнийской пустыне; британцы применяли эти танки в боях в Северной Африке. Британцы вели наблюдения за температурой в танках, с конца августа 1942г., записывая результаты в специальном бюллетене "Temperature Recordings in Tanks". Цель этих записей определена так: «Цель состоит в том, чтобы определить температуру в наихудших условиях, с которыми может столкнуться экипаж». Сообщается, что температура в Эль-Аламейне колебалась от 87 до 93 градусов по Фаренгейту (от 30 до 34°C). При этом внутри нескольких средних танков М3 с выключенными двигателями зарегистрированная температура была на 10 или 12 градусов выше, чем температура наружного воздуха - «определенно жарко, а потоотделение было умеренно обильным». При работающих двигателях температура была примерно на 5 градусов выше температуры наружного воздуха — «умеренно комфортно, и заметное потоотделение прекратилось». «Когда танки двигались, условия были достаточно комфортными». Трудно понять, что подразумевалось под выражением «достаточно комфортно». Американцы, кажется, таких наблюдений не вели, но придумали т.н. «болотный охладитель» или «воздушный охладитель» - можно сказать, далекий прототип автомобильного кондиционера. Чаще всего, в орудийном порту 75-мм пушки крепили некий контейнер с пропитанной водой губкой. В ходе движения машины воздух проходил внутрь танка через эту губку при этом «вода испарялась и создавала мягкий охлаждающий эффект». Проблема заключалась в том, что губку требовалось постоянно принудительно смачивать. Для этого резервуар с водой для «охладителя» (ведро или мешок емкостью приблизительно на 5 галлонов) подвешивали на 75-мм орудии. (Рис.63)

 

Рис.63 – Medium M3 с «болотным охладителем».

 

     Данное решение рассматривалось Советом войны в пустыне (Desert Warfare Board), но, сокрушаются исследователи, проект был закрыт по причине большого расхода воды, которая в пустыне дороже золота.

    19 марта 1942г. Технический комитет США по вооружению (US Ordnance Technical Committee) рекомендовал ликвидировать спарку курсовых пулеметов, поскольку их сектор обстрела был сильно ограничен – только прямо курсу. По другим сведениям, Комитет по вооружениям (Ordnance Committee) предложил это сделать в июне 1942 года. В конечном счете, убрали только один пулемет из спарки, на его месте поставили стальную заглушку. Также на лобовом листе стал крепиться инструментальный ящик, а у водителя появился перископический прибор для движения в боевых условиях. (Рис.64)

 

Рис.64 – Место водителя с одним пулеметом.

 

     Первоначально на средних танках М3 устанавливалась система выхлопа типа "pepperpot" (перечница). (Рис.65)

 

Рис.65 – Выхлопная система Medium M3.

На нижнем снимке на вставке А глушитель "pepperpot" (перцовка).

На вставке В показаны воздухоочистители, они находились внутри моторного отсека.

Монтаж с сайта Sherman minutia homepage (free.fr).

 

     В отчетах пользователей M3 Medium отмечалось, что в полевых условиях оригинальная выхлопная система создавала опасное нагревание моторного отсека, а это в некоторых случаях приводило к плавлению кожаных ремней, удерживающих шанцевые инструменты. Департамент вооружений разработал решение, согласно которому «перечницы» были заменены выхлопными трубами, установленными по центру, которые направляли горячие газы вниз и в сторону от танка. Неудачным последствием новой конфигурации стало то, что, чтобы освободить место для выхлопной системы, внутренний воздухоочиститель был заменен двумя установленными снаружи очистителями, которые были очень уязвимы для боевых повреждений. (Рис.66)

 

Рис.66 – На фото представлен Medium М3, подготовленный по британским стандартам (отсутствует командирская башенка, в наличие песчаные экраны на ходовой части).

Цифрой 1 обозначены новые глушители, цифрой 2 – воздухоочистители.

 

    Пишут: «В дальнейшем танк Medium M3 получил усиленные тележки, поскольку его масса в результате усовершенствований потихоньку росла». В этой фразе скрывается, что на машинах, ближе к концу производства в ходовой могли появляться новые тележки, более характерные для танков Medium M4, когда поддерживающий ролик устанавливался на вынесенном назад кронштейне, а на его месте появился полоз, при этом ширина гусеницы, как будто составляла 421 мм. (Рис.67, Рис.68)

 

Рис.67 – Усовершенствованная тележка с роликом на рычаге.

 

Рис.68 – На данном фото представлена машина CDL, выполненная британцами на базе Medium M3.

 

     На снимке выше в ходовой четко просматриваются новые тележки. Возможно, факт появления машин CDL с новыми тележками объясняется тем, что британцы использовали под CDL бывшие в употреблении в США и там же восстановленные в начале 1943г. машины. К моменту их ремонта в производстве находились средние танки М4 с новыми тележками – их и установили. Забегая вперед, скажу, что из вновь построенных (не восстановленных) танков Medium M3 усовершенствованные тележки получали только серийные танки варианта М3А4.

     Встречается, что в 1941г. или в 1942г. на Medium Tank M3 испытывался огнемет Е3. Для размещения бака для огнесмеси на танке удалялось 75-мм орудие, а огнемет устанавливался вместо 37-мм пушки в башне. Как будто, даже провели испытания огнеметного варианта М3 и признали, что такой большой танк, имеющий на вооружении только огнемет без артиллерийского вооружения, имеет небольшую боевую эффективность. Впрочем, фотодокументов, подтверждающих, что огнеметный вариант М3 существовал я не нашел. Далее пишут, что в 1942г. решили включить в укладку танка переносной огнемет Е5R2-M. Его по мере надобности предполагалось устанавливать вместо башенного пулемета. Идею забраковали из-за «из-за стесненных условий при обслуживании огнемета».

     Перед началом десантной операции в Северной Африке «Факел» в ноябре 1942г., американские танковые части, назначенные в эту операцию, находились в Англии. Средние машины были представлены машинами Medium M3. Для транспортировки морем к месту действия и высадки на пляж танки следовало герметизировать. Командир 13-го американского танкового полка 1-й бронетанковой дивизии полковник Робинетт вспоминал: «нашим машинам придется преодолевать соленую воду во время приземления… Поэтому гидроизоляция была обязательной, но армия Соединенных Штатов не разработала эту технику». На самом деле, технология герметизации танков в США велась, как раз для операции «Факел». Но американские танкисты в Британии об этом не знали, поэтому герметизация американских М3 в Британии осенью 1942г. выполнялась по британской инструкции «Первичная гидроизоляция транспортных средств... танков». (Рис.69)

 

Рис.69 – Текст британской инструкции для герметизации Medium Tanks.

 

     На практике подготовка танков к высадке сводилась к герметизации (закрытию) воздухозаборников и удлинению выхлопной трубы. Подчеркивалось, что защиту над воздухозаборником двигателя необходимо снимать сразу после выхода из воды, иначе двигатель мог перегреться. В отношении удлинения выхлопной трубы предписывалось крепить высокие «выхлопные желоба» - такой же высоты, как верхние задние листы корпуса. Для желобов, по-видимому, потребовались 3 и 3/4 стальных листа размером 1/8 дюйма на 3 фута на 6 футов. В своих записях капитан Генри Гардинер из штаба 2-го батальона того же полка утверждает, что «гражданские рабочие были привлечены для помощи в приварке «стоков» к задним палубам всех танков. Они служили для поднятия выхлопных газов до уровня выше палубы танка, чтобы двигатель не пострадал при погружении на глубину до восьми футов. Щели, люки и амбразуры для орудий были загерметизированы, чтобы сделать танки водонепроницаемыми до такой степени, что их можно было спускать в воду для движения к берегу своим ходом». В отчете от 22 декабря 1942 года говорится, что во время высадки «один средний танк был пущен в воду, которая коснулась нижней части башни (около 9 футов) и успешно дошла до пляжа».

    К сожалению, мне не попался снимок Medium M3, подготовленный к морскому десантированию по британской инструкции.

   Производство танков Medium M3.

   28 (или 26-го) августа 1940г. с Chrysler Corporation было подписано соглашение о выпуске 1000 средних танков типа М3. Строить танки предполагалось на новом Детройтском танковом арсенале (Detroit Tank Arsenal), который компания Chrysler начала возводить с 9 сентября 1940 года. Арсенал Рок-Айленд предоставил Chrysler «описания технологических карт производства, копии инструментов, штампов, приспособлений, и чертежи приспособлений; требования к станкам; а также обновленные чертежи компонентов и сборок» (Из истории RIA). Департамент вооружений дал 60 дней для завершения проектных работ – за это время предстояло изготовить около 10 000 рабочих чертежей. В сентябре удалось приступить к изготовлению отдельных узлов по предварительным эскизам. (Рис.70)

 

Рис.70 – На фото от 30 января 1941г. демонстрируются выполненные в DTA (танковый арсенал в Детройте) полноразмерные деревянные модели или образцы различных компонентов. 1- кронштейн тележки ходовой части, 2 – щиток пушки, 3 – части установки и спонсона 75-мм пушки, 4 – корпус трансмиссии, 5 – главная передача.

 

    Пока шла подготовка к массовому производству Medium M3, Департамент вооружений корректировал объём поставок. К концу 1940 года предполагалось, что ежедневно заводы будут покидать 14,5 танков (или 435-450 шт. в месяц), из которых 6,5 предназначались британцам, а 8 штук – для американской армии. По мере приближения начала производства запросы возрастали: в апреле 1941 года речь шла о тысяче средних танков в месяц, а в июле уже о двух тысячах. Окончательная цифра выглядела ещё более внушительно: в 1942 году ожидалось получить 25 000 танков, а в 1943 году — 45 тысяч.

    С объёмами производства в 1000 танков в месяц один завод не мог справиться. К производственной программе Medium M3 подключили еще четыре предприятия – American Locomotive Company (ALCo), Baldwin Locomotive Works (BLW), Pressed Steel Car Company и Pullman-Standard Car Manufacturing Company. Pressed Steel Car Company и Pullman-Standard Car Manufacturing Company ориентировались на выпуск продукции для британского заказчика. Крупногабаритное литьё поставляла General Steel Castings Corporation, дочка Baldwin Locomotive Works. Элементы трансмиссии первоначально производили на Mack Manufacturing Corp. (был заключен контракт на производство 1508 единиц трансмиссии для армии США и 900 для британской закупочной комиссии). В марте 1941 года был заключен контракт на производство дополнительных силовых агрегатов с другим производителем - Iowa Transmission Company, поставки по этому контракту начались с сентября 1941 года. Кроме того, компания Chrysler переоборудовал свой Главный завод Dodge по производству силовых агрегатов M3, и снабжали трансмиссией все свои танки Lee от начала до конца производства.

     Первый серийный образец М3 был получен в апреле 1941г., но май ушел на отладку производства танков. Официально производство Medium M3 началось в июне 1941 года, но лишь к концу лета удалось выйти на приемлемые объёмы производства. (Рис.71)

 

Рис.71 – Крупносерийное производство танков Medium M3.

 

     В базовом варианте Medium Tank M3 с апреля 1941г. по июль 1942г. было произведено 3712/3612 шт.

     Первые поставки Medium M3 в войска начались в конце лета 1941 года. (Рис.72, Рис.73)

 

Рис.72 – Танк с номером USA W-305073. Стрелкой указаны 3 недостающие заклепки слева перед боковой дверью. Один из первых танков, отправленных в войска (через Абердин). 18 июня 1941г.

 

Рис.73 - Medium M3 движется к месту дислокации.

 

    К концу августа 1941 года было принято всего около 100 единиц Medium M3 в американской конфигурации. Похоже, они сделали свой «боевой дебют» во время Луизианских маневров в середине сентября, возможно, в «битве при Касторе», когда танки Medium M3 из роты С 1-го батальона 69-й бронетанкового полка 1-й бронетанковой дивизии (в начале сентября в дивизии было 13 М3, «сошедших с конвейера менее трех недель назад») захватили пехотные и противотанковые позиции Синей армии в городе. Видно, что атака на Кастор имела поддержку с воздуха в виде А-20 Havocs. (Рис.74)

 

Рис.74 – Первые успехи американских экипажей Medium M3, пока на ученьях.

Головной танк С-6, кажется, не имеет 75-мм пушки – говорят, по причине спешки в войска порой отправляли танки без орудий главного калибра, но возможно, 75-мм пушек не хватало - в первую очередь они ставились на танки британского заказа.

 

     4 декабря 1941 года капитан Седгли Торнбери (Captain Sedgley Thornbury) представил Совету бронетанковых войск (The Armored Force Board) «Отчет о среднем танке М3» после осмотра в ноябре 69-го бронетанкового полка во время маневров в Каролине. В отчете указано, что танк С-6, построенный компанией Chrysler в августе, стал 17-й машиной (13 Medium M3 и 4 Medium M2) этого типа. Торнбери сообщил, что система Hycon вышла из строя и, что через 231 час в двигателе сгорело масло и его необходимо было заменить. Торнбери взял интервью у офицера-моториста и командира 69-го бронетанкового полка, которые заявили, что график маневров «не дает достаточного времени для технического обслуживания 1-го и 2-го эшелонов». Его записи показывают, что до конца ноября 1941 года почти на всех средних танках М3 роты С были заменены двигатели после менее чем 200 часов и/или 1000 миль эксплуатации.

