Второй период Этапа 1903-1919гг.

1916 – 1919гг.

 

Появление маневренного танка, развитие ромбовидных танков.

 

Альтернативные решения Триттона                                                                                        174      

Модернизация первого ромба                                                                                                  207

Танковый Корпус в бою до появления танков Mk V                                                             265

Второе поколение ромбов                                                                                                         325

Танковый Корпус в заключительной фазе WWI                                                                    398                       

 

Календарь событий Второго периода Этапа 1903-1919гг.

1916г., 3 октября	Проект маневренного танка Chaser.
1916г., середина октября	Военный совет (the Army Council) отменяет заказ на крупносерийное производство танков.
1916г., 15 ноября	The Heavy Section of the MGC переименовали в The Heavy Branch of the MGC, началась формирование танковых батальонов.
1916г., 23 ноября	Принятие танковой программы.
1916г., 25 ноября	Был одобрен проект танка Chaser.
1916г., декабрь	Начало работ по перспективному типу ромба.
1916г., декабрь	Первая инструкция по обучению танкистов.
1916г., 21 декабря	Начало строительства маневренного танка Chaser.
1916г., декабрь	Представлен на рассмотрение проект Flying Elephant.
1916г., декабрь – 1917г., январь	Строительство Heavy Tank Mk II.
1917г., январь-февраль	Строительство Heavy Tank Mk III.
1917г., январь	Отклонение проекта Flying Elephant.
1917г., январь	Первые танки выгружаются в Африке
1917г., 4 февраля	Англичане взяли некоторые обязательства по снабжению французов тяжелыми танками.
1917г., февраль	Испытания маневренного танка Chaser.
1917г., февраль	Появление прототипа Heavy Tank Mk IV.
1917г., 3-4 марта	Союзная конференция по производству танков и выставка перспективной танковой техники в Бирмингеме.
1917г., март	Начало работ по Heavy Tank Mk V.
1917г., март-декабрь	Производство основной массы Heavy Tank Mk IV.
1917г., 9 апреля-16 мая	Битва при Аррасе, массовое применение второй порции танков Heavy Mk I - Heavy Tank Mk II (боевой эпизод №2).
1917г., 27 апреля	Прибытие в войска первых Heavy Tank Mk IV.
1917г., 1 мая	В должности командира The Heavy Branch of the MGC во Франции утвержден Эллис.
1917г., 7-14 июня	Первое боевое применение Heavy Tank Mk IV (боевой эпизод №3). Возможно, последнее применение танков Mk I- Mk II в качестве боевых. Первое применение тендеров.
1917г., июнь	Заказ на производство маневренных танков.
1917г., июнь	Проект Gun Carrier Mark II.
1917г., июнь	Первые контакты с американцами по танковой тематике.
1917г., июнь-июль	Строительство и поставка в армию Gun Carrier Mark I.
1917г., июль	Начало проектирования Medium Tank Mk B.
1917г., июль	Назначение министром вооружения У. Черчилля.
1917г., 13 июля	Официальный показ деревянных макетов перспективных танков Mk V и Mk VI от Триттона.
1917г, 28 июля	Образование Танкового Корпуса.
1917г., июль	В штате ТК появилась должность офицера беспроволочной связи.
1917г., 31 июля-10 ноября	Третье сражение на Ипре, активное применение танков (боевой эпизод №4).
1917г., сентябрь	Заказ на разработку транспортно-десантного типа танка и улучшенной версии Mk V.
1917г. 23 сентября	Американцы принимают решение о развертывании собственного Танкового Корпуса, Стерн получает должность руководителя "Commissioner for Mechanical Warfare (Overseas and Allies Branch)" – координация танковых программ союзников.
1917г., октябрь	Американский заказ на Heavy Tank Mk VI.
1917г., октябрь	Начало строительства танков Light Tank Mk A, Whippet
1917г., октябрь	Заказ на производство Heavy Tank Mk VII.
1917г., начало ноября	Меморандум Стерна о производстве совместного с американцами перспективного тяжелого танка на территории Франции.
1917г., 11 ноября	Доклад У. Черчилля, снижение заказа танков на 1918г.
1917г., 20 ноября – 7 декабря	Сражение при Камбре, первое массированное применение танков (боевой эпизод №5).
1917г., 3 декабря	Французское правительство дало согласие на строительство сборочного танкового завода по программе Heavy Tank Mk VIII.
1917г., 4 декабря	Утверждена спецификация на интернациональный танк Heavy Tank Mk VIII.
1917г., декабрь	Начало выпуска танка Heavy Tank Mk V.
1917г., декабрь	Аннулирование заказа на Heavy Tank Mk VI.
1917г., декабрь	Начало работ по технологии Tadpole.
1917г., декабрь – 1918г., октябрь	Мелкосерийное производство Heavy Tank Mk IV.
1918г., январь	Заседание в военном министерстве, признание важности танка как нового вида оружия, принятие производственной программы по выпуску 5000 танков.
1918г, 19 января	Подписание официального договора о производстве совместного танка Heavy Tank Mk VIII.
1918г., январь-февраль	Пополнение Танкового корпуса.
1918г., 6-18 марта	Производство первого опытного экземпляра Mk IV Tadpole Tail.
1918г., март	Поступление первых маневренных танков Whippet Mk A в войска.
1918г., 21 марта – 31 марта	Танки в оборонительном сражении (боевой эпизод №6).
1918г., 26 марта	Первое боевое применение танков Light Tank Mk A, Whippet.
1918г., 1 апреля-23 апреля	Переформирование Танкового корпуса.
1918г., апрель	Запрет на поставку новых танков на континент в связи с германским наступлением.
1918г., 19 апреля	Проект Medium Tank Mk C.
1918г., 24 – 26 апреля	Бои в районе Амьена (боевой эпизод №7).
1918г., 24 апреля	Первые встречные танковые бои.
1918г., май	Снят запрет на поставку новых танков на континент.
1918г., май	Начало поступления в войска Heavy Tank Mk V.
1918г., май – 1919г., февраль/март	Производство Heavy Tank Mk V*.
1918г., май	Начало разработки Heavy Tank Mk V**.
1918г., июнь-июль	Насыщение ТК новыми танками.
1918г., 8 июня	Окончание производства Heavy Tank Mk V.
1918г., июнь.	Макет танка Heavy Tank Mk X/ Mk V***.
1918г., июнь	Заказ на производство пехотных транспортеров Mk IX Heavy Infantry Carrier.
1918г., 22 июня – 23 июля	Танковый корпус вновь в бою (боевой эпизод №8).
1918г., 5 июля	Решение о комплектации британскими тяжелыми танками американских и французских войск.
1918г., июль	Сборка Heavy Tank Mk VII.
1918г., июль	Расстройство планов по совместному производству Heavy Tank Mk VIII, английская и американская программы по этому танку разделяются.
1918г., июль	Постройка в Британии и отправка в Америку первого корпуса танка Heavy Tank Mk VIII.
1918г., июль? - ноябрь	Разработка Heavy Tank Mk VIII*.
1918г., конец июля	Начало поступления в войска Heavy Tank Mk V*.
1918г.,1 августа	Образован департамент штабной службы военного министерства для общей административной работы по танкам – танки «узаконены» в качестве рода войск.
1918г., 8 – 13 августа	Амьен, первая попытка танкового блицкрига (боевой эпизод №9).
1918г., август - декабрь	Производство Medium Tank Mk C.
1918г., 21 августа – 4 сентября	Сражение у Бапома и второе сражение у Арраса (боевой эпизод №10).
1918г., сентябрь	Экспериментальный Whippet Mk A Ф.Джонсона.
1918г., сентябрь	Начало производства Medium Tank Mk В.
1918г., 18-22 сентября	Сражение у Эпеи (боевой эпизод №11).
1918г., 26 сентября – 23 октября	Общее наступление Антанты (боевой эпизод №12).
1918г., 5 октября	Окончание строительства танков Light Tank Mk A, Whippet.
1918г., октябрь	Окончание постройки танкового сборочного цеха во Франции.
1918г., октябрь-ноябрь	Начало выпуска Heavy Tank Mk V**.
1918г., октябрь-ноябрь	Начало серийного строительства Heavy Tank Mk VIII.
1918г., октябрь-ноябрь	Серийное производство Mk IX Heavy Infantry Carrier.
1918г., 26 октября	Заказ на 1919г.
1918г., октябрь-ноябрь	Предложение от Стефана Купчака.
1918г., 3-11 ноября	Финал б.д. ТК (боевой эпизод №13).
1918г., 11 ноября	Испытание амфибийного варианта Mk IX Heavy Infantry Carrier.
1918г., ноябрь	Макет перспективного Medium Tank Mk D.
1918г., ноябрь	Франция выходит из совместной программы по Heavy Tank Mk VIII.
1918г., 6 декабря	«Остины» 17-го танкового батальона перенесли флаг Танкового корпуса через Рейн в Кельне по Мосту Гогенцоллернов.
1919г., 14 марта	Инвентаризация ТК.

 

Альтернативные решения Триттона

 

Тактические соображения, идея танка с противоснарядным бронированием, Flying Elephant, Chaser/Tritton’s Tank №2, Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A, Whippet в британской армии, оценка Whippet, тактика маневренных танков, модернизация Mk A, Whippet на службе немцев, Whippet в Японии, Whippet в России.

 

* Тактические соображения.

Случилось так, что строитель первого танка полковник William Tritton и его конструкция были почти с ходу отодвинуты на задний план ромбами Уилсона. Однако Триттон пытался продвигать свою конструкцию, опираясь на некие тактические соображения.

Летом 1916г. он оказался вовлечен в работы по разработке тяжелого танка с противоснарядной броней. Тяжелобронированная машина могла более эффективно выступать тараном, совершая прорыв обороны противника, чем Mk I, имевший слабую противопульную защиту.

 Осенью 1916-го, после начала боевой службы Mk I, Триттон зашел, с другой стороны. Он в инициативном порядке решил разработать более легкий, но более быстроходный и дешевый тип танка. Теоретически необходимость дополнительного тактического типа обосновывалась тем, что в помощь тяжелому танку прорыва необходим тип легкого быстроходного танка, который мог бы действовать совместно с кавалерией, развивая в глубину прорыв, совершенный тяжелыми танками, вести преследование противника. Позже это мнение распространилось и среди военных, которые поняли также, что необходимо дополнить парк ромбов более лёгкими танками, способными оперативно действовать в тылу противника. Наиболее последовательным приверженцем этой идеи был начальник штаба Танкового корпуса полковник Дж. Фуллер. Он раскрывал концепцию маневренного типа следующим образом: «кавалерийский» танк должен обладать достаточным запасом хода и высокой скоростью пусть даже в ущерб пушечному вооружению.

Тему танка с противоснарядной броней и маневренного танка Триттон развивал, отталкиваясь от исходной платформы Little Willie/ Tritton’s Tank.

* Идея танка с противоснарядным бронированием.

Существует мнение, что Триттон уже весной 1916г. (т.е. до боевого применения первых ромбов) полагал, что главным недостатком Mk I является его слабое бронирование. И, якобы, в апреле 1916г. Tritton решил разработать танк, который был бы застрахован от артиллерийского огня среднего калибра.

Однако это довольно упрощенный взгляд на предмет.

Действительно, одной из главных причин, по которой первые «марки» подвергались обоснованной критике была их слабая защищенность. Еще в декабре 1915г., когда только строилась «Мать» полковник Суинтон (Col. Ernest Swinton) обратил внимание на необходимость разработать противоснарядную броню для танков. А 30 января 1916г. (т.е. до испытаний «Большого Вилли») д’Энкурт в сообщении на имя Китченера пишет о необходимости постройки нескольких опытных машин с тем, чтобы совершенствовать конструкцию в целях создания более мощного танка.

14 февраля 1916г., через 2 дня после принятия решения о строительстве танков, Суинтон пишет для Committee of Imperial Defence новый документ, озаглавленный "TANKS". Констатируя факт принятия решения о серийном производстве новых боевых машин (12 февраля), автор предлагал The Tank Supply Committee улучшить конструкцию «Матери», или, как он писал: «разработать другой более «превосходный» тип танка», который будет иметь противоснарядную броню, защищающую его и от воздействия фугасных снарядов немецкой полевой артиллерии (обычный калибр 77 мм) и от воздействия скорострельных орудий меньших калибров. Суинтон просил Генштаб (General Staff) рекомендовать Albert Stern учитывать соображения в отношении брони, вооружения, скорости и проходимости улучшенных машин.

Действительно, на это замечание Суинтона последовала быстрая реакция. Уже 19 февраля Gen. Bird, Director of Staff Studies at the War Office адресовал рекомендации Генштаба Стерну. В этих рекомендациях говорилось, что при проектировании новой машины следует учитывать, что она должна быть защищена от огня полевой артиллерии, иметь два 6-pdrs (57-мм) орудия, развивать максимальную скорость 6mph (6 миль/час, ок. 10 км/ч), пересекать ров шириной 10–12 ft, высота стенки которого с одной стороны составляла бы 6 ft, а высота противоположной стенки составляла бы 4 ft 6 inch.

The Tank Supply Committee принял рекомендацию Генштаба как директиву к действию.

6 марта 1916г. Tank Supply Committee обсудил возможность создания танка по новым требованиям Генштаба.  К 12 апрелю Уилсон представил эскиз танка с противоснарядной броней - Flotilla Leader (Рис.241).

 

Рис.241 – Проект Flotilla Leader.

 

По описанию, это была 45-тонная машина с толщиной брони 51 мм (2 inch), с двумя спонсонами в передней части корпуса, в спонсонах монтировались по одному 6-pdrs орудию и одному пулемету. Между ними в многоугольном куполе помещались 5 пулеметов. В задней части корпуса находились еще 6 пулеметов. Как следует из названия, предполагалось, что танк с противоснарядной броней должен будет возглавлять атаку легкобронированных танков, т.е. выступать не в роли пехотных машин, а как танк прорыва.

Проект проектом, но нужна противоснарядная танковая броня. В The Tank Supply Committee экспертом по броне числился лейтенант Кеннет Саймс (Lt Kenneth Symes). Саймс еще год назад (с весны 1915г.) начал проводить опыты с противопульной броней. Теперь (в апреле 1916г.) Уилсон и Саймс организовали испытания броневых плит, поставляемых компанией William для нужд военно-морского флота. В Глазго для испытаний было доставлено трофейное немецкое 77-мм полевое орудие. Примерно, 10 апреля это орудие начало обстрел 51-мм (два дюйма) броню.

В июне программа по танковой броне была расширена путем тестирования на полигоне в английском местечке Shoeburyness нескольких типов броневых пластин. Кроме того, как сообщал Уилсон, к пробам были привлечены еще два орудия – британские 13-pdr и 18-pdr.  Вскоре Mr. Service – менеджер компании Beardmore составил оптимистический рапорт, из которого следовало, что не только 51-мм броня, но и пластины толщиной 1 inch (25 мм) - 1½ inch (39 мм) устойчивы к огню орудий полевой артиллерии.

19 июня 1916г. руководитель The Tank Supply Committee Альберт Джеральд Стерн одобрил постройку прототипа танка с противоснарядным бронированием, но, увы, новую машину поручили не Уилсону, а Триттону.

Предполагалось, что прототип будет построен довольно скоро, до конца августа 1916г. - эскиз танка Триттона с противоснарядной броней Foster’s Battletank (Рис.242) был представлен 13 июля 1916г.

 

Рис.242 - Foster’s Battletank.

 

С одной стороны, кажется, что новый проект есть сильно увеличенный в размерах «Маленький Вилли» (даже хвост сохранился), с другой – очевидны новые интересные элементы – два дополнительных гусеничных трака под кормовой частью корпуса. Триттон считал, что эти добавочные траки улучшат проходимость машины по мягкому грунту и будут способствовать преодолению широких и глубоких препятствий. Патент на это решение Триттон получит в конце 1916г. (Рис.243)

 

Рис.243 – Из патента Триттона на дополнительные траки.

 

Габарит машины по длине составлял 32 ft 6 inch (без хвоста); 43 ft с хвостом.

Фронтальную часть корпуса и гусениц прикрывал 51-мм броневой лист, который буквально висел, крепясь к корпусу на шарнирах. Спереди толщина брони корпуса составляла также 51 мм (2 дюйма). Сбоку корпус прикрыт двумя листами брони толщиной ½ inch каждая. В передней полусфере сосредоточено все вооружение – два 57-мм орудия в боковых спонсонах и 5 пулеметов между ними в лобовом элементе. В середине и кормовой части вооружения не наблюдается.

Расчеты показали, что подобная машина будет иметь массу около 100 тонн. Однако Триттона такое обстоятельство не смутило. Была предложена схема силовой установки из двух 105-ти сильных двигателей Даймлер (совокупная общая мощность 210 л.с.). (Рис.244)

 

Рис.244 – Схема компоновки боевой машины с двумя двигателями, по Триттону.

 

Работу двух двигателей следовало как-то синхронизировать для передачи вращательного момента на ведущие колеса. Каждый двигатель имел свой коленвал. Имелось две коробки передач, от которых шел вал каждый на свое ведущее колесо (правда, в некоторых источниках встречается, что коробки передач были объединены и от них шел единый вал; возможно, это есть неточность перевода, либо был какой-то первоначальный вариант, который предполагал объединение коробок передач). Такой двойной двигатель был заказан еще 19 июня, когда принималось решение о постройке танка с противоснарядным бронированием.

Однако Foster’s Battletank в металле не был построен. Во-первых, двигатель Daimler double оказался сложным изделием, во-вторых – видимо, не все ладилось с производством брони толщиной 1-2 дюйма, как пишут: требовались дополнительные опыты по броне. Триттон использовал задержку для внесения улучшений в свой проект.

* Flying Elephant.

В июле-августе 1916г. появился новый дизайн танка с противоснарядной броней. К этому времени восходит и новое название проекта Flying Elephant. (Рис.245)

 

   

    

Рис.245 - Flying Elephant, вариант А.

 

Во главу угла новой конструкции ставился поиск пути снижения массы машины. Ходовая часть, как и в предыдущем варианте, делилась на две части: основную и вспомогательную. Основные гусеницы по-прежнему охватывали весь корпус, но спереди были приподняты. Вспомогательная часть, состоявшая из двух слегка приподнятых над поверхностью гусеничных движителей, размещалась под днищем танка и предназначалась для улучшения проходимости и предотвращения «вывешивания».

Радикально изменился состав и расположение вооружения. Исчезли спонсоны. Теперь одна 57-мм пушка должна была устанавливаться в лобовом элементе корпуса. Впрочем, почти сразу Tank Supply Committee указал на необходимость разместить на этом танке пушку в 75 мм. Для улучшения сектора обстрела орудия, лобовой элемент представлялся сферической формы. Пулеметное вооружение теперь вообще не предусматривалось.

Корпус имел форму бронированной коробки, разделенной на три части. Впереди, в установке казематного типа, размещалась 57-мм пушка (или 75-мм), видимо, здесь помещались наводчик и заряжающий. Среднюю часть занимала силовая установка, а в задней части на неком возвышении находились места водителя и командира. Таким образом, экипаж “Flying Elephant” составлял бы 4 человека. Огромный навесной броневой лист спереди танка заменялся на более компактный лист треугольной формы.

По-видимому, бронирование не отличалось от Foster’s Battletank: спереди – 51 мм (2 дюйма); сбоку - ок. 14 мм. Однако указывают (- видимо, ошибочно) и другую схему бронирования: лобовая броня - 3 дюйма (76,2 мм); бортовая - 2 дюйма (50,8 мм).  

В качестве силовой установки планировалось использовать два бензиновых двигателя Daimler-Foster мощностью 105 л.с. каждый, которые располагались в средней части корпуса. Каждый двигатель передавал крутящий момент на свою коробку передач. Коробки передач соединялись с общим дифференциалом, на приводных осях которого устанавливались бортовые коробки передач. Далее крутящий момент передавался на бортовые передачи откуда при помощи цепей Галля поступал на ведущие колеса основных и вспомогательных гусениц.

Основная гусеничная лента шириной 610 мм состояла из плоских штампованных траков из броневой стали. Зацепление гусеницы осуществлялось зубом ведущего колеса за соединительный палец шарнира траков.

При таком размахе, геометрические размеры танка составляли 26,75 фута в длину (8,15 м), 9,84 фута (3 м) в ширину и 10 футов (3,05 м) в высоту. Вероятно, масса нового варианта танка с противоснарядной броней по-прежнему приближалась к 100 тоннам.

В конце августа 1916г. появился еще один, окончательный вариант Flying Elephant (Рис.246).

 

Рис.246 - Flying Elephant, вариант В.

 

В этом варианте обращает на себя внимание значительное увеличение длины внутренних траков – до половины корпуса. Уменьшилась длина изделия до 27 ft 9 inch. Окончательно исчез навесной броневой лист. А вот про бронирование пишут, что оно, напротив, увеличилось: до 3 дюймов (76,2 мм) - лоб и 2 дюйма (50,8 мм) - борт. Опять изменился состав вооружения – появилось сразу 6 пулеметов.  С каждого борта устанавливалось по два 8-мм пулемета и еще на корме в шаровых установках. В бортах корпуса предполагалось также выполнить закрывающиеся бронекрышками порты для стрельбы из личного оружия экипажа. Таким образом, экипаж “Flying Elephant” составлял бы 8-10 человек. Места командира и водителя переносились из задней части в более удобную позицию чуть выше орудия.

20 ноября 1916г.  Стерн на заседании Tank Supply Committee сообщил, что Ordnance Board разрабатывает для этой машины специальную пушку калибром 75 мм, правда, он оговорился, что и полевое орудие такого калибра должно быть приемлемо в качестве основного вооружения.

В декабре 1916 года проект был подан на рассмотрение в Военное ведомство, тогда же Триттону удалось договориться с фирмой W.Foster and Company Ltd. о постройке опытного образца.

Однако проблема массы не давала покоя. Перетяжеленность будущей машины вызывала веское сомнение в возможности производства и эксплуатации. Трудно понять, все же удалось ли радикально снизить расчетную массу танка, или она по-прежнему подбиралась к 100 тоннам. Некоторые сообщают, что Tritton в попытке облегчить машину и сделать ее более практичной, предлагал разрезать пополам толщину брони, что должно было бы снизить общий вес танка до 50-60 тонн. Другие источники пишут, что Триттон от Tank Supply Committee получил инструкции бронировать машину плитами 1½in. (39 мм) armour plate 7 quot, что, по мнению d’Eyncourt, было достаточно для защиты от 77-мм снарядов немецких полевых пушек, а John Glanfield подсчитал, что такое снижение толщины брони приведет к снижению массы танка до 60 тонн (меморандум от января 1917г.).

16-го января 1917г. Tank Supply Committee вновь вернулся к теме Flying Elephant. Теперь казалось, что проект выглядит вполне реалистично. Более того предполагалось, что опытный экземпляр машины появится к концу марта, а Стерн полагал, что серийное производство возможно развернуть в августе или сентябре, при этом он считал, что достаточно будет построить 20 таких машин, исходя, что группе из 9 ромбов, следовало придавать один Flying Elephant. (Рис.247)

 

Рис.247 – Фантазия на тему Flying Elephant.

 

Увы, этим планам не суждено было сбыться. Проект был закрыт тогда же в начале 1917-го года. Крест на проекте поставил William Rigby главный конструктор Триттона (Tritton’s chief draughtsman), который сослался на сложность проектирования и производства деталей танка и особенно проблем с силовой установкой. Свою роль, видимо, сыграл фактор относительного дефицита ресурсов, их решили направить на уже освоенные в производстве ромбы, скорость которых и мобильность казались лучше, чем у Flying Elephant (мнение адмирала Фишера - Admiral Fisher).

Правда, некоторые британские исследователи, напр. Дэвид Флетчер (David Fletcher) считают, что первый прототип начали выполнять в металле еще летом 1916-го, но работы быстро застопорились. Другие пишут, что работы завершились на этапе макета (Рис.248).

 

Рис.248 – Модель Flying Elephant.

 

Итак, попытка в 1916-1917гг. разработать танк с противоснарядной броней потерпела неудачу.  (Рис.249)

 

Рис.249 – Эволюция первого английского танка с противоснарядной броней.

 

* Chaser/Tritton’s Tank №2.

Осенью 1916г., видимо, после дебюта ромбов на Сомме, Триттон в инициативном порядке принялся разрабатывать легкий быстроходный танк. Уже 3 октября, за несколько дней до посвящения его в рыцари за разработку боевой машины типа «танк», он предложил военному ведомству проект нового танка, оснащенного двумя автомобильными двигателями, который, как обещал Триттон, будет быстрее тяжелых ромбов и дешевле в производстве. 25 ноября проект был одобрен. Новый танк получил название Chaser/Tritton’s Tank №2 (Рис.250) - «Чэйзер» - «преследователь», в английском флоте так называли морские охотники. 

 

Рис.250 – Схема устройства Chaser/Tritton’s Tank №2, октябрь 1916г.

1 – двигатель правого борта, 2 – двигатель левого борта, 3 – сцепления, 4 – коробки передач, 5 – червячные пары передачи вращения на поперечные валы, 6 – поперечные ведущие валы, 7-цепи Галля, 8 – кулачковое сцепление со сдающим механизмом.

 

Ходовую часть новой машины Триттон сконструировал в развитие темы Little Willie. (Рис.251)

 

Рис.251 – Конструкция гусеничной ходовой части Триттона (принципиальная схема из патента).

 

     В случае танка Chaser ходовая часть одного борта включала 16 сдвоенных опорных катков (из них 7 – с ребордами), оси которых жестко крепились по дугообразному нижнему обводу рамы, переднее сдвоенное направляющее колесо с винтовым механизмом натяжения и заднее сдвоенное ведущее колесо зубового зацепления, 5 поддерживающих роликов. Гусеница состояла из 67 крупных траков, аналогичных тяжелым танкам. Трак собирался клепкой из башмака и двух рельсов. Катки одной пары соединялись поперечными болтами и прижимались к рельсам трака винтовой пружиной, катки без реборд удерживались на рельсах с помощью особых турелей, также разжимаемых пружиной. Гусеничный обвод выступал за пределы корпуса, что должно было повысить проходимость и способствовать преодолению препятствий. На прочном грунте длина опорной поверхности составляла 1,22 м, а удельное давление - 1,1 кг/ см², в мягкий грунт гусеница погружалась, увеличивая опорную поверхность. В наружной стенке рамы гусеничного хода делались большие отгибы внутрь – через образовавшиеся окна сбрасывалась грязь с верхней ветви гусеницы.

В силовой установке использовались два автомобильных 45-ти (или 46-ти) сильных двигателя "Taylor" JB водяного охлаждения с двумя раздельными коробками передач. (Рис.252)

 

Рис.252 - Tylor Twin 4-cylinder side-valve JB4 petrol engine
45 hp (67 kW).

 

Размещение двигателей также было необычно - в передней части корпуса, рядом с топливными баками. Оба двигателя устанавливались рядом, параллельно оси машины. Каждый двигатель через свою коробку передач приводил в движение одну из гусениц. Коробки передач и ведущие колеса находились в задней части корпуса. (Рис.253)

 

Рис.253 – Патент Триттона на схему привода и управления гусеничной машины с силовой установкой из двух двигателей.

 

Установленный впереди единый радиатор двигателей обдувался двумя вентиляторами, приводимыми цепями Галля, воздух засасывался через бортовые бронежалюзи. Подача бензина – по системе «Вакуум». Цилиндрический топливный бак располагался в бронированном коробе на носу корпуса. Доступ к двигателям осуществлялся через откидные крышки верхних люков, подобно автомобилям тех лет. (Рис.254)

 

Рис.254 – Шасси танка Триттона №2, вид на двигатели и трансмиссию.

 

Пуск двигателей – от магнето или от одной заводной рукоятки в корме. Каждый двигатель соединялся со своей коробкой передач, задававшей четыре скорости: 1-я -2,28 км/ч, 2-я -4,95 км/ч, 3-я- 8,35 км/ч, 4-я -12,8 км/ч. Коробки передач, расположенные под полом рубки, имели также механизм реверса. Выходной вал коробки передач через червячную пару вращал поперечный вал, на конце которого крепилась звездочка, приводившая через цепь Галля ведущее колесо одного борта. Поперечные валы крепились на подшипниках, снабжались ленточными тормозами. При движении по прямой или выходе из строя одного двигателя поперечные валы могли соединяться кулачковым сцеплением, но танк при этом становился неуправляемым – не мог поворачивать. Имелся специальный сдающий фрикционный механизм, ограничивавший мощность, передаваемую с одного вала на другой, 12 л.с.

Вооружение ограничивалось одним пулеметом во вращающейся одноместной башне, установленной рядом с рубкой водителя. Экипаж машины состоял из двух человек.

Фактическое строительство машины началось 21 декабря 1916г. Шасси испытывали в феврале (3 февраля 1917г.).  На прототипе установили башню с бронеавтомобиля «Остин» (11 февраля), правда, она не вращалась. 3 марта 1917г. «легкая машина Триттона» (Рис.255) была представлена в Бирмингеме вместе с опытными тяжелыми и специальными танками.

 

 

Рис.255 - Chaser/Tritton’s Tank №2.

 

На следующий день, во время встречи с французами для координации производства танков, фельдмаршал Хейг указал, что к 31 июля должно быть готово 200 штук новых быстроходных танков. Его решение было подтверждено в июне 1917г. - последовал официальный заказ.

* Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A.

Производство машины Chaser/Tritton’s Tank №2 сразу столкнулось с технологическими сложностями – затруднение вызывала вращающаяся башня. Поэтому пришлось переделывать проект. Обновленный вариант легкого танка Триттона получил обозначение Whippet (Рис.256) - Whippet это порода гончей, выведенная на основе английской борзой и известная замечательно быстрым бегом.

 

 

Рис.256 – Проекции и компоновка танка Уиппет.

 

 От башни вообще отказались, выполнив в корме неподвижную рубку (Рис.257) с 4-мя 7,7-мм пулеметами Hotchkiss MkI* (создан на основе ручного пулемета, принят в июне 1917г., как стандартный танковый; питание от жесткой ленты на 30 патронов, воздушное охлаждение ствола, боевая скорострельность до 150 выстр/мин, имелись оптические пулеметные прицелы).

 

Рис.257 – Мк А "Whippet" (вид рубки справа).

 

Пулеметы размещались по периметру рубки. В зависимости от обстановки, пулеметы могли переставляться из одной установки в другую. Снаряженные жесткие патронные ленты (полосы) укладывались в стеллажах на полу рубки (боекомплект до 3000 патронов).

В рубке же устраивалось и управление машиной. Средства связи отсутствовали. Экипаж машины возрос до 4-х членов: командир, водитель, два пулеметчика. (Рис.258)

 

Рис.258 – «Развернутая» схема танка Whippet.

 

  Командир стоял слева от водителя в выступающей нише с лобовым пулеметом. (Рис.259)

 

Рис.259 – Интерьер рубки.

 

    Водитель размещался на сиденье справа. Водитель действовал рулевым колесом, регулировавшим положение заслонок дросселей, педалями правого и левого сцеплений, двумя рычагами бортовых тормозов, двумя рычагами коробок передач, рычагом блокировки. (Рис.260)

 

 

 

Рис.260 – Органы управления танком Уиппет.

 

     У задней стенки рубки находился пулеметчик, обслуживавший правый или кормовой пулемет. На практике из-за тесноты в рубке от второго пулеметчика (который должен был стрелять из левого пулемета) отказывались, его работу выполнял командир.

 Пол рубки образовывал деревянный настил. Для вентиляции и наблюдения командира служил люк в крыше с откидной вперед крышкой. Посадка и высадка производилась через кормовую одностворчатую дверь с шаровой установкой под пулемет (Рис.261).

 

Рис.261 – Вид быстроходного танка Уиппета с кормы. Хорошо видна кормовая дверь.

 

     Для стрельбы из револьверов экипажа служили отверстия с бронезаслонками. Сзади по бортам рубки над гусеницами крепились ящики ЗИП. Оптимальное место для крепления дополнительных канистр с бензином было на корме под прикрытием «ступеньки» корпуса между выступами ходовой части.

Корпус собирался клепкой и болтами на полосах и уголках из плоских бронелистов толщиной от 14 до 5 мм. Защищенность лобовой части рубки несколько повышалась установкой бронелистов под углами наклона в вертикальной и горизонтальной плоскостях.

Гусеничный ход с жесткой подвеской собирался на бронированных рамах по бортам корпуса. В наружной стенке рамы гусеничного хода делались большие отгибы внутрь – через образовавшиеся окна сбрасывалась грязь с верхней ветви гусеницы.

Машина имела 6080 мм длины, 2620 мм ширины, 2750 мм высоты. Масса 14225 кг. Бронирование: лоб и надстройка 14 мм, борт корпуса 13 мм, крыша и днище 5-6 мм. Танк развивал скорость до 13 км/ч. Запас хода по шоссе заявлялся в 130 км.

Машина имела несколько официальных названий – и Light Tank Mk A, и Medium Tank Mk A. По одним сведениям, танк Whippet пошёл в серию в октябре 1917г., по другим - в декабре того же года. (Рис.262)

 

    

    

Рис.262 - Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A, с октября 1917г.

 

Mk A стал первым британским средним по массе, а также первым в истории «маневренным» танком.

Машину строили на William Foster & Co. (Рис.263) и «Северо-Британских паровозостроительных заводах».

 

Рис.263– Mk A в цеху William Foster & Co.

 

     Броню поставляла компания Beardmor.

Первые два танка были зачислены в F Battalion of the Tank Corps (позже 6-ой тб) 14 декабря 1917г. (Рис.264)

 

 

Рис.264 – Британские офицеры знакомятся с новинкой.

 

 Тогда же в декабре заказ был увеличен с 200 до 385, но позже это было отменено в пользу выпуска новых средних танков (по другим сведениям, заказ до 350 машин поступал в июне 1917-го). Последний Mk A Whippet был построен на William Foster & Co. 5 октября 1918г., всего было построено 200 машин.

* Mk A, Whippet в британской армии.

В марте 1918г. TC (Танковый корпус - с июля 1917г.) получил первые 50 Whippet. В двадцатых числах марта британская армия во Фландрии оказалась в крайне тяжелом положении. Немцы успешно наступали, начиная с 21 марта, нанеся удар встык английской и французской армиям, и с 23 марта они начали обходить южный фланг англичан и северный фланг французов. Обстановка для Антанты становилась критической. В Париже началась паника, Клемансо стал готовиться к отъезду в Бордо, а Хейг задумался об эвакуации английских войск домой. В такой обстановке вновь прибывшие танки использовались для прикрытия отступающей пехоты и артиллерии.

 Мк А начали службу 26 марта 1918 года. В тот день 12 танков Mk А «Уиппет» (из состава батальона С или 3 тб) были посланы на разведку севернее Брей к деревне Коленкан. (Рис.265)

 

Рис.265 - Mk А «Уиппет» движется к линии фронта, 1918г.

 

По пути Уиппеты рассеяли несколько групп немецкой пехоты (одна численностью до 300 бойцов), при этом немцы не оказывали танкам ни малейшего сопротивления. Все машины вернулись без потерь.

24 апреля 1918 года около 10.30 утра юго-западнее Виллер-Бретонне 7 танков Уиппет на скорости около 10 км/час появились на поле боя и в ложбине восточнее Каши неожиданно врезались в сомкнутые строи немецкой пехоты - 2 батальона (1200 человек), изготовившейся к атаке. Развернутым строем Уиппеты пошли на массу немецкой пехоты – неприятель рассеивался во всех направлениях. Те, кому не повезло, были расстреляны из танковых пулеметов или раздавлены гусеницами. Было убито 400 немецких солдат. Немецкое наступление на этом участке было фактически сорвано 7-ю английскими офицерами и 14-ю нижними чинами. Правда, и цена за успех оказалась большой – из 7 танков вернулись 3, остальные 4 сгорели или были подбиты. Дело в том, что английские «борзые» встретились здесь с немецким танком A7V № 525 «Зигфрид» (Рис.266), командир лейтенант Битер.

 

Рис.266 - Танк 525 "Зигфрид" (Leutnant Bitter), и его экипаж.

 

Ведя огонь с места, он подбил один «Уиппет» и повредил три. Поврежденные танки «Уиппет» своим ходом вернулись в расположение.  Еще три танка подбили артиллеристы немецкой 4-й гвардейской дивизии.

По другой версии, немецкие артиллеристы добивали поврежденные танком A7V британские Уиппеты, а вернувшиеся на исходные позиции «борзые» (3 шт.) не имели повреждений.

По версии Фуллера, танки Уиппет не вступали в контакт с немецким танком, и только 1 танк из семи был подбит огнем немецкой артиллерии, потери в командах к концу операции составили 5 человек. В 14.30 танки вернулись на исходный пункт, пройдя 10 миль пути.

Первоначально танки МkА "Whippet" (Рис.267) включались в качестве дополнительных подразделений ("X-companies", т.е. «Х-роты») в линейные танковые батальоны.

 

Рис.267 - Средний танк Мk.А. "Whippet".

 

Вообще, британцы планировали оснастить танками Whippet пять танковых батальонов по 36 машин в каждом, но из-за высоких потерь Танкового Корпуса от этих планов пришлось отказаться.

  К августу 1918г. в составе 3-ей танковой бригады сформировали два батальона танков Whippet (С или 3 тб (Рис.268) и F или 6 тб) по 48 машин в каждом, всего 96 штук.

 

Рис.268 – Выдвижение 3-го тб, 1918г.

 

Массовое применение танков Whippet имело место 8-10 августа 1918г. Два батальона Whippet (96 шт.), наряду с танками Mark IV, Mark V и Mark V*, приняли участие в наступлении на Амьен, совершив нечто похожее на оперативный прорыв. Считается, что глубина прорыва достигала 11-15 км.

Атака первого эшелона была произведена на рассвете в 4 часа 20 минут 8 августа совершенно неожиданно для германцев, без артиллерийской подготовки в предшествии танков, сначала англичанами, а часом позднее французами и имела полный успех.

Изначально 96 Уиппетов (т.е. оба батальона) были приданы Кавалерийскому корпусу (три английские кавалерийские дивизии) и двигались вместе с ним во втором эшелоне. Взаимодействие танков и кавалерии практически сразу разладилось. На марше (Рис.269) «Уиппеты» отставали от кавалерии, да и кавалерийские лошади нередко пугались танков, что вызывало толкотню и заторы.

 

Рис.269 - Mk A из 3-го танкового батальона по дороге на передовую, 1918 год.

 

Потом бой в окрестностях леса Кайе, Ле-Кенеля и Гийонкур связал танки, а кавалерия отстала под интенсивным пулеметным огнем противника, и далее танки действовали практически изолированно от нее. (Рис.270)

 

Рис.270 – Один в поле.

 

В основном «Уиппет» продвинулись ненамного дальше, чем тяжелые танки. Тем не менее, неглубокие «рейды» танков «Уиппет» все же имели место. (Рис.271)

 

Рис.271 - Средние танки Мк А «Уиппет» в атаке, 1918г.

 

Так, двум «Уиппет» довелось выручить экипаж тяжелого танка, продвинувшегося раньше их в глубину германской обороны и попавшего там в окружение. (Рис.272)

 

Рис.272 – Взаимодействие Уиппета и ромба.

 

Примечателен поистине «гусарский рейд» в глубину обороны противника одного танка «Уиппет» батальона F (6-ой тб), рота «В». Танк с именем «Музыкальный ящик» - Musical Box (№344) - под командой лейтенанта Джона Арнольда (Рис.273) в одиночку вел бой с 4:20 до 15:30 (т.е. без малого 12 часов).

 

Рис.273 – Лейтенант Джон Арнольд (фото сделано в лагере военнопленных, Фрейбург, 1918г.).

 

Танк Арнольда в составе роты (4 взвода) вышел с исходной позиции в 4:20 утра. Рота прошла по местности южнее дороги в Виллер-Бретоне. Затем повзводно рота пересекла эту дорогу на восточной окраине города. Уиппеты прошли сквозь линии австралийской пехоты (2-я австралийская дивизия) и линию тяжелых танков Mk V. Далее 4 взвода Уиппетов (рота «В») двигались параллельно железной дороги Амьен – Гам, держа курс на восток. Пройдя около 2 км, танк Арнольда оказался впереди своих товарищей, завязших в грунте. Вскоре Арнольд увидел впереди себя много ромбов Mk V, за которыми следовала австралийская пехота. В это время танки и пехота попали под прямой огонь легкой четырехорудийной немецкой батареи. В 150 ярдах (примерно, 150 м) справа от Уиппета Арнольда были подбиты два ромба, из окутавшихся клубами дыма танков спешно выскакивали экипажи. Кругом падали убитые пехотинцы. Арнольд повернул налево и под острым углом пошел на сближение с батарей, открыв по ней огонь из двух пулеметов с расстояния 600 ярдов. Немцы выпустили по Уиппету 8 снарядов, но не попали. Прячась за деревьями, Арнольд подкрался к батарее с тыла и напал. Артиллерийская прислуга в количестве 30 человек бросилась врассыпную – огнем пулеметов танкисты истребили неприятеля. Сменив при атаке батареи направление движения на обратное, танк Арнольда вновь сблизился с наступающими английскими частями (танки и пехота). Австралийская пехота беспрепятственно захватила позиции немецкой батареи. В 400 ярдах впереди и слева от батареи, в овраге Арнольд заметил залегшую австралийскую пехоту. Арнольд вышел из танка и поинтересовался у пехотного лейтенанта: не нужна ли им помощь. Во время беседы пехотный лейтенант был ранен пулей. Пока перевязывали раненного к месту действия подъехали еще три Уиппета и командир роты «В» майор Райкрофт верхом на лошади (-!). В ходе непродолжительного совещания Арнольд решил продолжить движение вперед, поскольку, как он считал, скопление 4-х танков представляет хорошую мишень для германской артиллерии. Непонятно, разделили ли его точку зрения остальные командиры танков и ротный, но далее танк Арнольда действовал совершенно самостоятельно. Арнольд направил машину вдоль железнодорожной насыпи в восточном направлении, при этом догнав две группы (патруля) кавалеристов по 12 человек в каждой. Первая кавалерийская группа (патруль) несла потери от огня противника, засевшего в поле. Арнольд двинул свою машину на врага, который потеряв 3 или 4 человек от огня танка, разбежался. Вторая группа кавалерии преследовала 6 немцев. Лошади англичан были в таком измотанном состоянии, что никак не могли нагнать пеших немцев, а когда, наконец, один из кавалеристов занес саблю для удара, его лошадь свалилась. Прочие конники поспешили спешиться. Немцы, видя такое дело, заняли позицию у насыпи и стали безнаказанно расстреливать английских кавалеристов. Арнольд направил свой танк на наглецов. 4-х немцев танкисты убили, оставшиеся два убежали за насыпь. Уиппет вновь продолжил движение на восток вдоль железнодорожной насыпи. По пути попалась долина, где находилось множество землянок бошей. Некоторые солдаты укладывали свою амуницию – воинская часть покидала долину. Танк напал на скопление пехоты, кружа по долине и уничтожая живую силу – было убито и ранено 60 человек. Арнольд пустился преследовать немецкую пехоту, открывая огонь по ее скоплению с дистанции 200 – 600 ярдов. Вся эта история продолжалась около часа. Видимо, пехотинцы постепенно, спрятавшись в хлебном поле, сумели организовать прицельную ружейно-пулеметную стрельбу по танку – были пробиты дополнительные канистры с горючим, укрепленные на крыше рубки. Бензин стал затекать в раскаленную рубку (к тому времени танк находился в движении 9 или 10 часов), экипаж, жестоко страдая от паров бензина, начал дышать через мундштуки респираторов.  В 11 часов Арнольд вновь направил танк на восток вдоль насыпи. Вскоре англичане наткнулись на аэродром с привязным аэростатом на высоте около 200 футов (аэростат был успешно сбит огнем танка – погибли два немецких наблюдателя), также открылось несколько конных повозок и автомобилей, двигавшихся во всех направлениях, затем показались длинные колонны немецкой пехоты, двигавшиеся вдоль дороги. Открыв по ним огонь с дистанции 400-500 ярдов, английский танк, пронесся вдоль колонны, вовсю уничтожая живую силу, повозки и один автомобиль. Далее на пути Уиппета попался большой конно-автомобильный обоз, по которому танкисты также отработали. Но вскоре танк попал под сильный пулеметно-ружейный огонь, ведшийся со всех сторон. Огонь был настолько мощным, что пулями сорвало откидную дверку левой амбразуры. Пока Арнольд возился с пулеметом, затыкая им дыру, рубку сотрясли два снарядных разрыва. Помещение наполнилось едким дымом, водитель Карней и пулеметчик Риббанс рванулись к выходу, но там ослабели. Арнольду удалось отворить дверь и вытащить обоих соратников из танка. Горящий бензин лился на землю рядом с выпавшими танкистами. Товарищи на свежем воздухе слегка пришли в чувство и заметили, что горят уже сами, они побежали в сторону от машины. Во время этой перебежки Карней был ранен в живот пулей и умер. Арнольд и Риббас, перекатываясь по земле, пытались тушить горящую одежду. Тут англичан окружили немцы с оружием наперевес, Арнольда при этом ткнули штыком в предплечье и огрели прикладом по голове. (Рис.274)

 

Рис.274– Экипаж «Музыкальной шкатулки», плененный немцами, у своего подбитого танка, 8 августа 1918г.

 

 Некоторе время несчастных избивали, наконец, появился немецкий офицер и уцелевших английских танкистов официально пленили.

Общий итог дела выглядел следующим образом. Один Уиппет с экипажем из 3 человек

рассеял до батальона пехоты, уничтожив до 200 солдат противника, уничтожил артиллерийскую батарею и привязной аэростат наблюдения, рассеял транспортную колонну германской 225-й дивизии.

Хотя в целом, танки и кавалерия не смогли решить задачу преследования противника и развить тактический успех в оперативный, генерал Раулинсон в своем приказе счел нужным подчеркнуть: «Выпавшая на долю танков и Уиппетов роль в бою 8 августа была исполнена ими во всех отношениях прекрасно». Любопытно, что британский генерал отделил Уиппеты от танков, очевидно, воспринимая эти машины, отличавшиеся от привычной «угрюмой» медлительности тяжелых «tanks», как самостоятельный тип боевой машины. Локальные неглубокие «рейды» относительно скоростных машин «Уиппет» вдохновили группу офицеров Танкового корпуса во главе с начальником его штаба полковником Фуллером на разработку тактики «крейсирующих» танков, которую они активно отстаивали в конце войны и в послевоенное время.

9 августа наступление союзных войск продолжилось. 3-я танковая бригада, оснащенная танками «Уиппет» в тот день действовала локально южнее Соммы, помогая пехоте уничтожать прятавшиеся в хлебах германские пулеметы.  (Рис.275)

 

Рис.275 – Уиппет помогает пехоте, 1918г.

 

10 августа танки «Уиппет» и кавалерия, направленные на Парвиейр (Рис.276), не смоги перейти старые окопы.

 

    

Рис.276 – Переброска танков Mk A по прифронтовой дороге.

 

Следующий эпизод массового применения танков   Mk А «Уиппет» имел место 21 августа. 2 батальона средних Mk А совместно с 4-мя батальонами тяжелых танков действовали в сражении у Бапом. (Рис.277)

 

Рис.277 – Танки Whippet и ромбы совместно атакуют, 1918г.

 

29 августа 1918г. в районе Fremicourt совершил подвиг командир танкового взвода «Уиппетов» лейтенант Cecil Sewell (Рис.278).

 

Рис.278 - Lieutenant Cecil Sewell.

 

Лейтенант Сьюэлл, заметив, что один из танков его подразделения опрокинулся в воронку и загорелся, вышел из своего танка и, преодолев открытое пространство, простреливавшееся пулеметным огнем, добрался да горящей машины, сумел отворить дверь и спасти экипаж. Затем он вернулся к своему танку, который был подбит. Лейтенант Сьюэлл погиб, оказывая помощь раненному водителю своего танка. Танк геройского лейтенанта и поныне сохраняется в Бовингтонском Танковом музее. (Рис.279)

 

Рис.279 - Sewell's Whippet CAESAR II at Bovington.

 

26 сентября 1918г. армии Антанты перешли в общее наступление. (Рис.280)

 

      

Рис.280 – Уиппеты наступают – позади освобожденное селение, 1918г.

 

 На следующий день (27 сентября) батальон Mk А «Уиппет» принял участие в атаке на линию «Гинденбурга» на фронте Камбрэ-Ла-Ла-Фер вместе с 5-тью батальонами тяжелых ромбов.

5 ноября 8 Mk А «Уиппет» поддержали атаку гвардии у леса Мормаль. 

К окончанию WWI в строю, возможно, находилось не менее 71 танка Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A. (Рис.281)

 

Рис.281 – Уиппет на фронте.

 

     В литературе можно встретить сведения о 40 Уиппетах, сохранившихся после WWI. 16 машин Уиппет (17-ой танковой роты, 6 тб Танкового корпуса) были отправлены в Ирландию, где в январе 1919г. вспыхнула англо-ирландская война (январь 1919г. – июнь 1922г.). Один танк в 1919г. посетил Канаду. Британское правительство было согласно продать 8 танков Whippet по цене в £5000 за штуку местной администрации, но сделка не состоялась. Еще одна машина в 1919-1920гг. была отправлена в Южно-Африканский Союз. Машина нашла применение во время восстания Рэнда (Rand Rebellion, вооруженная забастовка шахтеров) 1922 года. На вооружении Южно-Африканских сил обороны (South African Defence Force, SADF) танк находился, предположительно до середины или конца 1920-х годов. Прочие машины Whippet Mk A, находившиеся в составе Танкового корпуса, вскоре после войны были заменены ромбовидными средними танками. Очевидно, сохранившиеся танки Whippet Mk A были утилизированы в 1924-1925гг.

* Оценка Whippet.

Вероятно, Триттон при создании новой машины хотел исправить некоторые конструктивные недостатки первых ромбов. Так, например, подача бензина в карбюраторы осуществлялась по системе «вакуум». Но топливный бак размещался в бронированным коробе на носу корпуса. С одной стороны, запас горючего вроде бы максимально удалялся от экипажа, но, с другой стороны, танк становился весьма уязвимым – в случае попадания в бензобак, чаще всего, происходило воспламенение.

 Поскольку перед маневренными танками ставили задачи, подразумевавшие преодоление больших расстояний (Рис.282) то экипажи старались запастись дополнительным горючим.

 

Рис.282 – Передислокация танков Whippet к «горячему» участку.

 

Внештатные канистры с бензином крепились, как правило (впрочем, в нарушении инструкции), на крыше рубки, что делало танки в бою чрезвычайно пожароопасными (Рис.283).

 

Рис.283 – Танки Whippet с дополнительным снаряжением на крыше.

 

Дугообразный нижний обвод гусеницы, как и на тяжелых танках, должен был уменьшить сопротивление движению и повороту при жесткой подвеске. Но в результате машину сильно раскачивало.

Весьма неудобной выглядела компоновка рубки. Ниша командира и крыша длинного моторного отделения сильно ограничивали обзор водителю (Рис.284).

 

Рис.284 - Вид быстроходного танка Уиппет спереди. Хорошо видна выступающая вперед часть рубки слева от места водителя - ниша командира с шаровой установкой под пулемет.

 

В тесной рубке жара и загазованность чувствовались даже сильнее, чем в ромбах. Выхлопные трубы с глушителем выводились наружу по бортам моторного отделения назад к рубке и, хотя отклонялись в стороны, способствовали загазованности рубки. Угорания экипажей на Whippet происходили чаще, чем в ромбах. Случалось, что в бою, чтобы не потерять сознание экипажи дышали через фильтрующие патроны противогазов. Рулевое колесо и рукоятки пулеметов обжигали танкистам руки.

Управление Whippet было непростым. Водители этих машин считались в Танковом корпусе виртуозами. Танк имел два мотора (Рис.285) и две коробки передач - фактически приходилось управлять двумя машинами сразу.

 

Рис.285 – Под капотом Whippet, видны оба двигателя.

 

При выходе из строя одного двигателя, танк не мог далее продолжать движение - становился неуправляемым. Водитель должен был иметь хороший навык, чтобы умело маневрировать. Для совершения разворота большого радиуса водителю требовалось сбросить газ одного из двигателей, а на другом, наоборот, приоткрыть заслонку дросселя, т.е. разворот осуществлялся за счет разности числа оборотов двигателей. Для поворота с малым радиусом водитель выключал, переключал одну передачу или тормозил одну гусеницу. Также для осуществления поворота можно было комбинировать оба способа.

Даже при таком неудобстве в управлении один из водителей «Уиппет» ухитрился вести бой в одиночку – заблокировав поперечные валы, он продолжал движение и стрелял из пулеметов.

Не оправдались расчеты на относительную дешевизну машины - Уиппеты оказались даже более дорогими и сложными в производстве и эксплуатации (Рис.286), чем ромбы.

 

Рис.286 – Гигиена для танка – не последнее дело.

Особенно тщательно промывают ходовую часть.

 

Несмотря на увеличение скорости по шоссе до 14 км/ч, подвеска оставалась жесткой. Из-за этого скорость танка Мк.А. на пересеченной местности составляла всего 8,5 км/ч. (Рис.287)

 

Рис.287 – Танк Whippet с натугой преодолевает склон.

 

Однако присутствовали и положительные моменты.

Действия Whippet настолько отличались от медлительных ромбов, что их восприняли не как «танк», а как некий самостоятельный тип боевой машины. Действительно, при средней скорости 8,5 км/ч эти машины могли непрерывно находиться в движении до 10 часов, преодолевая, таким образом, 85 км за раз. Для сравнения, такие же показатели тяжелых танков составляли соответственно: средняя скорость 5-6 км/ч (по шоссе), 4-5 часов непрерывной работы и дистанция продвижения за раз 20 км. Танкисты «борзых» хвастали, что способны, по крайней мере, своим ходом вернуться из боя.

* Тактика маневренных танков.

Конечно, стать полноценным кавалерийским танком Whippet не мог. Для реального действия маневренных танков на оперативную глубину необходимо было наладить их четкое взаимодействие с кавалерией или пехотой, перевозимой на грузовиках – мотопехотой. Обеспечивать поддержку танков артиллерий, авиацией. Своевременно подвозить горючее и боеприпасы. Иметь развитые инженерные и ремонтно-эвакуационные структуры. Без устойчивой беспроводной связи, которой в то время в танковых войсках Британии практически не существовало, решить такие задачи было невозможно.

По мнению личного состава батальонов «Уиппетов», взаимодействия с кавалерией, как такового, вообще не было, и оба вида оружия не помогали друг другу, а скорее мешали. При наступлении, когда танки должны были развернуться перед конницей, скорость их оказалась недостаточной - их перегоняли эскадроны, шедшие галопом. Во время боя - не поспевала конница, и поэтому танки «Уиппет» должны были вести бой самостоятельно, помогая пехоте там, где представлялся удобный случай.

Успешные действия на оперативном просторе зависел от поддержки мотопехоты на бронетранспортерах и грузовиках, от подвижных машин связи и снабжения, от слаженного взаимодействия с кавалерией. Всего этого в 1918 году достичь было невозможно.

* Модернизация Mk A.

В августе-сентябре 1918г. майор Ф. Джонсон, служивший в Центральных мастерских Танкового корпуса (Central Tank Corps Workshops) во Франции (в Тенер), предложил модернизировать «Уиппет», дабы упростить управление им и повысить подвижность. Два двигателя Тайлора заменялись одним авиационным Rolls-Royce “Eagle” мощностью 360л.с. (удельная мощность около 25 л.с./т) с планетарной коробкой передач от Mk V. Пишут, что были внесены изменения и в подвеску - добавлены полуэллиптические рессоры.

Один из серийных Whippet Mk A в 1918г. был переделан по схеме Ф. Джонсона (Рис.288).

 

Рис.288 – Экспериментальный вариант Whippet Mk A Ф.Джонсона, 1918г.

 

Технические характеристики Whippet Mk A Джонсона: число траков в цепи - 67; тип зацепления – зубовое; ширина трака – 521 мм; экономичный ход - 12,8 км/ч; средняя скорость – 8 км/ч; запас хода – 64 км (с доп. канистрами – 122 км); удельное давление - 1,12 кг/см²; преодолеваемый подъем - 40°; ширина преодолеваемого рва - 2,15 м; высота стенки - 0,8 м; глубина брода - 0,9 м.

На испытаниях машина развила скорость до 32 км/ч (- пишут также, что скорость возросла до 30 миль/ч). Но для таких скоростей уже не годилась ходовая часть танка.

* Whippet на службе немцев.

Британские источники считают, что немцы захватили не менее 15-ти Уиппетов (Рис.289), два из которых были в рабочем состоянии (- или немцы смогли привести их в рабочее состояние).

 

Рис.289 – Предположительно, захваченные немцами Уиппеты.

 

 Русскоязычные авторы утверждают, что еще две машины немцам удалось отремонтировать и вновь ввести в эксплуатацию. Все машины, немцы дали им обозначение Beutepanzer А (Рис.290), были зачислены в «штурмовые отделения», но в боях никогда не участвовали.

 

Рис.290 - Beutepanzer А, 1918г.

 

Правда, Гудериан приводит описание боя, имевшего место в середине октября 1918г., когда немцы в контратаке, якобы, применили сразу 10 Уиппетов. Большинство же источников сообщают, что немцы на трофейных Mk A только обучали танковые экипажи и отрабатывали тактику борьбы с бронетехникой.

Один или два танка Уипппет принимали участие в событиях немецкой революции 1918-1919гг.

* Whippet в Японии.

Есть сведения, что 6 штук Whippet Mk A в 1919г. были доставлены в Японию (Рис.291), где эксплуатировались в учебном подразделении до начала 1930-х.

 

Рис.291 – Танки Mk.A «Уиппет» Императорской армии Японии, 1920-е годы.

 

* Whippet в России.

После WWI танки Whippet повоевали в России.

17 танков Whippet Mk A были отправлены в поддержку белых (Вооруженным силам Юга России (ВСЮР)), бившихся против Советской России. 22 марта 1919г. в Новороссийск прибыли первые 6 танков Mk A Whippet (Рис.292) (в компании 6 тяжелых Mk V).

 

Рис.292 – Танки Mk A Whippet, поставленные Добровольческой армии, 1919г.

 

По крайней мере, на одном «Уиппет» - «Сибиряк» (в русской армии танки сохраняли английскую нумерацию, но получали новые имена) в лобовом элементе пулемет заменили 37-мм пушкой «Гочкис» (Puteaux) (Рис.293) - танк был вооружен пушкой «Гочкис», находясь в составе ВСЮР или перед отправкой в Россию из Великобритании.  

 

Рис.293 – Советский Whippet с 37мм пушкой Puteaux.

 

Все 17 машин этого типа в 1919-1920гг. оказались в руках советской армии (РККА). В СССР танки получили название «Тейлор» (по названию двигателей, установленных на машинах), но британские источники любезно поправляют, что это есть ошибочный перевод, правильно следует употреблять «Тайлор». 12 танков Mk A находились на вооружении РККА до начала 1930-х годов. Конструкция ходовой части Whippet была заимствована при проектировании первых советских средних танков типа ГУВП в 1925г.

 

 

Модернизация первого ромба

 

The Heavy Branch of the MGС, развитие танковой тематики, Heavy Tank Mk II, боевой опыт Mk II, оценка Mk II, первые в Африке, Heavy Tank Mk III, конференция в Бирмингеме, Heavy Tank Mk IV, первое применение Mk IV, оценка Mark IV, Beutepanzerwagen IV, Mk IV за рубежом, Tank Corps.

 

* The Heavy Branch of the MGC.

Еще в октябре 1916г. были предприняты первые шаги по реорганизации The Heavy Section of the MGC. Формальные изменения вели к организации административного штаба в Англии, а оперативного во Франции. 

В ноябре 1916г. «Тяжелое отделение (секцию) Пулеметного корпуса» переименовали в «Тяжелый отряд пулеметного корпуса» («Тяжелое управление Пулеметного корпуса» - The Heavy Branch of the MGC.). Танковое депо перевели из Тэтфорда в Бовингтон.

С 15 ноября 1916 по 15 февраля 1917 года танковые роты во Франции переформировали в 4 батальона с теми же обозначениями (A, B, C, D). В некоторых источниках пишут, что в этот период на базе двух рот в Англии начали формировать еще пять батальонов. В каждом батальоне по 3 роты, а в каждой роте по 4 боевых взвода и штабной взвод. Боевой взвод состоял из 5 танков, а штабной из 4-х. Танковые взводы внутри батальона имели сквозную нумерацию. Изменения коснулись и организации ремонтно-эксплуатационной службы. Если прежде мастерская (3 офицера, 50 нижних чинов) полагалась на каждые 2 роты, то теперь эти мастерские преобразовали в батальонные (конец 1916г.).  По штатному расписанию каждый танковый батальон имел 72 машины.

18 ноября все действовавшие во Франции роты (в них насчитывалось 70 танков Mk I) отвели к Бермикуру для переформирования в батальоны. В декабре 1916г. до вновь образуемых батальонов довели «Инструкцию по обучению». Обучение распределялось на следующие уровни: бригадный (первые бригады будут образованы в январе-феврале 1917г.), батальонный, школа, курсы инструкторов, учебный лагерь, лекции и учение в депо. Бригадное и батальонное учение разделялось на одиночное и в составе частей. Одиночное обучение сводилось к созданию боевой единицы - экипажа, умеющего управлять машиной и использовать ее боевые возможности. Предметом обучения в составе частей было: согласованность с другими родами войск; быстрота передвижения по местности в боевых строях; выбор целей в соответствии с боевой задачей. Все офицеры Танкового отряда приняли участие в выработке учебного плана.

В начале 1917г. года внесли коррективы в штатное расписание батальонов – их уменьшили по составу, и количество машин свели с 72 до 60. Каждая рота, имевшая теперь 20 танков, разделилась на 4 взвода по 5 танков в каждом. Однако в действительности во взводах не было больше 4 машин, так что количество танков в батальонах сократилось до 48, из которых 36 считались боевыми, а 12 учебными.

Батальоны свели в бригады – 1-ю (батальоны С и D) полковника Бэкер-Карр (30 января 1917г.), 2-ю (батальоны А и В) полковника Кураж (15 февраля 1917г.).

С расширением Тяжелого отделения до Тяжелого отряда добровольцев уже не хватало. Личный состав для Тяжелого отделения набирали: водителей и механиков - из Автомобильного корпуса (сначала они образовали т.н. «771-ю автороту»), пулеметчиков – из Пулеметного корпуса, наводчиков – из запасных артчастей, остальных – из запасных пехотных частей. Затем в танкисты стали набирать из кавалерии, нестроевых частей, авиации и флота.

Офицеры со знанием техники набирались в основном из Инженерного корпуса, а потому были более свободны от «традиций», более склонны к «дисциплине деловой, а не педантичной». Это стало одним из условий формирования корпоративного духа танкистов. Этому духу соответствовали вымпелы рот (батальонов) и личный флаг командира отряда (корпуса). Коричнево-красно-зеленый флаг генерала Эллиса был, якобы, разработан Фуллером (впоследствии начальник штаба у Эллиса) и символизировал стихию танка – «грязь-кровь-зеленое поле».

Начальное обучение проводилось в Англии в депо пополнений в Гумерейле, обучение вождению – в депо в Буле. Школа пулеметчиков находилась в Бисли, наводчиков поначалу обучали в артшколе Королевских ВМС в Портсмуте.

Во Франции в Эрен и в Мэр близ Ле-Трепор также было образовано депо пополнений (или курсы пополнений), противогазовые и навигационные курсы. Из-за недостатка матчасти обучение вели с деревянными макетами (каждый переносили 4 человека). Через это депо проходило все пополнение для Heavy Branch, приходившее как из учебного лагеря в Англии, так и из строевых частей и госпиталей во Франции. На обязанности этого депо лежало обучение пополнений. По мере надобности обученное пополнение вызывалось в батальоны, чтобы пополнить недокомплект. При депо, в Бермикуре, были образованы две школы – артиллерийской стрельбы и управления танками. Большое значение придавали технической подготовке. В депо были учреждены бани для личного состава (в Бланжи). В них одновременно могли мыться 450 человек, что позволяло каждому мыться не менее одного раза в неделю. В депо также были устроены кинематографы, бары и солдатские клубы (Мерлимон и другие места). Причем появились и передвижные клубы, которые на грузовиках выезжали в расположение частей Тяжелого отряда. В Эрене со временем устроили санаторий, для чинов, которые нуждались в восстановлении сил или временно утеряли возможность к ратному труду.

В начале февраля 1917г. танкистам было предложено «Наставление №16», в котором изображались тактические приемы танков как нового вида оружия.

Тактика полувзвода (2 танка) представлялась следующим образом. Два танка, прорвав заграждения, выходят во фланг атакуемой точке, таким образом, расширяя прорыв по фронту. (Рис.294)

 

Рис.294 – Схема атаки танкового полувзвода (по Фуллеру). А – атакуемая позиция противника.

 

Двигаясь вдоль траншей противника с тыльной их стороны, танки могут подвергаться воздействию вражеской пехоты из траншей. Поэтому танки непосредственно должно сопровождать две группы пехоты. (Рис.295)

 

Рис.295 – Танк с приданной группой пехоты.

 

 Первая группа, вооруженная бомбометами (гранатометами) или ручными бомбами, есть группа «чистильщиков» или группа «огневой линии». При движении танков вдоль вражеских траншей эта группа должна нейтрализовать противника, находящегося в окопах, при этом не отставая от танков и не занимая очищенных позиций. Вторая группа, есть группа «поддержки». Ее задача – занимать очищенные от неприятеля окопы. Предусматривалась также надобность в третьей группе пехоты в качестве резерва.

Два полувзвода танков могли действовать как по расходящимся направлениям, так и навстречу друг другу.  (Рис.296)

 

Рис.296 – Варианты действия двух танковых полувзводов при прорыве вражеской линии траншей (по Фуллеру).

 

Рассматривался также вариант, когда при прорыве линии обороны противника двумя полувзводами танков один полувзвод двигался вдоль линии траншей противника, а второй следовал вперед, угрожая отрезать пути отступления врагу. (Рис.297)

 

Рис.297 – Схема действия двух танковых полувзводов с угрозой выхода в тыл противнику.

 

При назначении в атаку трех танковых полувзводов, подразделениям следовало образовывать т.н. «трезубец» (Рис.298).

 

Рис.298 – Танковый «трезубец».

 

При употреблении в атаке 12 машин танковый «трезубец» усложнялся. (Рис.299)

 

Рис.299 – Схема атаки 6-тью танковыми полувзводами.

 

В наставлении указывалось, что с помощью этих простейших построений могут быть составлены различные формы боевых порядков для решения соответствующих задач.

К февралю 1917 года численность Тяжелого отряда достигла 9000 человек.

В марте 1917г. начальником The Heavy Branch of the MGC назначили генерала Энли со штабом в Лондоне, а бригадный генерал Глазгау принял на себя заведывание учебным лагерем в Вуле.

* Развитие танковой тематики.

23 ноября 1916 года в Лондоне созвали совещание по поводу дальнейших работ над танками. К моменту совещания во Франции находились 70 танков Mk I. Однако их техническое несовершенство требовало скорейшего исправления недостатков. Стэрн обратился к Ллойд-Джорджу, который, став премьер-министром, разрешил продолжить работы по танкам. Ллойд-Джордж санкционировал последовательный выпуск новых модификаций – 50 штук Mk II в январе 1917 года; 50 штук Mk III к 7 февраля. Эти модификации позиционировались в качестве технологически переходных (должны были использоваться только как учебные). Затем в промежуток от 7 февраля до 31 мая планировалось выпускать в неделю по 20 штук более совершенных Mk IV. Далее постановили, что в августе – сентябре 1917г. должна быть закончена постройка танков Mk V, и что новый танк, названный Mk VI, будет готов к испытанию на Рождество 1917г.

Таким образом, премьер-министр отменил фактический запрет Военного совета (the Army Council) (имел место в октябре 1916г.) на дальнейшее производство танков и принял к исполнению заказ Хейга на 1250 новых машин. 

Для реализации столь серьезных производственных планов выдали новые заказы на броневые плиты, вооружение, стальные поковки. Началось расширение заводов. Продолжили свое участие в программе предприятия Metropolitan Carriage и «Фостер», со временем в нее включились заводы «Ковентри Орднанс» в Глазго и «Армстронг-Витворт» в Ньюкасле.

 На бытовом уровне в Британии превалировали настроения, озвученные военным корреспондентом «Таймс»: «Возможно, что прежде, чем окончится война, и мы, и германцы, и наши союзники будут строить новые чудовища, громаднее и страшнее этих; возможно, что мы увидим сражения целых флотов сухопутных дредноутов и мониторов; но несомненно, что в этом деле мы первые. Теперь эта дьявольская машина принадлежит нам и только нам».

* Heavy Tank Mk II.

Заказ на модель Mk II, которую планировалось использовать в качестве тренировочной и тестевой машины, первоначально был выдан в июле 1916г. однако окончательное решение о начале производства этой модификации было принято в конце ноября 1916г.

Heavy Tank Mk II (Рис.300) строились серией в 50 единиц (25 «самок» и 25 «самцов») на заводах William Foster & Co. и Metropolitan Carriage and Wagon в декабре 1916г. – январе 1917г.

 

Рис.300 - Heavy Tank Mk II, «самец» (вверху), «самка» (внизу), 1917г.

 

Отличия Mk II от Mk I были незначительными. В первую очередь, улучшили средства наблюдения - избавились от зеркальных перископов – заменили стекло на полированные стальные пластины. Слегка изменилась конструкция люков и смотровых щелей (также исчезло стеклянное оборудование). Круглый лючок в крыше заменили более удобным прямоугольным с откидной вперед крышкой, прикрыв его кожухом.

Самое заметное улучшение конструкции новой машины – отсутствие хвостовых колес.  Отказу от хвостовой тележки способствовал боевой эпизод, когда, якобы, у одного Mk I хвост «отстрелили» снарядом, и это не сказалось на маневренности танка. Ширина перекрываемого рва уменьшилась на 0,5 м, а общая длина танка – почти на 2м. (Рис.301)

 

Рис.301 – Пояснение возможности преодоления вертикальной стенки ромба без «хвоста» Mk II.

 

На месте «хвоста» остался ящик для имущества. Общую емкость бензобаков увеличили до 281,4 л. Железные опорные катки и ведущие колеса заменили чугунными. Выхлопную трубу вывели вдоль крыши на корму.  Каждый шестой трак на гусеницах сделали более широким, укрепив на нем болтами шпору с развитым грунтозацепом.

Другое заметное изменение коснулось «самок» Mk II, которые получили пулеметы системы Lewis (Льюис) (Рис.302).

 

Рис.302 – .303 Lewis gun (7,62мм), 1911г.

 На вооружении армии Великобритании с 1913г. В Британии пулеметы производились на заводе The Birmingham Small Arms Company Limited or BSA, 1913-1942гг.

 

Некоторые пишут, что «самки» Mk II имели меньшие по габаритам пулеметные спонсоны за счет того, что стенки спонсонов несколько скосили внутрь, но, кажется, что это не так. (Рис.303)

 

 

Рис.303 – Столбец слева - вид на спонсон «самки» Mk I; столбец справа- вид на спонсон «самки» Mk II. Больших отличий в габаритах спонсона не заметно.

 

Замена пулеметов выглядела как решение вопроса повышения эффективности пулеметного огня и увеличения внутреннего пространства в танке.  Несмотря на свои недостатки, связанные с воздушным охлаждением - склонность к перегреву или заклиниванью после длительной стрельбы – .303 Lewis выбрали для стандартизации пулеметного вооружения и «самцов», и «самок». Льюис использовал компактный барабан, который вмещал 46 патронов (в Википедии ёмкость барабана оценивают в 96 патронов), что смотрелось заметно привлекательнее системы Hotchkiss с урезанной жесткой пулеметной лентой на 14 патронов. Боевая скорострельностью «Льюиса» составляла до 150 выстр./мин. Lewis занимал меньше места, чем пулемет .303 Vickers.

Машины Mk II были обшиты мягкой сталью (мягкая сталь пробивалась обычной винтовочной пулей), поскольку предполагалось, что эти танки станут учебно-тренировочными. На некоторых экземплярах планировали местами утолщить броню, в стенках корпуса выполнили отверстия для крепления накладных бронелистов («экранов»), но их так и не установили (- не исключено, что несколько танков Mk II все же имели броню).

Отказались от камуфляжа танков. Теперь все танки окрашивались в коричневый цвет и снабжались маскировочными сетями. Было установлено, что отбрасываемая танком тень легко расшифровывалась летчиками, и лучшим средством в этом случае является покрытие танка сетью, благодаря чему его очертания искажаются.

Первые 20 танков Mk II были отправлены во Францию (в качестве учебных), а 25 штук остались в Великобритании на учебном полигоне Wool, Dorset. В конце марта и первоначально оставленные во Франции 25 танков Mk II отослали во Францию. Более того, несмотря на то что Mk II являлись учебными машинами, их вскоре пришлось отправить на фронт для выполнения боевых задач, несмотря на некоторые возражения Стерна, который в то время практически возглавлял танковую тематику. Командование во Франции потребовало участия двух танковых батальонов, которые должны были помочь пехоте в прорыве позиций линии «Гинденбурга» и расчистить кавалерии дорогу до Камбрэ, а необходимого количества обещанных армии танков Mk IV все еще не было (- в феврале и марте уже должны были выпускать по 20 шт. Mk IV в неделю – выполнено не было).

Еще пять единиц Mk II «самки» использовались в качестве экспериментальных машин (спонсоны на них не устанавливались). Пять разных производителей отрабатывали на них улучшения в силовой установке и трансмиссии.

* Боевой опыт Mk II.

Машины Mark II принимали участие в боевых действиях на Западном фронте.

Все 45 танков Mk II, прибывших на континент, свели с 15-тью танками Mk I. Эта группа (60 единиц) приняла участие в битве при Аррасе (9 апреля – 16 мая 1917г.).

В конце февраля – начале апреля 1917г. немцы провели успешное стратегическое отступление на заранее подготовленные позиции – линию «Гинденбурга», тем самым сокращая протяженность линии фронта и увеличивая глубину своей обороны высвобождающимися войсками. Линия Гинденбурга находилась в 30 км позади извилистой линии передовой от Арраса до Суассона (Рис.304).

 

Рис.304 – Западный фронт 1917г.

 

Местность между старой и новой позициями подверглась тотальному опустошению: города и деревни были разрушены до основания, деревья вырублены, источники воды заражены, дороги уничтожены.

Линия аванпостов новой передовой была слабо укреплена, но густо насыщена пулеметами. Позади один за другим располагались два мощных оборонительных рубежа. (Рис.305)

 

Рис.305 - The Hindenburg Line near Bullecourt, 1917г.

 

 За ними находились готовые к контратаке немецкие подкрепления. Расстояние между оборонительными рубежами было подобрано с таким расчетом, чтобы в случае захвата первого рубежа нападающим для подавления следующего рубежа требовалось бы передислоцировать артиллерию.

На начало весны союзники задумали серию крупных наступательных операций как на Западе, так и на Востоке, преследуя цель нанести поражение Германии. Однако до зубов вооруженная и экипированная Россия в феврале устами нового русского верховного главнокомандующего Алексеева заявила, что не сможет провести наступление в заранее оговоренные сроки (следствие известных событий в Ставке и Петрограде).

Несмотря на это, новый главнокомандующий французской армией генерал Нивель склонил англичан к проведению в апреле крупного стратегического наступления, где главная роль отводилась французским войскам, а проведение вспомогательной наступательной операции, с целью сковать силы противника должны были взять на себя британцы и их сателлиты.

Для подготовки наступления британцам было необходимо господство в воздухе, чтобы точно знать расположение германских траншей и артиллерийских батарей. Такие данные могла дать только воздушная разведка. Однако в апреле 1917 года, германская авиация превосходила британцев. В апреле 1917 года, Британские Королевские ВВС понесли тяжелые потери в самолетах и экипажах, эти события вошли в историю как «Кровавый апрель» - в короткий срок были сбиты 28 английских и 46 германских самолетов. Потеряв большое количество опытных пилотов в апреле 1917 года, британцам пришлось призывать неопытных лётчиков, которые не имели достаточных навыков. Только в начале 1917 года начинающие британские пилоты потерпели 56 аварий. Также в предстоящем наступлении британцы планировали задействовать отравляющие газы.

Артиллерийская подготовка у хребта Вими началась ещё 20 марта, британцами было израсходовано больше 2 500 000 снарядов. Особых разрушений германцам это не принесло, однако сильно затруднило подвоз пищи на передовые позиции германской армии. В некоторых местах германские солдаты оставались без питания до 3-х дней.

Активная фаза операции у Арраса была начата британцами за неделю до начала действий французской армии (Рис.306).

 

Рис.306 – Линия фронта под Аррасом до начала операции, 08.04.1917г.

 

Английская атака была запланирована на 9 апреля 1917г. Танки распределили следующим образом. 40 танков были приданы 3-ей английской армии, наступавшей вдоль р. Скарпы – 8 штук для действий с XVII корпусом севернее Скарпы и 32 штуки для действия южнее этой реки в полосе VI и VII корпусов. 8 танков придали 1-ой армии (против сильно укрепленных высот Вими и селения Телю). Еще 12 машин наступали в составе 5-ой армии на Бюллекурт (Визан-Артуа). (Рис.307)

 

Рис.307 – Схема танковой атаки у Арраса 9 апреля 1917г.

 

Плотность составляла 1,3 танка на 1 км фронта (на направлении главного удара - 6-8). Предполагалось, что танки будут действовать группами от 2 до 8 машин.

В ночь с 8 на 9 апреля началось выдвижение 60-ти танков Mk I – Mk II. (Рис.308)

 

Рис.308 – На улицах Арраса: вверху – Mk I Lusitania; внизу - танк Mk II, апрель 1917г.

 

 По пути следования, по причине слабого оттаявшего грунта и непрочности гати, случилась оказия с колонной танков, двигавшихся от Ашикура к исходному пункту атаки - 6 машин провалились в смесь глины и воды и накрепко застряли. (Рис.309)

 

Рис.309 – Застрявшие в грязи танки Mk II, апрель 1917г.

 

    Постепенно их вытащили и привели в боеспособное состояние, но в атаке 9 апреля они не принимали участия.

9 апреля перед самым выступлением небеса разверзлись проливным дождем, переходившим в метель с мокрым снегом. В таких условиях на рассвете танки двинулись вслед за пехотой. Некоторые пишут, что атака на фронте в 44 км между Суше и Круазиль началась после 48-часовой подготовки; другие – что перед наступлением пехоты, прошел мощнейший пятиминутный артиллерийский налет из почти 4000 орудий. Неблагоприятные метеоусловия (дождь, метель из мокрого снега) и работа артиллерии превратили изрытый снарядами грунт в грязную труднопроходимую местность. (Рис.310)

 

Рис.310 – Поле боя.

 

 В результате, все танки, приданные 1 армии (8 штук, направление хребет Вими) застряли в 500 ярдах (455 м) перед германскими окопами и не смогли принять участия в деле. Такая же участь постигла еще 4 танка, выдвигавшихся из Роклинкура.

Однако выход из строя танков, не повлиял на успех атаки. Канадцы (1 армия), умело используя заградительный огонь артиллерии, одним махом частично овладели Вими, захватив, как сообщает Фуллер, несколько тысяч пленных. Полностью хребет Вими был занят к 12 апреля.  (Рис.311)

 

Рис.311 - Канадские пулеметчики под Вими-Рижем, 12 апреля 1917г.

 

Все застрявшие 8 танков 1-й армии было решено, после их изъятия из болота, передать в состав 5-й армии (направление на Бюллекурт (Визан-Артуа)), которой первоначально было придано 12 машин.

9 апреля в зоне XVII корпуса 3-й армии, действовавшего севернее р.Скарпы вышло в бой (прямо на восток от Арраса) 4 танка. Один был разбит снарядом. 3 оставшихся танка двигались далее севернее Скарпы, уничтожая вражеские пулеметы.

Главный удар силами VI и VII корпусов 3-й армии, подкрепленных 32 танками, наносился южнее р.Скарпы, к северу от дороги Аррас-Камбре. (Рис.312)

 

Рис.312 – Танки Mk II, вверху «самец», снизу «самка» на поле боя, 1917г.

 

 Хотя двухдневная артподготовка лишила атаку внезапности, на этом направлении английская пехота, предшествуемая танками, выбила передовые дивизии противника с первой линии. (Рис.313)

 

Рис.313 – Английский Mk II на позициях под Аррасом, апрель 1917г.

 

 Было еще засветло, и англичане продолжили наступление на вторую линию. Однако, с одной стороны, они столкнулись с организованным сопротивлением противника - на 1 танк приходилось 10 германских орудий, а слабобронированные или даже небронированные Mk II поражались бронебойными пулями. C другой стороны, местность здесь оказалась практически непроходима для танков - представляла собой созданное артиллерий болото, кроме того машины попадали в специально подготовленные немцами ловушки – «волчьи ямы». Довольно много танков застряло здесь.  (Рис.314)

 

Рис.314 – Битва в грязи.

 

К югу от дороги Аррас-Камбре британцы также атаковали немецкие позиции, и им сопутствовал успех. Германские войска стали отходить из укрепленных деревень, которые заняли англичане.

Гудериан сетовал, что главным фактором первоначального успеха британцев на Скарпе (Рис.315) стала ошибка командующего германской армии Фалькенхайна, который отвел резервы слишком далеко от линии фронта, и не успел вовремя ввести их в бой.

 

Рис.315 – Британские войска на р. Скарп 9-14 апреля 1917г.

 

10 апреля основные события должны были произойти к югу от Арраса в направлении Бюллекурт (Визан-Артуа), в наступление были назначены 62-я британская дивизия и 4-я австралийская дивизия из состава 5-й армии (первоначально им были приданы 12 танков). Эти силы должны были атаковать деревню Буллекурт (или Бюллекурт). Из-за плохой погоды наступление было отложено на 24 часа, однако данный приказ дошел не до всех подразделений и 2 батальона британцев все же пошли в атаку 10 апреля. Оба батальона понесли тяжелые потери, ничего не добившись. События 10 апреля насторожили немцев, и они подтянули на этот участок резервы.

В целом, 10 апреля британцы были заняты выкапыванием собственных танков. Все застрявшие 8 танков 1-й армии было решено, после их изъятия из грязевых ванн, передать в состав 5-й армии (направление на Бюллекурт (Визан-Артуа)). 4 застрявшие «роклинкурские» машины определили в состав XVII корпуса 3-й армии, действовавшего севернее Скарпы (первоначально имел 8 танков). Прочие увязшие машины возвращались в прежнее подчинение.

11 апреля англичане возобновили атаку пехоты при поддержке танков к югу от р. Скарпе до р-на Бюллекурт.

Танки двигались тремя группами, с севера на юг: первая от Феши-Шампель на Монши, вторая от Невиль-Витас вдоль линии Гинденбурга и третья у селения Бюллекурт.

На направлении Монши действовало 6 танков. 3 из них вошли в Монши, что позволило пехоте занять эту позицию. Англичане пытались продолжить наступление далее при помощи кавалерии, но из этого ничего не вышло. По другой версии, три танка вошли без пехоты в деревню Монши, где их накрыл огонь английской же артиллерии – танкистов просто не предупредили, что начало артобстрела и атаку пехоты перенесли на 2 часа.

Вторая группа из 4 танков двигалась прямо вдоль немецких траншей линии Гинденбурга. Следовавшая за танками британская пехота была успешно отражена немецкими резервами, понеся большие потери. 4 танка без соприкосновения с собственной пехотой продолжали самостоятельно выполнять свою задачу. Они работали как «штурмовая артиллерия» - двинулись вдоль германских окопов, обстреливая их и, загоняя под землю (Рис.316).

 

Рис.316 – Ромб (на фото представлен более поздний вариант Mk IV) движется вдоль линии германских окопов.

 

    Достигнув пункта Хенинель, танки повернули на северо-восток к Винкуру и в течение нескольких часов сражались с германцами у этого селения. Но их местный порыв не был поддержан и развит. Спустя 8-9 часов боевых действий все 4 машины благополучно вернулись на исходные позиции.

Основной удар наносился на Бюллекурт (или Бюллекур). План атаки был следующий. 11 танков должны были выстроиться в линию с интервалом в 80 ярдов (20 ярдов = 25 шагам) один от другого и в 800 ярдах от германской позиции. Их задачей было прорвать линию Гинденбурга к востоку от Бюллекура. Затем 6 танков должны были повернуть на запад, из них 4 нацеливались непосредственно на Бюллекур, а 2 машины на позиции линии Гинденбурга к северо-западу от Бюллекура; 3 танка должны были двинуться на Рейнкур и Хендекур, а 2 машины двинуться на запад вдоль линии Гинденбурга.

Все 11 танков в нулевое время (4 ч. 30 мин. утра) начали движение на противника. Заградительный огонь артиллерии отсутствовал, англичане самонадеянно рассчитали, что танки сами способны ставить заградительный огонь. Медленно двигаясь по покрытой снегом равнине, танки легко расстреливались германской артиллерией, при прямых попаданиях быстро загорались. Экипажи, находившиеся в небронированных Mk II несли сильные потери от пулеметного огня, когда немцы применяли бронебойные пули. Наступавшие на флангах машины были быстро потеряны. (Рис.317)

 

Рис.317 – Группа подбитых Mk II.

 

Те машины, что смогли преодолеть грязь и добрались до немецкой линии, уничтожили проволочные заграждения, проходили через передовые окопы противника (Рис.318).

 

Рис.318 – «Самец» и «самка» Mk II преодолевают окопы у Арраса, апрель 1917г.

 

2 или 3 танка с приданной пехотой прорвались все же в Рейнкур и Хендекур. Однако немцы тотчас организовали контратаку, охватывая селения с флангов. Поскольку англичане потеряли именно фланговые машины, предотвратить окружение селений Рейнкур и Хендекур не было возможности. Немцы здесь захватили в плен 2 танка (Рис.319) и несколько сот солдат из 4-ой австралийской дивизии.

 

Рис.319 – Английский танк Mark II №799, захваченный немцами 11 апреля 1917г. при

Буллекурте.

 

Позже Фуллер сокрушался, что главным призом, который немцы получили вместе с машинами было открытие ими того факта, что бронебойные пули могут прошивать боковые элементы корпуса и спонсоны танков. Позже немцы отремонтировали одну машину, тестировали ее и по подобию английских ромбов проектировали свой A7VU.

События 11 апреля продемонстрировали ошибочность точки зрения, что танкам не нужен заградительный огонь собственной артиллерии, мол, они способны самостоятельно поддерживать себя огнем во время атаки. В очередной раз вскрылось, что пехота и танки не умеют согласовывать свои действия должным образом.

Тем не менее, англичанам в первые три дня удалось выбить передовые дивизии противника, занять кое-где его артиллерийские позиции и высоты (Вими), господствующие над всем ближайшим расположением германцев. Не подбитые за три дня боев танки пришли в негодность и были выведены в тыл для ремонта. (Рис.320)

 

Рис.320 – Мк II на сборном пункте.

 

В период с 12 по 20 апреля, как пишет Фуллер, «все операции танков были второстепенного характера», что можно перевести в том смысле, что танки практически не принимали участия в боевых столкновениях.

После первоначальных успехов, перед британской армией стояла задача закрепиться на занятых рубежах и отразить контрудар германцев.

Первый германский контрудар 15 апреля приняли на себя австралийские войска у деревни Лагникурт. Немцы смогли проникнуть в первую линию окопов, уничтожив несколько орудий. Однако затем австралийцам удалось выбить германцев и восстановить прежнее положение. Австралийские части потеряли 1010 человек убитыми и ранеными, а германцы 2313 человек убитыми и ранеными.

К 20 апреля исправили 30 танков, 11 из них использовали 23-го для атаки Монши, Гавреля и Рё.

23 апреля британские войска продолжили наступление в районе реки Скарп. Наступавшие войска добились первоначального успеха, однако получив германский контрудар с востока, понесли тяжелые потери. Германцы решили развить успех и нацелились на захват деревни Монше-ле-Про, однако сюда прибыли подкрепления (Рис.321), в т.ч. и 11 танков, и британцы смогли отстоять деревню.

 

Рис.321 – Расчет британского 18 pounder орудия устанавливает орудие на позицию, апрель 1917г.

 

     Во время дела 5 машин серьезно пострадали от бронебойных пуль.

Из-за ожесточенного сопротивления германцев (Рис.322) 24 апреля было решено прекратить атаки.

 

Рис.322 – Британская 18-pounder battery под огнем немецкой артиллерии под местечком Monchy-le-Preux 24 апреля 1917г.

 

Хотя танки были слишком рассредоточены, чтобы обеспечить крупномасштабный успех, однако в некоторых отдельных районах они выполняли весьма полезные задачи. Генерал Хейг отметил «отличную работу танков», которые «спасли много жизней». Кроме того, англичане установили, что немцы не обладают серьезной противотанковой защитой, исключая бронебойные снаряды, которыми располагала их артиллерия ближнего боя.

28-29 апреля 1917 канадцы и англичане вели упорные бои в районе Вими. Несмотря на то, что канадцам удалось захватить местечко Аарло и тем самым обеспечить безопасность канадских войск в Вими с юго-востока, операция была признана неудачной из-за высоких потерь британских войск.  (Рис.323)

 

Рис.323 – Австралийские артиллеристы во время второго сражения при Буллекурте, 20 апреля – 3 мая 1917г.

 

Известно, что 3-го мая в атаку вышли 13 танков Mk II.

После ряда частных операций под Буллекуртом (3-17 мая), в р-оне р.Скарпа (3-4 мая) к середине мая 1917г. битва при Аррасе завершилась. (Рис.324)

 

Рис.324 – Итог сражения при Аррасе, апрель-май 1917г.

 

В результате, британцам удалось захватить ряд территорий (например, район хребта Вими) и отвлечь на себя значительные силы германской армии, что облегчило положение французов в районе Эны. Однако наступление у Арраса можно лишь отчасти считать успешным для союзников. Британские войска продвинулись вглубь немецкой обороны, но добиться решительного успеха не сумели. Большие потери и провал французского наступления, сводят на «нет» все успехи, достигнутые британцами под Аррасом. Британская армия в ходе наступления при Аррасе потеряла 150 000 человек убитыми, ранеными и пленными. Германские потери определить трудно, однако историки утверждают, что германские потери в битве при Аррасе были около 120 000 человек убитыми, ранеными и пленными.

Несмотря на такой общий итог операции, британцы приобрели некоторый опыт по взаимодействию пехоты, танков и артиллерии, который помог им в битве при Камбре осенью 17-го.

Во время боев при Аррасе командирам танков стало вменяться в обязанность заполнять отчет о работе танка в бою, т.н. «Боевая реляция команды танка». В сем документе требовалось весьма предметно расписывать время действия машины в бою, выполнявшиеся задачи, расход боеприпасов, маневры на поле поя, количество уничтоженного противника, характер повреждений, если таковые имели место. Ниже приводится образец этого любопытного документа:

«Боевая реляция команды № Д.6

Танк №505, 09.04.1917г.

Командир лейтенант А.

 

Войсковая часть, которой был придан танк                                                          14 дивизия

Время выезда танка для действий                                       6ч. 20 мин. утра 9 апреля 1917г.

Нулевое время                                                                       5ч. 30 мин. утра

                                                                                                (14 дивизия выступала в 7ч. 30

                                                                                                  мин. утра)

Напряжение и свойство неприятельского огня                 усиливался по мере движения

                                                                                                танка вдоль линии

                                                                                                Гинденбурга

Истрачено патронов                                                             3500

Потери                                                                                   не было

Положение танка после боя                                                попал в крупный танковый

                                                                                               капкан и поврежден снарядом

Состояние танка после боя                                                 попорчен артиллерийским

                                                                                               снарядом

Полученное предписание.

Атаковать телеграфный холм с пехотой 14 дивизии в 7 ч. 30 мин. утра 9 апреля 1917г., затем выступать вдоль линии Гинденбурга в Невиль-Витас. Ждать на сборном пункте к северо-востоку от Невиль-Витаса, пока пехота не подойдет к Ванкуру. Наступать с пехотой к Ванкуру и поддержать ее по мере необходимости.

Описание действий.

Танк выехал из исходного пункта в Борен в 6 ч. 30 мин. утра 9 апреля 1917г., прошел линию нашего фронта в 7 ч. 27 мин. утра, атаковал вместе с пехотой телеграфный холм в 7ч. 30 мин; затем продолжил движение к Невиль-Витасу вдоль линии Гинденбурга. В пункте, отстоящим на 1000 ярдов к северо-востоку от Невиль-Витаса, танк попал в капкан, состоявший из большой ямы, тщательно прикрытый дерном. Я и сержант Б. немедленно вышли из танка и отправились предупредить об этом другие танки, несмотря на артиллерийский огонь.

(Подпись) лейтенант А.

Офицер команды танка Д.6».

Некоторые считают, что после 3 мая 1917г. машины Mk I – Mk II в качестве боевых на ЕТВД (Европейский театр военных действий) не применялись (- возможно, все же, что последний случай применения боевых машин этих модификаций на ЕТВД имел место 7 июня 1917. в бою при Мессине). После насыщения войск танками Mk IV, сохранившиеся Mark II, также как Mark I, использовали в качестве учебных или разоружали и превращали в машины снабжения (Supply Tanks) - или тендеры. (Рис.325)

 

Рис.325 – Машины снабжения или тендеры на базе Mk II.

 

 Грузоподъемности такого тендера хватало для снабжения пяти боевых танков. Впервые тендеры использовали у Мессин в июне 1917 года. Финальный эпизод службы машин снабжения на базе Mk II – применение их в качестве машин снабжения в F Batallion во время третьего сражения при Ипре (21 июля – 6 ноября 1917г.).

Часть Mk II переделали в «радиотанки» (Wireless Tanks) – в одном спонсоне размещали радиостанцию с аккумуляторной батареей, в другом оборудовали место радиста. На рубке крепили мачту, удерживаемую растяжками, на которой натягивали антенну (Рис.326).

 

Рис.326 – Радиотанк на базе ромба.

 

* Оценка Mk II.

В известной степени, Mk II можно считать второй производственной серией машин Mk I, а не отдельной модификацией, имевшей какие-либо принципиальные конструктивные или тактико-технические отличая.

Главные недостатки первого ромба: малое бронирование, техническая ненадежность, трудноуправляемость и ужасные условия обитаемости не были устранены или улучшены на Mk II. Более того, часть машин Mk II, возможно большая, вообще не имели полноценной брони (корпус машин был выполнен из мягкой стали).

В сражении при Аррасе, где принимали участие и Mark I, и Mark II немцы пробивали броню обоих моделей бронебойными боеприпасами пулемета, а корпуса машин, не имевшие брони, c близкой дистанции могли пробиваться обычным винтовочным патроном. Понятно, что прямое попадание артиллерийского снаряда (в особенности — распространённых тогда калибров 77-120 мм) гарантированно выводило эти танки из строя. О технической ненадежности машин и высоких потерях свидетельствует тот факт, что к четвертому дню наступления при Аррасе в апреле 1917г. все сохранившиеся танки оказались непригодны к боевому применению.

В целом, танки в тот момент, вероятно, были малоэффективны – снизилось даже их значение как психологического оружия, поскольку немцы стали вырабатывать тактику борьбы с танками. Однако во время сражения при Аррасе и союзники начали совершенствовать тактику применения танков. Англичане, видимо, осознали, что успешное применение нового оружия зависит от комплекса мер, главными из которых являются: тесное взаимодействие танков с артиллерий и пехотой при поддержке авиации и массирование бронетехники на определенных участках фронта.

* Первые в Африке.

Танки Mk I и Mk II оказались первыми типами, принявшими участие в б.д. вне французского театра – им пришлось повоевать в африканской пустыне. Правда, скорее, все машины были Mk I, поскольку известно, что из 50-ти произведенных Mk II пять штук использовались в качестве экспериментальных, а 45 штук были отгружены во Францию и участвовали в сражении при Аррасе.

В декабре 1916 года отряд из 8 танков Mk I и Mk II (первоначально планировали отправить 12 новых Mk II) из роты Е под командой майора Нэта отправили морем в Египет. Скорее всего, в Африку отправили только танки серии Mk I, правда, лишив их хвоста. Отряду придавалась мастерская. Численность личного состава отряда маора Нэта насчитывала 22 офицера и 226 нижних чинов. В январе 1917г. отряд выгрузился в Египте.  (Рис.327)

 

Рис.327 – Прибывшие в Африку первые танки, январь 1917г.

 

В январе 1917-го танки демонстрировались английским войскам на песчаных дюнах близ Суэцкого канала. В феврале танки экстренно погрузили в эшелон и отправили в район боевых действий под Газу. К первому сражению при Газе, которое закончилось не в пользу англичан, они опоздали, и началась подготовка ко второму сражению при Газе.

Турецкая армия, насчитывавшая в тот момент 30000 человек, растянулась на фронте протяжением в 16 миль от Газы на юго-восток к Харейре и Шекин.  (Рис.328)

 

Рис.328 – Схема второго и третьего сражений при Газе.

 

Британский план был такой. Командующему колонной пустыни были поручены операции против Харейры. Главный удар наносился южнее Газы на гребни, возвышавшимися над Газой. Эта задача возлагалась на 52, 53 и 54 дивизии. 74 дивизия оставалась в общем резерве. Танки распределили между тремя наступавшими дивизиями.  53-ей дивизии, действовавшей от моря до каирской дороги, придали 2 танка (в качестве резерва пехоты). Южнее нее атаковала 52 дивизия, ей придали 4 танка для непосредственной поддержки пехотной атаки на гребень Мансары. Еще южнее действовала 54 дивизия, которой прибавили 2 танка для поддержки пехотной атаки на гребень Шейх-Аббас.

Первый день сражения был назначен на 17 апреля 1917г. Все 8 танков благополучно достигли сборного пункта до рассвета. В полосе 52 и 54 дивизий танки атаковали, не встречая сопротивления, турки в замешательстве покинули свои окопы. В полосе 54 дивизии один танк был поврежден прямым попаданием снаряда (Рис.329), второй вступил в бой с турками, помогая пехоте.

 

Рис.329 – Подбитый британский Mark I female, второе сражение при Газе, 17 апреля 1917г.

 

19 апреля сражение возобновилось. Танки опять поделили между дивизиями. 19 апреля 7 танков атаковали на Али-Эль-Мунтер при артиллерийской поддержке с кораблей. Один танк повредил гусеницу, один провалился в рытвину и был засыпан песком, один попал в руки турок. Успеха не было. Местному британскому командованию совершенно не были известны особенности танков, машины ввели в бой на фронте 8 км без разведки, поставили им столько задач, сколько во Франции дали бы двум танковым батальонам. Местность представляла собой почти сплошные дюны.

Затем танки оттянули от линии соприкосновения с противником к западу от Шейх-Шейбана в фиговую рощу.  (Рис.330)

 

Рис.330 – Под сенью африканских пальм, 1917г.

 

Позже в Египет направили еще три Mk IV, и в конце октября 1917 года танки перебросили к взморью. Их ввели в бой на фронте XXI-го корпуса во время «третьего сражения при Газе». 6 танков по 1 -2 распределили по пехотным бригадам, назначив им 29 целей, 2 оставили в резерве. Танки везли еще и инженерное имущество. (Рис.331)

 

Рис.331 – Машина снабжения на базе Mk I в Африке.

 

Атака началась в 23 часа с 1 на 2 ноября 1917г.  под прикрытием огневого вала. Дым и пыль не позволили воспользоваться лунным светом и направление экипажи выдерживали по компасу. Тем не менее, часть задач танки выполнили. Один танк заблудился и вернулся обратно. 7 машин достигли намеченных целей, но позже 4 вышли из строя, увязнув, повредив гусеницы или из-за пожара, при этом потери экипажёй были невелики – 1 убитый и 2 раненых. (Рис.332)

 

Рис.332 – Поврежденный Mark I «самка» в Палестине.

 

Во время Первой мировой войны первые танки не показали в пустыне своих возможностей, гораздо эффективнее здесь действовали бронеавтомобили.

Весной 1918 года, когда во Франции успешно развивалось немецкое наступление, танки передали артиллерийскому управлению в Александрии, а экипажи вернули в Англию для переподготовки.

* Heavy Tank Mk III.

В январе-феврале 1917г. в серию пошел еще один вариант Mark I - Mk III.

Вначале планировалось, что на этом типе будут опробованы все инновационные решения от Mark II, которые найдут применение на грядущем Mark IV. На деле, это был все тот же Mk II. Всего было построено 50 штук Mk III (25 «самцов» и 25 «самок»), выпускала эти машины компания Metropolitan Carriage and Wagon. Вся партия предназначалась исключительно в качестве учебно-тренировочных машин, поэтому все Mk III были выполнены из мягкой стали, хотя и несколько более толстой. Все танки модификации Mark III использовались только в качестве учебных машин в Бовингтоне и территорию Англии никогда не покидали. Для обучения водителей использовались танки без вооружения. (Рис.333)

 

 

 

Рис.333 – Фото Mk III.

 

На танках Mark III впервые опробовали балку самовытаскивания. Поначалу это были два 2-метровых торпедообразных деревянных бруса, крепившихся на крыше. Если гусеницы начинали буксовать, их тормозили, кто-либо из экипажа выбирался на крышу и цепями крепил брусья к тракам гусениц. Проворачиваясь, гусеницы затягивали брус под танк, где он ложился на грунт, создавая тем самым для них опору. (Рис.334)

 

Рис.334 – В данном случае самовытаскивание не помогло.

 

Последние два экземпляра этой «марки» были утилизированы на металлолом в годы WWII.

* Конференция в Бирмингеме.

В 1916г. (июнь) инициатор создания и первый будущий командующий французских танковых частей генерал Эcтиенн познакомился с английскими тяжелыми танками, посетив завод Фостера в Линкольне. Очень скоро он сообщил о необходимости тяжелых танков, способных «возглавлять атаку». Однако работы по французским тяжелым танкам шли крайне медленно. Французы были заинтересованы в кооперации или даже специализации сторон в вопросах танкостроения.

4 февраля 1917г. англичане взяли некоторые обязательства перед французами по вопросу координации танкового производства в двух странах.

3-4 марта 1917г. в Бирмингеме проходила англо-французская конференция по вопросам дальнейшего производства танков.

Председатель Департамента поставок механического вооружения Стэрн с самого начала применения Mk I считал главной их проблемой двигатель и трансмиссию и настаивал на разработке агрегатов, специально рассчитанных для танка. После посещения танковых частей на фронте и ознакомления с производством французских танков (конец лета или осень 1916-го) Стэрн и Уилсон убедились в необходимости коренной модернизации. Готовившийся выпуск Mk IV дал Департаменту некоторый выигрыш времени, чтобы заняться этим.

3 марта провели сравнительные испытания различных схем танков. (Рис.335)

 

Рис.335 – Британский монарх и королева Мария знакомятся с образцами бронетанковой техники.

На нижнем снимке король Георг V и Хью Эллис.

 

Очевидно, в качестве ретроспективы на демонстрацию попал Little Willie. 6 машин представляли собой тяжелые пехотные ромбы - 5 экспериментальные Mk II без спонсонов и 1 прототип Mk IV. 1 машина являлась прототипом быстроходного «танка преследования» Триттона с ходовой частью по типу «Маленького Вилли». Еще 1 экспонат – транспортер орудий на танковом шасси. (Рис.336)

 

Рис.336 – Осмотр экспонатов высокопоставленными особами. На переднем плане транспортер орудий.

 

Кроме того, были выставлены на обозрение «радиотанк» и машина снабжения – тендер – на базе Mk I (- менее вероятно, что на базе Mk II).  (Рис.337)

 

Рис.337 – Высокопоставленные особы интересуются «радиотанком» (вверху) и тендером (внизу).

 

Экспериментальные танки и прототип Mk IV были оборудованы различными системами трансмиссии: 3 были с механическими трансмиссиями, 2 - с электрическими и 1 с гидравлической трансмиссией.

Один экспериментальный вариант Mk II – Mk.II "Wilson Epicyclic Tank" («Вильсон Эписайкл Тэнк») имел планетарную коробку передач, разработанную Вильсоном.

Второй Mk II - Mk.II "Wilkins Multiple Clutch Tank» («Вилкинс Малтипл Клатч Тэнк») отличался отсутствием главной коробки передач и трехскоростными бортовыми коробками передач с постоянным зацеплением шестерен. Вращение от двигателя через карданный вал и конические пары передавалось поперечным валам, связанным с бортовыми коробками передач. Каждая КП давала три скорости вперед и одну назад, включение передач производилось дисковыми муфтами. Выходной вал КП находился во внутреннем зацеплении с ведущим колесом гусеницы.

В третьем варианте - Mk.II "Foster-Daimler Petroil Electric Tank» («Фостер-Даймлер Петройл Электрик Тэнк») двигатель приводил электрогенератор, питавший два тяговых электродвигателя с последовательным возбуждением. Электродвигатели соединялись с бортовыми передачами, скорость их вращения регулировалась перемещением щеток по коллекторам без искрения. По сути, это была перенесенная на Mk II электротрансмиссия танка «Сен-Шамон», заинтересовавшая Стэрна во Франции.

На четвертом танке - Mk.II "Westinghouse Petroil Electric" («Вестингауз Петройл Электрик») фирмы «Бритиш Вестингауз» двигатель был смещен к корме и вращал два электрогенератора, последовательно установленные на валу. Каждый из них питал электродвигатель соответствующего борта, скорость регулировалась от 0 до 6,4 км/ч с помощью реостатов, задний ход включался особым ключом. Бортовая передача с цепью Галля сохранилась. Пишут, что трансмиссия Westinghouse могла выдавть вращение 1200 об/мин.

Пятый экспериментальный танк - Mk.II "William-Jenney Hydraulic» («Уильямс-Дженни Гидраулик») имел гидравлическую трансмиссию. (Рис.338)

 

Рис.338 – Танк с Williams-Jenney hydraulic transmission.

 

Прототип Mk IV, по сути, модифицированный Mk II, был с обычной механической трансмиссией по типу Mk I.

Три варианта: «Вилкинс Малтипл Клатч Тэнк», «Фостер-Даймлер Петройл Электрик Тэнк», «Вестингауз Петройл Электрик» практически сразу отклонили, поскольку электротрансмисии «Сен-Шамон», «Бритиш Даймлер», «Бритиш Вестингауз» и американской «Холт Газ Электрик» (разработанной тогда же) оказались громоздки и недостаточно надежны.

В отношении остальных трех ромбов нашли, что они способны конкурировать с Mother, который был оснащен бензин-электрической системой Daimler (a Daimler petrol-electric system).

Варианты Mk II с планетарной коробкой передач Вильсона и с гидравлической трансмиссией были признаны перспективными направлениями, и работы по ним продолжились. Причем наибольшие очки набрал прототип Вильсона, демонстрировавший наибольшие скорости хода при сравнительно небольших габаритах и совместивший удобство управления с надежностью работы и удобством обслуживания.

Транспортер артиллерийского орудия, несмотря на неудобство в управлении, был принят на вооружение ввиду хороших показателей по грузоподъемности.

4 марта во время встречи с французами для координации производства танков, фельдмаршал Хейг указал, что к 31 июля должно быть готово 200 штук новых быстроходных танков Триттона. Позже (в июне) последовал официальный заказ на эти танки.

 Таким образом, в начале марта 1917 года были намечены различные направления развития танковой отрасли.

* Heavy Tank Mk IV.

Тип Mark IV оказался последней модификацией базового Mk I и самым массовым британским танком времен WWI. Считается, что старт программе Mk IV был дан в октябре 1916г.

В конструкцию Mk IV внесли заметные изменения, продиктованные первым боевым опытом ромбов, и использовали некоторый задел, имевший место на предыдущих моделях. Однако танк Mk IV внедрялся в производство в крайней спешке, когда много новых узлов и агрегатов еще не были доведены до серийного уровня, что, в конечном счете, негативно сказалось на качественных характеристиках этой машины.

3-4 марта 1917г. на специализированной выставке в Бирмингеме, помимо экспериментальных тяжелых танков, оснащенных перспективными моторно-трансмиссионными группами, показали прототип будущего Mk IV (построен в феврале 1917-го).  (Рис.339).

 

Рис.339 – Прототип Mk IV, март 1917г.

 

В марте 1917 года прототип поступил на полигон в Олбани. Испытания прошли вполне успешно, и генерал Хейг принял решение делать ставку на Mk IV. В такой ситуации директор the Tank Supply Department Albert Gerald Stern, понимая, что работы по танку с новой моторно-трансмиссионной группой (- будущий Mk V) еще далеки от завершения (планировали, что к 1 апреля 1917г. смогут собрать 200 таких танков), отступил от своей первоначальной позиции, которая заключалась в том, что в крупную серию должен пойти танк с новой моторно-трансмиссионной группой, а побочные варианты использовать в качестве учебных. В марте 1917г. Heavy Tank Mk IV со старой моторно-трансмиссионной группой пошел в серию, с апреля был налажен его массовый выпуск. Mk IV выпускался до октября 1918г. включительно. По другим сведениям, машину собирали до начала 1918г.

За все время производства в общей сложности было построено 1220 шасси Mk IV (судя по серийным номерам - 1216), на которых произвели 420 «самцов» (Рис.340) и 595 «самок» (судя по серийным номерам - 596) (Рис.341) типа Heavy Tank Mk IV.

 

 

Рис.340 - Heavy Tank Mk IV «самец», март 1917г.

 

Рис.341 - Heavy Tank Mk IV «самка», март 1917г.

 

Приводятся и другие данные. На 1220 шасси построили 950 боевых танков, 205 переоборудовали в т.н. тендеры, или танки/машины поддержки/снабжения - supply tank (- судя по серийным номерам таких машин было 200) (Рис.342), 11 использовались для различных тестов и экспериментов, а остальные 54 находились в резерве.

 

В районеVillers-Bretonneux, август 1918г.

Рис.342 – Невооруженная машина снабжения – тендер - на базе Mk IV.

Однако все же один пулемет мог устанавливаться в лобовом элементе корпуса. Экипаж 4 чел.

 

Как пишут, на единичных машинах Mk IV устанавливали радиостанции – видимо речь идет о т.н. «радиотанках».

Видимо, машины, использовавшиеся для тестов и резервные, все же первоначально имели вид полноценных боевых танков, поэтому итоговое количественное значение построенных танков Mk IV: 1015 шт. (или 1016 шт.).

Выпускали новый танк на предприятиях шести производителей: Metropolitan Carriage and Wagon (по одним сведениям - 640 шт., по другим – 820 шт.), William Foster & Co. of Lincoln (100 «самцов»), Armstrong Whitworth Co. Ltd. (100 шт.), The Coventry Ordnance Works Ltd. (100 шт.), William Beardmore and Company (по одним сведениям - 25 шт., по другим сведениям – 50 шт.), Mirrlees, Watson & Co. (50 шт., по некоторым сведениям, все «самки»). Иногда в числе производителей Mk IV упоминается также компания Oldsbury Carriage Works. Итак, основная масса танков этого типа – примерно две трети - была выпущена на Metropolitan Carriage and Wagon до декабря 1917г. Поледние 11 танков с июля по октябрь 1918г. строила Armstrong-Whitworth.

Габариты новой машины составили – высота: 2,49 м, длина: 8,06 м, ширина: 4,11 м, клиренс: 0,406 м. Масса «самца» снизилась до 28 т, «самки» до 26,4 т.

И все-таки говорить, что Mk IV (Рис.343) мало чем отличался от Mk I, не вполне справедливо.

 

Рис.343 – Компоновка танка Mk IV, февраль 1917г.

 

Во-первых, усилилось бронирование машины. Толщину бортовой брони увеличили с 6-10 мм до 12 мм, а крыши - до 8 мм, что повысило защиту экипажа от бронебойных пуль. (Рис.343а)

 

Рис.343а – Чертеж корпуса Mk IV.

 

 Таким образом, бронирование теперь составляло: лоб, борт корпуса: 12 мм; корма: 10 мм; днище: 5-6 мм; крыша: 8 мм.

 

Таблица 1 - Сравнение бронирования танков Mk I и Mk IV.

	Mk I	Mk IV
лоб корпуса	12 мм	12 мм°
борт корпуса	6-10 мм	12 мм
корма	10 мм	10 мм
днище	5-6 мм	5-6 мм
крыша корпуса	5-6 мм	8 мм

°Некоторые русскоязычные источники указывают, что лобовая броня Mk IV составляла 14 мм или даже 16 мм.

 

Улучшили смотровое устройство механика-водителя (Рис.344): оно стало представлять собой броневую перфорированную плиту, которая обеспечила более эффективную защиту от свинцовых брызг.

 

Рис.344 – Рычаги управления на Mk IV (современное фото).

 

В кормовой части установили семафор, как средство передачи информации на расстояние. (Рис.345)

 

Рис.345 – Вид кормы Mk IV (машина в руках немцев), отлично виден кормовой эвакуационный лаз, не претерпевший конструктивных изменений от «Матери».

  

Появились средства навигации - магнитный компас. Попытки компенсировать влияние стальных масс на компас небольшими «отстраивающими» магнитами не дали результатов. Поэтому остановились на простом приеме – практически определяли положение стрелки компаса при известных курсах танка, сводили полученные поправки в таблицу, которая и передавалась водителю.

Сзади на крыше в особой коробке укладывали буксирный трос или запасные канистры с горючим. Обычно тросом буксировали грузовые волокуши – до трех на танк.

Изменилось и вооружение.

«Самцы» Mk IV (Рис.346) получили пушки (QF 6 pdr 6 cwt) со стволом, укороченным с 40 до 23 калибров (общая длина ствола 1 м 52 см) (Рис.347).

 

Рис.346 – Проекции и компоновка танка Mk IV «самец», февраль 1917г.

 

 

Рис.347 – 57-мм танковое орудие, январь 1917г.

 

Теперь орудия не утыкались в землю и не цеплялись за деревья и стены домов. (Рис.348)

 

 

Рис.348 – Mk IV «самец» с короткоствольным орудием.

 

 При небольших дальностях ведения огня укорочение стволов было оправдано. Угол наведения орудия по горизонтали составлял 100-110 градусов. В боекомплект орудий входили картечные выстрелы, часто помогавшие «очищать» окопы огнем накоротке. Размещение боекомплекта по-прежнему было источником высокой взрывоопасности.

И на «самцов», и на «самок» перекочевал пулемет .303 Lewis с 46-ью (или 96-тью?) патронами в барабане. Хотя первоначально планировался обновленный Hotchkiss с гибкой лентой на 50 патронов, однако к марту 17-го конструкцию не успели довести. Пулеметы «Льюис» крепились в шаровых установках, на «самках» эти установки монтировались в поворотных цилиндрических щитах. (Рис.349)

 

Рис.349 – Пулеметы «Льюис» на самке Mk IV.

 

На «самцах» было 4 «Льюиса», из них 1 запасной, на «самках» – 6, из них 1 запасной. Кожух системы воздушного охлаждения требовал увеличить амбразуры. Бронировать такие амбразуры было сложно, углы наведения оказались невелики, а работа с пулеметами малоудобной. Однако шаровая установка была лучше, чем прежняя цапфенная.

 «Льюис» оказался неудачным выбором для танка, что было многократно доказано в бою. Большие габариты «Льюиса» делали очень трудным обращение с ним, воздушное охлаждение не являлось достаточным, стволы перегревались, пулеметы заклинивало, в спонсонах было трудно находиться из-за пороховой гари, пороховые газы мешали наводчикам. (Рис.350)

 

Рис.350 – Положение пулемета внутри танка.

 

 Уже в мае 1917 года специальная комиссия рекомендовала заменить «Льюис» на новый стандартный танковый пулемет 7,7мм Hotchkiss MkI* (питание от жесткой ленты на 30 патронов, воздушное охлаждение ствола, боевая скорострельность до 150 выстр/мин, имелись оптические пулеметные прицелы), который был принят на вооружение в июне 1917г. (Рис.351)

 

Рис.351 – Стандартный танковый пулемет 7,7-мм Hotchkiss MkI*, 1917г.

 

Вероятно, на машинах, выпускавшихся после июня 1917г. пулеметы «Льюис» не устанавливались. Hotchkiss MkI* крепился в той же шаровой установке, что и его предшественник. Hotchkiss MkI* оказался наиболее оптимальным британским вариантом танкового пулемета той поры. Позднее Lewis был заменен почти на всех танках на Hotchkiss MkI*.

С появлением нового пулемета Hotchkiss возникла возможность устанавливать пулемет в корме танка у радиатора. Поэтому теперь в экипаж мог добавляться девятый член, который, находясь в корме танка, оборонял кормовой сектор танка от пехоты противника с помощью пулемета или личного оружия.

Другой стала конструкция спонсона у самок. Если у самцов экипаж по-прежнему проникал в танк через двери в задней части спонсонов, то теперь у самок под спонсоном был предусмотрен откидной двустворчатый люк для посадки-высадки экипажа. (Рис.352)

 

Рис.352 – Люк для экипажа под спонсоном.

 

Двигатель также подвергся модернизации. (Рис.353)

 

 

 

Рис.353 – Интерьер Mk IV с видом на двигатель.

 

 Инженер, специалист в области двигателей внутреннего сгорания Гарри Риккардо (Рис.354) на основе полученного в процессе эксплуатации первых моделей танков опыта внес некоторые улучшения.

 

Рис.354 - Harry Ralph Ricardo, 1885-1974гг.

 

Алюминиевые поршни и двойные карбюраторы позволили повысить мощность со 105 л.с. (с 1000 об/мин) до 125 л.с. (с 1250 об/мин), хотя удельной мощности в 4-5 л.с./т все равно было маловато. Установили регулятор малых оборотов, эжектор выхлопной системы, наконец, ввели глушитель на выхлопной трубе, расположив его на крыше. Появилась система подачи горючего – «Автовак» («Вакуум»). Бачок системы крепили над карбюратором, вакуумный насос работал от двигателя. Бензин выкачивался из баков в бачок за счет разрежения и подавался в карбюратор собственной тяжестью - теперь двигатель не глох при больших кренах машины на местности. Важной новинкой стала установка бронированных бензобаков вне корпуса на корме между задними ветвями гусениц, так что их прикрывали боковые выступы. Емкость баков увеличили до 272,5 (максимально 318) л.

Новшества появились и в конструкции ходовой части.

Опорные катки, ведущее и направляющее колесо, траки гусениц изготавливали теперь из литой стали, легированной никелем. Шпоры для лучшего сцепления с грунтом крепили на каждый третий, шестой или девятый трак. Установили грязеочистители. Цепную передачу закрыли от засорения.  (Рис.355)

 

Рис.355 – Вид на устройство задних ветвей обвода гусениц, Mk IV (фото 1970г.).

 

     Уменьшился и «занос» грязи во внутреннее помещение.

Для облегчения транспортировки по железной дороге была предусмотрена возможность вдвигать спонсоны внутрь корпуса. Для чего спонсоны больше скосили снизу, они могли вдвигаться внутрь корпуса по салазкам, что облегчало транспортировку по железной дороге – у Mk I, II и III спонсоны приходилось отделять. Правда, это решение еще больше осложнило жизнь экипажам - иногда в бою, при большом крене, спонсоны срывали фиксаторы и, внезапно сползая в танк, калечили экипаж. Двери спонсонов увеличили с 600x400 мм до 900x500 мм. Под пулеметными спонсонами выполнили люки-лазы с двухстворчатыми крышками, посадка и, главное, высадка облегчились.

Усовершенствовали и «систему самовытаскивания». К корпусу болтами крепили согнутые из уголка направляющие, приподнимавшиеся над верхней ветвью гусениц и рубкой. На направляющих цепями крепили новую «незарывающуюся» балку в виде призматического бруса тикового дерева длиной 3,6 м с окованными железом концами. (Рис.356)

 

Рис.356 – На фото сверху хорошо просматриваются направляющие, на нижних видна балка самовытаскивания в походном положении в кормовой части танка.

 

     Брус (или балка) служил средством самовытаскивания – если танк застревал, брус тащили под гусеницами, обеспечивая лучшее сцепление. Теперь брус тащили цепями по направляющим.  (Рис.357)

 

  

Рис.357 – Танк Mk IV с цепями и брусом, 1917г.

 

Цепями также можно было перемещать фашины. Фашины эти (3 м в длину и 1,4 м в диаметре) укладывались в траншеи, затем танк преодолевал глубокое препятствие по фашине, как по импровизированному мостику. (Рис.358)

 

Рис.358 – Mk IV с фашинами.

 

Отказ от колесного «хвоста» и расширение немцами своих окопов до 2-х метров (что фактически превращало их в разновидность противотанкового рва) заставил искать способ преодоления рвов и больших воронок. Как возможный вариант Sir William Tritton в декабре 1917г. предложил увеличить длину танка за счет удлинения ветвей гусениц (Рис.359).

 

Рис.359 - Mark IV tank with Tadpole Tail, декабрь 1917г.

 

При этом машина получала значительно пониженный в задней части гусеничный обвод с удлиненной опорной поверхностью. За характерную форму конструкцию прозвали Tadpole – «головастик».

Работы по теме удлинения Mk IV были начаты 6 марта 1918г., а 18 марта первый экземпляр был готов к испытаниям.  (Рис.360)

 

    

   

    

    

     

Рис.360 – Первые эксперименты с Tadpole, март 1918г. (на верхнем снимке танк находится на заводском дворе фирмы «Фостер»).

 

Несмотря на то, что встречается информация, что всего подверглось переделке 3 машины Mk IV (18 марта первый «самец», к 23 марта «самка» и в апреле еще один - «минометный» «самец»), на фотодокументах запечатлен только один (один и тот же?) «самец».

Очевидно, в апреле на «самце» с конструкцией Tadpole в опытном порядке в пространстве, образовавшемся после удлинения задних ветвей гусениц, позади корпуса танка между задними выступами закрепили платформу с минометом Стокса – едва ли не первый вариант самоходного миномета (Рис.361).

 

Рис.361 - Mk IV «самец» в варианте «Тедпол». Между задними ветвями гусениц установлена площадка с миномётом Стокса, 1918г.

 

Заднюю площадку, можно было приспособить также под краны, и линейные танки, таким образом, превращались бы в эвакуаторы.  (Рис.362)

 

Рис.362 - Tadpole Mk IV на испытаниях тянет волокушу.

 

Первоначально идея Tadpole вызвала энтузиазм. 300 наборов с хвостами изготовили на з-де Фостера и отправили в мае 1918г. во Францию в Центральные мастерские (Рис.363).

 

Рис.363 – Заготовки хвостов Tadpole в Центральных мастерских Танкового корпуса, Франция, май 1918г.

 

Однако от переделки серийных танков по схеме «Тэдпол» все же отказались, посчитав, что решение это не придавало достаточной продольной жесткости конструкции (Рис.364).

 

Рис.364 – Mk IV «самец» Tadpole, 1918г.

 

* Первое применение Mk IV.

На фронт первые танки Mk IV прибыли в конце апреля 1917г. 27 апреля во Франции из двух прибывших из Вуля батальонов (E, F – общая численность машин 96 штук) сформировали 3-ю бригаду под командой полковника Хардрес-Ллойда.

Бригады были чисто административной единицей, поэтому состав их постоянно менялся. Более ли менее стабильны были танковые батальоны и роты, но в бою и они могли дробиться до групп в несколько машин. В апреле-мае 1917г. количество танков в батальоне уменьшили с 72 до 48 (36 боевых и 12 учебных).

1 мая в должности командира The Heavy Branch of the MGC во Франции был утвержден Эллис с присвоением звания бригадного генерала. Тогда же в мае генерал-майор Джон Кэппер сменил бригадного генерала Глазгау на посту начальника учебного лагеря в Вуле, под его председательством начал действовать комитет танков для упорядочения взаимодействия между армией и министерством снабжения.

После сражения под Аррасом предложили увеличить Тяжелую секцию до 18 батальонов. Причем планировалось, что 9 батальонов будут снабжены тяжелыми машинами, а еще 9 средними (- видимо, танками Уиппет). Однако такое масштабное развертывание требовало наличие личного состава и массы танков. На накопление и того, и другого требовалось значительное время.