     Первые полгода после вступления США во Вторую мировую войну (декабрь 1941г.) средние танки типа М3 выполняли учебную роль. К моменту развертывания массовых бронетанковых войск на этих машинах подготовили подавляющее большинство американских частей первой линии. (Рис.75)

 

Рис.75 - Танки М3 из состава 2-й танковой дивизии армии США во время учебных занятий. Форт-Беннинг, февраль 1942 г.

 

    Впервые в бою американцы опробовали свои танки Medium M3 в Северной Африке в июне – августе 1942г. Американские танкисты появились в Северной Африке, в Египте приблизительно в мае 1942г., когда был открыт Ближневосточный учебный центр США. Это была школа, где американские инструкторы обучали британцев обращению с прибывающей из США материальной частью (бронетехникой). Вероятно, при этом учреждении находилось около 60-ти американских танкистов, которые также должны были пройти подготовку в боевых условиях. Американские танкисты включались в смешанные британо-американские экипажи танков Medium M3 из состава британских танковых подразделений. (Рис.76)

 

Рис.76 – Подпись под фото гласит: «Капитан армии США Уильям Бэйли в Северной Африке стоит на танке Grant (на самом деле, это Lee), на котором он в течение десяти часов сражался против войск генерала Роммеля на ранних этапах немецкого нападения на Египет. Танк был не повреждён».

 

     В 1942г. американские танковые части, вооруженные танками Medium M3, высадились в Британии для укрепления защиты острова. (Рис.77)

 

Рис.77 – Тренировки американцев в Британии.

 

     В ноябре 1942г. американские танковые части вместе с их танками перебросили в Северную Африку. 8 ноября 1942г. 1-я бронетанковая дивизия в составе Центральной оперативной группы союзных войск приняла участие в высадке в Северной Африке. С французскими танками М3 встретиться не довелось, но с конца ноября 1942г. 1-я бронетанковая дивизия и ее танки принимали активное участие в кампании по освобождению Туниса.  Дивизия несла тяжёлые потери, как по техническим причинам, так и в ходе прямых боевых столкновений. (Рис.78, Рис.79)

 

Рис.78 – На фото показан износ ходовой части – резина полностью отслоилась от некоторых опорных катков. Машина участвовала в деле с 28 ноября по 12 декабря 1942г.

Имела наработку более 200 моточасов и пробег в 1000 миль. Выведена в резерв на ремонт.

 

Рис.79 – В ходе боев за Тунис. 1943г.

 

    На вооружении 1-й танковой дивизии средние танки М3 сохранялись вплоть до конца боев в Тунисе. По состоянию на начало мая 1943г. в ней имелся еще 51 танк этого типа.

   По окончании Тунисской кампании большая часть танков Medium M3, как неповрежденные, так и разбитые, была возвращена в США для сдачи на слом или переоборудования. Автор Ричард Ханникатт (Richard Hunnicutt) утверждает, что оставшиеся Medium M3 из 1-й бронетанковой дивизии «были переданы французам (частям Свободной Франции) для обучения вождению», но в настоящее время французские источники не подтвердили эту информацию фотодокументами. 

   В боевых действиях на Европейском континенте в частях армии США средние танки М3 не применялись.

    1 апреля 1943г. Комитет вооружения присвоил танкам Medium М3 статус ограниченно стандартизированных. Год спустя, в марте 1944 года Технический комитет армии США по вооружению (Ordnance Technical Committee) официально перевел танки M3 Medium в категорию устаревшей техники.

     В Британию, включая канадские части было отгружено 968 шт. танков в варианте Medium Tank M3.

     Первые 7 танков в варианте M3 Lee (так британцы обозначили М3 в «родном» исполнении) по состоянию на 19 декабря 1941г. все еще находились на корабле в ожидании отплытия. Пишут, что к концу 1941 года в Великобританию (- надо понимать, в метрополию?) было экспортировано в общей сложности 59 М3 Lee. 25 февраля 1942г. в Египет прибыли еще 13 танков в варианте Lee. (Рис.80)

 

Рис.80 – Вероятно, один из первых Medium M3 Lee, прибывших в Британию.

 

    Пишут, что к апрелю 1942г. в «Великобританию» было экспортировано 94 танка Lee. В апреле 1942 года отгрузка достигла 400 штук в месяц (вероятно, совокупно вариантов Lee и Grant тот же самый Medium М3 с изменениями под британскую спецификацию). Обычно пишут, что поступление танков Lee I в Великобританию завершилось в июле 1942 года.

    Британцы отнесли американские средние танки Medium M3 к крейсерскому типу.

    В Англии британцами для испытаний и обучения экипажей использовалось примерно 70 танков M3 Lee I (соответствует обозначению Medium M3). Эти танки направлялись и на вооружение канадских частей, расквартированных в Англии. (Рис.81)

 

Рис.81 – Танки 5-й канадской бронетанковой дивизии, 21 февраля 1942г.

 

     По прибытии в Северную Африку машины дорабатывались, получая дополнительный обвес, включая дополнительные топливные баки. (Рис.82)

 

Рис.82 – Танк с британским обвесом и дополнительным баком (выделен синим).

 

     Однако одно новшество пришлось забраковать. На башнях танков в варианте Lee предложили крепить бункер для камуфляжной сетки. (Рис.83)

 

 

Рис.83 – Танк с бункером для камуфляжной сетки на башне.

 

     Но уже в конце мая 1942 года этот аксессуар приказали удалить: «ввиду повреждений, нанесенных беспроводным антеннам из-за помех контейнером для маскировочной сетки, установленным в задней части башни».

     Боевому применению предшествовала довольно продолжительная подготовка экипажей. Концепция танка с основным вооружением в корпусе накладывала определённые особенности применения танка на поле боя.

   Американская машина, которую в начале 1942 года английские генералы считали временной мерой, на деле оказалась лучшим танком британской армии того периода. Привлекательность танков Grant/Lee обеспечивалась не только за счет относительной технической надежности и прочного бронирования (на начало 1942г.), но и полноценным 75-мм орудием, имевшим в боекомплекте как осколочно-фугасные, так и бронебойные снаряды (британские линейные танки не имели в боекомплекте фугасных снарядов, а гаубичные танки - бронебойных).

    В течение лета-осени 1942г. американские средние танки типа М3 активно использовались в боевых действиях различными соединениями и частями 8-й английской армии.

    В мае 1942г. в британских 1-й и 7-й бронетанковых дивизиях находилось, по одним сведениям, 167 танков Grant I; по другим – 138 танков “Grant”. Однако, скорее всего, не все эти М3 были именно в варианте Grant, часть машин определенно являлись модификацией Lee. По другим источникам, уже к концу марта 1942г. на театре было 666 машин типа Medium M3.

     Анализ боевого применения танков раскрыл как положительные, так и отрицательные стороны танков типа Medium M3. Танки этого типа оказались медленнее Crusader. Критике подвергся малый сектор обстрела 75-мм орудия, но мощность 75-мм орудия была признана хорошей. 37-мм пушка M6 показала более высокое бронепробитие, чем стандартное британское танковое 2-фунтовое орудие. Несомненным достоинством была толстая броня американского танка, поражать ее немецкие танковые пушки калибра 50 мм (большинство танков Pz.Kpfw.III Африканского корпуса было вооружено 42-калиберными 50-мм орудиями) могли только на ближних дистанциях. В некоторых случаях танки, как пишут, выдерживали попадание 75-мм и даже 88-мм (-!?) снарядов. Однако немецкие орудия могли легко выбить люк водителя. Некоторые экипажи даже предпочитали заваривать люк, но водить машину, смотря только через прибор наблюдения, оказалось для водителей невыносимым. Плохо проявили себя заклепки. При ударе снаряда о броню они отлетали внутрь танка, отмечались случаи гибели танкистов от попавших в них заклёпок. Осколками снарядов могло заклинить установку 37-мм или 75-мм орудий.

     Последующая эксплуатация в условиях пустыни принесла немало неприятных сюрпризов. Проблемой американских танков оказались двигатели. Помимо того, что они работали на дефицитном высокооктановом бензине, выявились проблемы с надежностью. В начальный период эксплуатации частыми были случаи возгорания моторов после отработки 25 моточасов. Причина крылась в недостаточно эффективной работе воздушных фильтров, а также в неправильной эксплуатации двигателей. Проблему довольно быстро решили путем замены фильтров на более эффективные, а также обучением экипажей правильной эксплуатации. Тем не менее, после пробега в 400 миль (646 км) расход масла резко возрастал, вскоре после этого мотор приходил в полную негодность. Однако, даже несмотря на указанные выше проблемы, выяснилось, что пробег американского танка между капитальными ремонтами значительно больше, чем у новейшего британского Crusader III, на который британцы возлагали большие надежды.

    Наблюдались проблемы с магнето, стартёрами, воздуховодами, перегорала электропроводка. Песок имел обыкновение забиваться в топливную систему и в рычаги управления, что затрудняло управление машиной. К тому же буксировочные тросы оказались слишком слабыми для эвакуации сломавшихся машин. Поступала масса жалоб на прицельные приспособления, из-за чего командирам приходилось высовываться из башни, что вело к большим потерям среди командиров танков. Смотровые приборы легко пробивались и лопались не только от прямого попадания, а даже от удара снаряда о броню танка. Не хватало танку и мощности. Танкисты жаловались, что на марше машина передвигается слишком медленно. Приходили жалобы на резинометаллические гусеницы: давление на грунт было очень высоким и траки быстро изнашивались. Гусеничные ленты также быстро растягивались, после чего они начинали спадать с машины. Более долговечными оказались траки WE210, но и их использование не сняло с повестки дня разработку цельнометаллических гусениц. В результате появились траки T37 и T47, правда, на Lee/Grant они уже не попали. Спиральные рессоры подвески начинали выходить из строя после 300 миль (482 км) пробега. Вдобавок, танкисты жаловались, что тележки подвески часто повреждаются в бою, а гусеницы очень легко перебиваются, особенно при стрельбе в лобовую проекцию. Но постепенно надежность танков увеличивалась. К концу августа 1942г. варианты М3, у которых скорость двигателя ограничили 2100 оборотами в минуту, проходили 900 миль (1448 км) без поломок, хотя расход масла был высоким. Британские танкисты продолжали приспосабливать заокеанские машины под себя. От синхронизатора коробки передач и гидроусилителя управления решили отказаться, так как от них было больше проблем, чем пользы.

     Не ко двору в боевых условиях пришлась и защитная обивка внутренних помещений танка. Представлялась, что она будет предохранять членов экипажа от ушибов, но на деле оказалось, что защитная обшивка хорошо горит. Производитель не озадачился идеей замены горючей обшивки на огнеупорный материал, и британское командование приказало ликвидировать ее на танках.

     Проявились и новые проблемы с 75-мм орудием. При высоком темпе стрельбы пушка перегревалась, и механизм полуавтоматики выходил из строя после 10-15 выстрелов. Затвор заклинивало при стрельбе, а в казённике находили трещины. Ломались бойки. Из-за нехватки запасных бойков оружейники изготовляли замену из подручных материалов.   

    Авторы замечают, что у британцев сложилась странная ситуация со снарядами к 75-мм пушке. Как будто, проявились некоторые проблемы с американскими 75-мм осколочно-фугасными снарядами.  Для 75-мм американской танковой пушки М2 годились боеприпасы от 75-мм французской полевой пушки Canon de campagne de 75 mm modèle 1897. Большие запасы этих боеприпасов у англичан имелись еще со времён Первой мировой войны. Британцы нашли 90 000 старых французских взрывателей к осколочно-фугасным снарядам на складах в Сирии и послали их в Египет для модернизации американских снарядов. Но эти взрыватели позволяли вести стрельбу на рикошетах, что было невозможно делать с американскими осколочно-фугасными снарядами.

     С бронебойными снарядами получалось так: безкаморный снаряд М72 не имел бронебойного наконечника и раскалывался при попадании в немецкую поверхностно закалённую броню – некоторые сообщают, что много американских снарядов были дефектными, потому что патроны вместо положенных 32 унций (907 гр) заряда имели всего 23 унции (652 гр). Лобовая броня немецкого танка Pz.III  пробивалась лишь с 500 ярдов (450 метров), в то время как опытные снаряды М61 с бронебойным наконечником пробивали 30 мм брони под углом в 20 градусов с дистанции свыше 1000 ярдов (914 м), но такие снаряды были в дефиците. У британцев были старые бронебойные 75-мм боеприпасы Mk.IT, пробивающие до 60 мм брони под углом в 30° на дистанции в 600 ярдов, полубронебойные снаряды, пробивающие до 51 мм брони под углом в 30° с 100 ярдов и другие. Несколько устаревших снарядов были отстреляны на полигоне, испытатели жаловались на техническое несовершенство конструкции патронов и быстро выгорающие трассеры. Использовать бронебойные выстрелы старого образца рекомендовалось только в учебных целях, полубронебойные на полигоне советовали выбросить, так как от них не было совсем никакой пользы. Из-за большого количества дыма, образующегося при стрельбе, использовать их в танке было небезопасно. В этой ситуации британцы довольно творчески подошли к теме бронебойного боеприпаса к 75-мм орудию. В начале 1942 года британцы разжились значительным количеством трофейных немецких снарядов от 7.5 cm Pz.Gr, которые использовались орудиями немецких танков Pz.Kpfw.IV. Бронебойно-трассирующий остроголовый снаряд с баллистическим наконечником заинтересовал австралийского майора Норти. Тот предложил сделать конверсию: вынимать немецкий снаряд из немецкой гильзы и вставлять в американскую. После консультации с майором Джарреттом, начальником американского танкового учебного центра в Египте, созданный подобным образом снаряд испытали, и он продемонстрировал хорошие результаты. Дополнительным плюсом оказалось то, что немецкий снаряд имел заряд взрывчатого вещества, в отличие от штатного американского 75-мм бронебойного боеприпаса M72, представлявшего собой простую болванку. Результаты испытаний стали сигналом к массовой переделке бронебойных боеприпасов к 75-мм пушке, которая проводилась в течение весны 1942 года. В общей сложности было переделано 17 тысяч выстрелов. Кроме того, на базе немецкого бронебойного снаряда американцы разработали свой аналог, получивший обозначение M61. Их пробитие на дистанции в километр увеличилось до 65 мм. Такие снаряды появились летом 1942 года.