Осваивать новые танки Mk IV танкисты начали в мае 1917г. (Рис.365)

 

Рис.365 – Машины Тяжелого отряда Пулеметного корпуса, июнь 1917г. На переднем плане – «ветеран» — купированный Mk.I (528-й номер и еле различимая надпись D23 выше натяжного механизма) за ним сплошь его новейшие бесхвостые наследники – Mk IV.

 

В мае 1917г. была сформирована первая танковая рота связи, а вскоре появились еще две роты. Личный состав в них подбирался как из числа бравых танкистов, так и из числа связистов. В мае в Эрен в главных мастерских провели серию тестов по передачи беспроводной связи от танков и к ним - испытывались различные типы мачт.

7 июня 1917г. танки Mk IV получили боевое крещение в бою за Мессин (операция 7 июня-14 июня 1917г.).

Главнокомандующий английской армией генерал Хейг наметил в середине июня произвести операцию во Фландрии у Мессин и к западу от Куртре и Руле. Мессинская операция являлась подготовительной перед крупномасштабным наступлением в районе Ипра. Её целью являлась задача срезать 15-ти километровый выступ германцев в районе Мессин и улучшить свое стратегическое положение в районе Ипра. (Рис.366)

 

Рис.366 – Схема операции у Мессин, июнь 1917г.

 

Мессинский хребет мог стать большой угрозой для английского наступления в район Пашендейля - с этих позиций германцы могли нанести контрудар, поэтому было решено перед основным наступлением ликвидировать германские позиции в районе Мессин. Германцы имели в районе хребта Мессин всего 5 дивизий. Задачей английской армии было захватить возвышенности и линии окопов.

В наступлении, помимо пехоты, принимали участие около 300 аэропланов и более 80 танков.

Англичане изучили структуру почвы атакуемого сектора ещё в 1916 году, а подготовительные работы начали за 15 месяцев, заложив свыше 20 гигантских туннелей под вторым уровнем грунтовых вод в пласте голубой глины. Эти туннели англичане минировали, вынутый грунт маскировался, чтобы германские самолёты не заметили его. Туннели начинались в 300 - 400 ярдах (около 400 м) позади обороны англичан. Поскольку германские позиции находились на высотах, то туннели проходили под обороной германцев на глубине, доходящей до 25 - 36 м, а в некоторых местах - до 50 м. Туннели имели общую протяженность до 8 тыс. ярдов (7312 м). В конце туннелей было заложено 600т взрывчатки. Однако германцы сумели раскрыть коварные замыслы англичан, но ошибочно полагали, что туннели находятся на глубине до 18 м и им удалось уничтожить всего 2 минные галереи, а 22 остались нетронутыми. (Рис.367)

 

Рис.367 – Немецкое пояснение к галерейной войне.

 

С марта под Месссином появились офицеры «тяжелого отряда», которые вели здесь разведку местности. Сюда перебросили 76 (по другим сведениям, 72) танков Mk IV батальонов А и В (2 бригада), 14 танков снабжения Mk I (по другим сведениям, танков снабжения на базе Mk I было только 2, а прочие 12 – это боевые Mk I - Mk II). Боевые танки прибыли между 23 и 27 мая. Вперед (от станций разгрузки к передовой) выслали тендеры с запасами снабжения, эти машины использовались впервые. В сборных пунктах танки замаскировали в лесу и боронами уничтожили следы от гусениц.

12 танков придали Х-му корпусу, 28 машин – IХ-му (выделялись две группы, первая 16 машин, вторая – 12, имевшие каждая свои цели), 32 танка – II-му Анзасскому корпусу (выделялись две группы, первая 20 машин, вторая – 12, имевшие каждая свои цели). Танки должны были действовать в зависимости от наступления пехоты, а в целом, весь расчет строился на ошеломляющей минной атаки путем одновременно подрыва 20 мин в галереях.

28 мая началась артиллерийская подготовка, 7 июня в 3:07 был произведен взрыв 19 минных галерей. (Рис.368)

 

Рис.368 – Крупнейшие взрывы в военных целях в доатомную эпоху.

 

Взрывы были произведены в течение 30 секунд. 1-я и частично 2-я линия окопов германцев были разрушены. Сразу было убито 10 000 человек. (Рис.369)

 

Рис.369 – Разрушения в германской обороне.

 

Взрывы тяжелейших мин привели к образованию гигантских воронок. (Рис.370)

 

Рис.370 – Воронка от гигантского взрыва.

 

 Звуки взрывов были слышны в Дублине и Лондоне. Кратеры от взрывов сохранились до наших дней (Рис.371), некоторые заполнены водой. (Рис.372)

 

Рис.371 - Кратер Лохнагар.

 

    

Рис.372 - Кратер одного из зарядов, сегодня заполненный водой.

 

Затем в атаку перешли пехота и танки. В первом эшелоне впереди пехоты шли 36 (по другим сведениям, 40) танков, средняя плотность составляла 6 танков на 1 км. (Рис.373)

 

Возможно, перед нами машина снабжения (танк-тендер) на базе Mk.II.

Рис.373 – Mk IV на поле боя.

 

 Грунт - сухой, погода ясная. Танки должны были атаковать последнюю линию окопов, подойдя к ней под прикрытием артиллерии. Расстройство противника от гигантских мин и заградительного огня артиллерии было настолько сильным, что при захвате первой линии танки практически не встречали сопротивления. (Рис.374)

 

Рис.374 – Танки преодолевают переднюю линию обороны противника.

 

27 танков достигли цели, имевшей обозначение «голубой линии», далее 26 машин отправились ко второй – «черной линии» и 25 достигли ее. (Рис.375)

 

Рис.375 – Схема немецких рубежей.

 

Германцы оказали некоторое сопротивление у местечка Витсхаете и у Фермы Фани (оба пункта недалеко от Месин). Здесь английская пехота наткнулась на организованный ружейно-пулеметный огонь, что заставило ее залечь. Оба пункта удалось взять с прибытием танков.  Танки успешно подавили огневые точки противника.  (Рис.376)

 

Рис.376 – Mk IV с пехотой штурмуют опорный рубеж противника (фото сделано, возможно, во время тренировок).

 

В 10.30 утра в бой двинулись 24 резервных танка. 22 из них направились на штурм конечной цели атаки – линии Ооставерн. Танки расстроили оборону противника и самостоятельно заняли некоторое пространство за этой линией до прибытия пехоты. Два танка, застряв у фермы Джой, работали всю ночь как артиллерийские форты, отразив утром пару атак неприятеля.  (Рис.377)

 

Рис.377 – Застрявший на линии окопов танк Mk IV «самка».

 

    Позже (утром следующего дня) английская артиллерия поставила заградительный огонь, и немцы отказались от новых атак на недвижные танки.

Наблюдатели пришли к выводу, что успех у Месин был достигнут не столько за счет танков, сколько за счет артиллерии и взрыва под передовыми германскими позициями 19 мощных минных горнов. Германские солдаты, деморализованные демоническими взрывами, не могли оказать достойного сопротивления наступавшим английским войскам. Танкам не ставились глубокие самостоятельные задачи.

 В ходе наступления англичане захватили в плен 7200 солдат и 145 офицеров, а также большое количество пулемётов. (Рис.378)

 

Рис.378 – Захваченный британцами ДОТ с малокалиберным орудием, возможно, бронеколпак и орудие от броневой каретки Шумана.

 

Операция завершилась 14 июня 1917 года. Удачная операция значительно улучшила стратегическое положение британских войск перед главным наступлением на Пашендейль.

* Оценка Mark IV.

По оценкам свидетелей боевых событий с участием Mk IV, несмотря на тяжелые условия обитаемости, трудности управления, техническое несовершенство, особенно моторно-трансмиссионной группы - надежность танка возросла ненамного, капитальный ремонт требовался после 100-112 км пробега - Mk IV продемонстрировал неплохую ударную силу (Рис.379).

 

Рис.379 – Mk IV «самка» в действии.

 

В проволочных заграждениях он оставлял проходы шириной до 2,5 м. (Рис.380)

 

Рис.380 – Mk IV разрушает заграждения противника.

 

По мере поставки танков Mk V с мая 1918г. часть Mk IV переделывали в танки снабжения по аналогии с Mk I и Mk II. (Рис.380а)

 

Рис.380а – Машина снабжения или танк-тендер на базе Mk IV.

 

Однако основную массу танков Mk IV во время войны не спешили снимать с вооружения – эта модификация участвовала в боях до конца войны. (Рис.380b)

 

Рис.380b – Рабочая лошадка Танкового Корпуса.

 

Во время сокращения Танкового корпуса в 1919-1920гг. Mk IV разбирали и разоружали в первую очередь, особенно «самок», оставив лишь несколько для опытных и учебных целей. Два танка Мк IV «самка», сняв пулеметы, снабдили пассажирской платформой над корпусом и катали публику на южных курортах Англии (Рис.381) - так организация бывших офицеров Танкового корпуса зарабатывала деньги.

 

Рис.381 – Аттракцион для публики, 1920-е.

 

Еще один из танков оснастили специальным оборудованием для буксировки дирижаблей. (Рис.382)

 

Рис.382 - Mk IV – буксировщик дирижаблей, 1920-е, Пулхэм.

 

Встречаются фотографии Mk IV «самца» на ходу, сделанные в 1940г. Тяжелый ромб из Бовингтонского музея установили в качестве огневой точки на дороге в Вэрхем, дополнив его вооружение пулеметом «Льюис» на зенитной стойке-вертлюге. (Рис.383).

 

Рис.383 - Mk IV «самец» снова готов к бою, 1940г.

 

Пишут, что до наших дней сохранилось 7 машин типа Mk IV.

* Beutepanzerwagen IV.

В ходе сражения при Камбре осенью 1917г. в руки немцев попало от 75 до 100 танков Mk IV. Позже до 40-45 захваченных английских танков немцами были отремонтированы и приняты на вооружение. На пушечных танках, по крайней мере, на некоторых, немцы заменили штатное артиллерийское вооружение на свою систему (57-мм крепостные пушки Максима-Норденфельта с соответствующим щитовым прикрытием по типу A7V). Германцы также устанавливали на трофейных танках свои 7,92-мм пулеметы MG.08/15. Восстановленные и перевооруженные Mk IV (40 шт.) именовались у немцев Beutepanzerwagen IV (немецкое слово Beute означает «добыча»). Сообщают, что экипаж на Beutepanzerwagen составлял 10 - 12 человек (- вероятно, увеличение экипажа происходило за счет вторых номеров пулеметчиков). Beutepanzerwagen стали основой немецких танковых войск во время WWI. Трофейные Mk IV активно использовались немцами в боевых действиях Первой мировой, а несколько пулеметных машин применялись в 1919г. в ходе борьбы со спартаковцами (Рис.384).

 

Рис.384 - Трофейный Mk IV на улице немецкого города в 1919г.

 

* Mk IV за рубежом.

Хотя в литературе не пишут, что Mk IV состояли на вооружении американских танковых частей – речь идет только о Mk V и Mk IV* - есть фотография, вероятно уже послевоенная, на которой Mk IV запечатлен на улицах Нью-Йорка (Рис.385).

 

Рис.385 – По очертаниям - Mk IV «самка», в Нью-Йорке на 5 авеню.

Вероятно, торжества по случаю празднования победы в WWI.

 

Встречается утверждение, что один или несколько Mk IV были доставлены в Японию в 1918г. Конкретное количество танков, полученных японцами, не указывается. В основном японские Mk.IV использовались для испытаний и ознакомления с новой техникой, но есть фотография, на которой запечатлен танк, якобы отправленный в Китай (на территорию, подконтрольную Японии).  (Рис.386)

 

Рис.386 – Японская «четверка» на испытаниях, 1920-е.

 

* Tank Corps.

    В июле 1917г. Тяжелый отряд был отделен от MGC (Пулеметного корпуса), а 28 июля 1917г. король официально утвердил реорганизацию Тяжелого отряда. Теперь все танковые подразделения и службы свели в Танковый Корпус (TC). Танковый корпус, подобно Корпусу королевских инженеров или Пулеметному корпусу, также был структурой административной, отвечавшей за формирование, подготовку, обеспечение танковых частей, выработку принципов их боевого применения. Развертывание Корпуса до 18-ти батальонов также было одобрено. Командиром корпуса остался генерал Эллис. Интересный факт – первые командиры британских танковых войск - Суинтон (командир «Тяжелого отделения пулеметного корпуса») и Эллис – саперы, происходили из Инженерного корпуса. Штаб корпуса возглавил майор Дж.Ф.Ч. Фуллер. В штабе состояли капитаны Мартель, Хотблэк, Узиелли, Азин-Берри, Дандас, майоры Грин и Брокбэнк.

Появилась эмблема танковых войск (Рис.387), которую, говорят, придумал Суинтон.

 

Рис.387 – Эмблема Танкового Корпуса, 1917г.

 

Цветами корпуса были коричневый, красный и зеленый. Эту комбинацию Фуллер позднее расшифровал так: «Из грязи через кровь на зеленые луга по ту сторону». Девиз корпуса «Не страшусь ничего» родился тогда же.  

Необходимость в линейных пополнениях отложила расширение корпуса, но успели устроить новые лагеря в Воргрете, Лулворте, Свэнэдже (Англия). Во Франции еще в начале лета курсы вождения из Бермикура перевели в Вэльи, где создали большой полигон, новые курсы стрельбы (взамен тем, что были в Бермикуре) строили в Мерлимоне. (Рис.388)

 

Рис.388 – Танкисты Танкового корпуса.

 

Ключевым предметом начального обучения считалась топография. После занятий на неподвижной машине и первых «катаний» (дабы приучить к тяжелым условиям в танке) начиналось вождение и преодоление препятствий. (Рис.389)

 

Рис.389 – Упражнения с новыми танками Mk IV.

 

 Поворот отрабатывали на обвалованном участке дороги, касание вала корпусом вело к дисквалификации - нелегкое упражнение на машинах типа Mk I-IV. Любопытно преодоление глубокой воронки «нырянием ласточкой». Танк выводили на край воронки и вывешивали (центр тяжести у ромбовидных танков почти совпадал с центром опорной поверхности). С закрытым дросселем спускались вниз, при касании направляющим колесом грунта нужно было дать полный газ, иначе танк оставался в воронке.

Наводчиков обучали прицеливаться на вспышку выстрела и быстро нажимать спуск при повторной вспышке. Хотя обучали стрельбе в движении, боевая практика заставляла стрелять с коротких остановок.

Для определения проходимости грунта выработали простой прием: если офицерская трость усилием двух рук входила в грунт не более, чем на 30 см, танки проходили легко (грунт выдерживал давление до 1,5 кг/кв.см), на 30-45 см – средняя проходимость (около 1 кг/кв.см), полностью – грунт непроходим (менее 0,5 кг/кв.см).

Летом 1917г. в Мерилимоне на берегу моря устроили еще один санаторий для танкистов, в котором могли разместиться 100 офицеров и 900 нижних чинов. Срок отдыха был ограничен, как правило, 14 днями.

В июле в ТК появился офицер службы беспроволочной связи, он сразу занялся оборудованием шести танков беспроволочными аппаратами связи. По окончания оборудования эти танки были приданы бригадным ротам связи. Но в боевых условиях они себя не оправдали – антенны мешали их передвижению по полю боя совместно с танками и пехотой. Поэтому эти машины были размещены в различных пунктах вдоль линии фронта и ими пользовались ВВС как наблюдательными пунктами, уведомляя противоаэропланные батареи о приближении вражеских самолетов.

 

 

Танковый Корпус в бою до появления танков Mk V

 

Боевые действия с 31 июля по 9 октября 1917г., дальнейшее развитие танковых войск, сражение при Камбре, уроки Камбре, окончательный выбор, Танковый корпус после Камбре, танки в оборонительном сражении, первые встречные танковые бои.

 

* Боевые действия с 31 июля по 9 октября 1917г.

В июле – ноябре 1917г. был проведен ряд отдельных операций на территории Бельгии в районе деревни Пашендейль, близ города Ипр в Западной Фландрии. Позже эти события были объединены в так называемое «третье сражение на Ипре» или битву при Пашендейле (11 июля — 10 ноября 1917 года).

После провала англо-французского весеннего наступления, французская армия была не готова проводить какие-либо активные действия, и в этих условиях кабинет министров Великобритании окончательно одобрил план Хейга наступления во Фландрии. По плану британского командования главными задачами наступления были прорыв фронта, захват хребта Пашендейль, прибрежных дюн и уничтожение баз германских подводных лодок на бельгийском побережье.

Особенностью района Ипра, заметно влиявшей на ведение боевых действий, была грязь. Помимо хребтов, основная часть территории лежала ниже уровня моря. Болотистые равнины простирались на многие десятки километров. Болота покрывали большую часть территории района Пашендейль. Помимо этого, лето 1917 года было не совсем благоприятным для ведения боевых действий. Часто шли дожди, в июле и августе зачастую грозовые. Большинство дней были пасмурными, грязь стала «символом» битвы при Пашендейле.

После окончательного решения о проведении наступления во Фландрии, британское командование начало подготовку к операции. По плану главный удар по позициям противника наносился в направлении Ипр, Пелькапель, Пашендейль, участок прорыва был около 4 км. (Рис.390)

 

Рис.390 – Схема позиций сторон, Третье сражение на Ипре.

 

Главную ударную роль в этом прорыве играла 5-я английская армия, которая имела в своём составе четыре корпуса (9 дивизий). 5-ю армию поддерживала 2-я английская армия, имевшая три корпуса (5 дивизий), а также и 1-я французская армия в составе одного корпуса из двух дивизий.

Войска союзников на участке предполагаемого прорыва были хорошо укомплектованы техникой и различным вооружением. Только британские войска имели в своём составе 3594 орудия, из них 1327 тяжёлых. Британцы имели 548 самолётов (из них 230 истребителей), французы — 200 самолётов (из них 100 истребителей). Важнейшая роль в предстоящей операции отводилась танкам, в войсках союзников их насчитывалось 216 единиц. Они были распределены небольшими группами между атакующими дивизиями 5-й армии.

На этом участке фронта оборону занимала 4-я германская армия. Германцы сильно уступали в силах войскам Антанты на данном участке фронта. Против 5-й английской армии, германское командование выставило 13 дивизий (5 на линии фронта, 4 в ближайшем резерве и 4 в стратегическом резерве). Против французского корпуса, германцы выставили 2 дивизии (одна находилась в резерве). Германские войска имели 1556 орудий всех видов, из которых 737 (из них 345 тяжёлых) орудий были сосредоточены против 5-й английской армии. Авиация немецких войск насчитывала около 600 самолётов. После Мессинской битвы германцы усовершенствовали свои оборонительные позиции в районе Ипра. Германский специалист по оборонительным сооружениям полковник фон Лоссберг (начальник штаба 4-й германской армии) принялся энергично укреплять германскую оборону. Помимо существующих 4-х линий обороны, было создана ещё одна. Значительно увеличено количество пулемётных точек.

В конце июня Танковый корпус начал выдвигаться к Ипру. В июле британское командование приступило к началу операции по прорыву фронта в районе Пашендейля. Для этого английское командование ставило первостепенную задачу - захватить германские позиции вдоль реки Изер. В этот район англичане стали стягивать артиллерию. После четырёхдневной бомбардировки немецких позиций германское командование стало отводить свои войска на более укреплённые рубежи обороны, опасаясь внезапной крупномасштабной атаки англичан.

Впервые 12 июля немцы применили иприт (снаряды «жёлтый крест»). Это вещество представляло собой жидкость, которая, попадая на кожу человека, причиняла серьёзный вред. Иприт, испаряясь, поражал лёгкие, глаза. Заболевания часто оканчивались смертельным исходом. После первой газовой атаки британцы потеряли 2143 человека, из них 66 человек умерло. Германцы применяли иприт до сентября 1917 года. Потери союзников от нового отравляющего вещества в восемь раз превосходили потери, причинённые всеми другими газами. (Рис.391)

 

Рис.391 – Газовая атака, вид с аэроплана.

 

27 июля союзные войска сумели преодолеть реку Изер, однако германские позиции здесь были уже пусты. Германское командование учло опыт предыдущих артиллерийских бомбардировок и переместило позиции своей артиллерии вглубь обороны. Это сделало её недосягаемой для артиллерии англичан, которой весьма трудно было продвигаться вслед за пехотой по изрытой снарядами местности. Несмотря на огромные потери, германцам удалось сдержать натиск англичан.

31 июля в районе хребта Пиклем Ридж в дело вступил Танковый Корпус - 216 тяжелых танков трех бригад (1 -я – батальоны D и G, 2-я – А и В, 3-я – F и С). Распределили танки следующим образом: по 72 танка II-му (2 бригада) и ХIХ-му корпусам (3 бригада), 36 танков – XVIII-му и 36 машин в армейском резерве (1 бригада). Каждый батальон имел 6 танков снабжения (включены в общее количество танков), по 2 шт. на роту.

По плану после артиллерийской подготовки следовала широкомасштабная пехотная атака, позади пехотных цепей ползли танки. В первой волне (на первую линию германских окопов - «черная линия») двигалось 52 танка (16 шт. – II корпус, 24 шт. – XIX корпус, 12 шт. – XVIII корпус). После того как наступление будет остановлено полагалось цикл атаки возобновлять заново. Для наступления во второй волне на «зеленую линию» выделялось 60 танков (24 шт. – II корпус, 24 шт. – XIX корпус, 12 шт. – XVIII корпус). Для броска на третью линию германских окопов предназначалось только 8 машин в полосе II корпуса. В резерве числилось 60 танков (24 шт. – II корпус, 24 шт. – XIX корпус, 12 шт. – XVIII корпус). Танки разделили на группы от 4 до 24 по дивизиям. (Рис.392)

 

Рис.392 – Группа танков, приданная войскам.

 

Таким построением достигалась плотность 15 танков на 1 км фронта.

Перед выступлением провели тщательную авиаразведку – у всех командиров танков имелись фотографии местности. На местности же по компасу были определены определенные ориентиры для направления движения танков. В составе ТК находились также несколько «радиотанков».

Местность была крайне неудобная для ведения наступления – грязь, леса на болотах, движение в ряде мест возможно только по насыпным дорогам и гатям. Работу по наведению гатей выполнила 184 тоннельная рота, приданная Танковому корпусу на время операции.

 Артподготовка, которая длилась 16 дней, разрушила дренажную систему и окончательно превратила местность в болото. (Рис.393)

 

Рис.393 – Условия на театре боевых действий в районе Пашендейля.

 

Атака началась в 3:50 утра. Танки продвигались с черепашьей скоростью во многих местах в колоннах по более ли менее проходимым дорогам, поскольку остальная местность представляла собой топкое болото.  (Рис.394)

 

Рис.394 – Продвижение танков по дороге.

 

В такой ситуации танки стали легкой добычей немецкой артиллерии. Особенно большие потери танки понесли в полосе II корпуса у местечка Хоодж, где их явно ждали. (Рис.395)

 

Рис.395 – Потери от артогня при движении колонной по дороге.

 

В полосе XIX и XVIII корпусов, танки сыграли некоторую положительную роль, отвлекая на себя огонь неприятельской артиллерии и, подавив несколько пулеметов. Командиру танка G7 пришлось снять «Льюис» для стрельбы по германским самолетам, пытавшимся обстреливать танк с малой высоты. Танк G26, сыграв роль кабелеукладчика, помог связистам проложить телефонную линию. 

В середине дня всё остановилось из-за дождя – танки утопали по спонсоны, балки самовытаскивания не помогали. (Рис.396)

 

 

Рис.396 – Танки Mk IV, зарывшиеся в мягком грунте.

 

Хотя в нескольких местах танки оказали помощь пехоте (51 эпизод), в целом атака была неудачной. Наступавшие сумели продвинуться на 1,8 км, при этом союзники понесли тяжёлые потери — около 32 тыс. убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести. Большие потери англичан свидетельствовали об улучшении германской обороны. Германцы наносили чувствительные контрудары по прорвавшимся британским войскам. Однако германская армия также понесла большие потери, в основном из-за ударов британской артиллерии.

С 16 по 18 августа происходили ожесточённые бои за селение Лангемарк, которое британцам всё же удалось захватить. Условия ведения боевых действий в районе Пашендейля были ужасными. Поскольку из-за частых артобстрелов дренажные каналы в этом районе были разрушены, вода заполнила большие болотистые низменности, к тому же в это время прошли сильнейшие ливни. Всё это превратило район боевых действий в огромные сплошные площади грязи и кратеры (от снарядов), заполненные водой. В этих условиях солдатам приходилось мостить деревянные дорожки, чтобы не увязнуть в грязи (Рис.397).

 

Рис.397 – Австралийские солдаты во Фландрии, лето 1917г.

 

    Однако часто солдаты, нагруженные различным снаряжением (до 45 кг), оказывались в грязи или в кратерах с водой, многие тонули. Деревья из-за постоянных обстрелов представляли собой голые стволы, без веток и листвы.

19 августа 11 танков с 48-ой пехотной дивизией под прикрытием дымовой завесы атаковали позицию, прикрытую бетонными блокгаузами. 3 танка увязли (Рис.398), но 8 обошли 4 блокгауза и в упор обстреляли входы, заставив остатки гарнизонов сдаться.

 

Рис.398 – Британские танки Mk IV на поле боя, 1917г.

 

После фактического провала операции большинство танков отвели в тыл на ремонт. (Рис.399)

 

Рис.399 – В тылу на ремонте.

 

Оставшиеся Mk IV 1 -й бригады (Рис.400) участвовали в 11 боях с 20 августа по 9 октября.

 

Рис.400 – Британские танки во Фландрии, 1917г.

 

22 августа у фермы Галлиполи один аварийный танк, действуя как «форт», 8 часов сдерживал противника огнем.

После того, как 5-я британская армия не добилась значительных успехов на участке прорыва, командующий британскими войсками генерал Хейг решил перенести направление главного удара на юго-восток, вдоль южной половины хребта Пашендейль. Основная роль в новом наступлении ложилась на 2-ю британскую армию, под командованием генерала Герберта Плюмера.

Британцы были намерены нанести мощный удар по обороне противника с целью прорыва фронта. Для нового наступления британское командование сосредоточило на дороге Менин 1295 орудий. После мощной артиллерийской подготовки 20 сентября, британские войска перешли в атаку. Мощная артиллерийская подготовка и последующая атака англичан, стали полной неожиданностью для германского командования. Наступавшие сумели застать германские войска врасплох и продвинуться на 1,4 км вперед. Однако британские войска понесли большие потери - 21 тыс. убитыми и ранеными.

После сражения при Менин Роад, германское командование внесло изменения в оборонительную тактику, было увеличено число войск на линиях обороны. Однако увеличение числа войск на линиях фронта привело к увеличению числа потерь германских войск во время артиллерийских подготовок союзников.

С 26 сентября британские войска начали атаки на Полигон Вуд, где к 3 октября сумели добиться успеха и выбить немцев оттуда. В ходе этих боев союзники потеряли 30 тыс. убитыми, ранеными и пленными. Захват Полигона Вуд потребовал от британского командования захвата хребта Пашендейль.

4 октября танки 10-й роты капитана Мариса батальона D помогли атаке пехоты на Поелькаппель (Рис.401), причем командир XVIII корпуса отмечал, прежде всего, их моральное действие на неприятеля.

 

 

 Рис.401 – Движение танков с пехотой.

 

Сражение завершилось 6 ноября 1917 года, когда канадским войскам удалось захватить деревню Пашендейль.

Для обхода северного германского фланга планировали десантную операцию вблизи Мидделькерке с участием танков. Предполагалось доставлять Mk IV на больших (длиной до 200 м) паромах, прикрываемых мониторами, и высаживать под прикрытием дымовой завесы и артогня кораблей. Для преодоления берегового бетонного эскарпа на носовой части каждого танка планировали перевозить сходни-аппарель с деревянным настилом, на каждый второй трак гусениц крепить деревянные бруски против скольжения. Танки-«самки» должны были нести лебедки. Экипажи прошли соответствующее обучение, но «Тихая операция» не состоялась из-за общего провала «третьего сражения на Ипре».

Битва при Пашендейле стала символом солдатского страдания в ужасных условиях. Сражения проходили в болотистой местности, к тому же лето 1917 года выдалось холодным и дождливым. Войска с обеих сторон фактически «утонули в грязи» Пашендейля.  Битва при Пашендейле унесла сотни тысяч жизней. Союзники понесли большие потери, сумев продвинуться лишь на несколько километров (Рис.402).

 

Рис.402 – Схема сражения в районе Пашендейль:

 перед наступлением (коричневая) и после наступления (красная) линия.

 

    Однако многие историки подчёркивают важную роль битвы при Пашендейле, поскольку она раскрыла союзникам глаза на узкие моменты в их наступательной тактике.

Недоучёт природных условий сыграл немалую роль в данной операции. Танки, как новый вид оружия, разочаровали английскую пехоту. (Рис.403)

 

Рис.403 – «Самец» Mk IV, разбитый в районе Ипра.

 

 Хотя отдельные машины весьма успешно вели бои, но большинство их не смогло преодолеть естественных препятствий и завязло в болотах, став мишенью для германской артиллерии. (Рис.404)

 

Рис.404 – Потерянные Mk IV.

 

 Болота стали, таким образом, «танковыми кладбищами». (Рис.405)

 

Рис.405 – Теперь ясно, что плавать «сухопутные корабли» все-таки не умели, а при планировании операций следует учитывать состояние грунта.

 

 Главная же причина неудачного действия танков состояла в том, что они были разбросаны, разделены между атакующими частями английской армии. Этим воспользовались германцы. Они пропускали танки и вели борьбу только с пехотой наступающих войск.

Неудачный опыт Пашендейля заставил английское командование быть более осмотрительным в подготовке и проведении военных операций.

* Дальнейшее развитие танковых войск.

В июле 1917г. новым министром вооружений был назначен Winston Churchill (сдал командование 6-м батальоном Шотландских Королевских Фузилёров еще в мае 1916г.). Вскоре между ним и подполковником Albert Gerald Stern возникли серьезные трения, окончившиеся, видимо, не позже сентября 1917г. отставкой последнего с поста председателя Департамента Поставок Механического Вооружения (- понизили до должности контролера этого ведомства). Формально поводом к отставке послужили упреки в провале производственной программы танка Mk IV. Однако фигура Stern и его неприкрытые претензии на монополию в «танковом вопросе» вызывали личное недовольство, как со стороны самого Черчилля, так и группы заинтересованных лиц.

В сентябре 1917г. начались первые серьезные контакты между британцами и американцами в области танкостроения, обусловленные принятием 23 сентября американской стороной решения о развертывании собственного Танкового корпуса в Европе численностью 25 танковых батальонов, из них 5 тяжелых. В связи с этим Стерн получил руководящую должность в некой новой структуре "Commissioner for Mechanical Warfare (Overseas and Allies Branch)". Теперь он должен был координировать действия союзников в вопросах производства танков. А Суинтон и вовсе был направлен в США, в основном, для пропагандистских целей, чтобы инициировать более тесное сотрудничество по вопросам танкостроения (Рис.406).

 

Рис.406 - Встреча Холта и генерала Суинтона, на заднем плане макет ромбовидного танка, 1917г.

 

Как и Суинтон, Стэрн не мог теперь влиять на развитие английского танкостроения. Регулярные «срезания» заказов и кадровые игры многие объясняли намеренным саботажем, инициированным производителями «классических» средств вооружения – артиллерийских снарядов и легкого оружия – к «экономии» которых могли привести танки. Но куда большую роль, нежели интриги, играла обычная бюрократическая волокита и сложность постановки совершенно нового дела.

В октябре между англичанами и американцами начались непростые переговоры по поводу вооружения 5 американских тяжелых танковых батальонов английскими танками. Американцы сразу заказали 600 машин. Такие аппетиты новых союзников не на шутку напугали британцев, которым казалось, что американцы вовсе не стремятся наладить собственное крупное танковое производство, а будут «отбирать» танки от английской армии. К ноябрю Стерн приготовил для Черчилля меморандум, в котором предлагал развернуть производство нового танка совместно с американцами во Франции.

6 октября пересмотрели проект развертывания 18-ти батальонов. Главным изменением стало упразднение батальонных мастерских с заменой их бригадными мастерскими. Такое решение экономило живую силу, и стало возможным, благодаря лучшей выучки экипажей.

В период с декабря 1916г. по ноябрь 1917г. в главном учебном лагере танков в Бовингтоне (Дорсет) к первым четырем батальонам сформировали еще 5 танковых батальонов: Е, F, G, Н, I. (Рис.407)

 

Рис.407 - Штат британского Танкового корпуса на ноябрь 1917 г.

°Батальон “H” в третьей бригаде показан ошибочно, на самом деле – это батальон “F”.

 

В ноябре 1917-го стали планировать заказ танков на 1918г. Первоначально хотели заказать на 1918 год 4000 танков (что повлекло увеличение числа личного состава до 24653 чел.), но после неудачи танков под Ипром военное министерство, рассмотрев доклад министра снабжения Черчилля, 11 ноября 1917 года сократило заказ до 1350 штук – по другим сведениям, до 1474 штук, из которых 864 тяжелые пехотные танки, а 610 «маневренные».

* Сражение при Камбре.

Переломным моментом в применении танков и самым наглядным подтверждением их потенциальной эффективности стало сражение у Камбрэ (20.11. - 07.12.1917г.). Впервые в истории произошло массированное применение танков – танки должны были выступить не средством поддержки пехоты, но, напротив, сами прорвать фронт при поддержке пехоты, артиллерии, авиации и кавалерии. Британцы сосредоточили для удара, в общей сложности, 476 боевых и вспомогательных танков Mk I - Mk IV (- замечание насчет Mk I, видимо, относится не к боевым танкам, а к тендерам). В первый день наступления, прикрывшись огненным валом артиллерии, танковые массы (около 350 танков одновременно) при поддержке пехоты атаковали противника.

После неудачи в серии наступательных операций во Фландрии в июле – ноябре 1917г. (битва при Пашендейле или третья битва при Ипре) британское командование приняло решение провести новую наступательную операцию.

В преддверии подготовки нового наступления от начальника штаба ТК подполковника JFC Fuller поступило предложение новаторского плана - наступательной операции с использованием больших масс танков. Основная идея заключалась в том, чтобы атаковать большим количеством танков, которые смогли бы, выступая тараном, обеспечить прорыв. Затем пехота должна быстро закрепить успех, а потом консолидировано с кавалерией следовало воспользоваться ситуацией и добиться быстрого прогресса. Идея была основана на тщательности и скрытности подготовки операции, внезапности и стремительности нанесения ошеломляющего по мощности удара – предполагалось, что мощная атака будет длиться не более 24 часов. 

Его план был представлен сэру Джулиану Бингу, командующему 3-ей армией. План Фуллера заметно отличался от общепринятых принципов проведения крупных наступлений, но к тому времени пришло понимание, что обычные приемы ведения наступательного боя отнюдь не обеспечивают успех, а прорыв немецкой линии Гинденбурга, по общему мнению, считался практически невозможным. План был представлен Дугласу Хейгу, и он показался ему привлекательным. Хейг одобрил проведение наступательной операции с использованием большого количества танков в секторе Камбре даже несмотря на то, что опыт летне-осенних боев (битва при Пашендейле) показал, что танки не оправдали возлагаемых на них надежд. Многие тогда считали танки бесполезными. Один британский офицер после событий на Ипре летом-осенью 1917-го оставил такое замечание: «Пехота думает, что танки себя не оправдали. Даже команды танков обескуражены» (Bryan Cooper. The Ironclads of Cambrai. — London: Pan Books, 1970. — P. 63.). В такой атмосфере осенью 1917 года Танковый корпус получил случай показать себя должным образом, преодолеть скепсис командования и «старых родов войск» к новому виду оружия.

Рельеф местности имел важное значение для танковой атаки. Район Камбрэ был выбран неслучайно. Именно к юго-западу от Камбре на участке фронта в 12 километров была равнинная местность, благоприятная для танковой атаки. Линия фронта здесь немного выдавалась в сторону противника, а английская оборона располагала развитыми линиями сообщениями.

Район, о котором идет речь, протянулся на северо-восток между Гоннелье и Авренкуром и достаточно хорошо подходил для наступления. (Рис.408)

 

Рис.408 – Примерные греницы сектора Камбре, современный вид.

 

 Местность имела твердый грунт, поле боя было относительно мало повреждено в результате предыдущих действий, т.е местность всюду была проходима для танков. Холмистая и по большей части открытая равнина отлого понижалась к реке Шельде, которая надежно прикрывала правый фланг наступающих войск, поскольку текла от Банто к Кревкеру, огибая с востока Гоннелье; затем река делала крутой поворот, меняя направление с северо-востока на северо-запад, проходя при этом по участку, предназначенному для наступления, через Маньер, Маркуан и Нуайель, и, наконец, описывая широкую кривую, опять отклонялась к северо-востоку в направлении Камбре. Почти параллельно Шельде в 7-10 км протекал канал Скарп, который можно было пересечь только по мостам. Таким образом, Шельда и канал Скарп хорошо прикрывали фланги атакующих танков и пехоты.

Английский тыл опирался на сеть грунтовых и железных дорог. Имелась хорошо налаженная связь.

 План атаки был троякий: 1. очистить пространство между селениями Маркоин, Маньер, Кревкер, Ле-Боке, Бантё; 2. образовать наступательный фланг между Ле-Боке и Рибекуром; 3. образовать наступательный фланг в сторону Бантё. 

Германская оборона на линии «Гинденбург» была хорошо подготовлена, сильно укреплена и глубоко развита вглубь. Одна только главная позиция имела глубину 5-7 км, состояла из 2-3 сплошных линий окопов с гнездами сопротивления, имевших хороший обстрел, и блиндажами, прикрытых проволочными заграждениями до 50 м в глубину.

Вот более подробное описание немецкой позиции. Ближе всего к противнику протянулись окопы боевого охранения, обнесенные полосой заграждений из колючей проволоки. За ними в промежутке между линией аванпостов и собственно первой линией окопов располагались несколько опорных пунктов. Ширина окопов первой боевой линии была более трех метров, и в них было оборудовано большое количество блиндажей. Как и вторая линия окопов, расположенная на 300 метров далее в тыл, она была защищена заграждениями из колючей проволоки средней шириной 30 метров. Обе боевые траншеи имели хорошие секторы обстрела, а разветвленная сеть ходов сообщения давала немцам возможность передвигаться внутри своей оборонительной системы под прикрытием. Примерно в двух километрах позади первой оборонительной позиции была заложена вторая позиция, но в тот момент не была завершена. Она представляла собой просто ряд отдельных наспех возведенных укреплений, протянувшихся от «вражеской» стороны Бурлонского леса до Буа-де-Неф и оттуда к северному берегу Шельды.

В полосе английского наступления деревни Фонтен-Нотр-Дам и Бурлон, вместе с вдающимся между ними Бурлонским лесом, образовывали перед левым флангом нечто вроде бастиона, который представлял потенциальное затруднение для танков. Между этим бастионом и Шельдой единственным препятствием на пути наступления являлись разнообразные поселения. Однако стены и погреба домов предоставляли обороняющимся отличное укрытие против танков и требовали особого внимания со стороны англичан, если их нужно было захватить или подавить. На заключительном этапе серьезным препятствием мог выступить канал Шельды, протекавший через Камбре и который требовалось форсировать, но считалось, что такая задача вряд ли будет стоять в повестке дня.

Как ни странно, англичане считали тот факт, что выбранный ими для наступления участок немецкого фронта был хорошо укреплен, сыграет им на руку. Они полагали, что немцы не считают возможным крупное английское наступление на почти непреступном направлении, а потому ожидали, что наступление здесь вызовет эффект неожиданности. Такое мнение было верным – немцы и в самом деле считали участок Камбре тихим местом и переводили сюда дивизии, потрепанные в боях. Англичане знали, что сектор, избранный для атаки, удерживала, по существу, одна 54-я егерская дивизия. 54 егерская дивизия занимала первую позицию обороны протяженностью 8 км между Авренкуром и Ла-Вакери. (Рис.409)

 

Рис.409 – Примерная линия передовой 54-ой немецкой егерской дивизии.

 

 Три полка этой дивизии занимали переднюю позицию обороны, при этом по два батальона от каждого полка поочередно находились на передовой, а третий батальон отдыхал. С юга к 54 егерской дивизии плечом к плечу стояла 9-я дивизия резерва, имея аналогичное построение. Таким образом, только первая позиция была укомплектована, промежуточная позиция пустовала, а на второй линии обороны находились неполные дивизии.

Район наступления занимала 3 английская армия (4 корпус слева, 3–ий справа) - всего 8 пехотных дивизий. Командовал армией генерал сэр Джулиан Бинг.

Тактический замысел состоял в том, чтобы внезапным ударом большого количества танков с пехотой 3-й армии при мощной поддержке артиллерии и авиации прорвать на узком участке (10-12 км) фронт 2-й германской армии между каналами С.Кантен (р.Шельда) и Северным, а затем конницей и пехотой развить прорыв и овладеть в оперативной глубине Камбрэ, лесом Бурлон, переправами через канал Сенси (или Сансе). Конечные цели – рейд на Валансьен и выход в тыл германских войск, ликвидация Кеанского выступа линии «Зигфрид» – были явно иллюзорны.

Помимо восьми пехотных дивизий 3 армии, при 1009 орудиях всех калибров и 1536 пулемётах, англичанам удалось скрытно сосредоточить в намеченном районе сильную ударную группировку: Кавалерийский корпус (3 дивизии, некоторые, видимо, ошибочно пишут: 5 дивизий); весь Танковый корпус, сведенный в 3 танковые бригады (378 боевых танков и 98 вспомогательных танков: 9 «радиотанков», 52 танка снабжения несли горючее и боеприпасы, 1 – телефонное имущество, 2 – мостовое имущество, 32 машины оснастили кошками-якорями на 4-метровых тросах для расчистки проходов в заграждениях для кавалерии); и 1000 самолетов (по другим сведениям, британцы собрали около 300 самолетов).

Немецкие силы в секторе Камбре были представлены дивизиями XIII-го и XIV корпусов 2-й немецкой армии под командованием генерала фон дер Marwitz: 36 000 человек, 224 орудия, 272 миномёта, 900 пулемётов.

Все свои ударные силы англичане нацелили на участок, занимаемый одной немецкой пехотной дивизией (Рис.410), (Табл.2).

 

Рис.410 – План операции при Камбре, ноябрь 1917г.

 

Таблица 2 – Распределение сил сторон на острие удара.

Британцы	Германцы
Сектор 4-го Корпуса: 36 пехотная дивизия 62 пехотная дивизия + 42 танка – 1 эшелон + 14 танков – 2 эшелон 51 пехотная дивизия + 42 танка – 1 эшелон + 28 танков – 2 эшелон	54 пехотная дивизия (13 Корпус)
Сектор 3-го Корпуса 6 пехотная дивизия + 48 танков – 1 эшелон + 24 танка – 2 эшелон 20 пехотная дивизия + 30 танков – 1 эшелон + 30 танков – 2 эшелон 12 пехотная дивизия + 48 танков – 1 эшелон + 24 танка – 2 эшелон Кавалерийский корпус: 1 кавалерийская дивизия 2 кавалерийская дивизия 5 кавалерийская дивизия	54 пехотная дивизия (13 Корпус)

 

В первую фазу наступления пехота 3-го корпуса (12-ая, 20-ая и 6-ая дивизии) 3 армии, атаковавшая на восток от границы, тянущейся от западной окраины Рибекур-ла-Тур до западной окраины Буа-де-Неф, должна была овладеть линией Кревкер – Маньер – Маркоин – Флескьер – Северный канал.  29-я дивизия получила приказ следовать за наступающим III корпусом в резерве, затем захватить линию Маньер — Румийи — Маркуан. (Рис.411)

 

Рис.411 – Цели наступления в секторе 3 корпуса.

 

Затем головная (1-ая) дивизия кавалерийского корпуса должна была двинуться на Маньер и Маркоин, овладеть Камбре. После захвата или охвата Камбре 1 кав. дивизия должна была устремиться на запад помочь пехоте захватить Кантен и Фонтен-Нотр-Дам. 2 и 3 кав. дивизии должны были захватить Пайенкуром и Пайё, переправившись через реку Сансе, и следовать правым флангом к востоку и юго-востоку от Камбре на Валансьен.

В это время III корпус, составлявший правое (южное) крыло армии, должен был образовать оборонительный фланг по линии Кревкер – Ла-бель-Этуаль-Ивюи, продвигаясь к Шельде.

Действия IV корпуса должны были заключаться в освобождении дороги Бапом-Камбре, занятии Бурлона и Инши (или Енши). (Рис.412)

 

Рис.412 – Цели наступления в секторе 4 корпуса.

 

Правофланговая дивизия соседней армии - 56-я - должна была произвести ложную атаку против укреплений, примыкающих слева между Кеаном и Инши, чтобы отвлечь внимание немцев. Дальнейшие отвлекающие маневры должны были предприниматься справа от настоящего участка наступления у фермы Жильмон и левее у Булькура. А 51-я и 62-я дивизии IV корпуса (левое крыло 3 армии) должны были действовать во второй и третьей фазе атаки. (Рис.413)

 

Рис.413 – Отвлекающие действия у Булькура и Кеана (крайний левый фланг наступления).

 

 Первым объектом был рубеж регулирования, протянувшийся от Ла-Вакери до северной окраины Авренкура, проходя через железную дорогу севернее Рибекура; второй рубеж регулирования шел от Ле-Папе к северу от Флескьера, а третий — от Ла-Жюстик до Гренкура, проходя к юго-востоку от Кантена. Наконец, при движении на Фонтен-Нотр-Дам открывалась дорога Аррас-Камбре и переправы на канале Сансе. Планировалось послать части дальше к северу к реке Сенси, чтобы разорвать немецкие тыловые коммуникации.

В заключение кавалерия от Валансьена должна была перерезать дорогу Валасьен-Дуэ, что создало бы предпосылки для успешного наступления III корпуса в северо-восточном направлении.

Законченный вид плану наступления придавали танки. Самолетов было почти столько же, сколько танков, пилотам и наблюдателям было приказано бдительно следить за резервами противника и без промедления докладывать о малейшей угрозе контратаки.

Продвижение танков обеспечивал подвижный огневой вал. На участке прорыва (12 км по фронту - от Ля-Вакери до Гаринкур) предполагалось создать плотность 85 орудий (всего 1000 орудий) и 32 танка на 1 км фронта (т.е. по 3,2 танка на 100 м, следовательно, интервал между машинами мог составлять около 30 м). Англичане, таким образом, имели более чем двойное превосходство в живой силе, абсолютное в танках, 4,5-кратное в артиллерии. На 1 германское орудие приходилось бы 2,1-2,5 английских танков, на 1 германский пехотный батальон – 12-25 танков. Надеясь на эффект широкого применения танков, англичане вдвое увеличили фронт наступления пехотной дивизии – в среднем 2 км против 1 км на Сомме.

20 октября 1917г. план танкового наступления у Камбре был утвержден. Началась подготовка и сосредоточение сил.

Особое внимание британское командование уделяло взаимодействию танков и пехоты. Танки под видом «курса зимнего обучения» сосредоточили в учебных лагерях, где проводили подготовку вместе с пехотными подразделениями, отрабатывая приёмы штурма неприятельских позиций. (Рис.414)

 

Рис.414 – Обучение пехоты и танков.

 

     Во время совместных тренировок танкисты усаживали на крышу машины до полувзвода пехоты (Рис.415), но в боях «десанты на броне» не применяли.

 

     

Рис.415 – Десант на крыше танка Mk IV.

 

    Танки преодолевали рвы в 3 метра в ширину и вертикальные препятствия в 1,2 метра, легко преодолевали проволочные заграждения. Это производило сильное моральное впечатление на пехотинцев, которые были потрясены такими способностями боевых машин. (Рис.416)

 

    

Рис.416 – Британский танк, ломающий все преграды, ноябрь 1917г.

 

Основное внимание при обучении пехоты обращалось на приемы сосредоточения пехоты позади танков, наступление позади танков, движение через смятую танком проволоку, очистка окопов под прикрытием танка.

В октябре танки были рассосредоточены на большом пространстве. К 5 ноября все танки были собраны в учебных лагерях.

За 2-5 ночей до начала операции танковые подразделения в вечернее время выгружались на железнодорожных станциях (Рис.417).

 

Рис.417 - Английские танки на железнодорожных платформах, осень 1917г.

 

Станциями выгрузки для 1 бригады были выбраны Рюолькур и Бертинкур; для 2 бригады – Сорель и Итр; для 3-ей – Старый и Новый Гедикур. Всего в ходу было 36 эшелонов с танками.

Далее машины своим ходом переходили на выжидательные позиции в 4-8 км от германских позиций. Районы сосредоточения, располагались позади линии фронта, главным образом в лесах Буа д'Авренкур. Танки прятали под деревьями, накрывали маскировочными сетями, полотнищами, маскировали под стога. Между 19 и 23 часами 19 ноября танки скрытно выдвинулись на исходные позиции в 800-1000 м от передовых германских окопов. Шум двигателей маскировался беспорядочным огнем из пулеметов и минометов. Пути движения заранее разведали и вплоть до немецких проволочных заграждений отметили трассировочными цветными шнурами, танковые и пехотные командиры уточнили взаимодействие.

Генерал Эллис лично командовал центром боевого порядка в танке «Хильда» (Mk IV «самка») батальона Н, на котором поднял свой флаг – дань традициям британского флота.

Танки распределялись следующим образом (начиная с правого фланга). 3-я танковая бригада: батальоны С и F c 12-й пехотной дивизией наступали на Бантэ и Ле-Паве, батальон I с 61 -й бригадой 20-й пехотной дивизии – на Ля-Вакери. 2-я танковая бригада: батальон А с 60-й бригадой 20-й пехотной дивизии – севернее Ля-Вакери, батальон В с 16-й бригадой 6 пехотной дивизии – на Ле-Рю-Верт, батальон Н с 71 -й бригадой той же дивизии – на Рибекур. 1 -я танковая бригада: батальон D со 152-й бригадой Sift пехотной дивизии и батальон Е со 153- й бригадой – на Флескьер, батальон G и 14 танков батальона Е с 62-й пехотной дивизией – на Гренкур. 14 танков батальона А придали 29-й пехотной дивизии. Две трети танков получили части III армейского корпуса, хотя более глубокие задачи и важнейшие объекты имел IV-й корпус.  (Табл.3)

 

Таблица 3 - Распределение английских танков на 20 ноября 1917 года

Армейский корпус	Пехотная дивизия	Пехотная бригада	Количество танков (от какого батальона)	Технический	В каком эшелоне
3-й	12-я	35	24(C)	4	1
		31	12(C)	2	2
		36	24(F)	4	1
		36	12(F)	2	2
3-й	20-я	61	18(1)	3	2
		61	12(0	2	1
		62	6 (А)	1	2
		60	18(A)	3	1
		60	6(A)	1	2
3-й	29-я		12(A)	2	3
3-й	6-я	16	24(B)	4	1
		16	12 (В)	2	2
		71	24(H)	4	1
		71	12(H)	2	2
4-й	51-я	152	42(D)	-	1
		153	28(F)	-	2
4-й	62-я	186	14(E)	-	2
		185	42(G)	-	1
Итого:			342	36

 

Первая волна танков выделялась для подавления выдвинутых вперед германских орудий. Танкам для решения этой задачи должны были помогать самолеты бомбардировщики. Главный эшелон танков с пехотой проходил первую германскую позицию. Первый эшелон назначался для атаки второй укрепленной позиции, второй эшелон – третьей позиции, а третий эшелон танков - для действий с конницей. Тактического резерва танков не оставили, но 36 машин выделили в технический резерв.

Задачи танкам ставились ограниченные, с учетом их возможностей. Командиров снабжали картами и аэрофотоснимками местности с указанием маршрутов и задач. Во взводе обычно впереди двигался пушечный танк, в 80-100 м за ним – пулеметные. Каждый танк сопровождал взвод пехоты. Для преодоления широких окопов над рубкой каждого танка цепями крепилась большая фашина диаметром 1,4-1,5 м и длиной 3 м (она собиралась из 75 стандартных фашин) (Рис.418).

 

   

   

Рис.418 - Английские танки с укрепленными фашинами.

 

«Китайская рабочая рота» в Центральных мастерских за месяц заготовила 400 танковых фашин и 110 волокуш. Кроме того, здесь в ускоренном темпе отремонтировали 127 танков.

Тактика прохождение трех линий окопов планировалось следующим образом - Рис.419.

 

Рис.419 - Схема преодоления окопов английскими танками, осень 1917г.

 

    Танковый взвод состоял, как правило, из трех машин – один пушечный - лидер, и два пулеметных. Первый танк, пройдя проволочное заграждение, поворачивал у первого окопа влево и обеспечивал огнем продвижение следующих. Левый танк походил к окопу, сбрасывал фашину, переходил по ней и также поворачивал влево, ведя огонь. (Рис.420)

 

Рис.420 – Танк с фашиной на подходе к окопу противника.

 

     Правый танк проходил по той же фашине, подходил ко второму окопу, сбросив фашину, переходил через него и поворачивал влево. Первый танк разворачивался, проходил два окопа, с помощью своей фашины преодолевал третий. За ним проходили оба пулеметных и выстраивались позади пушечного. Сброс фашины экипаж производил изнутри машины, а пехота обозначала ее концы белым и красным флажками. На практике фашина часто сама сваливалась впереди рубки и перекрывала обзор, чтобы поправить ее, экипажу приходилось покидать машину под огнем. Поднять тяжелую фашину было очень трудно. Пехота, наступавшая за танками, также разделялась на три группы. Первая группа являлась чистильщиками окопов, вторая группа блокировала окопы, третья являлась группой поддержки.

     В ноябре 1917-го незадолго до наступления при Камбре в ТК упорядочили систему связи. Все система полевой связи разделялась на три вида. 1. Местная связь между танками и между танками и атакующей пехотой, а также между взводным командиром и передаточной инстанцией, если таковая использовалась. Для местной связи пользовались сигнальными дисками (танковым семафором), но чаще посыльными. 2. Дальняя связь между танками и штабом роты, определенными пехотными и артиллерийскими наблюдательными постами, привязными шарами и, возможно, аэропланами. Для дальней связи использовали дневные лампы Аддиса (или Алдиса) и почтовыми голубями. Осуществляли местную и дальнюю связь командирские танки, которые были снабжены семафором и лампой Аддиса. 3. Телефонная связь между различными штабами танковых частей, которые действуют совместно. Телефонная связь штабов в Танковом корпусе дополнялась голубями, верховыми, мотоциклистами. В роты связи танковых бригад ввели по три «радиотанка». Уже в ходе наступления протянули телефонную линию до Маркуэн с помощью танка, буксировавшего волокушу с кабелем и везшего на себе шесты и аппаратуру.

На каждый танк пришлось запасти 318 л бензина, 22 л моторного масла, 182 л воды, 68 л тавота, 3 кг смазочного масла. Полевые склады Танкового корпуса снабжались полевой железной дорогой. Передовые склады корпуса на грузовиках были выдвинуты к линии фронта. Каждой роте придали 2 танка снабжения.

Еще 16 ноября 1917 года командование 2-й немецкой армии полагало, что никаких крупных наступлений в ближайшем будущем не предвидится. 18 ноября рекогносцировочные патрули подтвердили, что 36-я дивизия англичан занимает фронт под Треко, как и прежде. Пленные, захваченные тогда же, сообщили, что эту дивизию должна сменить 51-я дивизия, и что они замечали танки в лесу Буа д'Авренкур. Пленные добавили, что на 20 ноября намечается атака, и что ей должны будут предшествовать несколько часов артподготовки. 19 ноября пленный подтвердил, что 20-я дивизия англичан все еще на месте. Пленные, захваченные на других участках, точно так же твердили о том, что у них планируется наступление (двое пленных солдат британской армии на допросе указали точную дату начала наступления у Камбре - 20 ноября (Bryan Cooper. The Ironclads of Cambrai. — London: Pan Books, 1970. — P. 88). Активность в воздухе и наземные передвижения противника стали оживленнее, чем обычно, и в Буа д'Авренкур было обнаружено несколько новых батарей. В остальном день 19 ноября прошел мирно, и со стороны английских батарей не было заметного усиления пристрелочного огня. На основе полученных сообщений немцы приняли некоторые контрмеры, хотя обычных признаков крупного наступления не наблюдалось. Поздним вечером 19 ноября немцы объявили состояние повышенной боеготовности, и артиллерия 54-й егерской дивизии открыла прицельный и беспокоящий огонь по ближайшим окопам противника и нанесла удары по Буа д'Авренкур, деревне Треко и путям подхода. Высшее командование передало левофланговый полк 20-й дивизии ландвера, который удерживал сектор Авренкура, под командование 54-й егерской дивизии, чтобы обеспечить единоначалие на предположительном месте сражения. Таким же образом армейская группа Кодри приняла под свое командование 27-й резервный егерский полк, группу управления артиллерийского отряда и две батареи — все они были подтянуты из армейского резерва. Было объявлено, что подкрепление в составе батарей тяжелой артиллерии ожидается 20-го числа. 27-й резервный егерский полк был выделен для контратаки и размещен позади двух полков правого фланга 54-й егерской дивизии: часть его первого батальона была придана 84-му егерскому полку и переброшена под Флекьер, а другую часть оставили в Фонтен-Нотр-Дам; штаб полка и второй батальон разместились в Маркуане; третий батальон остался в Камбре как группа резерва. В дополнение к этому 54-я егерская дивизия получила два отряда полевой артиллерии от 107-й егерской дивизии, которая только что прибыла с Восточного фронта – эти батареи были размещены у Гренкура и Флекьера.

В последнюю ночь танки выдвинулись на исходные позиции непосредственно за передовыми окопами.  (Рис.421)

 

Рис.421 – Перед боем.

На нижнем фото танк на позициях артиллерии.

 

Этими пунктами были Вилер-Гислейн и Визокур для 3 бригады, лес Дессарт для 2 бригады и лес Гавринкур для 1 бригады. В этих местах танки были тщательно замаскированы.

Наступление английских войск началось без артиллерийской подготовки – такой способ внезапной танковой атаки предлагался еще 9 апреля у Бюллекур, но не был реализован. (Рис.422)

 

Рис.422 – Схема позиций при Камбре, 20 ноября 1917г.

 

Ночь с 19 на 20 ноября ознаменовалась сильным артиллерийским огнем противника и стрельбой из мортир. Всё, кроме обычного треска пулеметов, утихло к 6 часам утра. Густой туман покрывал землю, когда в 6:10, за 10 минут до нулевого времени, танки развернулись в боевую линию, приблизительно в 1000 ярдах от передовых постов противника, а затем пошли вперед с двигавшейся за ними в 200 ярдах пехотой в колоннах по отделениям.

В нулевое время 6:20 утра 20 ноября, когда танки пересекали передовую линию своих окопов, британская артиллерия, до того молчавшая, внезапно обрушила на германские позиции огневой вал. Был открыт заградительный огонь по линии сторожевых постов. Применялась шрапнель, снаряды сильного фугасного действия вперемежку с дымовыми гранатами. Предполагалось, что внезапным мощным ударом удастся подавить или ослепить дымом немецкие батареи, командные и наблюдательные посты, в то время как дальнобойные орудия должны были вести обстрел путей подхода, поселений и железнодорожных станций в немецком тылу. В дальнейшем артиллерийский огонь должен был передвигаться вперед скачками приблизительно на 250 ярдов, задерживаясь на определенных целях.

Немцы же восприняли первый обстрел как ложную тревогу. На деле, танки длинными волнами следовали в 200 м позади огневого вала (Рис.423).

 

    

Рис.423 – Атака 20 ноября 1917г., район Камбре.

 

    За танками по проделанным гусеницами проходам в проволочных заграждениях (Рис.424) шла во взводных колоннах пехота.

 

Рис.424 – Британские танки переезжают через проволочные заграждения.

 

    Эти события перед немецкой передовой прикрыл туман и дымовая завеса.

Немецкие войска в это время укрылись в блиндажах, оставив снаружи только часовых. Исходя из прошлого опыта, боши ожидали, что пехота противника пойдет в атаку только по истечении нескольких часов, и потому немецкая артиллерия поддерживала всего лишь слабый заградительный огонь, посылая снаряды вперед, за полосу охранения, в дым и туман тусклого утра, так что заградительный огонь германской артиллерии давал перелеты.

Но дым мешал и наступавшим - он вносил некоторый разлад в танковые ряды, и танкам часто приходилось восстанавливать курс при помощи компаса.

С началом атаки английская авиация пыталась нанести удары по пунктам управления, артиллерийским позициям и дорогам в тактической глубине обороны противника, но из-за тумана самолёты не сыграли значительной роли в наступлении. Немецкие самолёты также не смогли нанести существенный вред противнику, затерявшись в тумане.

Вскоре (вероятно, через 30-45 мин. после начала движения) британские танки обрушились на германские окопы, достигнув первой линии германской обороны.

Внезапная мощная атака удалась. (Рис.425)

 

Рис.425 – Масса британских танков на поле боя.

 

Германское командование не подозревало о масштабах готовящегося наступлении, игнорируя показания пленных. Внезапность и размах наступления (одновременно в сражение были введены 342 танка) вызвали в рядах германских войск панику.

Аванпосты были захвачены врасплох: перед ними внезапно возникли неясные черные силуэты. Они извергали пламя, и под их тяжестью мощная и широкая полоса препятствий трещала, как солома. Предупреждение об опасности передали находящимся в окопах, и солдаты поспешили к пулеметам и попытались оказать сопротивление. Но тщетно! Танки появились не поодиночке, а многокилометровым развернутым строем! (Рис.426)

 

Рис.426 – Английский танковый вал на немецких позициях.

 

 Немецкие бронебойные патроны SmK оказались бесполезны, зону попаданий заградительного огня нельзя было переместить назад, ручных гранат было немного, и еще меньше тех, которые причинили хоть какой-то ущерб вражеским машинам, продолжавшим вести огонь. Немецкие пехотинцы оказались фактически беззащитны, прижаты к земле и не способны противостоять непреодолимому техническому превосходству англичан. (Рис.427)

 

Рис.427 – Английский танк и пехота преодолевают немецкую позицию, 20 ноября 1917г.