   Применяли британцы и дымовые 75-мм снаряды Mk.I и Mk.II, основанные на конструкции снарядов для 3-дюймовой гаубицы. Максимальная дальность стрельбы с орудием М2 на танке «Ли» оказалась всего 1500 ярдов (1371 м) из-за ограниченного сектора подъёма орудия.

     После боёв при Газале англичане приняли решение послать в Северную Африку большее количество американских танков. Пишут, что всего в Северную Африку (к октябрю 1942г.) пришли 75 танков M3 Lee. Многие авторы указывают, что в Африке британцы перестали использовать танки Lee весной 1943 года.

     В Британии (- в метрополии), согласно документу "Tank State (United Kingdom) ...as at 31 December 1943", по состоянию на эту дату числились 123 танка Grant/Lee в составе 21-й группы армий, еще 241 штука находилось в учебных подразделениях, 6 - в учреждениях и 36 - на складах вооружения. Таким образом, на конец 1943 года на Британских островах имелось в общей сложности 406 танков Grant/Lee.

     C весны 1942г. танки Grant/Lee в заметных количествах стали поступать в Австралию и в Индию (для ведения боевых действий в Бирме).

    Британская индийская армия получила 896 танков М3. В их число входило 517 танков M3 Lee (из них 2 дизельных – более поздние модификации). Можно понять, что танки в Индию направлялись непосредственно из США, т.е. в Индию приходили новые машины. Техника разгружалась в портах Карачи (ныне Пакистан) и Бомбея (ныне Мумбаи) на западном побережье страны.

     Поставки закончились к концу 1942г. Некоторые авторы замечают, что танки из Индии могли направляться на Ближний Восток (- вероятно, Египет или Ирак). Возможно, происходило это из-за мнения главнокомандующего в Индии: «Средние танки М3 непригодны для северо-западной границы и Бирмы, поскольку слишком тяжелые. Оставьте только 400 М3, а не 896 экспортированных». В апреле 1944 года Ставка (Индия) (GHQ (India)) сообщила, что у них «все еще» имеется «около 590 Lee/Grant» в разной степени исправности в Индии». К кампании 1944г. средними танками планировали оснастить 11 эскадрилий (- батальонов?) и иметь 100% резерв. Штаб-квартира (GHQ) в связи с этими планами потребовала, чтобы излишки средних M3 были отправлены из Великобритании и Ближнего Востока. По одним сведениям, это распоряжение не было выполнено, и ни один Medium M3 в Индию не вернулся, по другим - вывезенные из Индии танки Medium M3 возвращали назад. Видимо, в связи с последним замечанием, в литературе встречается, что часть машин поступила в Индию по окончании боевых действий в Северной Африке.

     Считается, что средние танки М3 вступили в бой в Индии в середине апреля 1944г. в связи с попытками союзников разблокировать осажденный японцами гарнизон в Кохиме.   

    Впоследствии британские индийские части активно применяли свои танки Medium M3 в Бирме и Юго-Восточной Азии до капитуляции Японии. (Рис.84)

 

Рис.84 – Medium M3 в Юго-Восточной Азии, 1944-1945гг.

 

     Вероятно, последний раз британские войска применяли средние танки М3 16 мая 1945г. Это были М3 в варианте Lee. Эскадрилья (рота) А 3-го драгунского гвардейского полка (Dragoon Guards) 254-й индийской танковой бригады (50th Indian Tank Brigade) вместе с отрядом M4A4 из роты А 19-го уланского полка (19th Lancers) 50-й индийской танковой бригады (50th Indian Tank Brigade) атаковала опорный пункт японцев примерно в 60 милях к северу от Рангуна. (Рис.85)

 

Рис.85 – Фотография сделана несколько ранее, 3 мая 1945г. при захвате города Пром (Prome). Подпись под фото гласит: "Prome, Third City in Burma is liberated".

 

    В отчете Сухопутных войск союзников в Юго-Восточной Азии от 28 августа 1945 года подводится итог службы M3 Medium: «Эта машина впервые вступила в бой в Бирме в начале 1944 года. Она оказалась очень успешной и понравилась пользователям. Она разделила со «Стюартами» (легкие танки М3)…большую часть боевых действий бронетехники в Бирме… Если бы операции продолжались, предполагалось снять башни с ряда Lee/Grant и преобразовать их в эскадрилью бронетранспортеров».

     Танки Medium M3 поступали еще в один регион, находившийся под контролем Британии – Ирак. К весне 1943г. в Ираке находилось 138 танков Medium M3, но, вероятно, это были машины более поздних модификаций.

     Вопросом поставки танков в Австралию британское правительство озаботилось в январе 1942г.  в виду возможного японского вторжения на австралийский континент. Поставки в Австралию велись из США напрямую, минуя метрополию. Поставлялись как М3 Grant, так и М3 Lee. Все машины были новыми. Первые 5 танков Lee поступили 30 августа 1942г. К ноябрю 1942 года США отправили в Австралию, в том числе, 255 (или 239) М3 Lee. Характерной особенностью австралийских Lee стало то, что с них снимались командирские башенки, вместо которых ставились люки. (Рис.86)

 

Рис.86 – Установка на танках М3 Lee люков британского типа. Фото было сделано 5 июня 1943г. в цехе ж/д мастерских Нового Южного Уэльса в Чуллоре, в пригороде Сиднея Чуллора, Новый Южный Уэльс (Railways Chullora Workshops, in the Sydney suburb of Chullora, New South Wales).

 

Австралийцы пытались внести и другие изменения M3 Lee, чтобы сделать более похожим на M3 Grant. (Рис.87)

 

Рис.87 – На фото представлен «опытный» образец Lee М3 (Т-25752), модифицированный австралийцами. 1- боковая дверь без пистолетного порта, 2 – оригинальная защита башни от брызг пуль, 3 – броневая крышка воздухозаборника, 4 – бронированный короб на корме башни, вероятно, под радиостанцию №19.

 

   Возможно, помимо прочего, австралийцы пытались путем такой модернизации Lee М3 добиться уменьшения экипажа с 7 человек до 6, как на варианте М3 Grant. Но, по-видимому, Т-25752 оказался единственной машиной Lee М3, подвергнутой австралийской модернизации.

     Танки типа Medium M3 в Австралии находились в составе стратегического резерва на случай высадки в Австралии японцев. Ни одного выстрела по врагу австралийские Medium M3 не произвели.

    В марте 1945г. австралийцы закупили 110 комплектов новых тележек М4 для замены тележек старого типа М3 на своих танках Medium M3.

    Строевая карьера танков типа Medium M3 продолжилась в Австралии до конца войны. Бензиновые варианты Medium M3 были списаны в сентябре 1945г.

   Эксплуатация танков типа Medium M3 в СССР.

    СССР обладал вторым по численности парком танков Medium M3, предоставленных американцами по ленд-лизу. Встречается, что в СССР всего было отправлено 1386 танков этого типа. В СССР поставлялась базовая модель Medium Tank M3 – в советских документах обозначались М3Ср.

     Поставки Medium Tank M3 набрали обороты весной 1942г. В марте их прибыло 44 штуки, в апреле 62, а в мае 112 штук. Танки доставлялись кораблями через северные моря арктическими конвоями. Многие танки, особенно крепившиеся на открытых палубах, подвергались коррозии. Американские официальные лица, присутствовавшие при разгрузке, танков отмечали, что многие танки прибыли полностью покрытыми соленым льдом. Лед часто образовывался внутри салона «через пистолетные порты, окна водителя, крышки верхних люков, вентиляторы и даже вокруг заклепок». Во многих случаях это делало танки «негодными для боевых действий без значительных работ и ремонта». Для решения проблемы транспортировки, в США в начале 1943г. выработали систему доведения танков под логистические кондиции в специальных депо, где применяли протокол «герметизации танков для отправки на зарубежные театры военных действий».

     В мае 1942г. нарком танковой промышленности СССР Малышев предложил прекратить поставки американских средних танков М3. В своем письме Сталину от 2 мая он сообщал: «эти танки имеют низкие боевые качества и будут быстро выходить из строя и уничтожаться в бою. Американские танки имеют следующие серьёзные дефекты: 1. Танки будут легко поджигаться, так как бензиновый мотор легко доступен для забрасывания горючей жидкости. 2. Резиновые траки при езде по булыжной мостовой, глинистому и каменному грунту в сухую погоду будут быстро выходить из строя, а двигаться по грязи (просёлок или целина) танк с такими гусеницами вообще не сможет или будет двигаться очень плохо, со скоростью 3–5 км/ч». Но ГАБТУ КА заняло другую позицию. Даже со всеми недостатками, по мнению ГАБТУ, это была вполне современная машина, которая в умелых руках могла быть эффективной. С американской стороной был заключен второй протокол о ленд-лизе, в котором предусматривалась поставка еще 278 танков Medium M3 (в дополнение к заказанным по первому протоколу), который действовал с июля 1942г. по июнь 1943г. Пик поставок первого полугодия пришёлся на июнь, когда прибыл 121 танк. Американские средние танки М3 значились в номенклатуре грузов печально знаменитого морского конвоя PQ-17. В нём до места назначения добралось всего 57 танков, после чего поставки прекратились на месяц. Со второй половины 1942г. в СССР поступали танки, оснащенные длинноствольными 75-мм пушками М3. В сентябре 1942 года в СССР прибыло рекордное количество танков этого типа – 256 штук. Всего же за 1942 год прибыло 812 М3Ср. Южным путём, через Иран, танков М3Ср пришло немного — за весь 1942 поступило всего 26 штук. Возможно, это были машины, назначавшиеся американским или британским войскам в Северной Африке, но оказавшиеся сверх комплекта. В январе 1943 года прибыло 117 танков, и снова большинство из них северным маршрутом. На этом поставки М3Ср, производство которого завершалось, практически прекратились: 4 танка пришло в феврале, 8 в апреле, 2 в мае и последние 2 в сентябре.

    В общей сложности, в СССР официально поступило 945 М3Ср. Фактически же их оказалось на 12 машин больше. Дело в том, что в 1942 году недалеко от советских берегов затонул транспорт с американскими машинами. В начале 1943 году затонувшие танки удалось поднять и восстановить, хотя встречается, что в строй ввели только 11 машин (попали в состав 429-го отдельного танкового батальона), а одну разобрали на запчасти. Вместе с этими машинами общее число попавших в Красную армию американских средних танков М3 достигло 957 штук. По другим данным, официально на вооружение РККА поступило 976 средних танков М3, а некоторые уточняют, что такое количество танков добралось до СССР. Таким образом, в пути было потеряно около 429 танков Medium M3 – почти треть от отгруженных машин этого типа.

    18 февраля 1942г. танк с регистрационным номером U.S.A. W-304293, выпущенный Детройтским Арсеналом, был отправлен на НИБТ Полигон. Его ходовые испытания начались только 1 мая. (Рис.88)

 

 

Рис.88 – М3Ср, проходивший испытания на НИБТ Полигон весной 1942г.

 

    Советские специалисты обратили внимание на просторные объемы боевого отделения. Больше всего свободного места оказалось в распоряжении заряжающего 75-мм пушки, в других уголках машины экипаж располагался довольно плотно. (Рис.89)

 

 

Рис.89 – Внутренние объемы обитаемых отсеков танка с размещенными внутри запасными частями – в таком виде танки транспортировались в СССР.

 

    В отчёте указывалось, что в танке можно разместить 10 десантников вместе с личным оружием (пистолетами-пулемётами ППШ), и при этом сохранялась возможность вести огонь из танкового вооружения. Вероятно, на такую мысль наводил и большой бортовой люк (или дверь), через которую можно было производить высадку десанта – испытуемый танк относился к машинам ранней серии, на более поздних танках бортовой люк уже отсутствовал. Однако в некоторых публикациях, например на aviamotor.net (- портал ныне закрыт), со ссылкой на десяток источников можно было узнать, что пассаж про десантников-автоматчиков имел другую подоплеку. Мол, весной 1943 года обсуждалась возможность использования некоторого количества танков М3 в качестве бронетранспортеров. Советский вариант существенно отличался от «британо-канадсткого Kangaroo» тем, что демонтаж вооружения и башни не предусматривался. Предлагался вариант танка-бронетранспортера, внутри боевого отделения которого можно было разместить десант из 10 пехотинцев с автоматами ППШ. При этом сообщается, что отрицательным моментом проекта являлась невозможность ведения огня из обоих орудий. Практически, две взаимоисключающих версии (в отношении ведения огня из артиллерийского вооружения танка) на одно и то же замечание о возможной перевозки десанта внутри танка.