 

 Англичане сокрушили полосу заграждений, при помощи фашин переправились через окопы и уничтожили или захватили в плен всех, кто защищал передовую. В первые же часы боя германцы потеряли большое число позиций и опорных пунктов. К 8 часам утра англичане овладели первой германской позицией. (Рис.428)

 

Рис.428 – Mk IV «самка», пересекая траншею.

 

Сообщения с линии фронта поступали немецкому командованию до крайности скудные. Приземный туман исключал воздушную разведку, а ползущий огневой вал англичан по-прежнему катился вперед и препятствовал наблюдению. Тем не менее, командование 54 егерской дивизии приказало командиру 27-го резервного егерского полка начать контратаку двумя батальонами и вернуть утраченные позиции - задача была поставлена в точном соответствии с уставом. Но штаб 108-й пехотной бригады, который отвечал за действия пехоты, немедленно отменил переброску сил; контратака провалилась, и единственным подразделением, которое смогло оказать хоть какую-то помощь был третий батальон 27-го резервного егерского полка, находившийся в группе резерва под Камбре. Только в 8.40 (9.40 берлинское время) 2 батальона выступили через Маньер и еще 1 батальон выдвинулся в направлении Кревкера - они были приданы в подчинение соответственно 54-й егерской дивизии и 9-й резервной дивизии. Еще 1 полк был направлен к Фонтену, Кантену и Провийе и поступил в распоряжение армейской группы Кодри; третий полк был размещен в Камбре в качестве армейского резерва.

Второй батальон 27-го резервного егерского полка продвигался из Флекьера по направлению к Авренкуру по двум ходам сообщения. Точных рапортов о том, что происходит на поле боя, не поступало, но раненые говорили о большом количестве танков. Затем части рот покинули окопы, чтобы развернуться на открытой местности. Стремясь прорваться вперед, батальон пошел в атаку прямо на танки и был почти полностью уничтожен. Линия обороны 387-го егерского полка ландвера, слева от 84-го егерского, была смята и прорвана; примыкающему к нему 90-му резервному егерскому полку пришлось не лучше, и даже его штаб попал в руки противника. Незначительное облегчение наступило только тогда, когда улучшилась видимость, и танки оказались в пределах досягаемости артиллерии, размещенной вблизи Маркуана. 19-й резервный егерский полк, образующий правый фланг 9-й резервной дивизии, также пострадал при танковой атаке и понес чрезвычайно тяжелые потери, однако продолжал удерживать Банто и линию канала.

За короткое время по всей ширине фронта наступления англичан оборонительная система была полностью потеряна. Артиллерийская дуэль закончилась полным разгромом немецких батарей. Возглавляемая танками, атака теперь захлестнула промежуточную позицию, но темп атаки оставался таким же неспешным – этот темп задавал огневой вал. (Рис.429, Рис.429а)

 

Рис.429 - Схема танковой операции у Камбрэ, 20-21 ноября 1917г.

 

Рис.429а – Красочное представление сражения при Камбре в ноябре 1917г.

 

 На этом этапе в некоторых пунктах тактического значения немцам удалось оказать определенное сопротивление, особенно эффективно это сопротивление оказалось там, где командиры немецких батарей были достаточно сообразительны, чтобы снять несколько орудий с их оборудованных позиций и стрелять по танкам прямой наводкой.  (Рис.430)

 

Рис.430 – Английские танки и пехота на немецких позициях, 20 ноября 1917г.

 

Центральное направление атаки в полосе 3 корпуса.

У леса Лато один танк батальона F получил прямое попадание снаряда 150-мм гаубицы, разворотившего спонсон, но сохранил подвижность и раздавил орудие гусеницами.

На подступах к селению Маркуан танки батальона В рассеяли батальоны 90-го германского полка, перешли через окопы, захватили Маркуан и разогнали огнем саперов, готовивших взрыв моста.

В большом овраге от Гавринкура до Маркоина среди немцев царила настоящая паника, такая же ситуация сложилась и к северу от Рибекура. Далее танки батальона А, уничтожая вражеские пулеметы (Рис.431), помогли 29 дивизии двигаться на Маркоин и Маньер.

 

Рис.431 – Британские танки уничтожают вражеские пулеметы.

 

Главная неудача дня случилась в районе Флескьер (почти в центре полосы наступления). Во Флескьере немцы смогли закрепиться благодаря тому, что дома солидной постройки и подвалы были пригодны для укрытий, что обеспечивало защиту против танков. Еще в 9.00 (т.е. по Гринвичу в 8.00) командир 27-го германского резервного егерского полка майор Кребс принял командование, прекратил бессмысленные и кровопролитные контратаки против танков, которые предпринимала беззащитная пехота. Далее Кребс отвел назад пулеметную роту и стрелковую роту своего второго батальона, а также половину первого батальона. Он поставил эти части во Флекьере и поблизости от него, вместе со второй половиной первого батальона, которую привезли на грузовиках из Фонтен-Нотр-Дам и высадили к юго-западу от Кантена. Под его командование поступили подразделения 84-го егерского полка и 108-я саперная рота. Немцы стали связывать ручные гранаты в связки. Именно благодаря разумному руководству майора Кребса, благодаря беззаветной преданности 600 солдат и блестящей поддержке батарей 108-го и 282-го полков полевой артиллерии англичане понесли в этом пункте немецкой обороны существенные потери в танках.

К югу от Flesquières, длинный шлейф черного дыма от горящих танков четко указывал на проблемный участок. Командир британской 51-й пехотной дивизии, не доверяя танкам (подобно многим старым пехотным офицерам, он считал их «пиратами»), не организовал поддержки пехотой, и та отстала от танков. А поскольку здесь за гребнем хребта располагались пять легких германских батарей, около 1,5 пехотного полка и подразделения саперов, танки понесли большие потери. Перева­лив через препятствие - хребет, танки попали под кинжаль­ный огонь.  У Флескьер в короткое время было подбито 16 танков батальона D (Рис.432).

 

Рис.432 – Британские танки, подбитые под Flesquieres, 20 ноября 1917г.

 

В результате, деревня Флескьер была удержана немцами до наступления ночи.

Северное крыло атаки - в полосе 4 корпуса.

Рядом с Флескьер на подступах Фонтен-Нотр-Дам огнем немецких 77-мм «моторных орудий» (в некоторых источниках указывается, что было всего 2 «моторных орудия») было уничтожено 9 танков.

У Авринкура танки окружили и уничтожили пулеметным огнем несколько батальонов.

У Бурлона один Mk IV прошел через каменный забор высотой 1,5 м, фруктовый сад и, развернувшись, разрушил угол здания.

В селении Гарвинкур немцы оказали серьезное сопротивление, но местечко все же было захвачено англичанами.

В 9.50 (10.50 по берлинскому времени) командир немецкой армейской группы Кодри опять отдал приказ 54-й и 107-й егерским дивизиям воздержаться от дальнейших контратак, а вместо этого до последнего удерживать существующие позиции. Для подвоза пехоты служили грузовики, для штабов — легковые машины. Однако подкрепления не ожидались раньше вечера, и ситуация продолжала оставаться крайне критической. Генерал Людендорф комментировал эту ситуацию так: «Мы испытывали острую нехватку грузовиков для подвоза наших войск» (Людендорф. Meine Kriegserinnerungen, 393, 395). На фронт были спешно брошены новобранцы из учебно-тренировочных лагерей упомянутых дивизий, и 30 человек из штаба 54-й егерской дивизии немедленно были направлены удерживать канал Шельды.

К 11 часам наступавшие войска добились крупных успехов, захватив первую и вторую линии германских окопов (за исключением позиций у Флескьер), продвинувшись на 6-8 километров.

    К полудню многие танковые подразделения выполнили боевую задачу дня и достигли своей конечной цели (Рис.433).

 

Рис.433 – Mk IV «самец» после штурма немецких траншей, 20 ноября 1917г.

 

Пехота закрепилась на достигнутых рубежах и ожидала кавалерию (Рис.434).

 

Рис.434 – Английские танкисты и пехотинцы у захваченного немецкого орудия при Камбре 20 ноября 1917г.

 

К 12:00 к пункту сбора южнее Маркуан подошли танки снабжения. Здесь боевые танки пополнились горючим, боеприпасами и снова пошли в бой.

В течение боя англичане постепенно входили в соприкосновение с новыми немецкими частями 20 пехотной дивизии и 9 резервной дивизии. Таким образом, в районе английского наступления было непосредственно задействовано 3 немецкие дивизии. 

 К 13 часам разрыв германского фронта достиг 12 километров, части 3-го корпуса (центральное и южное направление атаки) достигли канала Шельды. Немцы считали, что англичане в этот момент были очень близки к победе. В их руках оказался значительный кусок канала Шельды, от Кревкера до юго-восточной окраины Ла-Фоли, а также большинство мостов. Широкие бреши разорвали немецкий фронт между Кревкером и Маньером, а также между Кантеном и Флескьером. Восточнее Мевра атака за атакой оттесняли 20-ю дивизию ландвера к северу. В целом, кроме нескольких очагов сопротивления, немецкая оборона прекратила свое существование на участке фронта шириной 20 километров - прорыв удался, и все теперь зависело от того, сумеют ли наступающие воспользоваться успехом.

Однако Бинг явно запаздывал с вводом в прорыв кавалерии. С 13.30 30 боевых танков с нетерпением ожидали кавалерию в Маньере, а 29-я дивизия точно так же стояла на предмостном плацдарме в Маркуане. Кавалерия выступила только в 14 часов 30 минут. На переходе кавалерия попала под огонь со стороны малочисленных подразделений 54-й и 107-й егерских дивизий. До Маньера дошел единственный эскадрон, а до Кантена немногим более. Заслон из нескольких пулеметов и ружей и пересеченная местность поля боя задержали целый кавалерийский корпус!!! Время было потеряно – к местам возможной атаки подошли дополнительные подкрепления из 10-й немецкой егерской дивизии.

Мост через канал у Маньер (Masnières) был поврежден немцами, и вышедший на него танк провалился – переправа для танков оказалась невозможна. Все попытки пехоты и кавалерии достичь здесь успеха без поддержки танков закончились трагически.

У Камбре части кавалерийского корпуса были остановлены германскими пехотными подразделениями. Мощный огонь пулемётов и артиллерии позволили германцам остановить кавалерийский прорыв и позднее ликвидировать брешь в линии фронта.

В полосе 4 корпуса на северном фасе англичане продолжили наступление от Гавринкура на Гренкур, и 62 дивизия захватила этот населенный пункт. От Гренкура несколько танков двинулись к лесу Бурлон и по дороге на Камбре. Однако пехота не последовала за танками и не спешила занимать пространства.

Становилось очевидным, что развить успех уже не удастся. Танки прекратили действия в 16:00, прорвав все линии германской обороны, кроме последней, израсходовав бензин и боеприпасы. 

На всем фронте бой прекратился в 18:00 с наступлением темноты. Следует заметить, что в этот момент линия Гинденбурга была прорвана на большую глубину. На участке прорыва фактически не было сплошной обороны германских войск. Против британцев действовали лишь отдельные батальоны и немногочисленные отряды, лихорадочно перебрасываемые на автомобилях к наиболее опасным участкам.

К 23:00 оставшиеся танки собрались в лесах Гузокур и Авринкур. (Рис.435)

 

Рис.435 – Схема сражения при Камбре 20 ноября 1917г.

 

Несмотря на локальные неудачи, общий результат первого дня наступления вызывал оптимизм у британских командиров. Многие уверовали, что линию Гинденбурга все же возможно преодолеть.

 За 10 часов боя английские танки и пехота прорвали все три позиции германской обороны на фронте 12-13 км и продвинулись на глубину до 10 км. Германские дивизии были разбиты и понесли тяжёлые потери. Захвачено в плен около 8000 и 160 офицеров, 100 орудий и значительное число пулеметов, при этом наступающие понесли относительно лёгкие потери. Общие потери англичан в первый день наступления при Камбре оцениваются относительно маленькой цифрой – около 1500 человек, но в то же время было выведено из строя 280 танков.

Успех был обеспечен не столько «массой танков», сколько их рациональным применением в тесном взаимодействии с другими родами войск. Но хотя танки-растаскиватели (они несли на корме таблички WC – wire-cutter) проделали 3 прохода в проволочных заграждениях, кавалерийский корпус не смог быстро преодолеть изрытое воронками и траншеями поле и развить с танками успех.

Танки оказались единственным родом войск, выполнившим все свои задачи. Это стоило потери 280 машин (около 60% от введенных в бой), причем, только 60 танков, т.е. 15-18%, подбиты артогнем, основная же часть вышла из строя по техническим причинам (чаще всего – лопнувшие гусеницы, сломанные шестерни бортовых коробок передач) – 220 штук.  (Рис.436)

 

Рис.436 – Английские танки, потерянные при Камбре, ноябрь 1917г.

 

 Из 4000 человек личного состава Танковый корпус потерял 20 ноября 74 убитыми, 457 ранеными, 39 пропавшими без вести.

Некоторые аналитики считают, что силами Танкового корпуса в первый день можно было бы добиться гораздо большего успеха. В целом, командование реализовало все постулаты Суинтона, включая, наконец, и тезисы о массировании танков на ограниченных участках, внезапности их применения на танкодоступной местности. Однако не были учтены выводы, сделанные штабом Танкового корпуса по итогам предыдущих боев – выделение в резерв не менее четверти от общего количества танков и обеспечение флангового маневра. В кульминационный момент Танковый корпус утратил пробивную способность. По существу, танки наступали двумя линиями, и только одна рота образовывала третью линию, будучи придана 29-й дивизии, следующей в резерве. Обе танковые линии были привязаны к соответствующим линиям пехоты, и в результате вторая линия танков, не будучи в пределах досягаемости, не могла ни помочь первой в случае затруднений, ни использовать возможности, которые могла создать первая линия. В целом, распределение сил атакующих было строго линейным, лишенным глубины, а танковые резервы отсутствовали. Как только ресурсы Танкового корпуса были исчерпаны, его командование было фактически нейтрализовано — как и управление армией в целом. Генерал Эллис, занимавший место в головном танке центральной бригады, не мог сделать ничего. Вне танка он мог направлять хотя бы те танки, которые видел непосредственно. Другими словами, Танковый корпус, как нечто целое и взаимосвязанное во время боя фактически никем не управлялся. Действия масс танков определялись ситуативными локальными решениями отдельных командиров подразделений и даже отдельных командиров танков. 

Для немцев ночь с 20 на 21 ноября была полна тревоги и неизвестности. Осознает ли ситуацию противник и воспользуется ли он удобным моментом? Достаточно ли у него резервов, чтобы осуществить прорыв оперативного масштаба? Командир армейской группы Кодри докладывал утром: «Не могу скрывать, что положение наше станет критическим, если противник не прекратит атаки с участием танков прежде, чем мы получим дополнительное артиллерийское подкрепление. В этом случае у нас не будет способов противостоять дальнейшему вклинению и, в конечном счете, полному прорыву». Немецкое командование стремилось определить, где в действительности проходит линия фронта, и восстановить некое подобие порядка в хаосе своих частей.

Утром 21-го активные действия возобновились преимущественно в северном секторе (по некоторым сведениям, британцы возобновили наступательные действия лишь к середине дня).

В бою 21 ноября смогли принять участие всего 75 танков. Каждая танковая бригада смогла выделить сводную роту. 1-ая бригада собрала 25 танков для поддержки 62 дивизии (4 корпус) для атаки на Аннё и лес Бурлон (самый северный сектор наступления). 2–ая бригада послала 24 машины против позиций противника у селений Кантенга и Фонтен-Нотр-Дам. Правда, в тылу следовало очисть Флескьер. Еще 26 танков, видимо, была готова поставить 3 бригада.

Однако к этому времени германское командование подтянуло к Камбре резервные войска. Для борьбы с танками немцы устанавливали на грузовиках полевые орудия. Теперь они могли встречать английские танки на направлениях их движения. Помимо этого, германские лётчики сбрасывали на танки фосфорные бомбы для облегчения обнаружения танков артиллеристами.

Видимо, действия 21 числа начались с захватом Флескьер. 51 британская дивизия силами Scottish Highlanders при поддержке 7 танков батальона Н смогла захватить Flesquieres (Рис.437), затем, последовательно Cantaing и подойти к Фонтен-Нотр-Дам.

 

Рис.437 – Британский ромб контролирует населенный пункт.

 

 Гудериан описывает потерю Флескьера несколько иначе: «в 4.15 21 ноября (- раннее утро, еще было темно) майор Кребс сумел в полном порядке вывести войска из Флескьера, который они столь доблестно защищали» на новую линию обороны под Анно и Кантеном.

После захвата Флескьер поведение англичан в центральном секторе 21 ноября Гудериан описывает следующим образом: «После полудня несколько английских батальонов (- сводная рота 2 бригады), выдвинувшись между Гренкуром и Маркуаном, пошли в наступление фактически в сомкнутом строю, под музыку, с офицерами, едущими верхом, и немецкая артиллерия их не обстреляла. Несколько танков заняли Кантен и вторглись в Фонтен-Нотр-Дам, но пехота не сумела там закрепиться, даже, несмотря на то что между Фонтеном и Бурлонским лесом всю следующую ночь зияла брешь. Какое-то количество машин попыталось прорваться через железнодорожную станцию близ Маркуана в сторону Камбре, но тут немецкая артиллерия появилась как раз вовремя и отогнала их, причинив некоторый урон». Фуллер уточняет, что танкам удалось захватить селения Кантенга и Фонтен-Нотр-Дам.

В то же время в крайнем северном секторе танки 1-й бригады захватили Аннэ, вошли в Бурлонский лес. (Рис.438)

 

Рис.438 – Танки в лесу.

 

9 танков батальона I (3 бригада), пройдя по железнодорожной дамбе, прорвались у Фло-Ферме и вышли на дорогу к Камбрэ.

Британцы ожидали близкой победы – прорыва линии Гинденбурга на всю глубину. Но немецкие пополнения все прибывали, а измотанная английская пехота останавливалась раньше танков, и танки, не получая поддержку, вынуждены были отходить. Фуллер сообщает, что в этот день полностью разладилось взаимодействие танков и пехоты.  25 танков было подбито, 10 выбыло по техническим причинам.

По результатам второго дня наступления иллюзии рассеялись, и английское командование пришло к пониманию, что немедленного прогресса в районе Камбре не произойдет.

После перегруппировки 23 ноября англичане попытались возобновить наступление. Эффекта внезапности не было, массирования тоже. Новая атака 51-й дивизии с 24 танками 2-й бригады на Фонтен-Нотр-Дам была отбита, 18 танков подбито; 11 из них – прямым попаданием снарядов (Рис.439).

 

Рис.439 - Mark IV Female tank knocked out, ноябрь 1917г.

 

Не помогли и подошедшие 23 танка 3-й танковой бригады. На улицах селения многие танки поражались связками ручных гранат и стрельбой с верхних этажей зданий – уже тогда был сделан вывод, что «борьба в населенных пунктах менее всего благоприятна для танков». (Рис.440)

 

Рис.440 - Английские танки, подбитые в уличном бою, ноябрь 1917г.

 

Не имела успеха и попытка 29 (или 34-х) танков 1-й бригады, атаковавших с 40-й пехотной дивизией Бурлон. Лес вроде бы захватили, но овладеть самим Бурлоном не удалось. По другой версии, события вокруг Бурлона имели место 24 ноября: «40 пехотная дивизия с 30-ю танками 1-й бригады вновь ринулась на Бурлон. Но «свежая» пехота не умела взаимодействовать с танками, и их потери были напрасны». (Рис.441)

 

Рис.441 – Жертвы борьбы роковой, ноябрь-декабрь 1917г.

 

В целом, британская пехота оторвалась от танков, ушедших вперед, и уже не могла рассчитывать на их поддержку, а британские танковые подразделения понесли существенные потери в танках - британские войска фактически остановились, не сумев использовать прорыв фронта.

25 числа боевые действия с применением танков, вроде бы, вновь ограниченно возобновились у Бурлона и на Фонтен-Нотр-Дам. А 27 ноября англичане предприняли последнюю попытку, но немцы уже подготовили противотанковую оборону, и из 32 танков вернулись 13.

Теперь английское наступление фактически выдохлось. Разрозненные атаки британцев уже не приносили значительных результатов. Отсутствие должного взаимодействия между пехотными подразделениями и танками усугублялось. Примерно, 27 ноября англичане принимают решение отвести 1 и 2 танковые бригады из района Камбре.

До 29 ноября велись позиционные боевые действия, к 30 ноября германцам удалось полностью остановить продвижение британских войск. Измотанный Танковый корпус к этому времени отводили в тыл.

Уже 30 ноября немцы начинают контрнаступление.

После того как британское наступление фактически завершилось, германское командование подтянуло на этот участок фронта значительные резервные силы. Германская армия сосредоточила в районе Камбре 16 дивизий (всего около 160 000 человек), 3600 пулемётов, 1700 орудий, 1088 миномётов, свыше 1000 самолётов (немцы в тот момент установили господство в воздухе). Собрав крупные силы, германское командование запланировало контрудар по британским войскам. Генерал Марвиц рассчитывал окружить и уничтожить все британские части, вклинившиеся в немецкую оборону (Рис.442).

 

Рис.442 – Немецкое контрнаступление под Камбре, декабрь 1917г.

 

     Ударные силы немцев были развернуты против флангов английской дуги. Против правого фланга англичан (на юге) немцы нацелили 7 дивизий, против левого (на севере) - 4 пехотные дивизии с целью мощным ударом окружить британские войска.

После артиллерийской подготовки, которая велась преимущественно тяжёлыми орудиями, немецкие войска перешли в наступление против вклинившихся в германскую оборону английских войск. У Камбре впервые на Западном фронте германскими войсками была проведена уточнённая артиллерийская подготовка, которая принесла немцам значительные результаты. Англичане считают, что в первой линии атакующих шли специально подготовленные штурмовые полки “Stormtruppen” (Рис.443).

 

Рис.443 – Атака немецкой штурмовой пехоты.

 

На многих недавно захваченных у противника позициях оборона была еще слишком слаба, и здесь довольно скоро немцы стали добиваться успеха. Наиболее ожесточенное сопротивление оказывали части 62 английской пехотной дивизии (самый северный сектор).

В такой ситуации 30 ноября в 9:55 2-ая танковая бригада (73 танка), готовившаяся к погрузке, получила приказ на выдвижение для контратаки, и уже к 16 часам в зону боев прибыли 73 танка. 22 танка батальона В, 14 батальона А и 20 батальона Н помогли удержать Гузокур и контратаковали германские части вместе со 2-й гвардейской и 2-й кавалерийской дивизиями. 1 декабря 20 танков батальона Н и 16 танков сводной роты батальонов А, В и Н участвовали в контратаке 2-й кавдивизии, 9 танков поддержали 5-ю кавдивизию. Этот выпад временно остановил немцев, а в некоторых местах боши даже отступили.

Тем не менее, общая ситуация складывалась в пользу немцев. В ходе ожесточённых боев (Рис.444), в которых немцы активно применяли артиллерию и авиацию, германским войскам удалось оттеснить британцев по всей дуге.

 

Рис.444 – Британская пехота на позициях и, видимо, рядом подбитый танк, декабрь 1917г.

 

За первую неделю декабря англичане теряют 100 танков (Рис.445), 9000 пленными, 716 пулеметов, 148 орудий.

 

Рис.445 – Брошенные британские танки на дороге, вероятно, район Камбре.

 

Британцы были вынуждены отступать, оставив Маркуэн, Кантен и Бурлонский лес, чтобы избежать окружения. (Рис.446)

 

Рис.446 – Довольный немецкий офицер позирует на фоне уничтоженного британского танка Mark IV.

 

К 6 декабря германские части на всем 30-км фронте операции оттеснили англичан на 2-4 км, но не смогли окружить их и вернуть первые две позиции линии «Зигфрид» (Рис.447).

 

Рис.447 – Ситуация под Камбре на 06.12.1917г.

 

 7 декабря активные действия на этом участке фронта прекращаются. Общие потери сторон оказались сопоставимыми: англичане - 44 000 человек (из них 20 000 раненных, 7048 пропавших без вести, 9000 пленных), 179 или 184 танка (безвозвратные потери), 165 орудий, 716 пулеметов; немцы – 41 000 человек (в т.ч. 11000 пленных), 145 орудий и 456 пулеметов были захвачены англичанами в качестве трофеев.

Операция у Камбрэ закончилась безуспешно для Антанты, не достигнув поставленной цели, британские войска фактически были вынуждены возвратиться на исходные позиции (Рис.448).

 

Рис.448 - Итог сражения при Камбре (синий пунктир обозначает линию фронта по окончании сражения – 07.12.17г.).

 

Битва при Камбре не оказала значительного влияния на текущий ход войны (Рис.449), однако существенным стало её значение для искусства ведения войны.

 

Рис.449 – Вид Камбре, 1919г.

 

* Уроки Камбре.

Битва показала, что важнейшую роль в успехе операции играло взаимодействие различных родов войск. Получила дальнейшее развитие тактика общевойскового боя, основанного на взаимодействии пехоты, артиллерии, танков и авиации. Танки впервые проявили себя уже как вполне самостоятельный род войск. С другой стороны, совершенствовалась тактика противотанковых приемов.

Операция показала, что правильное применение танков позволяет быстро и с большой экономией сил прорвать укрепленный фронт, но тактический прорыв сам по себе не обеспечивает успеха. Танковый корпус понес тяжелые потери (179 машин безвозвратно), но одна только стоимость сэкономленных, благодаря танкам снарядов, соответствовала стоимости почти 4000 танков. После Камбрэ атака укрепленных позиций уже не мыслилась без танков. Это ускорило утверждение дальнейшего развертывания Танкового корпуса из 9 батальонов в 13.

Закрепились правила организации общевойсковой атаки с применением танков: 1. цель действий; 2. состояние грунта; 3. разведка (количество и расположение орудий противника); 4. определение промежуточных целей; 5. исходное положение собственной пехоты; 6. обеспечение мероприятий по сохранению внезапности атаки; 7. синхронизация артиллерийского огня с продвижением наступающих эшелонов; 8. система связи (после Камбре в ТК была сформирована 4-ая рота связи).

Начиная со сражения при Камбре, вырабатываются тактические приемы, которые, как правило, применялись британскими танкистами до конца войны. Танки, предназначенные к атаке, разделялись на три группы: главные силы и два крыла, каждая из них распределялась по целям для атаки. Число танков против каждой цели определялось ее тактическим значением.

  1. Атака траншей противника при заградительном огне артиллерии. (Рис.450)

 

Рис.450 – Схема построения танков во время атаки при заградительном огне артиллерии.

 

Три танка, расположенные в одну линию с интервалами 150-250 шагов, сопровождаются каждый отделением пехоты. Каждое отделение является самостоятельной боевой единицей, следует за своим танком двумя колонами, а при атаке разворачивается в стрелковую цепь. Позади движется еще один танк с необходимым числом отделений в качестве резерва.

2. Атака траншей противника без заградительного огня артиллерии.  (Рис.451)

 

Рис.451 – Схема построения танков во время атаки без заградительного огня артиллерии.

 

Один танк идет впереди основной группы на дистанции 125-180 шагов. Передовой танк открывает заградительный артиллерийский огонь и действует как разведчик. В первой линии основной группы двигаются два танка с пехотой. Интервал между этими танками составляет 225-330 шагов. Приданная им пехота в момент атаки также разворачивается в стрелковую цепь. Далее двигался еще один танк с пехотными резервами.

3. Атака в полевом бою.  (Рис.452)

 

Рис.452 – Варианты построения танков в «полевом бою».

 

В таком бою действия танков сводятся к трем приемам: движению впереди боевой линии пехоты (Рис.453); движению вместе с пехотой (в ее боевой линии); движение за боевой линией пехоты.

 

Рис.453 – Танки выполняют захват траншеи без пехоты.

 

Причем в ходе боя варианты боевого построения могли меняться. В начальной стадии атаки (сближение с позицией противника) наиболее употребляемой формой построения в «полевом бою» выступал вариант движения танков вместе с пехотой (в ее боевой линии). В этом случае танк являл собой род подвижного укрепления, которое не только сокращало количество пехоты, необходимое для боевой линии, но и обеспечивало фланговый и перекрестный огонь впереди наступающей пехоты. Причем для обстрелов интервалов между танками впереди стрелков с винтовками шли стрелки с ручными пулеметами. После того как танками сопротивление противника сломлено, вперед на несколько сот шагов должны были выдвигаться стрелковые цепи. Такое построение сохранялось до тех пор, пока передовые стрелковые цепи ни попадали под интенсивный ружейно-пулеметный огонь. Теперь танки и пехотинцы с ручными пулеметами вновь выдвигались вперед.

Именно при Камбре в германской армии зародилась тактика маневренной противотанковой обороны. В результате контрнаступления у Камбрэ рейхсвер получил в качестве трофеев около 100 Mk IV – в основном неисправных (Рис.454, Рис.455).

 

Рис.454 - Немецкие солдаты возле подбитых и уничтоженных танков Mk IV, ноябрь 1917г.

 

Рис.455 – Демонстрация захваченного британского танка в Берлине.

 

Многие сходятся во мнении, что сражение при Камбре является первым опытом планирования и проведения операций, позже получивших название танкового блицкрига – доктрина которого зиждется на внезапном массовом применении танков для быстрого взлома обороны противника и выхода на оперативный простор.

Действительно, главная роль в проведении наступательной операции впервые отводилась именно танкам, исходя из мнения, что большое скопление танков способно быстро преодолеть самые сложные оборонительные рубежи противника и даже выйти на оперативный простор. При этом большое внимание уделялось взаимодействию масс танков с артиллерией, пехотой, авиацией, а на завершающем этапе и с кавалерией. Пришло понимание большой роли связи при проведении столь масштабных и сложных операций – помимо проводной связи и голубиной почты впервые применялись радиотанки.

* Окончательный выбор.

После доклада в начале 1918 года о результатах применения танков в сражениях осени 1917 года на заседании в военном министерстве с участием Начальника Генштаба стало очевидно, что отныне успешные наступления без использования танков, в условиях общевойсковых операций, проводить невозможно. Последние упорствующие были сломлены цифрой стоимости сэкономленных снарядов в результате применения танков. На сэкономленную сумму можно было произвести 4000 танков. В январе 1918г. программу строительства танков резко увеличили до 5000 штук.

В дальнейшем английские танки принимали самое активное участие во всех крупных и средних сражениях, став главной ударной силой британских сухопутных войск вплоть до начала XXI века.

* Танковый корпус после Камбре.

После сражения у Камбрэ Танковый корпус стянули к Брей-сюр-Сом, где танкисты хотели оборудовать лагерь для совместного обучения с пехотой и артиллерией. В конце 1917г. сформировали 4-ю танковую бригаду подполковника Мориса Хэнки. В декабре 1917-го создали бригадные ремонтные мастерские, а также Центральные мастерские в Эрен, позднее переведенные в Тенер, при этом из рот изъяли мастеров. Вопросы поддержания танков в исправности все больше переходили к экипажам, водители превращались в механиков-водителей.

Интересен путь, который проходил каждый танк от выхода с завода до батальона и возвращения на починку (такой порядок окончательно сложился с начала 1918г.). С завода танк отправлялся на опытную станцию в Ньюбери (Бекршир), которая обсуживалась 20 эскадроном/эскадрильей (или экипажем) военно-морской авиации (20 эскадрилья RNAS). Отсюда его отправляли в Ричборо или Саутгэмптон, а далее на пароме через канал в Гавр, где его встречала другая часть 20 экипажа RNAS. Из Гавра танк поступал в Бермикур и после ряда испытаний его передавали на Центральный склад в селении Эрэн. (Рис.456)

 

Рис.456 – Стоянка (склад) британских танков.

 

 Этот склад состоял из нескольких акров строений и 7 акров подъездных железнодорожных путей. С Центрального склада танки направлялись по батальонам. Из батальонов для починки машины попадали в Центральные мастерские в Тенёре (занимали площадь 20 акров, при них состояли 1000 китайских рабочих (51 рабочая рота) и 28 грузовиков. Рабочий день китайцев во время крупных сражений составлял до 22 с половиной часов в сутки. После починки танки возвращались на Центральный склад, ожидая разнарядки по батальонам.

Когда команды танков стали самостоятельно выполнять текущее обслуживание и мелкий ремонт танков, Центральные мастерские формировали передовые склады запчастей и материалов в максимальной близости от расположения батальонов. (Рис.457)

 

Рис.457 – Хранение и обслуживание британских танков в полевых условиях.

 

В январе 1918г. под впечатлением от Камбре вернулись к идее увеличения танкового парка в кампаниях 1918г. и 1919г. В марте 1918г. Танковый Корпус включал 5 бригад (13 батальонов) – 5-я бригада под началом бригадного генерала Алана Паркера сформирована в марте 1918г., но имел только 320 готовых к бою тяжелых Mk IV, 200 танков были в ремонте.

Тогда же, в январе батальоны танкового корпуса переименовали из литер в цифры (напр., из F в 6-й батальон танкового корпуса), а роты обозначались – буквами.

Танки получали заводские номера – сначала трех-, потом четырех- и пятизначные. В ротах (батальонах) танку присваивали свой номер «NXX» (N – буква подразделения, XX – номер). Заводской номер ставили обычно на корме и в задней части бортов, номер в подразделении – на бортах впереди (иногда – прямо поверх заводского). Учебные танки имели только заводские номера. Танки-транспортеры орудий обозначались «GCXXX» (XXX – порядковый номер). На танках снабжения большими буквами писали «Supply», дабы не сбивать с толку свою пехоту - ведь большинство этих танков выполнялось на основе боевых, но были безоружны. Как и в бронесилах других стран, в Танковом корпусе каждая машина имела свое имя – «Цейлон», «Китай», «Лузитания», «Тигр», «Витсхаете экспресс», «Эдуард», «Мэри», «Боби», «Одиссей», «Чарли Чаплин», «Ди Хард», «Дракула» и т.д. Обычно имена давались на букву батальона. Так, у Камбрэ действовали танки «Hardian», «Havoc», «Hermosa», «Hilda», «Hydra», «Harleguin», «Hong Kong» батальона H. Батальон L включал танки «Lightning», «Lily II», «Lochiel», «Lion», «Lukoie III» и т.д. Иногда имена заменялись шуточными девизами - один MI (А13) на Сомме нес девиз «Мы все в этой штуке», другой у Газы «Оле-Лукойе (журналистский псевдоним полковника Суинтона) на службе Сухопутной армии Его Величества».

В январе курсы вождения перевели в Авелюи, а корпус отозвали (в конце января) из лагерей и рассредоточили вдоль 96-км фронта от Перон до Бетюн (Табл.4) – поскольку имелись сведения о подготовке немцами большого наступления.

 

Таблица 4 – Дислокация частей ТК в феврале 1918г.

5 армия	4 танковая бригада	Штаб бригады – Темпле ле Фоссе 1 батальон – лес Дуан 4 батальон – лес Бюир 5 батальон – лес Бюир
3 армия	2 танковая бригада       3 танковая бригада	Штаб бригады – Тиллуа 2 батальон – лес Велю 8 батальон - Фремикур 10 батальон – Фремикур Штаб бригады - Хенэнкур 6 батальон - Вайн
Резерв главной квартиры	3 танковая бригада   5 танковая бригада	3 батальон - Брей 9 батальон – Брей Штаб бригады – Брей 13 батальон (без матчасти) - Брей
1 армия	1 танковая бригада	Штаб бригады – Буа д’Ален 7 батальон - Буефль 11 батальон – лес Дезале 12 батальон – лес Вердлер

 

По плану танковые части должны были действовать совместно с армейскими и корпусными резервами для производства контратак против пунктов тактической важности в боевой зоне – поясе местности шириной несколько миль от передовой. Отступать из этой «сторожевой» зоны не предполагалось. Было обследовано 1500 кв. миль местности, образованы снабжающие склады, создана беспроволочная и проволочная связь между частями корпуса.

Вообще, службе связи по причине разбросанности частей ТК вдоль линии фронта уделялось серьезное внимание. Имелось 4 танковых бригадных роты связи, ремонтный взвод беспроволочных аппаратов и штабной взвод. Функции танковой бригадной роты связи: административная, дисциплинарная, ведение имуществом, постановка и эксплуатация линий связи, организация беспроволочной связи. Поскольку каждая рота связи обслуживала бригаду, то в ней имелось 3 взвода штаба батальона – по числу батальонов в бригаде, а также постановочная команда, посыльные, транспорт. Беспроводная связь теперь имела постоянную волну, а новый аппарат был более компактным и допускал большой радиус действия при небольших мачтах, которые крепились на танки. Восемь таких установок были введены в каждую бригадную роту связи - правда, обучение на новом оборудовании закончилось только к августу 1918г.

1 февраля 1918 года начали формировать танковые роты снабжения – каждая из 4 взводов по 6 танков-тендеров на базе Mk IV. Первые 2 роты комплектовали саперами 3,4 и 5 пехотинцами. Роты танков снабжения придавались в распоряжение штабов бригад. Главная задача рот снабжение – транспортировка грузов от мест складирования в непосредственной близости от линии фронта до боевых частей, на поле боя – по сути это подвижной резерв снабжения бригады. 1 и 2 рота прибыли во Францию в мае, остальные в июне и июле 1918г. По прибытии во Францию 1 и 2 роты снабжения были приданы 1 и 4 бригадам. 3, 4 и 5 танковые роты снабжения были направлены в лагерь у Бленжеля в районе Бермикура для перевозки имущества в тылу. В роли танковых рот снабжения выступали также и роты транспортеры орудий. В начале августа 1918г. во Франции находилось 5 рот снабжения и 2 танковые роты перевозки орудий.

В марте в войска прибыли первые 50 средних Mk А «Уиппет».

* Танки в оборонительном сражении.

21 марта началось стратегическое германское наступление в Пиккардии (21 марта – 18 июля 1918г).

План крупного весеннего наступления на позиции союзников германское командование вынашивало ещё с конца 1917 года. После долгих споров, совещаний и приготовлений было решено начать наступление в конце марта, на наиболее слабом участке союзного фронта от Краузиля до Ла-Фера протяжением в 70 км. Сопутствующим фактором в принятии решения выступало тотальное разложение русского фронта.

Наступление планировалось осуществить на фронте Круазий, Ла-Фер против 3-й и 5-й британских армий с целью разъединить английские и французские силы, отбросить англичан к побережью Ла-Манша и заставить Англию выйти из войны. Главный удар (на фронте Круазий, Гузокур, р.Оминьон) наносили 17-я и 2-я герм, армии из группы армий кронпринца Баварского Рупрехта. 18-я армия из группы армий кронпринца Прусского Вильгельма имела задачу выходом на р. Сомма, канал Кроза обеспечить действия ударной группировки с юга.

В полосе наступления на фронте в 765 км немцы сосредоточили 62 дивизии, 6824 орудия (из них свыше 2500 тяжелых), 1000 минометов, около 1000 самолетов и 45 танков; из них 15 отечественных тяжелых танков A7V, остальные трофейные Mk IV. 

Еще в декабре 17-го немцы из числа трофейных английских танков Mk IV (Рис.458), доставшихся им после Камбре (всего около 100 штук) создали четыре танковые роты (или штурмовые отделения) – в расчете на 40 машин.

 

Рис.458 – Маскировка британского танка Mark IV tank C14 (№ 509 female). Commanded by 2^nd Lt. Francis James Arnold. Танк захвачен немцами при Камбре. Декабрь 1917г.

 

Весной 1918г. немцы подготовили к боевым действиям 30 трофейных машин. Таким образом, Mk IV стал самым массовым танком не только в британской, но и в германской армии.  (Рис.459)

 

Рис.459 – Боеготовый немецкий ромб, 1918г.

 

3-я и 5-я английские армии на участке предстоящего прорыва (Круазий, Ла-Фер) имели 32 пехотные дивизии, 3 кавалерийские дивизии, около 3000 орудий, около 500 самолётов и 216 танков (реально принять участие в боях могли 180 машин, остальные находились на ремонте или вышли из строя по техническим причинам). 4-ю танковую бригаду (батальоны A, D, Е) расположили в полосе 5-й армии, 2-ю (батальоны В, Н, J) и 3-ю (батальон F) – 3-й армии, 1-ю бригаду (батальоны G, К, L) – 1 -й армии, 5-ю бригаду (батальон М без матчасти) с батальонами С и I – в резерве главного командования. (Рис.460) 

 

Рис.460 – Состав ТК на 21 марта 1918г.

 

     Танки располагались повзводно позади передовых частей с задачей отсекать и контратаковать прорвавшиеся группы противника - «тактика дикого кролика».  

Таким образом, превосходство германских армий над противником было: в пехоте — в 2 раза, в артиллерии — в 2,3, в авиации — в 2 раза.

21 марта в 4 ч 40 мин германская артиллерия без пристрелки начала артподготовку с применением химических снарядов по всему фронту 3-й и 5-й британских армий. Через 5 ч (в 9 ч 40 мин) 30 германских дивизий первой линии, следуя в 3 эшелонах, под прикрытием огневого вала при полном тумане атаковали 19 дивизий 3-й и 5-й английских армий.

На правом крыле германцев в полосе 3-й английской армии, т. е. на главном направлении, успех был незначителен. 17-я и 2-я армии, задерживаемые опорными пунктами англичан, ограничились за первый день проникновением только за передний край английской укрепленной полосы, продвинувшись на 3-4 км. Зато на левом фланге (полоса 5-ой английской армии), где по условиям местности англичане не ожидали атаки, а германцы были сильнее, 18-я армия откинула противника на 7 км к западу и привела его в полное расстройство.

В полосе наступления 18 германской армии у Сент-Кантен (километрах в 50 - 52 от того места, где вышли в первый бой английские танки) впервые в бой пошли немецкие танки. Смешанный отряд, состоящий из 4-х танков A7V (Рис.461) 1-го штурмового отделения под командой капитана Грайфа и 5 танков Мk.IV, вступили утром в бой.

 

Рис.461 – Немецкий тяжелый A7V, 21 марта 1918г.

 

     Действовать им пришлось самостоятельно, так как из-за сильного тумана они часто теряли связь с пехотными подразделениями. Только два танка A7V — № 501 и 506, действовали удачно. Мk.IV не выполнили своих задач из-за недостатка бензина и повреждений от артиллерийского огня, а у двух других A7V выявились технические дефекты. Все это, а также слабый грунт на пути движения не позволили ясно судить об эффективности применения германских танков.

Как ни странно, но англичане оказались совершенно не готовы к появлению танков у своего врага. Танки с черными тевтонскими крестами произвели на британскую пехоту впечатление, не многим уступающее ужасу немецкой пехоты на Сомме. Один из рапортов штаба 18-й германской армии сообщал: «Наши танки в огромной степени укрепляли дух пехоты даже тогда, когда они применялись в небольшом количестве; в то же время, как показал опыт, они производили большой деморализующий эффект на неприятельскую пехоту».

В первый день немецкого наступления в бой вступили части английского Танкового корпуса. 

В полосе 5 армии около полудня в бой пошли 3 взвода 4-го батальона (9 танков) в районе Сент-Эмили – Пейзьер – Жененвельская роща. Особенно успешно действовал первый взвод, танкам которого с помощью двух рот королевских стрелков удалось отбить пушечную батарею в районе леса Эклервиллер. Второй взвод в это время очистил мост и овраг северо-восточнее Пейзьера.

На фронте 3 армии танковая контратака силами 3 роты 8 танкового батальона совместно с 57 пехотной бригады была назначена на 6.40 вечера, но была отложена и произошла уже в темноте в направлении деревни Дуаньи. Деревня была занята англичанами частично, а вскоре и вовсе вернулась под контроль немцев.

В дальнейшем развитие германского прорыва продолжалось в том же духе — медленно на правом фланге и быстро на левом, т. е. вместо нанесения главного удара южнее Арраса и развития дальнейших действий к морю, он стихийно переносился по фронту на юг. Именно к этому участку легче всего могли быть брошены французские резервы, и действительно, уже к концу 22 марта против наступающей 18-й армии начали действовать французские дивизии. Такой ход операции в корне менял стратегические предположения Людендорфа прижать англичан к морю. Ему приходилось усиливать 18-ю армию вместо 17-й и считаться с широкой помощью французов англичанам.

22 марта к востоку от Во-Врокур, Марти две танковые роты батальона В без пехоты контратаковали германские части. Танки уничтожили легкую батарею противника и анфилировали несколько переполненных немецкой пехотой траншей, в результате, положение англичан было восстановлено. Однако германцы вели по танкам сосредоточенный артиллерийский огонь, и из 30 машин 17 было подбито, потери экипажей достигли 70%.

Тогда же танки батальонов D и Е провели удачную контратаку у Эпеи, Руазель и Эрвильи (полоса 5 армии).

К исходу 22-го правый фланг немцев (полоса 3-ей англ. армии) продвинулся на 5-6 км, тогда как 18-я немецкая армия, действовавшая против 5-ой английской армии, за 3 дня боёв преодолела оборону на глубину до 20 км.

23 марта бои с применением танков происходили только в полосе 5 армии. Часть танков батальона А контратакой у Муален захватила германскую позицию, но отошла под угрозой окружения.

Вечером того же дня батальону Е пришлось уничтожить почти все свои танки (за исключением трех машин) из-за отсутствия горючего.

23 марта вечером, когда германцы вышли на фронт Бапом-Перрон — р. Сомма — Парньи, Гинденбург, оптимистически оценивавший создавшуюся в 18-й армии обстановку, приказал обходить оба союзных фланга, т. е. действовать одновременно против англичан и спешащих к полю боя французов.

Выход германских, войск 23 марта на Сомму (южнее Перонна) вызвал панику в Париже. Клесансо стал готовиться к отъезду в Бордо, а Хейг задумался об эвакуации английской армии домой.

В управление всеми войсками к югу от Соммы вечером 23 марта вступил командующий резервной группой французских армий ген. Файоль. Ему были подчинены 3-я и 1-я французские и 5-я английская армии.

24-го батальон Н спас от окружения 2-ю пехотную дивизию и задержал наступление германских частей у Боратра и Бюса, к юго-востоку от Бапом. Танки поражали противника с близкой дистанции, причиняя наступающим большой урон. Немецкая пехота остановилась, ожидая прибытия артиллерии.

24 марта из оставшихся без машин экипажей начали формировать пулеметные взводы и команды, а батальоны Е и I переформировали в пулеметные. Такая участь постигла инструкторский состав школы управления танками, находившейся в Авелю.

25 марта две роты 10-го танкового батальона вошли в бой у деревень Ашье-ле-гран и Ашье-ле-пти. В первой из этих деревень одна рота совместно с 42 дивизией атаковала неприятеля, который в большом числе прорвался вблизи Бапома и задержала его продвижение на несколько часов.

В тот же день в бой вступили 113 пулеметных групп, сформированных из личного состава ТК.

К вечеру 25 марта 1918г. германцы, продвинувшись своим центром и левым крылом еще на 15 км, вышли за пределы разрушенной полосы, достигли позиций, занимавшихся ими до отхода в 1917 г. и совершенно растрепали 5-ю английскую армию. Англичане стали отходить на северо-запад к морю, а французы на юго-запад, имея задачей прикрыть Париж. Нестабильность ситуации усугублялась из-за отсутствия единого командования союзными войсками.

В ходе отступления союзников 25 - 26 марта (Рис.462) между их армиями (в районе Неля) образовался 15-км разрыв.

 

Рис.462 – Отступление британских войск, 25-26 марта 1918г.

 

Казалось, германцы достигали своей цели, и им удалось разъединить союзные армии. Однако германское командование (фельдмаршал П. Гинденбург) не имело подвижных войск для развития прорыва. Переоценив свои успехи, оно санкционировало наступление германских, армий в расходящихся направлениях, перенеся главные усилия в полосу 18-й армии. Между тем для немцев питание боя свежими частями и всеми видами довольствия по разрушенной полосе становилось труднее.

С другой стороны, кризис вызвал консолидацию сил союзников. Чтобы преодолеть разногласия между английским и французским главнокомандующими Д. Хейгом и А. Петеном, английское и французское правительства назначили 26 марта маршала Ф. Фоша (начальник генштаба французской армии) старшим начальником над союзными армиями на Западном фронте.

26-го марта к северу от Брей впервые вышли в бой 12 средних Mk А «Уиппет» (батальон С). Перед новыми маневренными танками ставилась задача разведки. В целом, считается, что в контратаках в ходе оборонительного сражения «скоростные» Mk А проявили себя лучше, чем Mk IV. Однако эти локальные успехи не исправили общего положения.

Решительные меры Фоша - привлечение к участку прорыва резервных французских войск, вступавших в сражение - разрешало организовывать непрерывные контратаки, и постепенно усилившаяся сопротивляемость 3-й английской армии позволили союзникам к 28 марта улучшить положение.

С 28 марта немцы, почувствовав усилившееся сопротивление, сосредоточились на захвате Амьена в районе южнее Соммы. Английская армия была выведена из-под смертельного удара.

В боях 21 - 30 марта Танковый корпус потерял почти всю матчасть. Тактика «дикого кролика» себя не оправдала. Хотя между частями наладили радио- и проводную связь, распыление танков при слабом резерве не позволило организовать сильный контрудар, однако локально танки, вышедшие в бой, все же помогли войскам.  Не зная положения на передовой, командование постоянно меняло направление маршей, подвоз ГСМ не работал. Часть брошенных танков англичане успели подорвать. Часть подразделений отвели в Эрин для отдыха и пополнения. Инструкторский состав превратили в пулеметные взводы и с годными танками школы поставили прикрывать дорогу Альбер-Бапом.

31 марта Танковый корпус вышел из боев (отдельные мелкие стычки имели место 27, 28, 29, 30 и 31 марта). В середине апреля ТК решили сократить с 6 до 4 бригад – это означало расформирование 5 бригады во Франции и 15, 16, 17, 18 танковых батальонов в Англии, при этом начали переформирование 4-й танковой бригады в пулеметную – такая необходимость была вызвана большими безвозвратными потерями в танках в ходе отступления.  В действиях ТК наступил перерыв до 23 апреля.

В начале апреля главные усилия немецкого наступления свелись к атакам в районе Амьена. Бои за Амьен – важный узел путей, от которого открывался магистральный путь на Париж – продолжались до 5 апреля. 5 апреля вследствие того, что в германских войсках обнаружились признаки утомления, а резервы иссякли, германское командование приняло решение прекратить боевые действия по всему фронту.

За 15 дней (с 21 марта по 5 апреля) германские войска вклинились в оборону союзников на 65 - 84 км (18-я армия) и оказались в 16 км от важного узла дорог - г. Амьен, от которого открывался прямой путь на Париж (магистральная железная дорога Амьен-Париж) (Рис.463).

 

Рис.463 – Карта наступления Людендорфа, март-апрель 1918г.

 

     Среднесуточный темп наступления составлял около 6 км.

Потери союзников достигли 212 тыс. человек убитыми, ранеными и пленными (последних насчитывалось 90 тыс.). Германские войска потеряли 240 тыс. человек. Они захватили 1 тыс. орудий, другое вооружение и военное имущество, но цели операции не достигли: разъединить англо-французские силы им не удалось. Английские войска не были отброшены к морю, Великобритания не вышла из войны. У Амьена образовался выступ глубиной 60 км и протяжённостью 150 км, который ухудшил оперативное положение германских войск. Потребовались дополнительные, силы для его удержания.

* Первые встречные танковые бои.

9 апреля 1918г. немцы вновь нанесли удар по английскому сектору – на этот раз во Фландрии (наступление на р.Лис).

Цель действий германцев заключалась в окончательном разгроме англичан и захвате побережья. 4-я и 6-я армии должны были наступать на С.-Омер с ближайшей задачей выйти на фронт Гравелин (15 км западнее Дюнкерка) — С.-Омер — Бетюн. Для отвлечения союзных сил с фронта 4-й и 6-й германских армий 17-я, 2-я и 18-я армии должны были проявить активную деятельность на всем фронте от Арраса до Ля-Фер.

В результате перегруппировки к 9 апреля на фронте от Армантьера до Ля-Бассе протяженностью 16 км находились 17 германских дивизий с 1872 орудиями, т. е. с 112 орудиями на 1 км линии фронта. Севернее Армантьера до Холлебеке на фронте в 12 км развернулись 12 дивизий с 588 орудиями, т. е. с 49 орудиями на 1 км фронта прорыва. Против них располагались 7 дивизий 1-й и 2-й английских армий, имея от Ля-Бассе до Армантьера 4 пехотные дивизии с 20 орудиями на 1 км линии фронта.

Хейг сильно опасался за кратчайшее направление к побережью - положение англичан было серьезным. Резервы иссякли. Войска пережили тяжкие испытания. 10 свежих английских дивизий с берегов р. Лис были перевезены к Сомме, а вместо них туда были направлены утомленные дивизии, принимавшие участие в отражении наступления германцев в марте. С другой стороны, ослабить участок южнее Арраса было нельзя, а особенности почвы во Фландрии до мая обычно не допускали здесь действий крупных войсковых масс.

9 апреля 6-я немецкая армия внезапно атаковала и прорвала фронт 2 португальских дивизий к югу от Армантьера и заставила их разбежаться. Обтекая оголенные фланги англичан, германцам удается за день продвинуться на 7 — 8 км, взять 6000 пленных и 100 орудий. 10 апреля перешла в наступление и 4-я армия. Она потеснила англичан и овладела высотами у Мессины. В последующие дни германцы продолжали наступление на запад, особенно успешно продвигалась 6-я армия, и к 14 апреля она уже достигла линии Витшает — Байлейль — Мервиль — Фестюбер, находившейся в 5 — 15 км от исходного положения и в 7 км от важного железнодорожного узла англичан — Хазебрука.

Положение союзников вновь стало настолько угрожающим, что 12 апреля Хейг отдал распоряжение о подготовке к затоплению подступов к Дюнкерку и Кале и к отправке из этих портов всех англичан и портовых служащих, в которых нет непосредственной надобности для срочных работ. Частная английская неудача вновь превращалась в общесоюзную и требовала помощи французов. По просьбе Хейга 11 апреля Фош согласился оказать ему помощь, но при условии нигде не отходить и не очищать выступа у Ипра. Сначала в район германского наступления были перевезены 4 пехотные французские дивизии, а II кав. корпус форсированным маршем двинулся к С.-Омеру. Затем 10-я французская армия получила приказание продвинуться на север, первоначально к Дулану, а потом к С.-Полю, чтобы быть готовой развить свое наступление и в северном, и в восточном направлениях.

Успех германцев 13 апреля в районе Байлейля побудил Хейга приказать в ночь на 15 апреля оставить выступ у Ипра и отойти в этом районе на 3-4 км. Германцы же продолжали натиск, и дальнейшей целью их наступления являлись фландрские возвышенности. 16 - 18 апреля шел горячий бой за обладание горой Кеммель. Наступление германцев было безрезультатным. Но ослабление англичан было таково, что 5 их дивизий пришлось заменить вновь прибывшими французами и отправить на спокойный участок в Шмен-де-Дам.

Складывавшаяся обстановка диктовала напряжения всех сил, англичане решили вернуть остатки ТК на позиции, подперев оборону танками и пулеметными командами, сформированными из танкистов без танков. К 17 апреля части ТК распределились по фронту следующим образом:

1 бригада

Штаб бригады – Буа д’Олен

11 батальон – северо-восточнее Бюна

7 батальон – Молинген

12 батальон – Симанкур

2 бригада

Штаб бригады – Солти

6 батальон – Байлеваль

10 батальон – Ла-Коши

3 бригада

Штаб бригады – Меллиен-о-буа

3 батальон – Тутанкур

9 батальон – Мерлимон

1 батальон – Фрешанкур

4 бригада (без танков, только пулеметные команды)

Штаб бригады – Годверсвельде

4 батальон – Бешепп

5 батальон – Бертен

13 батальон – Бешепп

5 бригада (в стадии расформирования)

Штаб бригады – Монши-Кайо

2 батальон – Бланжи

8 батальон – Юмиер.

19 - 24 апреля германцы сделали передышку перед новым броском, англичане контратаковали.

24 апреля 1918г. произошло сразу два боестолкновения между танками противников в районе Виллер-Бретоне. Здесь в бой был введен отряд из 13 немецких машин A7V 1-го, 2-го и 3-го штурмовых отделений, которые поддерживали атаку немецкой пехоты на участке фронта Виллер-Бретонни – Каши, недалеко от Амьена.

Восточнее Каши 7 танков Уиппет напоролись на тяжелый немецкий A7V. Пушечный танк при поддержке полевой артиллерии легко разделался с семью пулеметными машинами неприятеля. Правда, Фуллер не упоминает о немецком танке, а пишет, что лишь один Уиппет пострадал от огня немецкой артиллерии.

В том же районе состоялся первый в истории встречный бой тяжелых английских и немецких танков. Здесь в 9:30 три A7V 3-го «штурмового отделения» встретились с вышедшими из леса тремя английскими Mk IV головного взвода («самец» и две «самки») роты “А” 1-го танкового батальона британского Танкового Корпуса. Бой танков с танками носил характер встречного и для обеих сторон был внезапным. Бой происходил возле позиций английской пехоты и на виду у германской артиллерии. Но они не приняли в нем участия – германские артиллеристы опасались поразить свои танки, а английские пехотинцы попросту не имели противотанковых средств.

Англичане с самого начала оказались в невыгодном положении: из трех танков два были пулеметными («самки»), а экипажи были измотаны длительным нахождением в противогазах – их позиции накануне обстреляли химическими снарядами. Таким образом, англичане, на первый взгляд, уступали германцам в огневой мощи, бронировании и работоспособности экипажей.

Действительно, в ходе завязавшегося встречного боя немецкому танку № 561 «Никсе» (Рис.464) 3-го штурмового отделения под командованием 2-го лейтенанта Вильгельма Билтца удалось подбить обе «самки» и ранить экипаж «самца», обстреляв его бронебойными пулями.

 

Рис.464 – Танк A7V № 561 "Nixe" (Leutnant Biltz), до 24 апреля 1918г.

 

Пулеметные Mk IV с развороченными снарядами бортами вынуждены были вскоре отойти в тыл, пушечный («самец») под командой лейтенанта Ф. Митчелла продолжил бой.

Немецкие танки остановились неудачно – бой фактически вел только один № 561 «Никсе», командир лейтенант Блиц, стреляя с места из пушки и пулеметов, в том числе – бронебойными пулями.

Командир английского танка, лейтенант Ф. Митчелл, оценив сложившуюся обстановку, принял решение, оказавшееся единственно верным в сложившихся обстоятельствах. Используя недостаток конструкции танка А7V, пушка которого могла вести огонь лишь в ограниченном секторе, Митчелл старался не попасть под огонь немецкого танка. В отличие от германцев, английский танк постоянно маневрировал и, сделав нескольких выстрелов сходу, перешел к ведению огня с коротких остановок. Понимая, что поразить с хода движущуюся цель не удастся, он приказал остановить танк в тот момент, когда А7V оказался напротив Mk.IV. Применив этот прием, сочетавший движение с остановкой для прицельного выстрела (ставший впоследствии на несколько десятков лет основным для танкистов), Митчелл добился трех попаданий - у A7V был поврежден масляный радиатор, и он густо задымил.  Разделавшись с танком лейтенанта Билтца, Mk.IV «самец» вступил в бой с двумя другими A7V. Очевидно, понимая, что уступают «англичанину» в маневренности, опыте и слаженности экипажей, все немецкие танки поспешили покинуть поле боя.

Танк лейтенанта Митчелла не преследовал беглецов - прямым попаданием из легкого миномета, принадлежавшего 5-му немецкому гвардейскому гренадерскому полку, у Mk.IV оказалась разорвана гусеница.

Однако немецкие источники, например, Гудериан, пишут, что два других немецких танка не приняли участия в бою не потому, что признали превосходство англичанина, а просто не знали о поединке своего товарища с танком противника и, посчитав, что выполнили свою задачу, отошли в тыл.  Митчелл же также не вступил немедленно в бой с двумя оставшимися танками противника, потому что упустил их из поля зрения, а позже получил повреждение гусеницы.

Подбитый A7V смог отойти на небольшое расстояние, после чего был покинут экипажем. Два других немецких танка благополучно отошли в тыл.

Исход боя позволяет англичанам справедливо считать себя победителями в первой танковой схватке.

25 апреля немцы 12 дивизиями вновь атаковали гору Кеммель, взяли ее и захватили 4500 пленных и 15 орудий. В этот день английские танки применялись в районе Виллер-Бретоне, восточнее леса д’Акен и Монюман.

26 апреля английские танкисты впервые действовали с французской пехотой. Четырём танкам 1-го батальона было приказано поддержать атаку марокканской дивизии на лес Ангар. Атака не была успешной – танки сбились с направления и, попав под сильный пулеметный огонь, не содействовали французам.

В последующие дни до 1 мая германцы неоднократно возобновляли наступление на остальные высоты, но успеха не имели. К 1 мая обе стороны, исчерпав свои силы, прекратили вести активные действия.

Апрель 1918г. оказался последним месяцем, когда в качестве тяжелых пехотных машин по полю боя ползали модификации первого ромба, с мая в войска начали поступать ромбовидные танки нового поколения.

В апреле 1918-го в Версале собрался междусоюзнический комитет по танкам. Пытались обсуждать перспективную танковую программу на 1919г., но ввиду острого положения на фронте никакого решения выработано не было.

 

 

Второе поколение ромбов

 

Курс на новые базовые модели ромбов, Mk V, семейство Mk V, танки семейства Mk V на британской службе, карьера танков семейства Mk V в иностранных армиях, Gun Carrier Mark II, Heavy Tank Mk VI, Heavy Tank Mk VII, Heavy Tank Mk VIII, Mk VIII в американской армии, Heavy Tank Mk VIII*, Mk IX Heavy Infantry Carrier, Newton Cargo Carrie, средние ромбовидные танки, тема Mk D, Kupchak landship.

 

* Курс на новые базовые модели ромбов.

Анализ результатов использования танков Мk I – Мk IV и ознакомление с производством французских танков убедил У.Уилсона и председателя Департамента поставок механического вооружения А.Стэрна в необходимости коренной модернизации танков.

В декабре 1916г. Tank Supply Committee приказал разработать два новых проекта перспективных танков: один – в корпусе и рамках компоновочной схемы от Mark I должен был воплотить самые передовые технологии – двигатель, трансмиссию, средства наблюдения, вооружение и т.д.; другой проект – предполагал полный отказ от старой конструкции, отражая лишь некоторые общие принципы предшественников. Первым типом оказался Heavy Tank Mk V, вторым - Heavy Tank Mk VI.