    В целом, в отношении корпуса танка был сделан следующий вывод: «Броневой корпус танка как по габаритам, так и по своей конфигурации не является современным. Чрезмерно большая высота танка и вертикальное расположение броневых плит (за исключением лобовых) создают неблагоприятные условия для защиты от артиллерийского огня противника». Отмечалась хорошая обзорность из танка. Проблемным смотрелся двигатель танка – не по причине его надежности, а из-за топлива, которое он потреблял – бензин с октановым числом 91. Решением проблемы стало использование авиабензина, в который добавлялась авиационная присадка Р-9. Для бензина Б-78 требовался 1 см³ присадки на литр, для Б-74 – 2 см³, а для Б-70 – 3 см³. Критике подверглась и большой габарит мотора по высоте, из-за чего танк имел высокое моторное отделение. Трансмиссионный блок и систему охлаждения американского танка испытатели похвалили. Вполне удачной была признана конструкция резинометаллических траков. Понравилась и подвеска с буферными пружинами в качестве упругих элементов, но отмечалось, что конструкция поддерживающих катков быстро забивались грязью. Оценка вооружения танка оказалась удовлетворительной. Вооружение в корпусе и в башне было признано вполне удобным для использования. То же самое касалось и укладок патронов. Разумеется, советские не прошли мимо необычного расположения 75-мм орудия. Заинтересовали советских спецов и перископические прицелы орудий. Сетка прицела 75-мм оказалась градуирована только под бронебойные снаряды, которых на момент испытаний у НИБТ Полигона не было. Отсутствовали метки для осколочно-фугасных снарядов и для прицела 37-мм пушки. Однозначной критике подверглась спарка курсовых пулемётов, поскольку никаких прицельных приспособлений для них не было.

    Ходовые испытания М3Ср были разделены на несколько этапов. Первые краткосрочные испытания прошли с 1 по 13 мая 1942 года. Танк прошёл 285 километров, из них 156 — по шоссе, 74 — по просёлку и 55 — по целине. Максимальная скорость машины составила 34,1 км/ч, при том, что удельная мощность машины достигала 14,8 л.с. на тонну - для сравнения, у советского среднего танка Т-34 этот же показатель составлял 16,6 л.с. на тонну, а максимальная скорость — 54 км/ч. Причиной столь большой разницы испытатели сочли большие передаточные отношения КПП. На коротких участках танк развивал скорость 30-34 км/ч, а средняя скорость по шоссе составляла 25,8 км/ч. Двигатель устойчиво работал в диапазоне 1500-2200 оборотов в минуту. Средний расход топлива при движении по шоссе составил 297 литров на 100 километров. При движении по просёлку средняя скорость составила 17 км/ч, при этом на отдельных ровных участках она возрастала до 25-30 км/ч. Расход топлива при этом увеличился до 441 литра на 100 километров. Средняя скорость движения по целине равнялась 12 км/ч. Впрочем, на некоторых участках она поднималась до 18-20 км/ч. Расход топлива здесь составил 570 литров на 100 километров. Запас хода по шоссе составил 224 километра, по просёлку — 151, по целине — 117. В ходе испытаний температура масла в двигателе не превышала 60-65°С.

    При прохождении целины выяснилось, что танк может преодолевать даже мягкие участки при условии, что глубина погружения гусениц не превышает величину клиренса танка. (Рис.90)

 

Рис.90 – Танк увяз на бездорожье – в данном случае глубина погружения гусениц превысила величину клиренса танка.

 

     Проблемы обнаружились в ходе преодоления подъёмов и крена. (Рис.91)

 

Рис.91 – Упражнение в процессе ходовых испытаний.

 

    Резинометаллические траки T41, показавшие высокую живучесть при испытаниях, плохо сцеплялись с грунтом. Проблема была в плоской рабочей поверхности. Она ограничивала возможности танка по преодолению подъёмов, поэтому уклон круче 30° танк преодолеть не мог. Предельный угол при движении по косогору составлял 26°, дальше начиналось сползание, которое заканчивалось сбросом гусеничной ленты (Рис.92).

 

Рис.92 – сброс гусеничной ленты при преодолении косогора.

 

    Летом испытания продолжились. Программа была дополнена преодолением брода и ездой по болотистой местности. Высокое моторное отделение оказалось плюсом: при движении по броду его не заливало. В результате, М3Ср прошел там, где некоторые другие танки глохли. Заминка произошла на выезде из водоёма: машина зачерпнула воды и двигатель тут же заглох. Впрочем, на менее крутом берегу такой неприятности не произошло. (Рис.93)

 

Рис.93 – Преодоление брода.

 

   На болоте танк показал наихудшую проходимость среди испытуемых машин. Пройдя 30 метров из 100 контрольных, танк сел на брюхо и застрял. Самостоятельно выбраться он не смог, пришлось вытаскивать его при помощи тягача. (Рис.94)

 

Рис.94 – Испытания на болотистой местности.

 

    При первоначальной программе испытаний в 1000 километров за весну-лето 1942 года танк преодолел 1793 километра, из них по шоссе — 332, по просёлку — 1193, по целине — 227. За это время число поломок оказалось небольшим. Наименее надёжным оказалось электрооборудование: из 28 неполадок на него пришлось 13. Также отмечались схожие с М3л проблемы при запуске мотора, когда происходило подгорание патрубков. Один раз сломалась буферная пружина подвески. Надёжность машины была признана высокой, а время, необходимое для её обслуживания – минимальным. При этом отмечалось, что надёжность машины напрямую зависит от правильности и своевременности обслуживания.

Несмотря на ряд отмеченных недостатков, испытатели не назвали американский танк неудачным. Правда, его не рекомендовали направлять в части, в которых на вооружении состояли советские машины. Слишком большой оказалась разница в технологии обслуживания и используемом горючем.

    С 21 января по 15 марта 1943 года проходили зимние испытания, в ходе которых машина прошла 1672 километра, из них 248 — по шоссе, 1059 — по просёлку и 365 — по заснеженной целине. Зимой максимальная скорость достигла 36 км/ч. Машина тестировалась как со шпорами, так и без них. При установке шпор скорость заметно падала – до 26.6 км/ч, но улучшалась проходимость. Одновременно резко рос расход топлива, который при установке 78 шпор по шоссе возрастал с 387 литров до 582 литров на 100 километров, по проселку – до 715 литров, а по бездорожью достигал 965 литров на 100 километров. Предельный угол движения по заснеженным косогорам составил 16° с 6 шпорами и 22° (или 21°) с 78 шпорами на каждой ленте. При езде по заснеженной целине максимальная преодолеваемая глубина снега составила 80 см (на уровне советского тяжелого танка КВ-1). Снег глубиной 30-50 см танк преодолевал на 2-й передаче. Для предотвращения налипания снега на гусеницу специалисты полигона разработали снегоочиститель, который крепился перед ленивцем. (Рис.95)

 

Рис.95 – М3Ср на зимних испытаниях.

 

   Для испытания по преодолению снежной преграды был сооружён снежный вал высотой 2 метра и длиной 10 метров. Пробить его удалось с шести попыток – нормальный результат для подобного танка. (Рис.96)

 

Рис.96 – Преодоление снежной преграды.

 

    Машину признали вполне пригодной к эксплуатации в зимних условиях. Испытатели рекомендовали на марше ставить по 6-8 шпор на каждую ленту, а полный комплект шпор использовать только на сильно пересечённой местности.

    Эксплуатация танков типа Medium M3 в СССР столкнулась с рядом трудностей. Во-первых, с танками прибыло всего несколько кратких инструкций на английском языке. В феврале 1942 года было дано срочное задание подготовить инструкции по эксплуатации на русском языке. Задание выполнили оперативно, но к изданному руководству (Рис.97) имелся ряд претензий.

 

Рис.97 - В феврале-марте 1942 года «Амторг» подготовил инструкцию по эксплуатации американского среднего танка.

 

    Во-вторых, машины иногда приходили со всякого рода «презентами» от американских рабочих. Сохранились воспоминания о том, как в стволах орудий приёмщики находили бутылки и другие «ценные вещи». В-третьих, зачастую отсутствовала штатная комплектация. Нередко, танки и запасные части к ним поступали отдельно. В июне 1942 года обнаружилась пропажа сразу 15-ти командирских башенок, которые шли в караване PQ-15 отдельно от танков. Точно такая же ситуация сложилась и с 29-ю танками, прибывшими караваном PQ-16. Предлагалось даже заварить отверстия под башенки и отправить танки на фронт в таком виде. Кроме того, 29 танков из конвоя PQ-16 имели неисправные масляные радиаторы. Очень частыми были случаи неполной комплектности внутреннего оборудования, включая, гильзоулавливатели и радиостанции. Особенно критичной оказалась ситуация с шанцевым инструментом, который пришлось изготовлять силами советских предприятий. Постепенно положение выправлялось, но первая половина 1942 изобиловала подобными случаями.

   Наиболее острой проблемной оказалась ситуация с боеприпасами. В первых партиях бронебойные снаряды к 75-мм пушке отсутствовали вообще. Поначалу у руководства ГАБТУ КА даже возникла мысль, что 75-мм пушка предназначена только для поддержки пехоты. Правда, уже с конвоем PQ-14 к 20-м числам апреля 1942 года прибыли первые бронебойные снаряды - 1200 штук. Для комплектации уже прибывших танков в соответствии с нормами боекомплектов не хватало 40 800 снарядов. Ситуация с осколочно-фугасными снарядами была лучше. К 5 марта прибыло 153 694 снаряда, а вот взрывателей к ним – всего 132 500. Критичной оказалась ситуация и со снарядами калибра 37 мм. К 10 мая их доставили 69 160 штук при потребности 347 790 штук. Снарядный дефицит стал одной из причин, по которым боевой дебют американских средних танков состоялся только в мае 1942 года, хотя уже к концу марта их хватало для комплектации как минимум двух бригад.

    В советских войсках отношение к американским средним танкам оказалось неоднозначным. Претензии во многом совпадали с теми, что высказывались полигонными испытателями. Самый первый отчёт поступил в конце июня 1942 года от 114-й танковой бригады. В нём указывалось, что средний американский танк М3 подвижен, быстроходен, благодаря резинометаллической гусенице бесшумен в движении. В ходе маршей по грунтовым дорогам на нём удавалось развивать среднюю скорость до 30-35 км/ч. Вооружение признавалось вполне достаточным для борьбы с танками. Из-за отсутствия бронебойных снарядов испытания обстрелом из 75-мм пушки M2 проводились только осколочно-фугасными снарядами. Её пробитие примерно соответствовало советской пушке Л-11, вполне пригодной для борьбы на средних дистанциях с танками, имевшими толщину брони 50 мм. Минусами орудия были названы: малый боекомплект (50 патронов) и ограниченные углы наведения по горизонтали. Не понравились танкистам большие габариты танка. Это создавало проблемы при окапывании, после которого было невозможно вести огонь по противнику из 75-мм пушки. Посадить на танк десант было очень сложно. Также выяснилось, что бронебойный снаряд 45-мм пушки на дистанции до 1000 метров мог пробить лобовую броню американского танка. При этом листы деформировались и лопались заклепки, что делало невозможным ремонт. При деформации корпуса лопались смотровые приборы и заклинивало боковые люки. Значительным минусом было названо большое количество губчатой резины, которая крепилась изнутри и предохраняла от удара. При попадании снарядов она часто воспламенялась, отравляя экипаж; также очень часто загоралась краска изнутри танка. В таких условиях пожар и детонация боекомплекта оказывались частыми явлениями – из-за чего за машиной закрепилось прозвище «братская могила для шестерых» (часто в экипаже не было радиста). После изучения отчета 30 июня 1942 года был отдан приказ убрать, насколько это было возможно, губчатую резину из боевого отделения.

     Помимо приведенной выше выдержки сохранился рапорт командира 134 танкового полка, полковника Тихончука от 14 декабря 1942 года с оценкой танков средних МЗ: «Американские танки в песках работают исключительно плохо, беспрерывно спадают гусеницы, вязнут в песке, теряют мощность, благодаря чему, скорость исключительно мала. При стрельбе по танкам противника, ввиду того что 75-мм пушка установлена в маске, а не в башне, приходится разворачивать танк, который зарывается в песок, что очень затрудняет огонь».

   Из положительных моментов советские танкисты отмечали комфортные условия работы экипажа и простоту управления танком.

   Как считается, пик активности использования М3 в строю РККА пришелся на лето 1943 года в ходе Курского сражения. После завершения операций под Курском и Харьковом численность средних танков М3 стала заметно снижаться. На южном направлении оставшиеся М3 постепенно отводили в тыл, а на центральных участках фронта они исчезли в силу естественной убыли (боевые потери, невозможность ремонта, отсутствие запасных частей и т.д.). На 1 января 1944 года было потеряно 676 из 957 прибывших в СССР танков. В строю осталась 281 машина. На 1 июня 1944 года в действующей армии оставалось 143 М3Ср, включая 12 танков, поднятых с затонувшего транспорта в 1943 году. К 1 января 1945 года в строю оставалось 118 М3Ср; из них до конца войны 16 штук было потеряно безвозвратно. М3Ср продолжали воевать до конца Великой Отечественной войны. Из имевшихся к 1 июня в Красной армии 102-х танков данного типа 4 закончили боевой путь в составе частей 1-го Белорусского фронта, 1 — в составе 2-го Белорусского фронта и 4 — на 3-м Белорусском фронте.  Как будто, один М3Ср в составе 267-го танкового полка принял участие в боевых действиях против Японии.

     Есть сведения, что несколько десятков танков (до 50-ти шт.) типа Medium М3 попали в части свободной Франции. После завершения боев в Тунисе в мае 1943г. в американских войсках в Северной Африке все еще находился 51 танк Medium M3. Эти машины, якобы, и были переданы французским союзникам. В дальнейших боевых действиях WWII эти танки участия не принимали – французы использовали машины в качестве учебных в течение 1943-1944гг., оставив их в Тунисе (как отмечалось выше, документального подтверждения этой информации пока не найдено). Однако на этом тема применения французами танков типа Medium M3 не заканчивается. В последние годы на форуме Der Zweite Weltkrieg всплыла фотография подбитого танка Medium M3 в варианте Lee. В комментарии указано, что машина подорвалась на вьетнамской мине в ходе боёв 1952 года. Однако при более глубоком знакомстве с вопросом, выяснилось, что в Индокитае подорвался не танк М3, а БРЭМ М31 на его базе.

    Трофейное применение танков типа Medium M3.

    Считается, что первые трофейные Medium M3 появились в вермахте после неудачного наступления сил Британского Содружества в Северной Африке весной-летом 1942г. Вероятно, часть танков, оставленных британцами на поле боя, включая средние М3, имели незначительные повреждения и, после небольшого ремонта, могли вступить в строй. Известно также, что немцы захватили, видимо, несколько танков Medium M3 у 1-й бронетанковой дивизии США во время битвы при Казеринском перевале в феврале 1943 года. Некоторые допускают, что в руки немцев могло попасть несколько десятков танков Medium M3. В немецкой армии американские танки получили обозначение Pz.KpfW.M3 744(a) Lee. (Рис.98)

 

Рис.98 – Танки Medium M3, вероятно, на сборном пункте трофейной техники.

Не могу утверждать, что фото сделано в Африке, возможно – на Восточном фронте. Вставлено для иллюстрации тезиса.

 

    Интересно то, что в 1943 году американскую машину немцы сравнивали с новейшими Pz.Kpfw.V Panther и Pz.Kpfw.VI Tiger. Однако источники подчеркивают, что нет данных о том, что немцы применяли трофейные «Гранты» и «Ли» в Северной Африке - в современных материалах нет упоминаний о встречах с трофейными М3, также нет сведений о «вторичных» трофеях, когда ранее захваченные танки вновь переходили к прежним владельцам.

   Также более сотни (-?) танков типа Medium М3 могли достаться немцам в 1942-1943гг. на Восточном фронте. (Рис.99, Рис.100)

 

Рис.99 – Танк с тактическим номером 147 (регистрационный номер USA 304850) в немецких руках, на борту отчетливо читается американский регистрационный номер.

Проходил испытания в Куммерсдорфе.

 

Рис.100 – Немецкие трофеи на Восточном фронте, лето 1942г.

 

    Часть машин им удалось вернуть в строй – судя по немецким фотографиям, единичные экземпляры использовались в боях под Мценском и на оккупированных территориях для усиления тыловых частей.

    Не исключено, что осенью 1942 года танки М3 захватывались итальянскими войсками, причем как в Африке, так и в Советском Союзе. По поводу советских М3 утверждают, что ни одной машины в рабочем виде итальянцы не получили. А вот в Ливии и Египте, возможно, имелись прецеденты кратковременного использования итальянцами британских Medium М3.

   Пишут, что в 1942г. один Medium М3 захватила в СССР венгерская армия, но позже машина вновь перешла к РККА.

    В 1944г. румыны получили в Крыму от немцев 4 трофейных советских М3Ср. Считается, что они использовались румынами только в учебных целях.

   САУ на шасси Medium М3.

   Пишут, что одним из первых предложений создания САУ на базе Medium M3 явилось в июне 1941г. предложение размещения на базе этого танка 155-мм орудия.

    Решение о необходимости вернуться к теме САУ возникло по результатам кампании в Европе, когда оказалось, что немцы весьма эффективно используют САУ, большей частью штурмовые. В США со времен Первой мировой войны хранились сотни 155-мм орудий M1917, M1917A1 и M1918 M1 (Рис.101), которые можно было разместить на мобильную платформу, создав таким образом штурмовую САУ.

 

Рис.101 – Американское 155-мм орудие во Франции, 1918г.

Американские 155-мм орудия создавались на основе французского 155-мм орудия GPF.

 

    В качестве платформы под 155-мм орудие было выбрано шасси танка Medium М3. Проект САУ получил обозначение Gun Motor Carriage Т6. В июне 1941 года Департамент вооружений Министерства обороны заказал прототип САУ Т6 в Рок-Айлендском арсенале. Постройка прототипа была завершена в феврале 1942г. (Рис.102, Рис.103)

 

Рис.102 - Общий вид 155-мм САУ Т6 Motor Gun Carriage.

 

Рис.103 – САУ Gun Motor Carriage Т6.

 

   Боевая масса 26786 кг. Габаритные размеры: длина по корпусу - 6731 мм, с пушкой – 6769 мм, ширина 2675 мм, высота 2883 мм, клиренс 432 мм. Бронирование: лоб корпуса (верх) — 25,4 мм, лоб корпуса (низ) — 50,8 мм, борт корпуса (верх) — 16 мм, борт корпуса (низ) — 19 мм, корма корпуса — 19 мм, маска орудия — 19 мм, крыша — 12,7 мм, днище — 12,7 мм. Компоновка шасси претерпело значительные изменения. Трансмиссия и отделение управление остались на своих местах – в передней части машина. В отделении управления рядом друг с другом находились места водителя и командира, все отделение защищалось бронеколпаком - невысокой надстройкой с лобовыми люками. Двигатель Continental R-975С1, радиальный, 9-цилиндровый, карбюраторный, воздушного охлаждения, мощностью 353 л.с. был перемещен вперед, в среднюю часть машины, сюда же из кормовых спонсонов перенесли топливные баки. Боевое отделение, в котором находился расчет орудия из 4-х человек и орудийная установка, защищенное невысокой бронированной надстройкой без крыши, устанавливалось на корме. При стрельбе орудие обслуживалось с грунта. Кормовая стенка боевого отделения представляла собой опускаемый сошник с гидроприводом. Кроме того, в комплект САУ входили опорные башмаки, подкладываемые на огневой позиции под передние участки гусениц. Башмаки и сошник стабилизировали артустановку и воспринимали часть отдачи при стрельбе. Из источников следует, что на Т9 поставили 155-мм пушку М1917А1 GPF французского производства, доработанную до стандарта М1918М1 (отличалась от оригинала конструкцией затвора). Применительно к орудию М1917 известно, что оно имело длину ствола 36,4 калибра и практически не выступало за габариты корпуса. По горизонту наведение могло осуществляться в пределах от -14° до +14°, а по вертикали углы наведения составляли от -5° до +30°. Приводы наведения – ручные. Слева от орудия размещались прицельные приспособления: телескопический прицел М53 для стрельбы прямой наводкой, панорамный телескопический прицел М6 и артиллерийский квадрант М1918А1. Боекомплект к орудию составлял всего 10 выстрелов – по другим, сведениям возимый на САУ боекомплект не предусматривался. В боекомплект входили выстрелы раздельного заряжания с тремя типами снарядов: осколочно-фугасным НЕ М101 массой 42,96 кг, бронебойным с баллистическим колпачком и дополнительным фугасным зарядом АР М112В1 массой 45,36 кг и дымовым WP М104 весом 44,53 кг. Максимальная дальность стрельбы осколочно-фугасным снарядом достигала 18 400 м. Бронепробиваемость бронебойным снарядом гомогенной брони при угле встречи 60º составляла 127 мм на дистанции 500 ярдов (457 м) и 119 мм на дистанции 1000 ярдов (914 м). В качестве дополнительного вооружения в укладке мог перевозиться 12,7-мм пулемет Browning. Сзади к корпусу машины крепился упор, который в боевом положении опускался на землю. Упор гасил отдачу при выстреле. Ходовая часть не претерпела изменений, но в большинстве серийных машин ставились более поздние тележки типа М4.

    Прототип испытывался в течение нескольких недель на Абердинском полигоне. Скорость 34 км/ч, запас хода по шоссе 225 км. Преодолеваемые препятствия: угол подъема 35°, высота стенки 0,61 м, глубина брода 1,01 м, ширина рва 2,29 м. В целом, все выглядело неплохо, но во время испытаний подкачал гидропривод сошника. После нескольких выстрелов гидроцилиндры, не выдержав ударных нагрузок, деформировались и вышли из строя. Самоходка оказалась обездвиженной – сошник, который нельзя было поднять, превратился в якорь. Пришлось срочно менять конструкцию гидропривода и самого сошника. После внесённых изменений Т6 успешно завершила цикл испытаний в Абердине, а затем в Форт-Брэгге. (Рис.104)

 

Рис.104 – Доработанный вариант.

 

   Было и еще одно «но» - слишком ограниченный возимый боекомплект. Комиссия полевой артиллерии рекомендовала разработать машину сопровождения для М12, которая должна была перевозить боекомплект и расчёт. Однако вначале армия отклонила проект, но после нескольких туров переговоров Артиллерийской технической службе удалось убедить в необходимости подобного комплекса. В марте 1942 года был подписан контракт на выпуск первых 50 машин с Pressed Steel Car. Но даже тогда Управление тыла этот заказ поначалу не утвердило, поскольку испытания САУ, проводимые под контролем Артиллерийского комитета, ещё не были полностью завершены.

    В июле 1942 года САУ была рекомендована к принятию на вооружение в паре с машиной сопровождения, а в конце августа стандартизована как 155 mm Gun Motor Carriage M12. Под производство комплекса выделили мощности Rock Island Arsenal и Pressed Steel Car. Общий заказ составил 100 шт. САУ. Каждому самоходному орудию полагалось по одному транспортеру.

   Основой для транспортёра боеприпасов, получившего обозначение Т14, стала конструкция САУ, а прототип был переоборудован из прототипа самоходки Т6. В сентябре 1942 года прототип успешно прошел испытания на полигоне Эри. В официальных документах транспортёр именовался Cargo Carrier М30. (Рис.105)

 

Рис.105 – Проекции Cargo Carrier М30.

 

     На транспортере вместо боевого отделения имелось грузовое, где находился стеллаж на 40 снарядов. Заряды перевозились в отсеке правого спонсона за топливным баком (5 единиц), в двух контейнерах на полу грузового отделения за стеллажом со снарядами (по 5) и в левом спонсоне (21). В отдельных ящиках перевозились взрыватели. Общий вес перевозимых боеприпасов составлял 2,5 т. Вместо сошника транспортное отделение закрывалось опускаемой ступенчатой рампой, облегчавшей подачу снарядов и зарядов к орудию. Подъём/опускание рампы осуществлялись силами расчёта. В опущенном положении рампа фиксировалась двумя цепями. В поднятом положении она служила сиденьем для трёх членов экипажа, четвёртый размещался в конце левого спонсона боком по направлению движения. М30 вооружался 12,7-мм пулемётом «Браунинг» М2НВ, установленным на кольцевой турели. Боекомплект пулемёта составлял 1000 патронов. (Рис.106)

 

Рис.106 – Транспортер боеприпасов М30, вид сзади.

 

   Самоходки первой партии были готовы к ноябрю 1942г., изготовление второй партии завершили в марте 1943 года (по годам производства эта цифра распределилась как 60 и 40 единиц соответственно). Производством Cargo Carrier М30 с октября 1942г. занималась компания Pressed Steel Car. Пишут, что относительно количества выпущенных транспортёров точных данных нет. Предполагается, что их могло быть 100 (из расчёта по одному транспортёру на каждую самоходку) и никак не меньше 81, поскольку именно такое количество транспортёров было модернизировано в 1944 году. (Рис.107)

 

Рис.107 - Cargo Carrier М30.

 

    На серийные машины мог быть установлен любой вариант 155-мм орудия (M1917, M1917A1 или M1918 M1) – примерно полтора десятка САУ получили более старые М1917А1. М12 не оборудовались радиостанцией – имелся лишь телефон, служивший для связи на огневой позиции, и комплект сигнальных флажков. Не было и танкового переговорного устройства.