По итогам экспериментальных работ в марте 1917г., помимо разработки Вильсона (планетарная коробка передач), было принято решение продолжить работы по схеме гидравлической трансмиссии. Такой тип впоследствии был разработан и получил индекс Heavy Tank Mk VII. Этот танк конкурировал с Heavy Tank Mk V.

Осенью 1917г. стартовал проект танка, который не только бы вобрал в себя лучшие достижения британских тяжелых танков (Мk I – Мk VI), но и получил бы новые более мощные и прогрессивные агрегаты моторно-трансмиссионной группы американского производства. Разработки в этом направлении привели к созданию самого мощного тяжелого ромба Этапа -   Heavy Tank Mk VIII.

Средний кавалерийский тип Whippet Mk A оказался технически крайне несовершенной машиной. Однако армия нуждалось в машинах подобного класса, поэтому в 1918г. параллельно появились и были приняты на вооружение сразу два средних по массе ромбовидных танка: Medium Tank Mk B и Medium Tank Mk C.

* Mk V.

Heavy Tank Mk V (Рис.465) воспринимался современниками как настоящий прорыв в ромбовидном танкостроении.

 

Рис.465 – Heavy Tank Mk V, верхний «самец», нижний «самка».

 

С самого начала применения Мk.I его главной проблемой были двигатель и трансмиссия. Для решения этой проблемы требовалось разработать агрегаты, специально рассчитанные для танка, на чем настаивал Стэрн.

После проведенных 3 марта 1917 года в Бирмингеме сравнительных испытаний нескольких танков с различными схемами трансмиссии для дальнейшей доводки выбрали, в том числе, новую разработку Вильсона, представленную на экспериментальном танке «Вильсон Эписайкл Тэнк».

По теме перспективного танка высказался и Триттон - в некоторых источниках утверждается, что первый макет нового танка предложил именно он.

К 23 июня 1917г. Sir William Tritton на площадке Metropolitan (- странность, что проект Триттона выполнялся на Metropolitan, а не «Фостере», иногда объясняют тем, что Уилсон в тот момент был занят проблемами моторно-трансмиссионной группы и не отвлекался на вопросы дизайна, либо упоминание о Триттоне в данном контексте несколько натянуто) подготовил макет своего Mk V (Рис.466).

 

Рис.466 – Деревянный макет Mk V «Триттона», 23 июня 1917г.

 

     Официальный показ макета состоялся 13 июля 1917г.

 Внешне конструкция Mark V выглядела очень похоже на Марк I. Макет имел усовершенствованные спонсоны с цилиндрическими пулеметными установками, немного удлиненный корпус, большее внутреннее пространство. В некоторых источниках пишут, что Триттон также высказывал мнение о возможности смещения двигателя к корме, создав, таким образом, более удобную внутреннюю обитаемую зону. Возможно, этот макет в определенной степени послужил отправной точкой при создании перспективного англо-американского танка.

Однако в серию пошел вариант Мk V от Вильсона с прежней (Mk I – Mk IV) схемой компоновки танка и вооружения, но содержавший поистине революционную начинку. Масса «самца» - 29,47 т; «самки» - 28,45 т. Габариты машины: длина – 8,5 м; ширина со спонсонами «самец» - 4,19 м, «самка» - 3,26 м; высота – 2,64 м; клиренс – 0,45 м.

Новый танк Вильсона – Мk V, первым в истории получил планетарную коробку передач и специально разработанный танковый двигатель известного инженера-двигателиста Гари Рикардо (Ricardo).

Четырехскоростная планетарная коробка передач значительно упростила процесс управления танком. Вращение от двигателя передавалось карданным валом через дисковое сцепление на 4-скоростную планетарную коробку передач, а от нее через пары конических шестерен – поперечным валам. Шестерня на конце поперечного вала сцеплялась с венцом (планетарной шестерней) одноступенчатого планетарного механизма поворота (ПМП) с внутренним зацеплением или «эпицикла». Водило ПМП соединялось с зубчаткой, приводящей через цепь Галля вал бортовой передачи. Сателлиты и солнечная шестерня ПМП жестко соединялись с тормозными барабанами – при переключении передач ленточным тормозом тормозилась солнечная шестерня, на стоянке – водило с сателлитами. Изменилась и бортовая передача. Трансмиссия обеспечивала скорости; 1-я -1,37 км/ч, 2-я-2,28 км/ч, 3-я-3,96 км/ч, 4-я – 7,0 км/ч, задним ходом – 1,37 км/ч. Поворот танка теперь производился двумя рычагами по бокам от сидения водителя. Органы управления включали также педали тормоза и сцепления, рычаг коробки передач, муфту реверса (Рис.467).

 

Рис.467 - Органы управления танка Mark V:

1 – педаль, 2,5 – рулевые рычаги, 3 – втулки, 4 – короткое плечо педали, 5,46 – рычаги поворота, 6 – вилка, 7 – поводок, 8,11,18,38-ось, 9-планка, 10-рычаг, 12,13,15,17,34,37, 39,40,42, 43 – тяги, 14,41-коленчатые рычага, 16,19-втулки тормозной ленты, 20-приводной вал, 21 – ведущая шестерня, 22,26 – конические шестерни, 27 – планетарная шестерня (венец), 28, 32-тормозные ленты, 29 – цель Галля, 30, 33-тормозные барабаны, 31-приводная шестерня, 35,44-поводок, 36-крепление тормозной ленты, 45-шарнир, 47-ось рычага.

 

 Теперь управлять танком мог один член экипажа – водитель – что намного повышало эффективность действия танков, их среднюю скорость, маневренность на поле боя, позволяло уменьшить дистанцию между машинами в колонне на марше, уменьшило утомляемость экипажей. По мнению экипажей, управление Mk V было «детской игрой», по сравнению с предшественниками.

Упрощение управления машиной вело к изменяю функций членов экипажа. Командир, освобожденный от помощи водителю, мог сосредоточиться на своей прямой обязанности – руководить боем. Кроме того, вроде бы, отпадала надобность в двух членах экипажа – помощников водителя, отвечавших за бортовые коробки передач, следовательно, численность экипажа должна бы снизиться до 6 человек (Рис.468, Рис.469) или, с учетом того, что теперь устанавливался кормовой пулемет – 7 человек (Рис.470).

 

Рис.468 - Mk V и экипаж 6 человек.

 

Рис.469 – А здесь – 4 танкиста и 2 собаки.

 

Рис.470 - Mk V и экипаж 7 человек.

 

Однако во всех справочниках численность экипажа MkV указывается прежняя, как на машинах Mk I – Mk IV – 8 человек. Командир мог находиться несколько позади водителя, отдавая приказы, как водителю, так и стрелкам в спонсонах. Рядом с водителем помещался стрелок курсового пулемета. В спонсонах помещались пулеметчики и артиллеристы, а позади двигателя механик, который теперь мог вести стрельбу из кормового пулемета.

Опыт эксплуатации первых моделей позволил выработать довольно жесткие требования к танковому двигателю: повышение мощности (150 л.с. при тех же габаритах, что у «Даймлер»), уменьшение размеров системы охлаждения, работа в широком диапазоне нагрузок, при любых углах наклона, повышенная прочность, возможность обслуживания в полевых условиях. При этом выдвигалось требование не использовать алюминий или высоколегированные стали, необходимые для авиационных двигателей.

Такой первый в истории танковый двигатель был сконструирован инженером Гарри Рикардо на основе полученного в процессе эксплуатации первых моделей танков опыта (Рис.471).

 

Рис.471 – Двигатель Рикардо, 1917г.

 

     Следуя довольно жестким требованиям к «сердцу танка», Рикардо удалось создать сравнительно надежную и неприхотливую конструкцию, несмотря на запрет использовать алюминий или высоколегированные стали.

6-цилиндровый двигатель имел клапанное распределение. Поршень, соединенный с шатуном через трубчатый придаток, двигался внутри втулки, охлаждаемой всасываемым воздухом. Карданный вал с противовесами уравновешивал двигатель, уменьшал вибрацию. Снижен износ поршней и цилиндров, уменьшено образование нагара. Улучшена система смазки. Все это позволило несколько повысить КПД двигателя.  Мощность достигла 150 л.с. (112 кВт) при 1250 об/мин., но фактически двигатель мог выдавать 165 л. с. на максимальной скорости (при 1200 об/мин), что допускало 10%-ную перегрузку двигателя в течение коротких периодов времени без повреждения. (Рис.472)

 

Рис.472 – «Высокий» 6-цилиндровый двигатель Рикардо с длинноходными поршнями внутри танка.

 

Мотор Рикардо мог работать при острых углах наклона (35 градусов). Моторесурс составлял до 100 часов на низкосортном бензине.

Стерн немедленно заказал 700 таких двигателей у 5 отдельных производителей двигателей для танков, затем заказ был удвоен до 1400 моторов. Двигатели Рикардо производились сразу на нескольких предприятиях, как пишут, в районе Манчестера.

 Установленный в корме бензобак теперь был разделен на три отсека – в случае пробоины в одном горючее в других сохранялось, снижалась и пожароопасность. Общий запас горючего – 422 л. (по другим сведениям: «Вместо одного бака на 1,340 литров установили три той же емкости»). Эти меры позволили повысить скорость танка до 8 км/час, а запас хода – до 40 км.  

Разъемный картер позволял обслуживать двигатель, не снимая с крепления. Две выхлопные трубы выводились на крышу в глушитель.

Радиатор – трубчатый. Решетки системы охлаждения на Mk V разместили в бортах. Вентилятор перегонял воздух от левого борта через радиатор к правому. Вскоре решетки стали прикрывать броневыми жалюзи или уголками-крышами. Система выхлопа оставалась негерметичной, и, хотя вентиляцию несколько улучшили, внутренний объем танка по-прежнему заполнялся отработанными газами.

Следующим важнейшим улучшением явилось некоторое усиление бронирования машины. Лобовое бронирование достигло 14 мм (встречается указание, что лобовое бронирование Mk V составляло 16 мм).

Увеличили рубку, в ее крыше выполнили прямоугольный люк с откидной крышкой. Кроме того, в корме на крыше смонтировали дополнительную рубку со смотровыми лючками, а позади кормовой рубки имелся широкий люк. (Рис.473)

 

Рис.473 – Люки на передней и задней рубках.

 

 Эти новшества позволили обеспечить круговое наблюдение из танка, а также улучшить вентиляцию. Смотровые щели снабдили стеклопакетами типа триплекс.

Схема вооружения танка осталась прежней. Артиллерийские орудия снабжались телескопическими прицелами. Стандартным пулеметом стал «танковый» Гочкис - 7,7-мм Hotchkiss MkI*, снабжавшийся прицелом Пальмера. Автоматика пулемета работала за счет отвода пороховых газов, питание – ленточное.  Появился кормовой пулемет, предназначенный для круговой обороны на случай осады одиночного танка пехотой противника. Шаровую установку с ним поместили в дверце кормового люка-лаза. Для тех же целей лючки для стрельбы из револьверов выполнили даже в крышке люка рубки.

Изначально танки Мk V строились в привычных вариантах «самец» (Рис.474) и «самка» (Рис.475).

 

    

Рис.474 – Общий вид и компоновка танка Мk V, «самец», 1917г.

 

Рис.475 – Танк Мk V, «самка», 1917г.

 

В процессе боевых действий оказалось, что армия испытывает большую нужду в танках, вооруженных пушками. Летом-осенью 1918г. в Центральных мастерских Танкового корпуса во Франции некоторое количество «самок» Мk V переделали. Левый спонсон оставляли пулеметным, а правый монтировали пушечным. Так на свет появился танк Мk V «композит», впрочем, в войсках этот тип насмешливо именовали «гермафродит» (Рис.476).

 

Рис.476 - Танк Мk V, «композит», 1918г.

Два верхних снимка – вид спереди, нижний – вид сзади.

 

Впервые «композит» был получен в Центральных мастерских 18 июля 1918г. Известно, что 14 батальон имел 12 «композитов».

Система самовытаскивания на Mk V практически не изменилась - «незарывающаяся» балка: к направляющим на цепях подвешивался призматический брус из тикового дерева длиной 3,6 м с окованными железом концами. (Рис.477)

 

Рис.477 – Mk V с балками самовытаскивания.

 

Некоторые авторы отмечают, что благодаря появлению задней рубки, работать с брусом стало безопаснее.

Для улучшения проходимости через широкие траншеи первоначально (еще в мае 1918г.) планировалось переделать часть танков Mk V по схеме «Тэдпол», однако от этой идеи быстро отказались. Вместо этого в сентябре 1918г., когда союзники вовсю готовились к штурму линии «Гинденбурга», в целях преодоления широких рвов на смену фашинам специально разработали некие кубы - "cribs", которые также, как и фашины крепились на направляющих. (Рис.478)

 

Рис.478 – Танки Mk IV - Mk V с "cribs".

 

     "Сribs" имели наиболее удобную форму для гусениц танков для преодоления широких траншей. За счет того, что "cribs" были полыми, существенно снизилась их масса до 12 центнеров, в то время как масса фашин достигала 30 центнеров.

На Mk V изменили и буксирные приспособления – вместо проушин с пальцем установили шарнирную серьгу.

Вместо сигнальных флажков стали использовать семафор («оптический телеграф») – на крыше за кормовой рубкой крепили стойку с двумя рычагами с красным и белым диском.

На первые 200 танков ставили уширенные гусеницы. При длине опорной поверхности около 1,4 м ее площадь составляла 9380 см². Уширили и грязеочистители. Потом пришлось использовать запасы старых «узких» траков. Намного повысить ресурс ходовой части не удавалось – гусеницы выходили из строя после 80 км пробега.

Выпуск новой модели тяжелого танка - Mk V планировали начать в августе-сентябре 1917 года, но серийное производство смогли подготовить только в декабре. (Рис.479)

 

Рис.479 – Демонстрация танков Mk V британским обывателям.

 

Выпуск танков Mk V осуществляла «Метрополитэн Кэрридж, Вэгон энд Файненс Компани».  Mk V производился до 8 июня 1918г. (Рис.480)

 

Рис.480 – Колонны Mark V на прифронтовых дорогах.

 

 Всего было построено 400 танков этой модели (200 «самцов» (Рис.481) и 200 «самок» (Рис.482)).

 

Рис.481 - Mk V «самец» во всей красе.

 

Рис.482 – Со всех сторон – «самка».

 

После войны к весне 1919 года на одном Mk V испытывали ходовую часть для проектируемого среднего танка Mk D, для чего на нем поставили экспериментальную упругую тросовую подвеску и гусеницу с независимым шарнирным креплением траков системы «Снэйк» («змея») подполковника Ф. Джонсона. Танк получил обозначение Mk VST.

* Семейство Mk V.

В мае 1918г. в серию пошла модификация Mk V - Heavy Tank Mk V*. Полномасштабное производство налажено в июне, в войска танки Mk V* стали поступать в конце июля 1918г.

С того времени как ромбы потеряли «хвост» в повестке дня встал вопрос о том, каким образом удлинить машину так, чтобы это не сказалось отрицательно на продольной жесткости конструкции и динамических свойствах. Эта проблема приобрела принципиально важное значение, когда в повестку дня встал вопрос о необходимости преодоления главной позиции линии Гинденбурга, где ширина траншей достигала 3,5 метров, т.е., по сути, это были специально отрытые противотанковые рвы.

Триттон предлагал удлинить задние ветви траков (Tadpole Tail). Однако посчитали, что такой подход ухудшит продольную жесткость конструкции – она сгибалась. Параллельно Триттону другое решение предложил майор Philip Johnson из Центральных мастерских Танкового корпуса. Он разрезал Mk IV пополам и вставил дополнительную секцию длиной 1,83м, таким образом, удлиняя всю конструкцию – ноябрь 1917г.

Предложение Johnson реализовали на заводе Metropolitan Carriage («Метрополитэн Кэридж») – в мае 1918г. наладили производство удлиненного варианта Mk V с дополнительной центральной секцией корпуса - Mk V* (Рис.483).

 

Рис.483 - Heavy Tank Mk V*, вверху «самец», внизу «самка», 1918г.

 

Машину строили следующим образом. Корпус Mk V разрезали в поперечной плоскости позади спонсонов и вставляли дополнительную секцию длиной 1,83 м. (Рис.484)

 

Рис.484 – Компоновка и габариты танка Heavy Tank Mk V*.

 

 Ходовая часть на один борт увеличивалась с 26 опорных катков (Mk I - Mk V) до 33-х. Соответственно наращивали гусеницу (ширина гусеницы увеличилась с 20,5 дюймов до 26,5 дюймов), ставили удлиненный карданный вал. В бортах дополнительной секции (т.е. позади спонсонов) выполняли двери и шаровые установки со сферической бронировкой, куда могли устанавливаться пулеметы. (Рис.485)

 

Рис.485 – Борт Mk V* позади спонсона.

 

 Пулеметы имели сектор обстрела в 45°, снабжались механическим прицелом. Таким образом, облегчилась работа наводчиков в спонсонах. В измененной кормовой рубке смонтировали две шаровые установки (- одну вперед по ходу, другую - назад), куда могли переноситься пулеметы с бортов. (Рис.486).

 

Рис.486 – Положение стрелка в кормовой рубке в Heavy Tank Mk V*.

 

 Лобовое бронирование довели до 16 мм (хотя в некоторых источниках пишут наоборот, что максимальная толщина брони снизилась до 12 мм).  Масса танка возросла на 4095 кг: «самец» 33 т; «самка» 32 т (Рис.487).

 

   

Рис.487 – Mk V*, 1918г.

 

Габариты танка составили: высота – 2,64 м; длина – 9,89 м; ширина со спонсонами «самец» 4,11 м, «самка» 3,2 м; клиренс - 0,42 м. (Рис.488)

 

Рис.488а – Демонстрация габаритов Mk V*.

 

Не ухудшив продольной жесткости, удалось увеличить ширину перекрываемого рва до 3,96 м (по другим сведениям, даже до 4,2 м), улучшить сцепление гусениц с грунтом, правда, скорость снизилась до 4 км/ч. (Рис.488а)

 

Рис.488а – Преодоление 4-метрового рва танками Mk V*.

 

Увеличение внутреннего объема танка (Рис.489) натолкнуло на мысль о возможности транспортировки на борту машины десанта.

 

Рис.489 – Интерьер Mk V*.

 

Теоретически, такие танки могли доставлять пехоту (а лучше – пулеметные расчеты) через позиции противника к последнему объекту атаки – обычно это была третья линия траншей – и тем самым ускорить прорыв обороны или закрепиться на этой линии (пулеметные расчеты), поддерживая наступление. В идеале предполагалось, что десант будет состоять из 14 солдат и одного офицера при двух пулеметах Vickers или трех пулеметах Льюис.

 В качестве эксперимента 8 августа 1918 года под Амьеном в Mk V* посадили пехотинцев (количество десантников приводится разное от 10 человек до 20 или даже 24 человек). Но попытка оказалась неудачной. Угоревшие (отсутствие должной вентиляции) и предельно вымотанные тряской солдаты, прежде чем идти в атаку, были вынуждены длительное время потратить на то, чтобы прийти в себя на свежем воздухе. Ни о каком захвате немецких окопов «с ходу» речи уже не шло.  (Рис.490)

 

Рис.490 – Десантники после поездки в Mk V*, 1918г.

 

Несмотря на то, что Mk V* успел получить прозвище «троянского коня Танкового корпуса», было ясно, что для выполнения транспортной роли нужна специальная машина, пригодная для перевозки десанта.

Несколько «самок» Mk V* в 20-х числах августа 1918г. были переделаны в «композиты».

Несмотря на успех Mk V* (в смысле удлинения), Триттон не оставлял попыток продавить свой вариант удлиненного Mk V* за счет конструкции Tadpole. К 5 августа 1918г. в Центральных мастерских один Mk V* (машина №9001) оснастили Tadpole и провели испытания. (Рис.491)

 

Рис.491 – Mk V*, удлиненный системой Tadpole.

 

 Машина оказалось самой длинной из когда-либо строившихся танков, ее длина составила 44 фута (ок. 13 м 20 см). Эксперименты лишь подтвердили правильность выбора удлинения корпуса, а не задних ветвей гусениц. Танк такой длины практически не мог совершать повороты, кроме того, в собранном состоянии объект нельзя было транспортировать железнодорожным транспортом. Лоббируя конструкцию Tadpole, танк этот, получивший обозначение Mark V* Tadpole, показывали даже королю Георгу – не помогло. Единственный образец Mark V* Tadpole вскоре вернули в исходное состояние.

На самом деле, в истории с Mark V* Tadpole не все так однозначно. Встречается снимок удлиненного танка, похожего на Mark V* Tadpole с бортовым номером №9277, но это вариант «самка», а не «самец». (Рис.492)

 

Рис.492 – Похоже, что на снимке удлиненный вариант Mark V* самка.

 

Фотографий варианта Mark V* Tadpole я не встречал – только приведенное выше художественное изображение. Поэтому считаю, что в вопросе Mark V* Tadpole нет полной определенности.

Заказ на строительство 700 Mk V* (500 «самцов» и 200 «самок») был выдан «Метрополитэн Кэридж». Однако, судя по серийным номерам, было заказано: 551 «самец» и 149 «самок». До конца войны построили 579 машин Mk V* (по другим сведениям, до перемирия изготовили 200 «самок» и 432 «самца», т.е. всего – 632 штуки). Встречаются сведения, что 25 машин были получены путем переделки уже готовых Mk V. Считается, что заказ был выполнен полностью до марта (или даже в марте) 1919г.

По некоторым сведениям, уже в мае 1918г. майор Уилсон внес новые коррективы в конструкцию удлиненного танка. Из-за удлинения опорной поверхности нарушилось соотношение длина-ширина, что негативно отражалось на динамических характеристиках машины - при той же ширине колеи увеличился радиус поворота машины. Также отмечалось явление юза или скольжения на уклонах.

Уилсон переработал трек, придав нижней ветви большую кривизну для усиления контакта с землей, правда, при этом увеличилось давление на грунт, в качестве компенсации были расширены треки до 26,5 дюймов. Новая модификация получила официальное обозначение Heavy Tank Mk V** (Рис.493).

 

 

Рис.493 – Heavy Tank Mk V**, вверху 2 «самца» 1918г., внизу «самка», современный вид.

 

     Модификация MkV** отличалась смещенным назад двигателем, форсированным до 225 л.с., что давало скорость до 8,4 км/ч. Запас горючего увеличили до 908 л. Гусеничный обвод ромба стал более угловатым в задней части. Задняя рубка была демонтирована, а передняя модернизирована, получив две шаровые пулеметные установки. Освободив обитаемое пространство и совместив рубки управления и наблюдательную (с двумя шаровыми установками), получили единое обитаемое отделение (Рис.494).

 

Рис.494 – Интерьер MkV**, левый снимок – вид на место водителя и командира, правый – пулемётный спонсон, нижний – вид на двигатель.

 

Последовал заказ на 700 таких танков (150 «самок» и 550 «самцов») (судя по серийным номерам, заказали 900 машин: 750 «самцов» и 150 «самок»). К перемирию построили только один Mk V** (- или не одного?). А всего, т.е. до конца 1918г. или марта 1919г., собрали 25 таких машин (Glanfield, Devil's Chariots). Также есть сведения, что построили только 5 шт. (https://sits.google.com/site/landships/home/generltankinformation/wdnumbers). Отечественный составитель Холявский сообщает о постройке 197 танков Mk V**, что представляется явной неточностью (Библиотека военной истории. Энциклопедия танков, Санкт-Петербург, 1998 год. Составитель Холявский Г.Л., Издатель АТС, 578стр., ISBN 985-433-253-5). 

В 1919-1920 гг. танки Mk.V** периодически использовались при проведении маневров. Два серийных Mk.V** было передано Королевским саперам для экспериментов с инженерными машинами на шасси Mk.V**. (Рис.495)

 

Рис.495 - Mk V**, переданные королевским саперам.

 

В июне 1918г. был представлен и второй полноразмерный макет - улучшенного Mk V - Heavy Tank Mk X/ Mk V*** (Рис.496).

 

Рис.496 – Проект английского тяжелого пехотного танка Mk X/ Mk V***, 1918г.

 

Проект разрабатывался параллельно с перспективным типом Mk VIII, на случай если с Mk VIII возникнут осложнения.

Судя по внешнему виду макета, Mk X/Mk V*** совмещал дизайн версии Mk V «Триттона», правда, был несколько длиннее, имея силовую установку и трансмиссию серийного Mk V.

Изначально планировалось, что конструкция серийного Mk. X будет настолько сильно модернизирована, что в итоге получится новый танк. В числе изменений, помимо более длинного корпуса (до 9 м), фигурировало усиленное вооружение – в бортовой части спонсонов улучшенной конструкции устанавливалось по одному дополнительному пулемету, что увеличивало экипаж ещё на два человека (до 10 чел.). Из других новшеств планировали применить улучшенную систему фильтрации и охлаждения воздуха внутри боевого отделения с использованием вытяжных вентиляторов нового типа. Кроме того, для защиты от газовых атак та же система должна была создавать избыточное давление внутри корпуса. Впрочем, основная конструкция изменений не претерпела. Ходовая часть танка, применительно на один борт, включала 26 опорных катков с жесткой подвеской, переднее направляющее и заднее ведущее колесо, а также направляющий рельс для поддерживания верхней ветви крупнозвенчатой гусениц. Корпус был клёпаный и собирался на металлическом каркасе. Толщина бронирования, по всей видимости, не превышала 14 мм (лоб). Габариты новой машины: длина 9 м; ширина 3,2 м; высота 2,750 м. Масса 33-35 т. Планировалось, что выпускаться будут только «самцы».

Макет тяжелого танка Mk X получил хорошую оценку, однако от его реализации отказались в пользу Mk VIII.

Mk X оказался последней разработкой по теме Mk V.

* Танки семейства Mk V на британской службе.

Новые танки Mk V стали поступать из Англии в войска на континенте в мае, а Mk V* с июля 1918г.  в среднем по 60 штук в неделю. Из 400 построенных Mk V британская армия получила 381 шт., а из 700 построенных Mk V* - 589 шт.   

Впервые Mk V вышли в бой у Амель (in the Battle of Hamel) 4 июля 1918 года, когда 60 танков обеспечили успех австралийской пехоте.  До конца войны Mk V приняли участие в 8 крупных наступлениях и вместе с Мк IV стали основой Танкового корпуса.

Регулярное применение Mk V* фиксируется с августа 1918г. Эти машины активно использовались в боях, наравне с Mk V, до конца войны. (Рис.497)

 

Рис.497 - Австралийские солдаты около танка Mk V*, 1918г.

 

По окончании боевых действий некоторое количество танков Mk V использовались в британском секторе оккупации в окрестностях Кельна.

После войны Mk V и Mk V* оставили на службе, но в 1920г. эти типы признали устаревшими, их стали списывать или предлагать другим странам. 

В 1919-1920гг. ограниченное количество Mk V использовались британцами в подавлении беспорядков в Ирландии.

MkV** в боевых действиях не участвовал. После войны два Mk V**, «самку» и «самца» (пишут также, что это были две «самки»), использовали в Королевском инженерном корпусе для разработки бронированных инженерных машин (танк-трал, мостовой танк) – по другим сведениям, для экспериментов выделили только одну «самку» №10704, которую последовательно переделывали в танк-трал и мостовой танк.

К 1925г. танки Mk V и Mk V*, также, как и другие типы Первой мировой, были сняты с вооружения, и почти все утилизированы. Последний раз применить тяжелые ромбовидные танки времен WWI планировали в 1940г., когда Англия ожидала германского вторжения. К счастью для ветеранов, фюрер германского народа отменил операцию «Зеелев».

* Карьера танков семейства Mk V в иностранных армиях.

Танки Mk V, Mk V* во время WWI помимо британской армии поступали на вооружение армий США и Франции.

23 сентября 1917г. американцы приняли решение сформировать собственный Танковый корпус из 25 батальонов, включая 5 батальонов тяжелых танков. На тот момент серийно тяжелые танки производились только в Британии. Несмотря на отсутствие матчасти, американцы послали набранных для Танкового корпуса добровольцев в Европу. После непростых переговоров 5 июля 1918г. союзный комитет постановил оснастить американские подразделения английскими тяжелыми и французскими легкими танками.

В английском лагере в Бовингтоне подготовили 301-й американский тяжелый батальон. Его укомплектовали танками Mk V* и придали 4 -й британской танковой бригаде. По штату батальон Mk V* должен был иметь на вооружении 36 танков Mk V*. Однако источники указывают, что американцам в 1918г. всего было передано 21 шт. Mk V* и 19 шт. Mk V (Рис.498), а также, видимо, некоторое количество Mk IV в счет компенсации потерь.

 

Рис.498 – Американские Mk V на Западном фронте.

 

По другим сведениям, американский батальон получил всего 46 ромбов Mk IV, Mk V, Mk V*.

Американцы успели, правда, недолго с 29 сентября по 23 октября 1918г., испытать в деле свой 301-ый тяжелый батальон под командованием майора Харрисона.

Утром 29 сентября 1918г. 301-й батальон принял участие в атаке 27 и 30-й американских дивизий к востоку от Беликурского (или Белликурского) тоннеля. Атака закончилась для батальона трагически. Только одному танку удалось перейти тоннель, остальные попали на старое английское минное поле. В итоге у 10 танков были разворочены днища, и большая часть экипажей погибла. Из 34 машин на сборный пункт пришли только 10.

8 октября американские танкисты поддержали атаку II-го американского корпуса к северо-западу от Бранкура. Из 23 танков в бой вышли 20, из них только 11 дошли до назначенного рубежа.

17-го октября батальон вновь поддерживал II-й корпус к западу от Бюзиньи, при этом 20 танкам пришлось вброд преодолевать р.Селль, и 19 переправились успешно.

23 октября 9 танков поддержали ночную атаку 1-ой и 6-й британских дивизий в окрестностях Базюэля. Атака началась в 1:20 ночи, и танки практически без потерь подавили опорные пункты противника. Германская артиллерия обстреляла их газовыми снарядами. Действия танков замедлились, среди танкистов было несколько легко отравленных.

На этом эпизоде боевая карьера 301 батальона завершилась - американские ромбы в бой больше не вводились. Вплоть до февраля 1919 года 301-й батальон был придан британскому TC.

Послевоенная судьба американских Mk V, Mk V* и Mk IV неясна, скорее всего, оставшиеся в строю машины переправили в Америку, но, видимо, скоро сняли с вооружения. (Рис.499)

 

Рис.499 – Американский Mk V*, 1921г.

 

До наших дней сохранился только один американский Mk V* в Patton Museum of Cavalry and Armor in Fort Knox, Kentucky, USA. (Рис.500)

 

Рис.500 – Американский Mk V* - музейный экспонат.

 

Поскольку французские работы по тяжелым танкам шли крайне медленно, галлы решили использовать английские ромбы. В январе 1918 года французское правительство запросило британское об уступке танков Mk IV - Mk V в обмен на легкие «Рено» (по некоторым сведениям, речь шла о 300! английских машинах).

Осенью 1918г. британцы решили передать французам 90 шт. Mk V* в обмен на легкие Renault FT-17. Фактически же французам было передано 77 шт. Mk V*.  Взамен англичане получили от французских союзников, по крайней мере, 1 танк Renault FT. Пишут, что машину использовали для целей изучения конструкции. Правда, некоторые источники сообщают, что англичане от французов получили – 24 экземпляра FT-17 (- маловероятно).

Личный состав 3-го батальона «Шнейдер», оставшийся без машин после боев в Шампани, в конце сентября направили в Буррон. В начале октября туда прибыли первые 25 MkV*, а всего к 1 ноября прибыло 77 таких машин. Экипажи прошли обучение, но в боях не участвовали.

После войны батальон Mk V* вошел в состав французского 551-го тяжелого танкового полка. В начале 1920-х годов 57-мм пушки заменили укороченными 75-мм (боекомплект 200 выстрелов). На 1929г. на вооружении французской армии оставалось 70 Mk V*. Машины были списаны в июле 1931г. (Рис.501)

 

Рис.501 – Французские Mk V*, 1920-е.

 

Однако, по другим сведениям, французы сняли с вооружения английские ромбы не позднее 1923г. 

Существуют фотодокументы, вроде бы подтверждающие, что летом 1940г. несколько французских ромбов попали в руки вермахта. (Рис.502)

 

Рис.502 – Ромбы, лето 1940г., Суассон.

 

 Утверждается, что на снимках, помимо Mk V* (верхний снимок), запечатлены Mk V (средний и нижний снимки), попавшие в руки к вермахту в Суассоне летом 1940-го. Два нижних ромба выглядят несколько странно. По отсутствию задней рубки нельзя сказать, что это Mk V, а по габариту высоты трудно представить, что это Mk V*. Если допустить, что германский воин у кормы ромба имеет рост 1 м 80 см (что маловероятно), то, все равно, высота корпуса никак не дотягивает до 2 метров – известно, что высота внутреннего помещения корпуса ромбов составляла около 2 м. (Рис.503)

 

Рис.503 – Для сравнения: вид реального Mk V сзади, с английским танкистом.

 

 Также несколько странно выглядит корпус представленной машины и по ширине. Известно, что ширина внутреннего объёма корпуса ромба не могла быть менее 2,2 м – двигатель занимал по ширине 1,5 м и по 0,35 м имели два прохода.

По окончании WWI ромбы Mk V попали в армии еще нескольких стран. 

В 1919г. англичане ввели ограниченный военный контингент в Ирландию для подавления беспорядков. В составе британских сил было и несколько тяжелых Mk V. В ходе столкновений, по крайней мере, один ромб попал в руки повстанцев. На 1930г. один Mk V числился в армии Ирландской Республики.

В 1919г. британцы поставляли танки русским армиям Белого движения. Известно, что в Британии в 1919г. было сформировано три специальных отряда танков для поставки в Россию: на Юг России, на Север и Северо-Запад. В общей сложности в марте-сентябре 1919г. в Россию было доставлено 85 британских танков, из них 65 танков Mk V (Рис.504).

 

Рис.504 – Тяжелый танк Mk V, Россия, 1919г.

 

2 танка Mk V англичане по окончании своей миссии на севере России вывезли, а затем передали Латвии. Еще 4 танка Mk V оказались после поражения русской армии Юденича в Эстонии. Вот названия танков, попавших в Прибалтику в 1919г.: "Brown Bear", "Brown Bear II", "Captain Cromie", "Deliverance", "First Aid" and "White Soldier".

59 русских танков Mk V (все танки, поставленные ВСЮР и 1 «северный») стали трофеями РККА. В СССР танки Mk V получили название «Рикардо» (Рис.505) - по названию двигателя.

 

Рис.505 – Танк «Рикардо», СССР 1921г.

 

На советской службе Mk V в боевых целях ограниченно применялись во время советско-польской и Гражданской войны в 1920-1921гг. В 1924-1926гг. на одном танке проводились опыты по переоснащению танков тумбовой 76-мм пушкой. Перевооружение повысило огневую мощь танка, но тема развитие не получила. Некоторые британские тяжелые ромбы примерили в СССР на себя мирную профессию сельскохозяйственного трактора. (Рис.506)

    

Рис.506 - Mk V на советской пашне тащит за собой плуг.

 

По состоянию на 1928г. на вооружение РККА все еще числилось 45 танков Mk V. В СССР трофейные английские ромбы окончательно сняли с вооружения к 1933г. В 1938г. последние сохранившиеся советские Mk V решили установить в качестве музейных экспонатов в некоторых городах, в том числе, две машины разместили в Смоленске. (Рис.507)

 

Рис.507 – Mk V в Смоленске.

 

      Эти машины – две «самки» - в сентябре 1941г. достались немцам (Рис.508).

 

Рис.508 – Немцы у захваченных музейных экспонатов в Смоленске, 1941г.

 

Германцы переправили исторические машины в берлинский музей Lustgarten. (Рис.509)

 

     

Рис.509 - Mk V в Берлине.

 

    Но в апреле 1945г. немецкому командованию для защиты Берлина потребовалась вся бронетехника. Вспомнили и о заслуженных ромбах. Танки были вооружены немецкими пулеметами и выведены на площадь. (Рис.510)

 

Слева и справа стоят два ромба.

Рис.510 – Танки Mk V на берлинской площади.

 

   Здесь машины приняли свой последний бой. О том, как он проходил, информации, по всей видимости, не сохранилось, но судя по фотографиям - один танк был разбит (Рис.511), второй пострадал меньше. (Рис.512)

 

Рис.511 – Разбитая «самка» на берлинской площади, 1945г.

 

Рис.512 – Вторая, менее пострадавшая «самка» там же, 1945г.

 

    Возможно, как такового боя не состоялось вообще – машины были расстреляны артиллерией.

Итоги Гражданской войны в России подвигли цивилизованные страны к созданию «санитарного кордона». Англичане передавали свои тяжелые танки армиям государств, составлявших «санитарный кордон». Пишут, что в начале 1920-х танки MkV попали в Латвию, Эстонию и Польшу.

В отношении Польши сообщение о поступивших в её армию танках MkV и MkV* кажется весьма маловероятным. Поляков танками снабжали французы.

В Латвии английские ромбы вошли в состав танкового полка «технической дивизии». Определенно можно говорить о 2 штуках танков MkV поставленных в Латвию (- перевезены из русской Северной армии Миллера и переданы латышам, очевидно, в ноябре 1919г.). (Рис.513)

 

Рис.513 – Оба латышских Mk V, пара – «самец» и «самка», 1920-е.

 

Пишут также, что в конце ноября 1919г. латыши прикупили (- у эстонцев?) еще один Mk V. Сообщаются даже серийные номера машин: #9116 ("Minstr. Pres. Ulmanis"), #9369 ("Generalis Balodis") and #9147 ("Generalis Burt’s"). Сообщают, что все эти машины были композитами, что не подтверждается фотодокументами.

 С вооружения латышские танки были сняты, очевидно, не позже 1930г.

Эстония. Есть информация, что на 1930г. в составе двух смешанных танковых рот эстонского бронетанкового полка («танковый и бронеавтомобильный дивизион») имелось около десятка Mk V. Однако более убедительной кажется цифра: 4 танка – это бывшие танки русской Северо-Западной Армии (СЗА). (Рис.514)

 

Рис.514 – Эстонские «пятерки».

 

В Эстонии танки получили имена: "Uku", "Vahtula", "Valdaja" и "Päälik". В декабре 1925-го эстонские танки едва не приняли участие в Ревельском восстании. Вместе с французскими танками FT-17 и бронемашинами Crossley M1928 британские Mk V долгое время составляли основу бронетанковых сил. В 1938г. после того, как эстонцы пополнили свои вооруженные силы шестью польскими танкетками TKS, ромбы отправили на склады. Их уже собирались разбронировать, но включение Эстонии в состав СССР нарушил этот процесс.

После присоединения Эстонии к СССР в 1940 году все эстонские танки достались РККА. Во время обороны Таллина в 1941г. советские пытались воспользоваться своими трофеями. Танки были вооружены 7,62-мм пулеметами типа Максим (Рис.515) и, судя по фото, по крайней мере, один танк - неким длинноствольным орудием (Рис.516).

 

Рис.515 – «Самка» Mk V, подготовленная советскими к боевым действиям, 1941г.

 

    

Рис.516 – «Самец» Mk V, подготовленный советскими к боевым действиям, 1941г.

 

Кажется, машины были не на ходу – их, вроде бы, отбуксировали для использования в качестве неподвижных огневых точек. Точные сведения об их боевом применении отсутствуют, но все машины стали немецкими трофеями уже в поврежденном состоянии.  (Рис.517)

 

Рис.517 – Бывшие эстонские советские танки в руках вермахта, 1941г.

 

* Gun Carrier Mark II.

 На базе Mk V предпринималась попытка создать транспортер для 5-inch или 6-inch гаубиц.

В начале 1917г. прорабатывался (by Wilson! and Gregg) улучшенный, по сравнению с орудийным транспортером на базе Mk I, проект Gun Carrier Mark II, который мог бы перевозить орудие в задней части корпуса. В июне 1917-го был построен деревянный макет Gun Carrier Mark II (Рис.518).

 

 

Рис.518 – Деревянный макет Gun Carrier Mark II.

 

Двигатель, трансмиссия перешли от Mk V без изменений. Корпус сделали несколько более широким до 26.5inch, убрали спонсоны, заменив их широкими дверями. Орудие помещалось на буксируемых пандусах. При помощи лебедки пандусы поднимались над землей. Лебедка приводилась в движение от планетарной коробки передач. Внутри корпуса помещалось 70 зарядов к орудию. Проект не рассматривался и далее деревянного макета дело не пошло.

* Heavy Tank Mk VI.

 Мk VI задумывался как совершенно новая модель ромбовидного танка.

9 июня 1917г. был представлен проект нового Мк VI (говорят, что проект разрабатывал Sir William Tritton) (Рис.519), а к 23 июня на Metropolitan уже был готов деревянный макет танка (Рис.520).

 

Рис.519 – Эскиз Мк VI.

 

Рис.520 – Деревянный макет Heavy Tank Mk VI, 23 июня 1917г.

 

     Официальный показ макета состоялся 13 июля 1917г.

Конструкция имела заметно обновленную ромбовидную форму – перед был более высокий с закругленным обводом треков, придав им более эстетичный вид и немного увеличив длину. Сами гусеницы предполагалось сделать более широкими - 75см.

Внутренняя компоновка тоже подверглась изменениям. Двигатель «Рикардо» сместили к корме, изолировав его от обитаемого отделения, а само обитаемое отделение приподняли, компактно разместив экипаж. В средней части танка, немного более к корме танка, на крыше боевого отделения, была установлена высокая надстройка. Впереди неё помещались сразу две неподвижные рубки со смотровым щелями, предназначавшиеся для водителя и командира танка. Органы управления и места водителя и командира помещались теперь в квадратной надстройке.

Главные новшества касались расположения вооружения. Спонсоны, в привычном для ромбов виде, теперь исчезли. Однако полностью отказаться от них британцы не смогли. Вместо них по обоим бортам, со смещением к передней части танка, появились небольшие «карманы» шаровыми пулеметными установками. Еще 4 пулемета Hotchkiss расположили по углам надстройки для круговой обороны. (Рис.521)

 

 

Рис.521 – Виды надстройки с пулеметами.

 

  Общий боезапас для стрелкового оружия составил 10000 патронов. Основное вооружение, состоявшее из одной 57-мм пушки с боекомплектом 130 выстрелов, разместили довольно низко в лобовой части корпуса рядом с местом водителя. (Рис.522)

 

Рис.522 – Размещение пушки.

 

 Подобное решение выглядело несколько спорным, поскольку артиллеристы теперь могли вести огонь только в очень узком секторе прямо по курсу.

Полный экипаж танка составлял 8 человек.

Согласно расчетам, танк должен был иметь массу 33 т, длину 8,11 м, ширину 3,2 м и высоту 2,75 м, толщину брони: лоб 14 мм, борта и корма 10 мм, крыша и днище 6 мм, развивать максимальную скорость 6,3 км/ч, иметь запас хода 80,5 км, преодолевать те же препятствия, что и Mk V.

Макетная комиссия, после недолгих размышлений, пришла к выводу о нецелесообразности запуска этого танка в серийное производство. Причин нашлось сразу несколько. Прежде всего, смущали необычные вид и компоновка Mk VI. Далее была отмечена неудачная установка основного вооружения. Сомнения также вызывала надежная работа силовой установки и трансмиссии. В конечном итоге был сделан вывод, что Mk VI не будет иметь решающих преимуществ перед Mk V, и постройка даже одного опытного образца так и не состоялась. Но в октябре американцы в лице Major James A. Drain заказали для своего формируемого Танкового корпуса 600 танков Мк VI. Однако в ноябре координатором англо-американской программы был назначен Albert Gerald Stern, который, видимо, имел собственные приоритеты в танкостроении. В декабре он добился аннулирования американского заказа, взяв курс на разработку для американской армии танка Mark VIII.

* Heavy Tank Mk VII.

Mk VII выступил конкурентом Mk V. На мартовской 1917г. выставке перспективных танков в Бирмингеме, помимо танка с планетарной коробкой передач Уилсона, привлек внимание и танк с гидравлической трансмиссией «Уильямс-Дженни Гидраулик». В октябре 1917 з-д Brown Brothers в Эдинбурге получили контракт на разработку этой темы. В июле 1918г. был собран первый экземпляр танка с регулируемой гидростатической передачей «Уильямс- Дженни» - Mk VII (Рис.523).

 

Рис.523 - Heavy Tank Mk VII, июль 1918г.

  

Гидравлическая «муфта Дженни» к тому времени была известна как регулятор скорости наведения в морских башенных установках. Двигатель через шестеренчатые редукторы приводил в действие два гидравлических насоса, каждый из которых соединялся шлангами с гидромотором соответствующего борта (Рис.524).

 

Рис.524 - Компоновка танка Mk VII.

 

Выходной вал гидромотора соединялся с бортовой передачей. Конструкция насоса и гидромотора была в принципе одинакова – установленная на валу под углом шайба соединялась шатунами с продольно перемещающимися поршнями. Регулирование скорости производилось изменением угла наклона шайбы насоса, реверс – ее наклоном в противоположную сторону, холостой ход - установкой перпендикулярно валу. Водитель получил штурвал, требовавший меньше усилий, чем рычаги механических трансмиссий. Гидравлическая трансмиссия позволяла плавно и в широких пределах регулировать радиус поворота и скорость хода, предотвращала остановки двигателя при переключении передач, но оказалась громоздкой, с меньшим КПД, дорогостоящей и очень чувствительной к износу. Потребовался дополнительный радиатор для охлаждения масла в трансмиссии. Решетки радиаторов перенесли на крышу для уменьшения засорения и запыления. В крыше корпуса и рубки выполнили вентиляционные купола. Танк оснастили также электростартером. Ходовая часть танка Mk VII была типа Tadpole Tail, уже опробованная на единичных Mk IV. Боевая масса достигла 37 т, вооружение состояло из двух 57-мм пушек и 5 пулеметов. Варианта «самок» не предполагалось. Повышение емкости баков до 454 л увеличило запас хода до 80,5 км.

Заказано было 75 танков (планировали вооружить этими машинами один батальон), но собрали только 3 шт. То, что Мк VII не пошли в серию, объясняется меньшей стоимостью и большей надежностью уже выпускавшихся танков семейства Mk V.

* Heavy Tank Mk VIII.

Самым мощным серийным ромбовидным танком, разработанным в конце войны, признан англо-американский Mk VIII (Рис.525).

 

Рис.525 – Heavy Tank Mk VIII, 1918г.

 

Этот тип создавался специально для задач прорыва сильно укрепленной линии обороны противника и воспринимался современниками не как машина поддержки пехоты, а, скорее, как танк прорыва.

6 апреля 1917г. САСШ вступили в WWI. Руководители британского танкостроения Eustace Tennyson d'Eyncourt и подполковник Albert Gerald Stern считали разумным немедленно направить в США делегацию, чтобы развернуть производство британских тяжелых танков на производственных мощностях США. Однако, хорошенько поразмыслив, они решили оставить в этом деле инициативу за американцами. Стерн лишь снесся по этому вопросу с американским военным атташе в Лондоне. В июне последовала первая реакция, но не от Армии США, а от Корпуса морской пехоты США. На тот момент самой передовой британской разработкой выступал Mark VI, который создавался с некоторыми ограничениями, вытекавшими из возможностей британской промышленности. Стерн считал, что эти технические ограничения возможно снять, если к работе подключится американская сторона. Поэтому он сделал вид, что существует еще более продвинутый проект Mark VIII. Стерн широким жестом пригласил американцев принять участие в проекте по новому танку настолько, насколько они считают нужным. ВМС США решили отправить в Британию группу инженеров для ознакомления с существом дела. Однако в этот момент американский Department of War узнал о переговорах по танковому вопросу между Флотом и британцами при посредничестве военного атташе. Американский Department of War распорядился передать проект совместной с британцами разработки перспективного танка Армии США.

Стерн, только что уволенный (формально, за провал производства Mark IV) новым министром вооружений Winston Churchill (с июля 1917г.), получает руководящую должность в некой организации "Commissioner for Mechanical Warfare (Overseas and Allies Branch)". Теперь он должен координировать действия союзников в вопросах производства танков. Скорее всего, в сентябре Стерн отправился во Францию​​, чтобы встретится с французским министром боеприпасов Луи Loucheur и американским главнокомандующим Джоном Першингом. Loucheur дал понять с самого начала, что Франция ничего не может предложить в плане существующих производственных мощностей для выпуска тяжелых танков. Это стало неожиданностью для Стерна. Тогда родилась идея создать совместное англо-американское танковое производство на территории Франции.

23 сентября 1917 года американцы приняли решение о формировании собственного Танкового корпуса, 5 батальонов которого планировалось оснастить тяжелыми танками, вследствие чего представитель штаба командующего американскими войсками в Европе Major James A. Drain размещает временный заказ на 600 танков Mark VI, который в тот момент существует в фанерном варианте макета.

3 октября в Соединенное Королевство прибыл Major H. W. Alden и пытался встретиться с лейтенантом G J Rackham, который якобы вел тему по перспективному танку, но последнего застать в Британии оказалось невозможно, поскольку Rackham находился во Фландрии, изучая опыт применения танков (работы по перспективному танку в то время реально еще не начинались). 

Британцев не устраивало, что американцы, как казалось, хотят удовлетворить свои нужды в тяжелых танках за счет перегруженных английских мощностей, что приведет к проблемам поставки танков для собственных войск. В сложившейся ситуации Стерн, видимо, по итогам дополнительных консультаций с американцами и французами представляет Черчиллю 11 ноября 1917г. следующий меморандум по разработке и производству нового тяжелого танка:

«1. создание партнерства между Великобританией и США по производству 1500 тяжелых танков на территории Франции;

2. если Франция выразит заинтересованность, то Британия и США выделят ей часть из построенных машин (- на самом деле, Стерн надеялся, что французы начнут производство собственного тяжелого танка Char 2C, но Loucheur уже знал, что это вряд ли произойдет);

3. Франция может выделить сборочный цех, однако целесообразнее построить на территории Франции новый завод по производству танков;

4. совместная поставка компонентов: Британия будет поставлять оружие, боеприпасы и броню; США - двигатели, трансмиссии, поковки и цепи (используя мощности американской автомобильной промышленности);

5. конструкция будет основываться на британском опыте, американских идеях и ресурсах, в ней будет устранено большинство недостатков в текущих танках по мощности, улучшиться проходимость;

6. майор Alden (Олден, США) будет сотрудничать, чтобы закончить рабочие чертежи перед Рождеством, наслаждаясь сотрудничеством с англичанами; проект должен быть одобрен обеими странами;

7. неквалифицированные кадры могут быть поставлены из Китая; французское правительство обеспечит их размещение;

8. производство начнется в апреле 1918 года, полная мощность составит 300 танков в месяц (таким образом, число 1500 является предварительным);

9. проект будет иметь высокий приоритет в отношении сырья, рабочей силы, заводов и транспорта;

10. управление будет в руках двух уполномоченных, один британский (- сам Стерн, разумеется) и одного американца, французы также могут назначить кого-либо самостоятельно, если усмотрят в этом необходимость».

3 декабря 1917г. французское правительство дало согласие американцам на строительство в 200 милях к югу от Парижа, в Шатору (в Нэви-Пэю, Neuvy-Pailloux), большого сборочного завода. Выбор места был не случаен – комплектующие, поставлявшиеся из Великобритании и США, шли через Сен-Назер и Бордо.

4 декабря 1917г. в Ставке GHQ во Франции проходит конференция по будущему тяжелому танку. В целом, спецификация на новый танк включала в себя следующие характеристики: масса 38,8 – 39,5 тонн; мощность двигателя 300 л.с. (220 кВт); ширина преодолеваемых препятствий 4,3 м (14 футов). Проектирование проводилось под руководством комитета, возглавляемого Альбетом Стерном и майором Джеймсом Дрейном (James A.Drain, офицер при штабе генерала Першинга). Также в разработке танка приняли участие майор Алден (США) и Eustace Tennyson d’Eyncourt из MWSD, а также капитан Грин из Танкового корпуса.

В декабре Черчилль одобрил план по созданию и производству совместной тяжелой машины, тогда же был аннулирован заказ на производство для нужд американской армии танков Mk VI. Тип Mk VIII становился стандартизированным оружием союзников.

19 января 1918г. министр иностранных дел Великобритании Артура Бальфура и посол США Уолтер Hines Page подписали официальный договор о разработке и производстве тяжелого танка Mk VIII. В договоре в мельчайших подробностях прописывали производственную программу. До конца 1918г. запланировали произвести 1500 танков Mk VIII с достижением уровня сборки 300 машин в месяц (в англ. источниках пишут, что максимальная мощность предприятия должна была составлять 1200 танков в месяц). Из США должны были поставляться: двигатели, радиаторы, вентиляторы, трубопроводы, глушители, агрегаты трансмиссии (карданные валы, передачи, коробки передач) и части электрооборудования (освещение, динамо, батареи), гусеничные цепи (гусеничные звенья и штифты;), детали ходовой части (тормоза, роликовые звездочки и управление тормозом, звездочки задних колес, ступицы и валы, легкие шпиндели и втулки, опорные катки). На долю англичан приходились: бронеплиты, элементы конструкции корпуса, башмаки для траков, орудийные и пулеметные установки, боеукладки, боеприпасы. Танк получил название «Интернэшнл» (The International – «Международный») или «Либерти» (Liberti – по марке двигателя). Стоимость одного серийного экземпляра оценивалась в 5 тыс. фунтов.  

Французы рассчитывали не только позже получить завод, но и часть тяжелых танков (700 шт.) – сами они смогли тогда наладить производство только средних и легких машин. Правда, американцы и англичане не очень стремились делиться новыми танками с французами.

К июлю 1918г. стало очевидно, что строительство американского завода во Франции затягивается – британские подрядчики не справлялись. Только в октябре 1918г. возвели мастерские (по другим сведениям, завод был построен в ноябре 1918г.). Кроме того, американцы не смогли быстро организовать производство двигателей, а британская промышленность с большим напряжением выполняла собственную программу. В результате, американцы решили строить 1500 машин в рамках собственной танковой программы на территории США, что выглядело малореалистично, например, ввиду отсутствия в США танкового пулеметного и артиллерийского вооружения, а англичане решили самостоятельно построить 1450 Mk VIII, используя свои двигатели.

На деле все вышло гораздо скромнее.

В июле британцы своими силами («Норс Бритиш Локомотив» в Глазго) построили корпус прототипа из неброневой стали (по другим сведениям, на прототипе устанавливался английский двигатель Rolls-Royce, скорее всего, имелась и ходовая часть) и в разобранном виде отправили изделие в Америку - планировалось, что дальнейшая сборка прототипа будет происходить в США с применением американских комплектующих.

В Британии фирмам North British Locomotive Company, William Beardmore and Company и Metropolitan был выдан заказ на производство 1450 танков Mk VIII. Американские двигатели “Liberty” решили заменить своими 300-сильными «Роллс-Ройс». Первый британский прототип из неброневой стали с двигателем «Роллс-Ройс» (собран на North British Locomotive Company) начали испытывать в день заключения перемирия 11.11.1918г. (Рис.526)

 

Рис.526 – Не исключено, что перед нами первый Mk VIII, собранный для Британии.

 

Еще 6 построенных в Британии до окончания войны машин (все произведены на заводе «Ханслет энд Озмондфорпе» в Лидсе) имели два 6-цилиндровых 150-сильных «Рикардо», поставленных V-образно (Рис.527).

 

Рис.527 – 12-ти цилиндровый V-образный двигатель Риккардо.

 

По другой информации, до перемирия было построено 2 или 5 машин Mk VIII. Пишут также, что, в общей сложности, на предприятиях North British Locomotive Company и William Beardmore and Company удалось собрать 24 машины Mk VIII, оснащенных двигателями Рикардо. На фоне послевоенной эйфории Mk.VIII служили хорошим предметом демонстрации военной мощи Антанты, но без какой-либо практической пользы.

В начале 1919 года пять танков по железной дороге были отправлены в Вул (Wool). Единственный раз, когда британским Mk.VIII пришлось пройти своим ходом, стала дорога до Бовингтон Кэмп (Bovington Camp in Dorset), которую они преодолели не без проблем. В дальнейшем эти танки использовались в качестве учебных и никакой точной информации об их эксплуатации не сохранилось. Британская армия отказалась принимать Mk VIII на вооружение, и почти все Mk.VIII прямиком отправлялись к дилеру металлолома. Уже к 1920г. английские Mk VIII были разобраны. Единственный оставшийся танк в течение долгого времени стоял под открытым небом и только в 1930-е годы его отправили в экспозицию музея, вместе с другими сохранившимися раритетами.

Помимо этого, британцы до конца войны произвели еще 100 машинокомплектов танков Mk VIII. В 1919г. эти комплекты были отправлены в США.

Тем временем в США двигались своим путем. Оказалось, что прибывший в июле из Британии неброневой корпус прототипа Mk VIII требует ручной сборки, поскольку на территории Америки массово не производились танковые детали. Компания Locomobile Automobile Company in Bridgeport, Connecticut провела сборку первой машины 28 сентября 1918г. 31 сентября начались испытания прототипа танка без вооружения (имелись макеты орудий). (Рис.528)

 

Рис.528 – Первый прототип Mk VIII, на полигоне в Америке, ноябрь1918г.

 

Официальные испытания с успехом прошли в октябре и завершились в ноябре 1918г. уже после окончания WWI. Тем не менее, было принято решение построить 100 машин Mk VIII. В Британии в 1919г. закупили 100 комплектов деталей для корпуса. Все поступившие от англичан комплекты узлов и деталей доставили в арсенал Рок Айлэнд (штат Иллинойс). Заказ на сборку корпусов и дальнейшее производство танков (по 35 000$ за штуку) разместили на Rock Island Arsenal, где с июля 1919 по июнь 1920гг. все американские Mk VIII и были произведены.

Франция вышла из проекта по созданию «международного» ромба в ноябре 1918г.

Mk VIII воплотил в себе лучшие изменения в конструкции тяжелого ромбовидного танка. Сохранив жесткую подвеску, охватывающие корпус гусеницы и спонсоны для установки основного вооружения, он отличался целым рядом серьезных усовершенствований. (Рис.529)

 

Рис.529 – Схема Mk VIII, 1918г.

 

Корпус Mk VIII представлял собой клёпаную конструкцию. Оси катков жёстко закреплялись в броневом корпусе. Траки гусеничной цепи изготавливались из броневой стали. Данные по габаритам машины встречаются разные. Масса пустой машины 37 Long tons (dry), полная масса 39,4 т. Высота 3,14 м (или 3,13 м); длина 10,44-10,6 м (или 10,42 м); ширина 3,76 м (или 3,56 м) со спонсоном, 2,7 м без спонсона; клиренс 0,535 м (или 0,528 м). Лобовые детали выполнялись из 16-мм брони (по другим сведениям, только надстройка имела 16-мм бронирование, а лобовые элементы корпуса – 12-мм), бортовые детали корпуса – из 10-мм, крыша и днище – из 6-мм. Таким образом, хотя Mk VIII проектировался как танк прорыва, он имел противопульное бронирование. Для конструкции танка Mk.VIII наращивание толщины бронирования означало только одно – увеличение давления на грунт и ухудшение ходовых качеств танка. Поэтому был сделан вывод, что «танк прорыва» должен обойтись противопульной бронёй и брать, скорее, количеством. В итоге бронирование лобовой части корпуса составило всего 10-12 мм, бортов и кормы – 10 мм, спонсонов – 12 мм, надстройки – 16 мм. Единственное, что смогли сделать для улучшения пулестойкости бронелистов, это применить усиливающие накладные полосы в местах их стыков.

Mk VIII считается наиболее сильным в плане вооружения и наиболее рациональным в плане размещения оружия тяжелым ромбом.

По опыту MkVII отказались от разделения на «самцов» и «самок». В спонсоне на тумбовой установке монтировалась 57-мм пушка «Гочкис» (6 pdr Mk II) с сектором обстрела около 100° (Рис.530).

 

Рис.530 – Интерьер спонсона, вид на орудие и боеукладку.

 

Конструкция спонсона была улучшена – он крепился шарнирно и мог просто складываться внутрь корпуса. Перевод спонсона из транспортного положения в боевое занимал считанные минуты. Пулеметы из спонсонов убрали, дав больше пространства для работы наводчика – здесь явно сказался опыт Mk V*. Боекомплект орудий (208 выстрелов) размещался в боеукладках в передней части боевого отделения по бортам и посередине танка, патронные ящики – на дне спонсонов (общий боезапас для пулеметов – 15100 патронов). В бортовых дверях (более удобных, чем у Mk V*) позади спонсонов выполнили шаровые опоры со сферической бронировкой, сектором обстрела в 45°, механическим прицелом. Штатно пулеметы здесь не устанавливались, но могли браться из «башни» - рубки. В «башне» имелось пять шаровых установок, обеспечивающих вместе круговой обстрел – две в лобовых скулах, по одной в бортовом и кормовом листах. (Рис.531)

 

Рис.531 – Heavy Tank Mk VIII с вооружением, 1918г.

 

Угол горизонтального обстрела каждой из башенных установок составлял не более 30°. Таким образом, не только увеличили сектора обстрела, но и облегчили работу экипажа и управление огнем. «Тело» пулемета укладывалось на люльку, укрепленную в яблоке установки, снизу к люльке крепилась патронная коробка с лентой, на случай использования пулемета вне танка экипаж должен был возить с собой треножный станок.

Моторно-трансмиссионный отсек занимал почти 50% длины корпуса и размещался на корме. Двигатель перенесли к корме и отгородили от обитаемого отделения перегородкой, сделав условия работы экипажа более сносными (Рис.532).

 

Рис.532 – Интерьер Mk VIII.

 

В силовом отделении за сдвижной перегородкой разместили инженера-механика для наблюдения за двигателем и трансмиссией. На британских танках предполагалось устанавливать 300-сильные двигатели от «Роллс-ройса». В обитаемом отделении установили вентиляторы, поддерживавшие давление несколько выше атмосферного - первый случай введения в танке «избыточного давления» для защиты экипажа от газов (Рис.533).