   Первый серийный экземпляр М12 использовали для дополнительных испытаний, ещё несколько САУ применялись для подготовки личного состава, остальные со сборочной линии отправились на склад. Командование мотивировало своё решение необходимостью надлежащим образом подготовить личный состав, прежде чем внедрять самоходки в войска. Во второй половине 1943 года самоходки было решено применить в готовящейся высадке в Нормандии. Однако САУ следовало немного модернизировать. САУ М12 базировалось на конструкции танка М3, применение которых в Европе не планировалось. Могли возникнуть трудности в снабжении М12 запчастям, поэтому было решено перед поставкой в части доработать самоходки, достигнув максимальной совместимости по узлам ходовой части с танком М4, попутно устранив и некоторые недостатки, вскрытые при эксплуатации САУ в учебных частях.

    В декабре 1943 года американцы решили доработать 75 САУ для комплектования шести артдивизионов (в каждом по три четырёхорудийные батареи; оставшиеся три САУ должны были составлять резерв). Работы с февраля по май 1944 года проводил завод Boldwin Locomotive Works. По невыясненным причинам модернизации подверглись не 75 САУ, а только 74. Комплекс доработок включал: замену тележек опорных катков на аналогичные агрегаты от танка М4 с усиленными пружинными амортизаторами; установку нового сошника на жёстких кронштейнах с приводом от ручной лебедки (такая конструкция была примитивнее гидропривода и требовала значительных усилий при обслуживании, но была более надёжной); установку металлических листов, защищающих пространство между кронштейнами сошника, образовывавшими при опущенном сошнике ступенчатую площадку; перемещение аккумуляторного отсека в переднюю часть правого надгусеничного спонсона, который был удлинён, а входная дверка помощника водителя – ликвидирована; установку небольшого щита толщиной 19 мм для защиты прицельных приспособлений орудия; создание боеукладки на десять выстрелов в боевом отделении (ранее на М12 не предусматривалось размещение возимого боекомплекта); установку тента, закрывавшего боевое отделение на марше и обеспечивавшего защиту орудия и расчёта от пыли и осадков.

   Соответствующую модернизацию прошла и 81 единица Cargo Carrier М30. (Рис.108)

 

Рис.108 – Тактический комплекс М12 Motor Gun Carriage + Cargo Carrier М30.

 

   При подготовке расчётов М12 особое внимание уделялось отработке частой и быстрой смены огневых позиций, а также ведению огня прямой наводкой.

   Самоходками М12 вооружили шесть отдельных артдивизионов – 557-й, 558-й, 981-й, 987-й, 989-й и 991-й. Все они приняли участие в боях в Западной Европе, причем 557-й и 558-й воевали буквально с первых дней высадки в Нормандии (Рис.109), остальные прибыли позже.

 

Рис.109 - М12 Motor Gun Carriage на пляже Нормандии.

 

    Дивизионы придавались корпусам и служили для качественного усиления артиллерии дивизий (как в наступлении, так и в обороне). К типовым огневым задачам относилось участие в артиллерийской подготовке наступления, а также контрбатарейная борьба. С момента, когда бои во Франции обрели маневренный характер, дивизионы САУ М12 стали играть важную роль в организации преследования отступающего противника. Перемещаясь со средней скоростью 30–40 км/ч, они могли без особых проблем преодолеть до 200 километров в день. На хороших дорогах М12 разгонялись до 56 км/ч, а рекордный показатель дневного марша для дивизиона М12 составил 320 км.

    Самоходное орудие М12 хорошо зарекомендовало себя на завершающем этапе Второй мировой войны. Оно представляло собой мощное средство качественного усиления дивизионной артиллерии, позволявшее решать весьма широкий круг боевых задач – от изоляции района боевых действий до уничтожения укреплённых сооружений. За свою огромную огневую мощь и размеры самоходные орудия М12 получили прозвище “King Kong”. (Рис.110)

 

Рис.110 – Одна из батарей 991-го дивизиона ведёт огонь. Для увеличения угла возвышения самоходки установлены на импровизированные деревянные рампы.
The M12 155 mm Gun Motor Carriage // Allied-Axis. – №18

 

    Ввиду того, что в М12 была применена устаревшая артсистема, её карьера оказалась короткой. Уже в мае 1945 года машину отнесли к ограниченно боеспособным, а в августе – к устаревшим. По другим данным, самоходки М12 после войны вывели из частей первой линии и в 1946 году признали устаревшими.

   Помимо 155-мм орудий шасси Medium М3 смотрелось привлекательно для размещения на нем 105-мм и 75-76-мм орудий.

   Вероятно, первым появился вариант САУ со 105-мм орудием (гаубицей М2А1 (Рис.111)) на открытой платформе.

 

Рис.111 – Американская легкая 105-мм гаубица М2А1, по более поздней номенклатуре М101А1.

 

   Легкая полевая 105-мм гаубица М2А1 поступила в производство в 1941г. Это орудие первоначально стреляло осколочно-фугасными снарядами на дистанцию 11 270 м. Затем в номенклатуре орудия появились кумулятивные и другие типы снарядов.

   Очевидно концепция, 105-мм САУ с незащищенным орудием (открытая платформа) не смотрелась привлекательно, и в октябре 1941 года генерал-майор Джэкоб Деверс (Jacob Devers) заказал Арсеналу в Рок-Айленде изготовление опытного образца более защищенной самоходной 105-мм гаубицы. Теперь на шасси предполагалось наличие рубки. Рубка не имела крыши. Компоновка Medium М3 не менялась.  В корпусе монтировался лафет, по правому борту — турель с 12,7-мм зенитным пулеметом. (Рис.112)

 

 

Рис.112 – Компоновка 105-мм САУ.

 

    В лобовом листе рубки прорезалась амбразура для установки ствола орудия, но угол возвышения гаубицы ограничивался 35°. Экипаж 6 человек.  Инициатива была поддержана и к февралю 1942 года построили два прототипа САУ, которая первоначально получила индекс Gun Motor Carriage T32.

    На испытаниях в феврале 1942г. самоходка показала максимальную скорость 40 км/ч, запас хода по шоссе – 210 км, по грунту – 140 км. (Рис.113)

 

Рис.113 – САУ Gun Motor Carriage T32 на испытаниях в Форт-Ноксе.

 

    В апреле 1942г. САУ была принята на вооружение под индексом 105 mm Howitzer Motor Carriage M7, тогда же началось ее серийное производство. (Рис.114, Рис.115)

 

Рис.114 – Стандартное изображение 105 mm Howitzer Motor Carriage M7.

 

Рис.115 – Одна из первых серийных 105 mm Howitzer Motor Carriage M7.

 

    В мае 1942 года, всего через месяц после выпуска, машину переоборудовали, увеличив боекомплект с 57 до 69 снарядов. Указывают, что всего было произведено 4267 или 3500 машин типа М7. С 1944г. 105 mm Howitzer Motor Carriage M7 начали строить на шасси потомка Medium M3 – Medium M4.

   В 1942-1944гг. построили 3489 шт. САУ М7.

   Самоходка стала стандартным средством усиления американских танковых подразделений, некоторая часть попала в конце войны в Корпус морской пехоты США. (Рис.116)

 

Рис.116 - Две САУ M7 1-й дивизии морской пехоты на Окинаве, 12 мая 1945 года. Обе САУ снабжены оборудованием для преодоления глубоких бродов и обвешаны по бортам траками в качестве дополнительной брони.

 

    После войны M7 использовалась американцами до середины 1950-х, успев повоевать в Корее. После этого многие самоходки были подарены и проданы союзникам — в Израиль, Тайвань, Пакистан, Филиппины и др. В некоторых странах М7 находились на вооружении до начала XXI века.

   САУ этого типа активно использовали британцы - в общей сложности по программе ленд-лиза Великобритания получила за годы войны 828 M7. В Великобритании САУ получили название “Priest”. (Рис.117)

 

Рис.117 – САУ M7 Priest в руках британского оператора.

 

   В 1944г. британскими войсками во Франции несколько САУ М7 были переоборудованы в самоходные минометы.  В боевом отделении M7 на месте гаубицы размещался 248-мм миномет, стрелявший зажигательными минами с зарядом белого фосфора. Прототипы самоходного миномёта были в феврале 1944 года продемонстрированы представителям 7-й армии США, но интереса у них последних не вызвали. (Рис.118)

 

Рис.118 -248-мм миномёт на базе M7.

 

    В 1944г. британцы (канадский контингент во Франции) переделали 72 шт. М7 Priest в БТР Priest Kangaroo. Переоборудование производилось таким образом, чтобы Kangaroo можно было снова переоборудовать в САУ. Процесс заключался в снятии 105-миллиметровой пушки с установкой и маской, а также всего артиллерийского оборудования, приварке броневого листа через зазор, оставшийся в результате снятия орудия. Дополнительные броневые листы вырезали из списанных танков или из корпусов поврежденных кораблей, застрявших на пляжах Нормандии. Оба варианта оказались непригодными, поэтому была использована пластина из мягкой стали толщиной ½ дюйма со сталелитейных заводов на юге Кана. Эти пластины были приварены к проему от снятого орудия в виде разнесенной брони, то есть одна пластина приваривалась к проему снаружи, а другая приваривалась к проему изнутри, пространство между пластинами заполнялось песком. Внутренние ящики для хранения боеприпасов и сиденья экипажа также были удалены, в результате чего салон стал просторным. Многие Priest Kangaroo сохранили зенитно-наземный крупнокалиберный пулемет Browning М2 50-го калибра, тяжелый ствол которого устанавливался в кольцевой установке в правом переднем углу боевого отделения, под которым на внутренней стенке борта корпуса предусматривалось размещение ящиков с поясными боеприпасами 50-го калибра. Около 60% Priest Kangaroo сохранили свои радиоприемники №19. На машине имелось четыре буксирных скобы: две спереди и две сзади. Сзади под задней дверцей двигателя была предусмотрена буксирная шпилька с максимальной буксировочной способностью 10 000 фунтов.

     БТР Kangaroo на базе Priest предназначалась для транспортировки до 12 солдат (в боевых условиях получалось больше – столько, сколько могло уместиться без риска падения с машины. В некоторых источниках говорят, что Priest Kangaroo мог нести примерно 10-15 полностью вооруженных пехотинцев и их снаряжение. Экипаж 1 чел. БТР разгонялся по шоссе до 25 миль/час. По пересеченной местности – 15 миль/час. (Рис.119)

 

Рис.119 – Kangaroo, полученный из М7 Priest.

 

    В августе-сентябре 1944г. Priest Kangaroo применялись канадскими частями, после чего, как будто, были обратно конверсированы в САУ и переданы американцам.

    Пишут, что канадцы (-?) с октября 1944г. по апрель 1945г. 102 (-?) машины М7 превратили в машины наблюдателей (артиллерийских корректировщиков) Priest OP. С линейной машины демонтировали вооружение и устанавливали дополнительные средства связи - радиостанции, полевые телефоны и катушки с телефонными проводами. Пишут также, что британцы переделывали М7 в ремонтно-эвакуационные машины, но подробностей не встречается.

    В июле 1942г. британцы пытались установить на шасси М7 своё 25-фунтовое орудие – вариант получил обозначение Howitzer Motor Carriage T51 или 25 pounder Gun Motor Carriage T51. Конструктивно T51 отличалась от M7 размещением 88-мм пушки-гаубицы при помощи адаптеров в установке 105-мм гаубицы, а также незначительными изменениями в конфигурации лобовой части рубки и спонсона пулемётной установки. На первых же испытаниях T51 стрельбой вышла из строя люлька орудия. К тому времени, как САУ сумела успешно пройти повторные испытания, британцы уже знали о завершении работ по аналогичной канадской САУ Sexton на базе канадского танка Ram. В марте 1943г. проект Т51 был прекращен.

    Помимо англичан, британское 25-фунтовое орудие на базе Medium M3 создавали и австралийцы. После окончания WWII, в конце 1940-х, был разработан проект установки британской полевой пушки-гаубицы Ordnance QF 25-pounder на шасси Medium M3. Тема получила обозначение Yeramba (название происходит от копья местных аборигенов). При разработке САУ использовались чертежи канадской 25-фунтовой САУ Sexton, созданной на шасси Ram – канадском аналоге Medium M3. Башня с 37-мм орудием и 75-мм пушка с танкового шасси удалялась, но добавлялась новая сварная надстройка с открытым верхом. 25-фунтовая пушка QF Mk 2/1 с системой отдачи, рассчитанной на 20 дюймов (510 мм), была установлена в центре надстройки. Угол наведения по горизонтали составлял 20° в обе стороны, угол наведения по вертикали: +40° по высоте и -9,5° склонения. Боекомплект орудия составлял 88 осколочно-фугасных и/или дымовых снарядов и 16 бронебойных. Экипаж 6 чел. – из них 4 чел. орудийный расчет.

    75-76-мм САУ на базе Medium М3 проектировались как противотанковые САУ.

    Пишут, что прототип САУ на базе Medium М3 с 75-мм орудием – GMC Т26 - существовал в единственном экземпляре, другие подробности мне не известны.

    В сентябре 1941г. начались работы по установке 76,2-мм зенитного орудия 3-inch anti-tank gun M3 (Рис.120) на шасси Medium M3 для создания противотанковой САУ.

 

Рис.120 - 3-inch anti-aircraft gun M3, это зенитное орудие в 1940 году выбрали для установки на истребители танков.

 

    Тема получила название T24 Gun Motor Carriage. Официально работы над GMC T24 утвердили 2 октября 1941 года, тогда же утвердили и ее индекс. Концепция машины выглядела простой - максимально быстрая и простая адаптация шасси Medium Tank M3 и 76-мм зенитного орудия M3. Проект 3-inch Gun Motor Carriage T24 утвердили 23 октября 1941 года, после чего подрядчик приступил к изготовлению опытного образца. В качестве подрядчика выступила локомотивостроительная компания Baldwin Locomotive Works из Эддстоуна, штат Пенсильвания.

   Опытный образец GMC T24 прибыл на Абердинский полигон в начале ноября 1941 года. (Рис.121)

 

Рис.121 - Опытный образец GMC T24, ноябрь 1941 года.

 

    Боевая масса GMC T24 составила 24766 кг. С машины сняли крышу подбашенной коробки, переделали правую переднюю часть боевого отделения. Одновременно борта корпуса лишились люков, теперь расчет машины забирался в боевое отделения, перелезая через борта. Альтернативным вариантом стало использование люка в кормовой части боевого отделения. Общая высота GMC T24 составляла 2616 мм, причем высшей точкой являлся не корпус. Орудие M3, установленное на штатной качающейся части (лафете M2A2), торчало выше корпуса. Поворотная основа орудия устанавливалась на платформе прямо над карданным валом. Угол склонения составлял 2°, а возвышения 15°. Углы наводки по горизонту 16,5° в каждую сторону. Впереди поставили стопор орудия по-походному. Боезапас составил 40 унитарных патронов. Экипаж 6 чел.

   В начале декабря 1941 года Абердинский полигон предоставил предварительный отчет по испытаниям. Общий вывод заключался в том, что GMC T24 в качестве противотанковой САУ не годилась. Машина получилась слишком высокой, а углы наводки орудия слишком маленькими. САУ имела небольшой боекомплект, а рубка оказалась тесной для расчета. 31 декабря 1941 года последовала команда отправить GMC T24 на переделку в другой истребитель танков - 3-inch GMC T40. Официально работы по GMC T24 прекратились в начале апреля 1942 года.

   Трансформация GMC T24 в GMC T40 началась с того, что орудие 3-inch anti-aircraft gun M3 решили заменить на 3-inch anti-aircaft gun M1918. Это была одна из первых американских зенитных систем, для повышения мобильности ее возили на специальном двухосном прицепе. Длина ствола орудия составляла 40 калибров. Впрочем, несмотря на свой возраст, считается, что это орудие обладало неплохими характеристиками бронепробиваемости и забортного действия бронебойного снаряда: «орудие на тот момент могло пробить лобовую броню любого немецкого, итальянского или японского серийного танка на дистанции до 1000 метров». (Рис.122)

 

Рис.122 – 3-inch anti-aircaft gun M1918.

 

   Исследователи находят, что у такого выбора было две причины. Первая - в запасе американской армии имелось, как первоначально считалось, около 50 зенитных орудий 3-inch anti-aircaft gun M1918. Вторая – разработкой 3-inch GMC T40 занимались на фирме Baldwin Locomotive Works, которая параллельно вела работы по Howitzer Motor Carriage T32 (НМС Т32) со 105-мм орудием и оказалось, что конструкции качающейся части 105-мм орудия M2A1 и 76,2-мм M1918 были близки. Эта конструкция обеспечивала приличные углы горизонтальной наводки орудия - 15° влево и до 30° вправо.

   31 декабря 1941 года последовал приказ на разработку истребителя танков с использованием орудия M1918. Корпус шасси GMC T24 (без «родного» орудия) подвергли переделке по типу НМС Т32.

    Опытный образец GMC T40 к 11 марта 1942 года прибыл на Абердинский Полигон, однако практически сразу его подвергли дальнейшей доработке. Исходная конфигурация орудийной системы подразумевала двух наводчиков, что нормально для зенитки, но плохо для истребителя танков. Оставив только одного наводчика, пришлось переделать механизм наведения по вертикали – перенесли ручку вертикального наведения, что позволило заряжать орудие при его возвышении вплоть до 20° одному человеку. Второй, более существенной проблемой стало размещение самого орудия - оно вписалось очень плотно, больше того, на определенных углах возвышения стрелять оказалось нельзя. При стрельбе накатник бил бы в заднюю стенку боевого отделения. По той же причине, на некоторых углах возвышения, было невозможно заряжать орудие. В связи с этим полигон получил разрешение на переделку орудийной установки. Также пришлось дорабатывать и прицельные механизмы, коих изначально не было. (Рис.123)

 

 

Рис.123 – Опытная САУ3-inch GMC T40.

На двух нижних фото хорошо видно, насколько поворот орудия вправо получился больше, чем влево.

 

     На GMC T40 удалось нивелировать некоторые неприятные особенности GMC T24. Боевая масса составила чуть менее 24,5 тонн. Высота корпуса была на 30 см ниже, чем у GMC T24 – 2337 мм. Орудие теперь не торчало над рубкой. Углы вертикальной наводки составили от -8° до +30°, влево орудие поворачивало на 10°, а вправо - на 26°. За счет сокращения массы САУ GMC T24 имела лучшие динамические показатели, чем базовая машина – танк Medium M3. Экипаж составлял 5 чел. Боекомплект, правда, увеличить не удалось.

   30 апреля 1942 года Комитет по Вооружениям рекомендовал принять на вооружение GMC T40 (документ OCM 18143) в качестве Substitute Standard – буквально, «заменяющий стандартное вооружение», т.е. самоходка должна была стать «временным решением», пока не появятся более совершенные образцы. В начале мая 1942 года САУ стандартизировали как 3-inch Gun Motor Carriage M9 и приняли к серийному производству. По одним данным, заказали 50 САУ (по количеству наличествовавших пушек 3-inch anti-aircaft gun M1918), по другим – 1000 шт. Однако выяснилось, что на складах имеется не 49, как считалось ранее, а только 27 или 28 орудий 3-inch anti-aircaft gun M1918. Кроме того, к тому времени разрабатывались более перспективные противотанковые САУ (GMC M10). По этим причинам 20 августа 1942г. проект и серийное строительство GMC T40/М9 отменили, но в некоторых источниках указывают, что все же было собрано 28 САУ М9, которые ограниченно использовались внутри США.

     Встречается, что в США на базе Medium M3 прорабатывался вариант зенитной самоходной установки Т36. Проект был предложен осенью 1941г. Комитетом ПВО. Предусматривалось размещение установку одного 40-мм зенитного автомата в башне оригинальной конструкции. Пишут, что построен был один прототип. Работы прекращены 1942 году по причине высокой сложности конструкции.

     Машины на шасси Medium M3.

     По мере поступления в войска более перспективных средних танков типа М4 часть танков Medium M3 переделывали в разного рода вспомогательные машины, причем процесс этот наблюдался у нескольких операторов: в армиях США, Британии, Австралии.

   Практически все перечисленные выше операторы создавали на базе Medium M3 варианты ремонтно-эвакуационных машин.

    В 1942г. американцы начали переделывать Medium M3 в бронированные ремонтно-эвакуационные машины (БРЭМ), в английском варианте Armored Recovery Vehicle (ARV).

   Проект американской ARV стартовал летом 1942г. на базе т.н. Heavy Tractor T16, который представлял собой представлял собой шасси Medium M3 с отсутствовавшей башней с вооружением и срезанной верней частью корпуса. Первоначально Heavy Tractor T16 назначался в качестве артиллерийского тягача – в апреле 1942г. фирма Baldwin Locomotive Works поставила 2 опытные модели этого тягача (получены на шасси дизельных танков М3А5). Однако летом 1942г. Управление по боевым действиям в пустыне (Desert Warfare Board) сместило акцент и начало испытания Т16 в роли танко-эвакуационной машины. Первым шагом трансформации Heavy Tractor T16 в БРЭМ явилась установка в кормовой части машины лебедки грузоподъемностью 40000 фунтов. (Рис.124)

 

Рис.124 – Т16 под номером 1 в DTC в январе 1943 года.

 

    В августе 1942 года 100 подержанных M3 Lee были переданы Baldwin Locomotive Works для переоборудования под Heavy Tractor, T16.

     К концу сентября 1942г. был проработан новый вариант БРЭМ - Т2. Издали можно было подумать, что на линейную машину с сохранением ее штатного вооружения добавили кран со стрелой. На деле, вооружение было удалено, но для маскировки приварили макеты орудий. Внутри, под башней установили лебедку с тросом к крану. (Рис.125)

 

Рис.125 – Лебедка Gar Wood грузоподъемностью 60000 фунтов, установленная в боевом отделении непосредственно под башней.

Gar Wood Industries оказалась единственным производителем лебедок и стрел в районе Детройта.

 

     Кран разместили в проеме башни сзади. Стрела могла вращаться на 360°. (Рис.126)

 

Рис.126 – Пилотная БРЭМ Т2 на шасси на шасси М3А3.

 

     Трос лебедки можно было протянуть либо к передней, либо к задней части машины под корпусом через узлы «ролика троса лебедки», прикрепленные к передней и задней части машины. На узел ролика троса лебедки был установлен штифт (стрелка) для упрощения операций буксировки. (Рис.127)

 

Рис.127 – Виды узла ролика троса лебедки.

 

    Грузоподъемность крана и лебедки составляла 10 000 фунтов (5 тонн) без стреловых домкратов и 30 000 фунтов (15 тонн) «со стреловыми домкратами, установленными на основании».

   На пилотном образце, скорее, стоят муляжи орудий. В дальнейшем в связи с отсутствием реального вооружения в башне, она потеряет вентилятор и отверстие для крепления «верхнего кронштейна цилиндра», крепящего поршень узла гиростабилизатора 37-мм пушки. (Рис.128)

 

 

Рис.128 – Стандартная башня для БРЭМ.

Фото Pierre-Olivier.

 

   Основной доступ для экипажа из 6 человек осуществлялся через модернизированную дверь в спонсоне 75-мм орудия. Эта дверь получилась довольно хлипкой и легко повреждалась. (Рис.129)

 

Рис.129 – Дверь в спонсоне на серийных машинах.

 

     Осенью 1942г. фирма Baldwin Locomotive Works получила заказ на выпуск к 1 апреля 1943г. 750 единиц БРЭМ Т2, которые были стандартизированы как M31 Tank Recovery Vehicle. 150 машин будут конверсиями новых Lee M3A3 (M31B1) или M3A5 (M31B2), остальные 600 (впоследствии сокращенные до 509 единиц) должны были быть отремонтированы, восстановлены и переоборудованы из бывших в употреблении М3, «присланных из полевых войск». Но к марту 1943г. было получено только 163 единицы M31 Tank Recovery Vehicle. Программа завершилась в декабре 1943г. выпуском 805 единиц данной техники.

     В процессе переоборудования на бензиновые машины следовало установить улучшенные двигателями R-975-C1 с октановым числом 80. На все машины ставилось сцепление Липе (“the Lipe type clutch’). (Рис.130)

 

Рис.130 – Серийные изделия. Машина имеет серийный номер 597 и регистрационный USA 40104098, произведена приблизительно в ноябре 1943 года.

 

    В процессе производства вносились новые изменения. В начале 1943г. во время испытаний второй машины Т2 (серийный номер USA 4096599) оказалось, что при нагрузке в 15 тонн происходит деформация пружин средней и задней тележек ходовой части. (Рис.131)

 

Рис.131 – Деформация пружин ходовой части при подъеме 15-тонного груза.

 

     Впоследствии на серийные M31 ставили тележки от Medium М4 Sherman.

     Весной 1943г. M31 Tank Recovery Vehicle начали поступать в Северную Африку. (Рис.132)

 

Рис.132 - Фото сделано в порту отправки - Хэмптон-Роудс в Вирджинии 28 февраля 1943 года. 

 

   Считается, что первое боевое развертывание М31 могло произойти в конце марта в составе 1-й бронетанковой дивизии во время боев у Эль-Геттара. В дальнейшем БРЭМ М31 применялись армией США до конца войны на Средиземноморском театре – считается, что здесь их могло быть более 300 шт. Они должны были распределяться из расчета 1 единица на роту средних танков в отдельных танковых батальонах, и еще 2 штуки в отделе технического обслуживания каждого батальона. Самоходные истребители танков и бронетанковые дивизионы полевой артиллерии должны были оснащаться аналогичным образом.

     М31 применялись в Северной Европе с момента высадки в Нормандии. (Рис.133)

 

Рис.133 - Эта сцена была снята 29 сентября 1944 года в Ньивштадте в Нидерландах и показывает подъем M4A1, который соскользнул в канаву.

 

     М31 и их экипажи служили до конца войны в Европе. В августе 1945г. все машины типа М31 были объявлены устаревшими, однако в 752-м батальоне, оккупировавшем Италию М31 служили и в ноябре 1946г.

   Машины M31 Tank Recovery Vehicle находились на вооружении и других армий. Весной 1943г. французы получили некоторое количество БРЭМ М31, вероятно, исходя из потребностей вооружения трех бронетанковых дивизий. Французы использовали по крайней мере один М31 в Индокитае в начале 1950-х годов.