 

Рис.533 - Внутренняя компоновка Mk VIII.

 

Двухступенчатая коробка скоростей Уилсона состояла из двух последовательно включаемых планетарных передач, давала две скорости вперед и две назад, но не требовала остановки при их переключении. Скорости хода - от 2,1 км/ч до 7,9 км/ч, заднего хода – 2,1 км/ч. Двухступенчатыми сделали и ПМП. Две скорости вращения каждого ведущего колеса позволяли производить поворот торможением гусеницы одного борта или за счет разности скоростей перематывания гусениц. Увеличение удельной мощности двигателя и КПД трансмиссии способствовало повышению подвижности танка. Выводной вал коробки передавал вращение на два поперечных вала, которые через цепи Галля и бортовые передачи приводили ведущие колеса. Между цепями разместили бензобаки, отделив их от двигателя металлическими перегородками. Общий запас топлива – 902 л. Управление танком водитель осуществлял с помощью только двух рычагов и педали, но это требовало немалых физических усилий.

Подвеска и конструкция гусеницы не отличались от Mk V. Траки изготавливались из броневой стали. Нижнюю ветвь гусеницы спрямили и максимально вытянули, дабы увеличить проходимость и ширину перекрываемого рва, передние обводы гусеничного хода скруглили – схема «Тэдпол». Удельное давление на грунт было невелико, так что проходимость заметно улучшилась. Но при этом, как и у Mk V*, уменьшилась поворотливость танка.

Рубку управления совместили с большой рубкой, играющей роль «пулеметной башни», на крыше которой поместили наблюдательную башенку со смотровыми щелями. Был один английский образец танка без наблюдательной башенки (Рис.534).

 

Рис.534 - Mk VIII без командирской башенки, 1918г. (нижнее фото начала 1930-х, танк на хранении в Бовингтоне).

 

В передней части корпуса находились органы управления танком и место для водителя (Рис.535).

 

Рис.535 – Вид на место водителя.

 

Для улучшения обзорности над головой водителя установили небольшую надстройку с тремя смотровыми щелями. Далее располагались места командира и трех пулеметчиков, обслуживавших пулеметы, установленные в надстройке. Сама надстройка имела коробчатую форму и для обеспечения приемлемого обзора оснащалась пятью смотровыми щелями: по две с каждого борта и одна в лобовой части. Кроме того, на крыше надстройки установили небольшую командирскую башенку. На марше командир танка мог управлять движением через открытый люк в крыше надстройки, откидывавшийся вверх. В спонсонах размещались наводчики (канониры) и заряжающие.

Радиостанция на танках Mk.VIII не устанавливалась. В проекте Mk VIII оборудовался семафором на рубке, но на серийные танки его не ставили. Связь внутри танка была налажена только между командиром и водителем через интерком, который представлял собой переговорную трубу - «танкофон».

У британцев экипаж состоял из 12 человек: водителя, командира, стрелка и заряжающего на каждое орудие, пулемётчиков и инженера-механика, размещавшегося в силовом отделении за перегородкой. По сравнению с инженером-механиком остальные члены экипажа находились в более комфортных условиях - в боевом отделении была установлена система создания повышенного давления, которая способствовала уменьшению дыма, понижению температуры и снижению уровня шума, а также снижала вероятность пожара.

На испытаниях машины, проведенных в США в первую неделю ноября 1918 года, была дана оценка Mk.VIII на предмет его боевого применения. Исходя из рапорта англо-американской комиссии - (майор Холден (Holden) и лейтенант Робертсон (Robertson), который был предоставлен американским военным департаментом Стерну, все тесты танк прошел успешно. В отчете было сказано буквально следующее: «…не имеет конструктивных дефектов. Машина развивает 6 миль в час на последней передаче, имеет достаточную мощность для преодоления препятствий. Несколько раз преодолевалась 13 фунтовая траншея. В ходе тестов проблем с двигателем не возникало». Из недостатков отметили лишь не слишком хорошую работу органов управления и перегрев высокомощной силовой установки. В плане ходовых качеств Mk.VIII превзошел более ранние модели, главным образом, за счет модернизированной ходовой части – теперь танк мог преодолевать рвы и траншеи шириной 4,88 метра, что было даже больше, чем предусматривалось в техническом задании. При длине 10,43 метра полный радиус разворота составил всего 12 метров, а максимальная скорость при движении по дорогам с твердым покрытием доходила до 8,9 км/ч. Вместе с тем, двигатель Mk.VIII оказался довольно прожорливым, потребляя 0,25 галлона бензина на 1 милю, так что дальность хода не превышала 68 км.

Расчетная стоимость серийной машины составляла 5 тысяч фунтов в деньгах 1917г.

* Mk VIII в американской армии.

Сотня Mk VIII американской постройки составили тяжелую группу (67-й танковый полк) армии США, состоявшую их трех батальонов. До 1932г. тяжелые Mk VIII регулярно участвовали во всех учениях и маневрах. При этом техническое состояние всех машин поддерживалось на очень высоком уровне. Кроме того, Mk.VIII послужили хорошей базой для разнообразных опытов и экспериментов. В частности, на одном из танков опробовали новую систему внутренней и внешней вентиляции (разработана фирмой Heat Controlled Motor Company из Миннеаполиса). Испытания провели успешно, но система оказалась очень дорогостоящей и в послевоенный период средств на её внедрение не выделили. На другом танке в экспериментальном порядке был установлен стробоскопический купол с круговым вращением, по аналогии с французским танком 2С. Преимущества этого нововведения были налицо, однако сама установка оказалась неудачной и от её использования отказались. На танках испытывали также варианты органов управления с гидро- или пневмоусилителями.

В 1932 году танки Mk VIII были сняты с вооружения армии США и переведены на Абердинское танковое кладбище (штат Мэрилэнд) (Рис.536).

 

Рис.536 – Американские Mk VIII на хранении, конец 1930-х.

 

В 1940г. 15 танков Mk VIII без вооружения были проданы канадцам по цене металлолома   в качестве учебных. Списаны на слом в 1941г.

Нельзя не признать, что всего за два года английские конструкторы решили ряд сложных по новизне и объему задач, существенно усовершенствовав танки ромбовидной конструкции. Mk I заметно отставал от технического уровня своего времени. Сложная в управлении и ненадежная трансмиссия, примитивная топливная аппаратура и система выхлопа, почти случайно созданная жесткая подвеска, хрупкая гусеница – результат не столько новизны дела, сколько ограниченности времени и средств, отпущенных на разработку. Mk V при всех наследственных болезнях был уже новым танком, значительно более удобным в управлении и живучим. Вершиной развития «ромбовидных» танков стал Mk VIII. Mk VIII предназначалось стать в 1919г. основным тяжелым танком союзников. Однако в боях Mk VIII никогда не участвовали. Этот танк явился первым примером международного сотрудничества в танкостроении.

* Heavy Tank Mk VIII*

Технический предел совершенствования тяжелых ромбов был достигнут в модификации Mk VIII*, который, правда, остался в проекте. (Рис.537)

 

Рис.537 - Mk VIII*.

 

Разработка этого варианта проводилась в течение 1918 года и, по замыслу проектировщиков, улучшенная «восьмерка» отличалась бы удлиненной ходовой частью и, соответственно, измененным корпусом. Корпус должен был быть удлинён на 3 метра.  Общая длина увеличивалась до 44 футов (13,41 м). Имея такую длину, танк смог бы пересечь траншею 5,5 метров шириной. Как можно догадаться, союзники в очередной раз попытались создать танк, способный преодолеть противотанковые рвы и траншеи шириной до 18 футов (5,49 м). Чтобы он мог двигаться, несмотря на его критически высокое отношение «ширина-длина», гусеницы сделали более изогнутыми, так, чтобы меньшая часть гусеницы касалась земли. Масса пустого Mk VIII*, по предварительным расчетам, составляла около 42,0 – 42,5 тонны, а с полной боевой нагрузкой – около 50 тонн. Удельное давление на грунт, при этом, увеличилось. Если бы танк попал на мягкий грунт, то он, скорее всего, не смог бы двигаться. Возникали трудности и с перемещением столь объёмной и тяжелой машины к линии фронта по железной дороге – танк просто не вписывался в железнодорожные габариты. В этом случае предполагалось, что Mk VIII* будут доставлять разобранным на секции и проводить сборку силами фронтовых мастерских. Впрочем, проверить на деле это не удалось. По окончании войны работы по Mk VIII* были свернуты.

* Mk IX Heavy Infantry Carrier.

Давняя идея Кромптона о машинах, которые, прежде всего, выполняли бы транспортную роль, получила второе дыхание после сражения при Камбре, осенью 1917г., когда встал вопрос о формировании «танковых рот для перевозки пехоты».

Еще летом 1917г. лейтенанту G.R. Rackham было приказано разработать бронированную машину специально для переброски войск. Первоначальная спецификация содержала требование, чтобы машина имела спонсоны и основное вооружение, которое имели линейные ромбовидные танки (это требование имело место в связи с тем, что, если проект перспективного танка Mark VIII оказался бы неудачным, его место заняла бы машина, получившая обозначение Mark IX). Однако это требование было вскоре отменено, и проект разделили на два -  в сентябре 1917 года предприятию Armstrong-Whitworth & Co. in Newcastle-upon-Tyne был выдан заказ на постройку двух прототипов: транспортного танка и новой улучшенной версии Mk V (базировавшейся, очевидно, на версию Mk V «Триттона»).

Как-то так получилось, что реально темой бронированной транспортно-десантной машины для перевозки пехоты начали заниматься только весной 1918г. (- очевидно, ждали новой трансмиссии от Уилсона).  Поскольку времени для разработки полноценного проекта не было, в качестве базы для пехотного транспортера использовали удлиненный Mk V* со старой узкой гусеницей (в отличие от широкой на MkV**). Поскольку первоочередной задачей для новой машины ставилась транспортировка пехоты или доставка десанта (по меньшей мере, до линии фронта), инженерам предстояло соответствующим образом переработать корпус. Mk.V* имел возможность перевозить внутри до 10-15 человек. Однако в процессе транспортировки солдаты постоянно находились в сильно загазованном боевом отделении и к моменту десантирования теряли боеспособность. Кроме того, посадка и высадка из танка проводились через не слишком удобные двери. Но хуже всего было то, что 15 человек, пусть даже с полной амуницией, не представляли собой значительную силу. Новое требование от армейского командование заключалось в возможности переброски 50 (!) человек или 10 тонн полезной нагрузки. Перевозка грузов могла проводиться как внутри корпуса, так и снаружи - часть амуниции можно было закрепить на крыше корпуса за надстройкой. Ещё один вариант предполагал буксировку трех повозок.

     Чтобы освободить пространство внутри машины, отказались от спонсонов и основного вооружения (Рис.538), оставив только два пулемета в лобовом и кормовом листах корпуса – экипаж сократился до 4-х человек: водителя - сидит слева, командира - сидит справа от него (британский танк с левосторонним управлением – специальная адаптации к условиям дорожного движения во Франции), механика и пулеметчика, который мог бы вести огонь через задний люк.

 

Рис.538 - Mk IX Heavy Infantry Carrier/ Heavy Transport Tank Mk IX 1918г.

 

Двигатель Рикардо с радиатором сместили вперед, коробку передач назад (Рис.539).

 

Рис.539 – Компоновка Mk IX, 1918г.

 

Корпус пришлось существенно удлинить, хотя общие габариты по длине не увеличились, а сократились до 9,72 м. В удлиненной ходовой части разнесли крайние опорные катки и добавили один поддерживающий ролик в корме (ходовая часть на один борт 24 опорных катка). Для обеспечения достаточной жесткости шасси, пол был подкреплен тяжелыми поперечными балками внизу корпуса.

Высота новой машина соответствовала высоте Mk V* - 2,64 м, общий габарит по ширине сократился до 2,64 м (за счет ликвидации спонсонов). Клиренс 0,55 м. 

Такая планировка создавала внутреннее пространство 4 метра и шириной 2,45 м.  При таких объёмах размещение 50 человек было крайне затруднительно, поэтому решили ограничиться только 30 солдатами с полной экипировкой (или десять тонн груза).

Десантное (или транспортное) отделение располагалось между двигателем и коробкой передач в едином пространстве. Для десантников – в количестве 30 чел. - не предусматривались места, и люди во время движения машины должны были следить за вращением вала, работой рычагов коробки передач и заднего хода, так как вал и тяги передач находились по центру помещения (Рис.540).

 

Рис.540 – Помещение внутри Мк IX.

 

     Впрочем, конструкторы пытались улучшить условия обитаемости машины. Так на крыше был установлен большой глушитель с вентиляторами. В корпусе разместили бак с питьевой водой для экипажа и десанта.

Для удобства погрузки и выгрузки десанта в бортах (вместо спонсонов) были выполнены с каждого борта по две большие овальные двери (открывались вперед по ходу движения). (Рис.541)

 

Рис.541 – Большие овальные двери.

 

Вдоль каждой стороны корпуса были восемь лючков, через которые солдаты могли стрелять из карабинов (однако пользоваться лючками во время движения оказалось неудобно), в результате чего получившуюся машину можно считать первый в мире боевой машиной пехоты. Британцы классифицировали новый тип как: armoured personnel carrier (APC).

На крыше рубки установили невысокую надстройку и цилиндрическую командирскую башенку.

Чтобы не ухудшить ходовых качеств машины, которые и без того ожидались невысокими, на Mk IX снизили бронирование лобовой части, бортов и кормы до 10 мм. 

Гусеница, как и на остальных ромбовидных танках, была металлической, крупнозвенчатой с зубовым зацеплением. Ширина трака составляла 521 мм, шаг трака - 194 мм. Верхняя ветвь гусеницы поддерживалась направляющим желобами двумя натяжными роликами с каждого борта. Длина опорной поверхности – 1,83 м, площадь – 9 516 кв. см х 2.

Машина имела массу, вероятнее всего, в 27 т., хотя также указывают массу 37 т. Запас топлива 454 л. Скорость 6,9 км/ч, запас хода 40 км (по шоссе 68 км).

В июне 1918г. прототип (возможно, это был полноразмерный макет) пехотного транспортера Mk IX Heavy Infantry Carrier/ Heavy Transport Tank Mk IX был утвержден. Тогда же фирме Marshall, Sons & Co. of Gainsborough, Lincolnshire был выдан заказ на постройку 200 таких машин.

 Постройку первого образца, который получил оригинальное название "The Pig" («Свинья») начали в июне 1918 г. и завершили осенью. На испытаниях этот интересный транспортер развивал скорость в диапазоне от 1,3 до 6,5 км/ч, неплохо преодолевал траншеи шириной до 3,8 метров и имел удельное давление на грунт порядка 1,95 кг/см.кв. Согласно другим данным, максимальная скорость составила 13,5 км/ч, а запас хода - 89 км. В процессе испытаний в конструкцию машины был внесен ряд изменений, одним из которых стала установка глушителя рядом с вентиляторами. Тем не менее, Mk.IX не удалось полностью избавить от всех недостатков, присущих ромбовидным конструкциям. По-прежнему отрицательно сказывалось близкое размещение силовой установки, которая не была отгорожена от десантного отделения, высокая загазованность внутри корпуса и низкая подвижность на местности.

Узнать, достиг ли своей первоначальной цели - доставлять отряд пехоты в боеспособном состоянии к месту сражения – пехотный транспортер Mk IX не удалось. На фронт во Францию попал только один экземпляр, но использовался он в качестве санитарного транспортера.

Серийная постройка машин Mk IX стала возможна, лишь благодаря твердой решимости союзников выполнить «План 1919», который, помимо прочего, предусматривал поставку пехотных транспортеров. До перемирия были полностью готовы две или три машины, собранные в октябре-ноябре 1918г.  Всего было построено 36 пехотных транспортеров типа Mk IX (по иным сведениям, 23 экземпляра). (Рис.542)

 

Рис.542 – Шеренга Mk IX.

 

Mk IX стал первой из английских бронированных машин, на которой опробовали возможность установки поплавков для преодоления водных преград. В этом качестве использовались пустые цистерны, укрепленные по бортам и в носовой части корпуса. Бортовые двери герметизировали прокладками, для подкачки воздуха применялись меха. Движение по воде осуществлялось за счет вращения гусениц, для чего на них установили специальные лопатки. Помимо этого, была установлена высокая надстройка, в которой размещалась часть оборудования, а через её крышу были выведены выхлопные трубы. (Рис.543)

 

Рис.543 – Опытный плавающий транспортер Mk IX, ноябрь 1918г.

 

     На испытания плавающий Mk IX под названием "The Duck" («Утка») поступил в день перемирия 11 ноября 1918 г. (Рис.544).

 

Рис.544 – Испытания на воде Mk IX, 11.11.1918г.

 

     Тесты, проведенные в Уэльсе на базе в Долли Хилл (Dollis Hill) и на водохранилище Hendon (на северо-востоке Лондона) были признаны удачными, хотя машина очень слабо управлялась на воде и имела невысокий запас плавучести. Кроме того, подобная конфигурация исключала размещение десанта внутри корпуса и установку мощного вооружения. Прекращение войны в ноябре 1918 года не позволило продвинуть работы в этом направлении дальше. Единственный образец плавающего Mk.IX впоследствии разобрали на металл, но данные, полученные при его испытаниях, затем помогли при постройке более совершенных плавающих танков.

⃰ Newton Cargo Carrie.

Помимо пехотных транспортеров ромбовидной формы английский производитель Newton (очевидно, в начале 1917г.) предложил свой вариант гусеничного транспортера (Рис.545).

 

Рис.545 - The Newton Cargo Carrier.

 

Правда, предназначался он не в качестве пехотного транспортера (БМП), а в качестве грузового транспортера – видимо, на смену «танкам-тендерам». Транспортёр мог перемещать 3 т груза, развивая скорость до 16 км/ч. Однако англичане, не имея свободных промышленных мощностей, решили разместить заказ на 2200 транспортеров в США на фирмах Buick, Studebaker и Overland. До конца войны заказ не был выполнен.

* Средние ромбовидные танки.

Принятие на вооружение в 1917 году среднего кавалерийского танка Mk.A “Whippet”, обладавшего лучшей подвижностью и скоростными качествами, теоретически, позволяло британским танковым подразделениям действовать более оперативно. Однако новая машина, построенная под руководством Триттона, имела множество недостатков. Танку явно не хватало мощности двигателей, управление им было под силу только очень опытному водителю. Жесткая система подвески ходовой части ограничивала скоростные характеристики и не слишком радовала танкистов, и без того лишенных каких-либо удобств в тесной боевой рубке. Техническое несовершенство среднего кавалерийского танка Mk A Уиппет заставило в экстренном порядке разработать новые типы средних маневренных машин.

Почти параллельно в Британии разрабатывалось сразу три проекта нового среднего маневренного танка: Mk B, Mk C и Mk D. Два из них Mk B и Mk C являли собой ромбовидные конструкции массой 18-20 т, с кормовым расположением силовой установки и доминирующей над корпусом боевой рубкой. Проект Mk D развивался, отталкиваясь от конструкции Mk А Уиппет.  

В июле 1917г. коллега-соперник Триттона инженер-лейтенант Уолтер Г.Уилсон (W.G. Wilson) предложил новую концепцию конструкции среднего маневренного танка. По его мнению, средний танк должен был обладать скоростными качествами Mk A, а проходимостью по местности как у ромбовидных танков. Ставились также задачи увеличить запас хода и упростить управление.

Осенью 1917г. деревянный макет танка Medium Tank Mk B был продемонстрирован Уилсоном военным специалистам. Любопытно, что серийным обозначением этой машины должно было стать Mk В “Whippet”. Вероятно, таким образом британцы стремились подчеркнуть некую преемственность с Mk А “Whippet”.

Дизайн танка вызвал одобрение (особый энтузиазм проявлял майор Ф.Джонсон, который руководил в то время Центральными Танковыми Мастерскими (Central Tank Workshops) во Франции), но практически не имел ничего общего с Mk А “Whippet”.  Опытный образец Mk B был закончен на Metropolitan Carriage Wagon and Finance Company of Birmingham в сентябре 1918 года. (Рис.546)

 

Рис.546 – Первый Mk B и его создатели: «Майор Уилсон находится в центре с тростью, а справа от него с трубкой и руками в карманах — известный конструктор двигателей Гарри Рикардо».

 

Внешне танк Mk B достаточно сильно напоминал Mk V, но имел меньшие геометрические размеры (Рис.547).

 

Рис.547 - Medium Tank Mk B, 1918г.

 

Масса танка 18 т; длина 6,92 м; ширина 2,86 м; высота 2,6 м (или 2,5 м). Толщина брони варьировала от 14 мм (корпус, надстройка) до 6 мм (крыша, днище). Гусеничный движитель был выполнен с охватом гусеницами корпуса по типу ромбовидных тяжелых танков. По сравнению с Mk A компоновка корпуса и размещение экипажа выглядели более рациональными. (Рис.548)

 

Рис.548 – Компоновка Mk B.

 

Четыре члена экипажа (командир, водитель и два пулеметчика) помещались в едином боевом отделении. Место водителя определяется спереди по центру надстройки. (Рис.549).

 

Рис.549 – Mk B, спереди по центру надстройки хорошо виден люк водителя.

 

Вооружение пять-семь 7,7-мм танковых пулеметов Hotchkiss Mk.I. Надстройка имела пять точек для пулеметных установок (две по бортам, две впереди и одна на корме), а в боковых дверях – миниатюрных спонсонах монтировалось ещё два пулемета. Впрочем, вариант с пулеметами в спонсонах считался «перегрузочным», на практике от них отказались, когда стало ясно, что грязь, падающая с гусениц, сделает их совершенно бесполезными. Боекомплект составлял 7500 патронов.

     Судя по компоновке, Уилсон сместил силовую установку к корме ромбовидной конструкции.  Двигатель был отделен от обитаемого отсека стальной переборкой, защищающей экипаж от большей части тепла и паров, а также от возможных возгораний двигателя. Переборка была снабжена двумя небольшими дверцами, которые вели в тесное пространство для работы с двигателем.

Позади обитаемого отделения – в кормовой части корпуса - устанавливался 4-цилиндровый двигатель Ricardo в 100 л.с. при 1200 об/мин. (по сути, это был уменьшенный на два цилиндра 150-сильный мотор Рикардо, заказы на этот двигатель в августе 19197г. были разместили на фирме Messrs. Mirlees, Bickerton, and Day Ltd.) и планетарная трансмиссия Уилсона. В составе трансмиссии использовалась 4-скоростная коробка переключения передач (4 скорости вперед и 1 назад), с планетарным механизмом поворота и конечной цепной передачей непосредственно на ведущую звездочку. Рядом с мотором и агрегатами трансмиссии размещалось два топливных бака, вмещавших 85 галлонов бензина (320 литров).

Ходовая часть на 22 опорных катках/роликах малого диаметра на борт, элементы подвески отсутствовали. Гусеница уширена до 570 мм.

Машину не предполагалось радиофицировать, но она оснащалась семафорной системой внешней связи. 

Пишут, что на Mk B впервые была запланирована установка прибора постановки дымовых завес, который монтировался вдоль выхлопной трубы на крыше корпуса (на деле реализовано не было).

Танк развивал скорость до 9,3 км/ч, запас хода составил 100-105 км. Машина преодолевала ров шириной 3,0 м, вертикальную стенку высотой 1,0 м, подъем крутизной 35 градусов, брод глубиной 0,8 м.

Прорабатывался также вариант оснащения танка 2-фунтовой (40-мм) пушкой (впрочем, некоторые пишут о 6-ти фунтовой (57-мм) пушке), которую планировалось установить в увеличенной по размерам надстройке корпуса. Тем не менее, к марту 1918 году Уилсон отказался от постройки этой модификации в пользу чисто пулеметного варианта.

Не дожидаясь постройки прототипа, в середине 1918г. британское военное ведомство заказало постройку 450 средних танков Mk B, а в скором времени эту цифру увеличили до 700 единиц – по другим сведениям, до 650 машин.

     Заказы были размещены у трех производителей: Metropolitan Carriage Wagon and Finance Company (M.C.W. & F. Co.) из Бирмингема, которая получила контракт на 100 машин, и North British Locomotive Co. (N.B.L. Co.) из Глазго и Coventry Ordnance Works в Ковентри (C.O.W.) получили контракты примерно на 100 машин каждая. Четвертая фирма, Patent Shaft and Axletree (P.S. & A.) из Веднесбери, также получила контракт, но он был аннулирован до начала производства танков.

     Несмотря на быстрое развертывание серийного производства (с сентября 1918г.), ни один из Mk B принять участия в 1-й Мировой войне не успел. К моменту перемирия в ноябре 1918 года было фактически завершено только 45 танков, а оставшиеся заказанные танки были аннулированы. Другие источники утверждают, что «45» был номером, находящимся на вооружении, и что на самом деле было построено 102 танка, а остальные 57 ожидали принятия армией. Еще один источник утверждает, что к моменту перемирия было завершено, доставлено и испытано всего 23 машины, а после этого было завершено еще 79, из которых 22 были приняты на вооружение (всего 45), а остальные (57) были отправлены на слом. В любом случае, количество произведенных и принятых на вооружение армией машин по-прежнему составляет 102 машины. Таким образом, всего за 1918г. – начало 1919 г. успели собрать 102 танка. (Рис.549а)

 

Рис.549а – Вверху – сборка танков на the North British Locomotive Company, Springburn, Glasgow. В середине – только что построенный на Metropolitan Carriage Wagon and Finance Company (MCW & F Co.) танк Mark B. Внизу – строй готовых Mark B.

 

     Хотя Mk B выглядел прогрессивнее своего предшественника - Mk А – танк отличался существенными проблемами. К основным недостаткам Mk B, сильно влиявшим на их боевые качества, относились: достаточно тесная надстройка корпуса, затрудненный доступ из надстройки к машинному отделению. Переборка между мотором и боевым отделением была снабжена двумя небольшими дверцами, которые вели в тесное пространство для работы с двигателем, но доступ через небольшие раздвижные дверцы был чрезвычайно узким. Настолько узким и трудным, что, по словам генерала Дункана (General Duncan), работа по обслуживанию этого двигателя «подходила только для акробатического карлика». Когда это удавалось сделать, фактическое обслуживание, как сообщается, также занимало в три раза больше времени, чем у других танков. Оказалась очень ненадежной комбинация двигателя Ricardo мощностью 100 л. с. и 4-ступенчатой ​​планетарной трансмиссии Wilson. Командир танка не имел собственной башни, что создавало проблемы управления. В жаркое время года танк сильно нагревался внутри. 

 

 

В Великобритании судьба Mk B оказалась короткой. Армия приняла на вооружение 45 машин, используя их только в метрополии. Единственным подразделением, которое эксплуатировало Mk B «за рубежом», стал 17-й танковый батальон. В 1919 году он был отправлен в Ирландию для подавления мятежа и оставался там до 1922 года, пока эта страна не получила независимость.

Из оставшегося количества - 57 танков находились на складах в ожидании дальнейшей участи. Некоторое количество из них частично разобрали и отправили на артиллерийский полигон для использования в качестве мишеней. Другие были просто разбронированы или разделаны на металл. Официально танки Mk.B оставались на вооружении британской армии до 1925г. (Рис.550)

 

На испытаниях на полигоне в Доллис-Хилл, Лондон. На заднем плане можно заметить корпус самоходной артиллерийской установки, плавающий экспериментальный танк (возможно, Mark IX) и крановую машину.

Один танк был выделен для нужд Королевских инженеров (Royal Engineers), эксплуатировался ими до 1941г.

Танк Королевских инженеров используется в Крайстчерче в рамках испытаний трубчатого моста Mark III Inglis.

Одни из последних Mk B.

Рис.550 – Галерея танков Mk B.

 

Более насыщенно сложилась карьера «экспедиционных» танков. В августе 1919 года три средних Mk B (вместе с тремя тяжелыми Mk V) были доставлены в Архангельск. В сентябре-октябре была проведена эвакуация английского экспедиционного корпуса с Севера России. Несмотря на первоначальное разрешение оставить Белой Армии все имеющиеся машины, четыре из них англичане забрали с собой. Помимо одного Mk V в Северной области остался одним Mk B (бортовой номер 1613). 20 февраля 1920 года при приближении красных русские утопили обе машины в Двине. Однако позже обе машины красными были подняты и отремонтированы (Рис.551).

 

Рис.551 – Советский Mk B до ремонта, 1920г.

 

В конце 1920 года их отправили в Москву и включили в распоряжение Запасной автоброневой бригады. Интересно, что по советским документам Mk B числился как «танк с мотором Кросслей». Использование этой машины в составе РККА продолжалось вплоть до середины 1920-х гг., при этом единственный советский Mk B нёс весьма оригинальный трехцветный камуфляж (Рис.552).

 

Рис.552 – Трофейный Mk B на службе в РККА, 1921г.

 

Дальнейшая судьба этого танка остаётся неизвестной, возможно, что танк Мк В использовался в качестве мишени при обучении расчетов противотанковых пушек.

Два танка Mk B, эвакуированные с Севера России на родину не вернулись – британцы приняли решение передать их дружественной Латвии, которая вела трудные оборонительные бои, как против немцев, так и против РККА. В составе латвийской армии они получили названия "Latgalietis" и "Vidzemnieks" и служили вплоть до начала 1930-х гг., пока их не заменили легкие танки Vickers 4-ton M1936. (Рис.553)

 

Рис.553 – Танки Mk B в латвийской армии.

 

Вдогонку за Уилсоном в деле разработки новой конструкции среднего маневренного танка пустился и сэр У.Триттон (Sir William Tritton). Он издал распоряжение по William Foster & Co.  о начале проектирования альтернативного варианта среднего танка с ходовой частью ромбовидной схемы (очевидно, осень или декабрь 1917г.). По другой версии, 3 января 1918г. адмирал Мур (Admiral Moore) просил Триттона начать разработку среднего ромбовидного танка.

Работы проводились под руководством главного инженера Уильяма Ригби (William Rigby). Чертежи были готовы к 14 февраля, а 19 апреля 1918г. они были приняты в качестве проекта Medium “C” Военным министерством. (Рис.554)

 

Рис.554 – Компоновка и боковая проекция ромбовидного среднего танка Триттона, 1918г.

 

Ригби учёл опыт танков Mark IV и Whippet. В работе над новой машиной использовали наработки по не состоявшемуся Mk VI. Командир Mark C имел небольшую вращающуюся башенку, что позволяло улучшить обзор. Танком мог управлять один человек. Двигатель располагался в выделенном отсеке, отделенным переборкой от боевого отделения, что позволило сильно уменьшить шум и загазованность. Была улучшена вентиляция. Экипаж мог переговариваться по специальным трубам. 

Постройка прототипа была начата немедленно, и в августе новый танк поступил на испытания, испытания, вероятно, проводились на полигоне завода Foster в Линкольне. Обозначался танк как Medium Tank Mk C, но также имел собственное название “Hornet” (шершень), впрочем, это имя официально нигде не использовалось. (Рис.555)

 

Из-за корпуса Mark C выглядывает Little Willie.

     

Рис.555 - Medium Tank Mk C, “Hornet” на испытаниях, 1918г.

 

По внешнему виду Mk C сильно напоминал средний танк конструкции Уилсона – Mk B (Рис.556).

 

Mk B.

Рис.556 – Вверху Mk B, 2 нижних - Mk C, 1918г.

 

Обе машины имели жесткую подвеску и охватывающие корпус гусеницы, одинаковое бронирование. Различия наблюдались в конструкции ходовой части и корпуса. Танк Mk C был несколько меньше по ширине - 2,54 м; длина составляла 7,86/7,92 м, высота 2,94/2,9 м. При меньшей ширине корпус танка Mk.C имел чуть большую высоту в районе моторно-трансмиссионного отсека, что увеличивало внутренний обитаемый объём. При этом масса Mk C оказалась немного больше, чем Mk.B - 19,5 т или 19,182 кг (проводится также цифра 20 т). Толщина брони Mk C варьировала от 14 мм (корпус, надстройка) до 6 мм (крыша, днище). У танка Mk C верхняя часть гусеницы была спрямлённая, радиаторные решетки и характерные для Mk.B пулеметные установки в дверях отсутствовали, форма и расположение щелей для сброса грязи с гусеничных ветвей были другими. (Рис.557)

 

 

Рис.557 – Анфас и фас Medium Mk C.

 

Танк имел крупную надстройку, в которой монтировались пять шаровых установок для 7,7-мм пулеметов Hotchkiss. Еще одно место под пулемет предусматривалось в корме корпуса, ближе к левому борту. (Рис.557а)

 

Рис.557а – Вид сзади на открытую дверь к мотору Medium Mk C и позицию заднего пулемета (слева от выхлопной трубы).

 

     Несмотря на такое количество шаровых установок под пулеметы, штатно танк вооружался 4-ми пулеметами Hotchkiss. Боекомплект к ним составлял 7200 патронов. Экипаж танка 4 чел.: командир, водитель, механик и пулеметчик – по другой версии, командир, водитель, и два пулеметчика. Вероятно, один член экипажа совмещал функции кормового пулеметчика и механика. (Рис.558)

 

   

Рис.558 – На снимке запечатлено положение моториста.

 

В надстройке располагались командир, водитель и пулеметчик, а в боевой обстановке, возможно, сюда переходил и моторист-пулеметчик. Посадка и высадка экипажа в танк производилась только через двери в бортах корпуса.  Водитель располагался по центру надстройки и был снабжен большим щитком, который можно было поднять для лучшего обзора при движении в небоевой зоне или марше по дороге. Командир танка получил улучшенные смотровые приборы и отдельную наблюдательную башенку, которая находилась на крыше надстройки (пишут также, что в распоряжении командира имелся картографический стол). Кроме того, в корпусе и надстройке танка имелось 11 смотровых щелей.  Для переговоров внутри боевого отделения члены экипажа могли использовать переговорные трубки.

     Радио на Mk C не устанавливалось, но был предусмотрен семафор.

В кормовой части танка находился бензиновый 6-цилиндровый двигатель Ricardo мощностью 150 л.с. (при 1200 об/мин), обеспечивавший 7,5 л.с. на тонну массы. Здесь же располагалась 4-скоростная трансмиссия планетарного типа.

Ходовая часть не имела подвески. 7 основных опорных катков (в данном случае, уместно говорить - роликов), принимавших на себя наибольшую нагрузку (располагались в центральной части борта), имели подшипники Timken, прочие опорные катки/ролики, находившиеся спереди или сзади от «основных», подшипниками Timken не снабжались.

Скорость машины составляла 12 км/ч или 13 км/ч (8 mph). Топливный бак, вмещавший 682 литра горючего, обеспечивал запас хода по твердому грунту до 225 км. Машина была способна преодолеть препятствия – ров шириной 3,35 м, стенка высотой 1,37 м. (Рис.558)

Разрабатывался также проект с установкой 57-мм пушки (с длиной ствола 40 калибров) в увеличенной по размерам надстройке. (Рис.559)

 

Рис.559 – Проект варианта Mk C «самец», 1918г.

Вариант «самца» должен был нести пушку во вращающемся, несколько наклоненном вперед (для уменьшения мертвой зоны) щите в передней части рубки. Предполагалось, что эти машины будут хорошими истребителями германских танков. Говорят, что один Mk C «самец» строили, но не достроили.

На испытаниях Mk.C показал себя очень хорошо (Рис.560).

 

 Mk C на испытаниях на полигоне William Foster and Co. Ltd.

Рис.560 - Mk C на ходу.

 

При боевой массе порядка 20 тонн прототип развивал максимальную скорость до 12,7 км/ч, имел вдвое больший чем у Mk B запас хода и мог преодолевать траншеи шириной около 3 метров. Дополнительным преимуществом были более комфортабельные условия работы экипажа и лучшая эксплуатационная надежность. Отличия от Mk B оказались более выгодными, и танк настолько понравился армейской комиссии, что военное ведомство Великобритании сразу же выдало заказ сначала на 200, а затем ещё на 400 машин (т.е. до 600 шт.). Основное производство планировалось разместить на предприятии фирмы William Foster & Co. Ltd. в Линкольне, совместно с фирмой Armlet & Wortley в качестве субподрядчика.

Планы на 1919 год, когда страны Антанты решили развернуть самое массированное наступление на Западном фронте, были ещё грандиознее. Поскольку массовый выпуск более легкого среднего танка Mk D задерживался, армия рассчитывала получить 6000 машин варианта Medium Mk C, треть из которых (т.е. 2000 шт.) представляла бы собой вариант с пушкой в надстройке – по другой версии, пушечно-пулеметных танков Mk C (вариант «самец») планировалось построить 200 шт.

Война завершилась раньше, чем был налажен крупносерийный выпуск Mk C. В общей сложности, до декабря 1918 года успели сдать только 36 танков, и ещё 14 машин находились в это время на стадии постройки, позже они также были укомплектованы (т.о. общее количество построенных машин составило 50 штук). Учитывая большое количество танков Mk IV, Mk V и Mk A острой необходимости в улучшенном среднем танке более не ощущалось. В 1919 году было предложено заменить более старые машины на Mk С, но военное ведомство отклонило этот вариант.

Все Mk С, поступившие в эксплуатацию британской армии, были переданы в состав 2-го танкового батальона. Четыре машины этого типа участвовали в Параде Победы 19 июля 1919г. (Рис.561)

 

 

 

Рис.561 - Mk С в парадном строю.

 

Летом 1919 года были планы отправить несколько танков Mk C в Россию, но вместо них были посланы три Mk B, а примерно 6 -7 танков Mk C было развернуто в 1919г. для подавления внутренних беспорядков. По крайней мере 3 танка Medium Mark C ввели в Глазго для усиления полицейских сил в январе-марте 1919 для разгона большой рабочей стачки – к счастью, стрелять и давить им не пришлось.  (Рис.562)

 

Рис.562 - Mk С на оперативной базе в Глазго – на Соляном рынке (городской рынок крупного рогатого скота), февраль 1919г.

 

      Еще 4 танка в августе 1919г. были развернуты на улицах Ливерпуля в августе 1919г., в этом случае, кажется, все также обошлось без боевого применения машин. (Рис.562а)

 

Рис.562а – На улицах Ливепуля в 1919г.

 

В дальнейшем служба Mk С оказалась достаточно мирной. (Рис.563)

 

На переднем танке семафор.

Танк с серийным номером H2272 застрял в придорожной канаве, 1920-е годы.

Рис.563 – Танки Mk С на маневрах.

 

Официально средние танки Mk C числились на вооружении британской армии до 1925 года, пока их не заменили на более современные Vickers Medium Mark. По мере поступления танков-сменщиков, Mk C отправлялись на склады, где они разбирались или в учебные лагеря. (Рис.563а)

 

Рис.563а - Еще в июле 1921г. один танк для посетителей лагеря Бовингтон превратили в демонстрационной образец, установив а корпусе и надстройке проволочные перила.

 

 

     Пишут, что в 1930 году шесть машин были отправлены в Mechanical Warfare Experimental Establishment (M.W.E.E.) для разработки бронированной ремонтно-эвакуационной машины. Два образца были отправлены в лагерь Бовингтон на хранение, но, увы, не были сохранены, а разрезаны на металлолом перед Второй мировой войной – как будто, последний Mk C был отправлен на слом в 1940 году. (Рис.563b)

 

Рис.563b - В 1920-1924гг. одна машина Mk C экспонировалась в Имперском военном музее в Хрустальном дворце, Лондон, но и ее отбуксировали в Криклвуд (Cricklewood) для утилизации.

 

     На базе одного танка Mk C в 1925г. британские ученые из Технического химического отдела Военного министерства на Экспериментальной станции (the War Office Technical Chemical Department at the Experimental Station) в Портон-Дауне, Уилтшир (Porton Down, Wiltshire), начали работу над созданием системы генерации дымовой завесы. Обширная дымовая завеса над полем боя могла скрывать открытые движущиеся цели (в том числе танки) от вражеского огня.

     В отчете британского военного министерства WO 189/3600 подробно описывается, как проводились эксперименты со специальной масляной эмульсией. Принцип «масляного дыма» заключался в испарении масла под воздействием тепла. Это делалось путем распыления масляной эмульсии в горячий выпускной коллектор двигателя танка. Итак, на подопытный танк Mk C, в кормовой части корпуса установили прямоугольный сварной железный контейнер длиной 5 футов 6 дюймов, шириной 2 фута и высотой 2 фута. Он мог вмещать 136 галлонов масляной эмульсии. Масляный насос мог прокачивать один галлон жидкости в минуту под давлением 100 фунтов на квадратный дюйм через латунную распылительную форсунку. Насос соединялся с вентилятором двигателя перед выпускным коллектором. На панели управления водителя имелся манометр, благодаря которому водитель мог оценить, нормально ли работает насос. Снаружи насоса был установлен рычаг открывания и закрывания запорного крана. Дым запускался или останавливался водителем с помощью ручки, установленной у сиденья водителя рядом с органами управления двигателем. Она - ручка приводила в действие шток, который двигался вверх или вниз, тем самым закрывая или открывая рычаг запорного крана наверху бака. (Рис.563с)

 

А- бак для эмульсии, С- насос.

Рис.563с – Устройство генератора дыма на Medium Mk C.

 

      Устройство было опробовано в полевых условиях, и было получено густое плотное облако масляного дыма. Образующийся дым был признан безвредным как для персонала, так и для оборудования. Было обнаружено, что количество масляной эмульсии, перевозимой в контейнере, было достаточным для двухчасовой непрерывной работы. (Рис.563d)

 

Рис.563d – Испытание генератора дыма на танке Medium Mk C.

 

* Тема Mk D.

В августе-сентябре 1918г. подполковник Филипп Джонсон (Philip Henry Johnson), командовавший Central Tank Workshops во Франции, существенно переделал серийный Mk А Уиппет. Джонсон поставил на машину один 360-сильный двигатель и планетарную коробку передач. Скорость машины возросла до 32 км/ч. Полученная скорость весьма понравилась военным. Однако для такой скорости не годилась жесткая тракторная ходовая Mk А. Требовался новый танк, который совместил бы скоростные характеристики и подвижность Уиппета Джонсона и повышенную проходимость ромбов. И Ф. Джонсон взялся за разработку перспективной машины - Medium Tank Mk D. Работы началась в октябре 1918г. (- любопытно, что первые контракты на постройку прототипов перспективного танка Mk D из мягкой стали были оформлены еще до появления проекта: 17.08.1918г. John Fowler & Co. Leeds, 10.09.1918г. и 27.09.1918г. Vickers Ltd. Wolseley). Примерно в это время Lt.Col. Phillip Johnson возглавил the Department of Tank Design and Experiment. 

По замыслу создателей, в танк закладывалась возможность преодолевать рвы и траншеи шириной не менее 3 метров, но при этом предстояло обеспечить круговой обстрел из вооружения, установленного в рубке в носовой части корпуса. Эти требования вызвали появление довольно странной, по сегодняшним меркам, ходовой части. Танк получился весьма длинным (его полная длина превышала 9 метров), а общее число опорных и натяжных катков одинакового диаметра стало едва ли ни рекордным – 28 штук на каждый борт. Система подвески опорных катков - канатная. Необычным было размещение ведущих колёс, которые имели заднее расположение и находились заметно выше ленивцев (направляющих колёс). В отличии от других британских танков в ходовой части Medium Tank Mk D применялись поддерживающие ролики, по 5 штук с каждого борта. (Рис.564)

 

Рис.564 – Из патента на ходовую часть конструкции Филипа Джонсона.

 

Элементы подвески и прочие наружные части шасси прикрывались бронированными щитами.

Абсолютно другой стала конструкция гусениц. Вместо привычных «сплошных» литых траков с гребнями применялась оригинальная гусеничная лента, так называемого «скелетного типа», когда мелкозвенчатые траки с деревянными башмаками крепились на составной металлической ленте с большими промежутками. Это давало определённые преимущества в преодолении препятствий и передвижении по мягкому грунту – улучшало сцепление на сложном рельефе местности, но обещало массу проблем в эксплуатации.

Вообще, во всем проекте самым интересным местом была подвеска - система «Снэйк» («змея»), которую разработал Ф.Джонсон. Систему «Снэйк» характеризуют как упругую тросовую подвеску и гусеницу с независимым шарнирным креплением траков. Опорные катки заменили роликами на траках, опиравшимися на стальной трос, растянутый в корпусе на пружинах. При такой схеме звенья соединены не прямыми, а шаровыми шарнирами, допускающими как устилание цепи по неровностям почвы (продольным и поперечным), так и расположение цепи по той прямой, по которой совершается движение танка при повороте. В данном случае траки располагались на некотором расстоянии и крепились к гусеничной ветви средней частью, что позволило применить их в качестве движителя при передвижении на плаву. Даже при использовании закрытого шарнира это заметно упрощает конструкцию, снижает массу и повышает проходимость машины.

Компоновка танка была близка к классической. Как уже упоминалось, в носовой части корпуса находилась надстройка, где размещался экипаж и вооружение. На крыше надстройки была установлена наблюдательная командирская башенка со смотровыми щелями. В состав экипажа входило четыре человека: водитель, механик, командир танка и пулеметчик.

Вооружение оказалось не очень внушительным и состояло лишь из трёх 7,7-мм пулеметов – один устанавливался спереди по центру и два по бортам. Прорабатывался вариант с 57-мм пушкой, но он так и остался на бумаге. Бронирование также оказалось довольно слабым. Лоб и борта корпуса должны были выполняться из 10-мм бронелистов, крыша – из 8-мм. Значительным положительным отличием было наличие авиационного бензинового двигателя Armstrong-Siddley “Puma” мощностью 240 л.с. На танке использовались гидравлические тормоза.

Изначально планировалось, что машина будет обладать амфибийными свойствами. Обеспечивались они не специальными приспособлениями вроде деревянно-металлических или пробковых поплавков, а конструкцией самого корпуса.

В ноябре 1918г. (по другим сведениям, в самом начале 1919г.) в Вулвиче (очевидно, на Woolwich Ordnance Factory) был сооружен полноразмерный макет будущего танка (Рис.565).

 

Рис.565 – Макет Medium Tank Mark D.

 

Судя по модели, кажется, что на новом танке могла планироваться вращающаяся башня. Проект получил одобрение со стороны военного ведомства и более того, этот танк стал считаться приоритетным в линейке средних танков – именно за него ратовал начальник штаба Танкового корпуса Фуллер. Этот тип планировалось запустить в массовую серию по «Плану 1919» - в декабре 1918г. запрос на эти танки составлял 500 штук. Пишут, что Mark D планировалось запустить в массовую серию по «Плану 1919» еще в декабре 1918г.

Война окончилась, и в январе 1919г. Central Tank Workshops во Франции были реорганизованы в 5 танковых ремонтных мастерских. Одна из таких мастерских под руководством Phillip Johnson получила статус экспериментальной.  Работы по проекту перспективного танка продолжились. К весне 1919г. один Mk V на предприятии «Джон Фоулер энд Компани» в Лидсе переоборудовали ходовой «Снэйк» (Рис.566), чтобы протестировать необычную конструкцию ходовой.

 

Рис.566 - Mk VST - с экспериментальными «змеиными» траками, весна 1919г.

 

В некоторых источниках пишут, что на машине стоял 225-сильный двигатель «Рикардо», который разогнал танк до 20 миль/час (-?!). Подвеска вроде бы отличалась простотой и полной сбалансированностью на борт, но оказалась бесперспективной с точки зрения надежности.

С марта-апреля 1919г. дальнейшие работы по теме Mk D были приторможены – шла реорганизация Танкового Корпуса, однако тему Mk D сохранили в программе перевооружения танковых войск - в июле 1919-го был подтвержден заказ на 75 штук танков Mk D, а в декабре 1919г. речь шла уже о 20 единицах.

Всего было заказано 11 прототипов Mk D из мягкой стали:

- John Fowler & Co. Leeds (дата контракта 17.08.18) – 4 танка заказано: 3 построены, 1 уничтожен пожаром, хранился без двигателя (- очевидно, имел место пожар двигателя);

- Vickers Ltd. Wolseley дочерняя компания (дата первого контракта 10.09.18) – 2 танка заказано, повторный заказ (дата 27.09.18) – заказано еще 4 танка, итого – 6 танков заказано: 2 построены, заказ на 2 танка отменен, 2 танка завершены как Medium D* и Medium D**;

- Ruston & Hornsby Ltd. – заказан 1 танк: недостроен.

Получается, что было произведено 5 прототипов Mk D из мягкой стали. По некоторым сведениям, первый прототип Mk D был построен в самом конце 1919г. (Рис.567)

 

Рис.567 – Первый прототип Medium Tank Mark D, 1919г.

 

Еще 4 прототипа Mk D (по два от Vickers и от Fowler) были предъявлены на испытания в 1920 году.

Построенные Mk D имели надстройку – вращающейся башни не было. Водитель занимал довольно необычное положение - в задней части надстройки. (Рис.568)

 

Рис.568 – Голова водителя.

 

Танки получили двигатель Siddeley Puma мощностью 240 л.с., что при боевой массе 13,5 тонн, позволяло разгоняться до 37 км/ч (23 миль/ч) по ровной поверхности и до 43 км/ч (28 миль/ч) под уклон, что было своеобразным рекордом для машин подобного типа. При этом танки сохранили проходимость ромбовидных машин. Стоит отметить, что прототипы испытывалась без вооружения.

Машины от Vickers и от Fowler немного различались. Танки от Fowler имели наклонную крышу рубки, в то время как крыша рубки на машинах Vickers строилась из двух листов, соединенных посередине, отчего крыша имела довольно сложную полуовальную форму.

Во время тестирования не все шло гладко – 1 машина сгорела, остальные три вышли из стоя по техническим причинам.

Встречается информация, что в 1920г. Джонсона отправили в Индию для уточнения возможности использования танков в колониях. Он представил положительный доклад, и в 1922г. два танка Mk D (один от Vickers и один от Fowler) прибыли в Индию на испытания. В жарком тропическом климате применение машин оказалось совершенно невозможно и невыносимо для экипажей. Танки отправили в Ahmednagar, Maharastra State, но в пути с ними что-то стряслось - они оказались серьезно поврежденными (как пишут, от езды по железной дороге). Злополучные машины отбуксировали в армейский лагерь и забросили.

Еще в момент строительства опытных машин эксперты Адмиралтейства пришли к выводу, что габариты Mk D не позволят обеспечивать удовлетворительную остойчивость, но тема Mk D имела дальнейшее развитие в 1920-1921гг. Кроме того, конструкция Mk D была заимствована и имела развитие в США в 1920-1922гг. по программе среднего танка. (Рис.569)

 

Рис.569 – Американский средний танк, 1922г.

 

Конструкция Mk D оказала влияние и на программу «боевого» танка во Франции (Рис.570).

 

Рис.570 – Французский Scheider-Renault SRA, начало 1920-х.

 

* Kupchak landship.

Вскоре после дебюта английских ромбов подданный короны, проживавший в Канаде, некто Ing. Stephen Kupchak (Стефан Купчак) задумал свой вариант landship. Похоже, что изобретатель оттолкнулся от идеи забронировать шасси гусеничного трактора, правда, Купчак разработал собственную гусеничную ходовую. (Рис.571)

 

Рис.571 - Kupchak landship, 1917г.

 

Три небольших опорных катка были связанны с вертикальными пружинами, которые были прикреплены к балке, которая, в свою очередь, крепилась к корпусу транспортного средства. Заднее колесо было ведущее. При этом наблюдатели полагают, что сами элементы подвески заимствованы от тракторов Holt.

На эту основу воздвигался простой коробчатый корпус (стороны корпуса не имели наклона). (Рис.572)

 

Рис.572 – Компоновка Kupchak landship.

 

В передней и центральной части корпуса располагалось боевое отделение. В средней части боевое отделение находилось в едином пространстве с двигателем и механической трансмиссией. В задней части вдоль бортов располагались топливные баки: справа – один большой и слева – два (- или три) меньших. На левой стороне корпуса предусматривалась дверь для экипажа. Сверху корпуса имелась наблюдательная башня, предположительно, для командира. Где должен был помещаться водитель – неизвестно. 

Лобовая часть имела изнутри форму тупого клина для лучшего размещения артиллерийского орудия. Упоминается о 75-мм или даже 100-мм орудии. Снаряды помещались в носу справа от орудия. Машина также вооружалась двумя 7,62-мм или 8-мм пулеметами для защиты от пехоты.

Остается загадкой, какую силовую установку предлагалось использовать для машины, какова должна была быть толщина брони. Считается, что Kupchak landship мог иметь массу в 30-40 метрических тонн при длине 7 метров, ширине 3 метра и высоте 3,5 метра. Предполагаемый экипаж – 6-8 человек.

17.04.1917г. Купчак подал в США заявку на изобретение боевой гусеничной машины «war-automobile» (военный автомобиль). 15.06.1918г. заявитель получил на свое изобретение патент США № 1 253 605.

Незадолго до окончания войны Купчак обратился в военное ведомство Великобритании (British War Office). Он предлагал профинансировать постройку своего «war-automobile». Даже при беглом знакомстве с проектом Купчака англичане, имевшие к тому времени богатый опыт в проектировании, строительстве и применении боевых танков, не могли не заметить архаические изъяны представленной конструкции – лобовое расположение основного вооружения, нависающие части корпуса, неясность с силовой установкой, большая масса. Купчак получил довольно забавный ответ – островные соотечественники просили автора построить свой landship, но от финансирования отказались.

В некоторых англоязычных источниках Kupchak landship именуют как Т15. Вероятно, авторами имеется в виду американская индексация, хотя нет никаких достоверных сведений, что военные США рассматривали проект.

 

 

Танковый Корпус в заключительной фазе WWI

 

Организационные аспекты до Амьена, боевые действия в июне-июле 1918г., Амьен, дальнейшие события августа-сентября 1918г., общее наступление Антанты, План 1919, финал боевых действий.

 

* Организационные аспекты до Амьена.

Май 1918г. британцы потратили на приведение в порядок танковых подразделений, изрядно потрепанных в весенних боях. В мае был снят запрет на поставку новых танков во Францию – во время немецкого наступления англичане опасались, что машины попадут прямо в руки противнику. В части стала поступать новая техника (Mk V и Mk V*, последний тип с июля) по 60 машин в неделю. (Рис.573)

 

Рис.573 – Поступление новой матчасти - Mk V*.

 

Батальоны получали однотипную матчасть, причем организация батальонов с разными танками различалась (Рис.574).

 

Рис.574 - Организация английских танковых батальонов на июль 1918 г.

 

     Для батальона тяжелых танков Mk V был принят штат: 3 танковые роты 4-взводного состава, в каждом взводе - по 3 танка. В батальоне танков Mk V* роты имели 3-взводный состав, но каждый взвод включал 4 танка, т. е. в тяжелотанковых батальонах обоих типов имелось по 36 боевых танков плюс танки снабжения и технического резерва. В батальонах танков «Уиппет» количество танков составляло 48 единиц.

В течение июня-июля 1918г. «танковый голод» в войсках был преодолен.  С начала июня началась плановая подготовка всех частей ТК, которая должна была завершиться к 1 августа.

В июле было принято решение о развертывании в 1919г. Танкового Корпуса до 34 батальонов с новыми штатами. Для решения столь объемного проекта в структуре военного министерства упразднили танковый департамент (создан в мае 1917г.) в пользу нового подотдела департамента штабной службы, что и случилось 1 августа с образованием департамента штабной службы военного министерства для общей административной работы по танкам – танки как бы «узаконили» в качестве рода войск. Главной задачей этого штабного новообразования стало выполнение программы постройки танков на 1919г. Для той же цели Комитет танков при штабе ТК был заменен на Управление танков.

В июле Танковому корпусу придали постоянный авиаотряд. На июль 1918 года Танковый корпус включал 14 батальонов тяжелых танков, 2 батальона средних и 1 батальон бронеавтомобилей – 17-ый батальон Танкового корпуса.

17-ый батальон был сформирован в апреле 1918г. (прибыл на фронт в мае 1918г.). Первоначально эта часть должна была получить танки Мк А «Уиппет», вместо которых пришли БА «Остин» Mk 4 (16 или 17 штук).

«Остины» 4 серии проектировались и строились по русскому заказу с начала 1917г. В начале 1918г. было построено 40 таких машин, но в Россию они не попали. Бронеавтомобили были вооружены 7,71-мм танковыми пулеметами «Гочкис» в типовых танковых установках. (Рис.575)

 

Рис.575 - «Остин» Mk 4, 1918г.

 

Восемь «Остинов» 4-й серии в мае 1918 году отправили в Персию, в состав действующих там против турок английских войск генерала Данстера. Машины использовались в составе эскадрона А бригады броневых автомобилей. В сентябре того же года в состав бригады включили эскадроны D и Е, в каждом из которых было по восемь «остинов» 4-й серии. Таким образом, число действующих в Месопотамии машин этой марки составило 24 штуки. В марте 1919 года британские войска вернулись из Персии в Англию, а броневики направили служить в Индию и Афганистан. (Рис.576)

 

Рис.576 - «Остин» 4-й серии на службе в Афганистане. 1920 год. Броневик оснащен шинами из сплошной резины (RAS TANK MUSEUM.)

 

17-й батальон участвовал в боях на Западном фронте, во Франции летом — осенью 1918 года, потеряв при этом несколько бронемашин. (Рис.577)

 

Рис.577 - Броневики «Остин» 4-й серии 17-го батальона Танкового корпуса на Западном фронте. Лето 1918 года.

 

В июне 1918г. Черчилль сообщил в Генеральный штаб, что текущая рабочая программа позволит британской армии к июню 1919 года иметь 7000 тяжелых и средних танков. Параллельно начали размещать в США заказы на 10 000 тягачей для танковых и артиллерийских частей (часть из них предназначалась Франции).

     1 августа 1918 г. Департамент снабжения танками Министерства снабжения заменили соответствующим отделом Департамента штабной службы Военного министерства, как бы «узаконив» танки в качестве рода войск.

* Боевые действия в июне-июле 1918г.

Во второй половине июня Танковый корпус возобновил активные боевые действия.

В ночь с 22 на 23 июня в 23:55 пять «самок» Mk IV с пятью взводами пехоты атаковали германские окопы у Бюкуа. Это была первая ночная атака английских танков. Целью атаки было захватить, или уничтожить ряд передовых постов противника. Германцы отсекли пехоту огнем пулеметов и траншейных мортир, но в темноте прицельно бить по танкам не могли. Танки продолжили выдвижение без пехоты, но своих задач атака не достигла, хотя танки нанесли противнику потери. В ходе этого выступления имел место любопытный эпизод. В какой-то момент германская пехота решилась атаковать один из танков, видимо к тому моменту, расстрелявшему весь боезапас, команда машины отбила пехоту револьверным огнем. Все танки вернулись назад.

4 июля 1918 года у д.Амель и леса Вер на фронте около 5 км перешли в атаку 4-я, 6-я и 11-я пехотные бригады 4-й австралийской дивизии. (Рис.578)

 

Рис.578 - Схема танковой атаки у Амель (Хамель).

 

     Атака имела интересную деталь. Если первоначально фронт атаки составлял 5500 ярдов, то у конечной позиции роща Вер-Хамель (или Амель) ширина фронта атаки расширялась до 7500 ярдов.

Цель атаки – отрезать выступ между рекой Соммой и Виллер-Бретонне – Варфюзе. Для поддержки австралийской пехоты было назначено 5 рот батальонов N и Н 5-й танковой бригады, всего 60 танков Mk V, которые впервые вышли в бой.

После боев у Аррас в апреле 1917 года австралийцы не доверяли танкам, тем не менее, на этот раз они заранее отработали взаимодействие с танкистами и смогли ближе познакомиться с танками. Танки везли запасы воды и патронов для пехоты (Рис.579).

 

Рис.579 – Танки и войска на марше.

 

Для атаки танки разделили на две волны. В первой шли 48 машин, во второй – резервной – 12 танков. Машины распределили следующим образом: 6-я австр. пех. бригада + 2 взвода танков (6 танков); 4-я австр. пех. бригада + 1 рота танков (12 танков); 11-я австр. пех. бригада + 6 взводов танков (18 танков); на стыке между 4-ой и 11-ой бригадами 1 рота танков (12 танков); резерв 1 рота танков (12 танков).

Перед атакой были приняты меры маскировки – выдвижение танков прикрывали низколетящие самолеты (Рис.580), на исходные позиции танки выдвигались по вспаханным полям, перед атакой пустили дымовую завесу.

 

Рис.580 – Взаимодействие танков и авиации, 1918г.

 

Атака началась в 3:10 утра, танки и пехота двигались позади огневого вала. Боевой порядок построили неудачно – 60 танков шли в 1000 м позади пехоты, но в ходе боя танки обогнали пехоту и атаковали германские позиции с фронта и флангов. Это дало успех – продвижение между Соммой и дорогой через Виллер-Бретонне составило 6 км, взято около 1500 пенных. При этом австралийцы потеряли 672 человека убитыми и ранеными, танкисты – 16 (по другим источникам – 60) ранеными. Используя свою маневренность, Mk V успешно давили пулеметы и обходили группы пехоты. После боя 4 танка снабжения подвезли пехоте 10 т саперного и иного имущества (для чего потребовалось бы 1250 носильщиков). (Рис.581)

 

   

Рис.581 – Выдвижение машин снабжения.

 

5 подбитых танков эвакуировали в ночь с 6 на 7 июля. Свою роль сыграл и авиаотряд – самолеты нейтрализовали германские батареи, сбрасывали своей пехоте патроны. Успех был омрачен гибелью двух командиров и повреждением танков в результате плохой организации марша, хотя впервые было отмечено, что танки не выходили из строя по техническим причинам – таково было качество новейших Mk V. 

К 15 июля 1918г. вторая фаза крупнейшего немецкого наступления на Западе сошла на нет, маятник качнулся в обратную сторону – сложились предпосылки для широкого стратегического наступления союзников. (Рис.582)

 

Рис.582 – Положение сторон к 15 июля 1918г.

 

Уже 17 июля командир 5 танковой бригады был уведомлен о начале подготовки новой атаки, на этот раз совместно с IX французским корпусом 1-ой французской армии. Цель операции – улучшить позиции французов в районе С.Рибера и Майн-Реневаля.  (Рис.583)

 

Рис.583 – Операция у Морейль и Совиллер, 23 июля 1918г.