     Не исключено, что 4 машины М31 служили в армии Бразилии.

    Машинами М31 вооружались союзные части, приданные 5-й армии США в Италии: подразделения из Польши, Канады и Новой Зеландии. Например, из состава 5-й канадской бронетанковой бригады, передислоцированной из Италии в Северную Европу, М31 были выведены из эксплуатации в июле 1945г.В послевоенное время некоторое количество М31 оказалось в составе египетской армии. Одна из таких машин была захвачена израильтянами и теперь выставляется в Тель-Авиве.

   Кроме Израиля М31 можно увидеть в Туне в Швейцарии. (Рис.134)

 

Рис.134 – М31 in Thun, Switzerland.

 

     109 М31 с радиальным двигателем были разобраны и переоборудованы с декабря 1943г. по февраль 1944г. на предприятии Chester Tank Depot в M33 Prime Movers. С М31 снимали башню и кран, при этом лебедка внутри машины, как будто, сохранялась. Кроме того, М33 снабжался компрессором, который обеспечивал воздухом высокого давления тормозную систему прицепа. М33 выступал в качестве временной меры по теме тяжелого артиллерийского тягача. В конце декабря 1943г некоторые из первых M33 были отправлены в Италию вместе с 2 батареями 240-мм гаубиц М1. (Рис.135)

 

Рис.135 – Тягач М33 с 8-ми дюймовыми орудиями М1.

Бойцы 697-го дивизиона полевой артиллерии в Апеннинских горах недалеко от Пьетрамала, октябрь 1944 года.

 

   Само орудие буксировал один M33, а лафет, часть которого можно увидеть на заднем плане, тянул другой.

   М33 в роли арттягачей вступили в бой возле Миньяно в конце января 1944 года, но к ноябрю 1944г. в Италии этой системы уже не было. В «Неофициальной истории 697-го дивизиона полевой артиллерии» записано, что они прибыли в Марсель 25 октября 1944 года, а через 2 недели были загружены в поезд. Батальон двинулся по железной дороге в Ла-Невель, где вступил в бой для поддержки Первой французской армии. Приблизительно в начале 1945г. М33 могли быть выведены из войсковой эксплуатации.

    Упоминается также, что небольшой серией выпускался модернизированный вариант тягача М33 – М44, оснащенный командирской башенкой над спонсоном корпуса. (Рис.136)

 

Рис.136 – Вероятно, это вариант М33 – М44.

 

   Несколько вариантов БРЭМ на базе Medium M3 разработали австралийцы.

   В годы войны австралийцы занялись темой береговой бронированной ремонтно-эвакуационной машины (BAVR). BAVR предполагалось использовать при проведении морских десантных операций для удаления транспортных средств, которые вышли из строя или утонули и блокировали доступ к пляжам высадки. Во время войны в BAVR переделали несколько танков M4 Sherman, а в 1950г. один Medium M3 – M3 BAVR. (Рис.137)

 

 

Рис.137 - M3 BAVR.

 

   С танка сняли башню и вооружение, вместо этого появилась высокая бронированная надстройка. Машину тщательно герметизировали, поскольку полагалось, чтобы она могла работать на глубине 9 футов (2,7 м). Интересно, что в состав экипажа включался водолаз.

   M3 BAVR находился на вооружении австралийской армии до 1970г.

   Существуют фото еще одной австралийской БРЭМ, называемой "Australian Grant ARV" (Armoured Recovery Vehicle). Несмотря на то, что в название вынесен вариант М3 Grant – на фото определенно читается вариант М3 Lee. (Рис.138)

 

 

Рис.138 - "Australian Grant ARV".

 

  Указывают, что таким образом были переделаны несколько танков М3 Lee, но ни дату такой переделки, ни иных подробностей не приводится.

     Уже упоминалось выше, что американцы к 155-мм САУ М12 “King Kong” создали транспортер боеприпасов Т14, он же Cargo Carrier M30. По конструкции он был аналогичен САУ, но не имел орудия и оснащался задним откидным бортом. Ввиду отсутствия артиллерийского вооружения масса М30 составила 21300 кг. Эта машина могла переводить 40 снарядов и вооружалась одним 12,7-мм пулеметом c боекомплектом 1000 патронов, который устанавливался на кольцевой турели на корме корпуса. (Рис.139)

 

Рис.139 - Cargo Carrier M30.

 

     Считается, что в 1943г. фирма Baldwin собрала 74 Cargo Carrier M30 – во многих источниках пишут о 100 подобных машинах. Cargo Carrier M30 применялись в паре с САУ М12.

     В США, как будто, к танкам Medium M3 хотели разработать минный трал, точнее «самоходный минный трал Т1». Не совсем ясно, что значит «самоходный» - т.е. был ли это навесной агрегат или речь шла о солидной переделке танка в танк-тральщик. Известно, что трал Т1 оснащался двойным дисковым катком, установленным спереди и одним катком сзади. Впрочем, трал оказался неудачным.

     В Алжире в американском Центре подготовки инженеров 5-й армии в Сен-Дени-дю-Сиг в ноябре 1943г. на шасси Medium M3 испытывался еще один вариант минного трала. Идея заключалась в разминировании при помощи взрывной волны. На шасси Medium M3 установили стрелу, на которой с помощью магнита в контейнере крепилось 170 15-фунтовых зарядов взрывчатого вещества. В определенной точке заряд сбрасывался и на высоте 6 футов происходил его подрыв. Предполагалось, что взрывная волна будет эффективна в радиусе чуть более 7 футов при детонации американских противопехотных M1A1 и немецкой мины Теллер (Teller mine). (Рис.140)

 

Рис.140 – Фото 5 ноября 1943г.

 

     Во время первого испытания сломалась коробка отбора мощности стрелы, и проект закрыли.

     Еще одним британским ноу-хау стали называемые «танки обороны канала», Canal Defense Lights (CDL). Судя по названию, можно было подумать, что эти машины назначались для обороны Английского канала, он же Ла-Манш, но на самом деле это название было применено для маскировки. По замыслу, эти машины предназначались для ослепления противника в ночных условиях и не обязательно при защите побережья Англии, а при проведении наступательных операций. Идея заключалась в том, чтобы в ночном бою ослепить противника мощными прожекторами. На место башни 37-мм пушки устанавливалась башня (пишут также, что это была не башня, а неподвижная рубка) с мощной угольной дуговой лампой (8 миллионов Ватт), которую можно настроить на быстрое мерцание, чтобы дезориентировать противника. Такие башни ставились и на некоторые британские танки, например, А12 Matilda. Спецификация на CDL Tank M3, как будто, была готова уже в мае 1941г. У машины сохранялось 75-мм орудие (при этом количество снарядов к ней увеличивалось до 77 шт.), а 37-мм пушка демонтировалась, но в башне/рубке мог устанавливаться пулемет (стандартный британский BESA). Правда, как пишут, машины более позднего выпуска в башне/рубке получали еще и муляж 37-мм пушки. (Рис.141, Рис.142)

 

Рис.141 - CDL Tank M3. Внизу чертеж от 10 мая 1944г.

 

 

Рис.142 - CDL Tank M3.

 

     В отношении сроков производства и количества произведенных британцами машин CDL на базе танков Medium M3, в литературе встречаются разные сведения. Некоторые пишут, что первые машины CDL Tank M3 были получены к концу 1941г., но это совершенно маловероятно, поскольку к концу 1941г. танки Medium M3 только начали поступать в Британию. В декабре 1942 года «График доработок» танков в Великобритании предписывал: «В течение 1943 года нижеуказанные танки потребуют модификации для C.D.L.: 195 Grant/Lee. Эти танки будут сняты с вооружения и модифицированы Министерством снабжения (Ministry of Supply)». Переоборудование, по крайней мере, 126 танков проходило в Mill Hill Workshops с весны 1943г. (Рис.143)

 

Рис.143 – Подпись под фото гласит: «Мастера R.E.M.E. работают над танками General Lee и Grant, а также над другими типами танков на складе... 4 сентября 43 года».

 

   Встречается также, что всего было произведено 252 или 335/355 (-?) машин CDL Tank M3 на шасси танков M3 Lee, специально доставленных в Британию из США после ремонта в 1943г. Вероятно, этот факт также имел место быть (причем число 252 кажется более достоверным), но он окончательно путает вопрос о количестве произведенных британцами машин CDL на базе танков Medium M3.

   Автор Ричард Ханникатт (Richard Hunnicutt), цитируя генерала Дж.Ф.К. Фуллера (General J.F.C. Fuller), сообщил, что «1850 M3 были переоборудованы в танки CDL в Великобритании». Исследователи Pierre-Olivier Buan, Joe DeMarco и Leife Hulbert, как мне кажется, не без основания замечают: «эта цифра кажется абсурдно высокой. Мы подозреваем, что исходной цифрой было 185, но в цитату по ошибке был добавлен «0».   

   Хаос в подсчетах усиливается тем обстоятельством, что авторы пытаются разделить машины CDL, полученные на шасси М3 Lee (252 единицы, произведенные из числа отремонтированных машин, прибывших из США в 1943г.) от машин, построенных на базе М3 Grant. В вопросе с CDL на базе Grant как раз и нет ясности, поскольку уже в директивном документе от декабря 1942г. в качестве танков, подлежащих переделке указаны и М3 Grant, и М3 Lee.

     В отчете о состоянии танков 21-й группы армий на июнь 1944г. (составитель Peter Brown) в разделе «Разные танки» значится 162 машины CDL на базе Medium M3 в составе британской 1-й танковой бригады (11-й, 42-й, 49-й танковые полки), 79-я бронетанковая дивизия – по 54 машины в каждом полку. Так что можно считать, что британцы на базе Medium M3 произвели не менее 162-х машин CDL. Благодаря исследованиям Джона Тэпселла (John Tapsell,), на сегодняшний день документально можно подтвердить номера WD только 18-ти танков Medium M3, которые были переделаны британцами под CDL.

     Британским Машинам CDL вменялось обеспечивать поддержку войскам при переправе через Рейн огнем прожекторов и 75-мм орудий. Последнее боевое применение британских CDL, судя по всему, произошло 29 апреля 1945 года, когда рота B поддерживала переправу через реку Эльбу возле Лауэнбурга. Сообщалось, что 2 CDL «вышли из строя» в ходе боя.

     Американцы также подхватили тему машин CDL – тема получила обозначение Т10 Shop Tractor или T10 Leaflet tractor. Встречается выдержка из официального документа, увы, без даты: «службам снабжения [было] дано указание произвести 500 единиц CDL до июля 1944 года». Примерно в январе 1943г. APG получил от англичан 6 башен CDL, а также другие детали, планы и схемы. Они были адаптированы к стандартам США и использовались для сборки предсерийных пилотов машин CDL. 25 февраля 1943г. один танк М3А4 был переоборудован в Т10 Shop Tractor. Машина имела маркировку «Цеховой трактор T10 (Modified Medium Tk. M3A4)» ("Shop Tractor T10 (Modified Medium Tk. M3A4)"). Не совсем понятно, каким образом был переделан танк, но источники сообщают, что в протоколе все еще значилась 37-мм пушка - значит, стандартная башня танка не была демонтирована. Машину отправили на предприятие компании ALCO в Скенектади (ALCO in Schenectady). Перед ALCO была поставлена ​​задача восстановить «шасси М3 до конфигурации CDL». Компания Pressed Steel Car собрала башни «S», а арсенал Рок-Айленда выполнил окончательную сборку в условиях «совершенно секретно». В свою очередь, фирма ALCO во второй половине марта 1943г. передала American Locomotive Company один танк М3 Lee своей постройки для переоборудования в машину CDL.

    Автор Ричард Ханникатт (Richard Hunnicutt) утверждает, что американцами всего было произведено 497 экземпляров CDL на основе моделей M3 и M3A1.

     В Европу американцы доставили около 250 машин CDL – т.е. примерно половину от произведенных.  Осенью 1944г. все четыре простаивающих без дела американских подразделения CDL были преобразованы; два в обычные танковые батальоны, а два — в батальоны минно-взрывных устройств. Автор Стивен Залога (Steven Zaloga) сообщает: «В феврале 1945 года, когда были вероятны операции вдоль Рейна, 65 танков «Лифлет» (- Leaflet) были вывезены со складов и использованы для охраны ключевых мостов от ночных атак немцев. Они были переданы трем танковым батальонам: 738-му, 739-му и 748-му».

     История построенных в США Shop Tractor T10 имела некоторое продолжение и после WWII. (Рис.144)

 

Рис.144 – Фото двух T10 CDL, февраль 1949г.

Музей вооружений на Абердинском полигоне.

Слева с клепаным корпусом на базе M3, справа с литым на базе M3A1.

 

     В сентябре 1950г. от 8-й армии, действовавшей в Корее, поступил запрос «о средствах прямого видимого освещения поля боя». Ответ последовал такой: машины (или машина) с клепаным корпусом утилизированы, а машины (или машина) с литым корпусом «подлежал ремонту и выдавался Auto. Div». В конечном итоге было решено, что стандартные 18-дюймовые прожекторы могут быть предоставлены за небольшую часть стоимости специально изготовленных прожекторных танков.