 

     Направления атаки на лес Арраши, деревни Совиллер, Монживаль, лес Арпон. Местность была волнистая, но имела твердый грунт.

Атакующими французскими дивизиями были: 152-я на правом фланге, 3-я в центре, 15 -я на левом фланге. Их участки, соответственно, составляли 950 метров, 2000 метров и 800 метров; наибольшая глубина атаки – 3000 метров. В атаку на лес Арраши - деревню Монживаль выделялось 12 танков и 4 батальона пехоты. Для прорыва передовой в районе Совиллер предназначалось, по Фуллеру, 8 пехотных патрулей (- батальонов?) и все свободные (-?) танки.  Для очищения леса и плато к северу от Совиллер и захват северо-западного леса Арпон направлялось 24 танка с 4 пехотными батальонами.

Атаке должна была предшествовать часовая артиллерийская бомбардировка, включая огонь по батареям противника. Заградительный огонь должен был продвигаться со скоростью 200 м за 6 минут до первой цели, после чего определялась скорость 200 м за 8 минут. Танки назначались атаковать взводами из 3 машин – 2 составляли фронт атаки, а третий их поддерживал в непосредственной близости; пехота должна была продвигаться за танками небольшими группами.

23 июля в 4.30 началась артиллерийская бомбардировка немецких позиций, час спустя танки 35 штук Mk V (вместо первоначальных 42-х) батальона I (9-ый) благополучно выдвинулись на исходные позиции и начали атаку. Танки (без пехоты) уверенно заняли лес Арраши и Совиллер. Однако танки, двигавшиеся в направлении С.-Рибер ввиду отсутствия пехоты повернули обратно, чтобы войти в контакт с французами. При этом маневре 6 английских танков были подбиты. (Рис.584)

 

 

Рис.584 – Подбитые британские ромбы.

 

В 9 часов утра английские танки успешно атаковали лес Арпон, французская пехота, следуя за танками, закрепилась в лесу. После этого эпизода танки отошли на сборный пункт.

В ходе боя французы захватили в плен 1858 человек, 50 орудий и минометов. Французы потеряли 1891 человека. Английским танкисты потеряли 11 убитыми, 45 ранеными; было подбито 15 танков (Рис.585).

 

Рис.585 – Уничтоженный артиллерийским огнем британский ромб, июль 1918г.

 

3-я французская дивизия присвоила свои знаки танкистам батальона I, которые с тех пор носили их на левом рукаве.

* Амьен.

Несмотря на успех танков при Камбре 20 ноября 1917 года, многие в военном министерстве пытались утверждать, что «время танка пришло и ушло». Тем не менее, в августе 1918г. (08.08.18-13.08.18г.) в районе городка Амьен произошло крупнейшее за весь период WWI сражение с применением танков. В этом эпизоде раскрылось дальнейшее совершенствование принципов применения танков на поле боя: массированность, внезапность, использование танковопроходимой местности, грамотная организация общевойскового боя, связь, взаимодополнение разных типов танков, своевременное обеспечение масс танков всем необходимым, хорошо поставленная ремонтно-эвакуационная служба.

Целью операции союзников было освободить железную дорогу Париж-Амьен и срезать Амьенский выступ германского фронта. (Рис.586)

 

Рис.586 – Схема фронта при Амьене, 08.08-13.08.1918г.

 

Район операции был намечен удачно во всех отношениях. Здесь германцы были слабее, чем в других местах, а местность благоприятствовала использованию всех родов войск, включая танки. При успехе обеспечивалось побережье, а Амьен и железная дорога Париж — Кале избавлялись от обстрела германской артиллерией.

Главный удар на участке от шоссе из Амьена в Руа до Морланкур, протяжением 18 км наносила 4-я английская армия генерала Раулинсона - 11 пехотных и 3 кавалерийские дивизии, 2000 орудий, 400 самолетов, 580 английских танков (боевых и специальных гусеничных бронированных машин). (Рис.587)

 

Рис.587 – План союзников.

 

Южнее их до Мондидье на фронте 10 км наступал 31-й корпус 1-й французской армии – 15 пехотных и 3 кавалерийские дивизии с 1616 орудиями, 700 самолетами и 90 (или 96) танками «Рено» FT-17. Но в первый день участие в наступлении должен был принять лишь левофланговый корпус (6 дивизий) 1-й французской армии на фронте Морейль — Домар, а остальные корпуса должны были присоединиться к наступавшим позднее.

Против англо-французов на фронте Морланкур — Морейль располагались 7 дивизий 2-й германской армии Марвица с 840 орудиями, а южнее ее находилась 18-я германская армия Гутьера.

Таким образом, на фронте атаки, составлявшем около 10% протяжения всего англо-германского фронта, было развернуто 20% общего числа пехотных, все кавалерийские дивизии, 30% общего числа орудий и 74% танков. В результате в числе дивизий англичане имели двойное превосходство, в числе орудий — тройное, а танков и конницы германцы не имели вовсе.

Германцы ожидали наступления союзников между Соммой и Уазой, но в то же время принимали меры и для наступательных действий. Поэтому, хотя на участке Морланкур — Морейль они были относительно сильны, однако, расположение их здесь не было столь глубоким, как это следовало бы иметь в ожидании неприятельского наступления. Укрепленные позиции германцев вследствие не прекращавшихся местных боев не имели того прочного характера, как на остальном фронте. Более того, союзникам удалось обеспечить абсолютную скрытность при подготовке операции. Когда за сутки до наступления управление LI германского корпуса донесло в высшие инстанции, что 6 августа и в ночь на 7 августа в тылу англичан был слышен шум моторов и замечено оживление, то все это было приписано очередной смене войск.

 По железным дорогам с 31 июля по 5 августа снова стянули весь Танковый корпус, кроме 1-й бригады, еще не укомплектованной танками. Всего – 11 танковых батальонов.

Два батальона (1 и 15-й – А и О) имели по 36 тяжелых танков Mk V*. Семь батальонов (2, 4, 5, 8, 10,13,14-й – В, D, Е, Н, J, М, N) – по 42 Mk V или Mk IV. Два батальона (3 и 6-й – С и F) – по 48 средних Mk А.

Ослабленный после боя у Морейль батальон I оставили в резерве.

2-ю бригаду расформировали, придав ее батальоны N и О 4-й и 5-й бригадам.

Танковой корпус также имел 5 рот снабжения и 2 роты транспортеров орудий.  (Табл.5)

 

Таблица 5 – Распределение рот снабжения и рот транспортеров орудий в начале августа 1918г.

Рота для перевозки орудий №1	5 танковая бригада
Рота для перевозки орудий №2	3 танковая бригада
Танковая рота снабжения №1	1 танковая бригада
Танковая рота снабжения №2	4 танковая бригада
Танковая рота снабжения №3	Бленжельский лагерь
Танковая рота снабжения №4	2 танковая бригада
Танковая рота снабжения №5	Бленжельский лагерь

 

Все эти роты за исключением роты снабжения №1 и роты транспортеров орудий №2 приняли участие в сражении при Амьене.

В целях улучшения связи между подразделениями рот снабжения и штабами их рот командирам танковых рот вменялось устраивать на поле сражения, выдвинутые вперед «посты для донесений». Взводные отправляли туда посыльных и, таким образом, устанавливалась тесная связь взводов со штабом роты (позже, с 21 августа вместо посыльных использовали телефонную связь).

Всего для наступления назначалось 324 тяжелых (Mk IV, Mk V и Mk V*) и 96 средних танков (Whippet Mk А), 42 ромба числились в техническом резерве, 96 тендеров (машин снабжения) и 22 транспортера орудий. Средняя плотность составляла 22,6 танка на 1 км фронта, на один атакующий пехотный батальон приходилось 5 боевых танков.

Для разведки Танковому корпусу придали второй авиаотряд.

Еще в ночь на 1 августа с помощью танков снабжения в ближайших садах начали заготавливать передовые склады. Правда, значительная их часть оказалась потеряна – 7 августа от случайного попадания германского снаряда загорелась маскировочная сеть на одном из транспортеров 1-й транспортной роты (по Фуллеру это была 1 рота транспортеров орудий). Взрыв транспортера выдал расположение роты, и сосредоточенным огнем было уничтожено 25 машин (- по другой версии, из 22 машин 16 было уничтожено, 6-ти удалось спастись). Этот прискорбный для англичан эпизод не сильно сказался на подготовке наступления.

Выдвижение маскировалось артиллерией и низколетящими самолетами.

Атака была произведена на рассвете в 4 часа 20 минут (по немецким сведениям, в 5 часов 20 минут) 8 августа совершенно неожиданно для германцев, без артиллерийской подготовки после короткого артналета. (Рис.588)

 

Рис.588 – Схема атаки союзников 08.08.1918г.

 

На фронте 17,6 км 415 танков (из 420 - 5 танков не вышли в бой по техническим причинам – процент технических потерь за два года значительно упал) двинулись в атаку с пехотой. Боевые танки предшествовали, воспользовавшись туманом, они начали атаку германских позиций, также эшелонированных, как и под Камбрэ, но хуже оборудованных. Позже в бой пошли и специальные машины на шасси танков. Часом позднее в наступление перешли французы. (Рис.589)

 

Рис.589 - Схема танковой операции у Амьен, 8 августа 1918г.

 

Союзная артиллерия открыла огонь по позициям, командным и наблюдательным пунктам, узлам связи и тыловым объектам 2-й германской армии. Треть артиллерии организовала огневой вал, под прикрытием которого дивизии 4-й британской армии и танки шли в атаку (Табл.6).

 

Таблица 6 - Распределение английских танков 8 августа 1918 года.

Армейский корпус	Пехотная дивизия	Танковая часть, подразделение	Марка танков	Количество танков	В каком эшелоне
3-й	18-я	10-й батальон,	MkV	24	1
	58-я	10-й батальон,	MkV	12	1
Австралийский	3-я, 5-я бригада	2-й, 8-й, 13-й, 15-й батальоны	Mk V и Mk V*	24	1
2-я	-//-		Не боевые типы	24	1
4-я	-//-		Не боевые типы	54	2
5-я	-//-		Не боевые типы	42	2
Канадский	2-я	14-й батальон 4-й бригады.	MkV	36	1
	1-я	4-й батальон 4-й бригады.	MkV	36	1
	3-я	5-й батальон 4-й бригады,	MkV	36	1
	4-я	1 -й батальон 4-й бригады,	MkV*	36	2
Кавалерийский		3-й и 6-й батальоны 3-й бригады,	Mk А «Уиппет"	96	2
				420

 

Главная роль выпала на танки, которые, пользуясь туманом, сразу прорвали всю укрепленную полосу и достигли артиллерийских позиций и штабов некоторых германских дивизий.

Первая волна танков шла в 200 м позади огневого вала. Туман усиливался разрывами химических и дымовых снарядов – все это ограничивало видимость до 10-15 метров.

На немецкую передовую обрушились английские танки (Рис.590), действовавшие в тесном взаимодействии с приданной пехотой (танкам придали стрелков с задачей борьбы с расчетами противотанковых орудий).

 

 

Рис.590 – Танк в атаке.

 

Проходя через окопы, танки не раз разворачивались и возвращались к пехоте, чтобы уничтожить оживающие пулеметы или очистить огнем окопы. Деревню Марселькав захватил всего один танк, уничтоживший 6 пулеметов. Особенно удачным оказалось взаимодействие танков с австралийской и канадской пехотой.

Передовые позиции германской пехоты были захвачены быстро и с минимальными потерями, хотя одновременного продвижения корпусов не получилось.

Перевалив через немецкие позиции (Рис.591), танки вели огонь по отступающей пехоте противника, разрушали телефонные и телеграфные линии, уничтожали командные пункты.

 

Рис.591 – Mk V*, переваливая через позиции.

 

Германские войска утратили взаимодействие. Было потеряно управление. На какое-то время в этом секторе фронта была разрушена система немецкого артогня. На многих участках имело место неорганизованное отступление масс немецкой пехоты. Дивизиям резерва, храбро, но разрозненно шедшим в контратаку, отступившие германцы местами кричали «штрейкбрехеры» и «затягиватели войны» (- уж не с Восточного ли фронта прибыли эти крикуны?).

В одном из эпизодов начала атаки единственная танковая рота 18-й дивизии, атаковав вдоль дороги Корби - Брай, уничтожила большую часть 2-го и 3-го батальонов немецкого 123-го пехотного полка и получила беспрепятственный доступ к немецким батареям, оставшимся беззащитными в тумане, затянувшем леса Телье и Грессер. Однако английские офицеры неукоснительно выполняли свои инструкции - не продвигаться далее ближайших установленных целей и соблюдать обусловленную паузу в атаке.

58-я дивизия англичан, сопровождаемая 2 танковыми ротами, достигла установленной цели надолго до того, как немецкие пехотные резервы смогли подойти и прикрыть батареи.

Австралийскому корпусу были приданы 144 танка, из них - 48 четырем бригадам первой линии пехоты (3-я и 2-я дивизии корпуса) на участке линии фронта протяженностью 6 километров, которую обороняли части немецкой 13-ой егерской дивизии. Первый эшелон получил приказ проникнуть на 3 километра вглубь обороны и достичь своей первой цели в 7.20. Затем предполагался двухчасовой перерыв, в течение которого вторая линия пехоты, включающая 4-ю и 5-ю дивизии австралийцев и 96 танков, должна была пройти вперед, минуя первую линию.

Почти сразу немецкая 13-я егерская дивизия понесла серьезные потери, лишилась управления. Уже в 6.30 утра был тяжело ранен и взят в плен командир 13-го егерского полка, та же участь постигла и других офицеров этого полка, потеряна батарея полка. Таким образом, несмотря на то что танков было недостаточно, первый эшелон к 7.20 сумел, согласно плану, захватить немецкие позиции на юге, вдоль дороги Амель — Серизи. Похоже, что затем танки нарушили приказ и использовали появившуюся возможность по собственной инициативе. Под защитой тумана танки набросились на боевые и резервные батальоны немецкой 13-й егерской дивизии, прорвавшись за первый рубеж регулирования, и одну за другой захватили батареи (10 легких и 8 тяжелых орудий), размещенные к юго-востоку от Серизи, которых некому было оборонять. Немного погодя вспыхнул бой на позициях 202-го немецкого резервного егерского полка; сражение продолжалось до тех пор, пока защитники, уничтожив несколько танков, не отошли наконец к северо-востоку от Соммы.

К югу от австралийской 3-й дивизии наступали 2-я австралийская дивизия, атака которой развивалась точно по предписанию, и между 7.00 и 7.30 наступающие войска прорвались к передовым батареям.

Канадский корпус, известный своей агрессивностью, в это время наступал южнее австралийцев. Атаку 2-й канадской дивизии возглавил танковый батальон, и удар пришелся главным образом по 148-му егерскому полку 141-й егерской дивизии.

Передовой частью аналогичной атаки 1-й канадской дивизии также был танковый батальон, и он ударил по 117-й егерской дивизии (командир генерал-майор Хефер). 117-я немецкая егерская дивизия была полностью укомплектована и считалась отличной частью. Однако вскоре командиры двух пехотных полков этой дивизии были взяты в плен, а третий геройски погиб. Канадцы прошли под заградительным огнем немцев, который не был особенно мощным, и захватили свой первый рубеж, а с ним и большую часть немецких батарей. Всякая попытка сопротивления была пресечена с ходу тем, что канадцы предприняли обход с фланга к северу, и, только когда они остановились, захватив свой третий рубеж, немцы смогли создать новую линию фронта западнее Розьера.

3-я канадская дивизия нанесла удар по 225-й егерской дивизии и очень быстро ворвалась в долину Люса, хотя далее «черный лес», простирающийся за главной дорогой от Домар-сюр-ла-Люс до Мезьера, оказался непреодолимым для танков, и немцы смогли продержаться там примерно до 8.30.

Гудериан освещает этот эпизод под другим углом: «Немецкая пехота, вернее, то, что от нее осталось, все еще занимала позиции вдоль оси, соответствующей дороге Виллер-Бретонне - Арбоньер - Лион, австралийцы и канадцы не возобновили атаку, и тогда пехота отошла к востоку от Арбоньера. 6 немецких батарей вокруг Марселькава оказались внутри первого рубежа атаки противника, и они были давно потеряны; батареи, находившиеся за пределами рубежа регулирования в лесу Пьеppe, смогли еще два часа поддерживать огонь».

 Итак, атака англичан имела полный успех. К 6 часам 20 минутам (7.20 по немецкому времени) 7 британских дивизий, в основном, достигли первого рубежа обороны. Затем последовала запланированная пауза для подтягивания артиллерии, которая затянулась на 2 часа. (Рис.592)

 

Рис.592 – Танкисты приводят материальную часть в порядок во время остановки.

 

За это время туман рассеялся, немцы сумели организовать систему ПТО.

Атака возобновилась в 9:20 (или 9:45). И сразу танки понесли большие потери от артиллерийского огня.

Австралийцы возобновили атаку между 9.20 и 10.00. В 9.20 5-я австралийская дивизия со свежими танковыми силами прошла сквозь части немецкой 2-й дивизии на пути к следующему рубежу. Все, что к этому времени могли противопоставить им немцы, — это 7 стрелковых рот и 3 пулеметные роты плюс неполный батальон на задней линии. Артиллерии больше не осталось.

3-тья канадская дивизия наступление на второй рубеж начала более или менее вовремя и достигла своей цели к 10.30. Для отражения этой атаки у немцев было только пятнадцать орудий в районе Байонвиллера, но не было возможности подтянуть хоть сколько-нибудь пехотных резервов. Артиллерия сдерживала канадцев до 9:50.

При поддержке дополнительных танков 44-я дивизия канадцев и английская 3-я кавалерийская дивизия продолжали энергично наступать в направлении Бокура. Было чуть больше 11.00.

Между 11.00 и 12.00 два корпуса, австралийский и канадский, сумели прорваться через зону действий немецких передовых частей и захватить всю немецкую артиллерию, за исключением нескольких орудий. Единственными силами, которые немцы смогли выставить против них, оказались несколько батальонов, отдыхавших в тылу; еще во время подхода их жестоко потрепала авиация и огонь дальнобойных орудий. Немецкая оборона была так слаба, что в некоторых местах противник мог пройти через нее походной колонной. Дело было за малым — завершить прорыв.

 Около 10.30 немецкие резервы попытались удержать лощину южнее Мокура, но уже к 11.00 они были окружены танками, и их положение стало безнадежным; спустя полчаса они были уничтожены совместным огнем авиации, пулеметов и танков, и австралийцы достигли своей второй цели по графику. Для того чтобы занять высоту 84 к западу от Пройяра у немцев было всего несколько подходящих отрядов, и после того, как австралийская пехота подготовила почву, в 12.30 обороняющиеся подверглись атаке самолетов и танков, действующих сообща. Немецкие резервы попытались контратаковать Байонвиллер, но были остановлены танками и авиацией противника в Римском ущелье в двух с половиной километрах к северо-западу. «Батальон был разбит по причине полной невозможности оказать сопротивление танкам. Он был буквально раздавлен» (Schlachten des Weltkrieges, XXXVI, 124). Этим успехом противники исчерпали список целей на день и остановили свое продвижение. Весьма возможно, что их воинственный пыл умерил эффективный фланкирующий огонь, который открыли оставшиеся невредимыми немецкие батареи севернее Соммы.

К полудню приданный Танковому корпусу 17-й батальон бронеавтомобилей совершил неглубокий рейд вдоль фронта – бездорожье и траншеи 12 бронеавтомобилей «Остин» преодолели на буксире у танков снабжения. Характерно, что именно применение танков позволило на Западном фронте вернуть бронеавтомобили на поле боя. Затем броневики прошли в разрыв между линиями своей пехоты и кавалерии на Римской дороге, которые залегли на месте, и прорвались через деревни Фрамервиль и Пруайяр и дальше. Они двигались так быстро, что немецкие артиллеристы не успевали брать их на прицел, и сеяли панику в колоннах немецких автомашин, ищущих пути спасения.

В ответственный момент, для выхода на оперативный простор англичанам вновь не удалось ввести в дело кавалерию. Английское высшее командование, считавшее кавалерийский корпус наиболее подходящим инструментом для этой цели, попыталось увеличить его ударную мощь, придав ему в подчинение 2 самых современных и скоростных танковых батальона, в которых насчитывалось 96 танков «Уиппет». Разумеется, их рассредоточили по разным частям. На деле взаимодействие танков и кавалерии скоро разладилось.

Кавалерийский корпус разделился на две части. 1-я кавалерийская дивизия англичан получила приказ как можно быстрее догнать пехоту к северу от Люса, тогда как 3-я кавалерийская дивизия должна была сделать то же самое южнее реки; они должны были достичь третьего рубежа, подождать там, пока не подойдет пехота, а затем сделать бросок к дороге Шольне — Руа; за ними во второй линии следовала 2-я кавалерийская дивизия англичан. Батальоны танков «Уиппет» двигались впереди дивизий первой линии, чтобы прикрыть всадников и проложить проходы через заграждения из колючей проволоки. Однако на марше «Уиппеты» отставали от кавалерии.

К 10.15 кавалерийские дивизии первой линии достигли рубежа Игнокур — Марселькав и развернулись для выполнения своих задач. За каждой бригадой, состоящей из 3 кавалерийских полков и 1 батареи на конной тяге, были закреплены шестнадцать танков. Дальше они двигались в следующем порядке: 1-я кавалерийская дивизия: 1-я кавалерийская бригада — на Арбоньер; 9-я кавалерийская бригада — через Гиллокур на Розьер-ан-Сантер; 2-я кавалерийская бригада — на Ке; 3-я кавалерийская дивизия: 7-я кавалерийская бригада — через Кейо на Ке; 6-я кавалерийская бригада — на Ле-Кенель; канадская кавалерийская бригада — на Бокур.

На боле боя кавалерия постоянно задерживалась пулеметным огнем противника, танки действовали практически изолированно от нее, потом бой в окрестностях леса Кайе, Ле-Кенеля и Гийонкур связал танки.

1-я кавалерийская бригада прорвалась дальше всего, остановившись перед Фрамервилем и Вовилье. Остальные так и не дошли до своего третьего объекта, откуда должна была начаться их основная задача — прорыв к железной дороге, связывающей Шольне и Руа. Не будет преувеличением сказать, что кавалерия не могла продвинуться так далеко без танкового прикрытия. Попытка осуществить кавалерийскую атаку силами крупных формирований неизбежно захлебывалась в считанные минуты, приводя к большим потерям, как свидетельствуют действия 6-й кавалерийской бригады юго-восточнее Кейо или канадской кавалерийской бригады под Бокуром, даже при том, что линия немецкой обороны между Ке и Бокуром не была непрерывной. Всего двух с половиной рот немецких саперов, находящихся в Ке и к юго-западу от него, оказалось достаточно для того, чтобы остановить продвижение 3-й кавалерийской дивизии, и они отступили только тогда, когда танки пошли в атаку и оттеснили их назад, к северу от Бофора. Сюда смогли добраться всего несколько кавалерийских подразделений, и здесь битва завершилась. Вторая линия кавалерии в бой введена не была.

В основном «Уиппеты» продвинулись ненамного дальше, чем тяжелые танки. Тем не менее, неглубокие «рейды» относительно скоростных «Уиппет» имели место.

К 13 часам 30 минутам основные силы наступавших достигли третьего оборонительного рубежа.

Английские самолеты сбросили на Римское ущелье дымовые бомбы, которые ослепили восточное крыло обороняющихся и помогли английской бронетехнике появиться незамеченной. Британцы заняли Арбоньер и в полдень достигли третьего намеченного рубежа.

Действовавшие с австралийцами и канадцами танки Mk V* (Рис.593) доставили пулеметные команды «Виккерс» и «Льюис» к последнему атакуемому рубежу, но сами команды после пребывания в загазованных трясущихся машинах нуждались в отдыхе и не могли вступить в бой сразу.

 

Рис.593 – Танк Mk V* «самец» штурмует немецкие позиции, 1918г.

 

Дальнейшие попытки английских и французских войск продвинуться вглубь германской обороны были безуспешны.

Особенно перспективно складывалась ситуация в районе двух деревенек Пруайяр и Фрамервиль. Танки навели в тылу немецких позиций полнейший переполох, причинив тяжкие потери боевым колоннам и резервам, и оставались поблизости от этих двух деревень в течение нескольких часов, не понеся ни малейших потерь. Брешь в немецкой обороне оставалась открытой здесь в течение шести часов. Английская авиация атаковала успешно (Рис.594), сковав немецкие резервы, танки были под рукой в значительном количестве, а сопротивление немцев практически отсутствовало.

 

Рис.594 – Взаимодействие авиации и пехоты.

 

Но англичане не смогли извлечь пользу из создавшегося положения. Не дождавшись попытки пехоты последовать за танками далее третьего рубежа, танкисты около 18.30 покинули Пруайяр и Фрамервиль, вслед за ними вошли немецкие резервы, и, наконец, брешь шириной в несколько километров была закрыта.

К вечеру фронт на протяжении 10 км вдавили на глубину 11-12 км (в направлении на Фококур – на 15 км) (Рис.595).

 

Рис.595 – После боя.

 

1-я французская армия наступала на фронте 35 км при поддержке 1616 орудий (из них 836 тяжелых). Ее 31 -й корпус начал атаку только в 10 часов утра, имея три танковые роты «Рено» в первой линии и три в резерве (Табл.7).

 

Таблица 7 - Распределение французских танков 8 августа 1918 года.

Армейский корпус	Пехотная дивизия	Танковая часть, подразделение	Марка танков	Количество танков	В каком эшелоне
31-й	37-я	9-й батальон	«Рено»	45	1,2
	42-я	11-й батальон	«Рено»	45	1,2

 

Внезапность и здесь позволила быстро добиться успеха. Передовые 325, 326 и 332-я роты уничтожили множество пулеметных точек в районе высоты 101, Изоле и селения Френуа.

Несмотря на явный первоначальный успех первого дня наступления, расстройство обороны противника почти не было использовано. Излишняя педантичность англичан в развитии наступления дала возможность опомниться противнику, хотя устойчивость обороны германцев была куда ниже, чем при Камбре – немецкая оборона напрягала последние усилия. Выделение во второй эшелон 228 танков (54%) не дало развития тактического успеха в оперативный. Не удалось ввести в дело кавалерию. Маневренные танки действовали изолированно. Снова сказалась проблема связи. Организуя связь с пехотой и командованием, командиры танковых рот вынуждены были нередко сопровождать свои танки верхом.

Однако 8 августа 1918г. в Амьенском сражении уже можно увидеть попытку согласованного применения системы бронетанковой техники: тяжелые (у англичан) и легкие (у французов) танки в качестве средства прорыва и сопровождения пехоты; танки-транспортеры пулеметных расчетов (- очевидно, речь идет о Mk V*) для боя в глубине обороны; средние «скоростные» танки для поддержки кавалерии и развития успеха; танки-транспортеры орудий для подтягивания артиллерии и снабжения в боевой зоне.

Британские войска за первый день боев потеряли 8800 человек и около 100 танков (24%), причем около половины – от прямых попаданий снарядов. Еще 175 машин вышли из строя. (Рис.596)

 

 

Рис.596 – Варианты выхода из строя.

 

За первый день англо-французского наступления немецкие войска потеряли 27 000 человек убитыми и пленными, лишились около 400 орудий, из них захвачены противником 7000 пленных и 100 орудий (по другим сведениям, было захвачено 16000 пленных и 400 орудий). Также союзникам удалось сбить 62 немецких самолёта. Германские войска были деморализованы, что характеризовалось массовыми сдачами в плен, в том числе офицеров. (Рис.597)

 

Рис.597 - Немецкие пленные в битве при Амьене, 8 августа 1918г.

 

Один из вождей немецкой армии генерал Эрих фон Людендорф охарактеризовал 8 августа 1918г, как «черный день» германской армии.  «Война должна быть закончена!», - красноречиво заявил он.

9 августа наступление союзных войск продолжилось - предписывалось продвинуться к линии Рой-Шольн-Брей-сюр-Сомм-Дернанкур. В бой двинулись 145 танков. Германская артиллерия была перегруппирована для борьбы с танками - элемента внезапности у англичан уже не было.

Батальон J к-северу от Соммы ввел в бой 16 танков с 12-й и 58-й дивизиями и решил свои задачи ценой потери 5 машин. Сводная рота батальона М поддержала атаку австралийцев на Байонвиль. К югу от Соммы действовали 5-я и 4-я танковые бригады. 3-я бригада так и не смогла помочь кавалерийскому корпусу, правда, танки «Уиппет» помогли пехоте, уничтожая прятавшиеся в хлебах германские пулеметы.

Потери второго дня наступления в танках оказались существенными - 39 машин из 145 (27%). Это оказало значительное влияние на снижение темпов наступления. 

9 августа в сражение вступили 1-я и 3-я французские армии. Легкие французские танки «Рено» также оказывали услуги своей пехоте. Танки 9-го батальона заняли и удерживали Анже-ан-Сантр, 333-я рота очистила дорогу Френуа-Анже. 10-й батальон «Рено», поддерживающий 6 и 165-ю дивизии включившейся в наступление 3-й французской армии, захватил станцию Рессон и во главе пехоты вошел в Нивель и Латиль, продвинувшись на 3,25 км на фронте 4 км. Главная причина таких успехов – отсутствие у германской пехоты реальных противотанковых средств (13-мм ПТР «Маузер» оказались неэффективны, ПТ пушек не было).

Атаку 4-й канадской и 32-й английской дивизий 10 августа южнее Соммы поддержали 43 танка, из которых 23 были подбиты.

Атака началась при дневном свете без огневого вала и задымления (Рис.598).

 

     

Рис.598 – Дневная танковая атака.

 

Преодолевая старые заросшие окопы, некоторые танки сбились с направления, пехота была плохо обучена действовать с танками, и почти сразу отсечена пулеметным огнем. Танки «Уиппет» и кавалерия, направленные на Парвиейр, вообще не смоги перейти старые окопы. Всего из 67 танков, вышедших в бой в этот день, потеряно 30 (45%) при незначительном успехе.

11 августа 10 танков батальона В помогли 1-й австралийской дивизии захватить Лихон. (Рис.599)

 

Рис.599 - Британские танки в захваченном населенном пункте.

 

    Затем танки отвели в тыл.

12 августа бои велись лишь на некоторых участках фронта, к исходу дня германские войска были вытеснены на линию Альбер, Брэ, Шон, западнее Руа. С 13 августа продвижение союзных войск прекратилось. (Рис.600)

 

Рис.600 – Итоги Амьенской операции.

 

В результате наступления союзные войска выполнили стоявшую перед ними задачу прорыва германского фронта. Они продвинулись от 10 до 18 км на фронте в 75 км, ликвидировав угрозу Амьену и железной дороге Париж − Амьен. Потери германской армии составили 74 000 человек из них 33 000 (или 22 000) пленными. Союзники потеряли около 46 000 человек (в том числе британцы и американцы — 7100 человек, канадцы — 9100, австралийцы — 6000, французы — 24 000).

Причинами успеха союзников в Амьенской операции были: удачный выбор участка для прорыва, огромное превосходство союзных сил, тщательная подготовка операции, благоприятная погода, высокое моральное состояние войск союзников на фоне упадка духа немцев, выразившемся, в частности, в некоторой растерянности командования и беспорядочным введением в бой резервов. Многие исследователи отмечают также фактор удачного использования массы танков: уничтожение ими штабов, линий связи, артиллерийских позиций и тылов.

В боях 8, 9, 10, 11 августа танки выходили на поле боя 688 раз; 480 танков полностью пришли в негодность и были отправлены в тыл, прочие машины требовали осмотра. Танковому корпусу пришлось вновь сколачивать сборные роты – в строю оставалось только 38 машин.

* Дальнейшие события августа-сентября 1918г.

Сражение у Амьена можно считать прологом крупного стратегического наступления союзников, которое продолжалось, с перерывами, до окончания боевых действий на Западе. (Рис.601)

 

Рис.601 – Театр боевых действий на Западе в августе-ноябре 1918г.

 

К 19 августа были произведены перегруппировки, в результате которых 1-я (батальоны С, G, J, Q), 2-я (F, L, О) и 3-я (I, К, N) танковые бригады расположились в полосе 3-й британской армии, а 4-я (A, D, Е) и 5-я (В, Н, М) бригады – в полосе 4-й армии.

21 августа англичане начали сражение у Бапом. Танки 1-й и 2-й бригад эшелонировали в соответствии с возможностями машин: 2 батальона Mk IV действовали до второго рубежа атаки, 1 батальон Mk V и 1 батальон Mk V* атаковали второй рубеж и продвигались до железной дороги Апьбер-Аррас, 2 батальона средних Mk А действовали за железной дорогой. Цели были достигнуты, но из 190 танков 27 получили прямые попадания снарядов (Рис.602).

 

Рис.602 – Разбитый Mk IV «самка», 1918г.

 

22 августа танки успешно поддержали атаку III-го корпуса на фронте 10000 ярдов, при этом вновь нарушив указания следовать в тылу пехоты, возглавляя атаку (Рис.603).

 

Рис.603 – Атака, танки впереди.

 

    Танки вклинились в немецкие позиции на глубину 4000 ярдов.

На следующий день операция продолжилась еще затемно. Ночью на фронте 3-й армии 10 танков Mk IV батальона L с 3-й британской дивизией при лунном свете атаковали и захватили деревню Гомикур. Несколько позже гвардейская дивизия с 4 танками Mk.IV захватила деревню Амеликур. В 11 часов утра выступил VI корпус, поддержанный 15 танками Whippet, и около полудня находился к востоку от дороги Аррас-Бапом. Эта атака, хотя и не была до конца удачной – немцам сильным пулеметным огнем удалось отстоять Сапиньи и Беаньи, но она облегчила выступление IV корпуса с 6 танками 5-ой марки.

В связи с наступлением 3-ей армии продолжились атаки III-го корпуса у высот Тара и Юсна совместно с 6 танками 1-й бригады, а 36 танков 5-й бригады с австралийским корпусом атаковали к северу от Шиньоля. В полосе 52 и 56 дивизий атака началась в 5 часов 7 минут утра силами означенных дивизий и 26 танков. В результате цели атаки были достигнуты.

24 августа 1-я, 3-я и 4-я танковые бригады приняли участие в продолжавшемся наступлении 3-й и 4-й армий. Так, 11 Mk V* батальона К, пройдя более 9 км, сходу вступили в бой на фронте 56-й дивизии. Одному из этих танков пришлось за 25 часов пройти 36,5 км - как видим, надежность танков заметно возросла. 5 Mk V батальона I, встретив сопротивление в лесу Мори, не без успеха пустили в дело картечные выстрелы. 10 Mk.IV из состава батальона L совместно с 3-й танковой дивизией захватили деревню Гоминкур.

В ночь с 24 на 25 августа танки 9-го батальона совершили марш-бросок на 37 км и 26 августа совместно с гвардейской дивизией атаковали к северу от Мори.

25 августа, когда началось второе сражение за Аррас, в бой пошли два батальона Mk.V (Рис.604), один батальон Mk.IV и один батальон Mk.A.

 

Рис.604 – Mk V поддерживает пехоту.

 

26 августа на фронте канадского корпуса также принимали участие в атаке танки 9-го и 11-го батальонов.

Затем до 29 августа танки в боях не участвовали. В этот день небольшие танковые операции выполнялись силами 1-ой бригады на участке 3-ей армии юго-западнее Беньятр.

30 августа 1-я бригада действовала совместно с британской и новозеландской дивизиями в районе Фремикура – леса Велю, в то время как 2-я бригада атаковала Во-Врокур. Все атаки были успешны.

31 августа в районе Frémicourt на английские позиции предприняли атаку два немецких A7V, но были подбиты огнем своей же – немецкой артиллерии. В этот день 9 танков Mk IV 12-го батальона и 4-ре Уиппета 6-го батальона атаковали Морейль, Врокур и Лонгатт, добившись успеха.

1 сентября Уиппеты 6-го батальона закрепили успех, проводя пехоту на восточные склоны Во-Врокура.

2 сентября второе сражение у Арраса достигло кульминации – линия Дрокур-Кеан была прорвана. Эта линия была построена весной 1917г. и представляла собой весьма сильную позицию с многочисленными поясами проволочных заграждений. В этот день 1-я танковая бригада с 42-ой и 5-й дивизиями действовала против Беньи и Виляр-о-Фло, 2-я бригада с VI корпусом – против Морейля, Ланьикура и Морши, а все боеспособные танки 3-й бригады поддержали атаку канадского и XVII-ro корпусов против линии Дрокур-Кеан.

Сопротивление было слабым, и прорыв дался сравнительно легко. К этому времени относятся эпизоды, когда при виде приближающихся танков немецкие пулеметчики предпочитали не открывать огонь ввиду полного отсутствия положительного результата. Фуллер пишет, что только одна из танковых рот уничтожила 70 немецких пулеметов.

На следующий день в погоню за отступающим неприятелем устремились танки Whippet. (Рис.604а)

 

Рис.604а – Танк Whippet проходит мимо группы пленных немцев.

 

Таким образом, второе сражение у Арраса закончилось полной викторией союзников, были решены задачи, которые не поддались в апреле 1917г. С 21 августа по 3 сентября в бою побывало 511 танков. Немецкая сторона меньше, чем за месяц потеряла только пленными, не считая убитых и раненных, 75 000 человек и 870 орудий.

4 сентября все танковые батальоны изъяли из войск, отвели в тыл для приведения в порядок и реорганизации - возобновить действия ТК пришлось через 2 недели.

К осени 18-го появились некоторые новинки. Так, для преодоления широких окопов танки Mk V вместо тяжелых фашин использовали облегченные призматические каркасы из металла (cribs). К постановке дымовых завес перед танками привлекали авиацию и инженерные части. На марше в танках оставались только командиры и водители, остальные члены экипажей перевозились грузовиками для сбережения сил.

6 сентября германские армии вернулись на линию «Зигфрид», и до середины сентября бои шли на старых полях, давно превращенных в «лунный ландшафт».

13 сентября 2-ой танковый батальон был придан 4-ой армии.

17 сентября союзники атаковали в полосе англо-германского фронта силами 4-ой и 3-ей армий на фронте 17 миль от Ольнона до Гузокура; во французской зоне южнее Ольнона начала действовать 1-я французская армия.

18 сентября 4-я армия получила 4-ю и 5-ю танковые бригады. В этот день 20 танков 2-го батальона приняли участие в деле, помогая III австралийскому и IX корпусам.

После двухдневного отдыха, 21 сентября 9 танков Mk.V* батальона В с III-м корпусом атаковали фермы Кнолль и Гийемон. Два танка Mk.V* транспортировали пехоту. Танки не смогли подавить пулеметы, и пехота не была высажена. 

Еще два дня спустя 19-ти танкам батальона М пришлось поддерживать атаку IX-ro корпуса на Френой-ле-Пти в условиях газовой завесы, так что продвижение было невелико.

Этой вылазкой закончилось т.н. сражение у Эпеи - продвижение оказалось небольшим, но было захвачено 12000 пленных и 100 орудий.

* Общее наступление Антанты.

К 26 сентября 1918г. реорганизованный Танковый Корпус принял следующий вид - Рис.605.

 

Рис.605 - Штат британского Танкового корпуса на 27 сентября 1918г.

Примечание: любопытно, что американский 301 тяжелый танковый батальон значится в штате британского TC.

 

26 сентября армии Антанты перешли в общее наступление, и на следующий день 1-я, 3-я и 4-я английские армии начали прорыв германских позиций на фронте 26 км от Скарпа до западного берега Мааса. Танковый корпус принял участие в новой атаке на линию «Гинденбург» на фронте Камбрэ-Ла-Ла-Фер четырьмя батальонами MkV, батальоном Mk IV и батальоном Mk А «Уиппет».

16 Mk IV батальона G атаковали с канадским корпусом деревню Бурлон, один из них подорвался на мине, два выведены из строя артиллерией. 26 MkV батальона R действовали с XVII и VI корпусом против Флекьер и Преми-Шапель и достигли целей, потеряв 11 машин. Многим танкам пришлось преодолеть сухой канал и эскарп высотой до 2,7 м. 12 Mk V батальона D поддержали атаку 27-й американской дивизии, но встретили серьезное сопротивление и отошли. Батальон А поддержал 30-ю американскую дивизию у туннеля.

28 сентября 6 танков 7-го батальона провели небольшую вылазку.

Однако главные события 28 сентября 1918г. развернулись во Фландрии. 28 сентября в 5 часов 30 минут, после трехчасовой артиллерийской подготовки, к северу от р. Лис началось наступление Фландрской группы армий. Атака союзников имела большой успех: была полностью захвачена первая германская позиция и взята часть второй. (Рис.606)

 

Рис.606 - В предвкушении Победы, 1918г.

 

 Переход в наступление Фландрской группы армий не замедлил сказаться на положении 6-й германской армии в районе Армантьера. Охваченная с флангов 1-й и 2-й английскими армиями, она вынуждена была 2 октября начать отход с позиции линии Гинденбурга.

29 сентября на фронте 4-ой армии (с юга примыкала к 3-ей армии) состоялось большое сражение с участием 175 танков. Целью акции было преодоление позиции линии Гинденбурга между Белленглиз и Вандюиль. Участок этот был выбран потому, что Сен-Кентенский канал (Рис.607), проходящий вдоль линии Гинденбурга, здесь убран в туннель под землю.

 

Рис.607 – Вид на St. Quentin Canal, конец сентября 1918г.

 

Танки были распределены следующим образом – Табл.8.

 

Таблица 8 – Распределение танков между атакующими корпусами 4 армии 29 сентября 1918г.

IX корпус	3 бригада	5, 6, 9 танковые батальоны
Австралийский корпус	4 бригада	1, 4 танковые батальоны и часть 301 американского танкового батальона
Армейский резерв	5 бригада	8, 13, 16 танковые батальоны
27 американская дивизия		Часть 301 американского танкового батальона

 

Наступление началось 29 сентября в 5.50 утра силами 4-ой английской и 1-ой французской армий в районе Сен-Кантена и Ла-Фера. Под покровом густого тумана в полосе 4-ой армии в бой вышли 175 танков.

Танки 3-ей танковой бригады обошли Сен-Кантенский канал и помогли IX-му корпусу захватить Маньи. Танки 4-ой и 5-ой бригад очистили Норой и Белликур, преодолели германские позиции без пехоты, но понесли серьезные потери (Рис.608).

 

Рис.608 - Подбитый Mk V. Хорошо видны многочисленные пробоины в корпусе танка и спонсонах. 1918г.

 

Атака 27-ой и 30-й американских дивизий между Ле Кателе и Белликур сорвалась. Американские танки забрели на старое минное поле, в результате чего 10 машин было взорвано, причем взрывы были ужасающей мощности – танки буквально разрывало, танкисты гибли, а материальная часть не подлежала восстановлению. Только 2 американские машины смогли как-то помогать своей пехоте.

На следующий день (30 сентября) в полосе этого наступления действовали только 18 танков, но пехота не последовала за ними, и операция результатов не дала.

Наблюдатели отмечали, что успех операции 4-ой армии 29-30 сентября был бы более полным, если бы пехота постоянно следовала за танками, но на завершающей стадии наступления танки действовали обособленно, что привело к выходу из строя значительного количества машин.

В районе Камбре атаковала 1-я армия, помогали пехоте всего 6 танков 9-го батальона. Во время этих действий произошел любопытный случай. На крышу одного из ромбов упала дымовая бомба. Дым втянуло в танк, и экипаж выбежал из машины, только командир танка принял меры к тушению, оказавшиеся успешными. Потушив танк, командир, однако не нашел своего экипажа, тогда он посадил в танк одного офицера и двух солдат Манчестерского пехотного полка и с ними атаковал немецкое пулеметное гнездо. Вскоре нашлись и танкисты, покинувшие свою машину во время боя.

К исходу дня 30 сентября позиция Зигфрида была прорвана на 30 км по фронту и на 11 км в глубину. Дезорганизованные германские войска начали отходить на вторую оборонительную полосу (позиции «Герман», «Гундинг», «Брунгильда», «Кримгильда»). Отступавшим сопутствовала плохая погода, из-за чего темпы наступления союзников значительно снизились. Войскам пришлось продвигаться по сильно заболоченной местности, сплошь изрытой воронками от снарядов, наполненными водой, вследствие чего возникали большие затруднения в снабжении войск боеприпасами и продовольствием. В ряде случаев продовольствие приходилось доставлять самолетами, а для того, чтобы сделать возможным движение автотранспорта в некоторых местах было построено несколько километров дорог из сплошных дощатых настилов на сваях.

3 октября 32-я и 46-я пехотные дивизии с 60 танками 5-й бригады атаковали на фронте Секарт-Бони, но продвинулись незначительно.

4 или 5 октября 1918г. германское правительство обратилось к правительству США, с предложением о начале мирных переговоров.

5 октября началось наступление на фронте Камбре-Сен-Кантен. Атака 25-й дивизии с 6 танками Mk V батальона D на Боревуар не удалось – пехота не умела взаимодействовать с танками. Более удачно действовали привыкшие к танкам австралийцы, атаковав Монбрэн с 12 танками Mk V* 16-го батальона.

Сражение на фронте 18 миль Камбре - Сен-Кантен продолжилось 8 октября 1918г. В этот день британцы ввели в дело 82 танка. В целом, успехи дня оказались скромными, скорее, их вообще не было – немцы отразили натиск, но в районе Камбрэ произошел второй бой танков с танками.

В тот день немцы ввели в бой около 15 танков (8 A7V и 7 Mk IV), чтобы залатать «брешь» во фронте. (Рис.609)

 

Рис.609 – Немецкие ромбы в атаке.

 

Удар пришелся на части 1-й английской армии. Появление танков снова вызвало панику среди английских солдат, и «восстановить порядок удалось лишь после того, как два из них были выведены из строя». У деревни Ньерж (или Нирньи) произошла встреча четырех английских тяжелых танков Mk IV роты А батальона L с германской группой из четырех немецких танков Mk IV (1 «самец» и 3 «самки») – по другим сведениям, в группе было семь немецких танков. Занятно, что «самец-ренегат» был подбит англичанами из захваченной германской 77-мм полевой пушки. (Рис.610)

 

Рис.610 – Подбитый немецкий ромб «самец» - тотальное уничтожение конструкции, 1918г.

 

 Немецкие «самки» отошли. Но и английская рота потеряла в бою 3 танка и 19 человек.

9 октября атака в районе Камбре продолжилась. 8 танков Mk V батальона D провели атаку к востоку от Премена. 17-й батальон, укомплектованный бронеавтомобилями, действовал совместно с Кавалерийским корпусом вокруг Моруа и Онненши.

11 октября - 5 Mk V батальона Е с 6-й дивизией – атаковали к северу от леса Ригерваль. Это действие оказалось последним боем – линия Гинденбурга перестала существовать как препятствие в районе Камбре. В стратегической обороне немцев образовалась брешь в 30 миль шириной. Англичане заполнили ее на глубину до 20 миль. В течение 14 дней боев в плен попало 48 000 немецких военнослужащих, было захвачено 630 орудий. Главным итогом такого потрясения стало то, что весь англо-германский фронт, включая сектор 1-ой французской армии, пришел в движение, начиналась маневренная война. Однако состояние ТК к этому моменту оставляло желать лучшего. С 8 августа части ТК сдали в тыл 819 машин, пришедших в полную негодность. (Рис.611)

 

Рис.611 – Группа застывших танков у Маркуан (р-н Камбре).

 

 За этот период в личном составе ТК потерял 550 офицеров, 2557 прочих чинов – потери довольно значительные, если учесть, что по штатному расписанию тогда в составе ТК числилось 1500 офицеров и 8000 прочих чинов.

14 октября наступление союзных войск возобновилось на всем фронте от моря до Мааса. Отступая, германские войска разрушали все, что было возможно, особенно мосты, железные и шоссейные дороги. Все мосты были превращены в груду развалин, на них спускались паровозы, чтобы замедлить восстановление, фундаменты опор были расшатаны, а насыпи на подходах к мостам уничтожены. Туннели разрушались при помощи зарядов огромной мощности, взрывы которых приводили в сотрясение почву до вершин пересекаемых гор. Вследствие этого восстановление разрушенных туннелей оказывалось зачастую более трудным, чем сооружение новых.

Разрушение железнодорожного полотна производилось подрывными зарядами и специальными путеразрушителями с таким расчетом, чтобы сделать рельсы непригодными к восстановлению. Железнодорожные станции сжигались, телеграфное и телефонное оборудование увозилось в Германию, а линии связи, сигнализации и водопровод уничтожались. На железнодорожных станциях оставлялись мины замедленного действия. Разрушения, произведенные при отходе немецких войск, в немалой степени способствовали снижению темпов наступления союзников. Местами они даже теряли из-за этого соприкосновение с отходящим противником.

К 17 октября немцам удалось закрепиться на восточном берегу реки Селль.  На этом фронте протяженностью 12 миль к югу от ле-Като до Во-Андиньи союзники – 4-я британская армия и 1-я французская армия - атаковали 17 октября. Для удара им были приданы 48 танков Mk V и Mk V* (1-й, 16-й английские и 301-й американский танковые батальоны). 6-ой танковый батальон оставался в резерве армии.

Главным препятствием на пути наступавших являлась р.Селль, которая оказалась на нейтральной полосе между противниками. На крыше всех машин имелись плетеные корзины, которые под покровом утреннего тумана (5.30 утра) были сброшены с танков в реку, образовав таким образом переправу. На восточном берегу танки встретили слабое сопротивление – возможно, немцы считали, что танкам не удастся преодолеть водную преграду.

За 4 дня линию «Гинденбурга» прорвали на фронте до 48 км и на глубину до 32 км. Германские армии отступили на линию Антверпен-Маас.

Из немецких источников (Гудериан) известно о еще одной крупной встрече английских и немецких танков. 18 октября 1918 года англичане нанесли удар между Камбре и Сен-Кантеном при поддержке 16-ти танковых батальонов, из которых 12-й батальон вступил в бой южнее Камбре. Он был распределен между четырьмя корпусами атакующих сил. Поначалу атака пошла хорошо, но в утреннем тумане она столкнулась с контратакой немецких танков — 10 трофейных английских ромбов (впрочем, Гудериан пишет, видимо ошибочно, что это были легкие танки «Уиппет»), которые продвигались под прикрытием дымовой завесы. Командир головного английского танка принял приближающиеся черные силуэты за свои машины, но был выведен из заблуждения, когда с дистанции 50 метров по нему открыли огонь. Англичане сумели подбить головной немецкий танк, но 4 их передовых танка были стремительно выведены из строя, а экипажи, спешившие навстречу своей гибели, ни в малейшей степени не подозревали о присутствии противника. Однако английский офицер-танкист ухитрился завладеть орудием, отбитым у немцев, и сумел вывести из строя еще один немецкий танк, после чего у немцев осталось 2 пулеметных танка. Одна из уцелевших машин через короткое время была приведена в негодность, тогда как другая смогла уйти от английского танка. Тем временем севернее Серанвилье 2 английских орудийных танка неожиданно столкнулись с двумя немецкими пулеметными танками и вскоре их подбили. Таким образом, англичане смогли отбить немецкую танковую контратаку. Английская пехота при виде немецких танков бежала, но теперь солдаты вновь вернулись и захватили намеченные рубежи. (Рис.612)

 

Рис.612 – Подбитый немецкий ромб вновь перешел к англичанам, 1918г.

 

 Такое впечатление, что в этой истории Гудерианом смешано сразу несколько боевых эпизодов.

К 20 октября германские войска были полностью вытеснены на позиции Герман, Гундинг, Брунгильда, Кримгильда. Общее наступление Антанты нанесло последний, смертельный удар германской армии. Фронт разваливался.

21 октября 4 танка Mk.V батальона К преодолели реку Селль по подводному мосту из шпал, подготовленному саперами за ночь.

Дальнейшее наступление союзников шло вяло – Германия уже запросила перемирия, зачем дополнительные жертвы – но танкам работа оставалась.

23 октября 37 танков, собранных из батальонов F, I, J, N и 301-го, провели ночную атаку (1.20 ночи) на фронте 3-й и 4-й армий к югу и к северу от ле-Като. Хотя противник поставил газовую завесу, танки достигли целей и проделали для пехоты проходы в заграждениях. Было захвачено 3000 пленных. Сражение на реке Селль закончилось на следующий день. 18-я и 25-я дивизии успешно атаковали при поддержке 6 танков 10-го батальона в районе Роберсара. За время боев на р.Селль англичане пленили 20000 человек и захватили 475 орудий.

* План 1919.

В 1918г. в недрах генштабов созрел план нового наступления на Западном фронте, намеченный на весну 1919 года. (Рис.613)

 

Рис.613 – Вожди союзных армий.

 

 Основная мысль сводилась к следующему – на определенных участках фронта концентрировались танковые группировки, которым при поддержке авиации, ставилась задача взломать оборону противника и расчистить путь для пехоты и кавалерии. На острие главного удара предстояло идти тяжелым танкам, за которыми следовали средние и легкие танки, зачищавшие позиции противника и громившие его тылы. В теории выходило всё просто, однако, на первом этапе у союзников наблюдались определенные разночтения.

Так, по замыслу маршала Фоша, «План 1919 года» предусматривал поставку 10 000 танков двух основных типов, что было явно нереализуемо. Более адекватным было предложение британца Фуллера, который для прорыва немецкой обороны планировал использовать 2592 тяжелых и 2400 средних танков. Главная роль в качестве «танка прорыва» отводилась британским и американским командованием танкам Mk.VIII, поддержку которым должны были обеспечить средние танки класса "Medium" (Mark B, Mark C и Mark D). Поскольку массовый выпуск среднего танка Medium Mk D задерживался, армия рассчитывала получить 6000 машин варианта Medium Mk C, треть из которых представляла бы собой вариант с пушкой в надстройке (по некоторым оценкам, англичане стремились довести общее количество своих танков до 7000 единиц). В свою очередь французы делали ставку на тяжелые танки 2С, производство которых было тогда под большим вопросом, и легкие FT-17.

 В сентябре 1918г. в британских штабах началась работа по реорганизации ТК сообразно новым типам машин, которые должны были поступить на вооружение в 1919г. Предполагалось, что будут созданы «группы танков» - т.е. танковые дивизии, в которые входили несколько бригад.

26 октября военное министерство утвердило развертывание корпуса в 1919 году до 34 батальонов. Заказ на 1919г. включал 1500 тяжелых и 1500 средних танков. Но перемирие 11 ноября положило конец этим планам.

К ноябрю 1918-го Танковый корпус включал 20000 человек.

В главном учебном лагере танков в Бовингтоне (Дорсет) за 1917/18гг. сформировали батальоны: J, К, L, М, N, О, Р, Q, R. Средний срок подготовки батальона составлял 4 месяца. На 1918/19 год планировали сформировать 13 английских, 3 канадских, 1 новозеландский батальон, но к перемирию подготовили только 8 английских и 1 канадский. Лагерь в Бовингтоне служил и главным опытным полигоном, где рождались и проверялись предложения по конструкции танков, приемам управления, движения и т.п. К концу войны имелись школы (курсы) стрельбы из орудий и пулеметов, револьверов, расшифровки аэрофотоснимков, танковой разведки, службы связи и голубиной почты, маскировки, противогазовая, топографической школы.

* Финал боевых действий.

В начале ноября 1918г. дальнейшее наступление союзников «забуксовало», танковые батальоны понесли тяжелые потери, да и немецкая оборона оказывала временами сильное сопротивление.

Англичане стремились использовать танки как можно чаще. В результате к началу ноября танки опять «иссякли», и действовала сводная бригада из сильно ослабленных батальонов 6-го, 10-го, 14-го, 17-го и 301-го американского. Порой просто использовали танкобоязнь германских частей – вблизи Ландреси германская пехота сдалась двум танкам снабжения. (Рис.614)

 

 Рис.614 – Пленение британским Mk.V немецкого A7V - послевоенная постановка.

 

Не без эффекта выводили в бой позади пехоты и макеты танков из реек и холста, толкаемые изнутри мулом.  (Рис.615)

 

     

     

Рис.615 – Фанерные макеты танков, влекомых гужевой силой.

Внизу австралийские инженеры из 4-й полевой роты маневрируют с помощью манекена, сделанного из дерева и холста, перед штурмом линии Гинденбурга в 1918 году.

 

Следует отметить, что оперативные действия машин поддержки и ремонтных мастерских в осенних боях 1918г. позволяло англичанам сокращать количество безвозвратных потерь и быстро возвращать в строй большое количество поврежденных машин.

3 ноября начались бои в районе Мобежа. В этот день атаковал IX корпус, поддерживаемый всего лишь тремя танками 10-го батальона. Намеченные рубежи были взяты, но с наступлением темноты пехота утратила их.

4 ноября действия у Мобеж продолжились. Эта была последняя крупная атака WWI с применением большого числа тяжелых танков. На фронте атаки 3-й и 4-й армий (около 48,5 км от Уазы до Валансьена) в бой ввели 37 танков Mk.V. В секторе Гисинье и Жолимес танки действовали с IV-м и V-м корпусами, у Эк, Пре и Розимбо – с ХIII-м корпусом, между Аппергарбе и Катильон с IX-м корпусом. Атака имела ограниченные цели и прошла достаточно успешно.

5 ноября 8 танков Mk А «Уиппет» поддержали атаку гвардии у леса Мормаль. 

Бронеавтомобили Танкового корпуса действовали до самого перемирия. 11 ноября группа броневиков 17-го батальона вела разведку в 7-8 милях впереди британских войск в направлении Эппе-Соваж и Мутье. Примерно в 10.30 утра командир подразделения узнал, что в 11.00 следует прекратить огонь, что и было исполнено в 10.57.

1-го декабря бронеавтомобили «Остин» Mk 4 17-го батальона пресекли границу Германской империи и немедленно направились в Кельн, где вспыхнули беспорядки. 6 декабря английская кавалерия с бронеавтомобилями остановилась у черты этого города. Командир 2-ой кав. бригады в сопровождении БА отправился в ратушу на переговоры с бургомистром. В полдень английские войска с БА во главе вошли в центр Кельна. Так бронеавтомобили 17-го батальона перенесли флаг Танкового корпуса через Рейн по Мосту Гогенцоллернов. (Рис.616)

 

Рис.616 – Британские бронеавтомобили «Остин» Mk 4 в Германии, 1918г.

 

Всего с 9 августа до 11 ноября Танковый корпус применялся в бою 39 дней. За этот промежуток танки и броневики выходили на поле боя 1993 раза; были сданы в тыл, как пришедшие в негодность 887 машин, из них 313 были отправлены в Центральные мастерские, а 204 по исправлении возвращены в части, 15 машин не подлежали восстановлению. Убитыми, раненными и пропавшими без вести ТК потерял 598 офицеров и 2826 прочих чинов (примерно 33% личного состава).

Танки намного сократили потери английских войск и облегчили им боевую работу. Правда, работа самих танкистов легче не становилась – в германских отчетах нередки были почтительные отзывы о мужестве танковых экипажей противника.

В январе 1919г. 17-я танковая рота 6-го танкового батальона была направлена в Ирландию для участия в боевых действиях (война за независимость Ирландии 1919-1921гг.). Первоначально рота имела 16 танков Mk A «Уиппет», однако война затянулась, и материальная часть роты, видимо, менялась. Есть упоминание, что в Ирландии побывали танки Mk B, а один Mk V был ирландцами захвачен. Кроме того, в Ирландии находились 20 или 22 БА Jeffery-Russel (Рис.617), прибывших из Канады.

 

Рис.617 – БА Jeffery-Russel в Ирландии.

Совместный американо-канадский продукт.

 

Заключение

 

Технические концепции и Директории Этапа, Резюме, радиотанки, взаимодействие танков и авиации, эволюция ромбовидных танков и противотанковых средств противника, инженерные бронированные гусеничные машины, эвакуационно-ремонтная служба, количественная оценка танковой техники за Этап, боевые типы, опытные типы, тактическая классификация боевых и опытных танков, экспериментальные типы, проекты, классификация по массе, классификация по вооружению, оригинальные конструктивные решения, пилотные решения, наиболее значимый танк, производство, импортные типы, трофейные типы, отправные решения, Эпилог.

 

* Технические концепции и Директории Этапа.

В рассматриваемый Этап в Британии получили развитие следующие технические концепции: Высококолесная концепция (бк) 1903г., Концепции боевой гусеничной машины (бгм) 1903г., Концепция гусеничного трактора (тр) 1915г.

Перечисленные концепции были положены в основу 9-ти Директорий (Табл.9).

 

Таблица 9 – Директории Этапа 1903-1919гг.

Высококолесная концепция (бк) 1903г	Концепции боевой гусеничной машины (бгм) 1903г.	Концепция гусеничного трактора (тр) 1915г.
1 Директория, 1903г. Реликтовый прототип «Сухопутный броненосец», UK, 1903 - (бк)1 Land Ironclad
	2 Директория, 1914-1915гг. Дублирующий реликтовый прототип «Сухопутный линкор», UK, 1914 - (бгм)7 Land Ship
3 Директория, 1915г. Дублирующий реликтовый прототип Big Wheel Machine, UK, 1914 – (бк)7 Pedrial Big Wheel	4 Директория, 1915г. Дублирующий реликтовый прототип Diplock pedrails, UK, 1915 – (бгм)10 Pedrial Landship Mk I Pedrial Landship Mk II 5 Директория, 1915г. Дублирующий реликтовый прототип тип Macfie, UК, 1915 – (бгм)8 Macfie’s tracked vehicle 8 Директория, 1915-1919гг.→ Синтетический прототип «Большой Вили», UK, 1915 – (бгм)4 Big Willie/Mother Flotilla Leader Heavy Tank  Mk I Heavy Tank  Mk II Heavy Tank  Mk III Mk.II "Wilson Epicyclic Tank" Mk.II "Wilkins Multiple Clutch Tank"  Mk.II "Foster-Daimler Petroil Electric Tank"  Mk.II "Westinghouse Petroil Electric" Mk.II "William-Jenney Hydraulic"  Heavy Tank  Mk IV Heavy Tank  Mk V «Tritton’s» Heavy Tank  Mk V Heavy Tank  Mk VI Heavy Tank  Mk V* Heavy Tank  Mk V** Heavy Tank  Mk VII Heavy Tank  Mk VII Heavy Tank  Mk VIII Heavy Tank Mk VIII* Heavy Tank  Mk X/ Mk V*** Medium Tank Mk B Medium Tank Mk C Mk IV Johnson Mark IV Tadpole Mark V* Tadpole Mk VST	6 Директория, 1915г. Дублирующий реликтовый прототип трактор «Киллен-Страйт», UК, 1915 – (тр)2 Killen-Strait Armored Tractor 7 Директория, 1915-1918гг. Дублирующий реликтовый прототип Трактор Bulloсk, UК, 1915 – (тр)24 Crompton’s Project/ Pedrial Landship Mk III Lincoln Machine No.1 Little Willie/Tritton’s Tank Foster’s Battletank Flying Elephant Chaser/Tritton’s Tank №2 Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A Whippet Mk A Johnson
		9 Директория, 1917-1918гг. Синтетический прототип Kupchak, UK, 1917 – (тр)26 Kupchak landship
	10 Директория, 1918-1919гг. → Синтетический прототип Mk D, UK, 1918- (бгм)26 Medium Tank Mk D

 

* Резюме.

Этап развития британского танкостроения 1903-1919гг. имеет два логических Периода: 1903-1916гг. и 1916-1919гг.

Характер боевых действий во время Первой мировой войны с применением масс средне- и крупнокалиберной артиллерии раскрыл проблему мобильной доставки артиллерии, механизации войск. С другой стороны, проявилась необходимость средств непосредственной поддержки пехоты на поле боя, подавления пулеметов противника.

Процесс моторизации британской армии начался задолго до WWI. Довольно рано обратил на себя внимание военных автомобиль с двигателем внутреннего сгорания, которым планировали заменить обозных и артиллерийских лошадей. Английская артиллерия выбрала гусеничный трактор «Холт» в качестве тягача. В 1918г. у британской армии было 80 000 автомобилей. Союзники имели в войсках также 10 000 тракторов-тягачей Holt, в т.ч. 75-ти сильных (Рис.618), 45-ти сильных (Рис.619).

 

Рис.618 - Гусеничный тягач Holt 75, WWI.

 

Рис.619 – Гусеничный тягач Holt 45, WWI.

 

Развитие темы мобильных средств поддержки пехоты на поле боя на гусеничном движителе привело к появлению новой боевой машины – танка.

 Первоначально конкурировали сразу несколько идей. С началом WWI была призвана под ружье фантазия Г.Уэллса о бронированном вооруженном корабле, доведенная Туллочем до гипертрофических размеров. Хезерингтон предлагал построить увеличенный в размерах высококолесный сухопутный линкор, вооруженный артиллерией. Коммодор Суэттер, увлекавшийся разработкой бронеавтомобилей, задумался о создании самоходного бронированного щита для пехотинца. Кромптон высказывался в пользу разработки бронированной вооруженной машины, способной нести на борту пехотный десант. Однако постепенно на первое место выступила идея Суинтона о моторизованной бронированной платформе для пулемета, хотя темы транспортера механизированного пехотинца и боевой транспортно-десантной машины имели дальнейшее развитие.

Идея моторизованной платформы для пулемета, благодаря мнению фронтовиков, быстро эволюционировала до уровня машины со скорострельным пушечно-пулеметным вооружением.

Затруднение вызвал выбор подходящего шасси для новой машины: pedrial колесные/ высококолесные машины (Хезерингтон, Диплок) и pedrial гусеничные (в том числе, моногусеничные) конструкции (Суэттер, Диплок, Кромптон на начальном этапе), «мостовой» трактор (адмирал Бэкон), трактор с тремя гусеничными траками (Дж. Филд, Макфи, Макфи - даже четырехгусеничые траки) и, наконец, двухгусеничные трактора (Суинтон, Кромптон).

В итоге решили скрестить шасси двухгусеничного трактора Bullock со 105-сильным двигателем Daimler. Так получился бронированный гусеничный трактор или эрзац танк Lincoln Machine No.1. Однако тракторное шасси в первородном его виде не вполне годилось для боевой машины. Конструкторам, преимущественно, Триттону пришлось вносить некоторые конструктивные изменения в ходовую часть – так появился на свет первый танк Little Willie/Tritton’s Tank. Но военные увеличили требования к ширине преодолеваемых препятствий – конструкция Little Willie, казалось, не отвечала им. Тогда коллега Триттона Уилсон спроектировал ходовую часть, которая гусеничным обводом охватывала корпус в форме параллелепипеда, вооружение при этом располагалось в спонсонах. Танки, имевшие подобную компоновку, назвали ромбовидными. Благодаря своей форме они могли преодолевать почти любые препятствия на поле боя. (Рис.620)

 

Рис.620 – Дефиле, доступные для ромбовидных танков.

 

Впоследствии первенство разработки танка оспаривали 12 человек: Суинтон, Бутби, Суэттер, Макфи, Несфильд, Хезерингтон, Теннисон d'Eyncourt, Кромптон, Ле Гро, Триттон и Уилсон, Де Моул. К тому же бизнесмен из США Ф.С. Лоув, якобы передавший в начале 1915г. в Комитет по сухопутным кораблям некий проект 30-тонного бронированного трактора разработки Э.М. Виллока (- очевидно, речь идет о Bullock), обвинил англичан в плагиате. Французы также считали себя пионерами в создании танка (Эстиенн, Бретон). Спор стал поводом для образования специальной комиссии британского парламента по выяснению авторства танка.

27 ноября 1919г. Королевская комиссия по награждению за изобретательство на основании проведенного судьёй Чарльзом Генри Sargant расследования представила свои выводы. В докладе Комиссии подчеркивалось, что при оценке вклада соискателей в изобретение танка учитывались не только точная конструкция танков, которые шли в бой на Сомме в сентябре 1916г., но и любые конструкции, модификации, которые могут рассматриваться как результат причинно-следственной связи развития изобретения. В преамбуле также отдавалось должное Черчиллю, как человеку, который лоббировал инновационную идею «сверху», оказывая влияние на лиц, от которых зависело принятие решений о разработки темы новой боевой машины. Черчилль же, в свою очередь, указывал, что для него первичным толчком послужила идея Г.Уэллса. Следует также принимать во внимание, что окончательно зеленую дорогу производству новому виду оружия открыл британский монарх Георг V – впрочем, этого высокая Комиссия не отметила.

Основные лавры (как и денежное вознаграждение в размере £ 15 000) достались Сэру Уильяму Tritton и майору WG Wilson. (Рис.621, Рис.622)

 

 

Рис.621 - The Times, 28 November 1919, p.12.

 

Рис.622 - Обложка книги: «Walter Gordon Wilson изобретатель».

 

Был признан их приоритет в создании конкретной конструкции, получившей определение «танк». Было даже оговорено, что значительные недостатки первых танков проистекали ни вследствие каких-либо конструктивных недостатков, допущенных разработчиками, а из-за неадекватных спецификаций, предъявляемых заказчиком. Любопытно, что сам Уилсон признавал приоритет за Де Моулом.

Были отмечены также: Суинтон (за которым позже закрепилось определение «отца танков») и Теннисон d'Eyncourt – по £ 1000; лейтенант Роберт Фрэнсис Macfie и г-н Альберт Коллинсон Nesfield – по £ 500. Причем в отношении последних было упомянуто, что они награждаются за отдельные идеи, которые нашли воплощение в конструкции первых танков.

Королевская комиссия отвергла притязания подполковника Фредерика Льюиса Мейтленда Бутби, коммодора MF Sueter, майора Томаса Джерарда Хезерингтона на том основании, что они занимались изобретательством в силу своих служебных обязанностей, за что получали вознаграждение. Полковника РЭП Кромптона и его помощника г-на Люсьена Альфонса Ле Гро отклонили потому, что они не предложили технических решений, которые нашли применение в первых танках. Примерно по той же причине был обойден и Де Моул. Правда, в 1920г. его все же наградили.

Новая боевая машина появилась как машина непосредственной поддержки, сопровождения наступающей пехоты. Главные задачи, которые ставились перед первыми танками: преодоление препятствий на поле боя, уничтожение проволочных заграждений, подавление огневых точек противника, уничтожение живой силы. Конфигурация технических возможностей первых танков, позволявшая решать подобные задачи, определила тактический тип первых танков – пехотные танки. После непродолжительной дискуссии в серию пошли тяжелые по массе пехотные танки (англичане называли их просто тяжелыми танками), альтернативный тип – средний по массе – несколько позже получил развитие в качестве кавалерийского - маневренного типа.

Первое применение танков дало в основном психологический эффект. Вскоре такой результат стал работать против англичан. На какое-то время фронтовые командиры решили, что танки должны приносить успех одним своим присутствием. Это привело к цепи неудач и разочарований. Немцы постепенно приспосабливались к новой напасти и учились оказывать сопротивление танкам. При этом стали познаваться истинные достоинства и недостатки первых танков.

В ходе боевых действий до Камбре вырабатывались основные принципы применения танков: массирование, внезапность, танкодоступная местность, взаимодействие с пехотой и артиллерией.

Сражение при Камбре было поворотным пунктом, после которого стало очевидно, что танк определенно является важным элементом общевойскового боя, экономя собственную живую силу и материальные ресурсы.

Опыт боевых действий на полях WWI выявил, что главным условием для достижения танками успеха является подавление системы артиллерийского огня противника, в противном случае, их действия малоэффективны и ведут лишь к большим потерям.

Разумеется, требовалось как техническое совершенствование имеющихся на вооружении машин, так и дополнение пехотного типа другими типами танков - маневренными (для выполнения задач на оперативном просторе), танками прорыва (для штурма укрепленных позиций противника); усиление танков транспортерами для пехотинцев и артиллерии, инженерными машинами, ремонтными машинами, машинами снабжения и связи.

Всего с 1916г. по ноябрь 1918г. британцы сформировали:

британских танковых батальонов – 26

                                                            18 принимали участие в б.д., один из них передан

                                                                американцам

                                                            1916г. ноябрь – 1917 январь - 4: A, B, C, D

                                                                                                                 (переформированы из

                                                                                                                    танковых рот,

                                                                                                                   созданных в июне-

                                                                                                                   октябре 1916г.)

                                                           1916г. ноябрь – 1917г. ноябрь - 5: E, F, G, H, I

                                                           1917г. ноябрь – 1918г. апрель – 9: J, K, L, M, N, O, P,  

                                                                                                                     Q, R (последний

                                                                                                                               танков не

                                                                                                                                имел,

                                                                                                                               выехал во

                                                                                                                              Францию в

                                                                                                                               сентябре

                                                                                                                                1918г.)

                                                             8 не принимали участия в б.д.

                                                             формировались вплоть до ноября 1918г.                                                              

канадских танковых батальонов – 1

                                                            1-ий канадский т.б., в б.д. не участвовал

американских –                                  3 (301, 302, 303)

                                                             в б.д. принимал участие 301, видимо, матчасть

                                                             передана только одному из сформированных

                                                             американских батальонов; прочие матчасти не        

                                                             имели

рот для перевозки орудий –             2 (1-ая и 2-ая)

                                                            обе участвовали в б.д.

танковых рот снабжения –               5 (с 1-ой по 5-ю)

                                                             участвовали в б.д.

рот передовых мастерских –            2 (4-ая и 5-ая)

                                                            участвовали в б.д.

спасательных танковых рот –          1 (№3)

                                                             участвовала в б.д.

американских спасательных танковых рот – 2 (№306, №307)

различных штабов для танковых подразделений – 3.

Всего через учебный танковый лагерь прошло: 21 000 офицеров и нижних чинов, из них 14 000 в составе частей и 7 000 в укомплектованиях, кроме того, 950 юнкеров. Танковый лагерь, имевший отделения в Бовингтоне, Воргрете, Люльворте, Свенедже обслуживало 16 000 чинов и специалистов.

В самом конце войны уже при планировании операций на 1919г. в доктрине тактики применения танков появились новые акценты. Выделялись «танки прорыва» и класс «средних» танков, которые были призваны, в первую очередь, поддерживать тяжелые танки прорыва.

* Радиотанки.

Некоторое количество линейных ромбов были переделаны в радиотанки – машины, которые выполняли задачи обеспечения радиосвязью танковых подразделений с командованием.

Похоже, что первый «радиотанк», переделанный из «самки» ромба Mk I демонстрировался на выставке 3-4 марта 1917г. в Бирмингеме. В июле 1917г. беспроволочными аппаратами связи были снабжены 6 машин Mk I – Mk II - переделанные «самки». По окончания оборудования эти танки были приданы бригадным ротам связи.

31 июля 1917г. батальоны C и F выдвинули по одному радиотанку. Батальон В также имел радиотанк, но оставил его в резерве. Радиотанк батальона С (№759) участвовал в боях до 19 августа. 7 августа эта машина получила прямое попадание, а 19 окончательно вышла из строя из-за поломки. У радиотанка батальона F (№581) в первый же день боевой эксплуатации (31 июля) вышла из строя радиостанция.

20 сентября 1917г. батальон А выдвинул сразу два радиотанка в сопровождении двух танков эскорта. 26 сентября один из радиотанков батальона А под огнем поддерживал радиосвязь в течение 24 часов.

Во время сражения при Камбре в составе TК имелось уже 9 «радиотанков» (- видимо, 5 машин на базе Mk I – Mk II и 4 на базе Mk IV).

Однако первые «радиотанки» - 6 шт. - были оснащены довольно громоздкими антеннами, которые в боевых условиях мешали передвижению машин по полю боя. Вероятно, имелись претензии и к качеству связи, поэтому, в конце концов, все первые «радиотанки» постепенно стали обслуживать ВВС в качестве наблюдательных пунктов. Эти машины были размещены в различных пунктах вдоль линии фронта и с помощью их станций наблюдатели ВВС оповещали расположенные поблизости противоаэропланные батареи о приближении вражеских самолетов.

Прорыв произошел, когда появилась более компактная аппаратура, которая допускала относительно большой радиус действия при небольших мачтах. Фуллер пишет, что каждая бригадная рота связи получила по 8 новых беспроводных аппаратов связи – в принципе, их могли планировать установить на базе Mk IV – максимально ими можно было оснастить 32 «радиотанка». Обучение на новой аппаратуре завершилось только к августу 1918г.

Как и прежде, радиотанки прикреплялись к батальонам при проведении определенных операций (8, 17, 22 августа).

27 сентября один радиотанк (№6099) танк был прикреплен к пехотному подразделению и отправил три сообщения.

29 сентября 1918г. британцы выделили один радиотанк в распоряжение американского 301 тяжелого танкового батальона.

В ходе подготовки кампании 1919г. решили (сентябрь 1918г.) укрупнить танковые подразделения. Планировалось, что несколько бригад будут сводиться в группы танков. Эта организация предусматривала групповые роты связи и бригадные роты связи, более крупные по сравнению с существовавшими. Основную функцию по обеспечении связи теперь должны были выполнять беспроволочные аппараты. В каждой танковой роте (- танковой роте связи?) должен был быть один «радиотанк». Еще несколько аппаратов беспроводной связи, приданных ротам, транспортировались на повозках.

* Взаимодействие танков и авиации.

Англичане первыми начали экспериментировать в области взаимодействия танков и самолетов. В феврале-марте 1917г. у Арраса были выполнены опыты по установлению связи танков с аэропланами посредством лампы Алдиса, увы, неудачные. Начиная с Мессинской операции, самолеты доносили о положении танков на поле боя. В июле Танковому корпусу придали постоянный авиаотряд. Во время июльских боев самолеты отряда пытались нейтрализовать германские батареи и сбрасывали боеприпасы.

1-го июля 1918г. к Танковому Корпусу была прикомандирована 8 эскадрилья Королевского Воздушного флота (командир майор Лей-Маллори). На вооружении этой эскадрильи имелось 18 машин Армстронг-Витворта (Рис.623).

 

Рис.623 – Одна из массовых моделей Armstrong Whitworth F.K.8, выпущено 1650 единиц, 1916г.

 

Первым случаем совместных действий танков и самолетов Фуллер считает действия у Хамеля (Амеля) 4 июля 1918г. Два британских самолета, летая в низкой облачности в темноте (раннее утро) над немецкими окопами, заглушали шум двигателей выдвигавшихся к атаке английских танков, затем один самолет с воздуха атаковал вражескую батарею и принудил ее замолчать.

Летом 1918г. англичане проводили опыты по установлению беспроволочной связи между самолетом и танком. Начало оказалось скромным. При очень благоприятных условиях танк мог слышать разговор с аэроплана, летящего на высоте 500 футов и не более четверти мили расстояния по горизонту. После ряда усовершенствований удалось добиться, что танки могли получать сообщения с самолета, находящегося на высоте до 2500 футов (около 100 м) и по горизонту до 9000 ярдов (примерно, 9 км).

В операции при Амьене перед самолетами ставились следующие задачи: летать над неприятельской линией, чтобы заглушать шум выдвигавшихся танков; самолеты по беспроводной связи должны были через «радиотанки» уведомлять танковые части о готовящихся контратаках противника; поддерживать танки на поле боя огнем с воздуха. В первый день операции для выполнения этих задач было выделено 8 самолетов.

После Амьена уделили особое внимание совместным атакам танков и авиации на батареи противника. Самолеты должны были бомбами и из пулеметов обстреливать артиллерийские позиции, когда между вражеской артиллерий и наступавшими английскими танками дистанция сокращалась до 1000 ярдов. Обстрел с самолетов велся до тех пор, пока танки не переходили артиллерийские позиции врага. Т.о., учитывая, что скорость танков по полю боя составлял 3-5 км/ч, время штурмовки вражеских позиций с воздуха составляло 15-20 мин.

Разумеется, при подготовке к сражениям с применением танков с самолетов производили тщательную аэрофотосъемку местности.

В августе 1918г. ТК была придана еще одна эскадрилья - №73, которая была вооружена самолетами Сопфит-Камель или, как его называли в войсках - «верблюд» (Рис.624).

 

Рис.624 – Аэроплан Sopwith Camel, выпущено 5490 штук, производился в 1917-1918гг.

 

В августе-октябре 1918г. самолеты неоднократно помогали танкам с воздуха.

* Эволюция ромбовидных танков и противотанковых средств противника.

В последний год войны британцы весьма активно применяли свои танки всех типов.

Несмотря на проведенные работы по улучшению конструкции ромбовидного танка (Рис.625, Рис.626), так и не решенной оставалась проблема общей защищенности.

 

Рис.625 – Эволюция конструкции тяжелых ромбов «самцов» Mk I – Mk V*.

 

Рис.626 – Эволюция конструкции тяжелых ромбов «самок» Mk I – Mk V*.

 

Лобовое бронирование толщиной в 12-16 мм защищало только от ружейно-пулеметного огня и совершенно не спасало от огня полевой артиллерии. Хуже всего было то, что технический прогресс в плане создания противотанковых средств также не стоял на месте. Немецкие конструкторы из фирмы Mauser в течение 1918г. года довели до уровня серийного производства 13-мм противотанковую винтовку, пуля которой пробивала 18-мм вертикальную бронеплиту с дистанции 500 метров. Хотя впоследствии её эффективность против танков была признана недостаточной из-за низкого забортного воздействия, эффект от появления винтовки был внушительный. Но на этом немцы не остановились, и в самом конце войны фирмой Ehrhardt был создан противотанковый крупнокалиберный пулемет. Имея калибр 20 мм и массу порядка 35 кг, это оружие вполне могло превратить в решето любой танк. Но по-настоящему опасной оставалась всё же артиллерия – уже в 1917 году, помимо широко распространенных 77-мм полевых орудий образца 1916 года, в качестве противотанковых средств стали широко применяться и другие артсистемы. В частности, если вначале этот процесс коснулся противоаэростатных и морских орудий, то в 1918 году на шасси грузовиков и колесных тягачей стали устанавливать орудия типа 7.5cm Flak 14.

Понятно, что при наращивании выпуска противотанковых средств положение «союзных» танкистов становилось незавидным.

В то же время в самой Британии развитию средств ПТО в годы WWI внимания не уделяли, несмотря на то что немногочисленные немецкие танки, появившиеся в 1918г. причиняли массу беспокойства, в первую очередь, для пехоты. Британским пехотинцам предписыва­лось использовать против танков ружейные гранаты. Как правило, немецкие танки успевали продвинуться глубоко в английскую оборону, прежде чем артиллерия начинала на них реагировать.

* Инженерные бронированные гусеничные машины.

Существенным было создание системы бронетанковой техники на однотипных шасси, включающей боевые, транспортные, инженерные машины, машины управления (связи), транспортно-боевые машины пехоты.

Осознание британцами необходимости в бронированных инженерных машинах – важный момент в начальном развитии британской БТТ.

В 1917г. англичане выполнили несколько инженерных машин, две на базе Gun Carrier Mark I (кран с электромагнитом и экскаватор) и «танк-мастерскую» (прототип БРЭМ – бронированная ремонтно-эвакуационная машина) с крановой стрелой на базе Mk IV (Рис.627).

 

Рис.627 – «Танк-мастерская» со стрелой.

 

На базе Mk IV был также построен танк-трал, оснащенный магнитным минным тралом.  (Рис.628)

 

Рис.628 – Танк с магнитным минным тралом на базе Mk IV.

 

Шасси танков с широкими траками Mk V**, казалось, наиболее подходили для разработки специальных инженерных машин. Два танка Mk V** («самку» и «самца») передали в Королевский инженерный корпус. Королевские саперы в опытном порядке построили несколько вариантов специальных машин, необходимость в которых для молодых танковых частей стала очевидной. Все машины имели одинаковую основу - на крыше танка монтировали силовой гидроцилиндр и три рамы с блоками, образующими полиспаст, на лобовой части – А-образную стрелу с блоком, через который перекидывалась цепь. У «танка-трала» на цепи подвешивался тяжелый железный каток, подрывавший мины за счет высокого удельного давления на грунт (Рис.629).

 

Рис.629 – Танк-трал на базе Mk V** «самка», 1919г?

 

У «танка-моста» (Рис.630) также подвешивался надвижной колейный мост, шарнирно укрепленный на треугольном трубчатом каркасе в передней части танка.

 

Рис.630 – Мостоукладчик на базе Mk V** (AVRE), фото, возможно, 1919г.

 

Заметим, что первоначально предлагался другой вариант мостового танка – танк с мостом на крыше должен был спускаться в ров или широкий окоп. Малая жесткость корпусов ромбовидных танков не позволила реализовать этот проект, хотя к самой идее возвращались позже неоднократно.

На базе Mk V и Mk V* также строились танки-буксиры землеройных механизмов для полевых фортификационных работ.

Увы, опыт создания инженерных машин на танковых шасси не сразу был должным образом оценен.

* Эвакуационно-ремонтная служба.

В годы WWI в Танковом корпусе были налажены эвакуационная и ремонтная службы.

Так называемые, «спасательные отряды» или «полевые танковые роты», состоявшие из бригад мастеровых и разномарочных тягачей, проделали огромную работу. (Рис.631)

 

Рис.631 – Транспортировка «самки» Mk IV на авточягаче.

 

На них возлагалось собирать (эвакуировать) с поля боя разбитые машины. Эти роты ввиду действий на поле боя, как правило, старались выполнять свою работу в темное время суток. В дальнейшем, эвакуированные машины пытались привести в боевое состояние в Центральных мастерских. Отсутствие опыта компенсировалось изобретательностью и инициативой. Так, после неудачи под Ипром спасательные роты эвакуировали в тыл около 190 танков. С танков, не подлежащих эвакуации, снимали целые спонсоны, двигатели, агрегаты трансмиссии, гусеницы. Только с 8 августа до 11 ноября 1918 года полевые танковые отряды смогли эвакуировать с поля боя 887 танков. Из них 15 отнесли к безвозвратным потерям, 559 отремонтировали в походных мастерских, 313 отправили в Центральные мастерские (204 танка вернулись на фронт). (Рис.632)

 

Рис.632 – Испытания отремонтированного танка.

 

* Количественная оценка танковой техники за Этап.

Всего за Этап 1903-1919гг. в Великобритании было произведено танков: 2775/2724 шт. – из них 1 шт. конверсия. (Табл.10).

 

 Таблица 10 – Машины и проекты Этапа 1903-1919гг., отнесенные к категории танки.

Типы эрзац танков 1903г., 1914-1918гг.

Сухопутный броненосец 1903г. Land Ironclad 1903 фантастический рассказ Сухопутные линкоры 1914-1915гг. Land Ship 1914-1915 проект Pedrial Big Wheel 1915 проект Macfie’s tracked vehicle 1915 проект Танки-транспортеры 1915г. Pedrial Landship Mk I 1915 проект Pedrial Landship Mk II 1915 проект Crompton’s Project/ Pedrial Landship Mk III 1915 проект Бронетрактора 1915г. Бронированный гусеничный трактор Killen-Strait Armored Tractor 1915 1 оо Бронированный полугусеничный трактор Lincoln Machine No.1 1915 1 оо Танк средний по массе 1915г. Little Willie/Tritton’s Tank 1915 1 оо конверсия Танк тяжелый по массе 1917-1918гг. Kupchak landship 1917-1918 проект

Всего: 3 оо и 8 проектов

Пехотные типы 1915-1919гг.

Тяжелые пехотные танки 1915-1919гг. Тяжелый по массе пехотный танк Big Willie/Mother 1915-1916 1 оо Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk I 1916 150 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk II 1916-1917 50 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk III 1917 50 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk IV 1917-1918 1015/1016 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk V «Tritton’s» 1917 проект Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk V 1917-1918 400 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk VI 1917 проект Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk VII 1917-1918 3 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk V* 1918-1919 700 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk V** 1918 25/5 шт. Тяжелый по массе пехотный танк Heavy Tank Mk X/ Mk V*** 1918 проект Всего: 2393/2374 шт., 1 оо, (2394/2375), 3 проекта

Штурмовые типы 1916-1919гг.

Тяжелые танки 1916-1919гг. Тяжелый танк Flotilla Leader 1916 проект Тяжелый танк Heavy Tank Mk VIII 1917-1919? 25/7 шт. Тяжелый танк Heavy Tank Mk VIII* 1918 проект Сверхтяжелый танк Foster’s Battletank 1916 проект Сверхтяжелый танк Flying Elephant 1916 проект

Всего: 25/7 шт., 4 проекта

Маневренные типы 1916-1918гг.

Средние кавалерийские танки 1916-1918гг. Средний по массе легкий кавалерийский танк Chaser/Tritton’s Tank №2   1916 1 оо Средний по массе легкий кавалерийский танк Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A 1917-1918 200 шт. Средние по массе маневренные танки 1917-1919г. Medium Tank Mk B 1917-1919 102 шт. Medium Tank Mk C 1917-1918 50/36 шт. Всего: 352/338 шт., 1 оо (353/339)

Многоцелевые типы 1918-1919гг.

Средние многоцелевые танки 1918-1919гг. Средний танк Medium Tank Mark D 1918-1919 проект Всего: 1 проект

Экспериментальные танки 1917-1918гг.

Экспериментальные тяжелые по массе танки 1917-1919гг. Mk.II "Wilson Epicyclic Tank" 1917 1 э Mk.II "Wilkins Multiple Clutch Tank"  1917 1 э Mk.II "Foster-Daimler Petroil Electric Tank"  1917 1 э Mk.II "Westinghouse Petroil Electric" 1917 1 э Mk.II "William-Jenney Hydraulic"  1917 1 э Mk IV Johnson 1917 1 э Mark IV Tadpole 1918 1 э Mark V* Tadpole 1918 1 э Mk VST 1919 1 э Экспериментальный средний по массе танк Whippet Mk A Johnson 1918 1 э

Всего: 10 э

Примечание: общее количество построенных танков посчитано без экспериментальных машин, которые строились уже на готовых танковых шасси, учтенных в строках соответствующего тактического типа.

 

* Боевые типы.

Из общего количества произведенных танков к боевым типам (танкам выпускавшихся серийно, заказанных, принятых на вооружение британской и/или другими армиями) можно отнести – 2806/2728 единиц (Табл.11).

 

Таблица 11 – Выпуск английских боевых танков в 1916-1919гг.

марка	тип	Количество выпущенных танков, годы производства	Количество танков, могших принять участие в б.д. WWI	Танков, изначально поступивших на вооружение британской армии	Танков, изначально отправленных на экспорт
Heavy Tank Mk I	Тяжелый по массе пехотный танк	150 шт. 1916г.	150 шт.	150 шт.
Heavy Tank Mk II	Тяжелый по массе пехотный танк	50 шт. 1916-1917гг.	45 шт.	45 шт.
Heavy Tank Mk III	Тяжелый по массе пехотный танк	50 шт. 1917г.		50 шт.
Heavy Tank Mk IV	Тяжелый по массе пехотный танк	1015/1016 шт. 1917-1918гг.	1003 шт.	1003 шт.
Heavy Tank Mk V	Тяжелый по массе пехотный танк	400 шт. 1917-1918гг.	400 шт.	381 шт.	19 шт. (США)
Heavy Tank Mk V*	Тяжелый по массе пехотный танк	700 шт. 1918-1919гг.	579 шт. – 632 шт.	602 шт.	77шт. (Франция) 21 шт. (США)
Heavy Tank Mk V**	Тяжелый по массе пехотный танк	25/5 шт. 1918г.		25/5 шт.
Heavy Tank Mk VII	Тяжелый по массе пехотный танк	3 шт. 1918г.		3 шт.
Итого	Тяжелых пехотных танков	2393/2374 шт.	2177- 2230 шт.	2259/2239 шт.
Heavy Tank Mk VIII	Тяжелый танк	25/7 шт. 1918-1919?гг.
Итого	Штурмовых танков	25/7 шт.
Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A	Средний по массе легкий кавалерийский танк	200 шт. 1917-1918гг.	200 шт.	200 шт.
Итого	Средних кавалерийских танков	200 шт.	200 шт.	200 шт.
Medium Tank Mk B	Средний по массе маневренный танк	102 шт. 1918-1919гг.		45 шт.	3 шт. (Россия, затем из них 2 шт. отправлены в Латвию).
Medium Tank Mk C	Средний по массе маневренный танк	50/36 шт. 1918г.		36 шт.
Итого	Средних танков	152/138 шт.		81 шт.
ВСЕГО		2770/2705 шт.	2377-2430 шт.	2540/2520  шт.

 

Принять участие в б.д. WWI, теоретически, могло: от 2377шт. до 2430 шт. построенных боевых танков.

На вооружение британской армии поступило: 2515/2513шт. Из них по тактической классификации машины распределились следующим образом (Табл.12):

 

Таблица 12 – Выпущенные английские боевые танки по тактическим типам.

Тактический тип	Количество выпущенных танков	Количество танков, могших принять участие в б.д. WWI	Танков, изначально поступивших на вооружение британской армии
Тяжелые пехотные танки	2393/2374 шт.	2177- 2230 шт.	2259/2239 шт.
Штурмовые танки⃰	25/7 шт.
Средние кавалерийские танки	200 шт.	200 шт.	200шт.
Средние маневренные танки	152/138 шт.		81 шт.

⃰ Речь идет о танках Mk VIII, которые являлись боевым типом, но на вооружение британской армии не поступали.

 

Данные о количестве выпущенных в Британии в годы WWI боевых танков значительно расходятся в литературе. Так, есть сведения, что: «всего англичане изготовили 3027 танков 13 типов и модификаций, из общего числа которых примерно 2500 приходится на танки Мk I – Мk V» - такая оценка возможна, если к танкам отнести транспортеры орудий (50 шт.) и тендеры (205 шт.). Фигурирует также цифра 2905 танков.

Наиболее простой подсчет демонстрируется в Табл.13.

 

Таблица 13 – Один из вариантов подсчета производства британских боевых танков в 1916-1918гг.

Марка танка	Количество выпущенных
Mk 1	«самец» 75	«самка» 75
Mk II	«самец» 25	«самка» 25
Mk III	«самец» 25	«самка» 25
Mk IV	«самец» 420	«самка» 595
MkV	«самец» 200	«самка» 200
MkV*	«самец» 200	«самка» 432
MkV**		25
Mk VII		3
Mk VIII	7 (в Англии - 5 до перемирия, 2 - после)
Mk IX*		36*
Mk А «Уиппет»		200
Mk В	«самка» 45
Mk C(1918-1919r.)	«самка» 36

*В данной работе Mk IX к танкам не относится, определяется как бронетранспортер.

                     

Ниже приводится Таблица 14, в которой указаны серийные номера некоторых марок английских танков данного Этапа.

 

Таблица 14 – Серийные номера некоторых образцов английской гусеничной бронетехники.

марки	Серийные номера
Mk I «самцы» m	701-775 (75 шт.)
Mk I «самки» f	501-575 (75 шт.)
Mark I (150 шт.: 75 m, 75 f)
Mk II «самцы» m	776-800 (25 шт.)
Mk II «самки» f	576-600 (25 шт.)
Mark II (50 шт.: 25 m, 20 f, 5 экспериментальных)
Mk III «самцы» m	801-825 (25 шт.)
Mk III «самки» f	601-625 (25 шт.)
Mark III (50 шт.: 25 m, 25 f)
Mk IV «самцы» m	2001 – 2099 (99 шт.) 2300 - 2400 (101 шт.) 4001 – 4100 (100 шт.) 6001-6020 (20 шт.) 8001 – 8100 (100 шт.) Итого: 420 шт.
Mk IV «самки» f	2500 - 2599 (99 шт.) 2600 - 2699 (99 шт.) 2700 - 2799 (99 шт.) 2800 - 2899 (99 шт.) 4501 - 4600 (100 шт.) 4601 - 4700 (100 шт.) Итого: 596 шт.
Инженерные машины на базе Mk IV	Переделка 2064 (f) в лебедку, Переделка 2066 (м), 2739 (f), 2792 (f) в кран
Mark IV (1016 шт.: 400 m, 596 f)
Тендеры на базе Mk IV	6021 - 6120 (100 шт.) 8101-8200 (100 шт.)
Тендеры на базе Mk IV 200 шт.
Mk V «самцы» m	9001 - 9200 (200 шт.)
Mk V «самки» f	9251 – 9450 (200 шт.)
Mk V «гермафродиты» h	Некоторое количество «самок» переделаны в «гермафродиты»
Инженерные машины на базе Mk IV	Переделка 9425 (f) в транспортер (гибкий трек) – танк буксир для землеройного механизма?
Mark V (400 шт.: 200 m, 200 f)
Mk V* «самцы» m	9501 - 9700 (200 шт.) 10000 – 10100 (101 шт.) 10101 – 10200 (200 шт.) 10201 – 10250 (50 шт.) Итого: 551 шт.
Mk V* «самки» f	9750 – 9800 (49 шт.) 9801 – 9900 (100 шт.) Итого: 149 шт.
Mk V «гермафродиты» h	Некоторое количество «самок» переделаны в «гермафродиты»
Экспериментальные машины на базе Mk V*	Переделка 9752 (f), 9865 (f)
Mark V* (700 шт.: 551 m, 149 f)
Whippet Mk A	200-399 (200 шт.)
Whippet Mk A 200 шт.
Транспортеры орудий GC	101-150 (50 шт.)
Инженерные машины на базе GC	Переделка ??? в экскаватор Переделка ??? в кран
Транспортеры орудий GC 50 шт.
Mk V** «самцы» m	10501 – 10650 (150 шт.) 10901 – 11500 (600 шт.) Итого: 750 шт.
Mk V** «самки» f	10701 – 10850 (150 шт.)
Инженерные машины на базе Mk V**	Переделка 10704 (f) в мостоукладчик, а затем в танк трал
Mark V** (900 шт.: 750 m, 150 f)

 

Приведенное в Таблице 14 количество танков Mk IV «самка», тендеров на базе Mk IV расходятся с общепринятыми данными, которые принимаются в этой работе как фактические. Нет полной ясности и с количеством построенных Mk V* 432 «самца» и 200 «самок», т.е. 632 машины или все же 700 штук? Вызывает вопросы количество произведенных танков Mk V** (в таблице указано количество заказанных, а не произведенных машин) 5 или 25?; неясно также количество произведенных танков Mk VIII 7 или 25?, количество произведенных машин-транспортеров пехоты Mk IX 36 или 23?, количество произведенных танков Mk C 36 или 50? Поэтому в данной работе информация по количеству произведенных танков по типам Mk IV, Mk V**, Mk VIII, Mk IX, Mk C приводятся через слэш: Mk IV 1015/1016, Mk V** 25/5, Mk VIII 25/7, Mk IX 36/23, Mk C 50/36.

* Опытные типы.

Помимо боевых машин выпускалось некоторое количество опытных образцов в разной степени готовности (Табл.15).

 

Таблица 15 – Выпуск опытных танков в 1915-1918гг.

марка	тип	Годы	количество
Killen-Strait Armored Tractor	Бронированный гусеничный трактор	1915	1 шт.
Lincoln Machine No.1	Бронированный полугусеничный трактор	1915	1 шт.
Little Willie/Tritton’s Tank	Танк средний по массе	1915	1 шт.
Big Willie/Mother	Тяжелый по массе пехотный танк	1915-1916	1 шт.
Chaser/Tritton’s Tank №2	Средний по массе легкий кавалерийский танк	1916	1 шт.
Итого:			5 шт.

 Примечание: вероятно, Little Willie/Tritton’s Tank был получен путем переделки из Lincoln Machine No.1.

 

С современных позиций, представляется, что ромбовидные машины Mk I-Mk III, также, по сути, являлись опытными предсерийными танками.

* Тактическая классификация боевых и опытных танков.

В Табл.16 приводится количество выпущенной танковой техники по тактическим классам, совокупно боевых машин и опытных образцов.

 

 Таблица 16 – Количество выпущенных боевых и опытных машин по тактическим типам.

Тактический тип	Боевые машины	Опытные образцы	итого
Эрзац танки		2	2 шт.
Тяжелые пехотные танки	2393/2374	1	2394/2375 шт.
Танк средний по массе		1	1 шт.
Штурмовые танки	25/7		25/7 шт.
Средние кавалерийские танки	200	1	201 шт.
Средние маневренные танки	152/138		152/138
Итого	2770/2719	5	2775/2724 шт.

 

* Экспериментальные типы.

Помимо этого, было произведено 10 экспериментальных танков. 5 на базе Heavy Tank Mk II, 2 на базе Mk IV, 1 на базе Mk V, 1 на базе Mk V* и 1 на базе Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A (Табл.17).

 

Таблица 17 – Экспериментальные танки 1917-1919гг.

название	Базовая машина	год
Mk.II "Wilson Epicyclic Tank"	Heavy Tank Mk II	1917
Mk.II "Wilkins Multiple Clutch Tank"	Heavy Tank Mk II	1917
Mk.II "Foster-Daimler Petroil Electric Tank"	Heavy Tank Mk II	1917
Mk.II "Westinghouse Petroil Electric"	Heavy Tank Mk II	1917
Mk.II "William-Jenney Hydraulic"	Heavy Tank Mk II	1917
Mk IV Johnson	Heavy Tank Mk IV	1917
Mark IV Tadpole	Heavy Tank Mk IV	1918
Mark V* Tadpole	Heavy Tank Mk V*	1918
Whippet Mk A Johnson	Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A	1918
Mk VST	Heavy Tank Mk V	1919

 

* Проекты. 

Проектов машин, отнесенных к категории танки, насчитывается – 16. (Табл.18)

 

Таблица 18 – Проекты машин, отнесенных к категории танки 1903-1918гг.

марка	тип	годы
Land Ironclad	Сухопутный броненосец	1903
Land Ship	Сухопутный линкор	1914-1915
Pedrial Big Wheel	Сухопутный линкор	1915
Pedrial Landship Mk I	Танк-транспортер	1915
Pedrial Landship Mk II	Танк-транспортер	1915
Macfie’s tracked vehicle	Сухопутный линкор	1915
Crompton’s Project/ Pedrial Landship Mk III	Танк-транспортер	1915
Flotilla Leader	Тяжелый танк	1916
Foster’s Battletank	Сверхтяжелый танк	1916
Flying Elephant	Сверхтяжелый танк	1916
Heavy Tank Mk V «Tritton’s»	Тяжелый по массе пехотный танк	1917
Heavy Tank Mk VI	Тяжелый по массе пехотный танк	1917
Kupchak landship	Танк тяжелый по массе	1917-1918
Heavy Tank Mk VIII*	Тяжелый танк	1918
Heavy Tank Mk X/ Mk V***	Тяжелый по массе пехотный танк	1918
Medium Tank Mark D	Средний танк	1918-1919

 

* Классификация по массе.

Все построенные и проектировавшиеся в 1903-1919гг. британские танки можно разделить по массам (Табл.19).

 

Таблица 19 – Классификация по массам (без экспериментальных).

Сверхлегкий по массе танк	до 4т включительно Killen-Strait Armored Tractor (1)                 Итого: 1 шт.	Эта категория довольно умозрительна, представлена Killen-Strait Armored Tractor. В металле Killen-Strait Amoured Tractor был построен без вооружения, точной или расчетной массы ее в литературе найти не удалось, однако, судя по фото, исходная конструкция шасси может иметь массу до 3т.
Средние по массе танки	10-24т Lincoln Machine No.1 (1) Little Willie/Tritton’s Tank (1) Pedrial Big Wheel Crompton’s Project/ Pedrial Landship Mk III Chaser/Tritton’s Tank №2  (1) Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A (200) Medium Tank Mk B (102) Medium Tank Mk C (50/36) Medium Tank Mark D         Итого: 355/341 шт.	Нижняя граница категории (10т) близка к фактической массе опытных образцов танков Триттона, испытывавшихся без вооружения, а также серийного Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A. Другие средние по массе танки имели массу 18 и 19,5т. Однако, поскольку нижняя граница для тяжелых по массе танков фиксируется значением в 24т, можно принять, что машины массой до 24т включительно можно также относить к средним.
Тяжелые по массе танки	25-70т Pedrial Landship Mk I Pedrial Landship Mk II Macfie’s tracked vehicle Big Willie/Mother (1) Flotilla Leader Heavy Tank Mk I (150) Heavy Tank Mk II (50) Heavy Tank Mk III (50) Heavy Tank Mk IV (1015/1016) Heavy Tank Mk V «Tritton’s» Heavy Tank Mk V (400) Heavy Tank Mk V* (700) Heavy Tank Mk V** (25/5) Heavy Tank Mk VII (3) Heavy Tank Mk VIII (25/7) Heavy Tank Mk VI Heavy Tank Mk VIII* Heavy Tank Mk X/ Mk V*** Kupchak landship Итого: 2419/2382 шт.	Нижняя граница категории (25т) обусловлена массой первого пехотного танка Big Willie/Mother. Самые тяжелые из реально строившихся тяжелых танков достигали 39,4т. Однако проектировались тяжелые машины, расчетная масса которых достигала 42,5т.
Сверхтяжелые по массе танки	более 70т Land Ironclad Land Ship Foster’s Battletank Flying Elephant                 Итого: 0 шт.	Практически сверхтяжелые танки в рассматриваемый период не строились. Однако существовал в высокой степени готовности проект танка с расчетной массой 100т (Flying Elephant). Представляется, что танки массой более 70т выглядят сверхтяжелыми для конструкций того периода. Масса Land Ironclad и Land Ship  заявлена умозрительно.

 

* Классификация по вооружению.

В рассматриваемый Этап в Британии строили и проектировали танки с разным вооружением (Табл.20).

 

Таблица 20 – Классификация танков по вооружению (из экспериментальных включены машины, имевшие вооружение).

Пулеметные                                 Итого: 1483/1460 шт.	Типы эрзац танков: Killen-Strait Armored Tractor (1), Lincoln Machine No.1(1), Little Willie/Tritton’s Tank  (1) Пехотные типы: Самки: Heavy Tank Mk I (75), Heavy Tank Mk II (20), Heavy Tank Mk III (25), Heavy Tank Mk IV (595/596), Heavy Tank Mk V «Tritton’s», Heavy Tank Mk V (200), Heavy Tank Mk V* (200), Heavy Tank Mk V** (12?/2?). Маневренные типы: Chaser/Tritton’s Tank №2 (1), Light Tank Mk A, Whippet/Medium Tank Mk A (200), Medium Tank Mk B (102), Medium Tank Mk C (50/36) Многоцелевой тип: Medium Tank Mark D
Пушечно-пулеметные                                             Итого: 1287/1259 шт. (часть пулеметных «самок» ромбов была переделана в пушечно-пулеметные «композиты», но количество таких переделок не установлено и в итоговом значении не отражено, в итоговом значении не отражен также Mark V* Tadpole, поскольку практически сразу он переделан обратно в Heavy Tank Mk V* и подсчитан в их количестве).	Типы эрзац танков: Land Ship, Crompton’s Project/ Pedrial Landship Mk III, Kupchak landship Пехотные типы: Big Willie/Mother (1), Heavy Tank Mk VII (3), Heavy Tank Mk VI, Heavy Tank Mk X/ Mk V***. Самцы: Heavy Tank Mk I (75), Heavy Tank Mk II (25), Heavy Tank Mk III (25), Heavy Tank Mk IV (420), Heavy Tank Mk V «Tritton’s», Heavy Tank Mk V (200), Heavy Tank Mk V* (500), Heavy Tank Mk V** (13?/3?). Штурмовые типы: Flotilla Leader, Foster’s Battletank, Flying Elephant, Heavy Tank Mk VIII (25/7), Heavy Tank Mk VIII*. Типы эрзац танков: Macfie’s tracked vehicle Экспериментальный тип: Mark V* Tadpole
Пушечно-пулеметные-минометные   Итого:1	Экспериментальный тип: Mark IV Tadpole (1)
Пушечные         Итого: 0 шт.	Типы эрзац танков: Pedrial Big Wheel, Pedrial Landship Mk I, Pedrial Landship Mk II.
Пулеметно-ружейные   Итого: 0 шт.	Типы эрзац танков: Land Ironclad.

 

На базе Mk IV «самец» Tadpole в качестве эксперимента был установлен миномет Стокса. Таким образом, был получен первый танк с пушечно-пулеметным-минометным вооружением.

* Оригинальные конструктивные решения.

К разряду Оригинальных конструктивных решений можно отнести: ромбовидные танки, моногусеничные, полугусеничные и трехгусеничный танки, танк с амфибийными свойствами.

Ромбовидная конструкция, главным образом, характеризовалась охватом гусеничным обводом всего корпуса машины в форме параллелограмма. Центральное размещение двигателя в едином внутреннем пространстве танка и боковое (в спонсонах) размещение главного вооружения к концу Этапа потеряли свою актуальность. Ромбовидные машины стали первыми в истории боевыми танками и наиболее массовыми, производившимися в Британии в годы WWI (Табл.21).

 

Таблица 21 – Ромбовидные танки 1915-1918гг.  

марка	тип	Количество выпущенных
Big Willie/Mother	Тяжелый по массе пехотный танк	1 шт.
Heavy Tank Mk I	Тяжелый по массе пехотный танк	150 шт.
Heavy Tank Mk II	Тяжелый по массе пехотный танк	45 шт.
Heavy Tank Mk III	Тяжелый по массе пехотный танк	50 шт.
Mk.II "Wilson Epicyclic Tank"	Экспериментальный тяжелый по массе танк	1 шт.
Mk.II "Wilkins Multiple Clutch Tank"	Экспериментальный тяжелый по массе танк	1 шт.
Mk.II "Foster-Daimler Petroil Electric Tank"	Экспериментальный тяжелый по массе танк	1 шт.
Mk.II "Westinghouse Petroil Electric"	Экспериментальный тяжелый по массе танк	1 шт.
Mk.II "William-Jenney Hydraulic"	Экспериментальный тяжелый по массе танк	1 шт.
Heavy Tank Mk IV	Тяжелый по массе пехотный танк	1015/1016 шт.
Heavy Tank Mk V	Тяжелый по массе пехотный танк	400 шт.
Heavy Tank Mk V*	Тяжелый по массе пехотный танк	700 шт.
Heavy Tank Mk V**	Тяжелый по массе пехотный танк	25/5 шт.
Heavy Tank Mk VII	Тяжелый по массе пехотный танк	3 шт.
Heavy Tank Mk VIII	Тяжелый танк	25/7 шт.
Medium Tank Mk B	Средний по массе маневренный танк	102 шт.
Medium Tank Mk C	Средний по массе маневренный танк	50/36 шт.
Итого		2571/2520 шт.

Примечание: в табл. не приведены экспериментальные машины на базе ромбов Mk IV, Mk V и Mk V* -  Mk IV Johnson, Mark IV Tadpole, Mk VST и Mark V* Tadpole, поскольку они вошли в число соответственно Mk IV, Mk V и Mk V*.

 

Оба танка Триттона и первые ромбы по типу конструкции можно также отнести к полугусеничным машинам, поскольку помимо гусениц они имели заднюю тележку с направляющими колесами: Lincoln Machine No.1 (1 шт.), Little Willie/Tritton’s Tank (1 шт.), Big Willie/Mother (1 шт.) и Heavy Tank Mk I (150 шт.). Итого: 153 шт.

Была одна машина, имевшая трехгусеничную конструкцию - Killen-Strait Armored Tractor. Итого: 1 шт. Кстати, конструктивно Killen-Strait (в силу массогабаритных характеристик) можно рассматривать и как танкетку-танк.

Проектировалось несколько четырех-гусеничных машин: Macfie’s tracked vehicle, Foster’s Battletank, Flying Elephant.

Строилось и испытывалось шасси моногусечной конструкции Pedrial Landship.

В день окончания WWI 11.11.1918г. англичане провели эксперимент по приданию свойств амфибийности бронетанковой техники на транспортере Mk IX Heavy Infantry Carrier при помощи понтонной оснастки. Проектировался средний маневренный танк с амфибийными свойствами Medium Tank Mark D.

Интересный тип ходовой был предложен для танка Mark D – конструкция получила название змеиной («снейк»).

* Пилотные решения.

К числу пилотных решений, безусловно, следует отнести попытку разработки танка с противоснарядной броней Flying Elephant и далекую предтечу БМП - Heavy Transport Tank Mk IX/Mk IX Heavy Infantry Carrier.

* Наиболее значимый танк.

Наиболее значимым для мирового танкостроения Первого Этапа британским танком следует признать тяжелый по массе пехотный танк Big Willie/Mother.

* Производство.

Основное производство бронированной гусеничной техники было сосредоточено на двух предприятиях: William Foster & Co. и Metropolitan Railway Carriage (Табл.22).

 

Таблица 22 – Производители британской бронетехники Этапа 1903-1919гг.

производители	типы	Кол-во	годы
RNACD (Royal Naval Armoured Car Division)	Killen-Strait Armored Tractor	1	1915
William Foster & Co.	Lincoln Machine No.1 Little Willie/ Tritton’s Tank Big Willie/Mother Heavy Tank Mk I «самцы» №738 – 775 Chaser/Танк Триттона №2 Heavy Tank Mk II «самцы» Heavy Tank Mk IV «самцы» №2301-2400 Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A  Medium Tank Mk C	1   1 1     37   1   25       100     200? 36?	1915   1915 1915-1916     1916   1916   1916-1917       1917     1917-1918 1918
Metropolitan Railway Carriage	Heavy Tank Mk I «самцы» №700 – 737 «самки» Heavy Tank Mk II «самки» Heavy Tank Mk III Heavy Tank Mk IV боевые танки тендеры GC Heavy Tank Mk V Heavy Tank Mk V* Heavy Tank Mk V**	38 75   25   50     640 180 1 400 700 5/25	1916 1916   1916-1917   1917     1917 1917 1917 1917-1918 1918-1919 1918
Armstrong-Whitworth	Heavy Tank Mk IV «самцы» №4001-4100	100	1917-1918
William Beardmore Co.	Heavy Tank Mk IV боевых танков тендеры Heavy Tank Mk VIII	25 25 18/0	1917-1918? 1917-1918? 1918-1919?
Coventry ordnance Works (з-д боеприпасов)	Heavy Tank Mk IV «самки» №4551 – 4650 Medium Tank Mk B	100 ?	1917?-1918 1918-1919
Mirrlees Watson and Co.	Heavy Tank Mk IV «самки» №4651 - 4700	50	1917?-1918
з-д «Братья Браун»	Heavy Tank Mk VII	3	1918
Kitson & Cо. Ltd	GC	49	1917
North British Locomotive Company	Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A Heavy Tank Mk VIII Medium Tank Mk B	? 7 45	? 1918 1918
Ханслет энд Озмондфорпе	Heavy Tank Mk VIII	?
Patent Shaft и Axletree Company	Medium Tank Mk B	?	1918-1919
Armlet & Wortley	Medium Tank Mk C	14?	1918

 

Из приведенной выше таблицы следует, что компанией William Foster & Co. в 1915-1918гг. было произведено 14,3% (402 шт.) танков, а компанией Metropolitan Railway Carriage в 1915-1919гг. – 69% (1954 шт.) машин, отнесенных к категории танки (Рис.633).

 

Рис.633 – Производство танков на Metropolitan Railway Carriage на заводе в Бирмингеме.

 

За цифрами скрывается довольно жесткая конкуренция между двумя (или более?) финансово-промышленными группами, чьи интересы лоббировали определенные политики и руководители военного ведомства, подчас используя мнения военных. Любопытно, что первоначально центр танкового производства находился в   William Foster & Co., однако довольно скоро он сместился к Metropolitan Railway Carriage. Разделились надвое и «отцы» первого танка: Триттон продолжал работать на William Foster & Co., а Уилсон был закреплен за Metropolitan Railway Carriage. Такое разделение подогревало конкуренцию технических идей.

На долю прочих 13-ти производителей пришлось 16,7% произведенных машин, отнесенных к категории танки. Как правило, за исключением начального периода 1915 года, эти компании были привлечены в 1918г. для выпуска второстепенных по значимости типов машин. Самыми крупными (100 и более произведенных единиц) из таких компаний выступают: Armstrong -Whitworth и Coventry ordnance Works.

Примечательно, что первыми танкостроителями выступили: завод сельскохозяйственных колесных тракторов (William Foster & Co.) и вагоностроительный завод (Metropolitan Railway Carriage). В сферу танкостроения были вовлечены строители локомотивов (North British Locomotive Company), производители вооружения (Coventry ordnance Works) и предприятия, предлагающие широкий спектр продуктов металлообработки, механизмов и автомобилей (Armstrong-Whitworth). 

Важное значение в строительстве танков играло производство броневых плит, вооружения, двигателей (Рис.634).

 

     

Рис.634 - Производство двигателей Риккардо.

  

Пик производства танков (Рис.635) был достигнут в 1918г. – 1624/1577 штук, данные приблизительные (Табл.22, 23).

 

Рис.635 – Крупносерийное производство танков у разных производителей.

 

Таблица 23 – Британское танкостроение Этапа 1903-1919гг. по годам.

годы	1 Директория	2 Директория	3 Директория	4 Директория	5 Директория	6 Директория	7 Директория	8 Директория	9 Директория	10 Директория
1903	Land Ironclad
1914 - 1915		Land Ship
1915			Pedrial Big Wheel	Pedrial Landship Mk I Pedrial Landship Mk II	Macfie’s tracked vehicle	Killen-Strait Armored Tractor (1)	Crompton’s Project/ Pedrial Landship Mk III Lincoln Machine No.1 (1) Little Willie/ Tritton’s Tank (1)	Big Willie/Mother
1916							Foster’s Battletank Flying Elephant Chaser/Tritton’s Tank №2  (1)	Big Willie/Mother (1) Flotilla Leader Heavy Tank  Mk I (150)
1917							Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A (50)	Heavy Tank  Mk II (45) Heavy Tank  Mk III (50) Mk.II "Wilson Epicyclic Tank" (1) Mk.II "Wilkins Multiple Clutch Tank"  (1) Mk.II "Foster-Daimler Petroil Electric Tank"  (1) Mk.II "Westinghouse Petroil Electric" (1) Mk.II "William-Jenney Hydraulic"  (1) Heavy Tank  Mk IV (740/741) Heavy Tank  Mk V «Tritton’s» Mk IV Johnson (1)	Kupchak landship
1918							Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A (150)  Whippet Mk A Johnson (1)	Heavy Tank  Mk IV (275) Heavy Tank  Mk V (400) Heavy Tank  Mk VI Mark IV Tadpole (1) Heavy Tank  Mk V* (632) Heavy Tank  Mk V** (25/5) Heavy Tank  Mk VII (3) Heavy Tank  Mk VIII (7) Heavy Tank Mk VIII* Heavy Tank  Mk X/ Mk V*** Medium Tank Mk B (45) Medium Tank Mk C (50/36) Mark V* Tadpole (1)	Kupchak landship	Medium Tank Mark D
1919								Heavy Tank  Mk V* (68) Heavy Tank  Mk VIII (18/0) Medium Tank Mk B (57) Mk VST (1)		Medium Tank Mark D

 

Из Табл.23 следует, что по годам Этапа 1903-1919гг. было произведено танков (Табл.24):

 

Таблица 24 – Количество произведенных танков по годам.

год	количество
1903	0
1904-1914	0
1915	3 оо
1916	2 оо + 150 = 152
1917	6 э + 885/886 = 891/892
1918	3 э + 1587/1553 = 1590/1556
1919	1э + 143/125 = 144/126
Итого	5 оо + 10 э + 2765/2714 = 2780/2729

Примечание: общее количество танков, указанных в Табл.20 (2780/2729шт.) расходится с таковым количеством, указанным в Табл.7 (2775/2724 шт.) за счет 5 экспериментальных машин Mk IV Johnson, Mark IV Tadpole, Whippet Mk A Johnson, Mk VST и Mark V* Tadpole.

 

* Импортные типы.

Сообщается, что в 1918г. англичане получили от французов 1-2 или 24 легких танков Renault FT (как бы в порядке обмена на Mk V*).  О боевом применении англичанами иностранной танковой техники встречается упоминание, что легкие танки Renault FT, якобы, использовали в качестве машин управления (-?), хотя нет сведений о включении танков Renault в структуру Танкового Корпуса. Если все же допустить, что англичане использовали «Рено» в качестве машин управления, то непонятно каким образом это было возможно – линейные танки «Рено» не имели средств связи.

Более вероятной смотрится информация о том, что англичане получили не 24 машины Renault FT, а только одну из первой установочной серии. (Рис.636)

 

 

Рис.636 – Серийный танк №13.

Внизу - эта же машина сейчас выставляется в танковом музее в Бовингтоне.

 

Есть сведения, что уже только после WWI англичане могли получить один легкий танк типа Renault, но не от французов, а от американцев – т.е. лицензионный двойник танка Renault, выпущенный в США - Light Tank M1917. Этот единственный экземпляр легкого танка (будь он родной Renault FT или заокеанский дубликат) англичане использовали для ознакомления с конструкцией.

Возможно также, что в конце 1918г. или 1919г. англичане получили не линейный танк «Рено», а так нызываемый «радиотанк» на базе «Рено».

* Трофейные типы.

В руки британцев попало три германских машины A7V. (Рис.637)

 

 

    

Рис.637 – Британцы «осваивают» танки A7V.

 

Один германский танк, имея техническую неисправность, достался 22 июля 1918г. австралийцам. После войны этот танк был переправлен в Австралию и до настоящего времени экспонируется в музее Брисбена. Два других германских танка были подбиты в одном бою 31 августа немецкой же артиллерией. Оба танка демонстрировались в 1919г. на параде конной гвардии. Один отправлен на слом в 1919г., другой – в 1922г.

* Отправные решения.

Отправные решения британского танкостроения на Этапе 1903-1919гг. (Табл.25, 26, 27, 28, 29).

 

Таблица 25 – Реликтовый прототип, предложенный британцами, 1903г.

1903г.

Реликтовый прототип «Сухопутный броненосец», UK, 1903 - (бк)1

Land Ironclad

Бронированная вооруженная машина на 3-х метровых pedrial колесах

 

Таблица 26 – Дублирующие реликтовые прототипы, 1914-1915гг.

1914г.	Дублирующий реликтовый прототип «Сухопутный линкор», UK, 1914 - (бгм)7	Land Ship	Гусеничная бронированная вооруженная машина
1915г.	Дублирующий реликтовый прототип Big Wheel Machine, UK, 1915 – (бк)7	The Big Wheel Machine	Высококолесная машина типа лэндшип
1915г.	Дублирующий реликтовый прототип Diplock pedrails, UK, 1915 – (бгм)10	Diplock pedrails	Прицеп на моногусеничном pedrial ходу для парового pedrial колесного трактора
1915г.	Дублирующий реликтовый прототип трактор «Киллен-Страйт», UК, 1915 – (тр)2	Трактор «Киллен-Страйт»	Трактор с тремя гусеничными тележками на деревянных гусеничных траках
1915г.	Дублирующий реликтовый прототип тип Macfie, UК, 1915 – (бгм)8	Macfie’s amphibious tracklayer	Трехгусеничное бронированное амфибийное шасси

 

Таблица 27 – Основной прототип, 1915г.

1915г.

Основной прототип Трактор Bulloсk, UК, 1915 – (тр)24

Bullock

Американский полугусеничный трактор

 

Таблица 28 – Синтетические прототипы, 1915-1918гг.

декабрь 1915 - январь 1916гг.	Синтетический прототип «Большой Вили», UK, 1915 – (бгм)4	Big Willie/Mother	Тяжелый по массе пехотный танк
1917-1918гг.	Синтетический прототип Kupchak, UK, 1917 – (тр)26	Kupchak landship	Танк тяжелый по массе
Октябрь-ноябрь 1918 – 1919г.	Синтетический прототип Mk D, UK, 1918- (бгм)26	Medium Tank Mark D	Средний танк

 

Таблица 29 – Марки британских танков Первого Этапа, ставших Региональными прототипами.

Heavy Tank  Mk IV	1917-1918гг.	Германия «Beutepanzerwagen IV»
Heavy Tank  Mk II	1918г.	Германия A7VU, K-Wagen/Großkampfwagen
Heavy Tank  Mk VIII	1918г.	США Heavy Tank Mk VIII Liberty
Light Tank Mk A, Whippet/ Medium Tank Mk A	1924г.	СССР ГУВП*
Medium Tank Mk C	1929г.	Италия Carro Ansaldo 9 ton

 

* Эпилог.

Этап 1903-1919гг. британского танкостроения завершился в марте 1919г. в связи с окончанием выполнения заказов военного времени по производству танков. 14 марта 1919г. началась инвентаризация Танкового корпуса, подведшая официальную черту под развитием британских танковых войск в годы WWI. Англичане сняли с вооружения и утилизировали основную массу танков времен WWI к 1925г.